第四章北京的陷落聞?wù)f淮西地，盱眙古戰(zhàn)場?？軄砬Ю锇祝障聰?shù)山黃。行客欣遺灶，居人倚短墻。中原半如此，何計出風(fēng)霜。李雯：“道出盱眙見賊所燒殘?zhí)帯?。李雯、陳子龍、宋徵玉：《云閑三子新詩合稿》，第六卷。 明末農(nóng)民起義是由于17世紀(jì)30—40年代接連發(fā)生的饑荒，以及明朝政府的普遍癱瘓造成的。①只有很少一部分明代文獻(xiàn)，將起義的原因歸咎于沉重的賦稅。大多數(shù)官方史料則認(rèn)為拖欠軍餉、給養(yǎng)不足及強(qiáng)迫征兵，是起義的導(dǎo)火索。②起義軍的主要成份是農(nóng)民，而 其領(lǐng)袖通常是職業(yè)軍人、驛卒和土匪。①由于其將領(lǐng)很容易在明軍與義軍之間變換身份，這些起義軍便成為明末社會軍事化之一般模式的一部分。正如總兵左良玉曾向一位地方名士所指出的那樣，明帝國的困境，不是因為義軍力量強(qiáng)大，而是由于明朝后期的軍隊將領(lǐng)并不想讓起義完全平息。②起義過程可分為四個階段③：第一階段是1627年至1631年，陜西爆發(fā)了一系列兵變和叛亂，并形成幾股流寇，經(jīng)常進(jìn)行劫掠。第二階段是1631年至1636年，起義軍的攻勢雖被瓦解，但起義者加強(qiáng)了聯(lián)合，活動范圍也更加廣闊，已波及湖廣、河南和陜西交界處的大部分森林地帶。④明朝政府仍然保持著軍事優(yōu)勢，但洪承疇等文官統(tǒng)帥感到，指揮左良玉那樣的武人將領(lǐng)越來越困難了。到了第三階段，也就是1637年至1641年，各路義軍在張獻(xiàn)忠和李自成的旗幟之下攜手聯(lián)合，形成了更為強(qiáng)大的軍隊。雖然1640年他們曾一度聲勢低落，但到1641年3月，張獻(xiàn)忠在襄陽、李自成在洛陽 大敗楊嗣昌所率明軍，從而恢復(fù)了義軍的力量。在此關(guān)鍵的一年之后，明軍失去了優(yōu)勢，而起義軍的這兩位領(lǐng)袖則萌發(fā)了改朝換代的雄心。① ① 郝愛禮：《論明末的李自成和張獻(xiàn)忠》，第442頁。 ② 黃仁宇：《明朝的財政管理》，第127頁。有人提到1641年左懋第曾詢問大運河沿岸的饑民，因何如此困苦，他們的回答是“練餉”。清水泰次：《明代的流民與流賊》，第378頁。 ① 1641年，戶科給事中張元始奏稱：“土寇與流寇異，土寇皆饑民耳，聚則盜，散則農(nóng)，計莫善于撫?！睖仡ＥR：《南疆繹史》，第382頁。現(xiàn)代歷史學(xué)家也強(qiáng)調(diào)土寇與流寇不同，指出二者之間的關(guān)系中存在著不同層次。當(dāng)時人也有“小寇”、“中寇”、“大寇”之分。不過，隨著人數(shù)的增長，土寇也可以發(fā)展成為流動的起義軍。佐藤文?。骸蛾P(guān)于土賊李青山之亂——明末華北農(nóng)民叛亂形態(tài)之一》，第131—133頁；谷口菊雄：《明末農(nóng)民起義》，第65—66頁。 ② 阿爾伯特·詹：《明朝衰亡內(nèi)在因素之研究》，第143—145頁。一位法國歷史學(xué)家甚至將“軍隊將領(lǐng)的背叛”說成是這一時期中國發(fā)生暴亂的根本原因，將起義解釋為職業(yè)軍人反對文明社會的斗爭。羅蘭·毛斯尼爾：《憤怒的農(nóng)民》，第329頁。明亡以后，歷史哲學(xué)家王夫之寫道：“若以古今之通勢而言之，則三代以后，文與武固不可合矣，猶田之不可復(fù)井，刑之不可復(fù)肉矣……以將帥任國政，武為尚而特緣飾之以文，是取武臣而文之，非取文臣而武之也?！蓖醴蛑骸蹲x通鑒論》，第122頁。 ③ 關(guān)于明末1627年至1644年間主要起義的大事年表，見鄭天挺、孫鉞：《明末農(nóng)民起義史料》，第517—529頁。 ④ 當(dāng)時，尤其是1633年以后，這些地區(qū)發(fā)生了嚴(yán)重的饑荒。戰(zhàn)爭又破壞了水利設(shè)施，農(nóng)夫流離失所，淪為流民，既而又變成流賊。喬治·H·鄧恩：《一代偉人》，第304頁；皮埃爾·艾蒂安·威爾：《中國水利的周期性變動》，第275頁；裴宜理：《1845—1945年中國北方的起義者和革命者》，第13頁；清水泰次：《明代的流民與流賊》，第356—357頁；羅文：《17世紀(jì)中國的大都市開封》，第25頁。 ① 詹姆斯·B·帕森斯：《論明末農(nóng)民戰(zhàn)爭》；郝愛禮：《論明末的李自成和張獻(xiàn)忠》，第443—463頁；勞斯：《〈虎口余生記〉之英譯及其社會歷史的注釋》，第7—8頁；姚雪垠：《李自成自何處入豫》，第51—60頁。軍事優(yōu)勢轉(zhuǎn)到起義軍一方的原因之一是，李自成在其軍隊中進(jìn)行了整編，特別是組建了一支精銳隊伍。這支精兵由15歲至40歲的壯丁組成，每天在李自成親自指揮下練習(xí)騎射。此外還組建了炮兵、水軍和工兵。同時工匠也被組成裁縫隊、銀匠隊、樂工隊等等。最后，又選拔精壯，充當(dāng)騎兵的前鋒，即所謂“驍騎”。蔣祖緣：《論李自成的軍事思想和指揮才能》，第1—4頁。