正文

第五十三章

法國中尉的女人 作者:(英)約翰·福爾斯(John Fowles)著


  我們可以看出這將會把我們引向何處……只要求我們自身某一方面的完善;為此,突出倫理道德的一個方面,只強(qiáng)調(diào)循規(guī)蹈矩和有所作為,將良心迄今置于首位,而對如何完善整個人,如何使整個人類得到完整協(xié)調(diào)的發(fā)展,這些都可以另當(dāng)別論,留待來世解決。

  ——馬修·阿諾德《文化與無政府主義》(1869)

  “她好了嗎?”

  “我已經(jīng)使她睡了。”

  醫(yī)生走到窗口,倒背著手望著通向海灘的布羅德街。

  “她……她什么也沒說嗎?”

  醫(yī)生沒有轉(zhuǎn)過身,只是搖搖頭。他沉默了一會兒,隨后猛地轉(zhuǎn)過身,盯著查爾斯。

  “我在等著您解釋呢,先生!

  查爾斯解釋了一番,盡管很蹩腳,但他沒有偏袒自己,沒有為自己找借口。關(guān)于莎拉,他說的很少。他唯一試圖替自己辯護(hù)的一點(diǎn)是他對格羅根醫(yī)生的欺騙。對于這一點(diǎn),他說,錯誤在他這方,因?yàn)樗J(rèn)為把莎拉弄別瘋?cè)嗽喝ナ菢O不公正的。醫(yī)生氣乎乎地聽著,但一聲不吭。查爾斯說完后,他又轉(zhuǎn)身朝著窗口。

  “要是我記得但?、僭谒淖髌防锩鑼懺鯓討土P那些放蕩不羈的人就好了,可惜這會兒我記不起,否則我倒可以對你說說。”

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 ?、俚。?265—1321)是意大利著名作家,這兒指他的主要作品《神曲》。

  “我想我將來受到的懲罰也不會少?!?br/>
  “根據(jù)我的記憶,你跟那個姑娘的事好象不大可能?!辈闋査箾]有立刻回答,過了一會兒才說:

  “我并不是沒有經(jīng)過反復(fù)考慮就輕易拒絕了您的建議呀?!?br/>
  “史密遜,一個君子拒絕了別人的建議,他仍是一位君子。

  然而他要是撒謊,他就不是君子了?!?br/>
  “我認(rèn)為不說實(shí)話是必要的?!?br/>
  “正如您相信滿足性欲是必要的一樣。”

  “我不能接受這個詞?!?br/>
  “那么您最好學(xué)著接受。人們會把這個詞跟您的行為聯(lián)系起來?!?br/>
  查爾斯走到房間中央的桌旁,手按在桌上,站在那兒說:“格羅根,難道您希望我扮著假面孔過一輩子嗎?難道我們的時代不是充滿了掩蓋著的偽善嗎?不是對所有本質(zhì)上虛偽的東西竭力去吹捧嗎?”

  “我想讓您三思而后行,不要把那天真的姑娘拖累到您尋求自我認(rèn)識的行動中去。”

  “可是一旦我們獲得了這種認(rèn)識,難道我們能夠繼續(xù)對它的意義視而不見嗎?當(dāng)然,其后果可能是令人討厭的。”

  醫(yī)生的目光轉(zhuǎn)向一邊,臉色十分難看。查爾斯看得出,他被激怒了,情緒異常激動。格羅根在開初的恫嚇之后,確實(shí)不知該如何應(yīng)付查爾斯那種對鄉(xiāng)間傳統(tǒng)的公開挑戰(zhàn)。在萊姆住了四分之一世紀(jì)的格羅根和老于世故的格羅根之間在劇烈地斗爭著。這其中自然還有其他原因:他喜歡查爾斯,對歐內(nèi)斯蒂娜,他心中暗自有一種見解(跟羅伯特爵士的見解差不多),即認(rèn)為她是一個漂亮的小東西,但卻是個淺薄的小東西。他自己的歷史中早就發(fā)生過一件現(xiàn)在已不提起的大事,其具體細(xì)節(jié)此處就不必贅述了,反正自那件事后,他更加關(guān)心他人了。此時,他講話語調(diào)仍然很尖刻,但是避開了剛剛談?wù)摰牡赖聠栴}。

  “我是個醫(yī)生,史密遜。我只知道一條至高無上的法律。所有的痛苦都是壞事。痛苦也可能是不可避免的,但這并不能改變它的壞的本質(zhì)?!?br/>
  “我看不出,如果好事不是從壞事中產(chǎn)生出來,還能從什么地方產(chǎn)生呢?人不是在舊事物的廢墟上建立良好的自我嗎?”

  “在對面街上那個可憐的小東西的廢墟上建立嗎?”

  “她忍受一次痛苦,脫離我,這樣更好,比……”他張口結(jié)舌,沒說下去。

  “哦,您能肯定這一點(diǎn),對嗎?”查爾斯對他的問話沒有回答。醫(yī)生望著樓下的街道,接著說:“您犯了罪。對您懲罰會使您對罪行終生難忘。所以您先不要對自己妄下結(jié)論,只有蓋棺方有定論?!彼卵坨R,用一塊綠手帕擦著。兩人沉默了好久,好久。末了,醫(yī)生的語氣里雖然還帶著譴責(zé)的成分,但卻緩和多了。

  “您要跟另一位結(jié)婚嗎?”

  查爾斯長長地舒了一口氣。格羅根一進(jìn)入這個房間時他就知道,自己對這位不起眼的海濱醫(yī)生①的意見不能無動于衷。這位愛爾蘭人身上有一種他極為尊重的人道主義精神。在某種程度上講,格羅根代表著他所尊重的一切。他知道,他不能指望格羅根完全寬恕他的罪過,但是,只要知道他不會被所有的人所唾棄,這就夠了。

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 ?、龠@兒指格羅根醫(yī)生長期在萊姆灣一帶生活、行醫(yī)。

  他回答了格羅根上面提出的問題:

  “這是我最迫切的愿望?!?br/>
  “她知道嗎?您告訴她了嗎?”

  “是的?!?br/>
  “那么她自然答應(yīng)了您的請求?”

  “我相信她一定答應(yīng)的?!彼蜥t(yī)生講述了那天早晨薩姆送信的事。

  小個子醫(yī)生轉(zhuǎn)身望著他。

  “史密遜,我知道您的心不壞。我知道,您肯定相信了那姑娘對自己奇怪行為的解釋,否則您就不會象現(xiàn)在這樣做了。不過我警告您,您必須留心。今后您任何時候?qū)λM(jìn)行保護(hù)時,都要對她留心?!?br/>
  “我也考慮過這個問題,”查爾斯不適時宜地淡淡一笑,“因?yàn)槲乙灿兄覀兡行詫ε缘钠姟K齻儜?yīng)該端端正正地坐好,就象商店里的商品一樣,然后讓我們男人走進(jìn)店去,把她們翻來覆去地查看,評頭品足,說我喜歡這一個。假如她們同意我們這樣做,我們就說她們正派、可敬、賢淑。但是,如果有哪一件商品居然冒天下之大不韙,敢為自己說兩句話——”

  “我覺得她所做的已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過這一點(diǎn)?!?br/>
  查爾斯接著駁斥這一指責(zé),說:“她所做的是上流社會中極為平常的事,我實(shí)在不懂,在上流社會中,無數(shù)的妻子背叛了婚姻誓言,她們可以逍遙法外,而……再說,此事的主要責(zé)任在我。她只是把她的地址寄給了我。我完全可以不去,那末后來的事情就不會發(fā)生了?!?br/>
  醫(yī)生默默地看了他一眼。他不能不承認(rèn),查爾斯這時是誠實(shí)的。他重新望著樓下的街道,過了一會兒,用往常的語調(diào)和口氣說:

  “可能我是老了。我知道,象您這樣毀約的事情是普遍的。既然普遍,我還對這種事情感到吃驚,這只能證明自己是個老古董了。但是我想告訴您我擔(dān)憂的是什么。我和您一樣討厭偽善,不管是宗教性的還是法律方面的。法律對我來說是一文不值,宗教的大部分也好不了多少。我不想在這方面指責(zé)您,也不想在任何方面指責(zé)您。我只是想把我的看法告訴您:您相信自己屬于一個明智的、科學(xué)的階層。不,不,我知道您想說什么。您不是個自負(fù)的人。就算這樣吧,您還是希望自己屬于這樣一個階層。我并不因此而責(zé)怪您。我一生中也是懷著這樣的希望。但是我請您記住一點(diǎn),史密遜。在人類的整個歷史上,明智的階層總是要提出多種方案供人們選擇,但是時間老人只能允許人們接受一種方案?!贬t(yī)生戴上眼鏡,轉(zhuǎn)身望著查爾斯,“情況是這樣的:明智的階層,不管他們根據(jù)何種理由來發(fā)展自己的事業(yè),他們都必須給這個黑暗的世界引進(jìn)更美好、更純正的道德。如果他們不能做到這一點(diǎn),那么他們就只會變成暴君、獨(dú)裁者,變成一些只追求自己的歡樂和權(quán)力的人,總之,要變成他們卑劣欲望的犧牲品。我想您明白我的意思——從今天這個不愉快的日子開始,我相信這一點(diǎn)對您來說至關(guān)重要。如果您變成了一個更善良、更慷慨大度的人,那么您就可以得到寬恕。但是如果變成一個更加自私的人,……您就理應(yīng)受到加倍的譴責(zé)?!?br/>
  查爾斯在醫(yī)生灼灼逼人的目光中垂下了眼簾,說道:“雖然還缺乏說服力,但我的良心上已經(jīng)有了您所說的那些意思?!?br/>
  “那么,阿門,但愿如此?!彼闷鹈弊雍歪t(yī)藥箱走到門口,遲疑一下,然后伸出了手?!白T改陔x開盧比孔河的遠(yuǎn)征①中一帆風(fēng)順?!?br/>
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  ①盧比孔河是意大利北部的一條河流。公元前四十八年,凱撒越過北河,同在羅馬執(zhí)政的龐培發(fā)生沖突,艱苦卓越的遠(yuǎn)征從此開始。

  查爾斯象一個就要淹死的人一樣,一把抓住了醫(yī)生伸出的手,他激動得一時說不出話來。格羅根使勁握了握他的手,然后轉(zhuǎn)身開了門。他轉(zhuǎn)回身望了望,眼睛里閃著光芒。

  “要是您不馬上離開這兒,我將帶著這兒能夠找到的最大的馬鞭子回來?!?br/>
  查爾斯顫抖了一下。醫(yī)生的眼睛仍閃著光芒。查爾斯苦笑了一下,點(diǎn)頭表示同意。門關(guān)上了。

  他一個人留在屋里,思索著格羅根的忠告。

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