雖然康達(dá)仍然喜歡去找提琴手和老園丁并與他們交換故事，但已不像以往單身那樣頻繁了。事實(shí)上，這也不是令人很意外的事，因?yàn)樗F(xiàn)在大部分的空閑時(shí)間都和蓓爾在一起。但最近他們聚在一起時(shí)，他們感覺康達(dá)的態(tài)度似乎和以往大不相同——當(dāng)然不是不友善，而是比較隨和。事實(shí)上是他們把康達(dá)推人了蓓爾的懷抱，現(xiàn)在他結(jié)婚了，他對(duì)家庭生活的明顯滿足并不能給兩個(gè)朋友在寒冷的冬夜帶來溫暖；他們似乎與康達(dá)拉開了一點(diǎn)距離?？v使康達(dá)感覺他不再像以往單身時(shí)那樣與他們親近，但他覺得現(xiàn)在自己有點(diǎn)較能為他人所接受，好像和蓓爾結(jié)婚后，他才變成他們生活圈子中的一分子。雖然他們兩人對(duì)這個(gè)已婚的朋友說話的內(nèi)容不再像往常那樣粗俗一一但即使康達(dá)也承認(rèn)甚至連他都喜歡提琴手的那股粗野。他們常年累月以來彼此所建立起的信任已更深更莊嚴(yán)。

　　“可怕！”有天晚上提琴手叫道，“那就是為何白人每天都在調(diào)查表里數(shù)人頭！他們擔(dān)心他們所帶進(jìn)來的黑奴人數(shù)超過白人！”

　　康達(dá)說蓓爾已告訴過他，她在官報(bào)上讀到在弗吉尼亞這地區(qū)白人只多出黑人幾千個(gè)而已。

　　“白人擔(dān)心自由黑人的程度遠(yuǎn)超過擔(dān)心我們這種人！”老園丁插嘴道。

　　“我曾聽說在弗吉尼亞的自由黑人將近六千人，”提琴手說道，“但沒聽說有多少個(gè)黑奴。可是弗吉尼亞州并不是黑奴最多的一州。在南部那些州有最肥沃的農(nóng)田生產(chǎn)最好的農(nóng)作物，然后用船把那些農(nóng)作物運(yùn)至市場(chǎng)……”

　　“是的，在那些地方，平均每個(gè)白人就有兩個(gè)黑奴！”老園丁打斷了提琴手的話，“我告訴你，在路易斯安那三角洲地帶和種甘蔗的密西西比河沿岸阿拉巴馬的黑土區(qū)，南卡羅來納以及種植稻米和破青葉的佐治亞州有綿延不斷的農(nóng)場(chǎng)，那里有各種難以計(jì)數(shù)的黑奴?！?br/>
　　“有些農(nóng)場(chǎng)大得必須分成幾個(gè)小農(nóng)場(chǎng)，由工頭來監(jiān)督?！碧崆偈终f道，“而擁有那些大農(nóng)場(chǎng)的主人都是當(dāng)?shù)赜忻恼秃蜕倘?。他們事?shí)上并不要這些農(nóng)場(chǎng)，也許只是在感恩節(jié)、圣誕節(jié)或夏日野餐時(shí)才會(huì)駕著豪華的馬車，載著一車子的朋友來此度假?！?br/>
　　“但你知道嗎，”老園丁失聲道，“這些富有城市的白人心腸很善良，就是他們高唱反奴隸制度?！?br/>
　　提琴手立即打斷他的話：“哼，那有什么用！總是有白人要廢除奴隸制度。干，弗吉尼亞法律宣布蓄奴為非法行為已有十年，但有無注意到我們?nèi)允桥`，而且他們?nèi)圆粩嗟赜么\(yùn)進(jìn)更多的黑奴？”

　　“他們都被帶往何處？”康達(dá)問道，“有些我認(rèn)識(shí)的車夫說他們和他們主人長(zhǎng)途旅行時(shí)，曾經(jīng)走過一些好幾天都無法看到一張黑面孔的地方?！?br/>
　　“有好多郡甚至連大農(nóng)場(chǎng)都沒有，當(dāng)然也幾乎沒有黑奴?！崩蠄@丁說道，“除了幾塊用十五分錢就可買到一畝的巖石農(nóng)田外，幾乎一無所有。那兒的白人窮得吃泥土為生，而那些有幾塊貧脊農(nóng)田和寥寥數(shù)個(gè)黑奴的白人也沒好過到什么程度?！?br/>
　　“我聽說有個(gè)叫做西印度群島的地方有許多黑奴?！碧崆偈终f道，然后轉(zhuǎn)向康達(dá)說，“你知道那地方在何處嗎？那是在大海的另一頭，和你的家鄉(xiāng)一樣?！笨颠_(dá)搖搖頭。

　　“不管如何，”提琴手繼續(xù)說，“我聽說那兒的主人都擁有上千個(gè)之多的黑奴。他種植甘蔗、制糖和釀甘蔗酒。有人告訴我，許多像你一樣從非洲運(yùn)來的黑奴都會(huì)先停泊在西印度群島一陣子。白人會(huì)在那兒把那些因長(zhǎng)途旅行而病倒、瘦弱、挨餓或幾乎奄奄一息的人養(yǎng)肥后再運(yùn)到這兒來賣就可賣得更好的價(jià)錢。”

　　康達(dá)總是很驚訝地發(fā)覺提琴手和老園丁似乎通曉許多他們從未見過或到過的地方，因?yàn)樗芮逦鼗貞浧鹚犓麄z說他們從未踏出弗吉尼亞和北卡羅來納一步。而他走過的地方比他們多又廣——不僅一路從非洲至此，而且還駕著主人的馬車在州際間奔走——但他們知曉的事情卻遠(yuǎn)超過他。特別在這些年來和他們談話后，他才漸漸了解許多他以前所不知道的事。

　　康達(dá)并不難發(fā)現(xiàn)自己是多么的孤陋寡聞，因?yàn)榇蠹叶荚趲退撾x那層面；但真正深深地困擾他的是這些年來他甚至比一般的奴隸來得有常識(shí)。從他所能觀察的范圍，他發(fā)現(xiàn)大部分的黑人甚至都不知道自己身置何處，更別提自己的出生與來歷了。

　　“我敢打賭弗吉尼亞半數(shù)以上的黑奴一輩子從未走出他們的農(nóng)場(chǎng)?！碑?dāng)他向蓓爾提及這話題時(shí)，蓓爾如此說，“此外他們除了里士滿、弗雷德里斯堡和北方外，從未聽說過其他的地方；而且對(duì)于自己的所在地也一無所知。白人使得黑奴如此的寡聞和無知是因?yàn)樗麄儞?dān)心黑奴會(huì)造反和叛變?！?br/>
　　當(dāng)康達(dá)聽到此內(nèi)幕是出自蓓爾口中而不是提琴手或老園丁時(shí)十分驚訝，在還來不及從驚訝中回過神來時(shí)，蓓爾又繼續(xù)說道：“你想如果你有機(jī)會(huì)，你還會(huì)再逃跑嗎？”

　　康達(dá)被此問題問得目瞪口呆，因而好久說不出話來。他最后又開口道：“嗯，我好久沒想過此問題了?！?br/>
　　“大部分的時(shí)間我都一直在想許多別人猜不到我會(huì)想的事?！陛頎栒f道，“有時(shí)候，我會(huì)想到自由?！彼郎惤赝颠_(dá)又說：“不管主人有多好，我開始覺得假如你和我都能再年輕一次的話，我相信我今晚就會(huì)準(zhǔn)備離開這里。”當(dāng)康達(dá)坐在原地，顯出一副驚訝的表情時(shí)，她又悄悄地說道：“我想我現(xiàn)在已變得既老又怕事了?！?br/>
　　此刻的蓓爾定已讀出康達(dá)內(nèi)心對(duì)自己的想法，而這就像一記拳頭重?fù)粼谒^上。他現(xiàn)在已老得跑不動(dòng)，而且不能再受到鞭答。再加上怕事，往日那些痛苦、恐懼和夜里逃亡奔跑的景象又一一地回到他腦海：起泡的腳，喘不過氣的肺，流血的雙手，刺人的荊棘，追趕的狗吠聲，獵狗的尖爪利齒，奪人魂魄的槍聲，鞭抽的刺痛和揮落而下的斧頭?？颠_(dá)在不自覺中已陷入一片抑郁的沮喪和消沉中。蓓爾雖然知道自己不是有意提及此事，但她心里也很清楚自己若再繼續(xù)談?wù)摯耸?，即使道了歉也只?huì)使情況更糟，因此她只好起身上床去睡覺。

　　當(dāng)康達(dá)意識(shí)到蓓爾已離去時(shí)，他很難過自己竟把蓓爾擱置一旁不管。更令他傷心痛楚的是他竟悲哀到低估蓓爾和其他黑人的情懷。

　　雖然那些黑人除了對(duì)自己所愛的人外從不向別人表露自己的感覺，但康達(dá)終于了解他們的所感和所恨和他一樣都是源于此種生活的壓抑。他真希望自己能有機(jī)會(huì)向蓓爾說出他心中的歉意，對(duì)她苦楚的感受；他多么感激她的愛，內(nèi)心多么強(qiáng)烈地感受到他倆之間一股無形的牽系在滋長(zhǎng)。他悄悄地起身，走進(jìn)臥房?jī)?nèi)，脫去衣服，把蓓爾緊緊地?fù)г趹牙?，并以全身之力激情地與她做愛。