挑戰(zhàn)者精神抖擻吹響了號角，
迎戰(zhàn)者不甘示弱也作了回答，
頓時間號音嘹亮，震天動地。
他們的面甲合攏了，長槍平舉著，
瞄準(zhǔn)了對方的頭盔或翎毛，
雙方篡地飛離柵欄向前疾馳，
兩匹馬之間的距離終于越來越小。
《派拉蒙和阿賽特》
約翰親王在前呼后擁中突然站住，回頭對茹爾沃修道院的長老宣稱，這天還有一件大事，他忘記辦了。
“我的老天爺，”他說，“長老，我們忘記指定‘愛與美的女王’了，可是頒獎是要通過她漂亮的手進行的。從我說來，我的觀念是很開明的，我認(rèn)為把這殊榮給予那個黑眼睛的麗貝卡，也未嘗不可。”
“圣母馬利亞啊，”長老回答，吃驚得翻起了眼珠，“一個猶太女子！看來我們該給石塊打出比武場了，可是我還不太老，不想在這兒殉難呢。再說，我憑我的保護神起誓，她遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上可愛的撒克遜美女羅文娜?！?br/>
“撒克遜人或猶太人，”親王答道?！叭隹诉d人或猶太人，狗或豬，對我說來都一樣！我覺得，即使為了氣氣那些撒克遜鄉(xiāng)巴佬，也應(yīng)該指定麗貝卡?！?br/>
甚至在他的貼身隨從中也響起了一片嘟噥聲。
“這玩笑開得太大了，親王，”德布拉西開口道，“在這樣的侮辱面前，沒有一個騎士會端起長槍的?！?br/>
“這對騎士們是奇恥大辱，”約翰親王身邊一個最年長、最重要的隨員沃爾德馬·菲澤酉說，“如果殿下果真這么做，只能使您的計劃中途夭折?！?br/>
“我是請你來當(dāng)隨從，不是來當(dāng)參謀的，”約翰說，傲慢地勒緊了馬組繩。
“那些追隨殿下的人，”沃爾德馬說，但壓低了嗓音，“既然與您走上了一條道路，他們就有權(quán)提出自己的看法，因為他們也像您一樣，把自己的利益和安全都押在這上面了?！?br/>
這話的口氣使約翰明白，他必須承認(rèn)這點?！拔抑皇情_開玩笑而已，”他說道，“你們卻像一條條蝗蛇要圍攻我！好吧，隨你們愛選誰就選誰，我不管?！?br/>
“不，不，”德布拉西說，“還是讓女王的位置暫且空著，等確定了勝利者，由他來選擇應(yīng)該登上這寶座的小姐。這給他的勝利增添了又一道光彩，它讓美人們懂得，勇士可以使她們獲得如此大的榮譽，因而更珍惜他們的愛情?！?br/>
“如果布里思·布瓦吉貝爾獲得勝利，”長老說，“我可以保證，他選出的愛與美的女王一定就是我說的那個人。”
“布瓦吉貝爾是一個出色的騎士，”德布拉西說，“但是場子里還有不少武士，院長閣下，他們都是敢于與他一決雌雄的?！?br/>
“安靜，各位，”沃爾德馬說道，“讓親王升座吧。騎士0］和觀眾都等得不耐煩了，時間已經(jīng)不早，比賽應(yīng)該開始了?！?br/>
約翰親王雖然還沒當(dāng)上國王，沃爾德馬·菲澤西卻已經(jīng)負(fù)起了一位親信大臣的責(zé)任，時時不忘向他的君主直言勸諫，提出自己的看法。親王采納了他的意見，盡管按照他的脾氣，他是喜歡在枝節(jié)問題上固執(zhí)己見的；于是他坐上了寶座，在隨從人員的護衛(wèi)下，向典禮官作了個手勢，讓他們宣布比武大會的規(guī)則，它們大致如下：
第一，五位挑戰(zhàn)者不得拒絕應(yīng)戰(zhàn)者的比武要求。
第二，任何要求比武的騎士，都可以從挑戰(zhàn)者中選擇他的對手，只須用長槍輕擊一下該人的盾牌。他這么做時如果用的是槍柄，那就表示他要求的是所謂友誼比賽，即槍尖上裝有一塊國頭木板，因此交鋒時沒有危險，至多人和馬受些震動。但如果用槍尖輕擊盾牌，那么比武就得“真干”，也就是用銳利的武器廝打，像真正作戰(zhàn)一樣。
第三，當(dāng)出場的騎士完成各自的誓約，每人打敗五名對手以后，親王便可宣布第一天比武的勝利者，他獲得的獎品是一匹十分漂亮、無比強壯的戰(zhàn)馬；除此以外，他的勇敢還可獲得一項殊榮，那就是指定愛和美的女E，第二天這位女工便將負(fù)責(zé)頒發(fā)獎品。
第四，根據(jù)規(guī)定，第二天將舉行團體比武，所有在場的騎士，凡是想爭奪榮譽的都可以參加。全體參加者將分成兩隊，人數(shù)相等，雙方可各盡所能，英勇拼殺，直到約翰親王發(fā)出號令，宣布比賽結(jié)束為止。第二天表現(xiàn)最出色的騎士，經(jīng)親王裁定后，即由愛和美的女王為他加冕，戴上用薄金葉制作的、雕成桂冠形的頭飾。這樣，騎士比賽在第二天便結(jié)束了。但下一天還要舉行群眾性的射箭比賽、斗牛和其他娛樂活動，讓大家從直接參與中獲得更大樂趣。原來約翰親王企圖通過這方式，為他的籠絡(luò)人心打下基礎(chǔ)，因為他平日荒淫無恥，輕舉妄動，傷害了人民的感情，造成了不良的影響。
這時比武場上真是五彩繽紛，熱鬧異常。斜坡的看臺上人頭攢動，英國北部和中部的貴族、官僚、闊老和美女，幾乎全都匯集到了這兒；這些尊貴的觀眾穿著形形色色、鮮艷奪目的衣服，構(gòu)成了一幅歡樂輕快、奢華繁榮的景象；場內(nèi)平地上則擠滿了殷實的市民和快活的自由民，他們的衣著比較樸實，在那個富麗堂皇的圓圈周圍，形成了一條暗淡的邊緣地帶，既對它起了調(diào)和作用，也把它襯托得更加光輝燦爛了。
典禮官宣布比武規(guī)則后，照例要拉開嗓門大喊：“賞錢，賞錢，勇敢的騎士們！”于是大把大把的金銀錢幣從看臺上扔了下來。原來當(dāng)時的風(fēng)氣認(rèn)為，典禮官是榮譽的保護者和記錄者，對他們的慷慨贈予是騎士精神的豪邁表現(xiàn)。他們也照例會用響亮的呼喊答謝觀眾的好意：“美人獻出愛情，武士視死如歸，慷慨解囊得到贊美，英勇無畏人人欽佩！”普通的觀眾隨即大聲喝彩，一大隊號手也吹響了雄壯的曲子。等這些聲音平息以后，典禮官們便在興高采烈中紛紛退場，只剩下兩個警衛(wèi)督察留在場子兩頭，他們?nèi)蔽溲b，騎在馬上一動不動，像兩尊塑像。這時場子北端那塊圍場雖然寬廣，已擠滿了自告奮勇要與挑戰(zhàn)者對陣的騎士，從看臺上望去，那里成了一片翎毛的海洋，其中夾雜著閃光的頭盔和高舉的長槍，槍尖上大多掛著一作寬的小燕尾旗，微風(fēng)吹過，旗子便在空中翻滾飛揚，與不斷拂動的羽翎組合在一起，把整個場面點綴得更加生氣勃勃。
最后，柵欄門打開了，靠抽簽決定的五名騎上緩緩進入了廣場，一個武士騎在前面，另外四個分為兩對跟在后面。他們?nèi)即┲廨x奪目的盔甲，我的撒克遜權(quán)威（在《沃杜爾文稿》[注1]中）曾連篇累牘記錄過它們的式樣、顏色，以至馬飾的繡花等等，對這一切，這里就無需詳加說明了。我只想引用當(dāng)代一位詩人的幾行詩，他寫得十分簡單：
騎士業(yè)已化作塵埃，
寶劍業(yè)已銹成廢鐵，
但愿他們的靈魂仍與圣徒在一起。[注2]
--------
[注1]指司各特的《考古家》的主人公正瑟·沃杜爾所珍藏的文獻，見本書第二篇序言（給德賴斯達斯特的致敬信）。
[注2]這是柯勒律治未發(fā)表的一首詩中的幾行，他的詩神拋出的往往是一些令人邏想聯(lián)翩的片斷，這反映了他完全憑一時興趣寫作的寫詩態(tài)度，然而這些未完成的片斷有時比別人精心制作的巨著更能發(fā)人深省?！?br/>
塞繆爾·泰勒·柯勒律治（1772—1834），英國浪漫主義詩人，“湖畔派”的代表人物之一。
在這些騎士的城堡中，他們的盾形紋章早已在墻上腐爛。城堡本身也成了野草叢生的廢墟，本來熟悉他們的地方已把他們視同陌路——是的，在這片土地上他們曾享有過封建領(lǐng)主和貴族的全部特權(quán)，可是自從那時以來，許多家族已在這里相繼消失，被人遺忘了，那么讀者又何必一定要知道他們的姓名，或者代表他們的軍人身分的那些轉(zhuǎn)瞬即逝的標(biāo)志呢？
不過現(xiàn)在，這五位勇士還不會想到，他們的名聲和功績必將湮沒無聞的命運，他們騎在馬上穿過場子，一邊勒緊韁繩，迫使驃悍的戰(zhàn)馬緩步慢行，以便展示它們的雄健步伐，表現(xiàn)騎馬者的優(yōu)美姿態(tài)和風(fēng)度。這隊人一進入比武場，挑戰(zhàn)者的帳篷后面立即響起了震耳欲聾的粗野樂聲，演奏的人都隱藏在那里。這支東方風(fēng)格的樂隊是從圣地帶回來的，饒鈸聲和鐘聲的混合，對緩緩走近的騎士，似乎既是表示歡迎，也是表示蔑視。全場的觀眾都把目光集中到了那五個騎士身上，只見他們朝著挑戰(zhàn)者的帳篷所在的平臺走去，到了那里隨即分開，各自用槍柄的末端輕輕擊打了一下他所選擇的對手的盾牌。下層的所有觀眾——不，看臺上的人也大多這樣，據(jù)說其中還有不少婦女——都對這些武士選擇友好的比武方式，感到有些失望。因為正如今天的人熱衷于殘忍的兇殺戲劇一樣，那時的人看比武，也是廝殺的場面越危險，越能博得他們的歡心。
那些武士宣布了比較和平的意圖之后，便退回比武場的一端，排成一行站在那里；這時挑戰(zhàn)者紛紛走出各自的帳篷，跨上馬背，以布里恩·布瓦吉貝爾為首，從平臺上下來，分別與自己的對手遙遙相對，站在場子的另一端。
隨著號角與喇叭的一聲長鳴，雙方便以最快的速度迎面疾馳；挑戰(zhàn)者們由于武藝高強，或者由于運氣好，占了上風(fēng)，布瓦吉貝爾、馬爾沃卡和牛面將軍的對方，轉(zhuǎn)眼之間一個個摔到了地上。格蘭梅斯尼爾的對手卻未能把槍尖對準(zhǔn)敵人的帽盔或盾牌，以致它歪到一邊，從對方的身上擦過——這個失著對騎士而言是比翻身落馬更不光彩的，因為后者可能出于一時的疏忽，而前者卻是武藝不高，不能得心應(yīng)手地使用武器和駕馭戰(zhàn)馬的表現(xiàn)。只有第五個人在他那一伙中還差強人意，與他的對手圣約翰騎士打了個平手，彼此打斷了對方的長槍。
群眾的喝彩聲、典禮官的歡呼聲和號角聲響成一片，宣告了一場比武的結(jié)束。勝利者退回了自己的帳篷，失敗者則盡可能振作精神，帶著恥辱們失望退出場子，與勝利者就贖回他們的武器和坐騎進行磋商，因為按照比武的規(guī)則，這些東西應(yīng)歸勝利者所有。他們中只有那第五個人還在場子里逗留了一下，以便接受附近幾個觀眾的歡呼，這毫無疑問，只能使他的同伴更加覺得無地自容。
第二批和第三批騎士相繼來到場內(nèi)，他們雖然取得了一些勝利，但整個說來，優(yōu)勢仍在挑戰(zhàn)者一邊，他們沒有一個落下馬背或刺不中目標(biāo)，他們的對方卻在交鋒中總有一兩個人遭到這類不幸。這樣，與挑戰(zhàn)者對立的一邊，由于不斷失利，顯然精神相當(dāng)消沉。在第四次較量中，只有三個騎士出場，他們避開了布瓦吉貝爾和牛面將軍的盾牌，只挑選了其他三個武藝不如他們精湛、力氣不如他們大的騎士。但這一謹(jǐn)慎的選擇沒有改變場上的形勢，挑戰(zhàn)者依然取得了勝利。他們的對手中，一個給打下馬背，另兩人則在沖刺中失利。那就是說在向?qū)Ψ降念^盔和盾牌沖擊時，用力過猛過大，又把長槍舉成一直線，以致不是武器折斷，便是武士給拋下馬背。
第四次比賽以后，場上沉寂了好久，看來沒有人再想展開新的較量了。觀眾在交頭接耳，竊竊私語；原來挑戰(zhàn)者中間，馬爾沃辛和牛面將軍由于專橫暴虐，一向不得人心；除了格蘭梅斯尼爾，其他兩人也不受歡迎，因為他們都是異族人和外國人。
這種不滿情緒是普遍的，但是誰也不如撒克遜人塞德里克那么強烈，他覺得諾曼挑戰(zhàn)者的每一次勝利，都是對英國的榮譽的一次打擊。他接受的教育沒有騎士比武的內(nèi)容，盡管他曾帶著他祖先的紋章，以一個勇敢而堅定的戰(zhàn)士的面目出現(xiàn)在許多場合。他焦急地望著阿特爾斯坦，后者是受過這項訓(xùn)練的，仿佛在要求他親自出馬，從圣殿騎士這伙人手中，奪回被他們搶走的勝利果實。阿特爾斯坦雖然不怕犧牲，而且身體強壯，但天性好逸惡勞，胸?zé)o大志，不想把塞德里克的希望付諸實施。
“我的爵爺，英國今天已臉面掃地，”塞德里克用鄭重的口氣說，“難道你還不打算拿起武器來嗎？”
“我預(yù)備明天上場，”阿特爾斯坦回答，“參加明天的melee；今天也披掛上陣未免多此一舉?！?br/>
這句話中有兩點叫塞德里克聽了覺得不順耳。它包含了一個諾曼字melee（它的意思是團體戰(zhàn)斗），又在一定程度上流露了不關(guān)心祖國榮譽的態(tài)度。但這話又出自阿特爾斯坦之口，他一向?qū)λ肿鹁?，不想追究他的動機或弱點。再說，他也沒有時間提出批評，因為汪八這時插了進來，說道：“在一百個人中撈個第一，比在兩個人中爭高低更有意思，盡管這也并不容易。”
阿特爾斯坦把這話當(dāng)作了真心稱贊；但是塞德里克更懂得小丑的心思，用嚴(yán)厲而威脅的目光瞪了他一眼；也許多虧時間和地點不允許，他才沒有在一怒之下，不顧汪八的身分和職務(wù)，把他大罵一頓。
比武依然停頓著，沒人上場，只有典禮官在大聲喊叫：“美人獻出愛情，長槍紛紛折斷！站出來吧，勇敢的騎士們，美麗的眼睛在等待著偉大的行動！”
挑戰(zhàn)者的樂隊不時迸發(fā)出狂熱的曲調(diào)，表現(xiàn)了勝利和蔑視的情緒；鄉(xiāng)下佬在叨咕，埋怨一個大好節(jié)日眼看就要葬送在無聲的等待中了；年老的騎士和貴族則在喋喋不休，為尚武精神的衰退發(fā)出嘆息，談?wù)撍麄兡贻p時代的壯舉，但一致同意，今天這個國家已不能提供絕代佳人，那種曾鼓舞從前的騎士赴湯蹈火的美女。約翰親王開始與隨從們商量晚宴的事，他認(rèn)為，布里恩·布瓦吉貝爾摘取桂冠已成定局，他憑手中一支槍接連把兩個騎士打下了馬，又打敗了第三個人。
最后，挑戰(zhàn)者方面那支薩拉森樂隊為了打破比武場上的沉靜局面，再一次奏起了漫長而高昂的曲調(diào)，但是正當(dāng)它快結(jié)束時，一聲孤單的號音驀地凌空而起，這是應(yīng)戰(zhàn)的調(diào)子，來自場子的北端。所有的眼睛都轉(zhuǎn)向了作出這宣布的那位新武士，柵欄門隨即大開，他進入了比武場。從包在盔甲內(nèi)的體形看來，這位新的冒險者的身材不過中等略高，與其說強壯，不如說瘦小。他那身銷甲系純鋼制成，鑲了不少金飾，盾牌上的紋章是一棵連根拔起的小櫟樹，下面題了個西班牙字：Desdichado，它的意思是“剝奪了繼承權(quán)的”。他騎一匹驃悍的黑馬，穿過場子時從容不迫，把長槍放低一些，向親王和女士們表示敬意。他騎馬的姿勢顯得英俊瀟灑，帶有年輕人風(fēng)度翩翩的儀表，這使他立即贏得了群眾的好感，以致下層階級的一些人不禁向他大喊：“選擇拉爾夫·維龐特作對手，選擇醫(yī)護騎士作對手，他在馬上搖搖晃晃的，這是一筆最便宜的買賣?！?br/>
武士對這些善意的提示沒有理會，來到場子南面，沿著那條斜坡，走上了平臺；令全場觀眾大吃一驚的是，他徑直向中央的帳篷騎去，用長槍的尖端對著布里恩·布瓦吉貝爾的盾牌重重一擊，使它發(fā)出了響亮的回聲。這個大膽的行動引起了普遍的驚異，但最吃驚的還是那位可怕的騎士本人，當(dāng)時他正逍遙自在地站在帳篷門口，看到這人居然無視他的威名，要與他決一死戰(zhàn)，而且態(tài)度如此狂妄，這確實出乎他的意料。
“老弟，你這么滿不在乎的拿生命作兒戲，今天早上作過臨終懺悔沒有，做過禱告沒有？”圣殿騎士開口道。
“我不像你那么怕死，”剝奪了繼承權(quán)的騎士回答——他在比武的名冊上登記的便是這個名字。
“那么到比武場上去等著吧，”布瓦吉貝爾說，“好好瞧瞧太陽，這已是你最后一次，因為今天夜里你就得睡在極樂園中了。”
“多謝你的關(guān)照，”剝奪了繼承權(quán)的騎士回答，“作為回報，我勸你換一匹馬，也換一支槍，我保證，這是你必須做的兩件事。”
他這么滿懷信心地講完之后，便拉緊韁繩，讓馬循原路退下斜坡，又以同樣倒退的方式穿過場子，直至抵達北端，才一動不動地停在那兒，等待對方的出場。這一番騎術(shù)表演，再一次贏得了觀眾的喝彩。
盡管遭到了對方的奚落，布里恩·布瓦吉貝爾十分惱火，但沒有對他提出的警告置之不理周為這次比武對他的榮譽關(guān)系太密切了，不允許他疏忽大意，他必須做到萬無一失，打敗那個自命不凡的對手。他換了一匹馬，那是一匹久經(jīng)考驗的精力充沛、身強力壯的馬；又挑選了一支堅韌有力的長槍，怕原來那支槍在前幾次交鋒中已受到損傷。最后，他丟下了盾牌，它已經(jīng)有些打壞了，又從他的扈從那里換了一個。原來那個盾牌上畫的，只是兩個騎士騎在一匹馬上，這是象征圣殿騎士早先的謙卑和清貧的，[注]但后來他們的地位變了，他們也變得驕橫和富裕了，這最終導(dǎo)致了他們的被取締。布瓦吉貝爾的新盾牌上畫的是一只展翅飛翔的渡鴉，它的爪上吊著一個骷髏，上面的題詞是：“所向披靡”。
--------
[注]圣殿騎士團成立時（1119年）只有八、九個人，他們十分貧窮，因此用兩個人騎一匹馬作他們的標(biāo)記。后來他們在戰(zhàn)爭中發(fā)了財，變得驕橫跋扈，到了1302年圣殿騎士團終于被教皇下令取締。
兩位騎士在比武場兩端相向站立時，群眾的興趣達到了頂點。沒有幾個人相信，剝奪繼承權(quán)的騎士能在這場比賽中贏得勝利；然而他的勇氣和豪情得到了觀眾的好感，大家在心里希望他能如愿以償。
號聲剛才發(fā)出，兩人已以閃電的速度向前飛馳，帶著雷霆萬鈞之勢在場子中央相遇。兩支長槍除了握手的地方，碎成了幾段，這時仿佛兩個騎士都倒下了，因為沖擊的力量那么大，使各人的馬都倒退幾步，直立了起來。但他們憑熟練的技術(shù)，依靠韁繩和踢馬刺的作用，控制住了馬；兩人彼此瞪了一眼，眼睛仿佛從面甲的鐵柵后面在射出火星；然后他們收緊韁繩，讓馬轉(zhuǎn)了半圈，退回場子兩端，向隨從手中另拿了一支長槍。
場子里歡聲雷動，圍巾和手帕在頭頂揮動，喝彩聲此起彼伏，接連不斷，證明了觀眾對這場比賽的濃厚興趣——雙方勢均力敵，旗鼓相當(dāng)，成了這一天最光輝的一幕。但兩位騎士回到原來的出發(fā)地點后，歡呼聲便沉寂了，場內(nèi)變得鴉雀無聲，仿佛群眾在屏聲靜氣等待另一回合比賽的開始。
幾分鐘的停頓是允許的，可以讓比武者和馬略事休息；接著，約翰親王舉起權(quán)杖，示意號手發(fā)出開始的信號。兩位騎士又一次從原地出發(fā)，在場子中央遭遇，與上一次速度相同，行動的敏捷和猛烈也相同，只是命運卻不同了。
在第二次沖擊中，圣殿騎士瞄準(zhǔn)的是對方盾牌的中心，他刺得這么準(zhǔn)，這么有力，以致在遭遇時他的長槍碎成了幾段，甚至使剝奪繼承權(quán)的騎士也在馬上晃了一下。至于他的對手，在沖擊開始時，他雖然也把槍尖對準(zhǔn)著布瓦吉貝爾的盾牌，但在即將遭遇的一霎那，他卻改變目標(biāo)，把槍對準(zhǔn)了帽盔，這個目標(biāo)不容易擊中，但一旦成功，它引起的震動可以說是無法抵擋的。他的槍不偏不倚，正好擊中了諾曼人的面甲，卡在它的鐵柵中。然而哪怕遇到這種不利局面，圣殿騎士本來仍可保持他良好的聲譽，只可惜這時他的馬鞍帶斷裂了，以致他在馬上再也坐不住。這么一來，馬鞍、馬和人全都落到了地上，掀起了一股塵土。
為了使自己脫離腳鐙和倒下的馬，圣殿騎士著實花了一番功夫；這丟臉的一幕和觀眾的喝彩聲把他氣得發(fā)瘋一般，立刻拔出了劍，揮舞著奔向他的戰(zhàn)勝者。剝奪繼承權(quán)的騎士跳下馬背，也拔出了劍。然而場上的警衛(wèi)督察已騎著馬，趕到兩人中間，提醒他們，比武的規(guī)則不允許他們在這樣的場合，使用這樣的武器進行廝殺。
“我相信，我們還會碰頭的，”圣殿騎士說，狠狠地瞥了對方一眼，“到那時就沒人可以分開我們了。”
“好吧，如果不碰面，責(zé)任不會在我一邊，”剝奪繼承權(quán)的騎士說?！暗綍r候，是步戰(zhàn)還是馬戰(zhàn)，是用長槍、戰(zhàn)斧、還是劍，都可以悉聽尊便?！?br/>
他們還想說幾句更激烈的話，但兩位警衛(wèi)督察已把長槍交叉著攔在他們中間，迫使他們分開了。剝奪繼承權(quán)的騎士回到了原來的位置，布瓦吉貝爾鉆進他的帳篷，在失望和痛苦中度過了這一天，沒有再露面。
勝利者這時沒有下馬，要了一大碗酒，揭開臉罩或頭盔的下部，宣稱他用這碗酒“向英國每一顆正直的良心致敬，向外國的暴君預(yù)告他們的覆滅。”然后他命令他的號手吹響了向挑戰(zhàn)者挑戰(zhàn)的號音，要求典禮官向他們宣布，他不想選擇，但愿意迎戰(zhàn)他們中的每一個人，先后次序由他們自行決定。
彪形大漢牛面將軍身穿黑盔黑甲，第一個沖進場內(nèi)。他的白盾牌上畫的大黑牛頭，經(jīng)過幾次交鋒已只剩下一半，盾牌上大言不慚地寫著“常勝將軍”幾個字。對這位武士，剝奪繼承權(quán)的騎士占據(jù)了有限但決定性的上風(fēng)。兩人都打得勇猛，只是牛面將軍在交戰(zhàn)中掉了一只腳鐙，因而被裁定為較差一籌。
陌生人的第三次交鋒是與菲利普·馬爾沃李進行的，他同樣取得了勝利；他的槍十分有力，擊中了男爵的頭盔，以致系頭盔的帶子斷了，馬爾沃辛只因丟了頭盔，才沒掉下馬背；這樣，他與他的同伴們一樣被宣布為失敗者。
在與第四個對手格蘭梅斯尼爾較量時，剝奪繼承權(quán)的騎士不僅像前幾次一樣勇猛和機靈，而且顯得十分客氣。格蘭梅斯尼爾的馬還年幼，性子急躁，沖擊時忽快忽慢，打亂了騎手的目標(biāo)，可是陌生人卻不想利用這意外的機會，抬起了槍，讓它從對方頭頂擦過，沒碰到他；然后他旋轉(zhuǎn)馬頭，騎回原地，通過典禮官知會他，允許他作第二次沖擊。格蘭梅斯尼爾謝絕了，宣稱自己已經(jīng)失敗，表現(xiàn)了與對方同樣謙讓的態(tài)度。
拉爾夫·維龐特又給陌生人增添了一次勝利的記錄；他給拋下馬背，重重地掉在地上，以致口鼻鮮血直流，是在昏迷中給抬下比武場的。
在群眾排山倒海般的歡呼聲中，約翰親王和警衛(wèi)督察一致宣布，剝奪繼承權(quán)的騎士取得了這一天的光輝勝利。
迎戰(zhàn)者不甘示弱也作了回答，
頓時間號音嘹亮，震天動地。
他們的面甲合攏了，長槍平舉著，
瞄準(zhǔn)了對方的頭盔或翎毛，
雙方篡地飛離柵欄向前疾馳，
兩匹馬之間的距離終于越來越小。
《派拉蒙和阿賽特》
約翰親王在前呼后擁中突然站住，回頭對茹爾沃修道院的長老宣稱，這天還有一件大事，他忘記辦了。
“我的老天爺，”他說，“長老，我們忘記指定‘愛與美的女王’了，可是頒獎是要通過她漂亮的手進行的。從我說來，我的觀念是很開明的，我認(rèn)為把這殊榮給予那個黑眼睛的麗貝卡，也未嘗不可。”
“圣母馬利亞啊，”長老回答，吃驚得翻起了眼珠，“一個猶太女子！看來我們該給石塊打出比武場了，可是我還不太老，不想在這兒殉難呢。再說，我憑我的保護神起誓，她遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上可愛的撒克遜美女羅文娜?！?br/>
“撒克遜人或猶太人，”親王答道?！叭隹诉d人或猶太人，狗或豬，對我說來都一樣！我覺得，即使為了氣氣那些撒克遜鄉(xiāng)巴佬，也應(yīng)該指定麗貝卡?！?br/>
甚至在他的貼身隨從中也響起了一片嘟噥聲。
“這玩笑開得太大了，親王，”德布拉西開口道，“在這樣的侮辱面前，沒有一個騎士會端起長槍的?！?br/>
“這對騎士們是奇恥大辱，”約翰親王身邊一個最年長、最重要的隨員沃爾德馬·菲澤酉說，“如果殿下果真這么做，只能使您的計劃中途夭折?！?br/>
“我是請你來當(dāng)隨從，不是來當(dāng)參謀的，”約翰說，傲慢地勒緊了馬組繩。
“那些追隨殿下的人，”沃爾德馬說，但壓低了嗓音，“既然與您走上了一條道路，他們就有權(quán)提出自己的看法，因為他們也像您一樣，把自己的利益和安全都押在這上面了?！?br/>
這話的口氣使約翰明白，他必須承認(rèn)這點?！拔抑皇情_開玩笑而已，”他說道，“你們卻像一條條蝗蛇要圍攻我！好吧，隨你們愛選誰就選誰，我不管?！?br/>
“不，不，”德布拉西說，“還是讓女王的位置暫且空著，等確定了勝利者，由他來選擇應(yīng)該登上這寶座的小姐。這給他的勝利增添了又一道光彩，它讓美人們懂得，勇士可以使她們獲得如此大的榮譽，因而更珍惜他們的愛情?！?br/>
“如果布里思·布瓦吉貝爾獲得勝利，”長老說，“我可以保證，他選出的愛與美的女王一定就是我說的那個人。”
“布瓦吉貝爾是一個出色的騎士，”德布拉西說，“但是場子里還有不少武士，院長閣下，他們都是敢于與他一決雌雄的?！?br/>
“安靜，各位，”沃爾德馬說道，“讓親王升座吧。騎士0］和觀眾都等得不耐煩了，時間已經(jīng)不早，比賽應(yīng)該開始了?！?br/>
約翰親王雖然還沒當(dāng)上國王，沃爾德馬·菲澤西卻已經(jīng)負(fù)起了一位親信大臣的責(zé)任，時時不忘向他的君主直言勸諫，提出自己的看法。親王采納了他的意見，盡管按照他的脾氣，他是喜歡在枝節(jié)問題上固執(zhí)己見的；于是他坐上了寶座，在隨從人員的護衛(wèi)下，向典禮官作了個手勢，讓他們宣布比武大會的規(guī)則，它們大致如下：
第一，五位挑戰(zhàn)者不得拒絕應(yīng)戰(zhàn)者的比武要求。
第二，任何要求比武的騎士，都可以從挑戰(zhàn)者中選擇他的對手，只須用長槍輕擊一下該人的盾牌。他這么做時如果用的是槍柄，那就表示他要求的是所謂友誼比賽，即槍尖上裝有一塊國頭木板，因此交鋒時沒有危險，至多人和馬受些震動。但如果用槍尖輕擊盾牌，那么比武就得“真干”，也就是用銳利的武器廝打，像真正作戰(zhàn)一樣。
第三，當(dāng)出場的騎士完成各自的誓約，每人打敗五名對手以后，親王便可宣布第一天比武的勝利者，他獲得的獎品是一匹十分漂亮、無比強壯的戰(zhàn)馬；除此以外，他的勇敢還可獲得一項殊榮，那就是指定愛和美的女E，第二天這位女工便將負(fù)責(zé)頒發(fā)獎品。
第四，根據(jù)規(guī)定，第二天將舉行團體比武，所有在場的騎士，凡是想爭奪榮譽的都可以參加。全體參加者將分成兩隊，人數(shù)相等，雙方可各盡所能，英勇拼殺，直到約翰親王發(fā)出號令，宣布比賽結(jié)束為止。第二天表現(xiàn)最出色的騎士，經(jīng)親王裁定后，即由愛和美的女王為他加冕，戴上用薄金葉制作的、雕成桂冠形的頭飾。這樣，騎士比賽在第二天便結(jié)束了。但下一天還要舉行群眾性的射箭比賽、斗牛和其他娛樂活動，讓大家從直接參與中獲得更大樂趣。原來約翰親王企圖通過這方式，為他的籠絡(luò)人心打下基礎(chǔ)，因為他平日荒淫無恥，輕舉妄動，傷害了人民的感情，造成了不良的影響。
這時比武場上真是五彩繽紛，熱鬧異常。斜坡的看臺上人頭攢動，英國北部和中部的貴族、官僚、闊老和美女，幾乎全都匯集到了這兒；這些尊貴的觀眾穿著形形色色、鮮艷奪目的衣服，構(gòu)成了一幅歡樂輕快、奢華繁榮的景象；場內(nèi)平地上則擠滿了殷實的市民和快活的自由民，他們的衣著比較樸實，在那個富麗堂皇的圓圈周圍，形成了一條暗淡的邊緣地帶，既對它起了調(diào)和作用，也把它襯托得更加光輝燦爛了。
典禮官宣布比武規(guī)則后，照例要拉開嗓門大喊：“賞錢，賞錢，勇敢的騎士們！”于是大把大把的金銀錢幣從看臺上扔了下來。原來當(dāng)時的風(fēng)氣認(rèn)為，典禮官是榮譽的保護者和記錄者，對他們的慷慨贈予是騎士精神的豪邁表現(xiàn)。他們也照例會用響亮的呼喊答謝觀眾的好意：“美人獻出愛情，武士視死如歸，慷慨解囊得到贊美，英勇無畏人人欽佩！”普通的觀眾隨即大聲喝彩，一大隊號手也吹響了雄壯的曲子。等這些聲音平息以后，典禮官們便在興高采烈中紛紛退場，只剩下兩個警衛(wèi)督察留在場子兩頭，他們?nèi)蔽溲b，騎在馬上一動不動，像兩尊塑像。這時場子北端那塊圍場雖然寬廣，已擠滿了自告奮勇要與挑戰(zhàn)者對陣的騎士，從看臺上望去，那里成了一片翎毛的海洋，其中夾雜著閃光的頭盔和高舉的長槍，槍尖上大多掛著一作寬的小燕尾旗，微風(fēng)吹過，旗子便在空中翻滾飛揚，與不斷拂動的羽翎組合在一起，把整個場面點綴得更加生氣勃勃。
最后，柵欄門打開了，靠抽簽決定的五名騎上緩緩進入了廣場，一個武士騎在前面，另外四個分為兩對跟在后面。他們?nèi)即┲廨x奪目的盔甲，我的撒克遜權(quán)威（在《沃杜爾文稿》[注1]中）曾連篇累牘記錄過它們的式樣、顏色，以至馬飾的繡花等等，對這一切，這里就無需詳加說明了。我只想引用當(dāng)代一位詩人的幾行詩，他寫得十分簡單：
騎士業(yè)已化作塵埃，
寶劍業(yè)已銹成廢鐵，
但愿他們的靈魂仍與圣徒在一起。[注2]
--------
[注1]指司各特的《考古家》的主人公正瑟·沃杜爾所珍藏的文獻，見本書第二篇序言（給德賴斯達斯特的致敬信）。
[注2]這是柯勒律治未發(fā)表的一首詩中的幾行，他的詩神拋出的往往是一些令人邏想聯(lián)翩的片斷，這反映了他完全憑一時興趣寫作的寫詩態(tài)度，然而這些未完成的片斷有時比別人精心制作的巨著更能發(fā)人深省?！?br/>
塞繆爾·泰勒·柯勒律治（1772—1834），英國浪漫主義詩人，“湖畔派”的代表人物之一。
在這些騎士的城堡中，他們的盾形紋章早已在墻上腐爛。城堡本身也成了野草叢生的廢墟，本來熟悉他們的地方已把他們視同陌路——是的，在這片土地上他們曾享有過封建領(lǐng)主和貴族的全部特權(quán)，可是自從那時以來，許多家族已在這里相繼消失，被人遺忘了，那么讀者又何必一定要知道他們的姓名，或者代表他們的軍人身分的那些轉(zhuǎn)瞬即逝的標(biāo)志呢？
不過現(xiàn)在，這五位勇士還不會想到，他們的名聲和功績必將湮沒無聞的命運，他們騎在馬上穿過場子，一邊勒緊韁繩，迫使驃悍的戰(zhàn)馬緩步慢行，以便展示它們的雄健步伐，表現(xiàn)騎馬者的優(yōu)美姿態(tài)和風(fēng)度。這隊人一進入比武場，挑戰(zhàn)者的帳篷后面立即響起了震耳欲聾的粗野樂聲，演奏的人都隱藏在那里。這支東方風(fēng)格的樂隊是從圣地帶回來的，饒鈸聲和鐘聲的混合，對緩緩走近的騎士，似乎既是表示歡迎，也是表示蔑視。全場的觀眾都把目光集中到了那五個騎士身上，只見他們朝著挑戰(zhàn)者的帳篷所在的平臺走去，到了那里隨即分開，各自用槍柄的末端輕輕擊打了一下他所選擇的對手的盾牌。下層的所有觀眾——不，看臺上的人也大多這樣，據(jù)說其中還有不少婦女——都對這些武士選擇友好的比武方式，感到有些失望。因為正如今天的人熱衷于殘忍的兇殺戲劇一樣，那時的人看比武，也是廝殺的場面越危險，越能博得他們的歡心。
那些武士宣布了比較和平的意圖之后，便退回比武場的一端，排成一行站在那里；這時挑戰(zhàn)者紛紛走出各自的帳篷，跨上馬背，以布里恩·布瓦吉貝爾為首，從平臺上下來，分別與自己的對手遙遙相對，站在場子的另一端。
隨著號角與喇叭的一聲長鳴，雙方便以最快的速度迎面疾馳；挑戰(zhàn)者們由于武藝高強，或者由于運氣好，占了上風(fēng)，布瓦吉貝爾、馬爾沃卡和牛面將軍的對方，轉(zhuǎn)眼之間一個個摔到了地上。格蘭梅斯尼爾的對手卻未能把槍尖對準(zhǔn)敵人的帽盔或盾牌，以致它歪到一邊，從對方的身上擦過——這個失著對騎士而言是比翻身落馬更不光彩的，因為后者可能出于一時的疏忽，而前者卻是武藝不高，不能得心應(yīng)手地使用武器和駕馭戰(zhàn)馬的表現(xiàn)。只有第五個人在他那一伙中還差強人意，與他的對手圣約翰騎士打了個平手，彼此打斷了對方的長槍。
群眾的喝彩聲、典禮官的歡呼聲和號角聲響成一片，宣告了一場比武的結(jié)束。勝利者退回了自己的帳篷，失敗者則盡可能振作精神，帶著恥辱們失望退出場子，與勝利者就贖回他們的武器和坐騎進行磋商，因為按照比武的規(guī)則，這些東西應(yīng)歸勝利者所有。他們中只有那第五個人還在場子里逗留了一下，以便接受附近幾個觀眾的歡呼，這毫無疑問，只能使他的同伴更加覺得無地自容。
第二批和第三批騎士相繼來到場內(nèi)，他們雖然取得了一些勝利，但整個說來，優(yōu)勢仍在挑戰(zhàn)者一邊，他們沒有一個落下馬背或刺不中目標(biāo)，他們的對方卻在交鋒中總有一兩個人遭到這類不幸。這樣，與挑戰(zhàn)者對立的一邊，由于不斷失利，顯然精神相當(dāng)消沉。在第四次較量中，只有三個騎士出場，他們避開了布瓦吉貝爾和牛面將軍的盾牌，只挑選了其他三個武藝不如他們精湛、力氣不如他們大的騎士。但這一謹(jǐn)慎的選擇沒有改變場上的形勢，挑戰(zhàn)者依然取得了勝利。他們的對手中，一個給打下馬背，另兩人則在沖刺中失利。那就是說在向?qū)Ψ降念^盔和盾牌沖擊時，用力過猛過大，又把長槍舉成一直線，以致不是武器折斷，便是武士給拋下馬背。
第四次比賽以后，場上沉寂了好久，看來沒有人再想展開新的較量了。觀眾在交頭接耳，竊竊私語；原來挑戰(zhàn)者中間，馬爾沃辛和牛面將軍由于專橫暴虐，一向不得人心；除了格蘭梅斯尼爾，其他兩人也不受歡迎，因為他們都是異族人和外國人。
這種不滿情緒是普遍的，但是誰也不如撒克遜人塞德里克那么強烈，他覺得諾曼挑戰(zhàn)者的每一次勝利，都是對英國的榮譽的一次打擊。他接受的教育沒有騎士比武的內(nèi)容，盡管他曾帶著他祖先的紋章，以一個勇敢而堅定的戰(zhàn)士的面目出現(xiàn)在許多場合。他焦急地望著阿特爾斯坦，后者是受過這項訓(xùn)練的，仿佛在要求他親自出馬，從圣殿騎士這伙人手中，奪回被他們搶走的勝利果實。阿特爾斯坦雖然不怕犧牲，而且身體強壯，但天性好逸惡勞，胸?zé)o大志，不想把塞德里克的希望付諸實施。
“我的爵爺，英國今天已臉面掃地，”塞德里克用鄭重的口氣說，“難道你還不打算拿起武器來嗎？”
“我預(yù)備明天上場，”阿特爾斯坦回答，“參加明天的melee；今天也披掛上陣未免多此一舉?！?br/>
這句話中有兩點叫塞德里克聽了覺得不順耳。它包含了一個諾曼字melee（它的意思是團體戰(zhàn)斗），又在一定程度上流露了不關(guān)心祖國榮譽的態(tài)度。但這話又出自阿特爾斯坦之口，他一向?qū)λ肿鹁?，不想追究他的動機或弱點。再說，他也沒有時間提出批評，因為汪八這時插了進來，說道：“在一百個人中撈個第一，比在兩個人中爭高低更有意思，盡管這也并不容易。”
阿特爾斯坦把這話當(dāng)作了真心稱贊；但是塞德里克更懂得小丑的心思，用嚴(yán)厲而威脅的目光瞪了他一眼；也許多虧時間和地點不允許，他才沒有在一怒之下，不顧汪八的身分和職務(wù)，把他大罵一頓。
比武依然停頓著，沒人上場，只有典禮官在大聲喊叫：“美人獻出愛情，長槍紛紛折斷！站出來吧，勇敢的騎士們，美麗的眼睛在等待著偉大的行動！”
挑戰(zhàn)者的樂隊不時迸發(fā)出狂熱的曲調(diào)，表現(xiàn)了勝利和蔑視的情緒；鄉(xiāng)下佬在叨咕，埋怨一個大好節(jié)日眼看就要葬送在無聲的等待中了；年老的騎士和貴族則在喋喋不休，為尚武精神的衰退發(fā)出嘆息，談?wù)撍麄兡贻p時代的壯舉，但一致同意，今天這個國家已不能提供絕代佳人，那種曾鼓舞從前的騎士赴湯蹈火的美女。約翰親王開始與隨從們商量晚宴的事，他認(rèn)為，布里恩·布瓦吉貝爾摘取桂冠已成定局，他憑手中一支槍接連把兩個騎士打下了馬，又打敗了第三個人。
最后，挑戰(zhàn)者方面那支薩拉森樂隊為了打破比武場上的沉靜局面，再一次奏起了漫長而高昂的曲調(diào)，但是正當(dāng)它快結(jié)束時，一聲孤單的號音驀地凌空而起，這是應(yīng)戰(zhàn)的調(diào)子，來自場子的北端。所有的眼睛都轉(zhuǎn)向了作出這宣布的那位新武士，柵欄門隨即大開，他進入了比武場。從包在盔甲內(nèi)的體形看來，這位新的冒險者的身材不過中等略高，與其說強壯，不如說瘦小。他那身銷甲系純鋼制成，鑲了不少金飾，盾牌上的紋章是一棵連根拔起的小櫟樹，下面題了個西班牙字：Desdichado，它的意思是“剝奪了繼承權(quán)的”。他騎一匹驃悍的黑馬，穿過場子時從容不迫，把長槍放低一些，向親王和女士們表示敬意。他騎馬的姿勢顯得英俊瀟灑，帶有年輕人風(fēng)度翩翩的儀表，這使他立即贏得了群眾的好感，以致下層階級的一些人不禁向他大喊：“選擇拉爾夫·維龐特作對手，選擇醫(yī)護騎士作對手，他在馬上搖搖晃晃的，這是一筆最便宜的買賣?！?br/>
武士對這些善意的提示沒有理會，來到場子南面，沿著那條斜坡，走上了平臺；令全場觀眾大吃一驚的是，他徑直向中央的帳篷騎去，用長槍的尖端對著布里恩·布瓦吉貝爾的盾牌重重一擊，使它發(fā)出了響亮的回聲。這個大膽的行動引起了普遍的驚異，但最吃驚的還是那位可怕的騎士本人，當(dāng)時他正逍遙自在地站在帳篷門口，看到這人居然無視他的威名，要與他決一死戰(zhàn)，而且態(tài)度如此狂妄，這確實出乎他的意料。
“老弟，你這么滿不在乎的拿生命作兒戲，今天早上作過臨終懺悔沒有，做過禱告沒有？”圣殿騎士開口道。
“我不像你那么怕死，”剝奪了繼承權(quán)的騎士回答——他在比武的名冊上登記的便是這個名字。
“那么到比武場上去等著吧，”布瓦吉貝爾說，“好好瞧瞧太陽，這已是你最后一次，因為今天夜里你就得睡在極樂園中了。”
“多謝你的關(guān)照，”剝奪了繼承權(quán)的騎士回答，“作為回報，我勸你換一匹馬，也換一支槍，我保證，這是你必須做的兩件事。”
他這么滿懷信心地講完之后，便拉緊韁繩，讓馬循原路退下斜坡，又以同樣倒退的方式穿過場子，直至抵達北端，才一動不動地停在那兒，等待對方的出場。這一番騎術(shù)表演，再一次贏得了觀眾的喝彩。
盡管遭到了對方的奚落，布里恩·布瓦吉貝爾十分惱火，但沒有對他提出的警告置之不理周為這次比武對他的榮譽關(guān)系太密切了，不允許他疏忽大意，他必須做到萬無一失，打敗那個自命不凡的對手。他換了一匹馬，那是一匹久經(jīng)考驗的精力充沛、身強力壯的馬；又挑選了一支堅韌有力的長槍，怕原來那支槍在前幾次交鋒中已受到損傷。最后，他丟下了盾牌，它已經(jīng)有些打壞了，又從他的扈從那里換了一個。原來那個盾牌上畫的，只是兩個騎士騎在一匹馬上，這是象征圣殿騎士早先的謙卑和清貧的，[注]但后來他們的地位變了，他們也變得驕橫和富裕了，這最終導(dǎo)致了他們的被取締。布瓦吉貝爾的新盾牌上畫的是一只展翅飛翔的渡鴉，它的爪上吊著一個骷髏，上面的題詞是：“所向披靡”。
--------
[注]圣殿騎士團成立時（1119年）只有八、九個人，他們十分貧窮，因此用兩個人騎一匹馬作他們的標(biāo)記。后來他們在戰(zhàn)爭中發(fā)了財，變得驕橫跋扈，到了1302年圣殿騎士團終于被教皇下令取締。
兩位騎士在比武場兩端相向站立時，群眾的興趣達到了頂點。沒有幾個人相信，剝奪繼承權(quán)的騎士能在這場比賽中贏得勝利；然而他的勇氣和豪情得到了觀眾的好感，大家在心里希望他能如愿以償。
號聲剛才發(fā)出，兩人已以閃電的速度向前飛馳，帶著雷霆萬鈞之勢在場子中央相遇。兩支長槍除了握手的地方，碎成了幾段，這時仿佛兩個騎士都倒下了，因為沖擊的力量那么大，使各人的馬都倒退幾步，直立了起來。但他們憑熟練的技術(shù)，依靠韁繩和踢馬刺的作用，控制住了馬；兩人彼此瞪了一眼，眼睛仿佛從面甲的鐵柵后面在射出火星；然后他們收緊韁繩，讓馬轉(zhuǎn)了半圈，退回場子兩端，向隨從手中另拿了一支長槍。
場子里歡聲雷動，圍巾和手帕在頭頂揮動，喝彩聲此起彼伏，接連不斷，證明了觀眾對這場比賽的濃厚興趣——雙方勢均力敵，旗鼓相當(dāng)，成了這一天最光輝的一幕。但兩位騎士回到原來的出發(fā)地點后，歡呼聲便沉寂了，場內(nèi)變得鴉雀無聲，仿佛群眾在屏聲靜氣等待另一回合比賽的開始。
幾分鐘的停頓是允許的，可以讓比武者和馬略事休息；接著，約翰親王舉起權(quán)杖，示意號手發(fā)出開始的信號。兩位騎士又一次從原地出發(fā)，在場子中央遭遇，與上一次速度相同，行動的敏捷和猛烈也相同，只是命運卻不同了。
在第二次沖擊中，圣殿騎士瞄準(zhǔn)的是對方盾牌的中心，他刺得這么準(zhǔn)，這么有力，以致在遭遇時他的長槍碎成了幾段，甚至使剝奪繼承權(quán)的騎士也在馬上晃了一下。至于他的對手，在沖擊開始時，他雖然也把槍尖對準(zhǔn)著布瓦吉貝爾的盾牌，但在即將遭遇的一霎那，他卻改變目標(biāo)，把槍對準(zhǔn)了帽盔，這個目標(biāo)不容易擊中，但一旦成功，它引起的震動可以說是無法抵擋的。他的槍不偏不倚，正好擊中了諾曼人的面甲，卡在它的鐵柵中。然而哪怕遇到這種不利局面，圣殿騎士本來仍可保持他良好的聲譽，只可惜這時他的馬鞍帶斷裂了，以致他在馬上再也坐不住。這么一來，馬鞍、馬和人全都落到了地上，掀起了一股塵土。
為了使自己脫離腳鐙和倒下的馬，圣殿騎士著實花了一番功夫；這丟臉的一幕和觀眾的喝彩聲把他氣得發(fā)瘋一般，立刻拔出了劍，揮舞著奔向他的戰(zhàn)勝者。剝奪繼承權(quán)的騎士跳下馬背，也拔出了劍。然而場上的警衛(wèi)督察已騎著馬，趕到兩人中間，提醒他們，比武的規(guī)則不允許他們在這樣的場合，使用這樣的武器進行廝殺。
“我相信，我們還會碰頭的，”圣殿騎士說，狠狠地瞥了對方一眼，“到那時就沒人可以分開我們了。”
“好吧，如果不碰面，責(zé)任不會在我一邊，”剝奪繼承權(quán)的騎士說?！暗綍r候，是步戰(zhàn)還是馬戰(zhàn)，是用長槍、戰(zhàn)斧、還是劍，都可以悉聽尊便?！?br/>
他們還想說幾句更激烈的話，但兩位警衛(wèi)督察已把長槍交叉著攔在他們中間，迫使他們分開了。剝奪繼承權(quán)的騎士回到了原來的位置，布瓦吉貝爾鉆進他的帳篷，在失望和痛苦中度過了這一天，沒有再露面。
勝利者這時沒有下馬，要了一大碗酒，揭開臉罩或頭盔的下部，宣稱他用這碗酒“向英國每一顆正直的良心致敬，向外國的暴君預(yù)告他們的覆滅。”然后他命令他的號手吹響了向挑戰(zhàn)者挑戰(zhàn)的號音，要求典禮官向他們宣布，他不想選擇，但愿意迎戰(zhàn)他們中的每一個人，先后次序由他們自行決定。
彪形大漢牛面將軍身穿黑盔黑甲，第一個沖進場內(nèi)。他的白盾牌上畫的大黑牛頭，經(jīng)過幾次交鋒已只剩下一半，盾牌上大言不慚地寫著“常勝將軍”幾個字。對這位武士，剝奪繼承權(quán)的騎士占據(jù)了有限但決定性的上風(fēng)。兩人都打得勇猛，只是牛面將軍在交戰(zhàn)中掉了一只腳鐙，因而被裁定為較差一籌。
陌生人的第三次交鋒是與菲利普·馬爾沃李進行的，他同樣取得了勝利；他的槍十分有力，擊中了男爵的頭盔，以致系頭盔的帶子斷了，馬爾沃辛只因丟了頭盔，才沒掉下馬背；這樣，他與他的同伴們一樣被宣布為失敗者。
在與第四個對手格蘭梅斯尼爾較量時，剝奪繼承權(quán)的騎士不僅像前幾次一樣勇猛和機靈，而且顯得十分客氣。格蘭梅斯尼爾的馬還年幼，性子急躁，沖擊時忽快忽慢，打亂了騎手的目標(biāo)，可是陌生人卻不想利用這意外的機會，抬起了槍，讓它從對方頭頂擦過，沒碰到他；然后他旋轉(zhuǎn)馬頭，騎回原地，通過典禮官知會他，允許他作第二次沖擊。格蘭梅斯尼爾謝絕了，宣稱自己已經(jīng)失敗，表現(xiàn)了與對方同樣謙讓的態(tài)度。
拉爾夫·維龐特又給陌生人增添了一次勝利的記錄；他給拋下馬背，重重地掉在地上，以致口鼻鮮血直流，是在昏迷中給抬下比武場的。
在群眾排山倒海般的歡呼聲中，約翰親王和警衛(wèi)督察一致宣布，剝奪繼承權(quán)的騎士取得了這一天的光輝勝利。
鄂公網(wǎng)安備 42010302001612號