這是中國(guó)人第一次抗擊外國(guó)侵略者的斗爭(zhēng)中日兩國(guó)一衣帶水，很早以來(lái)，兩國(guó)人民就友好交往，但在明朝的時(shí)候，由于日本國(guó)內(nèi)形勢(shì)的變化，釀成了倭寇侵?jǐn)_中國(guó)沿海地區(qū)的倭患，和以戚繼光為首的中國(guó)軍民抗擊倭寇的斗爭(zhēng)。

　　倭寇之患從明初以來(lái)就一直存在。朱元璋建立明朝的時(shí)候，日本正處于封建割據(jù)的南北朝時(shí)代。早在元順帝至元二年（1336年），打進(jìn)京都的足利尊氏廢黜了后醍醐天皇，另立天皇，自任征夷大將軍，設(shè)幕府于京都。后醍醐天皇南逃吉野，建立朝廷，史稱南朝，在京都的朝廷被稱為北朝。后醍醐天皇為了恢復(fù)王權(quán)，推翻幕府，派他的兒子在九州設(shè)征西府。除了南、北兩個(gè)朝廷外，還有許多割據(jù)勢(shì)力——守護(hù)大名。他們掠奪財(cái)富，除互相爭(zhēng)戰(zhàn)之外，還常常支持和勾結(jié)海盜商人騷擾和擄掠中國(guó)沿海地區(qū)，形成了元末明初的倭患。

　　朱元璋即位后，連續(xù)派使者到日本，以恢復(fù)兩國(guó)關(guān)系，更重要的是為了消彌倭患。

　　但由于日本處于分裂對(duì)抗?fàn)顟B(tài)，幾次派使都毫無(wú)結(jié)果，倭寇侵?jǐn)_日漸繁復(fù)。北起山東，南到福建，到處受到劫掠。

　　洪武二十五年（1392年），北朝統(tǒng)一日本。南朝的武士、失意政客和浪人失去了依托，于是流落海上，盤踞海島，形成了一股不小的力量，不時(shí)侵?jǐn)_中國(guó)沿海，造成洪武末年日漸熾盛的倭患。

　　統(tǒng)一日本的足利幕府第三代將軍足利義滿，也想肅清南朝的殘余勢(shì)力，打擊海上盜賊，同時(shí)也想發(fā)展與明朝的貿(mào)易，獲取豐厚的利益。于是，兩國(guó)恢復(fù)了關(guān)系。明成祖時(shí)，雙方建立了勘合貿(mào)易關(guān)系，明朝給予足利幕府貿(mào)易憑證，即勘合，日本方面憑勘合來(lái)中國(guó)進(jìn)貢，進(jìn)行貿(mào)易。明朝發(fā)展與日本的關(guān)系，主要是為了消除倭寇對(duì)中國(guó)沿海地區(qū)的侵?jǐn)_，足利幕府也積極剿捕倭寇。在足利義滿死后，其子足利義持改變政策，雙方勘合貿(mào)易中斷，日本也不再剿捕倭寇，足利義滿時(shí)期稍有收斂的倭寇劫掠又在中國(guó)沿海一帶蔓延開(kāi)來(lái)。

　　其后，在足利義教時(shí)期，中日勘合貿(mào)易又得以恢復(fù)。成化三年，即日本應(yīng)仁元年（1467年），日本進(jìn)入了戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，足利幕府衰弱，勘合貿(mào)易制度遭到破壞，一些守護(hù)大名為了爭(zhēng)得與明朝貿(mào)易的權(quán)力，搶奪勘合，沒(méi)有貿(mào)易勘合的大名便進(jìn)行海盜活動(dòng)，明嘉靖中葉以后，中日勘合貿(mào)易完全斷絕，倭寇侵?jǐn)_日益嚴(yán)重。

　　明初，由于國(guó)家強(qiáng)盛，重視海防設(shè)置，因此倭寇未能釀成大患。正統(tǒng)以后，隨著明朝政治腐敗，海防松馳，倭寇氣焰便日益囂張。正統(tǒng)四年（1439年），倭寇侵?jǐn)_浙江臺(tái)州的桃渚村，殺人放火，掘墳挖墓，甚至把嬰兒束在竿上，用開(kāi)水澆，看著嬰心啼哭，拍手笑樂(lè)。倭寇的罪行，給中國(guó)人民帶來(lái)了痛苦和災(zāi)難。

　　至嘉靖時(shí)期，隨著東南沿海一帶商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，官僚豪富下海經(jīng)商的人日益增多，他們之中的一些人如汪直、徐海等與倭寇勾結(jié)，組成武裝劫奪集團(tuán)。一些明朝官僚也與這些寇盜建立了聯(lián)系。嘉靖二十七年（1548年），明朝派朱绔巡撫浙江，兼提督福建軍務(wù)，朱绔到任后，封鎖海面，擊殺了通倭的李光頭等96人。朱绔的海禁觸犯了通倭的官僚、豪富的利益，他們指使在朝的官僚攻擊朱绔擅殺，結(jié)果朱绔被迫自殺。從此，罷巡視大臣不設(shè)，朝中朝外，不敢再提海禁之事。倭寇更加猖獗起來(lái)。

　　東南沿海人民在抗倭斗爭(zhēng)中起了重大作用。嘉靖三十一年（1552年），倭寇入侵南匯縣，閔電等募集千人抗擊。同年倭寇進(jìn)犯松江，營(yíng)州商人孫鏜捐資助軍餉，還派人回家鄉(xiāng)動(dòng)員子侄前來(lái)參加抗倭斗爭(zhēng)。當(dāng)時(shí)有“吳中倚鏜若長(zhǎng)城”的說(shuō)法。嘉靖三十四年（1555年），由苗、漢、壯、瑤等族人民組成的抗倭軍隊(duì)，在明朝愛(ài)國(guó)將領(lǐng)的領(lǐng)導(dǎo)下，于王江涇（嘉興北）大破倭寇，斬?cái)?000人，這是嘉靖年間抗倭斗爭(zhēng)中的一次巨大勝利，被稱為“自有倭患以來(lái)，此為戰(zhàn)功第一”。嘉靖三十七年（1558年），倭寇進(jìn)犯定海，城中居民誓死抵抗，倭寇轉(zhuǎn)攻長(zhǎng)樂(lè)，城墻崩壞幾十米，居民數(shù)千人列柵拒戰(zhàn)，拼死防守。

　　同年，倭寇襲擊揚(yáng)州，各地來(lái)?yè)P(yáng)州經(jīng)商的商人數(shù)百人參加守城作戰(zhàn)，郜姓商人射死倭寇首領(lǐng)，揚(yáng)州城得以保全。

　　抗倭斗爭(zhēng)中涌現(xiàn)出了戚繼光為代表的愛(ài)國(guó)將領(lǐng)，他們依靠人民的力量，在抗倭斗爭(zhēng)中屢建戰(zhàn)功，終于取得了抗倭斗爭(zhēng)的勝利。

　　戚繼光（1528——1587年），字元敬，山東牟平人。嘉靖中，任都指揮僉事，在山東備倭。他曾用“封侯非我意，但愿海波平”的詩(shī)句表達(dá)自己消除倭患的決心和志向。

　　嘉靖三十四年（1555年），戚繼光從山東調(diào)到浙江抗倭，他看到衛(wèi)所官軍毫無(wú)作戰(zhàn)能力，而人民卻英勇抗戰(zhàn)，于是召募義烏等地的農(nóng)民和礦工3000人加以訓(xùn)練，組成戚家軍。戚家軍紀(jì)律嚴(yán)明，戰(zhàn)斗力旺盛。戚繼光注意到倭寇的倭刀、長(zhǎng)槍、重矢等武器的特點(diǎn)，創(chuàng)造了新的陣法鴛鴦陣，使長(zhǎng)短兵器相互配合，大大提高了戰(zhàn)斗力，在抗倭戰(zhàn)斗中，屢建奇功，戚家軍名聞天下。

　　嘉靖四十年（1561年），倭寇幾千人襲擊浙江臺(tái)州、桃渚、圻頭等地，戚繼光率部隊(duì)在人民群眾的配合支持下，先后九戰(zhàn)九捷，殲滅大量倭寇，取得了決定性的勝利。盧鏜、牛天錫也在寧波、溫州大敗倭寇。浙東的倭寇被全部掃除。

　　第二年，倭寇大舉進(jìn)犯福建，從溫州來(lái)的倭寇與福寧、連江的倭寇一起攻陷壽寧、政和、寧德，自廣東南澳來(lái)的倭寇與福清、長(zhǎng)樂(lè)等地的倭寇攻陷玄鐘所，并延及龍延、松溪、大田、古田、莆田。倭寇在距寧德5公里的橫嶼，憑險(xiǎn)固守，官軍與倭寇相持一年多。新來(lái)的倭寇又在牛田，興化筑營(yíng)固守，互為聲援，使福建頻頻告急。戚繼光又率軍進(jìn)入福建剿寇。戚繼光攻下橫嶼，斬首2600。又乘勝攻下牛田，搗毀倭寇巢穴。

　　倭寇逃向興化，戚繼光乘勝追擊，連夜作戰(zhàn)，連克60營(yíng)，斬首無(wú)數(shù)。戚家軍進(jìn)入興化城，受到了人民的熱烈歡迎。戚繼光回師福清，又殲滅登陸的倭寇200人。同時(shí)明朝將領(lǐng)劉灦也屢敗倭寇，盤踞在福建境內(nèi)的倭寇幾乎被全部消滅。

　　戚繼光返回浙江后，大量倭寇又進(jìn)擾福建，并包圍興化城。明朝命俞大猷為福建總兵官，戚繼光為副。倭寇攻占了興化城。嘉靖四十二年（1563年），戚家軍再次進(jìn)入福建。明朝軍隊(duì)在平海與倭寇戰(zhàn)斗，戚繼光率軍隊(duì)率先登城，俞大猷、劉灦相繼，殺敵2200人，并救出被掠人口3000人。戚繼光因戰(zhàn)功而升為總兵官。

　　第二年，倭寇又糾集余黨萬(wàn)余，圍攻仙游，戚繼光先敗之于城下，繼而又追擊余寇，殲滅大量倭寇。其后戚繼光又在福寧大敗倭寇，并與俞大猷一起最后掃清了福建境內(nèi)的倭寇。

　　俞大猷也是一位抗倭英雄。在福建境內(nèi)的倭寇被平定后，廣東倭患嚴(yán)重。廣東的倭寇主要是由俞大猷平定的。他在任廣東總兵前，就招收過(guò)漳州農(nóng)民武裝6000人，到廣東之后，先后調(diào)汀、漳等地軍隊(duì)1．4萬(wàn)人到廣東，其主要部分就是他在福建招收的那支隊(duì)伍，到廣東后，俞大猷又招募和組織農(nóng)民武裝力量，在抗擊倭寇的戰(zhàn)斗中獲得很大成功。

　　嘉靖四十三年（1564年），在海豐附近的戰(zhàn)斗中，農(nóng)民武裝花腰蜂等英勇殺敵，取得了勝利。俞大猷領(lǐng)導(dǎo)廣東軍民殲滅了廣東境內(nèi)的倭寇。至此，東南沿海的倭患被最后平定，這是愛(ài)國(guó)軍民共同奮戰(zhàn)的結(jié)果。戚繼光是抗倭斗爭(zhēng)中涌現(xiàn)出來(lái)的民族英雄。