太陽(yáng)在沙漠的盡頭西沉下去，夕陽(yáng)的余輝將天上的一朵形似牦牛的云映照得火紅，不一會(huì)兒，云彩散開(kāi)了，同時(shí)顏色也變了，從金黃色變成橙色，再變成朱紅色，最后變成了淡紫色。就在這種淡紫色繼續(xù)變濃，天色逐漸黑暗的時(shí)候，行德率領(lǐng)部隊(duì)騎駱駝出發(fā)了。來(lái)到校場(chǎng)時(shí)，為了趕到今天早晨與尉遲光約定的地點(diǎn)，行德命令駝隊(duì)從校場(chǎng)正中穿過(guò)。穿過(guò)校場(chǎng)后，他在昏暗的天色下已經(jīng)隱約看到有人和動(dòng)物活動(dòng)的影子，尉遲光他們已經(jīng)開(kāi)始裝載貨物了。再往前行，看得更清楚了，一大群駱駝和一大群人來(lái)回奔忙，其間還不時(shí)夾雜著尉遲光的怒吼聲。
行德趕緊向尉遲光的方向走去。尉遲光看到一個(gè)伙計(jì)背著重物，走得踉踉蹌蹌，他對(duì)那人一頓怒吼。等他回過(guò)頭來(lái)看到行德時(shí)，他漫不經(jīng)心地說(shuō)了一句：
“今夜有月亮。”
行德不明白他的意思，只好沉默不語(yǔ)。接著尉遲光又說(shuō)：
“搬運(yùn)這些貨物至少要跑兩趟，要是沒(méi)有月光，連路都看不清。幸好出了月亮?！?br/>
真是這樣，一輪圓圓的月亮升上了中天，發(fā)出淡淡的光芒。尉遲光心情好的時(shí)候，反而對(duì)手下人大聲怒吼，行德對(duì)他太熟悉了，所以可以從他的臉色中看出來(lái)。
“就只有這些貨物嗎？”
行德看到駝夫們正在將堆積如山的各種各樣的包裹打開(kāi)，重新整理，他隨口問(wèn)道。
“這個(gè)問(wèn)題應(yīng)該我來(lái)問(wèn)，沒(méi)有其它的貨物了嗎？”
尉遲光反問(wèn)道。
“如果還有的話，不管有多少都請(qǐng)拿來(lái)。只要尉遲光接受了，成百上千的貨都保你沒(méi)事。還可以增加洞穴，剩下的就只有搬運(yùn)時(shí)的人手問(wèn)題了。”
“后面是還有一些貨，要費(fèi)點(diǎn)功夫了?！?br/>
行德說(shuō)道。
“后面的做后面的打算，這些貨一次運(yùn)完可以嗎？”
尉遲光說(shuō)著，好像突然想起什么來(lái)了，他問(wèn)道：
“這批貨是些什么東西？”
“我也不知道。沒(méi)有一樣一樣地看，肯定是值錢(qián)的東西。”
“有玉石嗎？”
“當(dāng)然有。雖然我沒(méi)有仔細(xì)看，但肯定是有的。天下所有的玉都有，翡翠、琥珀、琉璃，應(yīng)有盡有。我已答應(yīng)過(guò)，不管發(fā)生什么事，都不得開(kāi)包。你不要打這些東西的主意?！?br/>
“好?！?br/>
尉遲光像是呻吟似地回答道。這時(shí)又有兩匹馬馱著包裹走過(guò)來(lái)，后面跟著大云寺的三個(gè)和尚。行德離開(kāi)尉遲光，向著三個(gè)僧人走去。
“全都在這里了？”
他問(wèn)道。
“大致如此?！?br/>
年紀(jì)最大的一名僧人回答道。他還告訴行德，剛開(kāi)始他們還想挑選一下，后來(lái)沒(méi)時(shí)間了，就只好按順序拿了。
行德再一次鄭重其事地叮囑三位僧人，不管發(fā)生什么事，都不得透漏包裹中裝的是什么，千萬(wàn)要小心謹(jǐn)慎。三位僧人還表示，不管這批經(jīng)典運(yùn)到哪里，他們都愿意隨行而去。
行德又回到尉遲光那里告訴他，三個(gè)和尚也要與他們同行。
“不行，你可以去，其他人不準(zhǔn)去?！?br/>
尉遲光拒絕后，又改口道：
“也好，一起去吧。不過(guò)，到了那里之后，馬上隨我們回來(lái)，幫我們搬下一趟的貨?！?br/>
尉遲光不愿意太多的人知道底細(xì)，但是實(shí)際上他又缺乏人手，當(dāng)然尉遲光不會(huì)對(duì)行德說(shuō)起他的難處。行德自己仔細(xì)打量了一下尉遲光的隊(duì)伍，好像比昨晚的人數(shù)還少一些。尉遲光答應(yīng)的一百頭駱駝也只有一半的樣子，五十幾名駝夫也減了一半，可能都各自逃命去了。
裝載作業(yè)快要完了，已經(jīng)臨近出發(fā)的時(shí)間，趙行德又一次回到大本營(yíng)。朱王禮臨行前特意留給他一位長(zhǎng)著兔唇的隊(duì)長(zhǎng)，他是想請(qǐng)他代行部隊(duì)的指揮權(quán)。城中要是平安無(wú)事，倒也沒(méi)什么，一旦開(kāi)戰(zhàn)，兔唇隊(duì)長(zhǎng)比行德更懂得如何指揮部隊(duì)。
行德再回到校場(chǎng)時(shí)，貨物都已裝載完畢，駝隊(duì)正準(zhǔn)備出發(fā)?？雌饋?lái)他們也要走今早朱王禮率部出城的北門(mén)。地上還剩下一小部分箱子，大多數(shù)的貨物都可以運(yùn)走。
尉遲光乘坐隊(duì)伍前面的駱駝，行德緊隨其后，坐在自己的駱駝上。三個(gè)僧人安排在隊(duì)伍的尾部。行德看到尉遲光比以往更加神氣十足，他心里肯定在想，盤(pán)踞河西的歸義軍節(jié)度使曹氏一家經(jīng)歷數(shù)代人積聚的財(cái)富現(xiàn)在都在自己的掌握之中了。至少他自信如此，這可以從他一臉的傲氣中看得出來(lái)。但在這種時(shí)候，從尉遲光身上卻看不出王室后裔的氣度來(lái)。
一出城門(mén)就感到月光格外明亮，夜間寒氣逼人。隊(duì)伍乘著月色向東趲行。
行至十里之遙，已來(lái)到黨河岸邊。河面上結(jié)了冰，冰面上突出著一片枯萎的蘆葦。隊(duì)伍過(guò)河后暫時(shí)沿著運(yùn)河向東行進(jìn)。中途的道路自然地向南偏轉(zhuǎn)。走過(guò)一大片耕地后，進(jìn)入沙漠地帶。人和牲口映照在沙地上的影子變得很黑。尉遲光和行德一路上都沒(méi)說(shuō)話。行德朝后看，但見(jiàn)馱著大大小小包裹的駱駝，排成一條長(zhǎng)隊(duì)，在清冷的月光下默默地行進(jìn)著。行德想到這些駱駝背上馱的都是佛經(jīng)，就感到自己身后的這支隊(duì)伍有點(diǎn)不可思議。六十多頭大牲畜，馱著這么多的經(jīng)卷，在月光照耀下的沙漠中行走，就是不明白其中的真正原因，也頗有些令人感慨。行德暗自思量，自己來(lái)此荒漠游歷多年，莫不是就為了今夜的使命而已？
隊(duì)伍終于來(lái)到了黨河支流的岸邊。這條河也凍結(jié)了。這次隊(duì)伍不過(guò)河，而是沿著河岸走。沿著這條河一直走下去，就可以到達(dá)千佛洞的前面。
隊(duì)伍沿著河走了二十多里，一路上寒風(fēng)凜烈，在駱駝的腳下掀起沙塵飛舞。夜色迷漫，雖然看不見(jiàn)，但這些沙塵撲面而來(lái)，打在臉上、身上。風(fēng)太大時(shí)，駱駝側(cè)身避風(fēng)，無(wú)法行進(jìn)，所以，隊(duì)伍的速度大大降低。
總算到了鳴沙山的山腳下，行德渾身上下已經(jīng)凍麻木了，一點(diǎn)知覺(jué)都沒(méi)有。
“到了?！?br/>
前面尉遲光的駱駝停了下來(lái)，他從駱駝身上一躍而下。行德看到身穿獸皮衣服的尉遲光將兩個(gè)手指放到嘴里，打一聲忽哨，駝夫們都從駱駝背上下來(lái)。
行德也從駱駝背上下來(lái)，他的眼前是一座高聳的山坡，山坡向南北方向延伸。在這面山坡上，從山腳到山頂，挖了無(wú)數(shù)的洞穴。有的洞穴還有好幾層，大的洞穴有其它洞穴兩層那么高。月光下，山坡表面一片青灰色，而眾多的洞口里面是漆黑一團(tuán)，顯得神秘莫測(cè)。
駝夫們沒(méi)顧得上休息，趕緊開(kāi)始卸貨。尉遲光對(duì)行德說(shuō)：
“隨我來(lái)。”
說(shuō)完他從人群中朝前走了一步。千佛洞就在眼前，兩人不需要向前走很遠(yuǎn)。不一會(huì)，他們來(lái)到一個(gè)沙坡前，開(kāi)始向上爬。人向上走，沙向下滑，十分艱難。上到坡上，前面是一個(gè)洞口。
“這個(gè)洞里有一個(gè)最大的穴。進(jìn)去朝右看就知道了。如果這個(gè)穴不夠大，還可找出三、四個(gè)穴來(lái)。”
他正準(zhǔn)備朝前走，但又停下來(lái)繼續(xù)說(shuō)：
“其它洞穴現(xiàn)在可能沒(méi)什么事。還可以吧，留下十個(gè)人就行了，讓那幾個(gè)和尚也來(lái)幫忙，將東西運(yùn)進(jìn)來(lái)。我必須走了?！?br/>
尉遲光說(shuō)完就急著要返回。行德在洞穴里看了看，和他一起回到下面駝隊(duì)聚集的地方。貨物全都卸下來(lái)了，堆在一處。
尉遲光指名十個(gè)駝夫留下，讓他們聽(tīng)從行德指揮，其他的駝夫隨他走，他帶頭跨上自己的駱駝。尉遲光想帶走所有的駱駝，行德要求為他們留下四五頭。尉遲光不愿意，爭(zhēng)執(zhí)了半天，只留下了一頭。
尉遲光的駝隊(duì)離開(kāi)千佛洞，還準(zhǔn)備回去，再運(yùn)一趟貨來(lái)。行德、十名駝夫、三個(gè)和尚和一頭駱駝，還有一大堆的貨物留了下來(lái)。
尉遲光的駝隊(duì)沿著丘陵的邊緣在前方消失了。駝夫們已經(jīng)開(kāi)始點(diǎn)燃了篝火，行德和三名和尚一起爬上藏東西的石窟。行德這時(shí)才注意到，這個(gè)洞窟在整個(gè)山丘的北部，是三層佛洞的最下一層，在眾多的洞穴中，算是較大的一個(gè)。
開(kāi)始時(shí)他們覺(jué)得洞里太暗，只好站在洞口向里觀望，過(guò)了一會(huì)兒，眼睛習(xí)慣了，可以看得清楚一點(diǎn)了。不知道是被沙埋了，還是就這樣挖的，這個(gè)巖洞在四個(gè)人站的這一塊地面的下方，要想進(jìn)去，就得往下走一步。
行德率先進(jìn)入洞口。在外面沒(méi)看出來(lái)，一進(jìn)洞行德就發(fā)現(xiàn)洞口左邊的墻上畫(huà)有好幾尊菩薩。借著洞口的少許月光，可以看出墻上的這些壁畫(huà)總體上是青色的，但是行德想，如果就近仔細(xì)觀看，即使褪色了，也應(yīng)該看得出彩色來(lái)。另一面的墻由于背著月光，所以上面有什么圖畫(huà)，一概不知。也許畫(huà)著相同的圖畫(huà)。再往前走，行德感到眼前一片漆黑，伸手不見(jiàn)五指，他只好停下。行德現(xiàn)在站的地方只是洞口，洞內(nèi)應(yīng)該很大。這時(shí)有一個(gè)和尚在行德身后問(wèn)道：
“這里就是藏經(jīng)的洞穴嗎？”
他所說(shuō)的是一個(gè)在背著月光的北側(cè)巖壁上的洞穴，這個(gè)洞穴的洞口寬兩尺，高五尺，大約可以進(jìn)去一個(gè)人，洞里很暗，什么也看不見(jiàn)。
行德原以為，只要用駱駝將東西馱到這里來(lái)，就可以藏到洞里去。誰(shuí)知道到事實(shí)上并非如此容易。有沒(méi)有必要先搞清楚洞里的情況，再將經(jīng)卷往里放，他們四人站在洞口前猶豫不決。
“這樣下去，什么事也做不成了。”
行德說(shuō)。
“那好，我先進(jìn)去試探一下。”
最年青的和尚說(shuō)完，彎下腰將一半身子先鉆進(jìn)洞去窺探，然后整個(gè)人都進(jìn)去，消失在黑暗之中。四下一片寂靜。
不一會(huì)，他從里邊出來(lái)說(shuō)道：
“里邊倒是不濕，將經(jīng)卷就這樣放進(jìn)去也沒(méi)有關(guān)系。洞里很寬闊，但是搞不清楚是個(gè)什么形狀?！?br/>
“駝夫中也許有人帶有燈火，去問(wèn)一下?！?br/>
另一個(gè)和尚一人徑直朝洞外走去。不久他帶回兩名駝夫。一名駝夫手里拿著一盞羊油燈走進(jìn)洞來(lái)，后面跟著另外兩個(gè)僧人。里邊是一個(gè)大約十尺長(zhǎng)、十尺寬的四方形洞穴，四面巖壁都加以粉飾。這是一個(gè)尚未完工的耳洞，只有北側(cè)的壁上有壁畫(huà)，將燈拿近一看，畫(huà)的都是僧侶和一些像當(dāng)代女人一樣的人物。旁邊還有一些樹(shù)木，垂下幾根枝條。枝條上掛著畫(huà)中人物的用品，像是酒壺、挎包之類(lèi)。僧侶的手中拿著團(tuán)扇，女人手里拿著長(zhǎng)長(zhǎng)的木杖。
行德想，這里真是一個(gè)絕好的藏寶之處。將經(jīng)卷藏在這里邊，洞口不太大，容易封閉。
行德從洞中出來(lái)，將駝夫召集到一起，讓他們馬上開(kāi)始干活。三個(gè)駝夫負(fù)責(zé)將箱子撬開(kāi)，把經(jīng)卷取出來(lái)；另外七個(gè)把經(jīng)卷搬進(jìn)洞。三名和尚留在洞中，將搬入的經(jīng)卷碼齊堆放。行德考慮到洞口太小，箱子進(jìn)不去，而且連箱子一起搬，需要兩個(gè)人，甚為不便，所以他才讓人把箱子撬開(kāi)，直接搬書(shū)。
不管怎么說(shuō)，現(xiàn)在最重要的是要盡快將書(shū)藏進(jìn)洞中。
箱子一個(gè)個(gè)地打開(kāi)了。駝夫們開(kāi)箱的方法太粗魯了，他們將箱子舉起，然后猛地朝地上一扔，再用木頭和石塊砸箱子的外框。幸好，為了防止破損，事先已用布將箱子里的經(jīng)卷包了起來(lái)。
七個(gè)駝夫就這樣野蠻地將箱子砸開(kāi)后，再把經(jīng)書(shū)一捆捆地搬到洞里去。行德也加入了他們的行列，幫忙搬書(shū)。
一捆捆的書(shū)有重有輕，有大有小。行德和駝夫們兩手抱住書(shū)捆，踏著滿地的沙土，艱難地爬上斜坡，走進(jìn)洞里，將書(shū)捆遞給里面的僧人，再?gòu)脑贩祷?。雖然有時(shí)在路上會(huì)有人擦肩而過(guò)，但是彼此都不搭話，大家好像在完成上天賦與自己的一項(xiàng)使命一樣，態(tài)度非常認(rèn)真。
行德無(wú)論在抱著經(jīng)書(shū)時(shí)，還是空手返回時(shí)，都一直看著沙地上自己的影子。睡魔不斷地向大家襲來(lái)，搬運(yùn)隊(duì)列的步子邁得很緩慢。盡管緩慢，卻沒(méi)有停下來(lái)，人們機(jī)械地來(lái)回走著。搬進(jìn)洞的經(jīng)卷大約已有幾萬(wàn)冊(cè)了。
行德想，在尉遲光返回之前無(wú)論如何也要搬完。一旦尉遲光在他們搬運(yùn)時(shí)返回，發(fā)現(xiàn)搬進(jìn)洞的都是一些佛經(jīng)，那他不知會(huì)如何憤怒。眼下無(wú)暇考慮這些，到時(shí)候再說(shuō)吧。
像小山似的書(shū)捆越來(lái)越少，地上只剩下一大堆砸壞的箱子的木片。
洞中已裝滿了經(jīng)卷。一個(gè)和尚不得不出來(lái)，過(guò)了一會(huì)兒，另一個(gè)和尚也出來(lái)了。剩下一個(gè)年紀(jì)最大的和尚還在洞里。當(dāng)他把最后一部分經(jīng)卷放好出來(lái)時(shí)，已是渾身大汗淋漓了。
“再把洞口封好?！?br/>
行德說(shuō)。三個(gè)僧人要求讓他們親自完成這件事。
行德從腰囊中取出一卷般若心經(jīng)的手抄本，然后摸索著將它放到洞中已碼好的經(jīng)卷上面。偌大一個(gè)山洞，現(xiàn)在只有洞口處還剩一點(diǎn)空間了，左右兩側(cè)都放滿了書(shū)卷。行德將手抄本放進(jìn)去之后，感覺(jué)到好像是將它拋入了汪洋大海一樣。與此同時(shí)，他似乎覺(jué)得將一個(gè)從不離身的心愛(ài)之物放到了一個(gè)更加安全的地方，所以可以放寬心了。
一個(gè)僧人不知從哪里弄來(lái)了幾根圓木，撐在洞口上。行德讓三個(gè)僧人留下封洞口，自己準(zhǔn)備先回城去了。
行德離開(kāi)山洞，來(lái)到先前堆放東西的地方。駝夫已把破箱子點(diǎn)燃，圍在火堆邊正在鼾睡。行德一時(shí)有點(diǎn)猶豫，自己一人回城，還是帶上他們一起回去呢？想了半天，他還是決定帶他們一起回城。尉遲光手下的這些亡命之徒如果留下，對(duì)那些僧人是一個(gè)很大的威脅。
行德叫起那些駝夫，命令他們立即出發(fā)。因?yàn)橹挥幸活^駱駝，行德干脆自己騎上它，讓駝夫們步行跟在后面，駝夫們剛開(kāi)始對(duì)于回城的決定還有點(diǎn)不服氣，但是最終也沒(méi)有辦法，只得服從行德的命令。他們這才弄明白，他們干的這件事非常重要，而且現(xiàn)在還沒(méi)有干完。
行德一行人回到城里時(shí)，太陽(yáng)已經(jīng)老高了。他回到北門(mén)部隊(duì)的大本營(yíng)，看到兔唇隊(duì)長(zhǎng)與士兵們睡得正香。行德昨夜和前天夜里都沒(méi)有睡覺(jué)，現(xiàn)在也十分困乏，但還不能躺下，他還想去找找尉遲光。可是他到校場(chǎng)上沒(méi)有找到尉遲光，甚至連他的部下都沒(méi)有找到一個(gè)。
行德將帶來(lái)的駝夫安置到一處民宅里休息，然后騎著駱駝朝王府走去。王府門(mén)口一個(gè)守衛(wèi)的士兵也沒(méi)有。行德進(jìn)門(mén)后看到一大群駱駝擠在院子里，但就是找不到尉遲光和其他人的蹤影。
府內(nèi)空空如也。行德直奔延惠的屋子而去。他站在門(mén)口朝里張望，里邊鴉雀無(wú)聲。行德心想，白跑一趟，但是他還是喊了一聲：
“太守大人。”
“何人在外喧嘩？”
里邊傳出了延惠的聲音。
“大人此時(shí)仍未離去？”
“無(wú)處可去，只好留在這里了?！?br/>
“未見(jiàn)府上其他人等，不知情況如何？”
“已于昨日下午去高昌了?！?br/>
“不知他們?nèi)绾翁幹媚切┴浳锏模俊?br/>
聽(tīng)到這句話，延惠像是咳嗽似地發(fā)出了一陣奇妙的笑聲。
“一群蠢材！只知道收拾東西，到要出發(fā)的時(shí)候才發(fā)現(xiàn)一頭駱駝和一個(gè)駝夫都沒(méi)有。真是一群蠢材?。 ?br/>
說(shuō)完延惠又發(fā)出一陣大笑。
“最后只得將手頭的一點(diǎn)值錢(qián)東西帶走了，真是一群廢物。”
“尉遲光來(lái)過(guò)嗎？”
行德問(wèn)道。
“尉遲光？這個(gè)惡棍就在里邊?！?br/>
“在干什么？”
“這我就不得而知了?！?br/>
行德順著走廊向里邊走去，他一邊走一邊大聲地喊著：
“尉遲光！”
沿著回廊繞了幾道彎，行德來(lái)到中庭，刺眼的陽(yáng)光照耀下，庭院內(nèi)開(kāi)著幾株紅色的花，一大群人正在忙碌著。
“尉遲光！”
行德大聲地喊。
“嗯?！?br/>
一個(gè)人聞聲應(yīng)道，他正是尉遲光。行德走近前一看，才發(fā)現(xiàn)尉遲光和他的部下的周?chē)际且恍┥y的包裹，有些箱子已經(jīng)砸壞，里邊的東西都弄出來(lái)了，有些打開(kāi)了一半，還有些箱子仍然原封未動(dòng)。
“這到底是干什么？”
行德問(wèn)道。
“你一看就知道了，這里的東西一兩百頭駱駝也運(yùn)不走?！?br/>
尉遲光看著他的手下人打開(kāi)的箱子，大聲地命令他們將哪些東西留下，哪些丟掉。這種時(shí)候尉遲光總是精神十足的。他好像突然意識(shí)到行德就在自己的眼前，連忙問(wèn)道：
“那些貨怎么樣？”
“全部放進(jìn)去了?！?br/>
行德回答。尉遲光頷首說(shuō)道：
“那就好。”
說(shuō)完好像此事就此了斷，他又專心去干眼下的事去了。實(shí)際上，尉遲光和他的部下現(xiàn)在干的事根本就不知道什么時(shí)候才能干完。曹府上下一大家子人費(fèi)了好幾天的功夫整理打點(diǎn)的這些財(cái)物，最后不得不放棄，堆了一整院子，這還不夠，連走廊上、屋子里也都放滿了。
行德看著這群人忙個(gè)不停。尉遲光從一個(gè)大包裹中抽出一塊卷起來(lái)的大地毯，然后讓他的部下把地毯打開(kāi)。地毯鋪開(kāi)來(lái)，在院子里占了一大塊地，這的確是一塊上好的地毯。
“把東西往上扔！”
尉遲光大聲怒吼。
行德離開(kāi)那里，又回到延惠一個(gè)人呆著的屋子來(lái)。這兩個(gè)地方的反差太大了，一邊是貪得無(wú)厭，另一邊是萬(wàn)念俱灰。
“太守大人?！?br/>
行德先打了個(gè)招呼，然后進(jìn)屋。
“前方現(xiàn)在恐已交戰(zhàn)，大人不宜在此久留?！?br/>
“既然已經(jīng)交戰(zhàn)，何須離去，我就留在這里?！?br/>
“大人萬(wàn)萬(wàn)不可有此等念頭，趕快離城才是上策呀?！?br/>
“為何定要我出城呢？”
“常言道，留得青山在，不愁沒(méi)柴燒。望大人珍惜自己的性命。”
“珍惜自己的性命？”
延惠似乎聽(tīng)到了一種奇談怪論，不由得反問(wèn)道。
“你還想活下去？想活下去的人總是不會(huì)死的。既然如此，我就把這個(gè)東西交給你算了。”
說(shuō)完延惠將身后櫥柜的門(mén)打開(kāi)，從中取出一大卷東西。
“把這個(gè)交給你?！?br/>
“不知何物？”
行德接過(guò)來(lái)時(shí)感到有點(diǎn)份量，他問(wèn)道。
“河西節(jié)度使曹氏的家譜?！?br/>
“放在我手上，不知日后如何處置？”
“放在你那里就行了。只要你大難不死，一切由你處置，可以燒毀，也可以丟掉。”
“那還不如就放在這里?！?br/>
“不可。家兄托付與我，我則讓與你，其它的我就一概不知了。”
延惠像是扔掉了一個(gè)沉重的包袱，渾身癱軟無(wú)力，一下子又坐到了大椅子中去了，再也不想多看一眼那本家譜。行德感到有點(diǎn)為難，但是他看到延惠那付喪魂落魄的樣子，心想就是把家譜退給他，他也不會(huì)要的。沒(méi)有辦法，行德只好拿著那本曹氏家譜走出王府。
回到部隊(duì)的大本營(yíng)后，行德累得一點(diǎn)力氣都沒(méi)有了，他倒在床上就睡著了。也不知道過(guò)了多長(zhǎng)時(shí)間，朱王禮的傳令兵來(lái)了，行德被人叫起，走出兵營(yíng)的大門(mén)。太陽(yáng)已經(jīng)升起老高，陽(yáng)光下到處一片寂靜、空虛。傳令兵傳來(lái)的消息如同這種寂靜和空虛一樣，十分簡(jiǎn)單?！吧持萃醪苜t順已陣亡?！本瓦@一句話。他還說(shuō)，朱王禮的部隊(duì)尚未投入戰(zhàn)斗，除此之外，再也問(wèn)不出什么別的消息了。
趙行德又倒下去再睡。
睡得不好，朦朧中他做了一個(gè)夢(mèng)。在太陽(yáng)落山方向的一個(gè)沙丘斷崖上，眼前是一望無(wú)垠的沙海，沙海中的沙丘像波浪一樣的起伏不平。趙行德所站的地方是最高點(diǎn)，腳下是陡峭的懸崖，下面的樹(shù)木顯得很小。他想，要是走到近前去看，這些樹(shù)可能有一丈多高。
趙行德并非一人獨(dú)自站在那里，他看到朱王禮就在前面，正朝自己這邊張望。夕陽(yáng)的余輝將他的臉映得通紅，行德從沒(méi)有看過(guò)老隊(duì)長(zhǎng)有這樣的的臉色。朱王禮的兩只眼睛里燃燒著憤怒的火焰。
突然，朱王禮的眼光變得溫和起來(lái)，他開(kāi)口說(shuō)道：
“我想給你一件東西。現(xiàn)在一時(shí)怎么也找不到了。就是那串回鶻女人的首飾。廝殺中不知失落到哪里去了。這串首飾丟失了，我的生命也就到頭了，再也沒(méi)有希望去取李元昊的首級(jí)。非常遺憾，卻也只好無(wú)可奈何了?！?br/>
說(shuō)到這里，幾支利箭飛來(lái)，射穿了朱王禮的身體。行德連忙上前，想幫他將箭拔出。
“不要拔?！?br/>
朱王禮用嚴(yán)厲的口氣說(shuō)道。
“我一直期望著有這么一天，你看?！?br/>
說(shuō)著他將佩刀拔出，兩手握住刀把，將刀刃插入口中。
“你要干什么？”
行德大驚，失聲叫道。但就在這一瞬間，朱王禮一躍而起，頭朝下腳朝上，跳下崖去。
行德被自己的驚叫聲喚醒，只覺(jué)得心跳急劇，渾身冷汗淋漓。正在此時(shí)，門(mén)外傳來(lái)一陣騷動(dòng)的聲音。
行德急忙起來(lái)，推開(kāi)門(mén)一看，一大群士兵手持枯蘆葦扎成的火把，發(fā)瘋似地大喊大叫，正從門(mén)口跑過(guò)。一群跑過(guò)去，又接著一群。
行德向著大本營(yíng)急速地跑去。他在營(yíng)門(mén)口看到兔唇隊(duì)長(zhǎng)也像發(fā)瘋似地大聲狂叫，來(lái)回亂走。手持火把的士兵從各條小巷來(lái)到大本營(yíng)門(mén)口，然后又從這里向四處散去。
行德走到兔唇隊(duì)長(zhǎng)的身邊問(wèn)道：
“這是干什么？”
他咧著兔唇大嘴笑道：
“燒城，燒城！”
“是朱王禮大人的命令嗎？”
行德感到一種不祥之兆，他問(wèn)道。
“剛剛接到前方來(lái)報(bào)，老隊(duì)長(zhǎng)已經(jīng)戰(zhàn)死了。我們把城燒了，各自逃命吧?！?br/>
兔唇隊(duì)長(zhǎng)根本不想聽(tīng)行德講什么，他處在一種亢奮的精神狀態(tài)中，揮動(dòng)著兩臂，不斷地向周?chē)氖勘暗溃?br/>
“點(diǎn)火，燒城！”
行德不知怎么感到可以從城上看到前方的戰(zhàn)場(chǎng)，他登上了城墻。但是城上什么也看不到。沉浸在落日殘照中的原野上一片死寂。凝神細(xì)聽(tīng)，從遙遠(yuǎn)的地方傳來(lái)一種與城內(nèi)的騷動(dòng)絕然不同的廝殺聲。再向城里看，到處都開(kāi)始冒起一股股濃煙。
已經(jīng)點(diǎn)火了，黑煙籠罩著沙州城的上空，遮住了僅有的一點(diǎn)夕陽(yáng)余輝。
行德從城上下來(lái)，心中有一種“人到此時(shí)萬(wàn)事休”的感覺(jué)。從聽(tīng)到朱王禮已經(jīng)戰(zhàn)死的消息那一瞬間起，行德就失去了精神上的支柱。老隊(duì)長(zhǎng)如果還活著，自己也還愿意活下去。現(xiàn)在他死了，自己再活下去還有什么意思呢？行德下城來(lái)后，城里的火越燒越旺，烈火中發(fā)出的一陣陣爆裂的聲響。
行德來(lái)到北門(mén)，在一塊大石頭上坐下來(lái)。四周一個(gè)人影都沒(méi)有，大聲狂叫的兔唇隊(duì)長(zhǎng)和士兵們都不見(jiàn)了。但是行德卻看到了一員武將的雄姿，就在他的眼前。他正是口含利刃，飛身跳崖的朱王禮。朱王禮竭盡全力，一直戰(zhàn)到刀劍折、弓箭絕，最后跳崖自盡，一縷忠魂還不愿離去，又來(lái)顯形，以表心跡。
行德就這樣呆坐在那里。過(guò)了許久，突然一陣熱風(fēng)吹來(lái)，才把他從沉思中喚醒。這是帶著火的風(fēng)，而不是先前的那種原野上的風(fēng)。滾滾濃煙也隨之而來(lái)。行德忽然看到黑煙中有一個(gè)人跌跌撞撞朝著他這個(gè)方向走來(lái)。
“尉遲光！”
行德大驚，脫口喊道。他從石頭上一下子站了起來(lái)。這時(shí)一大群駱駝也從尉遲光身后的濃煙中走了出來(lái)。
尉遲光走到行德的近前說(shuō)道：
“這些愚蠢的家伙干的好事，我一天的心血都白費(fèi)了，敵人還沒(méi)有來(lái)就自己放火燒城，真是一群畜生！”
他用憎惡的眼光看著行德，好像他就是那個(gè)縱火犯本人一樣。他對(duì)行德吼叫著命令道：
“你這個(gè)家伙還有點(diǎn)用，和我一起走吧。”
“到哪里去？”
“到哪里去？你想就呆在這里等著燒死嗎？”
尉遲光先向城門(mén)外走去。出了城后，他清點(diǎn)了一下他身后的駱駝，然后指著一頭向行德示意道：
“快騎上它！”
行德按他說(shuō)的做了。其實(shí)他們已經(jīng)無(wú)路可走。要是朱王禮還活著，他可以到前線去。現(xiàn)在朱王禮已經(jīng)死了，他不想到戰(zhàn)場(chǎng)去跟那些殘兵敗將在一起。
出了城門(mén)之后，廝殺聲比先前聽(tīng)得更清楚了，而且是從東、西兩個(gè)方面?zhèn)鱽?lái)。
“到哪里去？”
“千佛洞。昨天夜晚的那批貨不是已經(jīng)收拾好了嗎？是否有變，還不知道。為了這批貨，我可是費(fèi)盡心機(jī)，如今也只能指望它了?！?br/>
尉遲光還在小聲地自言自語(yǔ)。行德也想去千佛洞看看。后來(lái)的事都托付給那三個(gè)和尚了，他很想知道現(xiàn)在他們的情況。從他離開(kāi)后，他們就開(kāi)始堵塞洞口，現(xiàn)在洞口應(yīng)該已經(jīng)堵好了。如果還沒(méi)有完成，那就糟糕了。
一直到黨河渡口，兩人都沒(méi)有說(shuō)話。渡過(guò)結(jié)冰的黨河，進(jìn)入沙漠地帶時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到有一群敗兵在他們的南邊向西走去。此后，又看到好幾次同樣的情況，而且都是在他們的南邊向西走去。在此期間，隨風(fēng)還不時(shí)傳來(lái)一陣陣的廝殺聲。
“行德！”
突然尉遲光騎著駱駝過(guò)來(lái)，行德感到他的臉色大變，不由自主地轉(zhuǎn)身后退了一步，但是尉遲光迎頭攔住了行德的去路。
“你的首飾呢？是不是也藏到洞里去了。”
他見(jiàn)行德并不答話，又說(shuō)道：
“還在你手里吧，交給我算了。不要總是不通情理。你拿著這樣的東西在手里又有什么用。如今不比往常，沙州城已經(jīng)燒了，曹家的人死的死、逃的逃。明天還會(huì)有什么災(zāi)難發(fā)生，誰(shuí)也不知道。今天晚上西夏大軍就會(huì)到這里來(lái)，不是餓死，就是被殺死?！?br/>
他說(shuō)到餓死，這使得行德感到腹中空空。還是今天早晨在大本營(yíng)中吃了一點(diǎn)東西，從那以后，一直到現(xiàn)在一口飯都沒(méi)吃。
“肚子餓了，你帶了食物嗎？”
“這種小事，不值得說(shuō)?！?br/>
尉遲光說(shuō)完從獸皮上衣的里邊口袋中掏出一塊小麥饃，遞給了行德。
“把首飾給我，不要敬酒不吃吃罰酒?！?br/>
“不給。”
“你難道不怕死嗎？你把首飾給我，我?guī)湍闾用！?br/>
“說(shuō)什么都不行?！?br/>
“什么？”
尉遲光想上來(lái)抓人，但他又說(shuō)道：
“我當(dāng)然不想殺你，要讓你活下去，你與駝夫不一樣。那些家伙一個(gè)不留，全都處置了?！?br/>
聽(tīng)到他說(shuō)起駝夫，行德這才注意到二十幾個(gè)駝夫到底到哪里去了呢？就在這時(shí)，尉遲光伸手過(guò)來(lái)，一把抓住行德的胸口，一邊猛力地?fù)u動(dòng)行德的身體，一邊大聲吼道：
“廢話少說(shuō)，把首飾交出來(lái)！”
“駝夫們到哪里去了？”
行德問(wèn)道。
“已經(jīng)處置了。全都關(guān)進(jìn)了王府的倉(cāng)庫(kù)，現(xiàn)在正在燃燒吧?！?br/>
行德大驚，接著問(wèn)道：
“屠殺無(wú)辜，何至如此殘忍？”
“他們本來(lái)就是些十惡不赦的家伙，又知道了千佛洞的藏寶地點(diǎn)，我豈能留下禍根。還有你和那三個(gè)和尚。當(dāng)然，你活下來(lái)也沒(méi)關(guān)系。把玉石交出來(lái)吧。”
“不交?！?br/>
行德堅(jiān)定地回答道。就是交出玉石可以茍且性命的話，那也斷然不可。朱王禮至死也沒(méi)有離開(kāi)過(guò)他心愛(ài)的玉石，自己雖然并非他那樣的勇士，這一點(diǎn)還是可以做得到的。
“好話說(shuō)了半天，還是不肯依從，我殺了你這不識(shí)抬舉的家伙?！?br/>
尉遲光說(shuō)完撲過(guò)來(lái)，將行德一把從駱駝上拽了下來(lái)。但是落地的不光是行德，尉遲光自己也從駱駝上掉下來(lái)。兩人落地后滾作一團(tuán)，尉遲光揮起拳頭打在行德的頭上和臉上，行德簡(jiǎn)直沒(méi)有還手的機(jī)會(huì)。尉遲光把行德從地上抓起來(lái)，轉(zhuǎn)幾圈又扔出去，甩在地上，口里還在不停地咒罵。
行德被尉遲光打得暈頭轉(zhuǎn)向，但他還是意識(shí)到他的上衣被撕開(kāi)了，尉遲光一把將珍藏在他懷里的首飾抓了出來(lái)。尉遲光拿著首飾正準(zhǔn)備站起來(lái)時(shí)，行德拼死跳起，不顧一切地抓住了他的雙腳。尉遲光遭此突然襲擊，倒在地上。兩個(gè)人之間又開(kāi)始了你死我活的爭(zhēng)斗。尉遲光手上拿著首飾，多少有點(diǎn)不便于動(dòng)作。行德還是只有挨打的份，但是要打得少些了。
忽然，壓在行德身上的尉遲光放開(kāi)行德，站了起來(lái)，但行德還是沒(méi)有松手，死死地抓著尉遲光的雙腳。
“放手！”
尉遲光大叫，但是行德還是不肯松手。
“放開(kāi)我，馬隊(duì)過(guò)來(lái)了。”
從遠(yuǎn)處傳來(lái)了大群戰(zhàn)馬奔馳而來(lái)的聲音，大地在馬蹄下震顫。
“放手，你這個(gè)畜生！”
尉遲光拼命地叫喊。但是行德抓得更緊了。只要首飾還在尉遲光手上，他就決不放他走。
尉遲光開(kāi)始瘋狂地踢腳，兩只手不停地?cái)[動(dòng)。行德死死地抓住不放。行德想乘尉遲光注意馬隊(duì)的那一瞬間，跳起來(lái)將首飾奪回來(lái)，但是首飾的一端在行德手中，另一端在尉遲光的手中，兩人一爭(zhēng)，首飾的絲線被繃得筆直，碧綠的玉珠在絲線上來(lái)回震顫。
軍馬的嘶鳴聲和馬蹄聲像怒濤一樣向著他們兩人的方向撲來(lái)。
行德看到，就在十余丈遠(yuǎn)的眼前，大群戰(zhàn)馬越過(guò)丘陵，黑壓壓的一大片，在廣闊的沙漠上正朝自己這個(gè)方向急馳而來(lái)。
一瞬間，行德感覺(jué)到繃得很緊的首飾被拉斷了，與此同時(shí)，他向后翻了個(gè)筋斗，倒了下去。緊接著萬(wàn)馬奔騰造成的巨大沖擊波將行德摔到山坡上，連著打了好幾個(gè)滾，一直滾到一處洼地里才停下來(lái)。他只聽(tīng)見(jiàn)頭上劇烈的轟鳴聲，馬隊(duì)像波濤一樣，奔流不息。其實(shí)這個(gè)時(shí)間并不長(zhǎng)，可是行德卻覺(jué)得十分難捱。
行德恢復(fù)過(guò)來(lái)時(shí)，他的身體已經(jīng)完全埋在沙子里了。他想站起來(lái)，卻站不起來(lái)。不知是被馬蹄踩傷了，還是從山坡上滾下來(lái)時(shí)摔傷了，行德感到渾身疼痛。居然沒(méi)有被踩死，簡(jiǎn)直是不可思議。行德只好就這樣躺著，兩眼望著天空。雖然身子不能站起來(lái)，但是他的右手還是可以動(dòng)的，他活動(dòng)了一下手腕，撫摸身上的傷疼處。他突然舉起右手，發(fā)現(xiàn)拉斷的首飾絲線還纏繞在手指上，只是玉珠一顆也沒(méi)有了。玉珠恐怕是在拉斷時(shí)散落了。
夜色慢慢地降臨了，白色的月牙逐漸發(fā)出一種帶有紅色的光輝，天空中月亮周?chē)男切且查W爍可見(jiàn)。行德仰望星空，心境幽遠(yuǎn)。但是他腦海中卻什么也沒(méi)有考慮。為什么并不感覺(jué)到寒冷呢？只是有點(diǎn)餓了，要是能喝點(diǎn)水就好了。他向四周望去，什么可以吃的東西都沒(méi)有，只有一片廣闊無(wú)垠的沙地。
這時(shí)，行德突然想起剛才與尉遲光爭(zhēng)斗之前，他給了自己一塊饃，它應(yīng)該還扔在這附近的什么地方。要是能找到，也可以充眼前之饑。想到這里，他定了定神，掙扎著試圖站起來(lái)。他聽(tīng)到身上的關(guān)節(jié)發(fā)出一陣陣響聲，也就在這時(shí)候，他看到在不遠(yuǎn)的地方還有一個(gè)人正在地上爬行。行德馬上想到這個(gè)人一定是尉遲光。他全神貫注地盯著地上的沙子，兩手不停地把沙粒翻來(lái)翻去。行德一時(shí)沒(méi)弄懂尉遲光到底在干什么，但是過(guò)了一會(huì)兒他就知道了，尉遲光是在尋找首飾上散落下來(lái)的的玉珠。在成百上千的戰(zhàn)馬踐踏過(guò)的沙地上，哪怕是找一大塊玉石也難以想像，更何況小小的玉珠呢？
行德忘記了自己要找的饃，反而專心致志地看著尉遲光在那里尋找玉珠。月光下，尉遲光站了起來(lái)，但他就這樣站著，沒(méi)有任何動(dòng)作。過(guò)了一會(huì)兒，他慢慢地邁出右腳，但是他的上身和雙臂卻像是木偶一樣，行動(dòng)呆滯。尉遲光受了傷。
行德再次倒在地上。不知從何處傳來(lái)駱駝的哀鳴，行德聽(tīng)著聽(tīng)著，逐漸進(jìn)入了一種似睡非睡的朦朧意識(shí)之中。
行德趕緊向尉遲光的方向走去。尉遲光看到一個(gè)伙計(jì)背著重物，走得踉踉蹌蹌，他對(duì)那人一頓怒吼。等他回過(guò)頭來(lái)看到行德時(shí)，他漫不經(jīng)心地說(shuō)了一句：
“今夜有月亮。”
行德不明白他的意思，只好沉默不語(yǔ)。接著尉遲光又說(shuō)：
“搬運(yùn)這些貨物至少要跑兩趟，要是沒(méi)有月光，連路都看不清。幸好出了月亮?！?br/>
真是這樣，一輪圓圓的月亮升上了中天，發(fā)出淡淡的光芒。尉遲光心情好的時(shí)候，反而對(duì)手下人大聲怒吼，行德對(duì)他太熟悉了，所以可以從他的臉色中看出來(lái)。
“就只有這些貨物嗎？”
行德看到駝夫們正在將堆積如山的各種各樣的包裹打開(kāi)，重新整理，他隨口問(wèn)道。
“這個(gè)問(wèn)題應(yīng)該我來(lái)問(wèn)，沒(méi)有其它的貨物了嗎？”
尉遲光反問(wèn)道。
“如果還有的話，不管有多少都請(qǐng)拿來(lái)。只要尉遲光接受了，成百上千的貨都保你沒(méi)事。還可以增加洞穴，剩下的就只有搬運(yùn)時(shí)的人手問(wèn)題了。”
“后面是還有一些貨，要費(fèi)點(diǎn)功夫了?！?br/>
行德說(shuō)道。
“后面的做后面的打算，這些貨一次運(yùn)完可以嗎？”
尉遲光說(shuō)著，好像突然想起什么來(lái)了，他問(wèn)道：
“這批貨是些什么東西？”
“我也不知道。沒(méi)有一樣一樣地看，肯定是值錢(qián)的東西。”
“有玉石嗎？”
“當(dāng)然有。雖然我沒(méi)有仔細(xì)看，但肯定是有的。天下所有的玉都有，翡翠、琥珀、琉璃，應(yīng)有盡有。我已答應(yīng)過(guò)，不管發(fā)生什么事，都不得開(kāi)包。你不要打這些東西的主意?！?br/>
“好?！?br/>
尉遲光像是呻吟似地回答道。這時(shí)又有兩匹馬馱著包裹走過(guò)來(lái)，后面跟著大云寺的三個(gè)和尚。行德離開(kāi)尉遲光，向著三個(gè)僧人走去。
“全都在這里了？”
他問(wèn)道。
“大致如此?！?br/>
年紀(jì)最大的一名僧人回答道。他還告訴行德，剛開(kāi)始他們還想挑選一下，后來(lái)沒(méi)時(shí)間了，就只好按順序拿了。
行德再一次鄭重其事地叮囑三位僧人，不管發(fā)生什么事，都不得透漏包裹中裝的是什么，千萬(wàn)要小心謹(jǐn)慎。三位僧人還表示，不管這批經(jīng)典運(yùn)到哪里，他們都愿意隨行而去。
行德又回到尉遲光那里告訴他，三個(gè)和尚也要與他們同行。
“不行，你可以去，其他人不準(zhǔn)去?！?br/>
尉遲光拒絕后，又改口道：
“也好，一起去吧。不過(guò)，到了那里之后，馬上隨我們回來(lái)，幫我們搬下一趟的貨?！?br/>
尉遲光不愿意太多的人知道底細(xì)，但是實(shí)際上他又缺乏人手，當(dāng)然尉遲光不會(huì)對(duì)行德說(shuō)起他的難處。行德自己仔細(xì)打量了一下尉遲光的隊(duì)伍，好像比昨晚的人數(shù)還少一些。尉遲光答應(yīng)的一百頭駱駝也只有一半的樣子，五十幾名駝夫也減了一半，可能都各自逃命去了。
裝載作業(yè)快要完了，已經(jīng)臨近出發(fā)的時(shí)間，趙行德又一次回到大本營(yíng)。朱王禮臨行前特意留給他一位長(zhǎng)著兔唇的隊(duì)長(zhǎng)，他是想請(qǐng)他代行部隊(duì)的指揮權(quán)。城中要是平安無(wú)事，倒也沒(méi)什么，一旦開(kāi)戰(zhàn)，兔唇隊(duì)長(zhǎng)比行德更懂得如何指揮部隊(duì)。
行德再回到校場(chǎng)時(shí)，貨物都已裝載完畢，駝隊(duì)正準(zhǔn)備出發(fā)?？雌饋?lái)他們也要走今早朱王禮率部出城的北門(mén)。地上還剩下一小部分箱子，大多數(shù)的貨物都可以運(yùn)走。
尉遲光乘坐隊(duì)伍前面的駱駝，行德緊隨其后，坐在自己的駱駝上。三個(gè)僧人安排在隊(duì)伍的尾部。行德看到尉遲光比以往更加神氣十足，他心里肯定在想，盤(pán)踞河西的歸義軍節(jié)度使曹氏一家經(jīng)歷數(shù)代人積聚的財(cái)富現(xiàn)在都在自己的掌握之中了。至少他自信如此，這可以從他一臉的傲氣中看得出來(lái)。但在這種時(shí)候，從尉遲光身上卻看不出王室后裔的氣度來(lái)。
一出城門(mén)就感到月光格外明亮，夜間寒氣逼人。隊(duì)伍乘著月色向東趲行。
行至十里之遙，已來(lái)到黨河岸邊。河面上結(jié)了冰，冰面上突出著一片枯萎的蘆葦。隊(duì)伍過(guò)河后暫時(shí)沿著運(yùn)河向東行進(jìn)。中途的道路自然地向南偏轉(zhuǎn)。走過(guò)一大片耕地后，進(jìn)入沙漠地帶。人和牲口映照在沙地上的影子變得很黑。尉遲光和行德一路上都沒(méi)說(shuō)話。行德朝后看，但見(jiàn)馱著大大小小包裹的駱駝，排成一條長(zhǎng)隊(duì)，在清冷的月光下默默地行進(jìn)著。行德想到這些駱駝背上馱的都是佛經(jīng)，就感到自己身后的這支隊(duì)伍有點(diǎn)不可思議。六十多頭大牲畜，馱著這么多的經(jīng)卷，在月光照耀下的沙漠中行走，就是不明白其中的真正原因，也頗有些令人感慨。行德暗自思量，自己來(lái)此荒漠游歷多年，莫不是就為了今夜的使命而已？
隊(duì)伍終于來(lái)到了黨河支流的岸邊。這條河也凍結(jié)了。這次隊(duì)伍不過(guò)河，而是沿著河岸走。沿著這條河一直走下去，就可以到達(dá)千佛洞的前面。
隊(duì)伍沿著河走了二十多里，一路上寒風(fēng)凜烈，在駱駝的腳下掀起沙塵飛舞。夜色迷漫，雖然看不見(jiàn)，但這些沙塵撲面而來(lái)，打在臉上、身上。風(fēng)太大時(shí)，駱駝側(cè)身避風(fēng)，無(wú)法行進(jìn)，所以，隊(duì)伍的速度大大降低。
總算到了鳴沙山的山腳下，行德渾身上下已經(jīng)凍麻木了，一點(diǎn)知覺(jué)都沒(méi)有。
“到了?！?br/>
前面尉遲光的駱駝停了下來(lái)，他從駱駝身上一躍而下。行德看到身穿獸皮衣服的尉遲光將兩個(gè)手指放到嘴里，打一聲忽哨，駝夫們都從駱駝背上下來(lái)。
行德也從駱駝背上下來(lái)，他的眼前是一座高聳的山坡，山坡向南北方向延伸。在這面山坡上，從山腳到山頂，挖了無(wú)數(shù)的洞穴。有的洞穴還有好幾層，大的洞穴有其它洞穴兩層那么高。月光下，山坡表面一片青灰色，而眾多的洞口里面是漆黑一團(tuán)，顯得神秘莫測(cè)。
駝夫們沒(méi)顧得上休息，趕緊開(kāi)始卸貨。尉遲光對(duì)行德說(shuō)：
“隨我來(lái)。”
說(shuō)完他從人群中朝前走了一步。千佛洞就在眼前，兩人不需要向前走很遠(yuǎn)。不一會(huì)，他們來(lái)到一個(gè)沙坡前，開(kāi)始向上爬。人向上走，沙向下滑，十分艱難。上到坡上，前面是一個(gè)洞口。
“這個(gè)洞里有一個(gè)最大的穴。進(jìn)去朝右看就知道了。如果這個(gè)穴不夠大，還可找出三、四個(gè)穴來(lái)。”
他正準(zhǔn)備朝前走，但又停下來(lái)繼續(xù)說(shuō)：
“其它洞穴現(xiàn)在可能沒(méi)什么事。還可以吧，留下十個(gè)人就行了，讓那幾個(gè)和尚也來(lái)幫忙，將東西運(yùn)進(jìn)來(lái)。我必須走了?！?br/>
尉遲光說(shuō)完就急著要返回。行德在洞穴里看了看，和他一起回到下面駝隊(duì)聚集的地方。貨物全都卸下來(lái)了，堆在一處。
尉遲光指名十個(gè)駝夫留下，讓他們聽(tīng)從行德指揮，其他的駝夫隨他走，他帶頭跨上自己的駱駝。尉遲光想帶走所有的駱駝，行德要求為他們留下四五頭。尉遲光不愿意，爭(zhēng)執(zhí)了半天，只留下了一頭。
尉遲光的駝隊(duì)離開(kāi)千佛洞，還準(zhǔn)備回去，再運(yùn)一趟貨來(lái)。行德、十名駝夫、三個(gè)和尚和一頭駱駝，還有一大堆的貨物留了下來(lái)。
尉遲光的駝隊(duì)沿著丘陵的邊緣在前方消失了。駝夫們已經(jīng)開(kāi)始點(diǎn)燃了篝火，行德和三名和尚一起爬上藏東西的石窟。行德這時(shí)才注意到，這個(gè)洞窟在整個(gè)山丘的北部，是三層佛洞的最下一層，在眾多的洞穴中，算是較大的一個(gè)。
開(kāi)始時(shí)他們覺(jué)得洞里太暗，只好站在洞口向里觀望，過(guò)了一會(huì)兒，眼睛習(xí)慣了，可以看得清楚一點(diǎn)了。不知道是被沙埋了，還是就這樣挖的，這個(gè)巖洞在四個(gè)人站的這一塊地面的下方，要想進(jìn)去，就得往下走一步。
行德率先進(jìn)入洞口。在外面沒(méi)看出來(lái)，一進(jìn)洞行德就發(fā)現(xiàn)洞口左邊的墻上畫(huà)有好幾尊菩薩。借著洞口的少許月光，可以看出墻上的這些壁畫(huà)總體上是青色的，但是行德想，如果就近仔細(xì)觀看，即使褪色了，也應(yīng)該看得出彩色來(lái)。另一面的墻由于背著月光，所以上面有什么圖畫(huà)，一概不知。也許畫(huà)著相同的圖畫(huà)。再往前走，行德感到眼前一片漆黑，伸手不見(jiàn)五指，他只好停下。行德現(xiàn)在站的地方只是洞口，洞內(nèi)應(yīng)該很大。這時(shí)有一個(gè)和尚在行德身后問(wèn)道：
“這里就是藏經(jīng)的洞穴嗎？”
他所說(shuō)的是一個(gè)在背著月光的北側(cè)巖壁上的洞穴，這個(gè)洞穴的洞口寬兩尺，高五尺，大約可以進(jìn)去一個(gè)人，洞里很暗，什么也看不見(jiàn)。
行德原以為，只要用駱駝將東西馱到這里來(lái)，就可以藏到洞里去。誰(shuí)知道到事實(shí)上并非如此容易。有沒(méi)有必要先搞清楚洞里的情況，再將經(jīng)卷往里放，他們四人站在洞口前猶豫不決。
“這樣下去，什么事也做不成了。”
行德說(shuō)。
“那好，我先進(jìn)去試探一下。”
最年青的和尚說(shuō)完，彎下腰將一半身子先鉆進(jìn)洞去窺探，然后整個(gè)人都進(jìn)去，消失在黑暗之中。四下一片寂靜。
不一會(huì)，他從里邊出來(lái)說(shuō)道：
“里邊倒是不濕，將經(jīng)卷就這樣放進(jìn)去也沒(méi)有關(guān)系。洞里很寬闊，但是搞不清楚是個(gè)什么形狀?！?br/>
“駝夫中也許有人帶有燈火，去問(wèn)一下?！?br/>
另一個(gè)和尚一人徑直朝洞外走去。不久他帶回兩名駝夫。一名駝夫手里拿著一盞羊油燈走進(jìn)洞來(lái)，后面跟著另外兩個(gè)僧人。里邊是一個(gè)大約十尺長(zhǎng)、十尺寬的四方形洞穴，四面巖壁都加以粉飾。這是一個(gè)尚未完工的耳洞，只有北側(cè)的壁上有壁畫(huà)，將燈拿近一看，畫(huà)的都是僧侶和一些像當(dāng)代女人一樣的人物。旁邊還有一些樹(shù)木，垂下幾根枝條。枝條上掛著畫(huà)中人物的用品，像是酒壺、挎包之類(lèi)。僧侶的手中拿著團(tuán)扇，女人手里拿著長(zhǎng)長(zhǎng)的木杖。
行德想，這里真是一個(gè)絕好的藏寶之處。將經(jīng)卷藏在這里邊，洞口不太大，容易封閉。
行德從洞中出來(lái)，將駝夫召集到一起，讓他們馬上開(kāi)始干活。三個(gè)駝夫負(fù)責(zé)將箱子撬開(kāi)，把經(jīng)卷取出來(lái)；另外七個(gè)把經(jīng)卷搬進(jìn)洞。三名和尚留在洞中，將搬入的經(jīng)卷碼齊堆放。行德考慮到洞口太小，箱子進(jìn)不去，而且連箱子一起搬，需要兩個(gè)人，甚為不便，所以他才讓人把箱子撬開(kāi)，直接搬書(shū)。
不管怎么說(shuō)，現(xiàn)在最重要的是要盡快將書(shū)藏進(jìn)洞中。
箱子一個(gè)個(gè)地打開(kāi)了。駝夫們開(kāi)箱的方法太粗魯了，他們將箱子舉起，然后猛地朝地上一扔，再用木頭和石塊砸箱子的外框。幸好，為了防止破損，事先已用布將箱子里的經(jīng)卷包了起來(lái)。
七個(gè)駝夫就這樣野蠻地將箱子砸開(kāi)后，再把經(jīng)書(shū)一捆捆地搬到洞里去。行德也加入了他們的行列，幫忙搬書(shū)。
一捆捆的書(shū)有重有輕，有大有小。行德和駝夫們兩手抱住書(shū)捆，踏著滿地的沙土，艱難地爬上斜坡，走進(jìn)洞里，將書(shū)捆遞給里面的僧人，再?gòu)脑贩祷?。雖然有時(shí)在路上會(huì)有人擦肩而過(guò)，但是彼此都不搭話，大家好像在完成上天賦與自己的一項(xiàng)使命一樣，態(tài)度非常認(rèn)真。
行德無(wú)論在抱著經(jīng)書(shū)時(shí)，還是空手返回時(shí)，都一直看著沙地上自己的影子。睡魔不斷地向大家襲來(lái)，搬運(yùn)隊(duì)列的步子邁得很緩慢。盡管緩慢，卻沒(méi)有停下來(lái)，人們機(jī)械地來(lái)回走著。搬進(jìn)洞的經(jīng)卷大約已有幾萬(wàn)冊(cè)了。
行德想，在尉遲光返回之前無(wú)論如何也要搬完。一旦尉遲光在他們搬運(yùn)時(shí)返回，發(fā)現(xiàn)搬進(jìn)洞的都是一些佛經(jīng)，那他不知會(huì)如何憤怒。眼下無(wú)暇考慮這些，到時(shí)候再說(shuō)吧。
像小山似的書(shū)捆越來(lái)越少，地上只剩下一大堆砸壞的箱子的木片。
洞中已裝滿了經(jīng)卷。一個(gè)和尚不得不出來(lái)，過(guò)了一會(huì)兒，另一個(gè)和尚也出來(lái)了。剩下一個(gè)年紀(jì)最大的和尚還在洞里。當(dāng)他把最后一部分經(jīng)卷放好出來(lái)時(shí)，已是渾身大汗淋漓了。
“再把洞口封好?！?br/>
行德說(shuō)。三個(gè)僧人要求讓他們親自完成這件事。
行德從腰囊中取出一卷般若心經(jīng)的手抄本，然后摸索著將它放到洞中已碼好的經(jīng)卷上面。偌大一個(gè)山洞，現(xiàn)在只有洞口處還剩一點(diǎn)空間了，左右兩側(cè)都放滿了書(shū)卷。行德將手抄本放進(jìn)去之后，感覺(jué)到好像是將它拋入了汪洋大海一樣。與此同時(shí)，他似乎覺(jué)得將一個(gè)從不離身的心愛(ài)之物放到了一個(gè)更加安全的地方，所以可以放寬心了。
一個(gè)僧人不知從哪里弄來(lái)了幾根圓木，撐在洞口上。行德讓三個(gè)僧人留下封洞口，自己準(zhǔn)備先回城去了。
行德離開(kāi)山洞，來(lái)到先前堆放東西的地方。駝夫已把破箱子點(diǎn)燃，圍在火堆邊正在鼾睡。行德一時(shí)有點(diǎn)猶豫，自己一人回城，還是帶上他們一起回去呢？想了半天，他還是決定帶他們一起回城。尉遲光手下的這些亡命之徒如果留下，對(duì)那些僧人是一個(gè)很大的威脅。
行德叫起那些駝夫，命令他們立即出發(fā)。因?yàn)橹挥幸活^駱駝，行德干脆自己騎上它，讓駝夫們步行跟在后面，駝夫們剛開(kāi)始對(duì)于回城的決定還有點(diǎn)不服氣，但是最終也沒(méi)有辦法，只得服從行德的命令。他們這才弄明白，他們干的這件事非常重要，而且現(xiàn)在還沒(méi)有干完。
行德一行人回到城里時(shí)，太陽(yáng)已經(jīng)老高了。他回到北門(mén)部隊(duì)的大本營(yíng)，看到兔唇隊(duì)長(zhǎng)與士兵們睡得正香。行德昨夜和前天夜里都沒(méi)有睡覺(jué)，現(xiàn)在也十分困乏，但還不能躺下，他還想去找找尉遲光。可是他到校場(chǎng)上沒(méi)有找到尉遲光，甚至連他的部下都沒(méi)有找到一個(gè)。
行德將帶來(lái)的駝夫安置到一處民宅里休息，然后騎著駱駝朝王府走去。王府門(mén)口一個(gè)守衛(wèi)的士兵也沒(méi)有。行德進(jìn)門(mén)后看到一大群駱駝擠在院子里，但就是找不到尉遲光和其他人的蹤影。
府內(nèi)空空如也。行德直奔延惠的屋子而去。他站在門(mén)口朝里張望，里邊鴉雀無(wú)聲。行德心想，白跑一趟，但是他還是喊了一聲：
“太守大人。”
“何人在外喧嘩？”
里邊傳出了延惠的聲音。
“大人此時(shí)仍未離去？”
“無(wú)處可去，只好留在這里了?！?br/>
“未見(jiàn)府上其他人等，不知情況如何？”
“已于昨日下午去高昌了?！?br/>
“不知他們?nèi)绾翁幹媚切┴浳锏模俊?br/>
聽(tīng)到這句話，延惠像是咳嗽似地發(fā)出了一陣奇妙的笑聲。
“一群蠢材！只知道收拾東西，到要出發(fā)的時(shí)候才發(fā)現(xiàn)一頭駱駝和一個(gè)駝夫都沒(méi)有。真是一群蠢材?。 ?br/>
說(shuō)完延惠又發(fā)出一陣大笑。
“最后只得將手頭的一點(diǎn)值錢(qián)東西帶走了，真是一群廢物。”
“尉遲光來(lái)過(guò)嗎？”
行德問(wèn)道。
“尉遲光？這個(gè)惡棍就在里邊?！?br/>
“在干什么？”
“這我就不得而知了?！?br/>
行德順著走廊向里邊走去，他一邊走一邊大聲地喊著：
“尉遲光！”
沿著回廊繞了幾道彎，行德來(lái)到中庭，刺眼的陽(yáng)光照耀下，庭院內(nèi)開(kāi)著幾株紅色的花，一大群人正在忙碌著。
“尉遲光！”
行德大聲地喊。
“嗯?！?br/>
一個(gè)人聞聲應(yīng)道，他正是尉遲光。行德走近前一看，才發(fā)現(xiàn)尉遲光和他的部下的周?chē)际且恍┥y的包裹，有些箱子已經(jīng)砸壞，里邊的東西都弄出來(lái)了，有些打開(kāi)了一半，還有些箱子仍然原封未動(dòng)。
“這到底是干什么？”
行德問(wèn)道。
“你一看就知道了，這里的東西一兩百頭駱駝也運(yùn)不走?！?br/>
尉遲光看著他的手下人打開(kāi)的箱子，大聲地命令他們將哪些東西留下，哪些丟掉。這種時(shí)候尉遲光總是精神十足的。他好像突然意識(shí)到行德就在自己的眼前，連忙問(wèn)道：
“那些貨怎么樣？”
“全部放進(jìn)去了?！?br/>
行德回答。尉遲光頷首說(shuō)道：
“那就好。”
說(shuō)完好像此事就此了斷，他又專心去干眼下的事去了。實(shí)際上，尉遲光和他的部下現(xiàn)在干的事根本就不知道什么時(shí)候才能干完。曹府上下一大家子人費(fèi)了好幾天的功夫整理打點(diǎn)的這些財(cái)物，最后不得不放棄，堆了一整院子，這還不夠，連走廊上、屋子里也都放滿了。
行德看著這群人忙個(gè)不停。尉遲光從一個(gè)大包裹中抽出一塊卷起來(lái)的大地毯，然后讓他的部下把地毯打開(kāi)。地毯鋪開(kāi)來(lái)，在院子里占了一大塊地，這的確是一塊上好的地毯。
“把東西往上扔！”
尉遲光大聲怒吼。
行德離開(kāi)那里，又回到延惠一個(gè)人呆著的屋子來(lái)。這兩個(gè)地方的反差太大了，一邊是貪得無(wú)厭，另一邊是萬(wàn)念俱灰。
“太守大人?！?br/>
行德先打了個(gè)招呼，然后進(jìn)屋。
“前方現(xiàn)在恐已交戰(zhàn)，大人不宜在此久留?！?br/>
“既然已經(jīng)交戰(zhàn)，何須離去，我就留在這里?！?br/>
“大人萬(wàn)萬(wàn)不可有此等念頭，趕快離城才是上策呀?！?br/>
“為何定要我出城呢？”
“常言道，留得青山在，不愁沒(méi)柴燒。望大人珍惜自己的性命。”
“珍惜自己的性命？”
延惠似乎聽(tīng)到了一種奇談怪論，不由得反問(wèn)道。
“你還想活下去？想活下去的人總是不會(huì)死的。既然如此，我就把這個(gè)東西交給你算了。”
說(shuō)完延惠將身后櫥柜的門(mén)打開(kāi)，從中取出一大卷東西。
“把這個(gè)交給你?！?br/>
“不知何物？”
行德接過(guò)來(lái)時(shí)感到有點(diǎn)份量，他問(wèn)道。
“河西節(jié)度使曹氏的家譜?！?br/>
“放在我手上，不知日后如何處置？”
“放在你那里就行了。只要你大難不死，一切由你處置，可以燒毀，也可以丟掉。”
“那還不如就放在這里?！?br/>
“不可。家兄托付與我，我則讓與你，其它的我就一概不知了。”
延惠像是扔掉了一個(gè)沉重的包袱，渾身癱軟無(wú)力，一下子又坐到了大椅子中去了，再也不想多看一眼那本家譜。行德感到有點(diǎn)為難，但是他看到延惠那付喪魂落魄的樣子，心想就是把家譜退給他，他也不會(huì)要的。沒(méi)有辦法，行德只好拿著那本曹氏家譜走出王府。
回到部隊(duì)的大本營(yíng)后，行德累得一點(diǎn)力氣都沒(méi)有了，他倒在床上就睡著了。也不知道過(guò)了多長(zhǎng)時(shí)間，朱王禮的傳令兵來(lái)了，行德被人叫起，走出兵營(yíng)的大門(mén)。太陽(yáng)已經(jīng)升起老高，陽(yáng)光下到處一片寂靜、空虛。傳令兵傳來(lái)的消息如同這種寂靜和空虛一樣，十分簡(jiǎn)單?！吧持萃醪苜t順已陣亡?！本瓦@一句話。他還說(shuō)，朱王禮的部隊(duì)尚未投入戰(zhàn)斗，除此之外，再也問(wèn)不出什么別的消息了。
趙行德又倒下去再睡。
睡得不好，朦朧中他做了一個(gè)夢(mèng)。在太陽(yáng)落山方向的一個(gè)沙丘斷崖上，眼前是一望無(wú)垠的沙海，沙海中的沙丘像波浪一樣的起伏不平。趙行德所站的地方是最高點(diǎn)，腳下是陡峭的懸崖，下面的樹(shù)木顯得很小。他想，要是走到近前去看，這些樹(shù)可能有一丈多高。
趙行德并非一人獨(dú)自站在那里，他看到朱王禮就在前面，正朝自己這邊張望。夕陽(yáng)的余輝將他的臉映得通紅，行德從沒(méi)有看過(guò)老隊(duì)長(zhǎng)有這樣的的臉色。朱王禮的兩只眼睛里燃燒著憤怒的火焰。
突然，朱王禮的眼光變得溫和起來(lái)，他開(kāi)口說(shuō)道：
“我想給你一件東西。現(xiàn)在一時(shí)怎么也找不到了。就是那串回鶻女人的首飾。廝殺中不知失落到哪里去了。這串首飾丟失了，我的生命也就到頭了，再也沒(méi)有希望去取李元昊的首級(jí)。非常遺憾，卻也只好無(wú)可奈何了?！?br/>
說(shuō)到這里，幾支利箭飛來(lái)，射穿了朱王禮的身體。行德連忙上前，想幫他將箭拔出。
“不要拔?！?br/>
朱王禮用嚴(yán)厲的口氣說(shuō)道。
“我一直期望著有這么一天，你看?！?br/>
說(shuō)著他將佩刀拔出，兩手握住刀把，將刀刃插入口中。
“你要干什么？”
行德大驚，失聲叫道。但就在這一瞬間，朱王禮一躍而起，頭朝下腳朝上，跳下崖去。
行德被自己的驚叫聲喚醒，只覺(jué)得心跳急劇，渾身冷汗淋漓。正在此時(shí)，門(mén)外傳來(lái)一陣騷動(dòng)的聲音。
行德急忙起來(lái)，推開(kāi)門(mén)一看，一大群士兵手持枯蘆葦扎成的火把，發(fā)瘋似地大喊大叫，正從門(mén)口跑過(guò)。一群跑過(guò)去，又接著一群。
行德向著大本營(yíng)急速地跑去。他在營(yíng)門(mén)口看到兔唇隊(duì)長(zhǎng)也像發(fā)瘋似地大聲狂叫，來(lái)回亂走。手持火把的士兵從各條小巷來(lái)到大本營(yíng)門(mén)口，然后又從這里向四處散去。
行德走到兔唇隊(duì)長(zhǎng)的身邊問(wèn)道：
“這是干什么？”
他咧著兔唇大嘴笑道：
“燒城，燒城！”
“是朱王禮大人的命令嗎？”
行德感到一種不祥之兆，他問(wèn)道。
“剛剛接到前方來(lái)報(bào)，老隊(duì)長(zhǎng)已經(jīng)戰(zhàn)死了。我們把城燒了，各自逃命吧?！?br/>
兔唇隊(duì)長(zhǎng)根本不想聽(tīng)行德講什么，他處在一種亢奮的精神狀態(tài)中，揮動(dòng)著兩臂，不斷地向周?chē)氖勘暗溃?br/>
“點(diǎn)火，燒城！”
行德不知怎么感到可以從城上看到前方的戰(zhàn)場(chǎng)，他登上了城墻。但是城上什么也看不到。沉浸在落日殘照中的原野上一片死寂。凝神細(xì)聽(tīng)，從遙遠(yuǎn)的地方傳來(lái)一種與城內(nèi)的騷動(dòng)絕然不同的廝殺聲。再向城里看，到處都開(kāi)始冒起一股股濃煙。
已經(jīng)點(diǎn)火了，黑煙籠罩著沙州城的上空，遮住了僅有的一點(diǎn)夕陽(yáng)余輝。
行德從城上下來(lái)，心中有一種“人到此時(shí)萬(wàn)事休”的感覺(jué)。從聽(tīng)到朱王禮已經(jīng)戰(zhàn)死的消息那一瞬間起，行德就失去了精神上的支柱。老隊(duì)長(zhǎng)如果還活著，自己也還愿意活下去。現(xiàn)在他死了，自己再活下去還有什么意思呢？行德下城來(lái)后，城里的火越燒越旺，烈火中發(fā)出的一陣陣爆裂的聲響。
行德來(lái)到北門(mén)，在一塊大石頭上坐下來(lái)。四周一個(gè)人影都沒(méi)有，大聲狂叫的兔唇隊(duì)長(zhǎng)和士兵們都不見(jiàn)了。但是行德卻看到了一員武將的雄姿，就在他的眼前。他正是口含利刃，飛身跳崖的朱王禮。朱王禮竭盡全力，一直戰(zhàn)到刀劍折、弓箭絕，最后跳崖自盡，一縷忠魂還不愿離去，又來(lái)顯形，以表心跡。
行德就這樣呆坐在那里。過(guò)了許久，突然一陣熱風(fēng)吹來(lái)，才把他從沉思中喚醒。這是帶著火的風(fēng)，而不是先前的那種原野上的風(fēng)。滾滾濃煙也隨之而來(lái)。行德忽然看到黑煙中有一個(gè)人跌跌撞撞朝著他這個(gè)方向走來(lái)。
“尉遲光！”
行德大驚，脫口喊道。他從石頭上一下子站了起來(lái)。這時(shí)一大群駱駝也從尉遲光身后的濃煙中走了出來(lái)。
尉遲光走到行德的近前說(shuō)道：
“這些愚蠢的家伙干的好事，我一天的心血都白費(fèi)了，敵人還沒(méi)有來(lái)就自己放火燒城，真是一群畜生！”
他用憎惡的眼光看著行德，好像他就是那個(gè)縱火犯本人一樣。他對(duì)行德吼叫著命令道：
“你這個(gè)家伙還有點(diǎn)用，和我一起走吧。”
“到哪里去？”
“到哪里去？你想就呆在這里等著燒死嗎？”
尉遲光先向城門(mén)外走去。出了城后，他清點(diǎn)了一下他身后的駱駝，然后指著一頭向行德示意道：
“快騎上它！”
行德按他說(shuō)的做了。其實(shí)他們已經(jīng)無(wú)路可走。要是朱王禮還活著，他可以到前線去。現(xiàn)在朱王禮已經(jīng)死了，他不想到戰(zhàn)場(chǎng)去跟那些殘兵敗將在一起。
出了城門(mén)之后，廝殺聲比先前聽(tīng)得更清楚了，而且是從東、西兩個(gè)方面?zhèn)鱽?lái)。
“到哪里去？”
“千佛洞。昨天夜晚的那批貨不是已經(jīng)收拾好了嗎？是否有變，還不知道。為了這批貨，我可是費(fèi)盡心機(jī)，如今也只能指望它了?！?br/>
尉遲光還在小聲地自言自語(yǔ)。行德也想去千佛洞看看。后來(lái)的事都托付給那三個(gè)和尚了，他很想知道現(xiàn)在他們的情況。從他離開(kāi)后，他們就開(kāi)始堵塞洞口，現(xiàn)在洞口應(yīng)該已經(jīng)堵好了。如果還沒(méi)有完成，那就糟糕了。
一直到黨河渡口，兩人都沒(méi)有說(shuō)話。渡過(guò)結(jié)冰的黨河，進(jìn)入沙漠地帶時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到有一群敗兵在他們的南邊向西走去。此后，又看到好幾次同樣的情況，而且都是在他們的南邊向西走去。在此期間，隨風(fēng)還不時(shí)傳來(lái)一陣陣的廝殺聲。
“行德！”
突然尉遲光騎著駱駝過(guò)來(lái)，行德感到他的臉色大變，不由自主地轉(zhuǎn)身后退了一步，但是尉遲光迎頭攔住了行德的去路。
“你的首飾呢？是不是也藏到洞里去了。”
他見(jiàn)行德并不答話，又說(shuō)道：
“還在你手里吧，交給我算了。不要總是不通情理。你拿著這樣的東西在手里又有什么用。如今不比往常，沙州城已經(jīng)燒了，曹家的人死的死、逃的逃。明天還會(huì)有什么災(zāi)難發(fā)生，誰(shuí)也不知道。今天晚上西夏大軍就會(huì)到這里來(lái)，不是餓死，就是被殺死?！?br/>
他說(shuō)到餓死，這使得行德感到腹中空空。還是今天早晨在大本營(yíng)中吃了一點(diǎn)東西，從那以后，一直到現(xiàn)在一口飯都沒(méi)吃。
“肚子餓了，你帶了食物嗎？”
“這種小事，不值得說(shuō)?！?br/>
尉遲光說(shuō)完從獸皮上衣的里邊口袋中掏出一塊小麥饃，遞給了行德。
“把首飾給我，不要敬酒不吃吃罰酒?！?br/>
“不給。”
“你難道不怕死嗎？你把首飾給我，我?guī)湍闾用！?br/>
“說(shuō)什么都不行?！?br/>
“什么？”
尉遲光想上來(lái)抓人，但他又說(shuō)道：
“我當(dāng)然不想殺你，要讓你活下去，你與駝夫不一樣。那些家伙一個(gè)不留，全都處置了?！?br/>
聽(tīng)到他說(shuō)起駝夫，行德這才注意到二十幾個(gè)駝夫到底到哪里去了呢？就在這時(shí)，尉遲光伸手過(guò)來(lái)，一把抓住行德的胸口，一邊猛力地?fù)u動(dòng)行德的身體，一邊大聲吼道：
“廢話少說(shuō)，把首飾交出來(lái)！”
“駝夫們到哪里去了？”
行德問(wèn)道。
“已經(jīng)處置了。全都關(guān)進(jìn)了王府的倉(cāng)庫(kù)，現(xiàn)在正在燃燒吧?！?br/>
行德大驚，接著問(wèn)道：
“屠殺無(wú)辜，何至如此殘忍？”
“他們本來(lái)就是些十惡不赦的家伙，又知道了千佛洞的藏寶地點(diǎn)，我豈能留下禍根。還有你和那三個(gè)和尚。當(dāng)然，你活下來(lái)也沒(méi)關(guān)系。把玉石交出來(lái)吧。”
“不交?！?br/>
行德堅(jiān)定地回答道。就是交出玉石可以茍且性命的話，那也斷然不可。朱王禮至死也沒(méi)有離開(kāi)過(guò)他心愛(ài)的玉石，自己雖然并非他那樣的勇士，這一點(diǎn)還是可以做得到的。
“好話說(shuō)了半天，還是不肯依從，我殺了你這不識(shí)抬舉的家伙?！?br/>
尉遲光說(shuō)完撲過(guò)來(lái)，將行德一把從駱駝上拽了下來(lái)。但是落地的不光是行德，尉遲光自己也從駱駝上掉下來(lái)。兩人落地后滾作一團(tuán)，尉遲光揮起拳頭打在行德的頭上和臉上，行德簡(jiǎn)直沒(méi)有還手的機(jī)會(huì)。尉遲光把行德從地上抓起來(lái)，轉(zhuǎn)幾圈又扔出去，甩在地上，口里還在不停地咒罵。
行德被尉遲光打得暈頭轉(zhuǎn)向，但他還是意識(shí)到他的上衣被撕開(kāi)了，尉遲光一把將珍藏在他懷里的首飾抓了出來(lái)。尉遲光拿著首飾正準(zhǔn)備站起來(lái)時(shí)，行德拼死跳起，不顧一切地抓住了他的雙腳。尉遲光遭此突然襲擊，倒在地上。兩個(gè)人之間又開(kāi)始了你死我活的爭(zhēng)斗。尉遲光手上拿著首飾，多少有點(diǎn)不便于動(dòng)作。行德還是只有挨打的份，但是要打得少些了。
忽然，壓在行德身上的尉遲光放開(kāi)行德，站了起來(lái)，但行德還是沒(méi)有松手，死死地抓著尉遲光的雙腳。
“放手！”
尉遲光大叫，但是行德還是不肯松手。
“放開(kāi)我，馬隊(duì)過(guò)來(lái)了。”
從遠(yuǎn)處傳來(lái)了大群戰(zhàn)馬奔馳而來(lái)的聲音，大地在馬蹄下震顫。
“放手，你這個(gè)畜生！”
尉遲光拼命地叫喊。但是行德抓得更緊了。只要首飾還在尉遲光手上，他就決不放他走。
尉遲光開(kāi)始瘋狂地踢腳，兩只手不停地?cái)[動(dòng)。行德死死地抓住不放。行德想乘尉遲光注意馬隊(duì)的那一瞬間，跳起來(lái)將首飾奪回來(lái)，但是首飾的一端在行德手中，另一端在尉遲光的手中，兩人一爭(zhēng)，首飾的絲線被繃得筆直，碧綠的玉珠在絲線上來(lái)回震顫。
軍馬的嘶鳴聲和馬蹄聲像怒濤一樣向著他們兩人的方向撲來(lái)。
行德看到，就在十余丈遠(yuǎn)的眼前，大群戰(zhàn)馬越過(guò)丘陵，黑壓壓的一大片，在廣闊的沙漠上正朝自己這個(gè)方向急馳而來(lái)。
一瞬間，行德感覺(jué)到繃得很緊的首飾被拉斷了，與此同時(shí)，他向后翻了個(gè)筋斗，倒了下去。緊接著萬(wàn)馬奔騰造成的巨大沖擊波將行德摔到山坡上，連著打了好幾個(gè)滾，一直滾到一處洼地里才停下來(lái)。他只聽(tīng)見(jiàn)頭上劇烈的轟鳴聲，馬隊(duì)像波濤一樣，奔流不息。其實(shí)這個(gè)時(shí)間并不長(zhǎng)，可是行德卻覺(jué)得十分難捱。
行德恢復(fù)過(guò)來(lái)時(shí)，他的身體已經(jīng)完全埋在沙子里了。他想站起來(lái)，卻站不起來(lái)。不知是被馬蹄踩傷了，還是從山坡上滾下來(lái)時(shí)摔傷了，行德感到渾身疼痛。居然沒(méi)有被踩死，簡(jiǎn)直是不可思議。行德只好就這樣躺著，兩眼望著天空。雖然身子不能站起來(lái)，但是他的右手還是可以動(dòng)的，他活動(dòng)了一下手腕，撫摸身上的傷疼處。他突然舉起右手，發(fā)現(xiàn)拉斷的首飾絲線還纏繞在手指上，只是玉珠一顆也沒(méi)有了。玉珠恐怕是在拉斷時(shí)散落了。
夜色慢慢地降臨了，白色的月牙逐漸發(fā)出一種帶有紅色的光輝，天空中月亮周?chē)男切且查W爍可見(jiàn)。行德仰望星空，心境幽遠(yuǎn)。但是他腦海中卻什么也沒(méi)有考慮。為什么并不感覺(jué)到寒冷呢？只是有點(diǎn)餓了，要是能喝點(diǎn)水就好了。他向四周望去，什么可以吃的東西都沒(méi)有，只有一片廣闊無(wú)垠的沙地。
這時(shí)，行德突然想起剛才與尉遲光爭(zhēng)斗之前，他給了自己一塊饃，它應(yīng)該還扔在這附近的什么地方。要是能找到，也可以充眼前之饑。想到這里，他定了定神，掙扎著試圖站起來(lái)。他聽(tīng)到身上的關(guān)節(jié)發(fā)出一陣陣響聲，也就在這時(shí)候，他看到在不遠(yuǎn)的地方還有一個(gè)人正在地上爬行。行德馬上想到這個(gè)人一定是尉遲光。他全神貫注地盯著地上的沙子，兩手不停地把沙粒翻來(lái)翻去。行德一時(shí)沒(méi)弄懂尉遲光到底在干什么，但是過(guò)了一會(huì)兒他就知道了，尉遲光是在尋找首飾上散落下來(lái)的的玉珠。在成百上千的戰(zhàn)馬踐踏過(guò)的沙地上，哪怕是找一大塊玉石也難以想像，更何況小小的玉珠呢？
行德忘記了自己要找的饃，反而專心致志地看著尉遲光在那里尋找玉珠。月光下，尉遲光站了起來(lái)，但他就這樣站著，沒(méi)有任何動(dòng)作。過(guò)了一會(huì)兒，他慢慢地邁出右腳，但是他的上身和雙臂卻像是木偶一樣，行動(dòng)呆滯。尉遲光受了傷。
行德再次倒在地上。不知從何處傳來(lái)駱駝的哀鳴，行德聽(tīng)著聽(tīng)著，逐漸進(jìn)入了一種似睡非睡的朦朧意識(shí)之中。
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