當(dāng)下一次這些人再度被帶到甲板上時(shí)，康達(dá)抓住機(jī)會(huì)望了一下躺在他左邊的那一位。他是個(gè)賽瑞拉族人，年紀(jì)比康達(dá)大。他身體前后全布滿了鞭痕，而且有些傷口很深，還流著膿?？颠_(dá)覺(jué)得有罪惡感，因?yàn)樵诤诎档睦位\內(nèi)他曾希望能夠好好地揍這成天因痛而呻吟的人。這位賽瑞拉族人也回望他，黑色的眼睛充滿了憤怒和反抗。當(dāng)他們站在那兒彼此望著對(duì)方時(shí)，一條鞭子立刻抽過(guò)來(lái)——這次正好抽中康達(dá)，激他往前移。這強(qiáng)力的一抽逼得他幾乎下跪，而且爆發(fā)出他的怒氣。他的喉嚨發(fā)出一聲幾乎像野獸般的怒吼，因而失去平衡而倒地滾向“土霸”，而且也拖著他的囚伴一起滾，但“土霸”卻身手矯健地跳開(kāi)。大家都圍在他們周圍，一位“土霸”眼露兇光地抽出鞭子，像砍亂麻的快刀狠狠地不斷抽打康達(dá)和那個(gè)沃洛夫人?？颠_(dá)因試著要滾開(kāi)，肋骨被重重地踢了好幾下。然而，他和直喘息的沃洛夫人還是勉強(qiáng)地掙扎起來(lái)，搖晃不穩(wěn)地走向正用海水沖澡的同層牢伴。

　　一會(huì)兒后，海水的刺痛宛如火在燒著康達(dá)的傷口。他的痛叫混入了那些再度響起要指示大家為“土霸”跳舞的鼓聲和那會(huì)喘息的樂(lè)器的音樂(lè)中。康達(dá)和他的囚伴因剛被鞭打而虛弱地摔倒兩次，但鞭擊和不斷地踢打使得他們又帶著鐵鏈笨拙地跳上跳下?？颠_(dá)怒氣上沖，以至幾乎沒(méi)注意到那些女人正唱著“殺死土霸”！當(dāng)他終于被鎖回黑暗的牢籠時(shí)，他的內(nèi)心升起一股謀殺“土霸”的意念。

　　每隔幾天，八個(gè)裸露的“土霸”會(huì)再度下到這惡臭的暗地，來(lái)刮掉粘在躺板上的排泄穢物?？颠_(dá)通常是僵直地躺著，眼睛帶恨地怒視他們，目光隨著橙黃色的燈火轉(zhuǎn)移，傾聽(tīng)“土霸”的詛咒和跌在滑溜的木板上的聲音——有好多次，因?yàn)榉敳粩嗟貫a肚子，排泄穢物已經(jīng)開(kāi)始從隔板的邊緣滴到走道里了。

　　前一次在甲板上時(shí)，康達(dá)注意到一個(gè)人破著一只受到感染的腿?！巴涟浴鳖^子已在上面敷了油脂，但是沒(méi)什么效用，而且這個(gè)人開(kāi)始在黑暗的牢籠里發(fā)出了凄厲的叫聲。當(dāng)下一次又要到甲板上時(shí)，他必須由別人攙扶幫忙?？颠_(dá)看到那只一直死白的腳已開(kāi)始腐爛，即使在新鮮的空氣中也是惡臭無(wú)比。這次當(dāng)大家被帶回牢籠時(shí)，那個(gè)人被留在甲板上。幾天后，婦女在歌唱中告訴其他的俘虜那個(gè)人的腿已被砍掉，而且‘土霸”派一位婦女去照料他?？墒撬?dāng)晚就去世了，而且也已被丟人海中。從那時(shí)候起，每當(dāng)“土霸”下來(lái)清掃躺板時(shí)，也會(huì)順便把紅熱的鐵片放進(jìn)裝有強(qiáng)力醋酸的提桶內(nèi)。那股冒起的酸霧團(tuán)使得牢籠內(nèi)的味道聞起來(lái)好一些，可是不一會(huì)兒又會(huì)再度為嗆人的惡臭所掩蓋。那是一種康達(dá)認(rèn)為這輩子怎么也無(wú)法從肺部和皮膚上除去的味道。

　　每當(dāng)“土霸”走后，牢籠內(nèi)互相交傳的喃喃低語(yǔ)聲不斷地在增強(qiáng)而且緊湊，因?yàn)樗麄儽舜说臏贤ㄒ言絹?lái)越好。不懂的字眼都沿著隔板由嘴巴接著耳朵地傳下去，直至遇到有人懂兩種以上的語(yǔ)言再把意思傳回來(lái)。以這種方式，每排躺板的人都學(xué)會(huì)一些他們以前從未說(shuō)過(guò)的語(yǔ)言。有時(shí)候他們會(huì)因彼此能夠溝通而興奮得急著要起身，因而撞到了頭，而且“土霸”對(duì)他們的秘密溝通并不知情。交頭接耳了幾個(gè)小時(shí)后，這些人共同培養(yǎng)出一股默契和兄弟之情來(lái)。雖然他們都來(lái)自不同的村落和不同的種族，可是這份情誼使他們覺(jué)得他們并不是來(lái)自不同的民族或地方。

　　當(dāng)“土霸”再來(lái)把他們趕到甲板上時(shí)，這些俘虜前進(jìn)的步伐好像是在游行。當(dāng)他們?cè)俣认碌嚼位\時(shí)，一些能說(shuō)好幾種語(yǔ)言的人設(shè)法更換了他們?cè)陉?duì)伍中的位置，以便能被鎖在躺板的尾端，因?yàn)槿绱丝梢愿斓貍鞒鏊麄兊姆g?！巴涟浴彼坪鯊奈醋⒁獾?，因?yàn)樗麄兗葻o(wú)法也不想辨別這些被銬鏈的俘虜。

　　他們的問(wèn)題和答案開(kāi)始在牢籠內(nèi)傳開(kāi)來(lái)?！拔覀儠?huì)被帶到哪里？”這會(huì)引發(fā)令人心碎的胡言亂語(yǔ)：“誰(shuí)曾經(jīng)回去告訴過(guò)我們呢？”“因?yàn)樗麄儽怀缘袅?！”例如“我們?cè)诖艘讯嗑昧?？”的?wèn)題會(huì)引來(lái)“長(zhǎng)達(dá)一個(gè)月”的胡亂猜想，直到這問(wèn)題翻譯給一個(gè)能夠借著他身旁附近的抽風(fēng)機(jī)來(lái)計(jì)算日子的人，他說(shuō)自從此獨(dú)木舟開(kāi)航至今已十八天了。

　　因?yàn)椤巴涟浴睍?huì)不時(shí)地闖入干擾——來(lái)喂食或刮刷躺板，所以有時(shí)一天下來(lái)只傳了一個(gè)問(wèn)題的答案。他們也很焦急地詢問(wèn)是否有彼此認(rèn)識(shí)的人?！笆欠裼腥藖?lái)自巴拉昆達(dá)村？”有天有人這樣問(wèn)，而過(guò)了一會(huì)兒，大家交頭接耳地傳來(lái)一個(gè)令人喜悅的答案：“我，裘邦·沙拉，在此?！庇至碛幸惶?，當(dāng)沃洛夫人急速地向他耳語(yǔ)：“有人來(lái)自嘉福村嗎？”康達(dá)興奮得心幾乎也跳出來(lái)?！坝械?，康達(dá)·金特！”他簡(jiǎn)直快透不過(guò)氣地把話傳回去。當(dāng)答案?jìng)骰貋?lái)時(shí)，他更是不敢喘氣：“是的，就是這個(gè)名字。我聽(tīng)到他村中哀悼的鼓聲?！笨颠_(dá)聽(tīng)了立即泣不成聲，腦海里回蕩著全家人圍著一只振翅拍打的白公雞終以背部朝地死去的景象。而報(bào)喪人把這不幸的消息報(bào)出去后，所有的人會(huì)來(lái)和歐瑪若、嬪塔、拉明、蘇瓦杜和馬地圍坐在一起，哭泣地聽(tīng)著鼓聲擊出消息，通知遠(yuǎn)方聽(tīng)得到的人說(shuō)此村中的康達(dá)·金特已永不再回來(lái)了。

　　有好幾天，大家談?wù)撝雽こ龃舜鸢福骸拔覀內(nèi)绾喂艏跋麥纭涟浴?？”“有誰(shuí)知道什么可充當(dāng)武器嗎？”事實(shí)上沒(méi)人知道。在甲板上，是否有人注意到有關(guān)任何最有用的消息都來(lái)自婦女的歌聲中：這艘獨(dú)木舟上大約有三十個(gè)“土霸”。但對(duì)他們而言似乎不止這數(shù)字，可是婦女的消息比他們靈通。婦女們也道出在航行的開(kāi)始“土霸”人數(shù)更多，但其中五人在半途已死亡。他們被縫在白布內(nèi)，當(dāng)白發(fā)的“土霸”頭子吟著某種書時(shí)，那些尸體被拋到海中去。婦女們也唱?！巴涟浴敝g也彼此互毆互打得很厲害，通常是為爭(zhēng)論下次該輪到誰(shuí)享受這些女人。

　　多虧婦女的歌唱，所以甲板上任何事一發(fā)生，就可迅速傳給帶鏈跳舞的男人。他們回到牢籠后就會(huì)開(kāi)始討論。令人興奮的是他們之間的溝通交誼已發(fā)展到與下層的人取得了聯(lián)系?？颠_(dá)所躺之處一片寂靜，此時(shí)從船艙門附近傳出一個(gè)問(wèn)題：“你們那兒有多少人？”一會(huì)兒后，答案在康達(dá)這一層傳著：“我們相信大約有六十人左右?！?br/>
　　任何消息來(lái)源的傳接，唯一的功用似乎是能證明他們還活著。當(dāng)沒(méi)有任何新聞發(fā)生時(shí)，這些人就談?wù)撝约旱募胰?、村落、職業(yè)、農(nóng)田和狩獵地。但他們對(duì)于如何殺死“土霸”和何時(shí)下手越來(lái)越常發(fā)生意見(jiàn)的分歧。有些人覺(jué)得無(wú)論結(jié)果為何，他們下次到甲板時(shí)一定要突襲“土霸”，而有些人卻認(rèn)為需再多等些時(shí)候才是明智之舉。激烈的爭(zhēng)執(zhí)開(kāi)始爆發(fā)了。某次一場(chǎng)爭(zhēng)論突然被一位較年長(zhǎng)的聲音所打斷：“聽(tīng)我說(shuō)！雖然我們來(lái)自不同的種族，說(shuō)著不同的語(yǔ)言，可是要記住我們都是來(lái)自同一民族！我們必須像個(gè)村落，在這地方要團(tuán)結(jié)一致！”

　　贊同的低語(yǔ)聲立刻傳遍整個(gè)牢籠。那個(gè)聲音以前曾聽(tīng)到過(guò)，它總是在形勢(shì)緊張的場(chǎng)合給予忠告，那是種富含經(jīng)驗(yàn)，帶有權(quán)威和智慧的聲音。不久后就傳出了剛才那位發(fā)言者以前曾是位酋長(zhǎng)的消息。一會(huì)兒后，他又再度開(kāi)口，說(shuō)現(xiàn)在必須推舉出一位領(lǐng)袖，并擬定某項(xiàng)攻擊計(jì)劃，在還有希望征服“土霸”前作出表決，因?yàn)椤巴涟浴钡募o(jì)律很好而且武器俱全。整個(gè)牢籠內(nèi)再度發(fā)出贊同的低語(yǔ)。

　　和其他人親近的新鮮感和舒適感使得康達(dá)幾乎不再怎么去注意牢籠內(nèi)的惡臭和穢物，甚至虱子和老鼠也都被拋到腦后。此時(shí)，他聽(tīng)到流傳著一個(gè)新的恐懼——他們確定下層內(nèi)還存在著另一個(gè)黑人叛徒。一位婦女唱出黑人叛徒曾幫“土霸”把他們罩上眼罩，押到這獨(dú)木舟上。她也唱出就在她眼罩被取下的當(dāng)晚，他看到“土霸”賞給那個(gè)黑人叛徒烈酒喝，喝得他醉醺醺的，步伐踉蹌，逗得“土霸”們都大聲地狂笑。那位婦女唱說(shuō)雖然她無(wú)法很明確地說(shuō)出那黑人叛徒的面孔，但他確實(shí)和他們一樣被銬鏈在下面。他很擔(dān)憂自己會(huì)被發(fā)現(xiàn)且被殺死，因?yàn)樗阎雷鲆粋€(gè)黑人叛徒的下場(chǎng)。在牢籠里，他們討論著，也許這個(gè)黑人叛徒會(huì)說(shuō)“土霸”語(yǔ)，為了挽回他悲慘的命運(yùn)，他也許會(huì)向“土霸”通報(bào)他所聽(tīng)到的攻擊計(jì)劃。

　　當(dāng)康達(dá)用枷鎖去打一只肥老鼠時(shí)，他突然想到為何自己對(duì)黑人走狗的了解竟少得如此可憐。那是因?yàn)樗麄儾桓易≡诖逯械娜巳豪铮疑矸菀坏┍粦岩删捅厮罒o(wú)疑。他憶起在嘉福村時(shí)，他時(shí)常覺(jué)得當(dāng)父親歐瑪若和年長(zhǎng)的人圍坐在夜火旁時(shí)，似乎不必要老懷著無(wú)助的擔(dān)心和憂郁在思索著康達(dá)和其他年輕人私下認(rèn)為他們絕不可能輸給“土霸”的危險(xiǎn)想法。可是現(xiàn)在的他終于了解到為何那些年長(zhǎng)的人一直憂慮村中的安危，因?yàn)樗麄冎赖煤芮宄卸嗌偌榧?xì)到處隱身，其中許多都潛伏在岡比亞。那些父親是“土霸”且令人鄙視的黃褐色雜種小孩很容易辨認(rèn)，可是并不是全部?？颠_(dá)想起村中那個(gè)被“土霸”綁架后又逃離虎口的女孩，就在他自己被抓走前曾到長(zhǎng)老會(huì)前陳情如何處理她的雜種嬰兒。他不知道長(zhǎng)老會(huì)最后如何決定。

　　他現(xiàn)在從牢籠內(nèi)的談話中得知少數(shù)幾個(gè)走狗只幫“土霸”把靛青豌豆、金子和象牙搬運(yùn)到獨(dú)木船上，卻有數(shù)以百計(jì)的走狗幫“土霸”燒村。囚俘。有些人說(shuō)到他們?nèi)绾斡酶收崞T拐小孩，然后布袋就從小孩的頭上套下去。有人說(shuō)到在被俘虜后的長(zhǎng)途跋涉中，那些走狗如何慘無(wú)人道地抽打他們。其中一人的妻子，當(dāng)時(shí)懷著小孩，就被鞭死在路上。另一人的兒子因被抽打的傷口失血過(guò)多而死去?？颠_(dá)聽(tīng)得越多，他的怒氣就越難消。

　　他躺在黑暗中，聽(tīng)到父親嚴(yán)厲地警告他和拉明絕不可獨(dú)自到處游蕩；康達(dá)多么希望他當(dāng)時(shí)能多留意父親的警告。一想到他這輩子無(wú)法再聆聽(tīng)父親說(shuō)“無(wú)論今生今世將如何演變，他都必須好好地為自己想一想”時(shí)，他的一顆心直往下沉。

　　“一切都是阿拉神的旨意！”這段話——由那位酋長(zhǎng)開(kāi)始——當(dāng)由躺在康達(dá)左邊的俘虜交頭接耳地傳過(guò)來(lái)后，他再轉(zhuǎn)頭低語(yǔ)傳給旁邊的沃洛夫囚伴。一會(huì)兒后，康達(dá)注意到這位沃洛夫人并沒(méi)有再把話傳下去。在納悶著為何他不傳時(shí)，康達(dá)心想也許自己沒(méi)有把話說(shuō)清楚，因此他又再度把話說(shuō)一遍?？墒俏致宸蛉送蝗话l(fā)怒啐唾，聲音大得整個(gè)牢籠都聽(tīng)得到：“假如你們的阿拉神希望如此，我寧可要魔鬼！”黑暗中的其他地方也傳來(lái)幾聲同意的尖喊，而爭(zhēng)論也到處爆發(fā)出來(lái)。

　　康達(dá)深深地受到震動(dòng)，他驚訝地發(fā)現(xiàn)自己竟與一位異教徒躺在一起；他珍惜阿拉神的信仰如同珍惜自己的生命一般。至目前為止他一直很尊敬這位年長(zhǎng)四伴的友誼和景仰他的智慧?？墒乾F(xiàn)在康達(dá)知道他倆之間不會(huì)再有任何更進(jìn)一步的交往了。