?、佟安ㄖx洪尼耶”本是俄羅斯北部一個偏僻的縣城，但謝德林使用這個名稱時，并非純粹取其地理上的意義；它含有閉塞、落后、愚昧、野蠻、殘忍等意思，是影射整個農(nóng)奴制統(tǒng)治下的俄國的。

　?、谡堊x者不要按字面來理解“波謝洪尼耶”這個詞兒。我用這個名稱，指的是一個地方，那里的土著居民，用俄羅斯內(nèi)地人的俗話說，蠢得在三棵松樹之間都會迷路。也請不要把我個人和這篇故事的講述者札特拉別茲雷混為一談。在我這部作品里，自傳成份是很少的；這部作品不過是集生活觀察之大成罷了，在這里，別人的事和我自己的事交織在一起，同時也給虛構(gòu)以用武之地?！髡?br/>
　　我，尼卡諾爾·札特拉別茲雷，出身在波謝洪尼耶一個古老的貴族家庭。但是我的祖祖輩輩全是溫馴而隨和的人。他們沒有流成過邊疆，也沒有蹲過城堡；沒有獲得過勝利，也沒有建樹過軍功；他們受命向上司宣誓時，真心誠意地親吻十字架，以示絕對忠誠?？偠灾?，他們既沒有立下豐功偉績，也沒有蒙受奇恥大辱。他們之中，沒有一個人受過鞭笞，也沒有一個人給拔過胡須，更沒有割過舌頭、削過鼻子。①他們是地道的占有土地的貴族，躲在波謝洪尼耶最閉塞的角落里，不聲不響地搜刮奴隸們的貢賦，順天應(yīng)命地繁衍子孫。有時養(yǎng)了許多不肖子孫，家道便因而中落；但有時，仿佛瘟疫奪去了扎特拉別茲雷家族中一些人的生命，于是一部分幸免于難的子孫手里便集中了已故親人的莊園和田產(chǎn)。這時，札特拉別茲雷們便又得到中興，成為當(dāng)?shù)嘏e足輕重的顯要。

　?、侔魏?、割舌頭、削鼻子，都是沙皇政府對待人民和起義者常用的酷刑。

　　我的祖父，近衛(wèi)軍中士波爾菲利·札特拉別茲雷，是個被幸運女神垂青的人，他擁有相當(dāng)多的田產(chǎn)。但是因為他膝下子女眾多——二男九女，所以我父親瓦西里·波爾菲雷奇在兄弟妹妹分家后，又下降到中產(chǎn)貴族的地步。這境況迫使他立意攀一門閥親事，于是，在行年四十的時候，他竟娶了一位年方十五的富商女兒安娜·巴甫洛夫娜·格魯霍娃，滿以為女方會帶來豐厚的陪嫁。

　　但是，謀取豐厚陪嫁的算盤打錯了：人家照商人的慣例把他給騙了，而他也暴露了性格上不可饒恕的弱點。姊妹們勸過他，在女家沒有將嫁資如約付清以前，不要上教堂去舉行婚禮，但是他不聽，反倒信了商人的花言巧語，成了親。這門所謂不相稱的親事便是后來家庭中無休無止的怨恨和演出狂風(fēng)暴雨場面的根源。

　　這件婚事在各方面都不相稱。就當(dāng)時的情況說，父親是個相當(dāng)有學(xué)識的人，母親卻無知無識，胸?zé)o點墨；父親完全不務(wù)實際，專愛空談，母親恰恰相反，她緊緊抓住生活中有實際意義的事務(wù)，從不張揚，只是默默地、胸有成竹地行動著；加上父親成婚時已經(jīng)差不多是個老頭兒，身體又一向不好，母親卻長期保養(yǎng)得鮮艷、健壯和美貌。凡此種種，他們的共同生活該是一派什么光景，也就不言而喻了。

　　然而，由于母親那種非凡的進取才能，我們的家境迅速地興旺起來，因此，我出世的時候，我們札特拉別茲雷家?guī)缀跛愕蒙袭?dāng)?shù)厥浊恢傅母辉５刂髁?。鄰居們談到我母親，總是異口同聲地說，上帝賜給瓦西里·波爾菲雷奇的不是個普通的妻子，而是一件寶貝。父親眼見家境蒸蒸日上，對這倒楣的婚姻也就處之泰然；他雖然跟妻子合不來，但也終于完全屈服于她了。至少，我記不起他在家里曾在什么事情上表現(xiàn)過自己的獨立性。

　　再者，在這部作品里，讀者決找不到我平生經(jīng)歷的一切事件的完整記述，而只能找到一系列彼此聯(lián)系而又能獨立成篇的情節(jié)，在我開始敘述我的過去時，預(yù)先作一交代，想來決非多余。我寫這本書的用意，主要是想再現(xiàn)所謂美妙的舊時代的典型特點，而由于農(nóng)奴制的廢除所劃下的一條深刻的界線，對于舊時代的記憶正在日趨淡薄。既然這樣，我也就不打算拘泥于我這篇故事所采用的形式。有時我會親自出場，現(xiàn)身說法，有時我將借他人之口，寫我要寫之事，怎樣方便我就怎樣落筆。