簡短的結(jié)論 羌族是中國最古老的諸族之一，中國西部廣大疆土得到開發(fā)，主要是羌族的功績。

　　羌族居住地以青海為中心，向四方發(fā)展。向東的一路被漢族阻遏，但仍表現(xiàn)出它的進(jìn)展力量，十六國時(shí)期，羌族燒當(dāng)部曾在關(guān)中建立過姚姓的后秦國。向西北的一路進(jìn)入西域鄯善、且未一帶。向南的一路散居在蜀邊境內(nèi)外。向西的一路成就最大，建立以邏姿為中心的唐旄和以山南瓊巴為中心的吐蕃國。唐旄奉女王為首領(lǐng)，吐蕃奉贊普（雄強(qiáng)丈夫）為君長，在社會發(fā)展程度上，吐蕃比唐旄進(jìn)步些。

　　羌族社會到東漢未年，還停留在原始社會階段上。照《后漢書·西羌傳》所記，羌族以游牧為業(yè)，逐水草遷徙，部落隨強(qiáng)弱或分或合，大小無常，沒有君臣上下，只有一條殺人償命的習(xí)慣法。能耐寒苦，婦人產(chǎn)子，也不避風(fēng)雪。一般說來，經(jīng)濟(jì)文化都是很落后的。

　　西晉未年，鮮卑慕容部酋長吐谷渾自遼東來到青海，不久成為羌族的統(tǒng)治者。慕容部貴族和羌族酋長混合成統(tǒng)治階級，羌族平民成為被統(tǒng)治階級，吐谷渾國就這樣形成起來。吐谷渾國不斷吸收漢族文化，有文字（采用漢文字），立制度（官名多同漢族），信佛教，某些農(nóng)業(yè)區(qū)還可能行均田制。吐谷渾是封建制度的游牧國家，不過，仍保存著極濃厚的原始社會殘余。

　　隋末唐初，吐蕃國朗日論贊贊普滅唐旄。松贊干布滅羊同、蘇毗等國，統(tǒng)一了西藏高原，并擴(kuò)地到蜀和吐谷渾境，建立起大吐蕃國。

　　松贊干布是藏族歷史上的杰出人物，在中國歷史上也是一個(gè)杰出人物。他在位的時(shí)候，創(chuàng)造文字，制定制度和法律，與唐和親，吸收漢文化，原來寂寞無所聞見的中國廣大西部，因強(qiáng)有力的吐蕃國出現(xiàn)，變得有聲有色了。這是吐善歷史的大進(jìn)步時(shí)期，也是中國西部居民開始參加歷史活動(dòng)的時(shí)期，這個(gè)時(shí)期的代表人物就是松贊干布。

　　棄芒論芒贊贊普滅吐谷渾國，完成了建立統(tǒng)一的羌族國家的任務(wù)。鮮卑慕容部立吐谷渾國，松贊干布立大吐蕃國，棄芒論芒贊立基本上包括全部羌族的吐蕃國，都是羌族歷史的重大進(jìn)步事件。經(jīng)過一百數(shù)十年的強(qiáng)盛時(shí)期，羌族人逐漸產(chǎn)生共同文化上的共同心理狀態(tài)，融合成為蕃族，以此為基礎(chǔ)，形成后來的藏族。

　　松贊干布死后，大相祿東贊祖孫三世執(zhí)掌國政。他們推行一些制度，使得不發(fā)達(dá)的奴隸制國家逐漸變成低級的或者說是早期的封建制國家。當(dāng)然，在這樣的國家里，不能不保存著濃厚的原始社會和奴隸社會的殘余，同時(shí)也存在著嚴(yán)重的封建割據(jù)狀態(tài)。

　　乘唐朝內(nèi)亂的時(shí)機(jī)，吐蕃奪得唐在西域的四鎮(zhèn)和本部關(guān)內(nèi)道的河隴地區(qū)。吐蕃有農(nóng)業(yè)，但主要還是畜牧業(yè)，吐蕃有文化，但還急于吸收漢文化。河隴地區(qū)和四鎮(zhèn)農(nóng)業(yè)發(fā)達(dá)，文化先進(jìn)，吐蕃得到這些地方，自然有很大的益處?？墒牵谲娛律蠀s是極重的負(fù)擔(dān)。西方要阻擋大食的侵入，東方要抵御回紇的攻擊，內(nèi)部要鎮(zhèn)壓唐民的反抗，也要準(zhǔn)備唐軍的來攻，吐蕃的人力和物力都感到困難，或者說力難勝任，強(qiáng)盛向衰亡轉(zhuǎn)化了。

　　唐德宗起初聯(lián)吐蕃反回紇，對吐蕃很有利。七八七年，唐德宗聽從李泌結(jié)回紇、大食、南詔三國共反吐蕃的謀略，使三國攻吐蕃。吐蕃四面受敵，處境更加困難，強(qiáng)盛時(shí)期結(jié)束，進(jìn)入衰亡時(shí)期。盡管如此，它還是用最大力量去阻止大食勢力到蔥嶺以東來，這個(gè)功勞是巨大的。

　　吐蕃統(tǒng)治階級內(nèi)部，王族與宦族、缽教徒與佛教徒爭奪權(quán)利非常劇烈；勞動(dòng)民眾困于租稅和兵役，疲勞不堪。這都是衰亡的主要原因。統(tǒng)治階級內(nèi)部繼續(xù)爭奪一直到破裂，大吐蕃國也就崩潰，出現(xiàn)貴族領(lǐng)主割據(jù)稱雄沒有大君長的局面。

　　吐蕃有自己的文化，但必須吸收別族較高的文化來豐富自己。以松贊干布為代表，吐蕃對別族文化采取歡迎態(tài)度，積極學(xué)習(xí)，這一點(diǎn)，也是它能夠強(qiáng)盛的一個(gè)重要原因。它主要和唐朝交流文化，從唐輸入大量漢族文化。唐蕃兩次通婚，文成公主、金城公主出嫁到吐蕃，是漢文化輸入的標(biāo)志。佛教起初也是從唐朝輸入，后來又直接從天竺翻譯佛經(jīng)。佛教和政治相結(jié)合，盛行無阻，成為吐蕃文化的骨干，影響到文學(xué)藝術(shù)等各個(gè)方面。這種文化，在歷史上曾起著團(tuán)結(jié)本族人心的作用，也起著阻止社會發(fā)展的作用。社會發(fā)展的趨勢終究是不可阻止的，因之，文化本身也自然會有變化的。