正文

第十四章

首相的正義 作者:(法)克里斯提昂·賈克著;顏湘如譯


  綠洲全毀了。

  棕擱樹斷了頭,金合歡枝葉破敗,樹干剖裂,樹枝挫斷,泉水阻塞,沙丘滿目瘡痍,沙堆覆滅了路徑……四處只剩一派凄涼蕭索。

  蘇提微微睜開眼,原本平靜的避風港已消失無蹤,漫天黃沙遮蔽了光線,恍餾間好像來到了暗無天日的地獄。

  忽然左肩一陣劇痛,是剛才被斧頭砍傷的傷口發(fā)作了。他試著把腳伸直,卻痛得像是斷了一般,不過幸好只是輕微劃傷而已。身邊有兩個努比亞人被一棵倒下的棕擱壓個正著,其中一人被壓得不重,手里競還揮舞著匕首。

  豹子……豹子上哪兒去了?雖然意識有點模糊,蘇提也還依稀記得努比亞人來襲,記得暴風狂掃下發(fā)了瘋似的沙漠。豹子本來一直靠著他的,后來一陣狂風吹來,兩人就分散了。予是他跪趴在地,喘著氣,動手挖了起來。

  還是見不到豹子的蹤影。蘇提仍不放棄,不找到那個還他自由的女人,他絕不離開這個該死的地方。

  他尋遍每個隱蔽的角落,推開其他努比亞人的尸體,最后抱起一棵巨大的棕桐。豹子仿佛美夢正甜的少女,閉著雙眼躺在那里,赤裸的全身毫無傷痕,只有頸子后面腫了一大塊。蘇提輕輕地幫她按摩了眼球,她這才蘇醒過來。

  “你……你還活著?”

  “放心吧,你只是受了驚嚇?!碧K提柔聲地說。

  “我的手,我的腳I”“一點傷也沒有,只是暫時發(fā)麻而已。”

  她伸手抱位他,孩子氣地撒嬌?!拔覀冓s快離開吧!”

  “要先找到水才行?!?br/>
  兩人花了好幾個小時,終于疏通了水井,雖然挖出來的水帶著紅色的泥巴,但他們還是裝了滿滿的兩袋。接著蘇提又做了一把新的弓和五十多支箭。睡了一頓飽覺之后,他們剝下尸體上華麗的衣服以做為夜里避寒之用,然后便趁著滿天的星光往北走去。

   

   ☆☆☆

   

  豹子的韌性真讓蘇提驚訝不已。逃過一死之后,她變得更堅強、更有毅力?,F(xiàn)在的她一心只想拿回金子,成為一個富裕、受人敬重并可為所欲為的貴婦人。她只相信自己一點一滴創(chuàng)造出來的命運。她竭盡所能地撕去所有包裹伎她生命的外衣,將靈魂赤裸裸地呈現(xiàn)出來,而毫不感到順腆羞愧。她什么都不怕,只怕會壓制不住自己內心的恐懼。

  一路上,她只做短暫的休息,嚴格地控制飲水,并在亂石與沙丘之間選擇兩人的方向與路徑。蘇提乖乖地跟隨著她,整個人卻像著了魔一樣,沉迷于四周的景致之中。他抵擋不了這種誘惑,這個由風、太陽與炎熱組合成的國度,他無一處不喜愛。

  豹子一直保持著戒心,一有埃及巡邏隊靠近,她立刻提高警覺。而蘇提卻變得有些煩躁,因為他正一步步地遠離真正的自由,以及他希望與高貴的劍羚同在的廣大荒漠。

  正當他們在一口水井旁裝水時,忽然有五十多個努比亞戰(zhàn)士圍成了圓圈向他們逼近。這些人手上拿著短棍、短劍、弓和彈弓悄聲而來,豹子和蘇提都沒有聽到任何聲響。

  豹子憤怒地握緊了拳頭,就這樣失敗,真叫她不甘心。她低聲說道:“盡力脫困?!?br/>
  “根本毫無希望?!?br/>
  “那你有何打算?”蘇提緩緩轉頭看看四下:確實逃脫無望。他甚至連拉弓的時間都沒有。

  “眾神是不容許自殺的,你愿意的話,我可以趁他們敲碎我的腦袋之前掐死你、否則他們一定會用慘無人道的手段輪暴你的?!?br/>
  “我會殺了他們。”

  敵人開始縮小包圍的范圍。

  蘇提決定往兩個并肩前進的巨人沖過去,至少他可以算是光榮戰(zhàn)死。突然間,有一名努比亞長者大聲問道:“是你殺了我們的弟兄?”

  “是我和沙漠聯(lián)手的。”

  “他們都是勇士。”

  “我也是?!?br/>
  “你是怎么辦到的?”

  “用我的弓?!?br/>
  “你說謊?!?br/>
  “你不信可以讓我試試。”

  “你是誰?”

  “蘇提?!?br/>
  “你是埃及人?”

  “是的?!?br/>
  “你到我們國家來做什么?”

  “我剛剛從查魯堡壘逃出來”

  “逃出來?”

  “我是個囚犯。”

  “你又在說謊了?!?br/>
  “他們把我鎖在尼羅河中央的大巖石上,以便引誘你們這些人。”

  “我不相信,你是奸細?!?br/>
  “我躲在綠洲里,你的族人就來偷襲了?!?br/>
  “要不是刮起大風,你是不會贏的?!?br/>
  “可是他們死了,我還活著?!?br/>
  “你很驕傲嘛?!?br/>
  “要是我能和你兩人對決,你就會知道我驕傲不是沒有原因的?!?br/>
  那個努比亞人看了看其他同伴,又說:“你這樣的挑戰(zhàn)有什么用?你在綠洲殺了我們的首領,才逼得我這個老頭子不得不擔任族長的工作?!?br/>
  “讓我和你們最好的勇士決斗,如果我勝利了,就還我自由?!?br/>
  “你要和他們所有的人決斗?!?br/>
  “你這個懦夫?!碧K提罵了一聲。

  此時有人以彈弓射出一顆石子,蘇提被打中太陽穴后,便昏了過去。原先那兩個巨人則慢慢向豹子走去。她怒目瞪視。一動也不動。他們一把扯下了她身上的衣服和覆蓋在頭上的破布塊。

  兩人大吃一驚,倒退了幾步。

  只見豹子兩臂自然地垂放在兩側,毫不遮掩胸部與私處的金色卷毛,昂然地往前走。

  在場的努比亞人無不紛紛行禮。

   

   ☆☆☆

   

  為黃金女神所舉行的禮拜儀式持續(xù)了一整夜,戰(zhàn)士們認出了她就是祖先口中那個威力強大的可怕人物。女神來自遙遠的利比亞,由于心中不滿,便到處傳播流行病、各種大災難與饑荒。為了安撫女神,努比亞人奉上了椰棗酒、炭烤的蛇以及對付蟲蛇叮咬十分有效的新鮮大蒜。眾人圍繞著頭戴棕擱冠、身涂香油的豹子跳舞,并默念著祖先世代相傳的禱告詞。

  大家都把蘇提忘了,他也和其他人一樣侍奉著黃金女神。豹子完美地扮演了女神的角色,儀式過后,她率領著這一小支隊伍繞過查魯堡壘,經由一條小徑朝北而行。出乎他們意外的是,幾天來埃及士兵都一直躲在城墻之內,不再四處巡邏。

  一行眾人來到一座多巖的山壁下,由于可以遮風擋日,便停下來歇一歇。蘇提向豹子走去,她原本由四名男子歡天喜地地搶著,剛剛才下了轎椅。

  “我實在不敢抬頭看你?!?br/>
  蘇提說。

  “這樣最好,否則你會被他們碎尸萬段。”

  “這種情勢實在叫人難以忍受?!?br/>
  “一切都進行得很順利啊。”

  “可是方法不對。”

  “你要有耐心一點?!?br/>
  “我的個性不是這樣的?!?br/>
  “當幾天奴隸你就會習慣了。”

  “你休想。”

  “你要知道,誰也逃不過黃金女神的神力?!?br/>
  蘇提只得懷著滿腔的怒氣和新伙伴們練習打彈弓。由于他技巧熟練,立刻便贏得了其他人的敬佩。接下來他又在幾場摔膠和射箭比賽中獲得勝利,更博得了努比亞人的好感。于是這些勇士們都起了惺惺相借之心。

  用過晚餐之后,努比亞人說起了黃金女神如何前來教導他們音樂、舞蹈與做愛的經過。大伙兒說故事說得正起勁,卻有兩個人在一旁升起了火,放在火上加熱的罐子里裝的是由羚羊油制成的膠脂。燒到一定溫度時,罐中的物質便融成了液體,其中一人拿起刷子沾了沾膠水,另一入則將一個烏木制成的腰帶帶扣放到他面前。第一個人于是小心翼翼地涂上了膠水。蘇提覺得無聊,打了個哈欠,正打算走開時,忽然看見一道微光在黑暗中閃了一下。他感到好奇便又回到那兩個人身邊,只見涂膠水的那人正非常專注地在帶扣上安裝一片金屬葉子。

  蘇提俯身仔細一看,果然沒錯,是一片金葉,便問道:“你在哪里找到這玩意兒的?”

  “族長送的?!?br/>
  “那又是誰給他的?”

  “每次他從失落之城回來,都會帶回一些珠寶和腰帶扣的。”

  “你知道地點嗎?”

  “我不知道,但是長老知道?!?br/>
  蘇提立刻搖醒了長老,要他在沙地上劃出地圖,然后他把所有的人都聚集到火邊,說道:“大家聽著!我本來是軍隊里的戰(zhàn)車尉,因此很善于使大弓。我曾經殺了數(shù)十名貝都英人,并除掉了叛國的將軍,但是我的國家卻不感激我的所作所為。所以,現(xiàn)在我要變成一個有錢有勢的人。你們族里需要一個身經百戰(zhàn)并且屢戰(zhàn)屢勝的人來擔任族長,我就是最適當?shù)娜诉x。你們跟隨我,將來一定不會后悔的?!?br/>
  蘇提熱烈的神情、長長的頭發(fā)、寬闊的肩膀與威武的儀表,深深打動了努比亞人的心,但長老卻說話了:“可是你殺了我們的首領?!?br/>
  “那是因為我比他強,弱肉強食本來就是沙漠的法則。”

  “我們未來的族長要由我們自己指定。”

  “我會帶你們到失落之城去,我們一起消滅敵人。你無權保留這個秘密,要不了多久,我們將會成為努比亞境內最受敬重的一族?!?br/>
  “我們的族長一向是獨自前往的?!?br/>
  “我們一起去,你們也可以得到金子?!?br/>
  支持與反對蘇提的人于是開始爭辯了起來,然而上一任族長的影響力實在太大了,蘇提成功的機會自然十分渺茫。因此他拉過豹子,一把扯去她身上的衣服。火光照著她金黃的胴體。

  “你們看,她并不反抗我!這里只有我能當她的情人。如果你們不答應推我當首領,她將會再發(fā)起一陣狂怒風沙,到時你們一個也活不了?!?br/>
  此時蘇提的命運全掌握在豹子手里,她若是拒絕了他,努比亞人便知道他只是在吹噓,而會立刻殺了他。而豹子如今躍登上了女神的寶座,誰曉得她會不會被虛榮心沖昏了頭呢?

  果然,她掙脫了蘇提的手,努比亞戰(zhàn)士立即將矛頭與巴首對準了蘇提。

  他實在不該輕易相信利比亞女子的。不過,至少他在死前還能欣賞到完美無理的女子胴體。

  只見豹子走到火旁,全身軟若無骨地躺了下來,然后向他伸出手臂,微笑著說道:“過來吧?!?/div>

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