傳第十六 太平天國史卷五十七 李秀成 李容發(fā) 一 李秀成廣西藤縣新旺村人〔一〕。清道光三年（一八二三年）出生〔二〕在一個(gè)貧雇農(nóng)業(yè)家庭。父親叫李世高，母親陸氏，生他和弟弟李明成。他們自己沒有田地，也租不半點(diǎn)田地，只得給地主做雇工，和去墾山種植。雖然長年牛馬一般的苦作，卻還是饑寒交迫。秀成便是在這樣窮苦的家庭裹生長的。
像秀成這樣的一個(gè)貧雇農(nóng)兒子，是沒有受教育的機(jī)會(huì)的。只因?yàn)樗木烁甘莻€(gè)村塾教師，在八歲那年，把他帶去讀了兩年書。但家中卻失去了一個(gè)勞動(dòng)力，讀到十歲，家中太苦了，只得把他叫回來幫助父母覓食，不讓他讀下去。后來還是靠舅父的力，把他保送到各個(gè)村塾去做幫工使他得些工錢回來補(bǔ)助父母，自己又得在村塾一邊做幫工，一邊自學(xué)。那時(shí)候，村塾里面的學(xué)童，都是地主、富農(nóng)的兒子。秀成在那里做幫工，就必須伺候他們。大家都是兒童，人家是人上人，自己卻是人下人，生活給他了一條階級(jí)的鴻溝。也給他深深地刻下了階級(jí)的仇恨。而他要保持得住這份工作，還要低三下四去取得他們的歡喜。在秀成一生里面，有一個(gè)突出的性格，人們稱它為「外柔內(nèi)剛」〔一〕。什么叫做「外柔內(nèi)剛」？柔是委婉從順，剛是堅(jiān)強(qiáng)果斷?！竿馊帷故峭庑危皇沁_(dá)到目的底手段，而「內(nèi)剛」才是本質(zhì)，既是百煉鋼那般剛強(qiáng)，又是繞指柔似地韌性，這樣表里結(jié)合起來就成為「外柔內(nèi)剛」的性格。古詩說：「繞指柔，純金堅(jiān)」，正是給這種性格很好的說明。秀成這種性格，就是在他的童年時(shí)代，在各村塾做幫工的痛苦生活裹，年復(fù)一年，把他磨煉成的。
在秀成的時(shí)代，書塾讀的是四書、五經(jīng)。除書塾讀的經(jīng)書外，常常有外省人肩負(fù)書籍到書塾門前來向?qū)W童兜售。那些書，有闈墨，有各種各樣的應(yīng)用書，而以古典小說最博學(xué)童的歡迎。秀成在村塾裹，學(xué)得表達(dá)思想感情的文筆，所以他后來寫得一手「明順」的本章。而東周列國志、三國演義這兩部演義小說對(duì)他的影響尤為深重。他讀東周列國志很熟，他在自述裹用的「不忿」、「鐵桶」等詞，都是東周列國志習(xí)用的詞匯。在東周列國志裹面，記有名踐沼吳的故事。東周列國志也給他「宜剛宜柔，相機(jī)而動(dòng)」〔一〕的教導(dǎo)。他經(jīng)常引三國演義人物來教人論事〔二〕，說明這部書對(duì)他的影響的深重。三國演義教導(dǎo)他：「勢(shì)弱只因多算勝，兵強(qiáng)卻為寡謀亡」〔一〕，教導(dǎo)他「兵者，詭道也」〔二〕，教導(dǎo)他「柔能克剛，英雄莫敵」〔三〕。三國演義上那一個(gè)最動(dòng)人的足智多謀、知己知彼、百戰(zhàn)百勝的諸葛亮形象，無疑地對(duì)他更具有深重的影響?！副粎捲p」，「可剛可柔，別有斟酌」的對(duì)敵戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)，正是能過諸葛亮的口著重地來教導(dǎo)了他〔四〕。秀成用兵，專以智取，正是從三國演義的教導(dǎo)而來。他從童年形成的「外柔內(nèi)剛」的性格，得到進(jìn)一步發(fā)展和發(fā)揮作用，也是跟三國演義的影響分不開的。
秀成在村塾做了好幾年幫工，他已經(jīng)長成少年了。他在村塾每年得的工次太少，對(duì)家庭的幫助有限。家中太苦了，他離開村塾回家來，同父母一道干活覓食。春天來了，上荒山去種藍(lán)，到了秋冬，又上山去砍樹、燒炭。他「家中之苦，度日不能，度月格（列）難」，受盡了「孤寒無食」的磨折。他沒有向苦難低頭，而是挺起胸膊，向生活搏斗。他渡過了那多災(zāi)多難的歲月，到了二十六、七歲，終於來了光明，在廣西潯、郁兩江流域的農(nóng)村里，貧雇農(nóng)們轟傳有個(gè)洪先生教人敬拜上帝，凡拜上帝的，無災(zāi)無難，不拜上帝的，蛇虎傷人。他們都紛紛加入拜上帝會(huì)。秀成一家也入了會(huì)。
二 秀成家人拜上帝會(huì)后一年，金田起義了。明年二月，太平天國建立，是為太平天國辛開元年。這年八月，太平軍在桂平突破清軍的圍困，經(jīng)平南、藤縣向永安州進(jìn)軍，沿途招集拜上帝會(huì)人馬，路經(jīng)秀成家鄉(xiāng)。秀成全家和全村的貧雇農(nóng)就放火把破爛的茅舍燒光，投入起義隊(duì)伍來，他放下鋤頭，拿起刀槍，當(dāng)了一名圣兵。
癸好三年二月，攻克南京后，秀成已隨春官正丞相胡以晄理事。東王楊秀清命令，每一機(jī)關(guān)，要舉出軍帥一員帶領(lǐng)新兵。楊秀清對(duì)他已經(jīng)有所認(rèn)識(shí)了，就親自保舉他為右后四軍帥，守天京太平門外新營。八月，升后四監(jiān)軍，守儀鳳門外高橋。十月，翼王石達(dá)開上安慶安民，調(diào)他去擔(dān)任巡查民務(wù)，兼帶軍隊(duì)。秀成自從當(dāng)圣兵起，在軍隊(duì)里面，勤勞學(xué)練。他為人秉直忠誠，對(duì)任保艱難險(xiǎn)阻的任務(wù)，都勇往擔(dān)當(dāng)，竭盡心力，爭取勝利完成。因此，各級(jí)上司都很賞識(shí)他。
甲寅四年正月，胡以晄攻克安徽廬州郡后，調(diào)他前往，升二十指揮。旋派他鎮(zhèn)守和州、太平郡一帶，升殿右二十二槍點(diǎn)〔一〕。和州城東南太陽河牛路（即牛渚）一帶碼頭，與長江東岸太平郡采石磯相對(duì)，是當(dāng)時(shí)長江兩岸的一個(gè)交通要道。千百年來，這一帶船戶把持碼頭，任情訛索，為害行人。秀成來守和州，為著儆刁頑，而安行旅，就特地在這年十二月三十日，在太陽河牛路碼頭上，樹立一座渡船規(guī)條碑，頒布了新的碼頭交通條例，嚴(yán)厲地取締船戶的封建把持，特別最后一條嚴(yán)格地規(guī)定：「凡無錢之人，有緊急事情，務(wù)宜飛渡，雖系一人，亦須送去」，體現(xiàn)了太平天國在管理交通上的強(qiáng)烈的附級(jí)性和鮮明的政策性，事詳交通志。丙辰六年春，秀成已升地官副丞相，在統(tǒng)帥燕王秦日綱領(lǐng)導(dǎo)下，二月，解鎮(zhèn)江圍之役，渡江破清江北大營之役，四月，大敗清蘇巡撫吉爾杭阿軍隊(duì)之役，五月，攻破清江南大營解天京圍之役，他都建立了功勛。七月，天京事變起，敵人乘機(jī)從各個(gè)戰(zhàn)場反攻。廬州三河要塞告急，時(shí)秀成駐軍句容丁角村，奉命率本部人馬去救。軍隊(duì)趕到無為州，三河已敗退，隨失廬江。時(shí)清軍大小營寨，百有馀座，自廬州三河、舒城、六安、廬江、巢縣、無為等處，節(jié)節(jié)連營，進(jìn)逼桐城，圖奪安慶。秀成入守桐城、孤城一座，城外祇有營盤三個(gè)，能作戰(zhàn)的將士不到三千，敵人每日出兵萬馀來攻，他力戰(zhàn)力敵，守住桐城，保固安慶。
丁巳七年正月，冬官丞相陳玉成率軍從寧郭郡來救，秀成趕到樅陽與陳玉右商定出奇兵制敵的記策后，仍回桐城。陳玉成從樅陽一鼓順下先攻破無為州，從倉頭、黃雒河、東關(guān)一路掃蕩，取巢縣、破廬江，上界河，攻大關(guān)，包過桐城之后，截?cái)嗲遘娂Z道。秀成見陳玉成救兵從清軍后路包抄過來，立即領(lǐng)軍從城內(nèi)殺出，兩面合攻，大破清軍。先是捻黨張洛行、龔德樹等起義，駐軍淮河上游三河尖，秀成邀約他們來歸。既大敗清軍，於是分三路追趕，取舒城、得六安，即上三河尖招張洛行。張洛行已先發(fā)龔德樹、蘇天福半路相迎。當(dāng)即攻破霍邱縣，交給張洛行做根據(jù)地。秀成以功升地官正丞相，進(jìn)封合天侯〔一〕。
三 這年四月，石達(dá)開走出天京。朝中無人掌管，外無勇將。朝議舉秀成和陳玉成領(lǐng)兵征戰(zhàn)。天王任命他為副掌率，與又正掌率陳玉成同提兵符之令，把他選拔到國家領(lǐng)導(dǎo)崗位，擔(dān)任統(tǒng)帥的任務(wù)。時(shí)陳玉成駐軍太湖、潛山，他駐軍六安、霍山。自天京事變后，天王不信外姓，專信同姓，人心離散。他感到為兵出身，而今任大責(zé)重，就約請(qǐng)陳玉成同去安慶會(huì)議怎樣停止朝中紛紜。他在會(huì)議后，上了一封本章，請(qǐng)?zhí)焱跎陣?yán)法令，整肅朝綱，明正演賞罰，擇才而用，罷黜安、福王，起用翼王數(shù)款。天王下詔革了他的爵。他再上一封本章，力陳革命勢(shì)，并陳奏諫的來歷。本章由朝臣手過，上殿奏諫，正王復(fù)了他的爵位。十一月，奉命救鎮(zhèn)江，他從六安州率領(lǐng)本部人馬東下，救出鎮(zhèn)江守軍，全部安全撤退。十二月，清朝飲差大臣和春統(tǒng)率江南大營再來犯天京，掘長壕，長一百三、四十里，稱為長城，連營一百三十馀座，圍困天京。
戊午八年二月，天京東北門已經(jīng)被包圍，南門也將要被包圍。秀成奏請(qǐng)出京調(diào)兵解救，天王要他主持守天京，不準(zhǔn)。過了幾天，他見事急，到朝門擊鼓，要求天王重議。天王登殿，他力陳當(dāng)前形勢(shì)。天王感悟，準(zhǔn)如所請(qǐng)。他將京中事務(wù)交代清楚，第二天，由東門一日一夜趕到蕪湖。這時(shí)清軍勢(shì)大，四面都是敵人。他擔(dān)當(dāng)重任，雖然還是第一次，但毫不畏懼。他見了帶他的部隊(duì)屯在宣城縣的黃池、灣沚的堂弟李世賢，籌謀救天京的計(jì)策，決定使李世賢力抗南岸一方，牽制江南清軍，他向江北進(jìn)軍，以打通天京與北岸的交通。三月初，他選精兵五千名，，一由蕪湖渡江，一由東梁山渡過西梁山，都在含山齊集。不料剛齊集完畢，初八日（夏歷三月初三日）清軍就攻陷和州〔一〕。他領(lǐng)兵去救，先破昭關(guān)，順流而下，攻破清軍廿馀營，三十日（夏歷三月廿五日），克復(fù)和州〔二〕。於是乘勝取全椒、滁州、來安，以分清江北大營的兵勢(shì)。敵人增兵到來，連戰(zhàn)不利，退守來安。四月十二日（夏歷四月初九日），敵人來攻，秀成撤出來安，退歸全椒。
這時(shí)候，天京被圍更急，秀成要先打通京浦交通，以安京內(nèi)人心。他帶兵由全椒下江蘇江浦縣大劉村（即大劉莊），打算取道橋林，進(jìn)軍江浦、浦口。清江北大營飲差大臣德興阿從浦口調(diào)集馬步軍萬馀到大劉村迎戰(zhàn)。廿八日（夏歷四月廿五日）兩軍交兵，秀成因兵少戰(zhàn)敗，死亡千馀，敗煙退屯湯泉。秀成帶了幾個(gè)隨從回到全椒。他行文各鎮(zhèn)守將，於六月中旬到安慶東重鎮(zhèn)樅陽開軍事全議。這時(shí)陳玉成從湖北麻城、羅田敗歸，也前來會(huì)議。各將領(lǐng)誓問一心，議決陳玉成的軍隊(duì)，由潛山過舒城，攻取廬州郡后，由界牌而下滁州，秀成的軍隊(duì)從全椒到滁州，兩路會(huì)合，進(jìn)攻浦口清江北大營，以救天京。這時(shí)天王設(shè)五軍主將，封秀成為后軍主將，進(jìn)爵合天義。八月十七日（夏歷八月十九日），秀成與陳玉成在鳥衣會(huì)師，與清飲差大臣德興阿軍大戰(zhàn)，把它打敗，乘勝而追。第二天，到小店，擊敗江南大營救兵，直下浦口，陳玉成攻清軍之前，秀成攻清軍之后，前后夾擊，清軍大亂，斬清軍一萬多人，攻破清江北大營。京、浦交通既恢復(fù)，京內(nèi)人心安定。十月，奉詔與陳玉成去救三河，殲滅了曾國藩湘軍最兇狠的李續(xù)賓全軍。
己未九年正月，江浦守將薛之元叛變，兩浦復(fù)陷，秀成駐軍黃山，聞變趕歸，救之不及，入駐浦口，力扼天京岸門戶。當(dāng)時(shí)諸將以陳玉成和秀成兩人功最高，天王鑒於東、北王往事，不愿封翼姓為王，這年三月，他的族弟洪仁玕來天京，不到一月，封為干王。他怕陳玉成不服，又封陳太成為英王。封了陳玉成之后，又怕秀成不服，八月，封秀成為忠王。秀成接到封王詔書后，懸印月馀，不肯接受。他上本章說他無才無能，不應(yīng)受此藩封。他的一些功勞，都出自捻軍將領(lǐng)的力。懇請(qǐng)?zhí)焱跸燃臃饽碥妼㈩I(lǐng)韓碧峰、韓肅峰、孫葵心、劉天祥等爵位，而后他方敢受任。天王得本章，嘉秀成謙讓推美，立如所請(qǐng)，加封了韓碧峰等爵位，韓碧峰等也連銜手書殷殷敦勸他開用王印。他才勉強(qiáng)受任〔一〕。
這時(shí)候，清江南大營密密加營，深壕更深，把天京圍困得更緊。京內(nèi)貯糧不多，浦口眼看又要守不住，秀成見形勢(shì)嚴(yán)重，回京面奏天王，請(qǐng)準(zhǔn)他離開浦口，調(diào)兵來救天京。經(jīng)過他上殿一再盡力奏陳，天王始允準(zhǔn)。他趕回浦 口，把防務(wù)交清，弩 前往蕪湖。他離開浦 口剛?cè)?、四天，十二月廿一日（夏歷正月初八日），浦口城外靠大江遼營盤八座，卡十馀座，全部被敵人攻破。第三天，九伏洲要塞又陷，敵人把天京圍困得水泄不通。
秀成在蕪湖召開軍事會(huì)議，指出：敵人兵力宏厚，圍城工事堅(jiān)固，要想在天京城外跟敵人硬斗，把它打退，那是十分困難的。敵人的軍餉出在杭州、蘇州、廣德、江西、福建，如果出奇兵從小路襲破杭州，撼動(dòng)了蘇、浙，敵人必分兵去救，等到敵和兵分力單，然后回軍急擊，攻破江南大營，來救天京〔二〕。
庚申十年正月初二日（夏歷正月十九日）秀成帶七千人從蕪湖出發(fā)，經(jīng)寧國、廣德、四安、廟西、武康，取道小路捷經(jīng)，日夜趕下杭州。二月初九日（夏歷二月廿七日），他親領(lǐng)一千二百五十名先鋒攻破杭州，清欽差大臣和春得警報(bào)，立即命驍將張玉良帶江南大營精兵兼程去救，十三日（夏歷三月初二日），趕杭州武林門。秀成見敵人中計(jì)，第二天午時(shí)，將新造旗幟遍插城頭，以作疑兵，退出杭州一日一夜，張玉良還未發(fā)覺，未敢入城，故得安全退出，從小路捷經(jīng)到安徽建平，會(huì)合各路軍隊(duì)急攻江南大營。而張玉良軍隊(duì)知太平軍已退，進(jìn)入杭州城，要搶劫民財(cái)，不肯追趕。到搶過才回軍，走的又是大路，灣灣曲曲回救不及。三月廿七日（夏歷閏三月十六日）遂把江南大營掃蕩一空，天京圍解。
四 天王詔命秀成領(lǐng)本部人馬去取常州、蘇州、四月十六日（夏歷四月初六日）克復(fù)常州。廿三日（夏歷四月十三日）克復(fù)蘇州。清兵向杭州潰退，秀成乘勢(shì)追逐，五月初六日（夏歷四月二十六日），克復(fù)浙江嘉興。
當(dāng)太平天國要向蘇、常進(jìn)軍的時(shí)候，蘇州的地主階級(jí)多方欺騙農(nóng)民。農(nóng)民受了欺騙，到秀成克復(fù)蘇州，當(dāng)即安民，他們不從，每日每夜，搶擄到城邊來。部將要出兵殺盡。李秀成嚴(yán)令不準(zhǔn)。他出示招撫。仍不從，連亂了十多天。秀成見克城未得安民，就親自下鄉(xiāng)勸論。鄉(xiāng)民手執(zhí)武器從四面八方奔來，把李秀成一人圍住，刀矛直指著他，隨從人人失色。秀成十分鎮(zhèn)靜，他命令隨從不許動(dòng)手，很和藹地把他因?yàn)榭藦?fù)蘇州未得安民，所以舍死前來安撫的心事說了一番。他的話洋溢著一片熱愛人民的熱情，就立刻把周圍拔刀挺矛的農(nóng)民都感動(dòng)了。接著，他又宣講了太平天國革命救民的宗旨，農(nóng)民更加悅服，都放下武器。三天先將元和各鄉(xiāng)農(nóng)民安撫，七天將吳縣、長洲安清，從近到遠(yuǎn)，縣縣都從，不戰(zhàn)自撫。太平天國就在蘇南建立一個(gè)新省，叫做蘇福省，以蘇州為省會(huì)，作為陪都。六月初九日，幼主下詔嘉獎(jiǎng)秀成說：「爺生秀叔扶朕躬，開疆裕國建奇功。叔善感化洋人順，又善籌謀庫帑充；富庶之區(qū)首蘇福，陪輔京都軍用豐。叔籌交庫首顧國，功尚（上）加功忠更忠」。
蘇南地區(qū)田賦極重，再經(jīng)苛捐雜稅，民不聊生。秀成將人民苦況奏陳。天王降詔減輕了蘇福省田賦〔一〕。秀成又發(fā)給田憑，保護(hù)佃農(nóng)取得逃亡地主的土地所有權(quán)。秀成在蘇南發(fā)展工商業(yè)。他克復(fù)蘇州，首先對(duì)閶、胥等門外被清軍燒光搶光的人民設(shè)法救濟(jì)，恢復(fù)生產(chǎn)。他又提倡城鄉(xiāng)物資交流，各鄉(xiāng)傳播，船來日多，交易日盛，農(nóng)民過午，滿載而歸，不止利市三倍。同時(shí)，他減輕各卡關(guān)稅，使工商業(yè)的流通更加暢行。所以當(dāng)日的蘇南，百貨云屯，人煙密集，到上海去的船只，帆檣林立，往來如織，蘇南呈現(xiàn)了一片美好繁華的景象。
六月，華爾洋槍隊(duì)攻陷松江后，進(jìn)犯到了青浦，守將各急。同時(shí)清軍又反攻嘉興，嘉興守將也告急前來。二十二日（夏歷六月十五日），秀成從蘇州帶領(lǐng)人馬先去救青浦。第二天到青浦，大敗洋槍隊(duì)，把華爾打中五傷，殺傷洋槍隊(duì)三分之一，俘獲洋槍二千多枝，大炮十多門，前膛洋鐵炮一百多門，船只數(shù)百條，當(dāng)解青浦圍。七初三日（夏歷六月二十六日），秀成再克松江，他照會(huì)上海英、法、美各國公使，宣布大軍即到上海，對(duì)外僑予以保護(hù)，望懸黃旗，以便辨別。外國侵略者蠻不講理，與清軍聯(lián)合防守上海城，抗拒太平天國。七月初九日（夏歷七月初二日，陽歷八月十八日），秀成從徐家匯進(jìn)攻上海掃蕩了九里橋清軍營盤，上海城里面的內(nèi)應(yīng)也在準(zhǔn)備接應(yīng)，大軍正在向上海城急進(jìn)中，忽然晴天霹靂，風(fēng)雷震動(dòng)，颶風(fēng)暴雨，立腳不住，人馬都不能站起來，無法前進(jìn)，內(nèi)應(yīng)隊(duì)伍就都被殺了。內(nèi)應(yīng)不成，而嘉興又再告急前來，只得移軍去救嘉興。秀成趕到嘉興大戰(zhàn)五天，分一軍上石門斷敵退路，清軍見后路被斷，都獻(xiàn)營來降。
這年冬，太平天國力爭長江上游，解安慶圍，分兵兩路，向武昌進(jìn)軍，以秀成為南路軍統(tǒng)帥。九月底，秀成帶本部人馬從蘇州出發(fā)，取道安徽太平、蕪湖、繁昌、上石埭。十月二十二日（夏歷十月十九日），破羊機(jī)嶺而入，把曾國藩在黟嶺布置各防同時(shí)都打破，占領(lǐng)了黟縣，距離祁門曾國藩老營僅六十里。曾國藩兵力單薄，驚駭震恐，他眼看死亡就要到來，已經(jīng)寫了遺囑。而秀成卻沒有偵探到敵情，反以為敵人兵屯黟縣，曾國藩又自率大軍重屯祁門，并且進(jìn)攻的目的不在此，所以他沒有向祁門進(jìn)攻，仍從羊機(jī)嶺退出，改道從箬嶺出徽州，進(jìn)入浙江，就把曾國藩從絕處放生了。
秀成在浙江常山過了年。辛酉十一年正月初，從常山出出發(fā)，向江西玉山、廣信進(jìn)軍。三月初九日（夏歷三月初十日），在吉水渡過贛江，攻克吉安、瑞州、武寧、義寧州、靖安等地。四月底，挺進(jìn)湖北，連克通城、通山、興郭、大冶、武昌縣等地。五月底，秀成因連續(xù)得到侍王李世賢在樂平打敗，英王陣玉成、章王林紹璋在安慶集賢關(guān)打敗，右軍主將劉官芳在黟縣打敗的消息，他又見清湖北巡撫胡林翼派兵阻他前進(jìn)，安義、奉新、新昌一帶地主武裝又搶奪他從瑞州上下解運(yùn)的軍餉。他在湖北招齊起義群眾三十萬人之后，就向江西退兵，分由義寧、武寧集中瑞州，以接護(hù)退人浙江的李世賢軍。關(guān)於這一次大戰(zhàn)役，后來洪仁玕自述說他在天京解圍后，決定「發(fā)兵一枝，由南進(jìn)江西，發(fā)兵一枝，由北進(jìn)蘄、黃，合取湖北」。后來「英王如議進(jìn)取蘄、黃，忠王由吉安府繞取興郭州等縣。殊忠王憚?dòng)谒畡?shì)稍漲，即撤兵下取浙江。英王因忠王既撤，亦急於解救安省、遂失前議大局之計(jì)」。洪仁玕把全部責(zé)任推在李秀成身上是與事實(shí)不符的。案陣玉成停止進(jìn)攻武昌，改向麻城、德安進(jìn)軍，系受英國侵略者的阻止，時(shí)在二月，他回軍解救安慶，則在三月。那時(shí)秀成還在贛江作戰(zhàn)。當(dāng)秀成進(jìn)軍湖北時(shí)，陣玉成已經(jīng)在安慶外圍連打敗仗。陣玉成退兵在先，秀成退兵則在其后四個(gè)月，所以陣玉成北路軍停止進(jìn)攻武昌，完全與秀成南路軍的行動(dòng)無關(guān)。但是，秀成卻是有他應(yīng)負(fù)的責(zé)任的。到他后來被俘時(shí)，曾國藩的機(jī)要幕僚趙烈文去看他，曾經(jīng)提起這次戰(zhàn)役問他。趙烈文日記載當(dāng)時(shí)的談話說：「余又問「十一年秋，爾兵至鄂省南境，更進(jìn)則武昌動(dòng)搖，皖圍撤矣，一聞鮑帥至不戰(zhàn)布而退何耶？」曰：「兵不足也?！褂嘣唬骸溉瓯S處皆是，何云不足？」又曰：「時(shí)得蘇州而無杭州，猶鳥無翼，故歸圖之」」〔一〕。據(jù)這個(gè)反革命分子的估計(jì)，如果當(dāng)時(shí)秀成再向武昌挺進(jìn) ， 武昌便要?jiǎng)訐u，圍困安慶的敵軍便要撤退了。而秀成卻在這一個(gè)決定雙方勝負(fù)最緊要的關(guān)頭，遽然退兵，雖然有他的客觀因素，但使他采取這種行動(dòng)，卻主要是因?yàn)橹匾曁K、浙的戰(zhàn)略思想的緣故。由於他有了重視蘇、浙的戰(zhàn)略思想，所以使他對(duì)力爭長江上游的戰(zhàn)略的重要性認(rèn)識(shí)不夠，因此，到了進(jìn)軍上游遇到困難時(shí)，就戰(zhàn)略放棄了。這是秀成的一件大錯(cuò)。
這年八月，秀成回軍到江西鉛山縣河口鎮(zhèn)，遇到石達(dá)開部將童容海、吉慶元等從廣西帶領(lǐng)部隊(duì)歸來，又得了二十多萬人，於是就順下浙江。分一部分軍隊(duì)給侍王李世賢去取浙東，他自已就帶大軍去攻杭州。十一月，克復(fù)杭州。
當(dāng)時(shí)蘇南是斗爭最尖銳、最復(fù)雜的地區(qū)。在這地區(qū)，克復(fù)時(shí)，對(duì)潰兵敗將、地主團(tuán)練、槍船匪幫都采取招降政策，而上海近在咫尺，江蘇、浙江兩省官傣地主都麕集那里，與外國侵略者互相勾結(jié)，進(jìn)行顛覆活動(dòng)，圖奪蘇州。所以這一地區(qū)，潛伏著禍亂，隨時(shí)都會(huì)爆發(fā)。這時(shí)候，秀成方克杭州，守蘇州的陣?yán)稚米月仕侩x蘇州。
奸宄分子熊萬荃、李文炳、徐少蘧等密謀於十二月初八日（夏歷十二月十九日）在 蘇州作亂，旋改期初五夜（夏歷十二月十六夜）。秀成對(duì)奸宄的活動(dòng)早有監(jiān)視，他接到情報(bào) ，以迅雷不及掩耳的行動(dòng)，在奸宄們預(yù)定作亂的初五夜當(dāng)天早晨，先頭部隊(duì)就趕到了蘇州，奸宄不敢動(dòng)。他回到蘇州，把李文炳調(diào)往昆山，熊萬荃調(diào)往海鹽。后來到時(shí)機(jī)成熟，就把李文炳、徐少蘧殺掉，使一場大亂得以消除，事詳奸宄傳內(nèi)徐少蘧傳。
既克杭州，天王詔命秀成向上海進(jìn)軍。他先傳檄外國侵略者，「倘不遵我王化，而轉(zhuǎn)助逆為惡，相與我?guī)熆箶?，則是飛蛾撲火，自取滅亡」〔一〕！這時(shí)候，外國侵略者已經(jīng)取得北京條約，與清朝統(tǒng)治者互相勾結(jié)，英國海軍提督何伯、陸軍提督士迪佛立、法國海軍提督卜羅德調(diào)集了侵略軍隊(duì)集中上海，連同美國侵略者華爾的常勝軍，與清軍聯(lián)合，向太平天國反攻。壬戌十二年三月，連陷嘉定、青浦，進(jìn)犯太倉。時(shí)清軍與外國侵略軍自松江、泗涇、青浦、嘉定、寶山、上海連營一百多座，城城都有侵略軍把守。秀成從蘇州親率精兵前來迎敵。四月初五日（夏歷四月十九日），大戰(zhàn)於太倉，力破敵陣，擊斃外國侵略軍數(shù)百名。追擊落水死的千馀名，就把清軍營三十多座都打破，俘獲大炮洋槍不計(jì)其數(shù)。秀成部將守奉賢南橋鎮(zhèn)的也把法國海軍提督卜羅德?lián)魯馈?br/>
秀成乘勝直追，把英國陸軍提督士迪佛立率領(lǐng)的英法侵略軍因在嘉定城內(nèi)。外國侵略者從上海派兵來救，秀成又把它打敗，斬殺千馀名，四月十四日（夏歷四月二十八日），士迪佛立焚城突圍，逃回上海。
克復(fù)了嘉定，秀成即下青浦，把常勝軍副統(tǒng)領(lǐng)美國侵略分子法爾思德圍住。華爾率部略軍放火燒了青浦城，拼命竄出，逃回松江。秀志督軍緊追，生擒法爾思德，外國侵略軍膽破心驚，紛紛落水而亡。
克得青浦之后，秀成一路向泗涇、太倉、松江掃蕩，把敵人大小營寨一百三十多座全部攻破，松江城外敵營也掃清，大軍把華爾的常勝軍緊緊圍困在松江城內(nèi)。外國侵略軍從上傳第十六李秀成李容發(fā)海來救，都給秀成打敗，將其火藥、洋槍、洋炮全部俘獲。
秀成敘述當(dāng)時(shí)太平天國的軍威說：「那時(shí)洋鬼并不敢與我見仗，戰(zhàn)其即敗」。正當(dāng)成功的時(shí)候，曾國藩派他的兄弟曾國荃率領(lǐng)的湘軍已經(jīng)從安慶直下，攻陷蕪湖、巢縣、無為、運(yùn)漕、和州、東、西梁山、太平關(guān)，直犯天京。天王一日下三道詔旨，命令秀成立刻撤兵回去救援。
五 五月初八日，秀成從松江撤退。十一日，在蘇州招集慕王譚紹光、孝王胡鼎文、航王唐正才、相王陳藩武、聽王陳炳文、納王郜永寬等開軍事會(huì)議。秀成和他們研究當(dāng)前敵我形勢(shì)，指出敵人從上而下，有水師的便利；我勞彼逸，水道難爭；且敵人初來，其勢(shì)甚銳，不可與爭鋒；應(yīng)將蘇省米糧軍火等物資多多連火等物資多多運(yùn)回天京，作長期守御的準(zhǔn)備，進(jìn)了兩年，敵人久頓堅(jiān)城，必?zé)o斗志，然后一鼓把它打垮。大家一致贊同。秀成的把這個(gè)策略上奏天王。天王大怒，下詔嚴(yán)責(zé)秀成說：「三詔追救京城，何不啟隊(duì)發(fā)行？爾意欲何為？爾身受重任，而（爾）知朕法否？若不遵詔，國法難容！■（仰）莫仕蔡（暌）專推（催）起馬，啟奏朕知」！
秀成接到天王這道嚴(yán)詔，不得不放棄會(huì)議的主張。六月廿五日，他又在蘇州召集補(bǔ)王莫仕暌、堵王黃文金、襄王劉官芳、首王范汝增、來王陸順德、奉王古隆賢開軍事會(huì)議，計(jì)劃調(diào)集侍王李世賢、護(hù)王陳坤書等十三王軍隊(duì)去救天京。當(dāng)時(shí)天王采取強(qiáng)本弱枝政策，把陳玉成、秀成等部下大將都封了王，以分他們的權(quán)力。秀成指揮發(fā)生困難。因此，他在這次軍事會(huì)議上，強(qiáng)調(diào)必須團(tuán)結(jié)一致，始有勝利可望。他把會(huì)議經(jīng)過印成一部會(huì)議輯略，親筆寫了一篇序文，指示各軍各將說：「如欲奮一戰(zhàn)而勝萬戰(zhàn)，必須聯(lián)萬心而作一心」〔一〕。他又為了要消除天王對(duì)他的猜疑，就把蘇、浙兩省政權(quán)全部交給各將，連母親和家眷也從蘇州送回天京，交給天王為信，表示他的「愚忠」。秀成對(duì)上對(duì)下，都是要為太平天國的團(tuán)結(jié)而奮斗。
秀成在回救天京前，他一面安定人心，出布告安民，指斥清朝天恕人怨，反動(dòng)統(tǒng)治必亡，革命必勝。最后懇切地說：〔今值國中有難，還望協(xié)力同心，剿除妖孽，以副眾望〕〔二〕。他臨行前，還在蘇州開了群眾大會(huì)，親自講道理〔三〕。同時(shí)，他對(duì)后方安定，作了必要的措施。長期以來，蘇、松、嘉、湖廣大太湖地區(qū)，有一種惡霸、流氓組織的槍船，千百成群，四鄉(xiāng)開設(shè)賭場，在湖上搶劫，為非作惡，為害人民。太平天國進(jìn)軍這地區(qū)時(shí)，有一部分槍船幫助清朝統(tǒng)治者抗拒。這些匪幫，熟識(shí)地利，湖汊小港，往來如飛，使太平 軍感到「妖捕兵不足慮，所慮者，小船水匪耳」〔一〕。秀成審查情勢(shì)，定下欲擒故縱的策略，用官爵廣封槍船頭目，籠絡(luò)著他們。他們就洋洋得意，明順太平天國聽受驅(qū)使，暗中卻與清軍聯(lián)絡(luò)，預(yù)備做內(nèi)應(yīng)。秀成卻裝襲作啞，故意放縱他們，使這些匪幫陷入了圈套。到現(xiàn)在，要回救天京了，就於五月二十八日（夏歷六月十三日），一聲號(hào)令，蘇、松、嘉、湖各地軍隊(duì)，同時(shí)行動(dòng)，立即消滅了多年毒害人民的槍船匪幫，弭除了后方的隱憂〔二〕。秀成這種外面用柔一手里面卻藏著剛一手的手段，他生平對(duì)付敵人，往往類此。
時(shí)曾國荃進(jìn)犯天京，逼近雨花臺(tái)扎營。八月中，秀成統(tǒng)率軍隊(duì)從蘇州出發(fā)，到東壩集合，分軍兩路，一由秣陵關(guān)，一由板橋、善橋直向雨花臺(tái)而來。九月初二日（夏歷閏八月二十日），下總攻擊令，大軍包圍戰(zhàn)線長達(dá)五、六十里，把敵人完全控制住，使寸步難移。攻擊結(jié)果，雖然使曾國藩「心已用爛，膽已驚碎」〔三〕，但敵人有水師運(yùn)輸子藥物資，得以持久戰(zhàn)，而太平軍卻須陸運(yùn)，各軍從八月出發(fā)，未帶寒衣，十月天已冷了，天京又無糧，猛攻了四十多天，十月十五日（夏歷十月初五日），各路軍不得不撤退。
秀成攻清營不下，天王當(dāng)?shù)蠲髫?zé)，革子他的王爵。他另采取一個(gè)戰(zhàn)略，叫做「進(jìn)北攻南」。這個(gè)戰(zhàn)略，就是從長江北岸進(jìn)攻上游敵人的后方，迫敵人不得不調(diào)南岸的軍隊(duì)去救北岸，調(diào)下游的軍隊(duì)去救上游，其目的是為了要解救天京的圍困，所以叫做「進(jìn)北攻南」〔一〕。十月二十七日（夏歷十月十七日），大軍晝夜趕渡，沖過江浦、浦口。十一月初七日（夏歷十月二十七日）克安徽含山縣，，初八日（夏歷十月二十八日），克安徽巢縣，初十日（夏歷十一月初一日），克安徽和州。時(shí)常熟情況不穩(wěn)，三十一日（夏歷十一月二十二日），秀成從天京歸蘇州。過幾天，叛徒駱國忠就在常熟叛變，他留蘇州定亂。到癸開十三年二月十八日（夏歷二月十三日），始得趕到巢縣指揮進(jìn)軍。秀成留來王陸順德、戴王黃呈忠、首王范汝增、梯王練業(yè)坤等軍牽制清軍，而自率大軍打算從安徽舒城、六安、英山、霍山疾趨湖北麻城宋埠市，分兵一出黃州，一出漢口，合攻武昌省城，然后進(jìn)取荊州、襄陽，與遠(yuǎn)征陜西的扶王陳德才軍隊(duì)聯(lián)成一片。那時(shí)候皖北一帶，給清朝統(tǒng)治者破壞，人民流離失所。秀成在巢縣買糧買谷種救濟(jì)。三月二十九日（夏歷三月二十四日），大軍趕到六安州，正逢青黃不接，沒有糧食可購，不得不回軍，從壽州附近東歸。壽州這個(gè)地方，久給練匪苗沛霖?cái)_害，人民痛苦萬分，正鬧著饑荒，秀成軍隊(duì)沒有糧食，吃草充饑，餓死很多，回到天長等處。五月初一日（夏歷四月二十七日（雨花臺(tái)失守，京內(nèi)驚慌，天王差官捧詔召秀成回京。秀成奉詔立即回軍。這時(shí)候正逢長江水漲，路道被水沖崩，無路行走。敵人又水陸進(jìn)攻。秀成調(diào)集船只，先載將官戰(zhàn)兵馬疋搶渡過江，還未過盡，和州、江浦、浦口、下關(guān)、九洑洲都失守，未過江的部隊(duì)都戰(zhàn)死。這一役，前后喪失戰(zhàn)士數(shù)萬人，給士氣以重大的打擊。
秀成既歸天京，天王加封他為真忠軍師，留守天京，各王都?xì)w調(diào)遣〔一〕。先是當(dāng)秀成北征的時(shí)候，清朝統(tǒng)治者與外國侵略者聯(lián)合乘機(jī)向蘇、浙兩省進(jìn)攻。清江蘇巡撫李鴻章的淮軍與由英國侵略分子戈登率領(lǐng)的常勝軍連陷太倉、昆山、吳江，進(jìn)犯蘇州。清浙江巡撫左宗棠的湘軍與由法國侵略分子德克碑（Ensign Paul dAiguebelle）率領(lǐng)的常捷軍圍攻富陽，迫近杭州。秀成回到天京后，蘇、杭各將告急，日日飛文前來。他三番四次奏請(qǐng)去救蘇、杭，天王都不準(zhǔn)。到八月初，始得出京到蘇州。蘇州水道縱橫，旱道很少，太平軍旱道能爭，水師不能與敵輪船見仗，是以戰(zhàn)敗。秀成親帶一軍出閶門，屯扎馬塘橋，取犄角勢(shì)，暫保蘇州，打算回京向天王建議，不守天京，正在計(jì)議間，郜永寬、汪安鈞等已刺殺蘇州守將慕王譚紹光叛變。在叛徒叛變前，秀成親察他們的行動(dòng)，已經(jīng)看出來了。他對(duì)叛徒們說：「現(xiàn)今我主上蒙塵，我亦不能留你們。若有他心，我乃國中有名之將，有何人敢包我投乎！」叛徒們回答說：「忠王寬心，我等萬不能負(fù)義，自幼蒙帶至今，誰敢有他心！如有他心，不與忠王共苦數(shù)年了?！古淹絺兊脑?，秀成也知道是假的，但他卻因?yàn)檫@幾個(gè)叛徒多年相從，久有戰(zhàn)功，不忍執(zhí)法誅戮，遂致蘇州失陷，秀成是難辭姑息的罪過的。後來他自己也追悔說：「我見勢(shì)如斯，不嚴(yán)其法，久知死期近了?！?br/>
蘇州既失，秀成退屯丹陽。這時(shí)候，兵亂民慌，糧源斷絕，秀成知天京不能再守，要回京勸天王撤退。他的堂弟侍王李世賢駐兵溧陽，勸他前去，別作他謀，不要回京。他不聽。李世賢要帶兵前來，逼他去溧陽，阻止他回京。秀成知道，就輕騎連夜走回京。十一月初八日到京。第二天，他上殿向天王奏陳天京不能再守。應(yīng)立即放棄天京，取道江西，繞湖北，與陳德才軍會(huì)合，據(jù)西北以圖中原的戰(zhàn)略。他竭盡忠誠，痛切陳詞，甚至請(qǐng)死於殿前，以求聽從。天王竟斷然拒絕，嚴(yán)加斥責(zé)。他含淚出朝門，閣朝眾臣都向他勸慰，事詳洪秀全傅。第二天，天王也賜下龍袍，來安慰他。秀成只得遵天王意旨，留天京死守。他傅令李世賢領(lǐng)軍去江西就糧，到明年江南秋收後回救。
六 甲子十四年正月十七日，天保城失陷，天京被合圍。四月十九日，天王逝世。秀成扶幼天王嗣位，以安定人心。這時(shí)城中軍隊(duì)只有一萬多名，能作戰(zhàn)的只有三、四千名，糧食又?jǐn)嘟^。敵人圍攻一天比一天緊急，從東門到北門沿城掘地道攻城。秀成指揮守城軍。一連破了幾十處。五月二十一日，地保城失陷，敵人以猛烈的炮火作掩護(hù)，迫近了太平門城根，開掘地道攻城，太平軍無法展開反地道戰(zhàn)。六月初六日，午刻，龍膊子地道發(fā)，城垣被轟陷。秀成率領(lǐng)戰(zhàn)士奔向缺口，用火藥傾盆燒敵人。敵人先鋒隊(duì)被消滅了，一隊(duì)隊(duì)登城隊(duì)狂潮般洶涌進(jìn)來。秀成在太平門和敵人展開鏖戰(zhàn)，無殊眾寡相差太遠(yuǎn)，抵擋不住。他走回朝門，保護(hù)幼天王。他把騎著的以強(qiáng)壯快速聞名的雪白戰(zhàn)馬讓給幼天王騎〔一〕，自己另騎了一匹不得力的馬。幼天王就因?yàn)轵T這匹快速戰(zhàn)馬得逃出敵人的追趕。而秀成卻因?yàn)轵T的不是戰(zhàn)馬，戰(zhàn)斗了一天，馬不能行被俘。秀成臨難讓馬，舍命救主，在他部下的英人呤唎論為「這正是忠王的勇敢、忠誠、豪爽的性格的特點(diǎn)」〔一〕。
秀成帶幼天王回家辭別母親。在秀成的時(shí)代，他受的是教忠教孝的教育。他是個(gè)孝子，極孝順?biāo)哪赣H。他也受了遇到忠孝不能雙全的時(shí)候，應(yīng)該移孝作忠的教育。今天，他要盡忠保護(hù)幼天王了，不能兼顧母親了，他和母親要生離死別了，全家流涕辭別。
秀成抹了眼淚，跨上馬，率領(lǐng)戰(zhàn)士保護(hù)幼天王上清涼山〔二〕暫避。到了初更〔三〕時(shí)候，假扮清兵，他一馬當(dāng)先，領(lǐng)頭沖鋒，向守太平門缺口的清軍突擊，殺開了一條血路，沖得出天京的有一千多人。秀成立即分為兩隊(duì)，前隊(duì)護(hù)衛(wèi)幼天王急走，他率領(lǐng)後隊(duì)，拒抗追兵。敵人馬步追趕，沖過孝陵衛(wèi)等處敵人營寨，又營營炮發(fā)，處處喊殺不絕。秀成血戰(zhàn)了一天一夜，馬不能行，他掉了隊(duì)。到天明，身邊只剩兩三人，只得走上方山頂上破廟內(nèi)暫避〔四〕。他把捆在身上的珍珠寶物吊在樹上，寬身乘涼。
方山腳下住的貧民知天京失陷，必有在山上躲避，他們想發(fā)財(cái)，便上山來搜尋。秀成正在山頂乘涼，忽見一群人走上山來。他一下子驚慌，忘記把珍寶拾起就逃。眾人一邊追一邊喊道：「你身上有錢，交了給我，我不要你命」。到了追近，見是秀成，一齊跪下，大家流涕。秀成見人民這樣地愛護(hù)他，便和眾人一起轉(zhuǎn)回破廟，要把珍寶取回來報(bào)酬眾人。不料這幫人追秀成下山後，另有一幫人來到破廟，已把珍寶拾去。眾人為了要掩護(hù)秀成得安全逃出，大家勸他剃發(fā)。秀成不肯。眾人說：「忠王不肯剃頭，沿途關(guān)卡盤查，不能送你」。秀成對(duì)眾人說：「我為大臣，國破主亡，若不能出，被獲解送妖營，有死而已。若果有命能逃出去，現(xiàn)在剃了發(fā)，難以對(duì)我官軍」。仍不能剃。眾人又是苦求不止，秀成只得剃去一些，於是眾人便把秀成密藏起來。他們?cè)L知拾得秀成珍寶的人，要和那幫人均分。拾寶的說：「這種珍寶，天朝大頭目方有。你們問我分此物，必獲此頭目」。兩方互爭，傅揚(yáng)到外面，就給奸人捉住，解到曾國荃軍營〔一〕。曾國荃痛恨秀成死守天京，久攻不下。他擺列刀、錐等刑具，要把秀成狠刺、細(xì)割處死。他叫帶秀成來，拿起了錐，瘋狗一般撲上去，把秀成遍身猛刺，流血如注〔一〕。又喝令劊子手把秀成一片一片地細(xì)割，滿身血肉淋漓。秀成挺直胸膛，「殊不動(dòng)」〔二〕。他威風(fēng)凜凜地大喝曾國荃說：「曾九！各扶其主，你生什么氣？且興滅無常，今天偶然得逞，就發(fā)瘋了嗎」〔三〕！
秀成從雇農(nóng)出身，久經(jīng)革命鍛煉，他一生對(duì)天王耿耿忠貞，盡了他的「愚忠」。尤其是反抗李世賢的「兵諫」，到天京失陷時(shí)，臨讓馬，棄家救主，方山落難時(shí)，不肯剃發(fā)等等行事，更是可歌可泣。秀成是視死如歸，早已決心殉國的。他在蘇州失陷前，就對(duì)叛徒郜永寬等說：「若有他心，我乃國中有名之將。有何人敢包我投乎！」他嚴(yán)厲地表示威武不能屈的革命立場。他在蘇州失陷後，泣諫天王不守天京，天王不聽，他就請(qǐng)?zhí)焱醍?dāng)?shù)顨⑺?，以免日後死在敵人手里。他在方山人民要他剃發(fā)的時(shí)候，他就嚴(yán)正地表示，若不幸落在敵手，有死而已?？梢娫谒乃枷肷?，是早已有以死殉革命大節(jié)的準(zhǔn)備的。到被俘受刑的當(dāng)天晚上，曾國荃的幕僚去和他詳談，問他：「何不早降？」他說：「朋友之義尚不可渝，何況受其爵位！」又問：「汝今計(jì)安出？」他說：「死耳」〔一〕！也同樣堅(jiān)定不移地表示他盡忠革命的立場。
但是，秀成對(duì)當(dāng)前革命的形勢(shì)，卻有他的看法。他認(rèn)為太平天國革命前途還很有希望，實(shí)力還很雄厚，人民還在擁護(hù)太平天國。而清朝統(tǒng)治者與外國侵略者之間，清皇朝與曾國藩之間，卻都存在著尖銳的矛盾。而今幼天王已經(jīng)脫險(xiǎn)，太平天國幾十萬大軍都在長江兩岸，問題只在於要有一個(gè)威望素著領(lǐng)導(dǎo)得起他們的人，就可以復(fù)興太平天國。
另一方面，秀成在他的思想意識(shí)里面，深重地受到東周列國志、三國演義里面敘述的勾踐沼吳，姜維偽降等歷史故事的影響。而今國破身虜，他認(rèn)為自己身為太平天國軍師，軍隊(duì)的最高統(tǒng)帥，責(zé)無旁貸，當(dāng)?shù)跺F交加的時(shí)候，就應(yīng)該慷慨犧牲，表示革命英雄的氣節(jié)，但如果還有一線可圖的機(jī)會(huì)，就不當(dāng)一死了之，而應(yīng)該忍辱負(fù)重，以應(yīng)付非常的大變。
在秀成被捕後五天，曾國藩從安慶趕到，當(dāng)天傍晚，他和秀成談了一次話。秀成在和曾國藩談話之後兩天，開始寫自述。他通過自述，并在寫自述後八天的夜里，那一次和曾國藩會(huì)談時(shí)候，勸曾國藩反清為帝。秀成把曾國藩看作三國演義里的鍾會(huì)，要用姜維的假投降計(jì)去引誘曾國藩，以圖恢復(fù)太平天國〔一〕。曾國藩手握湘軍，長江三千里，幾無一船不張他的旗幟，「四省厘金，絡(luò)繹輸送，各處兵將，一呼百諾」〔二〕。清皇朝極怕曾國藩推翻它。而曾國藩的黨羽也企圖擁戴他做皇帝。當(dāng)攻陷安慶時(shí)，湘軍水師大將彭玉麟就以：「東南半壁無主，老師豈有意乎」？來試探曾國藩〔三〕。曾國藩在湘鄉(xiāng)建書屋，工匠做的上梁文就頌祝道：「兩江總督太細(xì)哩，要到南京做皇帝」〔四〕。至於曾國藩本人，據(jù)曾家傅下來的李秀成勸曾國藩反清為帝的口碑，說他不聽李秀成勸告是「不敢」，而不是「不肯」。這些事實(shí)，說明了秀成把他看做鍾會(huì)確是有所見的，而并非幻想?？墒牵鴩@個(gè)老奸巨滑的反革命巨魁由於考慮問題太多，有種種顧慮，所以沒有中計(jì)。他和幕僚根據(jù)過去對(duì)秀成的了解和當(dāng)前的觀察，得出「此賊甚狡」的結(jié)論〔一〕。什么叫做「甚狡」？就是曾國藩在一年前指示他的部將的信里所論秀成的「狡詐百端」〔二〕。也就是跟秀成戰(zhàn)斗多年的李鴻章歷次所論秀成的「深佩其狡猾」〔三〕，「狡獪異?！埂菜摹常冈幾H多謀」〔五〕，「最多狡謀」〔六〕。曾國藩又年穿了這條偽降計(jì)。因此，他「力主速殺，免致疏虞，以貽後患」〔七〕。
六月二十五日（夏歷七月初六日），秀成還在與自述。曾國藩派人通知他今天要?dú)⒑λＰ愠芍浪挠?jì)謀落空了，但是，他已竭盡了人謀，沒有話可說了，他聽了，「無蹙容」。到傍晚，他步赴刑場，「談笑自若」，定了就義歌十句，敘他盡忠的志節(jié)，然後在天京從容就義〔一〕。
李秀成生於貧雇農(nóng)家庭，跟饑寒搏斗成長，入拜上帝會(huì)，金田起義，全家加入隊(duì)伍。經(jīng)過革命大洪爐的千錘百煉，從士兵一直提升到最高統(tǒng)帥，太平天國的軍師。他一生「鐵膽忠心」，英風(fēng)烈跡，使人可歌可泣。不幸國破身虜，學(xué)姜維用假投降計(jì)，有礙革命氣節(jié)教育。青史無情，難免批判，亦可慨已夫！李容發(fā)一說是李秀成養(yǎng)子，一說是兒子〔二〕。太平天國庚申十年九月三十一日，封天朝九門御林忠義宿衛(wèi)軍忠二殿下〔一〕。辛酉十一年九月，隨南破愾軍主將陸順德進(jìn)攻浙江紹興，時(shí)年方十五歲，他的英勇善戰(zhàn)，已博得眾口稱譽(yù)，他的容貌俊美優(yōu)雅，他的語音十分輕柔，委婉動(dòng)聽。分的體形雖然柔弱，可是一種偉大的革命熱情卻在他身上激起了英雄的氣概。每當(dāng)馳上戰(zhàn)場的時(shí)候，那種叱咤風(fēng)云，千軍辟易的雄姿，即便是最英勇的戰(zhàn)士也都為之黯然失色。他從來不知道什么是危險(xiǎn)和恐懼，他幾站從嬰兒時(shí)代起，就已經(jīng)成為一個(gè)兵士，習(xí)慣於危險(xiǎn)和戰(zhàn)爭。他是從革命戰(zhàn)爭的生死搏斗之中成長起來的少年英雄〔二〕。
以後，歷隨秀成轉(zhuǎn)戰(zhàn)蘇、浙、皖三省。甲子十四年正月，常州、嘉興被圍急。容發(fā)要救兩城，他帶了軍隊(duì)，從常州過清軍的後方，向無錫威協(xié)，將福山占領(lǐng)，包圍常熟，并企圖向外國侵略者組織的常勝軍大本營及軍械庫的昆山進(jìn)攻，逼使清軍北撤常州的圍困，南緩嘉興的進(jìn)攻。敵人果然震動(dòng)。二月，容發(fā)在江陰華市先燒了戈登的船只，使他的炮兵隊(duì)不能發(fā)揮效力。第二天，戈登分兩隊(duì)來犯，容發(fā)在山上看清楚敵人的行動(dòng)，指揮步兵逐漸地向敵人兩隊(duì)的中間前進(jìn)，旋即向前猛襲，掩藏在山谷里面的騎兵隊(duì)也開始沖向敵人兩翼襲擊。太平軍從各方面向敵人施壓力，騎兵每人雙手各執(zhí)一把刀，向前沖殺，把常勝軍最精銳的勁旅第四團(tuán)和新編第六團(tuán)擊潰。這一枝由外國侵略者與清朝統(tǒng)治者自吹自擂稱為「常勝軍」的洋槍隊(duì)，自經(jīng)這次一敗涂地，軍心恇怯，不堪再戰(zhàn)，幾乎全部殲滅，戈登狼狽而逃〔一〕。關(guān)於這一次戰(zhàn)役，後來侵略分子威爾生在常勝軍一書里說：「此乃戈登上校所遭遇之極不如意之事，彼對(duì)於一般之軍官未能布置適當(dāng)之後備部隊(duì)，以及忽視兩翼之防衛(wèi)等，異常憤怒。此系主要之失敗原因，蓋太平軍攻其不備，雖用刀矛等武器作戰(zhàn)，仍能包圍常勝軍而擊潰之也」〔二〕。即令是侵略分子，也無法掩飾自己的慘敗，與遮蓋住太平軍作戰(zhàn)的機(jī)動(dòng)與英勇。
當(dāng)時(shí)容發(fā)等雖然戰(zhàn)勝，不幸嘉興失守，敵人把圍攻嘉興的大軍調(diào)來反攻，而常州、丹陽兩處守軍，屢次從江陰、青山等處沖出接應(yīng)容發(fā)等援軍，又都被敵人設(shè)伏截回，使內(nèi)外不得通聯(lián)絡(luò)，子藥無從接濟(jì)。二月底，容發(fā)等不得不從楊厙、華市、周莊、沙山等據(jù)點(diǎn)撤退〔一〕。
三月底，容發(fā)率軍隨侍王李世賢上江西就糧食，預(yù)定秋收後回救天京〔二〕。容發(fā)進(jìn)入江西後，事跡無聞〔三〕。
本傅考證 一 一條關(guān)於李秀成學(xué)姜維的曾國藩後人的口碑 世有李秀成勸曾國藩反清做皇帝的傅說。一九三六年，清史專家孟森為北京大學(xué)影印曾國藩刻本李秀成供作序，曾經(jīng)談到這個(gè)傳說，認(rèn)為「世以秀成以種族之見勸曾，當(dāng)時(shí)漢人已握實(shí)權(quán)，滿人積威已替，不無動(dòng)以取而代之之說」。一九四四年，廣西通志館就是要追尋這個(gè)傅說而去湘鄉(xiāng)曾家抄錄李秀成自述原稿的。著名考據(jù)學(xué)者陳寅恪看到了李秀成自述原稿卷末被撕毀的情況，也認(rèn)為曾國藩不肯把原稿公布，必有不可告人之隱〔一〕。關(guān)於這個(gè)傅說，多年來，歷史工作者都在追尋著它的根源。
出我意外，一九七七年十二月，曾國藩的曾外孫女俞大縝教授竟把李秀成勸曾國藩反清做皇帝的曾家口碑寫給我了。請(qǐng)先看賈熟村同志代我去訪問俞大縝教授的記錄：俞大縝先生，浙江紹興人。女，現(xiàn)年七十三歲。曾任北京大學(xué)西語系英語教授。一九五五年因患半身不遂癥退體。俞先生的母親曾廣珊，是曾國藩的孫女，著有曼華仙館詩鈔（見歷代婦女著作考，一九五七年商務(wù)印書館版附編葉九）。俞先生的外祖母郭筠，是曾國藩次子曾紀(jì)鴻之妻，郭嵩燾之女，著有藝芳館詩集（見歷代婦女著作考葉四三六）。
俞先生從其母曾廣珊處聽到過有關(guān)太平天國史的重要口碑，想找研究太平天國史的羅爾綱先生談一談。一九七六年冬，俞先生曾通過她的鄰居近史研究所的江紹貞同志打聽羅先生的住處。時(shí)羅先生在南京，未能見面。一九七七年十月，俞先生又寫信給她在北京大學(xué)工作時(shí)的同事卞之琳同志，打聽羅先生的住處，希望談?wù)劇１逯胀緦⒋艘飧嬖V了羅先生，認(rèn)為屬於歷史口碑，應(yīng)該收集研究，況俞先生身患重病，害怕自己此時(shí)不談，失去傅述機(jī)會(huì)。而羅先生身體不佳，不能前往，乃請(qǐng)卞之琳同志帶我去拜訪俞先生。
一九七七年十月廿八日上午九點(diǎn)半，我和卞之琳同志到了俞家。俞先生說關(guān)於此項(xiàng)口碑，她曾經(jīng)給周恩來總理寫過信，後因文化大革命開展了，沒有得到回信。這個(gè)口碑是這樣的：一九四六年秋，她路過南京，探望她母親曾廣珊。有一天，她母親和家中幾個(gè)人在臥室內(nèi)聊天，從她母親出生地的清朝兩江總督衙門，談到天王府，談到了李秀成。後來她母親又親口對(duì)她說，李秀成勸文正公當(dāng)皇帝，文正公不敢。這一段話，我當(dāng)時(shí)記錄上寫的是：「李秀成勸曾國藩當(dāng)皇帝，曾國藩不干?！褂嵯壬f：「不是，原話是「李秀成勸文正公當(dāng)皇帝，文正公不敢?！共皇窃鴩?，是文正公，不是不干，是不敢?！购糜终f：“「我母親是虔誠的基督徒，是決不說謊話的」。
這時(shí)，坐在帝邊的卞之琳同志插話說：「我不是搞歷史的，但也有印像，好像那里有這樣的記載。」俞先生說：「這樣的傅說是有的，我也聽到這樣的傅說。不同的是這是曾家家里人自己說的，不是一般的傅說」。
我問俞先生，這樣的話，不知你母親是從誰那里聽到的？俞先生說她的母親是曾國藩死後二十多天生在南京兩京總督衙門的。沒有見過曾國藩。她小時(shí)候，是生活在曾國荃的衙門里，有可能是聽曾國荃說的。也有可能是聽曾紀(jì)澤說的。也有可能是聽外祖母郭筠說的。郭筠是有學(xué)問的人，不是一般的家庭婦女，不作無稽之談的。
最後，俞先生又把話題轉(zhuǎn)到李秀成供的真?zhèn)畏矫?。她說，李秀成供是真的。他是想學(xué)姜維的。這個(gè)供的原稿，由曾國藩傅給曾紀(jì)澤，曾紀(jì)澤傅給他的過房兒子曾廣銓。曾廣銓又傅給兒子曾約農(nóng)。俞先生的父親曾從曾約農(nóng)處借閱過這本原稿。前廣西通志館也曾通過曾昭樺到曾家抄過這本原稿。張?jiān)獫?jì)曾要求曾家拿出影印，稿費(fèi)可供曾家辦一間學(xué)校，曾家沒有答應(yīng)。到一九六三年，這本原稿才由曾約農(nóng)拿出在臺(tái)灣影印出版。
俞先生很健談。一直談到十一點(diǎn)多了。卞先生和我才匆匆告別。約定以後有什么疑難問題再登門請(qǐng)教。
賈熟村一九七七年十月廿八日記請(qǐng)?jiān)倏从岽罂b教授在白內(nèi)障很嚴(yán)重的病中，竭力支持用毛筆在宣紙上寫的她母親曾廣珊所說的曾家口碑：我的母親曾廣珊，是曾國藩的孫女。我的外祖父名曾紀(jì)鴻，是他的次子。精通數(shù)學(xué)，死得早。我的母親於同治十一年壬申二月二十七日出生在當(dāng)時(shí)的兩江總督衙門內(nèi)。聽說在她出世前不久曾國藩已死去。抗戰(zhàn)期間，我一直在重慶沙坪壩舊中央大學(xué)外文系教英文。勝利後，於一九四六年秋，離開重慶，到北大西語系來任教，路過南京，探望母親。有一天，她在臥室內(nèi)和家中少數(shù)幾個(gè)人聊天，有人提起母親出生的地方說兩江總督衙門就是現(xiàn)在的國民政府（偽），過去是天王府。大概因提到天王府，就提到李秀成。大家隨便閑談，我沒有注意具體內(nèi)容，我已記不起了。事後母親親口對(duì)我說：「李秀成勸文正公做皇帝，文正公不敢?！巩?dāng)時(shí)我沒有認(rèn)識(shí)到這句話的重要性，所以沒有追問，現(xiàn)在萬分後悔。幾年後，我讀了羅爾綱老先生所著的李秀成箋證，才知道曾國藩把一部份李秀成所寫的材料毀掉，再把母親對(duì)我講的那句話聯(lián)系起來，就悟〔頓〕然大悟李秀成的確是想學(xué)三國中的姜維。
俞大縝親筆書寫李秀成勸曾國藩反清為帝的曾家後人口碑我因中過風(fēng)手不靈活，眼內(nèi)白內(nèi)障很嚴(yán)重，費(fèi)盡了力，才把這一點(diǎn)材料寫完。
俞大縝一九七七年十二月十六我們從上面賈熟村同志的訪問記和俞教授寫的口碑看來，使我們深刻地感覺到俞教授寫的這篇口碑，是十分負(fù)責(zé)，十分嚴(yán)肅的。她是一位教英國文學(xué)的教授，不是做歷史研究的工作者，所以當(dāng)一九四六年秋，探望母親曾廣珊，在聽到母親和家人的閑談中，說到天王府和李秀成等故事時(shí)，她沒有留意。在那天閑談之後，她母親又親口對(duì)她說過：「李秀成勸文正公做皇帝，文正公不敢」的話，她也沒有認(rèn)識(shí)到這句話的重要性，沒有向她母親追問。到了五十年代初，她看了我寫的忠王李秀成自傅原稿箋證知道曾國藩把李秀成自述原稿最後部份毀掉，記起她母親曾廣珊對(duì)她所講的話，才認(rèn)識(shí)到那句話的重要性，而頓然大悟李秀成的確是想學(xué)蜀漢的姜維。那時(shí)候，對(duì)李秀成究竟是偽降還是真降并不曾成為問題來討論，所以她也還沒有表示。到一九六四年秋至一九六五年春夏間，全國報(bào)刊展開對(duì)李秀成的大批判，把他定為叛徒，她感到有責(zé)任把這口碑提出來了。於是她寫信告訴周恩來總理。這說明了俞教授的正義感，說明了她對(duì)人民的負(fù)責(zé)。
由於文化大革命，俞教授一直把這件事壓在心頭。到一九七六年冬，她就托她的鄰居近代史研究所的江紹貞同志通知我，說有事要面告。那時(shí)我在南京，不知是什么事，沒有回信。一九七七年秋，我回北京，她又托卞之琳同志親自到我家來看我。說她現(xiàn)有重病，怕一旦無常，口碑失傅，所以急要把它告我。她知道我有病，說如果我不能去她家，她就叫人拖她來我家。她的話使我十分感動(dòng)。就請(qǐng)賈熟村同志代我去訪問她。又承她扶病竭力掙扎將上面這篇口碑親自記述下來。這些情況，使我們深感俞教授是如何地對(duì)人民負(fù)責(zé)任，從之里，也可見這個(gè)口碑的真確性。
賈熟村同志向俞教授提出一個(gè)問題，就是問她的母親曾廣珊是從誰聽到這事的。這是做調(diào)查研究的第一要點(diǎn)。來源清楚和可靠，然後才可信。俞教授回答說，她母親是曾國藩死後才出的，沒有見過曾國藩。小時(shí)生活在曾國荃衙門里，有可能是聽曾國荃說的，也有可能是聽曾紀(jì)澤說的，也有可能是聽外祖母郭筠說的。案曾廣珊父曾紀(jì)鴻卒於清光緒七年（一八八一年）〔一〕，那時(shí)曾廣珊才九歲，所以俞教授說她母親聽到這事，把曾國荃、曾紀(jì)澤（曾國藩長子，曾廣珊伯父）和她的外祖母郭筠都說了，而沒有說到曾紀(jì)鴻。這是她說話負(fù)責(zé)，態(tài)度嚴(yán)肅的一證。
俞教授傅述這個(gè)口碑，不是貿(mào)貿(mào)然就相信的。她是根據(jù)她母親曾廣珊和外祖母郭筠的為人來審核過的。她說「郭筠是有學(xué)問的人，不是一般的家庭婦女，不作無稽之談的」。案郭筠是個(gè)女詩人，著有藝芳館詩集，見商務(wù)印書館出版的歷代婦女著作考，所以俞教授說她是有學(xué)問的人。她論她的母親曾廣珊說：「我的母親是虔誠的基督徒，是決不說謊話的」。案基督教十誡第九誡是勿妄證，所以她說她母親是虔誠的基督徒，決不說謊話的。曾廣珊也是個(gè)女詩人，著有曼華仙館詩鈔，見歷代婦女著作考附篇，與著名史學(xué)家陳寅恪有過唱和，也是個(gè)有學(xué)問的婦女。這兩個(gè)婦女，在家庭閑談之中，談到自己家事，絕無任何目的在內(nèi)，是極可信的。
在賈熟村同志記錄俞教授的談話中，有一處我們還必須指出：就是她對(duì)賈熟村同志把曾廣珊說的原話「文正公」記為「曾國藩」；把「文正公不敢」，記為「曾國藩不干」，立即更正。這件事，一主面可見俞教授傳述這個(gè)口碑，一語不失真，一字不茍且的嚴(yán)肅態(tài)度。另一方面從曾家后人的傳述中，又可見曾國藩確有要當(dāng)皇帝的野心，所以他是「不敢」，而不是「不干」。據(jù)這個(gè)口碑，更可見李秀成把曾國藩看作鍾會(huì)，并非幻想，而是確有所見的。俞教授還說了一句很重要的話，她說：「這樣的傳說是有的，我也聽到有這樣的傳說。不同的是這是曾家家里人自己說的，不是一般的傳說」。確實(shí)不錯(cuò)，這一條曾國藩家人自己說的口碑，正是一條千真萬確的證實(shí)李秀成學(xué)三國姜維偽降曾國藩的鐵證！
二 訪俞大縝教授跋 一九八一年三月九日，我女兒羅文起去訪俞大縝教授，她回來把俞教授的話記錄下來，因跋數(shù)語於后以備考。羅文起的記錄如下：廣西日?qǐng)?bào)為了紀(jì)念太平天國起義一百三十周年，於一九八一年三月二日發(fā)表了我父親的文章：一條關(guān)於李秀成學(xué)姜維的曾國藩后人的口啤。這篇文章，是對(duì)俞大縝教授提供的口碑的報(bào)導(dǎo)。為了感謝俞教授對(duì)太平天國史研究工作的關(guān)懷，文章剛從文西寄到，我父親就命我專程去探望俞教授和將文章送請(qǐng)她指教。
俞教授看了我?guī)ノ腋赣H的信和文章，十分高興。她告訴我說她的眼病比前幾年更厲害了，由於白內(nèi)障嚴(yán)重，現(xiàn)在除了借助擴(kuò)大鏡勉強(qiáng)辨識(shí)幾個(gè)字外，閱讀文章已是不可能了。為了表示對(duì)她老人家的安慰，并使她能夠聽到對(duì)她所提供口碑的反應(yīng)，我感到有責(zé)任將文章從頭至尾，逐字逐句念給她聽。
俞教授十分仔細(xì)的聽我讀文章。在這過程中，她讓為須要更正和補(bǔ)充的，都隨時(shí)一一加以說明。下面我把有關(guān)她插話的地方記錄下來，以供研究工作者參考。
我讀到賈熟村同志所作的介紹說郭筠是郭嵩燾之女，俞教授更正說：「不是郭嵩燾，是郭雨三之女」。案郭嵩郭嵩燾湖南湘陰人，郭雨三名沛霖，湖北蘄水人，字仲霽，號(hào)雨三，是曾國藩在翰林院的朋友。官至江蘇淮揚(yáng)道，為太平軍殺死於安徽定遠(yuǎn)。清史稿忠義傳有傳。
我讀到「一九六四年至一九六五年春夏間，全國報(bào)刊展開李秀成問題的討論，把李秀成定為叛徒，她感到有責(zé)任把這口碑提出來了，于是她寫信給周恩來總理」這段文字時(shí)，俞教授感慨地說：「那時(shí)我要提出這個(gè)口碑，不少親戚朋友都勸我不要惹事。到后來我要找你父親談?wù)剷r(shí)，我一位朋友又勸我說很多事都是定調(diào)子的，李秀成已定為叛徒了，不必再告你父親了。我明白把這個(gè)口碑說出來，對(duì)我是會(huì)惹禍的，對(duì)曾家是沒有好處的。我與曾家是親戚，與李秀成無親無戚，只是覺得把他打成叛徒，太冤枉了，我所以無論如何都要說了」。
當(dāng)讀到「她母親曾廣珊是從誰聽到這事」時(shí)，俞教授補(bǔ)充說：「上次忘記了，還有一個(gè)曾紀(jì)芬，即崇德老人，她是曾國藩的小女兒，活到九十多歲，與母親曾廣珊都住在上海，她們姑侄倆感情極好，母親每周都要去看一次曾紀(jì)芬，所以也可能是聽曾紀(jì)芬說的」。
我把全文讀完之后，俞教授又想起她母親曾廣珊還說過「幸虧文正公未做皇帝，如做，到了第三代，皇位如果傳給他那個(gè)擅長詩詞，愛搞女人的孫兒，那就會(huì)做李后主或宋徽宗了」。俞教授說她母親講這些話是當(dāng)著好幾個(gè)人在場說的，她母親說的是曾家的看法。她又說這些話是在聽她母親說李秀成勸曾中藩做皇帝之前就聽說過了。
羅文起一九八一年三月九日記我讀了這篇記錄后，使我感慨萬千?；叵胍痪帕哪昵锬谴稳珖笈欣钚愠傻臅r(shí)候，由於我一向考證李秀成是偽降的、被作為批判的一個(gè)主要對(duì)象。批判展開后，親朋斷絕。直到第二年冬天，一位老朋友從外地到我的宿舍訪友，還三過其門而不入，可見誰都怕牽連。而俞大縝教授竟敢於在驚濤駭浪當(dāng)中，絲毫不為個(gè)人著想，竟毅然向周恩來總理讓書，把這個(gè)口碑提出來，不怕卷入漩渦。她這種對(duì)歷史負(fù)責(zé)，對(duì)人民負(fù)責(zé)的見義勇為的高尚行為，是教人不由不肅然起敬的。
俞大縝教授什么說提供這個(gè)口碑對(duì)曾家不好呢？這是國為曾國藩鎮(zhèn)壓太平天國，甘心做清朝的臣子，一向?yàn)槿怂肛?zé)。孫中山斥曾國藩為「漢奸」〔一〕，范文瀾著有漢奸劊子手曾國藩的一生〔一〕，簡又文在太平天國全史和太平天國典制通考兩書中，以大量篇幅論斷曾國藩為「民族罪人」。其實(shí)，曾國藩討粵匪檄不敢以忠君為號(hào)召，當(dāng)他攻陷安慶時(shí)，他的水師大將彭玉麟就勸勸他自立為帝，連他本人也知道忠於清朝是不對(duì)的。他不敢聽從李秀成勸告反清為帝一事，是曾家一件不愿提起的不光彩的事。所以，俞大縝教授說提供了這個(gè)口碑，對(duì)曾家是不好的。她是曾國藩的曾外孫女兒，是不能不有所顧慮的。但是，她「心底無私天地寬」，竟提供了出來，使得解決了一件歷史的大疑案，恢復(fù)了歷史的真實(shí)。俞大縝教授這種大公無私的品德，是值得我們學(xué)習(xí)的。
在這一次俞大縝教授談話中特別重要的地方是：她說她聽過她母親說曾國藩如果做了皇帝，傳到第三代，就會(huì)出現(xiàn)李后主或宋徽宗的話。這說明了曾家不忘李秀成勸曾國藩反清為帝這一件事，所以遇到后代的為人，就會(huì)跟這件舊事聯(lián)系起來作評(píng)論。這是俞大縝教授提供的又一個(gè)口碑。從這一點(diǎn)來看，曾廣珊得知李秀成勸曾國藩反清為帝這件事，很可能是從長輩的常談中說知道的，而不一定須要某一個(gè)長輩告知她才知道的。
一九八六年一月九日羅爾綱跋于北京
像秀成這樣的一個(gè)貧雇農(nóng)兒子，是沒有受教育的機(jī)會(huì)的。只因?yàn)樗木烁甘莻€(gè)村塾教師，在八歲那年，把他帶去讀了兩年書。但家中卻失去了一個(gè)勞動(dòng)力，讀到十歲，家中太苦了，只得把他叫回來幫助父母覓食，不讓他讀下去。后來還是靠舅父的力，把他保送到各個(gè)村塾去做幫工使他得些工錢回來補(bǔ)助父母，自己又得在村塾一邊做幫工，一邊自學(xué)。那時(shí)候，村塾里面的學(xué)童，都是地主、富農(nóng)的兒子。秀成在那里做幫工，就必須伺候他們。大家都是兒童，人家是人上人，自己卻是人下人，生活給他了一條階級(jí)的鴻溝。也給他深深地刻下了階級(jí)的仇恨。而他要保持得住這份工作，還要低三下四去取得他們的歡喜。在秀成一生里面，有一個(gè)突出的性格，人們稱它為「外柔內(nèi)剛」〔一〕。什么叫做「外柔內(nèi)剛」？柔是委婉從順，剛是堅(jiān)強(qiáng)果斷?！竿馊帷故峭庑危皇沁_(dá)到目的底手段，而「內(nèi)剛」才是本質(zhì)，既是百煉鋼那般剛強(qiáng)，又是繞指柔似地韌性，這樣表里結(jié)合起來就成為「外柔內(nèi)剛」的性格。古詩說：「繞指柔，純金堅(jiān)」，正是給這種性格很好的說明。秀成這種性格，就是在他的童年時(shí)代，在各村塾做幫工的痛苦生活裹，年復(fù)一年，把他磨煉成的。
在秀成的時(shí)代，書塾讀的是四書、五經(jīng)。除書塾讀的經(jīng)書外，常常有外省人肩負(fù)書籍到書塾門前來向?qū)W童兜售。那些書，有闈墨，有各種各樣的應(yīng)用書，而以古典小說最博學(xué)童的歡迎。秀成在村塾裹，學(xué)得表達(dá)思想感情的文筆，所以他后來寫得一手「明順」的本章。而東周列國志、三國演義這兩部演義小說對(duì)他的影響尤為深重。他讀東周列國志很熟，他在自述裹用的「不忿」、「鐵桶」等詞，都是東周列國志習(xí)用的詞匯。在東周列國志裹面，記有名踐沼吳的故事。東周列國志也給他「宜剛宜柔，相機(jī)而動(dòng)」〔一〕的教導(dǎo)。他經(jīng)常引三國演義人物來教人論事〔二〕，說明這部書對(duì)他的影響的深重。三國演義教導(dǎo)他：「勢(shì)弱只因多算勝，兵強(qiáng)卻為寡謀亡」〔一〕，教導(dǎo)他「兵者，詭道也」〔二〕，教導(dǎo)他「柔能克剛，英雄莫敵」〔三〕。三國演義上那一個(gè)最動(dòng)人的足智多謀、知己知彼、百戰(zhàn)百勝的諸葛亮形象，無疑地對(duì)他更具有深重的影響?！副粎捲p」，「可剛可柔，別有斟酌」的對(duì)敵戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)，正是能過諸葛亮的口著重地來教導(dǎo)了他〔四〕。秀成用兵，專以智取，正是從三國演義的教導(dǎo)而來。他從童年形成的「外柔內(nèi)剛」的性格，得到進(jìn)一步發(fā)展和發(fā)揮作用，也是跟三國演義的影響分不開的。
秀成在村塾做了好幾年幫工，他已經(jīng)長成少年了。他在村塾每年得的工次太少，對(duì)家庭的幫助有限。家中太苦了，他離開村塾回家來，同父母一道干活覓食。春天來了，上荒山去種藍(lán)，到了秋冬，又上山去砍樹、燒炭。他「家中之苦，度日不能，度月格（列）難」，受盡了「孤寒無食」的磨折。他沒有向苦難低頭，而是挺起胸膊，向生活搏斗。他渡過了那多災(zāi)多難的歲月，到了二十六、七歲，終於來了光明，在廣西潯、郁兩江流域的農(nóng)村里，貧雇農(nóng)們轟傳有個(gè)洪先生教人敬拜上帝，凡拜上帝的，無災(zāi)無難，不拜上帝的，蛇虎傷人。他們都紛紛加入拜上帝會(huì)。秀成一家也入了會(huì)。
二 秀成家人拜上帝會(huì)后一年，金田起義了。明年二月，太平天國建立，是為太平天國辛開元年。這年八月，太平軍在桂平突破清軍的圍困，經(jīng)平南、藤縣向永安州進(jìn)軍，沿途招集拜上帝會(huì)人馬，路經(jīng)秀成家鄉(xiāng)。秀成全家和全村的貧雇農(nóng)就放火把破爛的茅舍燒光，投入起義隊(duì)伍來，他放下鋤頭，拿起刀槍，當(dāng)了一名圣兵。
癸好三年二月，攻克南京后，秀成已隨春官正丞相胡以晄理事。東王楊秀清命令，每一機(jī)關(guān)，要舉出軍帥一員帶領(lǐng)新兵。楊秀清對(duì)他已經(jīng)有所認(rèn)識(shí)了，就親自保舉他為右后四軍帥，守天京太平門外新營。八月，升后四監(jiān)軍，守儀鳳門外高橋。十月，翼王石達(dá)開上安慶安民，調(diào)他去擔(dān)任巡查民務(wù)，兼帶軍隊(duì)。秀成自從當(dāng)圣兵起，在軍隊(duì)里面，勤勞學(xué)練。他為人秉直忠誠，對(duì)任保艱難險(xiǎn)阻的任務(wù)，都勇往擔(dān)當(dāng)，竭盡心力，爭取勝利完成。因此，各級(jí)上司都很賞識(shí)他。
甲寅四年正月，胡以晄攻克安徽廬州郡后，調(diào)他前往，升二十指揮。旋派他鎮(zhèn)守和州、太平郡一帶，升殿右二十二槍點(diǎn)〔一〕。和州城東南太陽河牛路（即牛渚）一帶碼頭，與長江東岸太平郡采石磯相對(duì)，是當(dāng)時(shí)長江兩岸的一個(gè)交通要道。千百年來，這一帶船戶把持碼頭，任情訛索，為害行人。秀成來守和州，為著儆刁頑，而安行旅，就特地在這年十二月三十日，在太陽河牛路碼頭上，樹立一座渡船規(guī)條碑，頒布了新的碼頭交通條例，嚴(yán)厲地取締船戶的封建把持，特別最后一條嚴(yán)格地規(guī)定：「凡無錢之人，有緊急事情，務(wù)宜飛渡，雖系一人，亦須送去」，體現(xiàn)了太平天國在管理交通上的強(qiáng)烈的附級(jí)性和鮮明的政策性，事詳交通志。丙辰六年春，秀成已升地官副丞相，在統(tǒng)帥燕王秦日綱領(lǐng)導(dǎo)下，二月，解鎮(zhèn)江圍之役，渡江破清江北大營之役，四月，大敗清蘇巡撫吉爾杭阿軍隊(duì)之役，五月，攻破清江南大營解天京圍之役，他都建立了功勛。七月，天京事變起，敵人乘機(jī)從各個(gè)戰(zhàn)場反攻。廬州三河要塞告急，時(shí)秀成駐軍句容丁角村，奉命率本部人馬去救。軍隊(duì)趕到無為州，三河已敗退，隨失廬江。時(shí)清軍大小營寨，百有馀座，自廬州三河、舒城、六安、廬江、巢縣、無為等處，節(jié)節(jié)連營，進(jìn)逼桐城，圖奪安慶。秀成入守桐城、孤城一座，城外祇有營盤三個(gè)，能作戰(zhàn)的將士不到三千，敵人每日出兵萬馀來攻，他力戰(zhàn)力敵，守住桐城，保固安慶。
丁巳七年正月，冬官丞相陳玉成率軍從寧郭郡來救，秀成趕到樅陽與陳玉右商定出奇兵制敵的記策后，仍回桐城。陳玉成從樅陽一鼓順下先攻破無為州，從倉頭、黃雒河、東關(guān)一路掃蕩，取巢縣、破廬江，上界河，攻大關(guān)，包過桐城之后，截?cái)嗲遘娂Z道。秀成見陳玉成救兵從清軍后路包抄過來，立即領(lǐng)軍從城內(nèi)殺出，兩面合攻，大破清軍。先是捻黨張洛行、龔德樹等起義，駐軍淮河上游三河尖，秀成邀約他們來歸。既大敗清軍，於是分三路追趕，取舒城、得六安，即上三河尖招張洛行。張洛行已先發(fā)龔德樹、蘇天福半路相迎。當(dāng)即攻破霍邱縣，交給張洛行做根據(jù)地。秀成以功升地官正丞相，進(jìn)封合天侯〔一〕。
三 這年四月，石達(dá)開走出天京。朝中無人掌管，外無勇將。朝議舉秀成和陳玉成領(lǐng)兵征戰(zhàn)。天王任命他為副掌率，與又正掌率陳玉成同提兵符之令，把他選拔到國家領(lǐng)導(dǎo)崗位，擔(dān)任統(tǒng)帥的任務(wù)。時(shí)陳玉成駐軍太湖、潛山，他駐軍六安、霍山。自天京事變后，天王不信外姓，專信同姓，人心離散。他感到為兵出身，而今任大責(zé)重，就約請(qǐng)陳玉成同去安慶會(huì)議怎樣停止朝中紛紜。他在會(huì)議后，上了一封本章，請(qǐng)?zhí)焱跎陣?yán)法令，整肅朝綱，明正演賞罰，擇才而用，罷黜安、福王，起用翼王數(shù)款。天王下詔革了他的爵。他再上一封本章，力陳革命勢(shì)，并陳奏諫的來歷。本章由朝臣手過，上殿奏諫，正王復(fù)了他的爵位。十一月，奉命救鎮(zhèn)江，他從六安州率領(lǐng)本部人馬東下，救出鎮(zhèn)江守軍，全部安全撤退。十二月，清朝飲差大臣和春統(tǒng)率江南大營再來犯天京，掘長壕，長一百三、四十里，稱為長城，連營一百三十馀座，圍困天京。
戊午八年二月，天京東北門已經(jīng)被包圍，南門也將要被包圍。秀成奏請(qǐng)出京調(diào)兵解救，天王要他主持守天京，不準(zhǔn)。過了幾天，他見事急，到朝門擊鼓，要求天王重議。天王登殿，他力陳當(dāng)前形勢(shì)。天王感悟，準(zhǔn)如所請(qǐng)。他將京中事務(wù)交代清楚，第二天，由東門一日一夜趕到蕪湖。這時(shí)清軍勢(shì)大，四面都是敵人。他擔(dān)當(dāng)重任，雖然還是第一次，但毫不畏懼。他見了帶他的部隊(duì)屯在宣城縣的黃池、灣沚的堂弟李世賢，籌謀救天京的計(jì)策，決定使李世賢力抗南岸一方，牽制江南清軍，他向江北進(jìn)軍，以打通天京與北岸的交通。三月初，他選精兵五千名，，一由蕪湖渡江，一由東梁山渡過西梁山，都在含山齊集。不料剛齊集完畢，初八日（夏歷三月初三日）清軍就攻陷和州〔一〕。他領(lǐng)兵去救，先破昭關(guān)，順流而下，攻破清軍廿馀營，三十日（夏歷三月廿五日），克復(fù)和州〔二〕。於是乘勝取全椒、滁州、來安，以分清江北大營的兵勢(shì)。敵人增兵到來，連戰(zhàn)不利，退守來安。四月十二日（夏歷四月初九日），敵人來攻，秀成撤出來安，退歸全椒。
這時(shí)候，天京被圍更急，秀成要先打通京浦交通，以安京內(nèi)人心。他帶兵由全椒下江蘇江浦縣大劉村（即大劉莊），打算取道橋林，進(jìn)軍江浦、浦口。清江北大營飲差大臣德興阿從浦口調(diào)集馬步軍萬馀到大劉村迎戰(zhàn)。廿八日（夏歷四月廿五日）兩軍交兵，秀成因兵少戰(zhàn)敗，死亡千馀，敗煙退屯湯泉。秀成帶了幾個(gè)隨從回到全椒。他行文各鎮(zhèn)守將，於六月中旬到安慶東重鎮(zhèn)樅陽開軍事全議。這時(shí)陳玉成從湖北麻城、羅田敗歸，也前來會(huì)議。各將領(lǐng)誓問一心，議決陳玉成的軍隊(duì)，由潛山過舒城，攻取廬州郡后，由界牌而下滁州，秀成的軍隊(duì)從全椒到滁州，兩路會(huì)合，進(jìn)攻浦口清江北大營，以救天京。這時(shí)天王設(shè)五軍主將，封秀成為后軍主將，進(jìn)爵合天義。八月十七日（夏歷八月十九日），秀成與陳玉成在鳥衣會(huì)師，與清飲差大臣德興阿軍大戰(zhàn)，把它打敗，乘勝而追。第二天，到小店，擊敗江南大營救兵，直下浦口，陳玉成攻清軍之前，秀成攻清軍之后，前后夾擊，清軍大亂，斬清軍一萬多人，攻破清江北大營。京、浦交通既恢復(fù)，京內(nèi)人心安定。十月，奉詔與陳玉成去救三河，殲滅了曾國藩湘軍最兇狠的李續(xù)賓全軍。
己未九年正月，江浦守將薛之元叛變，兩浦復(fù)陷，秀成駐軍黃山，聞變趕歸，救之不及，入駐浦口，力扼天京岸門戶。當(dāng)時(shí)諸將以陳玉成和秀成兩人功最高，天王鑒於東、北王往事，不愿封翼姓為王，這年三月，他的族弟洪仁玕來天京，不到一月，封為干王。他怕陳玉成不服，又封陳太成為英王。封了陳玉成之后，又怕秀成不服，八月，封秀成為忠王。秀成接到封王詔書后，懸印月馀，不肯接受。他上本章說他無才無能，不應(yīng)受此藩封。他的一些功勞，都出自捻軍將領(lǐng)的力。懇請(qǐng)?zhí)焱跸燃臃饽碥妼㈩I(lǐng)韓碧峰、韓肅峰、孫葵心、劉天祥等爵位，而后他方敢受任。天王得本章，嘉秀成謙讓推美，立如所請(qǐng)，加封了韓碧峰等爵位，韓碧峰等也連銜手書殷殷敦勸他開用王印。他才勉強(qiáng)受任〔一〕。
這時(shí)候，清江南大營密密加營，深壕更深，把天京圍困得更緊。京內(nèi)貯糧不多，浦口眼看又要守不住，秀成見形勢(shì)嚴(yán)重，回京面奏天王，請(qǐng)準(zhǔn)他離開浦口，調(diào)兵來救天京。經(jīng)過他上殿一再盡力奏陳，天王始允準(zhǔn)。他趕回浦 口，把防務(wù)交清，弩 前往蕪湖。他離開浦 口剛?cè)?、四天，十二月廿一日（夏歷正月初八日），浦口城外靠大江遼營盤八座，卡十馀座，全部被敵人攻破。第三天，九伏洲要塞又陷，敵人把天京圍困得水泄不通。
秀成在蕪湖召開軍事會(huì)議，指出：敵人兵力宏厚，圍城工事堅(jiān)固，要想在天京城外跟敵人硬斗，把它打退，那是十分困難的。敵人的軍餉出在杭州、蘇州、廣德、江西、福建，如果出奇兵從小路襲破杭州，撼動(dòng)了蘇、浙，敵人必分兵去救，等到敵和兵分力單，然后回軍急擊，攻破江南大營，來救天京〔二〕。
庚申十年正月初二日（夏歷正月十九日）秀成帶七千人從蕪湖出發(fā)，經(jīng)寧國、廣德、四安、廟西、武康，取道小路捷經(jīng)，日夜趕下杭州。二月初九日（夏歷二月廿七日），他親領(lǐng)一千二百五十名先鋒攻破杭州，清欽差大臣和春得警報(bào)，立即命驍將張玉良帶江南大營精兵兼程去救，十三日（夏歷三月初二日），趕杭州武林門。秀成見敵人中計(jì)，第二天午時(shí)，將新造旗幟遍插城頭，以作疑兵，退出杭州一日一夜，張玉良還未發(fā)覺，未敢入城，故得安全退出，從小路捷經(jīng)到安徽建平，會(huì)合各路軍隊(duì)急攻江南大營。而張玉良軍隊(duì)知太平軍已退，進(jìn)入杭州城，要搶劫民財(cái)，不肯追趕。到搶過才回軍，走的又是大路，灣灣曲曲回救不及。三月廿七日（夏歷閏三月十六日）遂把江南大營掃蕩一空，天京圍解。
四 天王詔命秀成領(lǐng)本部人馬去取常州、蘇州、四月十六日（夏歷四月初六日）克復(fù)常州。廿三日（夏歷四月十三日）克復(fù)蘇州。清兵向杭州潰退，秀成乘勢(shì)追逐，五月初六日（夏歷四月二十六日），克復(fù)浙江嘉興。
當(dāng)太平天國要向蘇、常進(jìn)軍的時(shí)候，蘇州的地主階級(jí)多方欺騙農(nóng)民。農(nóng)民受了欺騙，到秀成克復(fù)蘇州，當(dāng)即安民，他們不從，每日每夜，搶擄到城邊來。部將要出兵殺盡。李秀成嚴(yán)令不準(zhǔn)。他出示招撫。仍不從，連亂了十多天。秀成見克城未得安民，就親自下鄉(xiāng)勸論。鄉(xiāng)民手執(zhí)武器從四面八方奔來，把李秀成一人圍住，刀矛直指著他，隨從人人失色。秀成十分鎮(zhèn)靜，他命令隨從不許動(dòng)手，很和藹地把他因?yàn)榭藦?fù)蘇州未得安民，所以舍死前來安撫的心事說了一番。他的話洋溢著一片熱愛人民的熱情，就立刻把周圍拔刀挺矛的農(nóng)民都感動(dòng)了。接著，他又宣講了太平天國革命救民的宗旨，農(nóng)民更加悅服，都放下武器。三天先將元和各鄉(xiāng)農(nóng)民安撫，七天將吳縣、長洲安清，從近到遠(yuǎn)，縣縣都從，不戰(zhàn)自撫。太平天國就在蘇南建立一個(gè)新省，叫做蘇福省，以蘇州為省會(huì)，作為陪都。六月初九日，幼主下詔嘉獎(jiǎng)秀成說：「爺生秀叔扶朕躬，開疆裕國建奇功。叔善感化洋人順，又善籌謀庫帑充；富庶之區(qū)首蘇福，陪輔京都軍用豐。叔籌交庫首顧國，功尚（上）加功忠更忠」。
蘇南地區(qū)田賦極重，再經(jīng)苛捐雜稅，民不聊生。秀成將人民苦況奏陳。天王降詔減輕了蘇福省田賦〔一〕。秀成又發(fā)給田憑，保護(hù)佃農(nóng)取得逃亡地主的土地所有權(quán)。秀成在蘇南發(fā)展工商業(yè)。他克復(fù)蘇州，首先對(duì)閶、胥等門外被清軍燒光搶光的人民設(shè)法救濟(jì)，恢復(fù)生產(chǎn)。他又提倡城鄉(xiāng)物資交流，各鄉(xiāng)傳播，船來日多，交易日盛，農(nóng)民過午，滿載而歸，不止利市三倍。同時(shí)，他減輕各卡關(guān)稅，使工商業(yè)的流通更加暢行。所以當(dāng)日的蘇南，百貨云屯，人煙密集，到上海去的船只，帆檣林立，往來如織，蘇南呈現(xiàn)了一片美好繁華的景象。
六月，華爾洋槍隊(duì)攻陷松江后，進(jìn)犯到了青浦，守將各急。同時(shí)清軍又反攻嘉興，嘉興守將也告急前來。二十二日（夏歷六月十五日），秀成從蘇州帶領(lǐng)人馬先去救青浦。第二天到青浦，大敗洋槍隊(duì)，把華爾打中五傷，殺傷洋槍隊(duì)三分之一，俘獲洋槍二千多枝，大炮十多門，前膛洋鐵炮一百多門，船只數(shù)百條，當(dāng)解青浦圍。七初三日（夏歷六月二十六日），秀成再克松江，他照會(huì)上海英、法、美各國公使，宣布大軍即到上海，對(duì)外僑予以保護(hù)，望懸黃旗，以便辨別。外國侵略者蠻不講理，與清軍聯(lián)合防守上海城，抗拒太平天國。七月初九日（夏歷七月初二日，陽歷八月十八日），秀成從徐家匯進(jìn)攻上海掃蕩了九里橋清軍營盤，上海城里面的內(nèi)應(yīng)也在準(zhǔn)備接應(yīng)，大軍正在向上海城急進(jìn)中，忽然晴天霹靂，風(fēng)雷震動(dòng)，颶風(fēng)暴雨，立腳不住，人馬都不能站起來，無法前進(jìn)，內(nèi)應(yīng)隊(duì)伍就都被殺了。內(nèi)應(yīng)不成，而嘉興又再告急前來，只得移軍去救嘉興。秀成趕到嘉興大戰(zhàn)五天，分一軍上石門斷敵退路，清軍見后路被斷，都獻(xiàn)營來降。
這年冬，太平天國力爭長江上游，解安慶圍，分兵兩路，向武昌進(jìn)軍，以秀成為南路軍統(tǒng)帥。九月底，秀成帶本部人馬從蘇州出發(fā)，取道安徽太平、蕪湖、繁昌、上石埭。十月二十二日（夏歷十月十九日），破羊機(jī)嶺而入，把曾國藩在黟嶺布置各防同時(shí)都打破，占領(lǐng)了黟縣，距離祁門曾國藩老營僅六十里。曾國藩兵力單薄，驚駭震恐，他眼看死亡就要到來，已經(jīng)寫了遺囑。而秀成卻沒有偵探到敵情，反以為敵人兵屯黟縣，曾國藩又自率大軍重屯祁門，并且進(jìn)攻的目的不在此，所以他沒有向祁門進(jìn)攻，仍從羊機(jī)嶺退出，改道從箬嶺出徽州，進(jìn)入浙江，就把曾國藩從絕處放生了。
秀成在浙江常山過了年。辛酉十一年正月初，從常山出出發(fā)，向江西玉山、廣信進(jìn)軍。三月初九日（夏歷三月初十日），在吉水渡過贛江，攻克吉安、瑞州、武寧、義寧州、靖安等地。四月底，挺進(jìn)湖北，連克通城、通山、興郭、大冶、武昌縣等地。五月底，秀成因連續(xù)得到侍王李世賢在樂平打敗，英王陣玉成、章王林紹璋在安慶集賢關(guān)打敗，右軍主將劉官芳在黟縣打敗的消息，他又見清湖北巡撫胡林翼派兵阻他前進(jìn)，安義、奉新、新昌一帶地主武裝又搶奪他從瑞州上下解運(yùn)的軍餉。他在湖北招齊起義群眾三十萬人之后，就向江西退兵，分由義寧、武寧集中瑞州，以接護(hù)退人浙江的李世賢軍。關(guān)於這一次大戰(zhàn)役，后來洪仁玕自述說他在天京解圍后，決定「發(fā)兵一枝，由南進(jìn)江西，發(fā)兵一枝，由北進(jìn)蘄、黃，合取湖北」。后來「英王如議進(jìn)取蘄、黃，忠王由吉安府繞取興郭州等縣。殊忠王憚?dòng)谒畡?shì)稍漲，即撤兵下取浙江。英王因忠王既撤，亦急於解救安省、遂失前議大局之計(jì)」。洪仁玕把全部責(zé)任推在李秀成身上是與事實(shí)不符的。案陣玉成停止進(jìn)攻武昌，改向麻城、德安進(jìn)軍，系受英國侵略者的阻止，時(shí)在二月，他回軍解救安慶，則在三月。那時(shí)秀成還在贛江作戰(zhàn)。當(dāng)秀成進(jìn)軍湖北時(shí)，陣玉成已經(jīng)在安慶外圍連打敗仗。陣玉成退兵在先，秀成退兵則在其后四個(gè)月，所以陣玉成北路軍停止進(jìn)攻武昌，完全與秀成南路軍的行動(dòng)無關(guān)。但是，秀成卻是有他應(yīng)負(fù)的責(zé)任的。到他后來被俘時(shí)，曾國藩的機(jī)要幕僚趙烈文去看他，曾經(jīng)提起這次戰(zhàn)役問他。趙烈文日記載當(dāng)時(shí)的談話說：「余又問「十一年秋，爾兵至鄂省南境，更進(jìn)則武昌動(dòng)搖，皖圍撤矣，一聞鮑帥至不戰(zhàn)布而退何耶？」曰：「兵不足也?！褂嘣唬骸溉瓯S處皆是，何云不足？」又曰：「時(shí)得蘇州而無杭州，猶鳥無翼，故歸圖之」」〔一〕。據(jù)這個(gè)反革命分子的估計(jì)，如果當(dāng)時(shí)秀成再向武昌挺進(jìn) ， 武昌便要?jiǎng)訐u，圍困安慶的敵軍便要撤退了。而秀成卻在這一個(gè)決定雙方勝負(fù)最緊要的關(guān)頭，遽然退兵，雖然有他的客觀因素，但使他采取這種行動(dòng)，卻主要是因?yàn)橹匾曁K、浙的戰(zhàn)略思想的緣故。由於他有了重視蘇、浙的戰(zhàn)略思想，所以使他對(duì)力爭長江上游的戰(zhàn)略的重要性認(rèn)識(shí)不夠，因此，到了進(jìn)軍上游遇到困難時(shí)，就戰(zhàn)略放棄了。這是秀成的一件大錯(cuò)。
這年八月，秀成回軍到江西鉛山縣河口鎮(zhèn)，遇到石達(dá)開部將童容海、吉慶元等從廣西帶領(lǐng)部隊(duì)歸來，又得了二十多萬人，於是就順下浙江。分一部分軍隊(duì)給侍王李世賢去取浙東，他自已就帶大軍去攻杭州。十一月，克復(fù)杭州。
當(dāng)時(shí)蘇南是斗爭最尖銳、最復(fù)雜的地區(qū)。在這地區(qū)，克復(fù)時(shí)，對(duì)潰兵敗將、地主團(tuán)練、槍船匪幫都采取招降政策，而上海近在咫尺，江蘇、浙江兩省官傣地主都麕集那里，與外國侵略者互相勾結(jié)，進(jìn)行顛覆活動(dòng)，圖奪蘇州。所以這一地區(qū)，潛伏著禍亂，隨時(shí)都會(huì)爆發(fā)。這時(shí)候，秀成方克杭州，守蘇州的陣?yán)稚米月仕侩x蘇州。
奸宄分子熊萬荃、李文炳、徐少蘧等密謀於十二月初八日（夏歷十二月十九日）在 蘇州作亂，旋改期初五夜（夏歷十二月十六夜）。秀成對(duì)奸宄的活動(dòng)早有監(jiān)視，他接到情報(bào) ，以迅雷不及掩耳的行動(dòng)，在奸宄們預(yù)定作亂的初五夜當(dāng)天早晨，先頭部隊(duì)就趕到了蘇州，奸宄不敢動(dòng)。他回到蘇州，把李文炳調(diào)往昆山，熊萬荃調(diào)往海鹽。后來到時(shí)機(jī)成熟，就把李文炳、徐少蘧殺掉，使一場大亂得以消除，事詳奸宄傳內(nèi)徐少蘧傳。
既克杭州，天王詔命秀成向上海進(jìn)軍。他先傳檄外國侵略者，「倘不遵我王化，而轉(zhuǎn)助逆為惡，相與我?guī)熆箶?，則是飛蛾撲火，自取滅亡」〔一〕！這時(shí)候，外國侵略者已經(jīng)取得北京條約，與清朝統(tǒng)治者互相勾結(jié)，英國海軍提督何伯、陸軍提督士迪佛立、法國海軍提督卜羅德調(diào)集了侵略軍隊(duì)集中上海，連同美國侵略者華爾的常勝軍，與清軍聯(lián)合，向太平天國反攻。壬戌十二年三月，連陷嘉定、青浦，進(jìn)犯太倉。時(shí)清軍與外國侵略軍自松江、泗涇、青浦、嘉定、寶山、上海連營一百多座，城城都有侵略軍把守。秀成從蘇州親率精兵前來迎敵。四月初五日（夏歷四月十九日），大戰(zhàn)於太倉，力破敵陣，擊斃外國侵略軍數(shù)百名。追擊落水死的千馀名，就把清軍營三十多座都打破，俘獲大炮洋槍不計(jì)其數(shù)。秀成部將守奉賢南橋鎮(zhèn)的也把法國海軍提督卜羅德?lián)魯馈?br/>
秀成乘勝直追，把英國陸軍提督士迪佛立率領(lǐng)的英法侵略軍因在嘉定城內(nèi)。外國侵略者從上海派兵來救，秀成又把它打敗，斬殺千馀名，四月十四日（夏歷四月二十八日），士迪佛立焚城突圍，逃回上海。
克復(fù)了嘉定，秀成即下青浦，把常勝軍副統(tǒng)領(lǐng)美國侵略分子法爾思德圍住。華爾率部略軍放火燒了青浦城，拼命竄出，逃回松江。秀志督軍緊追，生擒法爾思德，外國侵略軍膽破心驚，紛紛落水而亡。
克得青浦之后，秀成一路向泗涇、太倉、松江掃蕩，把敵人大小營寨一百三十多座全部攻破，松江城外敵營也掃清，大軍把華爾的常勝軍緊緊圍困在松江城內(nèi)。外國侵略軍從上傳第十六李秀成李容發(fā)海來救，都給秀成打敗，將其火藥、洋槍、洋炮全部俘獲。
秀成敘述當(dāng)時(shí)太平天國的軍威說：「那時(shí)洋鬼并不敢與我見仗，戰(zhàn)其即敗」。正當(dāng)成功的時(shí)候，曾國藩派他的兄弟曾國荃率領(lǐng)的湘軍已經(jīng)從安慶直下，攻陷蕪湖、巢縣、無為、運(yùn)漕、和州、東、西梁山、太平關(guān)，直犯天京。天王一日下三道詔旨，命令秀成立刻撤兵回去救援。
五 五月初八日，秀成從松江撤退。十一日，在蘇州招集慕王譚紹光、孝王胡鼎文、航王唐正才、相王陳藩武、聽王陳炳文、納王郜永寬等開軍事會(huì)議。秀成和他們研究當(dāng)前敵我形勢(shì)，指出敵人從上而下，有水師的便利；我勞彼逸，水道難爭；且敵人初來，其勢(shì)甚銳，不可與爭鋒；應(yīng)將蘇省米糧軍火等物資多多連火等物資多多運(yùn)回天京，作長期守御的準(zhǔn)備，進(jìn)了兩年，敵人久頓堅(jiān)城，必?zé)o斗志，然后一鼓把它打垮。大家一致贊同。秀成的把這個(gè)策略上奏天王。天王大怒，下詔嚴(yán)責(zé)秀成說：「三詔追救京城，何不啟隊(duì)發(fā)行？爾意欲何為？爾身受重任，而（爾）知朕法否？若不遵詔，國法難容！■（仰）莫仕蔡（暌）專推（催）起馬，啟奏朕知」！
秀成接到天王這道嚴(yán)詔，不得不放棄會(huì)議的主張。六月廿五日，他又在蘇州召集補(bǔ)王莫仕暌、堵王黃文金、襄王劉官芳、首王范汝增、來王陸順德、奉王古隆賢開軍事會(huì)議，計(jì)劃調(diào)集侍王李世賢、護(hù)王陳坤書等十三王軍隊(duì)去救天京。當(dāng)時(shí)天王采取強(qiáng)本弱枝政策，把陳玉成、秀成等部下大將都封了王，以分他們的權(quán)力。秀成指揮發(fā)生困難。因此，他在這次軍事會(huì)議上，強(qiáng)調(diào)必須團(tuán)結(jié)一致，始有勝利可望。他把會(huì)議經(jīng)過印成一部會(huì)議輯略，親筆寫了一篇序文，指示各軍各將說：「如欲奮一戰(zhàn)而勝萬戰(zhàn)，必須聯(lián)萬心而作一心」〔一〕。他又為了要消除天王對(duì)他的猜疑，就把蘇、浙兩省政權(quán)全部交給各將，連母親和家眷也從蘇州送回天京，交給天王為信，表示他的「愚忠」。秀成對(duì)上對(duì)下，都是要為太平天國的團(tuán)結(jié)而奮斗。
秀成在回救天京前，他一面安定人心，出布告安民，指斥清朝天恕人怨，反動(dòng)統(tǒng)治必亡，革命必勝。最后懇切地說：〔今值國中有難，還望協(xié)力同心，剿除妖孽，以副眾望〕〔二〕。他臨行前，還在蘇州開了群眾大會(huì)，親自講道理〔三〕。同時(shí)，他對(duì)后方安定，作了必要的措施。長期以來，蘇、松、嘉、湖廣大太湖地區(qū)，有一種惡霸、流氓組織的槍船，千百成群，四鄉(xiāng)開設(shè)賭場，在湖上搶劫，為非作惡，為害人民。太平天國進(jìn)軍這地區(qū)時(shí)，有一部分槍船幫助清朝統(tǒng)治者抗拒。這些匪幫，熟識(shí)地利，湖汊小港，往來如飛，使太平 軍感到「妖捕兵不足慮，所慮者，小船水匪耳」〔一〕。秀成審查情勢(shì)，定下欲擒故縱的策略，用官爵廣封槍船頭目，籠絡(luò)著他們。他們就洋洋得意，明順太平天國聽受驅(qū)使，暗中卻與清軍聯(lián)絡(luò)，預(yù)備做內(nèi)應(yīng)。秀成卻裝襲作啞，故意放縱他們，使這些匪幫陷入了圈套。到現(xiàn)在，要回救天京了，就於五月二十八日（夏歷六月十三日），一聲號(hào)令，蘇、松、嘉、湖各地軍隊(duì)，同時(shí)行動(dòng)，立即消滅了多年毒害人民的槍船匪幫，弭除了后方的隱憂〔二〕。秀成這種外面用柔一手里面卻藏著剛一手的手段，他生平對(duì)付敵人，往往類此。
時(shí)曾國荃進(jìn)犯天京，逼近雨花臺(tái)扎營。八月中，秀成統(tǒng)率軍隊(duì)從蘇州出發(fā)，到東壩集合，分軍兩路，一由秣陵關(guān)，一由板橋、善橋直向雨花臺(tái)而來。九月初二日（夏歷閏八月二十日），下總攻擊令，大軍包圍戰(zhàn)線長達(dá)五、六十里，把敵人完全控制住，使寸步難移。攻擊結(jié)果，雖然使曾國藩「心已用爛，膽已驚碎」〔三〕，但敵人有水師運(yùn)輸子藥物資，得以持久戰(zhàn)，而太平軍卻須陸運(yùn)，各軍從八月出發(fā)，未帶寒衣，十月天已冷了，天京又無糧，猛攻了四十多天，十月十五日（夏歷十月初五日），各路軍不得不撤退。
秀成攻清營不下，天王當(dāng)?shù)蠲髫?zé)，革子他的王爵。他另采取一個(gè)戰(zhàn)略，叫做「進(jìn)北攻南」。這個(gè)戰(zhàn)略，就是從長江北岸進(jìn)攻上游敵人的后方，迫敵人不得不調(diào)南岸的軍隊(duì)去救北岸，調(diào)下游的軍隊(duì)去救上游，其目的是為了要解救天京的圍困，所以叫做「進(jìn)北攻南」〔一〕。十月二十七日（夏歷十月十七日），大軍晝夜趕渡，沖過江浦、浦口。十一月初七日（夏歷十月二十七日）克安徽含山縣，，初八日（夏歷十月二十八日），克安徽巢縣，初十日（夏歷十一月初一日），克安徽和州。時(shí)常熟情況不穩(wěn)，三十一日（夏歷十一月二十二日），秀成從天京歸蘇州。過幾天，叛徒駱國忠就在常熟叛變，他留蘇州定亂。到癸開十三年二月十八日（夏歷二月十三日），始得趕到巢縣指揮進(jìn)軍。秀成留來王陸順德、戴王黃呈忠、首王范汝增、梯王練業(yè)坤等軍牽制清軍，而自率大軍打算從安徽舒城、六安、英山、霍山疾趨湖北麻城宋埠市，分兵一出黃州，一出漢口，合攻武昌省城，然后進(jìn)取荊州、襄陽，與遠(yuǎn)征陜西的扶王陳德才軍隊(duì)聯(lián)成一片。那時(shí)候皖北一帶，給清朝統(tǒng)治者破壞，人民流離失所。秀成在巢縣買糧買谷種救濟(jì)。三月二十九日（夏歷三月二十四日），大軍趕到六安州，正逢青黃不接，沒有糧食可購，不得不回軍，從壽州附近東歸。壽州這個(gè)地方，久給練匪苗沛霖?cái)_害，人民痛苦萬分，正鬧著饑荒，秀成軍隊(duì)沒有糧食，吃草充饑，餓死很多，回到天長等處。五月初一日（夏歷四月二十七日（雨花臺(tái)失守，京內(nèi)驚慌，天王差官捧詔召秀成回京。秀成奉詔立即回軍。這時(shí)候正逢長江水漲，路道被水沖崩，無路行走。敵人又水陸進(jìn)攻。秀成調(diào)集船只，先載將官戰(zhàn)兵馬疋搶渡過江，還未過盡，和州、江浦、浦口、下關(guān)、九洑洲都失守，未過江的部隊(duì)都戰(zhàn)死。這一役，前后喪失戰(zhàn)士數(shù)萬人，給士氣以重大的打擊。
秀成既歸天京，天王加封他為真忠軍師，留守天京，各王都?xì)w調(diào)遣〔一〕。先是當(dāng)秀成北征的時(shí)候，清朝統(tǒng)治者與外國侵略者聯(lián)合乘機(jī)向蘇、浙兩省進(jìn)攻。清江蘇巡撫李鴻章的淮軍與由英國侵略分子戈登率領(lǐng)的常勝軍連陷太倉、昆山、吳江，進(jìn)犯蘇州。清浙江巡撫左宗棠的湘軍與由法國侵略分子德克碑（Ensign Paul dAiguebelle）率領(lǐng)的常捷軍圍攻富陽，迫近杭州。秀成回到天京后，蘇、杭各將告急，日日飛文前來。他三番四次奏請(qǐng)去救蘇、杭，天王都不準(zhǔn)。到八月初，始得出京到蘇州。蘇州水道縱橫，旱道很少，太平軍旱道能爭，水師不能與敵輪船見仗，是以戰(zhàn)敗。秀成親帶一軍出閶門，屯扎馬塘橋，取犄角勢(shì)，暫保蘇州，打算回京向天王建議，不守天京，正在計(jì)議間，郜永寬、汪安鈞等已刺殺蘇州守將慕王譚紹光叛變。在叛徒叛變前，秀成親察他們的行動(dòng)，已經(jīng)看出來了。他對(duì)叛徒們說：「現(xiàn)今我主上蒙塵，我亦不能留你們。若有他心，我乃國中有名之將，有何人敢包我投乎！」叛徒們回答說：「忠王寬心，我等萬不能負(fù)義，自幼蒙帶至今，誰敢有他心！如有他心，不與忠王共苦數(shù)年了?！古淹絺兊脑?，秀成也知道是假的，但他卻因?yàn)檫@幾個(gè)叛徒多年相從，久有戰(zhàn)功，不忍執(zhí)法誅戮，遂致蘇州失陷，秀成是難辭姑息的罪過的。後來他自己也追悔說：「我見勢(shì)如斯，不嚴(yán)其法，久知死期近了?！?br/>
蘇州既失，秀成退屯丹陽。這時(shí)候，兵亂民慌，糧源斷絕，秀成知天京不能再守，要回京勸天王撤退。他的堂弟侍王李世賢駐兵溧陽，勸他前去，別作他謀，不要回京。他不聽。李世賢要帶兵前來，逼他去溧陽，阻止他回京。秀成知道，就輕騎連夜走回京。十一月初八日到京。第二天，他上殿向天王奏陳天京不能再守。應(yīng)立即放棄天京，取道江西，繞湖北，與陳德才軍會(huì)合，據(jù)西北以圖中原的戰(zhàn)略。他竭盡忠誠，痛切陳詞，甚至請(qǐng)死於殿前，以求聽從。天王竟斷然拒絕，嚴(yán)加斥責(zé)。他含淚出朝門，閣朝眾臣都向他勸慰，事詳洪秀全傅。第二天，天王也賜下龍袍，來安慰他。秀成只得遵天王意旨，留天京死守。他傅令李世賢領(lǐng)軍去江西就糧，到明年江南秋收後回救。
六 甲子十四年正月十七日，天保城失陷，天京被合圍。四月十九日，天王逝世。秀成扶幼天王嗣位，以安定人心。這時(shí)城中軍隊(duì)只有一萬多名，能作戰(zhàn)的只有三、四千名，糧食又?jǐn)嘟^。敵人圍攻一天比一天緊急，從東門到北門沿城掘地道攻城。秀成指揮守城軍。一連破了幾十處。五月二十一日，地保城失陷，敵人以猛烈的炮火作掩護(hù)，迫近了太平門城根，開掘地道攻城，太平軍無法展開反地道戰(zhàn)。六月初六日，午刻，龍膊子地道發(fā)，城垣被轟陷。秀成率領(lǐng)戰(zhàn)士奔向缺口，用火藥傾盆燒敵人。敵人先鋒隊(duì)被消滅了，一隊(duì)隊(duì)登城隊(duì)狂潮般洶涌進(jìn)來。秀成在太平門和敵人展開鏖戰(zhàn)，無殊眾寡相差太遠(yuǎn)，抵擋不住。他走回朝門，保護(hù)幼天王。他把騎著的以強(qiáng)壯快速聞名的雪白戰(zhàn)馬讓給幼天王騎〔一〕，自己另騎了一匹不得力的馬。幼天王就因?yàn)轵T這匹快速戰(zhàn)馬得逃出敵人的追趕。而秀成卻因?yàn)轵T的不是戰(zhàn)馬，戰(zhàn)斗了一天，馬不能行被俘。秀成臨難讓馬，舍命救主，在他部下的英人呤唎論為「這正是忠王的勇敢、忠誠、豪爽的性格的特點(diǎn)」〔一〕。
秀成帶幼天王回家辭別母親。在秀成的時(shí)代，他受的是教忠教孝的教育。他是個(gè)孝子，極孝順?biāo)哪赣H。他也受了遇到忠孝不能雙全的時(shí)候，應(yīng)該移孝作忠的教育。今天，他要盡忠保護(hù)幼天王了，不能兼顧母親了，他和母親要生離死別了，全家流涕辭別。
秀成抹了眼淚，跨上馬，率領(lǐng)戰(zhàn)士保護(hù)幼天王上清涼山〔二〕暫避。到了初更〔三〕時(shí)候，假扮清兵，他一馬當(dāng)先，領(lǐng)頭沖鋒，向守太平門缺口的清軍突擊，殺開了一條血路，沖得出天京的有一千多人。秀成立即分為兩隊(duì)，前隊(duì)護(hù)衛(wèi)幼天王急走，他率領(lǐng)後隊(duì)，拒抗追兵。敵人馬步追趕，沖過孝陵衛(wèi)等處敵人營寨，又營營炮發(fā)，處處喊殺不絕。秀成血戰(zhàn)了一天一夜，馬不能行，他掉了隊(duì)。到天明，身邊只剩兩三人，只得走上方山頂上破廟內(nèi)暫避〔四〕。他把捆在身上的珍珠寶物吊在樹上，寬身乘涼。
方山腳下住的貧民知天京失陷，必有在山上躲避，他們想發(fā)財(cái)，便上山來搜尋。秀成正在山頂乘涼，忽見一群人走上山來。他一下子驚慌，忘記把珍寶拾起就逃。眾人一邊追一邊喊道：「你身上有錢，交了給我，我不要你命」。到了追近，見是秀成，一齊跪下，大家流涕。秀成見人民這樣地愛護(hù)他，便和眾人一起轉(zhuǎn)回破廟，要把珍寶取回來報(bào)酬眾人。不料這幫人追秀成下山後，另有一幫人來到破廟，已把珍寶拾去。眾人為了要掩護(hù)秀成得安全逃出，大家勸他剃發(fā)。秀成不肯。眾人說：「忠王不肯剃頭，沿途關(guān)卡盤查，不能送你」。秀成對(duì)眾人說：「我為大臣，國破主亡，若不能出，被獲解送妖營，有死而已。若果有命能逃出去，現(xiàn)在剃了發(fā)，難以對(duì)我官軍」。仍不能剃。眾人又是苦求不止，秀成只得剃去一些，於是眾人便把秀成密藏起來。他們?cè)L知拾得秀成珍寶的人，要和那幫人均分。拾寶的說：「這種珍寶，天朝大頭目方有。你們問我分此物，必獲此頭目」。兩方互爭，傅揚(yáng)到外面，就給奸人捉住，解到曾國荃軍營〔一〕。曾國荃痛恨秀成死守天京，久攻不下。他擺列刀、錐等刑具，要把秀成狠刺、細(xì)割處死。他叫帶秀成來，拿起了錐，瘋狗一般撲上去，把秀成遍身猛刺，流血如注〔一〕。又喝令劊子手把秀成一片一片地細(xì)割，滿身血肉淋漓。秀成挺直胸膛，「殊不動(dòng)」〔二〕。他威風(fēng)凜凜地大喝曾國荃說：「曾九！各扶其主，你生什么氣？且興滅無常，今天偶然得逞，就發(fā)瘋了嗎」〔三〕！
秀成從雇農(nóng)出身，久經(jīng)革命鍛煉，他一生對(duì)天王耿耿忠貞，盡了他的「愚忠」。尤其是反抗李世賢的「兵諫」，到天京失陷時(shí)，臨讓馬，棄家救主，方山落難時(shí)，不肯剃發(fā)等等行事，更是可歌可泣。秀成是視死如歸，早已決心殉國的。他在蘇州失陷前，就對(duì)叛徒郜永寬等說：「若有他心，我乃國中有名之將。有何人敢包我投乎！」他嚴(yán)厲地表示威武不能屈的革命立場。他在蘇州失陷後，泣諫天王不守天京，天王不聽，他就請(qǐng)?zhí)焱醍?dāng)?shù)顨⑺?，以免日後死在敵人手里。他在方山人民要他剃發(fā)的時(shí)候，他就嚴(yán)正地表示，若不幸落在敵手，有死而已?？梢娫谒乃枷肷?，是早已有以死殉革命大節(jié)的準(zhǔn)備的。到被俘受刑的當(dāng)天晚上，曾國荃的幕僚去和他詳談，問他：「何不早降？」他說：「朋友之義尚不可渝，何況受其爵位！」又問：「汝今計(jì)安出？」他說：「死耳」〔一〕！也同樣堅(jiān)定不移地表示他盡忠革命的立場。
但是，秀成對(duì)當(dāng)前革命的形勢(shì)，卻有他的看法。他認(rèn)為太平天國革命前途還很有希望，實(shí)力還很雄厚，人民還在擁護(hù)太平天國。而清朝統(tǒng)治者與外國侵略者之間，清皇朝與曾國藩之間，卻都存在著尖銳的矛盾。而今幼天王已經(jīng)脫險(xiǎn)，太平天國幾十萬大軍都在長江兩岸，問題只在於要有一個(gè)威望素著領(lǐng)導(dǎo)得起他們的人，就可以復(fù)興太平天國。
另一方面，秀成在他的思想意識(shí)里面，深重地受到東周列國志、三國演義里面敘述的勾踐沼吳，姜維偽降等歷史故事的影響。而今國破身虜，他認(rèn)為自己身為太平天國軍師，軍隊(duì)的最高統(tǒng)帥，責(zé)無旁貸，當(dāng)?shù)跺F交加的時(shí)候，就應(yīng)該慷慨犧牲，表示革命英雄的氣節(jié)，但如果還有一線可圖的機(jī)會(huì)，就不當(dāng)一死了之，而應(yīng)該忍辱負(fù)重，以應(yīng)付非常的大變。
在秀成被捕後五天，曾國藩從安慶趕到，當(dāng)天傍晚，他和秀成談了一次話。秀成在和曾國藩談話之後兩天，開始寫自述。他通過自述，并在寫自述後八天的夜里，那一次和曾國藩會(huì)談時(shí)候，勸曾國藩反清為帝。秀成把曾國藩看作三國演義里的鍾會(huì)，要用姜維的假投降計(jì)去引誘曾國藩，以圖恢復(fù)太平天國〔一〕。曾國藩手握湘軍，長江三千里，幾無一船不張他的旗幟，「四省厘金，絡(luò)繹輸送，各處兵將，一呼百諾」〔二〕。清皇朝極怕曾國藩推翻它。而曾國藩的黨羽也企圖擁戴他做皇帝。當(dāng)攻陷安慶時(shí)，湘軍水師大將彭玉麟就以：「東南半壁無主，老師豈有意乎」？來試探曾國藩〔三〕。曾國藩在湘鄉(xiāng)建書屋，工匠做的上梁文就頌祝道：「兩江總督太細(xì)哩，要到南京做皇帝」〔四〕。至於曾國藩本人，據(jù)曾家傅下來的李秀成勸曾國藩反清為帝的口碑，說他不聽李秀成勸告是「不敢」，而不是「不肯」。這些事實(shí)，說明了秀成把他看做鍾會(huì)確是有所見的，而并非幻想?？墒牵鴩@個(gè)老奸巨滑的反革命巨魁由於考慮問題太多，有種種顧慮，所以沒有中計(jì)。他和幕僚根據(jù)過去對(duì)秀成的了解和當(dāng)前的觀察，得出「此賊甚狡」的結(jié)論〔一〕。什么叫做「甚狡」？就是曾國藩在一年前指示他的部將的信里所論秀成的「狡詐百端」〔二〕。也就是跟秀成戰(zhàn)斗多年的李鴻章歷次所論秀成的「深佩其狡猾」〔三〕，「狡獪異?！埂菜摹常冈幾H多謀」〔五〕，「最多狡謀」〔六〕。曾國藩又年穿了這條偽降計(jì)。因此，他「力主速殺，免致疏虞，以貽後患」〔七〕。
六月二十五日（夏歷七月初六日），秀成還在與自述。曾國藩派人通知他今天要?dú)⒑λＰ愠芍浪挠?jì)謀落空了，但是，他已竭盡了人謀，沒有話可說了，他聽了，「無蹙容」。到傍晚，他步赴刑場，「談笑自若」，定了就義歌十句，敘他盡忠的志節(jié)，然後在天京從容就義〔一〕。
李秀成生於貧雇農(nóng)家庭，跟饑寒搏斗成長，入拜上帝會(huì)，金田起義，全家加入隊(duì)伍。經(jīng)過革命大洪爐的千錘百煉，從士兵一直提升到最高統(tǒng)帥，太平天國的軍師。他一生「鐵膽忠心」，英風(fēng)烈跡，使人可歌可泣。不幸國破身虜，學(xué)姜維用假投降計(jì)，有礙革命氣節(jié)教育。青史無情，難免批判，亦可慨已夫！李容發(fā)一說是李秀成養(yǎng)子，一說是兒子〔二〕。太平天國庚申十年九月三十一日，封天朝九門御林忠義宿衛(wèi)軍忠二殿下〔一〕。辛酉十一年九月，隨南破愾軍主將陸順德進(jìn)攻浙江紹興，時(shí)年方十五歲，他的英勇善戰(zhàn)，已博得眾口稱譽(yù)，他的容貌俊美優(yōu)雅，他的語音十分輕柔，委婉動(dòng)聽。分的體形雖然柔弱，可是一種偉大的革命熱情卻在他身上激起了英雄的氣概。每當(dāng)馳上戰(zhàn)場的時(shí)候，那種叱咤風(fēng)云，千軍辟易的雄姿，即便是最英勇的戰(zhàn)士也都為之黯然失色。他從來不知道什么是危險(xiǎn)和恐懼，他幾站從嬰兒時(shí)代起，就已經(jīng)成為一個(gè)兵士，習(xí)慣於危險(xiǎn)和戰(zhàn)爭。他是從革命戰(zhàn)爭的生死搏斗之中成長起來的少年英雄〔二〕。
以後，歷隨秀成轉(zhuǎn)戰(zhàn)蘇、浙、皖三省。甲子十四年正月，常州、嘉興被圍急。容發(fā)要救兩城，他帶了軍隊(duì)，從常州過清軍的後方，向無錫威協(xié)，將福山占領(lǐng)，包圍常熟，并企圖向外國侵略者組織的常勝軍大本營及軍械庫的昆山進(jìn)攻，逼使清軍北撤常州的圍困，南緩嘉興的進(jìn)攻。敵人果然震動(dòng)。二月，容發(fā)在江陰華市先燒了戈登的船只，使他的炮兵隊(duì)不能發(fā)揮效力。第二天，戈登分兩隊(duì)來犯，容發(fā)在山上看清楚敵人的行動(dòng)，指揮步兵逐漸地向敵人兩隊(duì)的中間前進(jìn)，旋即向前猛襲，掩藏在山谷里面的騎兵隊(duì)也開始沖向敵人兩翼襲擊。太平軍從各方面向敵人施壓力，騎兵每人雙手各執(zhí)一把刀，向前沖殺，把常勝軍最精銳的勁旅第四團(tuán)和新編第六團(tuán)擊潰。這一枝由外國侵略者與清朝統(tǒng)治者自吹自擂稱為「常勝軍」的洋槍隊(duì)，自經(jīng)這次一敗涂地，軍心恇怯，不堪再戰(zhàn)，幾乎全部殲滅，戈登狼狽而逃〔一〕。關(guān)於這一次戰(zhàn)役，後來侵略分子威爾生在常勝軍一書里說：「此乃戈登上校所遭遇之極不如意之事，彼對(duì)於一般之軍官未能布置適當(dāng)之後備部隊(duì)，以及忽視兩翼之防衛(wèi)等，異常憤怒。此系主要之失敗原因，蓋太平軍攻其不備，雖用刀矛等武器作戰(zhàn)，仍能包圍常勝軍而擊潰之也」〔二〕。即令是侵略分子，也無法掩飾自己的慘敗，與遮蓋住太平軍作戰(zhàn)的機(jī)動(dòng)與英勇。
當(dāng)時(shí)容發(fā)等雖然戰(zhàn)勝，不幸嘉興失守，敵人把圍攻嘉興的大軍調(diào)來反攻，而常州、丹陽兩處守軍，屢次從江陰、青山等處沖出接應(yīng)容發(fā)等援軍，又都被敵人設(shè)伏截回，使內(nèi)外不得通聯(lián)絡(luò)，子藥無從接濟(jì)。二月底，容發(fā)等不得不從楊厙、華市、周莊、沙山等據(jù)點(diǎn)撤退〔一〕。
三月底，容發(fā)率軍隨侍王李世賢上江西就糧食，預(yù)定秋收後回救天京〔二〕。容發(fā)進(jìn)入江西後，事跡無聞〔三〕。
本傅考證 一 一條關(guān)於李秀成學(xué)姜維的曾國藩後人的口碑 世有李秀成勸曾國藩反清做皇帝的傅說。一九三六年，清史專家孟森為北京大學(xué)影印曾國藩刻本李秀成供作序，曾經(jīng)談到這個(gè)傳說，認(rèn)為「世以秀成以種族之見勸曾，當(dāng)時(shí)漢人已握實(shí)權(quán)，滿人積威已替，不無動(dòng)以取而代之之說」。一九四四年，廣西通志館就是要追尋這個(gè)傅說而去湘鄉(xiāng)曾家抄錄李秀成自述原稿的。著名考據(jù)學(xué)者陳寅恪看到了李秀成自述原稿卷末被撕毀的情況，也認(rèn)為曾國藩不肯把原稿公布，必有不可告人之隱〔一〕。關(guān)於這個(gè)傅說，多年來，歷史工作者都在追尋著它的根源。
出我意外，一九七七年十二月，曾國藩的曾外孫女俞大縝教授竟把李秀成勸曾國藩反清做皇帝的曾家口碑寫給我了。請(qǐng)先看賈熟村同志代我去訪問俞大縝教授的記錄：俞大縝先生，浙江紹興人。女，現(xiàn)年七十三歲。曾任北京大學(xué)西語系英語教授。一九五五年因患半身不遂癥退體。俞先生的母親曾廣珊，是曾國藩的孫女，著有曼華仙館詩鈔（見歷代婦女著作考，一九五七年商務(wù)印書館版附編葉九）。俞先生的外祖母郭筠，是曾國藩次子曾紀(jì)鴻之妻，郭嵩燾之女，著有藝芳館詩集（見歷代婦女著作考葉四三六）。
俞先生從其母曾廣珊處聽到過有關(guān)太平天國史的重要口碑，想找研究太平天國史的羅爾綱先生談一談。一九七六年冬，俞先生曾通過她的鄰居近史研究所的江紹貞同志打聽羅先生的住處。時(shí)羅先生在南京，未能見面。一九七七年十月，俞先生又寫信給她在北京大學(xué)工作時(shí)的同事卞之琳同志，打聽羅先生的住處，希望談?wù)劇１逯胀緦⒋艘飧嬖V了羅先生，認(rèn)為屬於歷史口碑，應(yīng)該收集研究，況俞先生身患重病，害怕自己此時(shí)不談，失去傅述機(jī)會(huì)。而羅先生身體不佳，不能前往，乃請(qǐng)卞之琳同志帶我去拜訪俞先生。
一九七七年十月廿八日上午九點(diǎn)半，我和卞之琳同志到了俞家。俞先生說關(guān)於此項(xiàng)口碑，她曾經(jīng)給周恩來總理寫過信，後因文化大革命開展了，沒有得到回信。這個(gè)口碑是這樣的：一九四六年秋，她路過南京，探望她母親曾廣珊。有一天，她母親和家中幾個(gè)人在臥室內(nèi)聊天，從她母親出生地的清朝兩江總督衙門，談到天王府，談到了李秀成。後來她母親又親口對(duì)她說，李秀成勸文正公當(dāng)皇帝，文正公不敢。這一段話，我當(dāng)時(shí)記錄上寫的是：「李秀成勸曾國藩當(dāng)皇帝，曾國藩不干?！褂嵯壬f：「不是，原話是「李秀成勸文正公當(dāng)皇帝，文正公不敢?！共皇窃鴩?，是文正公，不是不干，是不敢?！购糜终f：“「我母親是虔誠的基督徒，是決不說謊話的」。
這時(shí)，坐在帝邊的卞之琳同志插話說：「我不是搞歷史的，但也有印像，好像那里有這樣的記載。」俞先生說：「這樣的傅說是有的，我也聽到這樣的傅說。不同的是這是曾家家里人自己說的，不是一般的傅說」。
我問俞先生，這樣的話，不知你母親是從誰那里聽到的？俞先生說她的母親是曾國藩死後二十多天生在南京兩京總督衙門的。沒有見過曾國藩。她小時(shí)候，是生活在曾國荃的衙門里，有可能是聽曾國荃說的。也有可能是聽曾紀(jì)澤說的。也有可能是聽外祖母郭筠說的。郭筠是有學(xué)問的人，不是一般的家庭婦女，不作無稽之談的。
最後，俞先生又把話題轉(zhuǎn)到李秀成供的真?zhèn)畏矫?。她說，李秀成供是真的。他是想學(xué)姜維的。這個(gè)供的原稿，由曾國藩傅給曾紀(jì)澤，曾紀(jì)澤傅給他的過房兒子曾廣銓。曾廣銓又傅給兒子曾約農(nóng)。俞先生的父親曾從曾約農(nóng)處借閱過這本原稿。前廣西通志館也曾通過曾昭樺到曾家抄過這本原稿。張?jiān)獫?jì)曾要求曾家拿出影印，稿費(fèi)可供曾家辦一間學(xué)校，曾家沒有答應(yīng)。到一九六三年，這本原稿才由曾約農(nóng)拿出在臺(tái)灣影印出版。
俞先生很健談。一直談到十一點(diǎn)多了。卞先生和我才匆匆告別。約定以後有什么疑難問題再登門請(qǐng)教。
賈熟村一九七七年十月廿八日記請(qǐng)?jiān)倏从岽罂b教授在白內(nèi)障很嚴(yán)重的病中，竭力支持用毛筆在宣紙上寫的她母親曾廣珊所說的曾家口碑：我的母親曾廣珊，是曾國藩的孫女。我的外祖父名曾紀(jì)鴻，是他的次子。精通數(shù)學(xué)，死得早。我的母親於同治十一年壬申二月二十七日出生在當(dāng)時(shí)的兩江總督衙門內(nèi)。聽說在她出世前不久曾國藩已死去。抗戰(zhàn)期間，我一直在重慶沙坪壩舊中央大學(xué)外文系教英文。勝利後，於一九四六年秋，離開重慶，到北大西語系來任教，路過南京，探望母親。有一天，她在臥室內(nèi)和家中少數(shù)幾個(gè)人聊天，有人提起母親出生的地方說兩江總督衙門就是現(xiàn)在的國民政府（偽），過去是天王府。大概因提到天王府，就提到李秀成。大家隨便閑談，我沒有注意具體內(nèi)容，我已記不起了。事後母親親口對(duì)我說：「李秀成勸文正公做皇帝，文正公不敢?！巩?dāng)時(shí)我沒有認(rèn)識(shí)到這句話的重要性，所以沒有追問，現(xiàn)在萬分後悔。幾年後，我讀了羅爾綱老先生所著的李秀成箋證，才知道曾國藩把一部份李秀成所寫的材料毀掉，再把母親對(duì)我講的那句話聯(lián)系起來，就悟〔頓〕然大悟李秀成的確是想學(xué)三國中的姜維。
俞大縝親筆書寫李秀成勸曾國藩反清為帝的曾家後人口碑我因中過風(fēng)手不靈活，眼內(nèi)白內(nèi)障很嚴(yán)重，費(fèi)盡了力，才把這一點(diǎn)材料寫完。
俞大縝一九七七年十二月十六我們從上面賈熟村同志的訪問記和俞教授寫的口碑看來，使我們深刻地感覺到俞教授寫的這篇口碑，是十分負(fù)責(zé)，十分嚴(yán)肅的。她是一位教英國文學(xué)的教授，不是做歷史研究的工作者，所以當(dāng)一九四六年秋，探望母親曾廣珊，在聽到母親和家人的閑談中，說到天王府和李秀成等故事時(shí)，她沒有留意。在那天閑談之後，她母親又親口對(duì)她說過：「李秀成勸文正公做皇帝，文正公不敢」的話，她也沒有認(rèn)識(shí)到這句話的重要性，沒有向她母親追問。到了五十年代初，她看了我寫的忠王李秀成自傅原稿箋證知道曾國藩把李秀成自述原稿最後部份毀掉，記起她母親曾廣珊對(duì)她所講的話，才認(rèn)識(shí)到那句話的重要性，而頓然大悟李秀成的確是想學(xué)蜀漢的姜維。那時(shí)候，對(duì)李秀成究竟是偽降還是真降并不曾成為問題來討論，所以她也還沒有表示。到一九六四年秋至一九六五年春夏間，全國報(bào)刊展開對(duì)李秀成的大批判，把他定為叛徒，她感到有責(zé)任把這口碑提出來了。於是她寫信告訴周恩來總理。這說明了俞教授的正義感，說明了她對(duì)人民的負(fù)責(zé)。
由於文化大革命，俞教授一直把這件事壓在心頭。到一九七六年冬，她就托她的鄰居近代史研究所的江紹貞同志通知我，說有事要面告。那時(shí)我在南京，不知是什么事，沒有回信。一九七七年秋，我回北京，她又托卞之琳同志親自到我家來看我。說她現(xiàn)有重病，怕一旦無常，口碑失傅，所以急要把它告我。她知道我有病，說如果我不能去她家，她就叫人拖她來我家。她的話使我十分感動(dòng)。就請(qǐng)賈熟村同志代我去訪問她。又承她扶病竭力掙扎將上面這篇口碑親自記述下來。這些情況，使我們深感俞教授是如何地對(duì)人民負(fù)責(zé)任，從之里，也可見這個(gè)口碑的真確性。
賈熟村同志向俞教授提出一個(gè)問題，就是問她的母親曾廣珊是從誰聽到這事的。這是做調(diào)查研究的第一要點(diǎn)。來源清楚和可靠，然後才可信。俞教授回答說，她母親是曾國藩死後才出的，沒有見過曾國藩。小時(shí)生活在曾國荃衙門里，有可能是聽曾國荃說的，也有可能是聽曾紀(jì)澤說的，也有可能是聽外祖母郭筠說的。案曾廣珊父曾紀(jì)鴻卒於清光緒七年（一八八一年）〔一〕，那時(shí)曾廣珊才九歲，所以俞教授說她母親聽到這事，把曾國荃、曾紀(jì)澤（曾國藩長子，曾廣珊伯父）和她的外祖母郭筠都說了，而沒有說到曾紀(jì)鴻。這是她說話負(fù)責(zé)，態(tài)度嚴(yán)肅的一證。
俞教授傅述這個(gè)口碑，不是貿(mào)貿(mào)然就相信的。她是根據(jù)她母親曾廣珊和外祖母郭筠的為人來審核過的。她說「郭筠是有學(xué)問的人，不是一般的家庭婦女，不作無稽之談的」。案郭筠是個(gè)女詩人，著有藝芳館詩集，見商務(wù)印書館出版的歷代婦女著作考，所以俞教授說她是有學(xué)問的人。她論她的母親曾廣珊說：「我的母親是虔誠的基督徒，是決不說謊話的」。案基督教十誡第九誡是勿妄證，所以她說她母親是虔誠的基督徒，決不說謊話的。曾廣珊也是個(gè)女詩人，著有曼華仙館詩鈔，見歷代婦女著作考附篇，與著名史學(xué)家陳寅恪有過唱和，也是個(gè)有學(xué)問的婦女。這兩個(gè)婦女，在家庭閑談之中，談到自己家事，絕無任何目的在內(nèi)，是極可信的。
在賈熟村同志記錄俞教授的談話中，有一處我們還必須指出：就是她對(duì)賈熟村同志把曾廣珊說的原話「文正公」記為「曾國藩」；把「文正公不敢」，記為「曾國藩不干」，立即更正。這件事，一主面可見俞教授傳述這個(gè)口碑，一語不失真，一字不茍且的嚴(yán)肅態(tài)度。另一方面從曾家后人的傳述中，又可見曾國藩確有要當(dāng)皇帝的野心，所以他是「不敢」，而不是「不干」。據(jù)這個(gè)口碑，更可見李秀成把曾國藩看作鍾會(huì)，并非幻想，而是確有所見的。俞教授還說了一句很重要的話，她說：「這樣的傳說是有的，我也聽到有這樣的傳說。不同的是這是曾家家里人自己說的，不是一般的傳說」。確實(shí)不錯(cuò)，這一條曾國藩家人自己說的口碑，正是一條千真萬確的證實(shí)李秀成學(xué)三國姜維偽降曾國藩的鐵證！
二 訪俞大縝教授跋 一九八一年三月九日，我女兒羅文起去訪俞大縝教授，她回來把俞教授的話記錄下來，因跋數(shù)語於后以備考。羅文起的記錄如下：廣西日?qǐng)?bào)為了紀(jì)念太平天國起義一百三十周年，於一九八一年三月二日發(fā)表了我父親的文章：一條關(guān)於李秀成學(xué)姜維的曾國藩后人的口啤。這篇文章，是對(duì)俞大縝教授提供的口碑的報(bào)導(dǎo)。為了感謝俞教授對(duì)太平天國史研究工作的關(guān)懷，文章剛從文西寄到，我父親就命我專程去探望俞教授和將文章送請(qǐng)她指教。
俞教授看了我?guī)ノ腋赣H的信和文章，十分高興。她告訴我說她的眼病比前幾年更厲害了，由於白內(nèi)障嚴(yán)重，現(xiàn)在除了借助擴(kuò)大鏡勉強(qiáng)辨識(shí)幾個(gè)字外，閱讀文章已是不可能了。為了表示對(duì)她老人家的安慰，并使她能夠聽到對(duì)她所提供口碑的反應(yīng)，我感到有責(zé)任將文章從頭至尾，逐字逐句念給她聽。
俞教授十分仔細(xì)的聽我讀文章。在這過程中，她讓為須要更正和補(bǔ)充的，都隨時(shí)一一加以說明。下面我把有關(guān)她插話的地方記錄下來，以供研究工作者參考。
我讀到賈熟村同志所作的介紹說郭筠是郭嵩燾之女，俞教授更正說：「不是郭嵩燾，是郭雨三之女」。案郭嵩郭嵩燾湖南湘陰人，郭雨三名沛霖，湖北蘄水人，字仲霽，號(hào)雨三，是曾國藩在翰林院的朋友。官至江蘇淮揚(yáng)道，為太平軍殺死於安徽定遠(yuǎn)。清史稿忠義傳有傳。
我讀到「一九六四年至一九六五年春夏間，全國報(bào)刊展開李秀成問題的討論，把李秀成定為叛徒，她感到有責(zé)任把這口碑提出來了，于是她寫信給周恩來總理」這段文字時(shí)，俞教授感慨地說：「那時(shí)我要提出這個(gè)口碑，不少親戚朋友都勸我不要惹事。到后來我要找你父親談?wù)剷r(shí)，我一位朋友又勸我說很多事都是定調(diào)子的，李秀成已定為叛徒了，不必再告你父親了。我明白把這個(gè)口碑說出來，對(duì)我是會(huì)惹禍的，對(duì)曾家是沒有好處的。我與曾家是親戚，與李秀成無親無戚，只是覺得把他打成叛徒，太冤枉了，我所以無論如何都要說了」。
當(dāng)讀到「她母親曾廣珊是從誰聽到這事」時(shí)，俞教授補(bǔ)充說：「上次忘記了，還有一個(gè)曾紀(jì)芬，即崇德老人，她是曾國藩的小女兒，活到九十多歲，與母親曾廣珊都住在上海，她們姑侄倆感情極好，母親每周都要去看一次曾紀(jì)芬，所以也可能是聽曾紀(jì)芬說的」。
我把全文讀完之后，俞教授又想起她母親曾廣珊還說過「幸虧文正公未做皇帝，如做，到了第三代，皇位如果傳給他那個(gè)擅長詩詞，愛搞女人的孫兒，那就會(huì)做李后主或宋徽宗了」。俞教授說她母親講這些話是當(dāng)著好幾個(gè)人在場說的，她母親說的是曾家的看法。她又說這些話是在聽她母親說李秀成勸曾中藩做皇帝之前就聽說過了。
羅文起一九八一年三月九日記我讀了這篇記錄后，使我感慨萬千?；叵胍痪帕哪昵锬谴稳珖笈欣钚愠傻臅r(shí)候，由於我一向考證李秀成是偽降的、被作為批判的一個(gè)主要對(duì)象。批判展開后，親朋斷絕。直到第二年冬天，一位老朋友從外地到我的宿舍訪友，還三過其門而不入，可見誰都怕牽連。而俞大縝教授竟敢於在驚濤駭浪當(dāng)中，絲毫不為個(gè)人著想，竟毅然向周恩來總理讓書，把這個(gè)口碑提出來，不怕卷入漩渦。她這種對(duì)歷史負(fù)責(zé)，對(duì)人民負(fù)責(zé)的見義勇為的高尚行為，是教人不由不肅然起敬的。
俞大縝教授什么說提供這個(gè)口碑對(duì)曾家不好呢？這是國為曾國藩鎮(zhèn)壓太平天國，甘心做清朝的臣子，一向?yàn)槿怂肛?zé)。孫中山斥曾國藩為「漢奸」〔一〕，范文瀾著有漢奸劊子手曾國藩的一生〔一〕，簡又文在太平天國全史和太平天國典制通考兩書中，以大量篇幅論斷曾國藩為「民族罪人」。其實(shí)，曾國藩討粵匪檄不敢以忠君為號(hào)召，當(dāng)他攻陷安慶時(shí)，他的水師大將彭玉麟就勸勸他自立為帝，連他本人也知道忠於清朝是不對(duì)的。他不敢聽從李秀成勸告反清為帝一事，是曾家一件不愿提起的不光彩的事。所以，俞大縝教授說提供了這個(gè)口碑，對(duì)曾家是不好的。她是曾國藩的曾外孫女兒，是不能不有所顧慮的。但是，她「心底無私天地寬」，竟提供了出來，使得解決了一件歷史的大疑案，恢復(fù)了歷史的真實(shí)。俞大縝教授這種大公無私的品德，是值得我們學(xué)習(xí)的。
在這一次俞大縝教授談話中特別重要的地方是：她說她聽過她母親說曾國藩如果做了皇帝，傳到第三代，就會(huì)出現(xiàn)李后主或宋徽宗的話。這說明了曾家不忘李秀成勸曾國藩反清為帝這一件事，所以遇到后代的為人，就會(huì)跟這件舊事聯(lián)系起來作評(píng)論。這是俞大縝教授提供的又一個(gè)口碑。從這一點(diǎn)來看，曾廣珊得知李秀成勸曾國藩反清為帝這件事，很可能是從長輩的常談中說知道的，而不一定須要某一個(gè)長輩告知她才知道的。
一九八六年一月九日羅爾綱跋于北京
鄂公網(wǎng)安備 42010302001612號(hào)