在考利昂老頭子遭槍擊的前一天晚上，他的那個(gè)最堅(jiān)定、最忠誠(chéng)、最令人懼怕的食客準(zhǔn)備同敵人見(jiàn)面。路加·布拉西幾個(gè)月之前已經(jīng)同索洛佐的勢(shì)力接觸上了。他是遵照考利昂老頭子的命令這樣干的。他采取的辦法是，經(jīng)常到塔塔格里亞家族控制的幾家夜總會(huì)去鬼混，同里面的一個(gè)妓女勾搭得很緊。他們?cè)诖采纤X(jué)的時(shí)候，他埋怨他在考利昂家族中是受貶的，還說(shuō)他沒(méi)有受到應(yīng)有的賞識(shí)。路加在那個(gè)妓女跟前發(fā)牢騷后一星期，夜總會(huì)經(jīng)理布魯諾·塔塔格里亞就來(lái)找他聯(lián)系了。布魯諾是幺兒子，表面上同他家族經(jīng)營(yíng)的妓院聯(lián)系。但是，他經(jīng)營(yíng)的著名的夜總會(huì)，由于是一班善于拉客的舞女所組成，就成了全市娼妓的進(jìn)修學(xué)校。

　　第一次會(huì)談是光明磊落的，塔塔格里亞主動(dòng)請(qǐng)他在家族業(yè)務(wù)系統(tǒng)中當(dāng)個(gè)維持紀(jì)律的執(zhí)行官。這種調(diào)情進(jìn)行了差不多一個(gè)月，路加扮演的是一個(gè)給年輕漂亮的姑娘迷住了的男子；布魯諾·塔塔格里亞扮演的是一個(gè)拼命想把競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的得力人員爭(zhēng)取過(guò)來(lái)的商人。在一次交談中，路加裝做動(dòng)心了，說(shuō)：

　　“但是，有一點(diǎn)咱們必須諒解：我絕對(duì)不愿意反對(duì)教父本人?？祭豪项^子是我所敬重的人。我理解在家族事務(wù)中，他一定要把他的幾個(gè)兒子安排在我的前面?！?br/>
　　布魯諾·塔塔格里亞是新一代人，對(duì)路加·布拉西、考利昂老頭子、甚至他自己的父親——留著八字胡的老派人物——都有一種掩飾不住的蔑視。這次他表現(xiàn)得有點(diǎn)過(guò)分虔恭。他說(shuō)：

　　“我爸爸不會(huì)希望你去做不利于考利昂一家的任何事情。何必讓你干那樣的事情呢？大家彼此好好相處，像往常一樣，就這樣吧。要是你想找個(gè)新工作，我就轉(zhuǎn)告我爸爸，我們需要像你這樣的人，這是困難的事業(yè)，也需要不怕困難的硬漢子來(lái)推動(dòng)它順利發(fā)展。我倒想弄清楚：你是否已下了決心？”

　　路加聳聳肩。

　　“我現(xiàn)在的工作還不錯(cuò)?！?br/>
　　此后他們也就不再正面談這個(gè)問(wèn)題了。

　　原來(lái)的意圖是想讓塔塔格里亞一家相信：路加知道有大錢(qián)可賺的麻醉劑生意，他想作為“雇傭游勇”單獨(dú)參加一份。用這個(gè)方式，他或許可以聽(tīng)到一些索洛佐的計(jì)劃，如果那個(gè)“土耳其人”有什么計(jì)劃的話。另外，他可以了解對(duì)方是否打算戳一戳考利昂老頭子的痛處。過(guò)了兩個(gè)月沒(méi)見(jiàn)發(fā)生什么事情，路加就向老頭子匯報(bào)說(shuō)，看來(lái)索洛佐是甘心失敗了。老頭子叫他繼續(xù)試探，但不要專(zhuān)門(mén)去催促。

　　在考利昂老頭子遭槍擊的前一天夜晚，路加信步來(lái)到夜總會(huì)。布魯諾差不多是同時(shí)來(lái)到他的桌子跟前，也坐了下來(lái)。

　　“我有一個(gè)朋友想跟你談?wù)?，”他說(shuō)。

　　“帶他來(lái)嘛，”路加說(shuō)，“你的任何朋友，我都愿意跟他談?wù)劇！?br/>
　　一不能在這兒談，”布魯諾說(shuō)，“他想在秘密地方同你面談?！?br/>
　　“他究竟是誰(shuí)？”路加問(wèn)。

　　“反正是我的一個(gè)朋友，”布魯諾·塔培格里亞說(shuō)，“他想向你提出一個(gè)方案。你今夜晚些時(shí)候可以同他見(jiàn)面嗎？”

　　“當(dāng)然可以，”路加說(shuō)，“什么時(shí)間？什么地方？”

　　塔塔格里亞壓低聲音說(shuō)：“夜總會(huì)是天亮前四點(diǎn)鐘關(guān)門(mén)。干嗎不趁服務(wù)員打掃衛(wèi)生的機(jī)會(huì)就在這兒會(huì)面呢？”

　　路加想，人家知道他的生活習(xí)慣：他通常是下午三、四點(diǎn)鐘起床，吃早點(diǎn)，然后同老朋友玩賭博，或者玩女人，聊天消遣。有時(shí)候，他就看一場(chǎng)半夜的電影，然后到夜總會(huì)喝幾杯。天亮前他是從來(lái)不睡覺(jué)的，因此，提出天亮前四點(diǎn)鐘會(huì)面并不奇怪。

　　“行，行，”他說(shuō)，“四點(diǎn)鐘我再來(lái)。”

　　離開(kāi)夜總會(huì)，他叫了一輛出租車(chē)回到他在第十路租用的房間。他住在同他有遠(yuǎn)親關(guān)系的意大利人家里。他的兩間房子同這家人的鐵路公寓是隔開(kāi)的，中間有一道特別的門(mén)。他喜歡這樣的安排，一來(lái)可以享受某種家庭生活的親切感，二來(lái)也可以避免突然襲擊——他干的那一行是最可能遭受突然襲擊的。

　　路加心里想：看來(lái)這只狡獪的“土耳其”狐貍快要露出毛茸茸的尾巴了。如果索洛佐今夜就把話說(shuō)定了，整個(gè)問(wèn)題也許就可以作個(gè)結(jié)束，作為圣誕節(jié)禮物送給老頭子。路加在自己的房間里打開(kāi)床底下的箱子，取出防彈衣。那玩藝兒很重。他脫下外面的衣服，防彈衣套在絨衣上面，然后再穿上襯衫和短上衣。他驀地想到給長(zhǎng)灘鎮(zhèn)老頭子打個(gè)電話，想把事態(tài)的發(fā)展告訴他。但是，他知道老頭子絕不在電話上說(shuō)話，對(duì)任何人也不，而且這個(gè)任務(wù)是私下交給他的，不要任何人知道，甚至也不讓黑根和他的大兒子知道。

　　路加經(jīng)常帶著槍。他有持槍證。如果把世界上任何地方、任何時(shí)代所發(fā)的持槍證加以比較，他的那個(gè)持槍證也許是最值錢(qián)的了，總共花了一方美元。假使他遭到警察搜身，搜出槍來(lái)，憑那個(gè)持槍證也可以免于坐牢。作為考利昂家族組織中最高執(zhí)行官，他是配那樣的持槍證的。但是，今天晚上，他有機(jī)會(huì)了結(jié)這項(xiàng)任務(wù)，他就需要一支“安全”槍——這一支槍是不可能追查出槍主人的。然而，他把事情通盤(pán)想了一下之后，決定還是先聽(tīng)聽(tīng)對(duì)方提出的方案，然后再向教父匯報(bào)。

　　他到第四十八街，在他時(shí)常光顧的巴澤飯店從從容容地吃了一頓很晚的晚餐?？斓郊s會(huì)的時(shí)間，他游游蕩蕩地向夜總會(huì)的大門(mén)走去。他進(jìn)去時(shí)，守門(mén)人已經(jīng)下班了，衣帽間的女郎也下班了，只有布魯諾·塔塔格里亞在等著他，同他打過(guò)招呼之后，就把他領(lǐng)到大廳一側(cè)的酒吧間。他眼前是一片凄涼景象：周?chē)切∽雷?；中間是供跳舞用的黃色大地板，給擦得亮晶晶的有點(diǎn)像金剛石；音樂(lè)臺(tái)上燈己熄了，空蕩蕩、黑沉沉的，麥克風(fēng)的鋼桿在朦朧中像骷髏，孤零零地聳在那兒。

　　路加坐在酒吧間，布魯諾·塔塔格里亞到里面去了。路加謝絕了遞過(guò)來(lái)的酒，自己點(diǎn)著一支香煙抽了起來(lái)。出來(lái)的很可能是別的什么人而不是那個(gè)“土耳其人”。但是，當(dāng)他正這樣想的時(shí)候，索洛佐從大廳那邊陰暗處出現(xiàn)了。

　　索洛佐同他握握手，就挨著柜臺(tái)坐在他身旁。塔塔格里亞拿來(lái)一杯酒放在‘土耳其人’面前，‘土耳其人’點(diǎn)點(diǎn)頭，表示感謝。

　　“你知道我是誰(shuí)嗎？”索洛佐問(wèn)。

　　路加點(diǎn)點(diǎn)頭，獰笑了一下。老鼠從洞中出來(lái)了，由他來(lái)照顧這個(gè)背叛了西西里原則的西西里人，他將是很高興的。

　　“你知道我打算向你提出什么要求嗎？”索洛佐問(wèn)。

　　路加搖搖頭。

　　“有一大筆生意要做，”索洛佐說(shuō)，“我的意思是說(shuō)最高層人物每人可撈到好幾百萬(wàn)。第一批貨運(yùn)來(lái)，我可以保證你撈到五萬(wàn)美元。我談的是毒品生意，這種生意將來(lái)是要興旺發(fā)達(dá)的?！?br/>
　　路加說(shuō)：“干嗎找我談這個(gè)？你想要我轉(zhuǎn)達(dá)給老頭子嗎？”

　　索洛佐牙一齜，嘴一咧，說(shuō)：“我早已同老頭子談過(guò)了，他不想?yún)⒓?，好吧，沒(méi)有他也行。但是我需要一個(gè)能干的人來(lái)保護(hù)生意的安全進(jìn)行。我知道你同你的家族組織鬧得不愉快，你不妨轉(zhuǎn)變一下嘛?！?br/>
　　路加聳聳肩。

　　“如果你提供的條件夠好的話。”

　　索洛佐在全神貫注地注視著他，似乎心里已經(jīng)作出了決定。

　　“請(qǐng)把我的意見(jiàn)好好想幾天，等你想好了之后，我們?cè)僬劙伞！?br/>
　　說(shuō)罷，他伸出手想同路加握手，但路加裝做沒(méi)看見(jiàn)，正把一支香煙往嘴里放。布魯諾·塔塔格里亞從柜臺(tái)后魔術(shù)般地遞過(guò)來(lái)一個(gè)打火機(jī)給路加點(diǎn)香煙。說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，他做了個(gè)意想不到的動(dòng)作：他把打火機(jī)突然丟在柜臺(tái)上，一把抓住路加的右手，抓得很緊很緊。

　　路加立即自衛(wèi)，他的身子倏地一下離開(kāi)了凳子，拼命想掙脫。但是，索洛佐早已抓住了他的另一只手的手腕。路加身強(qiáng)力壯，他們兩個(gè)仍然對(duì)付不了，差點(diǎn)就要掙脫了。只是在這一剎那，從他身后的陰暗處沖出了一個(gè)男子漢，用細(xì)繩勒住他的脖子。繩子拉得緊緊的，把路加勒得透不過(guò)氣來(lái)。他的臉發(fā)紫了，胳膊也沒(méi)有力氣扳動(dòng)了，塔塔格里亞和索洛佐抓著他的手現(xiàn)在也毫不費(fèi)勁了。他們兩入站在那兒像天真的小孩似的東張西望，路加身后的男子把繩子越拉越緊。突然一下，地板上濕漉漉、滑溜溜的，路加屎尿流出來(lái)了。他身上沒(méi)有任何力氣，兩腿圈起，身子癱下去了。

　　索洛佐和塔塔格里亞把他的手放開(kāi)，只剩下拉繩子的人還在陪著犧牲者，隨著路加倒下去的身子跪下來(lái)，拉得很緊的繩子陷進(jìn)肉里看不見(jiàn)了。路加眼睛凸了出來(lái)，活像受到了最大的震驚，這種震驚是他身上僅存的人性。他死了。

　　“我不想要他的尸體給人發(fā)現(xiàn)，”索洛佐說(shuō)，“尤其不能讓他的尸體馬上被發(fā)現(xiàn)?！?br/>
　　說(shuō)罷，他腳跟著地，來(lái)了個(gè)向后轉(zhuǎn)，離開(kāi)了，背影消失在陰暗中。