第二節(jié)環(huán)繞中原地區(qū)的十個(gè)小國 唐末和梁、唐、晉、漢四朝，黃河南北廣大地區(qū)遭受嚴(yán)重的戰(zhàn)爭破壞。唐末楊行密割據(jù)淮南，阻止北方的戰(zhàn)亂波及長江流域，南方諸國得以穩(wěn)定內(nèi)部，發(fā)展經(jīng)濟(jì)，雖然也不免有戰(zhàn)爭和暴君，比起北方來，卻顯得較為安寧。全中國政治統(tǒng)一是符合人民基本利益的好事，但在五代大亂的情況下，南方立國分治，并不是壞事。南方民眾受統(tǒng)治者的禍害輕一些，這就是諸國應(yīng)該暫時(shí)存在的理由，一切以廣大民眾的利益為標(biāo)準(zhǔn)，不能單憑統(tǒng)一與分治的形式來判斷好壞。北漢立國的性質(zhì)是完全反動的，不得與南方諸國同等看待。
一吳國（八九二年——九三七年）
八九二年，楊行密據(jù)有淮南鎮(zhèn)。九○二年，唐昭宗希望他攻宣武鎮(zhèn)朱全忠，封為吳王。吳國建都揚(yáng)州，逐漸擴(kuò)地，到九○九年，共有二十七州。九○五年，楊行密死，子楊渥繼位。九○八年，權(quán)臣徐溫殺楊渥，立楊隆演，軍政大權(quán)全歸徐溫執(zhí)掌。自然，楊行密留下的許多舊將，還是擁護(hù)楊氏政權(quán)的。徐溫以嚴(yán)可求為謀主，立法度，禁強(qiáng)暴，提倡節(jié)儉，頗得民心，在楊氏政權(quán)中自成一個(gè)勢力。九○九年，徐溫兼任升州（江蘇南京市）刺史，使養(yǎng)子徐知誥治升州。當(dāng)時(shí)諸州長官多是武夫，專管軍務(wù)，不理民事，徐知誥改變舊習(xí)，選用廉吏，修明政教，招延士人，得進(jìn)士宋齊丘為謀主，在徐氏勢力中又自成一個(gè)勢力。九一七年，徐溫愛升州繁富，筑金陵城，自居城中，執(zhí)掌吳國大政，使徐知誥為潤州（江蘇鎮(zhèn)江市）團(tuán)練使，使子徐知訓(xùn)居揚(yáng)州，管理國政。徐知訓(xùn)驕橫淫暴，侮辱吳王及吳國舊臣。九一八年，吳將朱瑾（八九七年，被朱全忠戰(zhàn)敗，投降楊行密）憤恨，殺徐知訓(xùn)。徐知誥即日從潤州渡江入揚(yáng)州，徐溫只好讓徐知誥管理國政。
徐知誥改變徐知訓(xùn)的作法，對吳王表示恭敬，對文武眾官表示謙遜；又以吳王名義免收九一六年以前欠稅，九一七年以后欠稅，待有豐收年時(shí)再補(bǔ)繳。這樣，不僅吳王和文武眾官都滿意，也取得民眾的好感。吳國原有丁口錢，又按田畝收稅錢，錢貴物賤，民眾極為不便。徐知誥用宋齊丘策，廢除丁口錢，田稅改為繳納谷帛。徐知誥改善政治，減輕賦稅，江淮間民眾樂于開辟荒地，發(fā)展農(nóng)桑，吳國愈益富強(qiáng)。盡管上面有吳王和徐溫，徐知誥的勢力從此穩(wěn)固不可動搖。楊行密懂得爭取軍心和民心，因而造成吳國，徐溫從楊渥手中奪取政權(quán)，也是依靠軍民歸心，徐知誥更著重在爭取民心，擴(kuò)大自己的勢力。此后，楊氏王室和徐溫勢力逐漸在削弱，徐知誥勢力逐漸在強(qiáng)盛，等到徐知誥足夠強(qiáng)盛時(shí)，吳國自然要滅亡。
徐溫夾在兩個(gè)勢力的中間，想尋求出路。嚴(yán)可求勸徐溫用子徐知詢代徐知誥掌國政。徐知誥逐嚴(yán)可求出揚(yáng)州。徐溫計(jì)謀不成，不能再向下面有所作為，只好轉(zhuǎn)向上面。九一八年，徐溫請吳王稱帝，借以提高自己的官位。楊隆演不敢答應(yīng)。徐溫勢力比楊隆演大，九一九年，楊隆演被迫稱吳國王，改元，用天子禮，表示吳是獨(dú)立國，不再是唐朝的一個(gè)舊藩鎮(zhèn)。徐溫得到的官爵自然非常高大，封郡王，主要官職是大丞相，都督中外諸軍事、諸道都統(tǒng)、鎮(zhèn)海、寧國節(jié)度使。他本來執(zhí)掌吳國軍政大權(quán)，有這些官職，并不能增加什么新權(quán)力，只是使群臣感到他要奪取吳國王位。楊隆演被迫稱吳國王，很不滿意，九二○年，憂郁成病，臨死時(shí)，群臣議后嗣，有人提議徐溫繼位。徐溫板著面孔說，我絕對不存這個(gè)念頭！楊家即使沒有男子，有女也可以立。敢亂說的斬。他看到當(dāng)時(shí)滅楊氏，很可能引起內(nèi)亂，拒絕繼位的意思大抵在此。向上面尋出路，只得到一些官爵，實(shí)際上并沒有尋得出路。徐知誥卻取得參知政事兼知內(nèi)外諸軍事的官職，僅次于徐溫的政治地位更加確定。楊隆演死，弟楊溥立。九二七年，徐溫要率諸藩鎮(zhèn)入朝，逼吳王稱帝，臨行得病，使子徐知詢往揚(yáng)州代徐知誥執(zhí)政。徐溫死，這個(gè)計(jì)劃落空，滅楊氏的人肯定是徐知誥，徐溫想自己的兒子代楊氏做皇帝，完全無望了。
徐溫死后九天，徐知誥使楊溥稱帝，自任為都督中外諸軍事。九二九年，令徐知詢?nèi)氤?，收回徐溫留在金陵的軍?duì)，擁徐溫、徐知詢的文武官，都改擁徐知誥，徐知誥勢力成為吳國唯一的勢力。九三一年，徐知誥仿照徐溫的作法，出鎮(zhèn)金陵，執(zhí)掌吳國大政，使子徐景通留揚(yáng)州管國政，任宋齊丘等為吳宰相，輔助徐景通。九三七年，徐知誥廢吳皇帝楊溥，自稱皇帝（唐烈祖），國號唐，建都金陵。唐烈祖改姓名為李昪（音弁bian），兒子徐景通改姓名為李昪。
吳國自楊渥時(shí)起，政歸徐溫，楊氏卻仍保持國君名位數(shù)十年，原因是楊行密留下的一部分將士擁護(hù)楊氏政權(quán)。到李昪稱帝時(shí)，廬州節(jié)度使周本還自稱楊家老臣，不能事二姓，憤恨病死。徐溫不敢輕率行事，徐知誥經(jīng)營到年老才實(shí)行禪讓，足見轉(zhuǎn)移政權(quán)必須有步驟。在北方，武夫憑暴力劫奪，忽起忽滅，經(jīng)歷了梁、唐、晉三朝，在吳國，只轉(zhuǎn)移一次。徐溫、徐知誥謹(jǐn)慎緩進(jìn)，遠(yuǎn)比北方武夫有識見。換姓本是統(tǒng)治階級自己的事情，但往往因此傷害民眾，唐代替吳，國內(nèi)免于戰(zhàn)亂，在五代時(shí)期是少有的現(xiàn)象。
吳先后凡四十六年。
二南唐（九三七年——九七五年）
吳國自楊行密死后，實(shí)際執(zhí)政的徐溫、徐知誥，都能留意民事，吳國安寧，起著保障長江流域不受北方武夫侵?jǐn)_的作用。唐烈祖即位后，尤其堅(jiān)持保境安民政策，不敢輕易動兵。九四○年，晉安州（治安陸，湖北安陸縣）節(jié)度使李金全降唐。唐烈祖派兵去接應(yīng)，臨行時(shí)戒諸將不得入安州城。諸將違命入城，晉軍擊敗唐軍，殺唐諸將，監(jiān)軍杜光業(yè)及兵士五百人被俘送開封。晉主石敬瑭送杜光業(yè)等還唐。唐烈祖不受，使杜光業(yè)等回開封。他這樣做，意思是要唐、晉和好，避免戰(zhàn)爭。早在九一九年，吳越國主錢镠攻吳常州。徐溫大破吳越軍，乘勝與吳越講和，實(shí)行休兵息民。唐烈祖繼續(xù)與吳越和好。九四一年，吳越國府大火，宮室?guī)觳貛缀鯚?，吳越國主錢元瓘受驚發(fā)狂病。唐群臣勸出兵滅吳越。唐烈祖說，我不做幸災(zāi)樂禍的事，遣使去慰問并送禮物。朝臣馮延己愛論兵說大話，曾譏笑唐烈祖說，鄉(xiāng)下老那能成大事。馮延己無知狂妄，唐國民眾需要休息，唐烈祖的政策是符合民眾需要的。
唐烈祖著重在內(nèi)政的改善，自九一八年管理國政以來，以“興利除害”為目的，陸續(xù)變更舊法很多，即位后，刪定為《升元（唐烈祖年號）條》三十卷，通行全國。嚴(yán)禁“壓良為賤”，不許買良人（平民）子女為奴婢，立文據(jù)要通過官府審查。田租按田好壞定租稅多少，民間感到平允。調(diào)兵興役及他賦斂，都按稅錢多少為標(biāo)準(zhǔn)，使貧戶減輕些負(fù)擔(dān)。為國事死亡的人，得領(lǐng)撫恤錢三年。他自己生活節(jié)儉，不愛聲色，專心聽政，以夜繼晝。他希望活得長久些，誤信道士的邪術(shù)，服用丹藥，九四三年，中毒病死。臨死對李璟說，我吃金石，本想益壽，反而傷生，追悔不及，你以后要警戒。
李璟繼位（唐元宗），信任陳覺、馮延己、馮延魯、查文徽、魏岑等五個(gè)邪佞人，唐人稱為五鬼。閩國內(nèi)亂，九四五年，唐元宗使查文徽率兵攻閩。閩兵大敗，唐破建州（治建安，福建建甌縣）獲閩國主王延政。閩民苦于連年內(nèi)亂，王延政任用楊思恭，專事聚斂，號稱楊剝皮，尤為民眾所痛恨。唐軍得到閩民的援助，取得勝利，破建州后，縱兵大掠，閩民失望。唐元宗認(rèn)為查文徽等有功，不問大掠之罪。?。ㄖ伍L汀，福建長汀縣）、泉、漳（治漳浦，福建漳州市）三州相繼降唐。九四六年，泉州將留從效逐走刺史，唐即任留從效為泉州刺史。唐軍得勝，主要是閩國內(nèi)亂，并不是唐能用兵，唐人卻想乘勝進(jìn)取福州。陳覺自稱能勸說福州割據(jù)者李仁達(dá)來投降。陳覺到福州，遭李仁達(dá)薄待，回到劍州（南唐新置，治劍浦，福建南平縣），擅自發(fā)兵，使馮延魯為將，圍攻福州。唐元宗也就使魏岑率兵去助攻。李仁達(dá)向吳越國求救，吳越兵入福州助守。九四七年，唐軍被吳越軍擊敗，士卒死二萬余人，軍需損失無數(shù)，國庫耗損過半。戰(zhàn)爭的結(jié)局是吳越得福州，唐得建、汀、漳三州，留從效得泉州。九四九年，留從效奪取漳州，唐給清源節(jié)度使名義，承認(rèn)留從效的割據(jù)。
楚國內(nèi)亂，九五一年，唐元宗命邊鎬為將，率兵入長沙滅楚國。九五二年，楚辰州（治沅陵，湖南沅陵縣）刺史劉言遣將王逵攻長沙，邊鎬等逃回唐。劉言占有楚國嶺北土地，降附周朝。九五三年，王逵殺劉言。九五六年，潘叔嗣殺王逵，周行逢殺潘叔嗣。周世宗授周行逢武平節(jié)度使名號，湖南全境為周行逢所有。王逵將攻長沙，問部將孫朗能否成事。孫朗說，我在金陵數(shù)年，唐政事看得很清楚，朝上無賢臣，軍中無良將，忠佞無別，賞罰不當(dāng)，這樣的國家，不亡算是幸運(yùn)，那能兼并別國。我請為你作前驅(qū)，取湖南好比拔一根草。孫朗所見完全真實(shí)，唐元宗和宰相馮延己等卻驕傲自滿，居然想吞并天下。邊鎬敗后，唐元宗開始感到困難，議休兵息民。有人說，但愿陛下數(shù)十年不用兵。唐元宗說，我將終身不用兵，數(shù)十年算什么。意思是自己壽命比數(shù)十年還要長?；枞苏谡f夢話，九五五年，周世宗命李谷督十二將攻唐壽州。
周軍來攻，唐君臣才知道“國難”來臨，可是用作元帥的劉彥貞，貪暴齷齪，家中積財(cái)巨萬，做節(jié)度使多年，不曾用過兵，卻專會搜括財(cái)物，奉迎權(quán)貴。五鬼中魏岑等人稱譽(yù)劉彥貞文武全才，古今少有，唐元宗就用他來對抗周軍。東正陽（在淮水東岸）一戰(zhàn)，唐軍大敗，死一萬余人，周軍殺劉彥貞等。唐君臣大恐慌，五鬼一類人多少退后一些，良將劉仁贍等因而得任用。唐軍取守勢，抵抗周軍也還有力量。周世宗親臨前敵督戰(zhàn)，周軍也不免久戰(zhàn)疲勞。九五八年，戰(zhàn)事以唐獻(xiàn)江北淮南十四州，對周稱臣奉正朔作為附屬國而告結(jié)束。唐元宗使陳覺請求周世宗，說江南不產(chǎn)鹽，愿得江北海陵（江蘇泰縣）鹽田。周世宗只許每年給唐國鹽三十萬斛。唐失去江北和鹽稅，食鹽又不能自給，國力比戰(zhàn)前大為低落。九六一年，唐元宗死，子李煜（音郁yù）繼位（唐后主）。
唐元宗秉性庸懦，愛好文學(xué)，又喜歡聽歌頌自己的話，所用大臣大抵屬于這兩類人。馮延己、馮延魯、江文蔚、潘佑、徐鉉、韓熙載等都因擅長文學(xué)得美官，唐文學(xué)比別國都興盛。二馮尤其長于諂諛，與陳覺等“五鬼”為佞臣首領(lǐng)。唐元宗用馮延己為宰相，說明文學(xué)加諂諛是他用人的標(biāo)準(zhǔn)。唐后主好讀書，善作文，工書畫，知音
律，是個(gè)高級文士，政治上卻是個(gè)昏君。即位后，更提倡文學(xué)和諂諛，并且還喜愛聲色奢侈及高談佛理。他有宮女名窅（音杳y3o）娘，輕麗善舞，用帛纏足，纖小彎屈象新月，著素襪在六尺高的金制蓮花上跳舞，飄飄然有水仙乘波的姿態(tài)。相傳中國婦女纏足從那時(shí)候開始?；囊饺绱耍煌龊未?！他也知道將要亡國，與臣下日夜飲酒作文章，表示憂愁。潘佑上書極諫，唐后主怒，投潘佑獄中，潘佑自縊死。知道將亡，但拒絕救亡，確是十足的亡國之君。九七五年，宋軍入金陵，俘唐后主，南唐亡。
南唐先后凡三十九年。
三前蜀國（八九一年——九二五年）
八九一年，王建據(jù)西川，后來兼并東川和漢中等地，共有四十六州。九○七年，王建自稱皇帝，國號蜀（前蜀），建都成都。
蜀主王建目不知書，喜與文士談?wù)?。?dāng)時(shí)唐名家世族，多避亂在蜀，韋莊、張格、毛文錫等文士百余人，都得到優(yōu)待，史稱蜀國“典章文物有唐之遺風(fēng)”，實(shí)際是唐朝的腐朽習(xí)氣具體而微地搬運(yùn)到蜀國。做一個(gè)小國皇帝，屢次加尊號，接連改元，經(jīng)常有龍見、麟見之類的祥瑞，信任宦官，養(yǎng)大批義子，諸如此類，都是腐朽景象。蜀主晚年尤其愛好女色，軍政大權(quán)交給宦官唐文扆（音以yǐ）。九一八年，蜀主病重將死，養(yǎng)子王宗弼殺唐文扆。蜀主任用宦官宋光嗣為樞密使，執(zhí)掌軍政大權(quán)。他到死總覺得宦官最可信任，可稱真正有唐之遺風(fēng)。蜀主王建死，子王衍繼位。
蜀主王衍擅長浮艷文學(xué)，荒淫無度，國政委宋光嗣等一群宦官，自己與韓昭等號稱狎客的一群佞臣，飲酒賦詩，尋求快樂。他曾作詩說“有酒不醉是癡人”；某次宴飲，王宗壽（王建養(yǎng)子）涕泣勸諫，狎客們起哄說，嘉王（王宗壽封號）酒醉發(fā)瘋了。醉與不醉，癡與不癡，在這里是完全顛倒的，蜀國的前途是什么，可以不言而喻。九二五年，在中原恢復(fù)唐遺風(fēng)的唐主李存勗，遣李繼岌郭崇韜率兵攻蜀，王衍投降，前蜀國亡。
前蜀先后凡三十五年。
四后蜀國（九二六年——九六五年）
九二五年，唐莊宗任孟知祥為西川節(jié)度使。九二六年，孟知祥入成都，整頓吏治，減少苛稅，境內(nèi)漸安。九三二年，殺東川節(jié)度使董璋，得東川地。九三四年，稱帝，國號蜀（后蜀），建都成都。當(dāng)年，蜀主孟知祥死，子孟昶繼位。蜀主孟昶時(shí)，契丹滅晉，晉國秦、成、階三州附蜀，蜀又攻取鳳州，疆土擴(kuò)張與前蜀相同。后蜀君臣務(wù)為奢侈，甚至溺器也用珍寶裝飾。九六五年，宋軍入蜀，孟昶投降，后蜀亡。
后蜀先后凡四十年。
蜀地富庶，前后兩次立國，境內(nèi)都還算安寧，雖然君臣奢侈成風(fēng)，民眾受害比北方終究輕一些。唐朝流亡士人生活優(yōu)裕，腐朽環(huán)境培養(yǎng)出腐朽文學(xué)，蜀與南唐同為五代時(shí)期文學(xué)的重鎮(zhèn)。
五吳越國（八九三年——九七八年）
八九三年，唐昭宗任錢镠為鎮(zhèn)海節(jié)度使，駐杭州。八九六年，得越州，唐任為鎮(zhèn)海鎮(zhèn)東兩軍節(jié)度使。九○七年，梁封錢镠為吳越王。吳越擁有十三州土地，是個(gè)弱小國，在吳國威脅下，錢镠必須向北方小朝廷稱臣、納貢，借以牽制吳國。錢镠經(jīng)?；氐脚R安故鄉(xiāng)，他的父親錢寬總是躲避不見。錢镠找著錢寬，請問緣故。錢寬說，你現(xiàn)在作國主，三面受敵（北、西有吳，南有閩），與人爭利，怕禍及我家，所以不愿見你面。錢镠涕泣受教。錢镠也知道小國處境的危險(xiǎn)，因此力求自保，不敢懈怠。他很少安臥，用小圓木作枕，熟睡中頭小動便落枕覺醒，稱為警枕。寢室中置粉盤，想起事情即寫在粉盤上。令侍女通夜等候，外面有人來講事，立即喚醒他。九一九年，吳徐溫與錢镠講和，兩國息兵，但錢镠仍不敢疏忽。九三二年，錢镠病將死，告繼位人錢元瓘說，子孫要好好奉事中國（北方小朝廷），切勿因換姓廢事大的禮。這是吳越的國策，一直遵守到國滅，因?yàn)樗冀K是個(gè)弱小國。
吳越自錢镠時(shí)起，賦稅繁苛，小至雞、魚、雞卵、雞雛，也要納稅。貧民欠稅被捉到官府，按各稅欠數(shù)多少定笞數(shù)，往往積至笞數(shù)十以至百余（一說五百余），民尤不勝其苦。自然，另一面是吳越君臣不勝其樂。北宋時(shí)開封人稱“余杭百事繁庶，地上天宮”，統(tǒng)治階級的天宮，建筑在民不勝其苦的基礎(chǔ)上，開始建筑這座天宮的人就是錢镠。錢镠留心收買名士，皮日休（當(dāng)是黃巢失敗后，逃來依靠錢镠）、羅隱、胡岳等都得到優(yōu)待，自己也學(xué)吟詠，與名士唱和。他做節(jié)度使時(shí)，有人獻(xiàn)詩，詩中有“一條江水檻前流”句，他以為諷刺，暗殺獻(xiàn)詩人。羅隱聲名大，曾作詩議笑他出身寒家，卻欣然不怒。歷代繼位人也都重視文士，錢元瓘作詩一千篇，有《錦樓集》流傳士人間，錢弘佐能作五、七言詩，經(jīng)常宴會，得士人心。凡是替錢氏贊美的記載，都是那些文士寫的，當(dāng)然不會說到剝削的殘酷。《五代史記》說，錢氏占據(jù)兩浙將近百年，并沒有什么善政，“虐用其人（民）甚矣”，這是愜當(dāng)?shù)脑u語。
錢镠也做了些有益的事情，他修筑錢塘江石堤（從六和塔至艮山門），保護(hù)杭州城；鑿平江中妨礙行舟的巨石，增進(jìn)海上交通；造龍山、浙江兩閘，阻遏海潮內(nèi)灌。又自嘉興松江沿海濱到太倉、常熟、江陰、武進(jìn)，凡一河一浦，都造堰閘，蓄泄有時(shí)，不畏旱澇。當(dāng)時(shí)米價(jià)每石只值五十文，可見浙西農(nóng)業(yè)有很大的發(fā)展。兩浙民間稱他為海龍王，當(dāng)是承認(rèn)他在水利上有成績，但也斥責(zé)他的窮奢極侈，大興土木，居處營造得象龍宮那樣壯麗。他推廣州城周圍三十里，大造臺榭，特別加工建筑自己的府署，版筑斧斤聲晝夜不停。兵民怨恨，有人深夜里用白土在他的門上寫道“沒了期，侵晨起，抵暮歸”。他看見，也寫道，“沒了期，春衣才罷又冬衣”。這說明他不愛惜民力，也決不肯悔改。錢元瓘營造府署，比錢镠更加奢侈。九四六年，府署大火，錢元瓘避到那里，火就跟著來到，府署幾乎燒成白地。史家說是上天示罰，其實(shí)，民眾被迫服勞役，無有了期，怨恨之極，自然會有人焚燒這個(gè)暴君的居處。錢弘佐繼位，免境內(nèi)租稅三年，就是想和緩民憤。吳越君臣奢侈成習(xí)，竭民力來經(jīng)營土木工，杭州終于成為江南名勝地。
九七五年，宋滅南唐。吳越失去屏障，不再能自立，九七八年，錢镠獻(xiàn)納國土，吳越亡。
吳越先后凡八十六年。
六楚國（八九六年——九五一年）
馬殷占據(jù)湖南，與鄰國吳為世敵（楊行密殺孫儒，馬殷是孫儒殘部）。楊行密以尊王（唐朝）討賊（梁）為號召，受吳威脅的小國，以奉事朝廷（北方小朝廷）相對抗。馬殷任高郁為謀主。高郁勸馬殷向梁進(jìn)貢稱臣求封爵。九○七年，梁封馬殷為楚王。九二七年，唐封馬殷為楚國王。馬殷受冊封，正式建國，仿照天子禮制，立宮殿，置百官，只是名稱上略加改變，表示不敢上比朝廷。楚與吳越兩國在吳國的東西兩側(cè)，北方小朝廷利用兩國來牽制吳國，因此，吳越國王得兼天下兵馬都元帥的高職，楚國每年進(jìn)貢茶葉不過數(shù)萬斤（一說二十五萬斤），卻得在中原自由通商，開封及襄、唐等州置邸賣茶，獲利巨大。
楚國富庶，戰(zhàn)事稀少，馬殷縱情女色，諸子驕奢，各謀繼位。九二八年，吳徐知誥與楚戰(zhàn)，吳兵敗，向楚求和。楚丞相許德勛對被俘吳將說，我楚國雖小，舊臣宿將還在，愿吳朝不要費(fèi)心。等到眾駒爭槽（指馬殷諸子爭位），才是你們動手的時(shí)候。九三○年，馬殷死，遺命諸子，兄弟相繼。諸子馬希聲、馬希范相繼嗣位。馬希范奢侈無度，賦稅苛重，學(xué)士拓跋恒上書勸諫，說“足寒傷心，民怨傷國”，愿減輕賦稅。馬希范大怒，斥退拓跋恒。九四七年，馬希范死，眾駒開始爭槽，一部分楚臣擁立馬希廣為楚王，另一部分要立朗州（治武陵，湖南常德市）節(jié)度使馬希萼（音餓è）。馬希萼爭位不勝，九五○年，向南唐主李璟稱臣求助。馬希萼攻入長沙，殺馬希廣，自立為楚王。九五一年，馬希崇推倒馬希萼，派將官押送到衡山縣囚禁，馬希崇自立為楚王。押送將官擁馬希萼為衡山王，向南唐求救。這時(shí)候郭威正在滅漢，不能出兵助楚，馬希崇只好向南唐稱臣。南唐主令邊鎬率兵入長沙，馬希崇投降。邊鎬令馬希崇率族人入朝。馬族人重賂邊鎬，希望留居在長沙。邊鎬笑道，我國家同你馬家，做了六十年仇敵，但也不敢存滅你楚國的念頭。現(xiàn)在你們兄弟爭奪，困窮自滅，如果還想有什么打算，怕你們受不了。馬希崇無話可對，率族人及將佐千余人號哭上船，來到金陵。南唐使馬希萼居洪州，馬希崇居揚(yáng)州。槽被眾駒爭掉了，馬家人得保存生命還算是幸運(yùn)。
楚先后凡五十六年。
七閩國（八九三年——九四五年）
八九三年，王審知得福州。九○七年，梁封王審知為閩王。王審知提倡節(jié)儉，減輕賦役，與民休息，在位二十九年，境內(nèi)安寧。他收用唐流亡士人為輔佐，建立學(xué)校教本地士人，開辟海港，招來外國商賈，獎勵通商，文化經(jīng)濟(jì)一向落后的福建，開始發(fā)展起來。九二五年，王審知死。此后，繼位人都是暴君，經(jīng)常發(fā)生內(nèi)亂。九三三年，閩主王延鈞（王審知次子）稱帝，國號閩。九四○年以后，建州節(jié)度使王延政與閩主王延羲不和，起兵互攻。九四三年，王延政在建州稱帝，國號殷。殷國小民貧，戰(zhàn)事不息，王延政鑄大鐵錢，一錢當(dāng)銅錢一百文，又使楊思恭加重賦稅，籌措費(fèi)用。九四四年，朱文進(jìn)殺王延羲，自立為閩主，王氏子孫不論老幼全被殺死。南唐主李璟出兵攻殷。九四五年，閩國舊臣?xì)⒅煳倪M(jìn)，迎王延政為閩主。王延政改國號為閩，使侄王繼昌鎮(zhèn)福州。閩將李仁達(dá)殺王繼昌，占據(jù)福州。南唐兵攻破建州，王延政被俘，閩國亡。
閩先后凡五十三年。
八南漢國（九○五年——九七一年）
九○五年，唐任劉隱為清海軍（嶺南東道）節(jié)度使。九○七年，梁封劉隱為大彭郡王。嶺南離中原較遠(yuǎn)，唐末，中朝（唐朝）士人多來避亂；唐時(shí)大臣得罪，貶竄到嶺南，子孫往往流寓不返，唐所任地方官，遭亂不得歸朝，都客居在嶺南。劉隱招集這三類士人，作為輔佐，又使弟劉巖率兵平定嶺南東西兩道諸割據(jù)者，擁有嶺南，建立起劉氏政權(quán)。九一一年，劉隱死，劉巖繼位。劉巖用士人為諸州刺史，不讓武夫作地方官，這是嶺南較為安靜的一個(gè)原因。九一七年，劉巖自稱皇帝，國號越（次年改國號為漢），建都廣州。九四二年，劉巖死。劉巖及歷代繼位人都是暴君，《舊五代史》說“一方之民，若據(jù)爐火”。到九七一年，宋兵入廣州，南漢最后的暴君劉（音廠chǎng）投降，南漢亡。
南漢先后凡六十七年。
九南平國（九○七年——九六三年）
九○七年，梁任高季興為荊南節(jié)度使，給兵五千作牙兵，衣食由梁朝發(fā)給。荊南鎮(zhèn)舊轄十個(gè)州，唐末，為鄰道侵奪，高季興到鎮(zhèn)，只有江陵一城。高季興招集流亡，民漸復(fù)業(yè)。又收用一些文武官作輔佐，以唐進(jìn)士梁震為謀主，暗中準(zhǔn)備割據(jù)。九二三年，唐莊宗滅梁，高季興親自入朝，得到優(yōu)待。九二四年，受封為南平王。唐明宗時(shí)，高季興得歸、峽（治夷陵，湖北宜昌市）二州，合荊州共有三州，在十國中是最小弱的一國。
五代時(shí)期，吳、南唐與中原統(tǒng)治者對立，封鎖江淮漕路，南方諸國進(jìn)貢（實(shí)際是通商）中原，或走海道，或走江陵，江陵成為內(nèi)地南北交通的中樞。北方商人買茶，也必須到江陵，在五代時(shí)它是最大的茶市。九二八年，楚馬殷使將軍王環(huán)等擊荊南，高季興大敗請和。馬殷責(zé)王環(huán)不乘勝取荊南。王環(huán)說，江陵在中朝（中原小朝廷）及吳、蜀的中間，四面受敵，應(yīng)該讓它存在，作楚國的屏障。小弱的南平國在各強(qiáng)國間起緩沖作用，不被鄰國吞并，原因在此。高季興的繼位人高從誨，對南北稱帝諸國，一概上表稱臣，借以得些賞賜，遠(yuǎn)如閩、漢，也不例外。南方諸國貢使路過荊南，高季興和高從誨常掠奪貢物，拘留使者，等到受損國來質(zhì)問或發(fā)兵來討，即歸還并請和。諸國嗤笑高氏奪攘茍得，不知羞恥，都叫高從誨為高賴子（無賴）。
這個(gè)小國經(jīng)濟(jì)不能自立，政治上也就不得不當(dāng)賴子，當(dāng)時(shí)南北諸國君主都是漢族，高氏耍無賴，還算是窮國君的本色。九四七年，契丹主耶律德光入開封，高從誨也去稱臣進(jìn)貢，得了些賞賜，那真是不知羞恥的十足無賴。
九六三年，宋兵往湖南滅割據(jù)者周保權(quán)（周行逢子），路過江陵，南平國主高繼沖納地歸降，南平亡。
南平先后凡五十七年。
十北漢國（九五一年——九七九年）
九五一年，郭威滅漢，殺河?xùn)|節(jié)度使劉崇子劉赟。劉崇據(jù)河?xùn)|稱帝，仍以漢為國號。劉崇向遼國求援，遼主要求建立父子之國的關(guān)系，劉崇只愿奉遼主為叔皇帝，自稱侄皇帝。遼主希望中原分裂多事，也就承認(rèn)叔侄關(guān)系，允許行冊封禮。劉崇得遼援兵，攻周晉州，被周兵擊敗，劉崇一時(shí)不敢再動兵。九五四年，周太祖死，劉崇以為機(jī)會來到，約會遼兵大舉進(jìn)攻。周世宗大破北漢兵于高平，并進(jìn)軍圍太原城。周軍退歸后，劉崇死，子劉承鈞繼位。劉承鈞尊遼主為父皇帝，遼主稱劉承鈞為兒皇帝。北漢依靠這個(gè)可恥的關(guān)系，保境自守。周世宗時(shí)，王樸獻(xiàn)用兵先后策，主張收復(fù)幽燕后，再出兵滅北漢，原因就在它是遼的附屬國，被擊時(shí)遼自幽燕出援，對周很不利。
劉崇做事，都向遼主稟告。劉承鈞初立時(shí)，卻往往自己作主，不先告遼國。遼主遣使來譴責(zé)，劉承鈞惶恐謝罪。此后事遼愈恭，而遼待北漢愈薄。當(dāng)然，遼不愿北漢滅亡，危急時(shí)還是要來援救的。九六八年，劉承鈞死，北漢內(nèi)亂。九六九年，宋太祖親自率兵攻北漢，擊退遼援兵，引汾水灌太原城。北漢堅(jiān)守危城，遼也繼續(xù)增兵來援，宋軍無功退回。九七九年，宋太宗又親征北漢，這時(shí)候宋已統(tǒng)一南北，國勢增強(qiáng)，遼用重兵守幽燕，援北漢只有大同一路兵。宋軍擊敗遼兵，猛攻太原城，北漢主劉繼元投降，北漢亡。
北漢先后凡二十九年。
正當(dāng)梁、唐、晉、漢四個(gè)小朝廷在北方混戰(zhàn)大破壞的時(shí)候，南方諸國戰(zhàn)爭稀少，一般處在和平狀態(tài)中，人口增加，經(jīng)濟(jì)和文化都向上發(fā)展。南唐、吳越兩國更顯出繁盛景象。唐朝中期以后，軍政費(fèi)用極大部分取給于江、淮財(cái)賦，殘酷的搜括，并不能填補(bǔ)無底的巨壑，如果沒有農(nóng)民起義軍打碎唐朝這一架腐朽機(jī)構(gòu)，南方經(jīng)濟(jì)將萎縮下去，無有止境。南方成立諸割據(jù)國，固然賦役還是繁重，但開始立國的君主，一般都還知道一些立國的方法，為自己生存計(jì)，不得不對民眾讓些步或做些有益的事，比起唐朝來，情況多少有些改善。民眾在這有限的改善下，也就算是得到休息，足以從事生產(chǎn)了。諸割據(jù)國繼位者多是奢侈昏暴人，按時(shí)間說，大體上已是周和宋進(jìn)行統(tǒng)一戰(zhàn)爭的時(shí)候，二三十年間，南方諸國陸續(xù)歸于消滅。
一吳國（八九二年——九三七年）
八九二年，楊行密據(jù)有淮南鎮(zhèn)。九○二年，唐昭宗希望他攻宣武鎮(zhèn)朱全忠，封為吳王。吳國建都揚(yáng)州，逐漸擴(kuò)地，到九○九年，共有二十七州。九○五年，楊行密死，子楊渥繼位。九○八年，權(quán)臣徐溫殺楊渥，立楊隆演，軍政大權(quán)全歸徐溫執(zhí)掌。自然，楊行密留下的許多舊將，還是擁護(hù)楊氏政權(quán)的。徐溫以嚴(yán)可求為謀主，立法度，禁強(qiáng)暴，提倡節(jié)儉，頗得民心，在楊氏政權(quán)中自成一個(gè)勢力。九○九年，徐溫兼任升州（江蘇南京市）刺史，使養(yǎng)子徐知誥治升州。當(dāng)時(shí)諸州長官多是武夫，專管軍務(wù)，不理民事，徐知誥改變舊習(xí)，選用廉吏，修明政教，招延士人，得進(jìn)士宋齊丘為謀主，在徐氏勢力中又自成一個(gè)勢力。九一七年，徐溫愛升州繁富，筑金陵城，自居城中，執(zhí)掌吳國大政，使徐知誥為潤州（江蘇鎮(zhèn)江市）團(tuán)練使，使子徐知訓(xùn)居揚(yáng)州，管理國政。徐知訓(xùn)驕橫淫暴，侮辱吳王及吳國舊臣。九一八年，吳將朱瑾（八九七年，被朱全忠戰(zhàn)敗，投降楊行密）憤恨，殺徐知訓(xùn)。徐知誥即日從潤州渡江入揚(yáng)州，徐溫只好讓徐知誥管理國政。
徐知誥改變徐知訓(xùn)的作法，對吳王表示恭敬，對文武眾官表示謙遜；又以吳王名義免收九一六年以前欠稅，九一七年以后欠稅，待有豐收年時(shí)再補(bǔ)繳。這樣，不僅吳王和文武眾官都滿意，也取得民眾的好感。吳國原有丁口錢，又按田畝收稅錢，錢貴物賤，民眾極為不便。徐知誥用宋齊丘策，廢除丁口錢，田稅改為繳納谷帛。徐知誥改善政治，減輕賦稅，江淮間民眾樂于開辟荒地，發(fā)展農(nóng)桑，吳國愈益富強(qiáng)。盡管上面有吳王和徐溫，徐知誥的勢力從此穩(wěn)固不可動搖。楊行密懂得爭取軍心和民心，因而造成吳國，徐溫從楊渥手中奪取政權(quán)，也是依靠軍民歸心，徐知誥更著重在爭取民心，擴(kuò)大自己的勢力。此后，楊氏王室和徐溫勢力逐漸在削弱，徐知誥勢力逐漸在強(qiáng)盛，等到徐知誥足夠強(qiáng)盛時(shí)，吳國自然要滅亡。
徐溫夾在兩個(gè)勢力的中間，想尋求出路。嚴(yán)可求勸徐溫用子徐知詢代徐知誥掌國政。徐知誥逐嚴(yán)可求出揚(yáng)州。徐溫計(jì)謀不成，不能再向下面有所作為，只好轉(zhuǎn)向上面。九一八年，徐溫請吳王稱帝，借以提高自己的官位。楊隆演不敢答應(yīng)。徐溫勢力比楊隆演大，九一九年，楊隆演被迫稱吳國王，改元，用天子禮，表示吳是獨(dú)立國，不再是唐朝的一個(gè)舊藩鎮(zhèn)。徐溫得到的官爵自然非常高大，封郡王，主要官職是大丞相，都督中外諸軍事、諸道都統(tǒng)、鎮(zhèn)海、寧國節(jié)度使。他本來執(zhí)掌吳國軍政大權(quán)，有這些官職，并不能增加什么新權(quán)力，只是使群臣感到他要奪取吳國王位。楊隆演被迫稱吳國王，很不滿意，九二○年，憂郁成病，臨死時(shí)，群臣議后嗣，有人提議徐溫繼位。徐溫板著面孔說，我絕對不存這個(gè)念頭！楊家即使沒有男子，有女也可以立。敢亂說的斬。他看到當(dāng)時(shí)滅楊氏，很可能引起內(nèi)亂，拒絕繼位的意思大抵在此。向上面尋出路，只得到一些官爵，實(shí)際上并沒有尋得出路。徐知誥卻取得參知政事兼知內(nèi)外諸軍事的官職，僅次于徐溫的政治地位更加確定。楊隆演死，弟楊溥立。九二七年，徐溫要率諸藩鎮(zhèn)入朝，逼吳王稱帝，臨行得病，使子徐知詢往揚(yáng)州代徐知誥執(zhí)政。徐溫死，這個(gè)計(jì)劃落空，滅楊氏的人肯定是徐知誥，徐溫想自己的兒子代楊氏做皇帝，完全無望了。
徐溫死后九天，徐知誥使楊溥稱帝，自任為都督中外諸軍事。九二九年，令徐知詢?nèi)氤?，收回徐溫留在金陵的軍?duì)，擁徐溫、徐知詢的文武官，都改擁徐知誥，徐知誥勢力成為吳國唯一的勢力。九三一年，徐知誥仿照徐溫的作法，出鎮(zhèn)金陵，執(zhí)掌吳國大政，使子徐景通留揚(yáng)州管國政，任宋齊丘等為吳宰相，輔助徐景通。九三七年，徐知誥廢吳皇帝楊溥，自稱皇帝（唐烈祖），國號唐，建都金陵。唐烈祖改姓名為李昪（音弁bian），兒子徐景通改姓名為李昪。
吳國自楊渥時(shí)起，政歸徐溫，楊氏卻仍保持國君名位數(shù)十年，原因是楊行密留下的一部分將士擁護(hù)楊氏政權(quán)。到李昪稱帝時(shí)，廬州節(jié)度使周本還自稱楊家老臣，不能事二姓，憤恨病死。徐溫不敢輕率行事，徐知誥經(jīng)營到年老才實(shí)行禪讓，足見轉(zhuǎn)移政權(quán)必須有步驟。在北方，武夫憑暴力劫奪，忽起忽滅，經(jīng)歷了梁、唐、晉三朝，在吳國，只轉(zhuǎn)移一次。徐溫、徐知誥謹(jǐn)慎緩進(jìn)，遠(yuǎn)比北方武夫有識見。換姓本是統(tǒng)治階級自己的事情，但往往因此傷害民眾，唐代替吳，國內(nèi)免于戰(zhàn)亂，在五代時(shí)期是少有的現(xiàn)象。
吳先后凡四十六年。
二南唐（九三七年——九七五年）
吳國自楊行密死后，實(shí)際執(zhí)政的徐溫、徐知誥，都能留意民事，吳國安寧，起著保障長江流域不受北方武夫侵?jǐn)_的作用。唐烈祖即位后，尤其堅(jiān)持保境安民政策，不敢輕易動兵。九四○年，晉安州（治安陸，湖北安陸縣）節(jié)度使李金全降唐。唐烈祖派兵去接應(yīng)，臨行時(shí)戒諸將不得入安州城。諸將違命入城，晉軍擊敗唐軍，殺唐諸將，監(jiān)軍杜光業(yè)及兵士五百人被俘送開封。晉主石敬瑭送杜光業(yè)等還唐。唐烈祖不受，使杜光業(yè)等回開封。他這樣做，意思是要唐、晉和好，避免戰(zhàn)爭。早在九一九年，吳越國主錢镠攻吳常州。徐溫大破吳越軍，乘勝與吳越講和，實(shí)行休兵息民。唐烈祖繼續(xù)與吳越和好。九四一年，吳越國府大火，宮室?guī)觳貛缀鯚?，吳越國主錢元瓘受驚發(fā)狂病。唐群臣勸出兵滅吳越。唐烈祖說，我不做幸災(zāi)樂禍的事，遣使去慰問并送禮物。朝臣馮延己愛論兵說大話，曾譏笑唐烈祖說，鄉(xiāng)下老那能成大事。馮延己無知狂妄，唐國民眾需要休息，唐烈祖的政策是符合民眾需要的。
唐烈祖著重在內(nèi)政的改善，自九一八年管理國政以來，以“興利除害”為目的，陸續(xù)變更舊法很多，即位后，刪定為《升元（唐烈祖年號）條》三十卷，通行全國。嚴(yán)禁“壓良為賤”，不許買良人（平民）子女為奴婢，立文據(jù)要通過官府審查。田租按田好壞定租稅多少，民間感到平允。調(diào)兵興役及他賦斂，都按稅錢多少為標(biāo)準(zhǔn)，使貧戶減輕些負(fù)擔(dān)。為國事死亡的人，得領(lǐng)撫恤錢三年。他自己生活節(jié)儉，不愛聲色，專心聽政，以夜繼晝。他希望活得長久些，誤信道士的邪術(shù)，服用丹藥，九四三年，中毒病死。臨死對李璟說，我吃金石，本想益壽，反而傷生，追悔不及，你以后要警戒。
李璟繼位（唐元宗），信任陳覺、馮延己、馮延魯、查文徽、魏岑等五個(gè)邪佞人，唐人稱為五鬼。閩國內(nèi)亂，九四五年，唐元宗使查文徽率兵攻閩。閩兵大敗，唐破建州（治建安，福建建甌縣）獲閩國主王延政。閩民苦于連年內(nèi)亂，王延政任用楊思恭，專事聚斂，號稱楊剝皮，尤為民眾所痛恨。唐軍得到閩民的援助，取得勝利，破建州后，縱兵大掠，閩民失望。唐元宗認(rèn)為查文徽等有功，不問大掠之罪。?。ㄖ伍L汀，福建長汀縣）、泉、漳（治漳浦，福建漳州市）三州相繼降唐。九四六年，泉州將留從效逐走刺史，唐即任留從效為泉州刺史。唐軍得勝，主要是閩國內(nèi)亂，并不是唐能用兵，唐人卻想乘勝進(jìn)取福州。陳覺自稱能勸說福州割據(jù)者李仁達(dá)來投降。陳覺到福州，遭李仁達(dá)薄待，回到劍州（南唐新置，治劍浦，福建南平縣），擅自發(fā)兵，使馮延魯為將，圍攻福州。唐元宗也就使魏岑率兵去助攻。李仁達(dá)向吳越國求救，吳越兵入福州助守。九四七年，唐軍被吳越軍擊敗，士卒死二萬余人，軍需損失無數(shù)，國庫耗損過半。戰(zhàn)爭的結(jié)局是吳越得福州，唐得建、汀、漳三州，留從效得泉州。九四九年，留從效奪取漳州，唐給清源節(jié)度使名義，承認(rèn)留從效的割據(jù)。
楚國內(nèi)亂，九五一年，唐元宗命邊鎬為將，率兵入長沙滅楚國。九五二年，楚辰州（治沅陵，湖南沅陵縣）刺史劉言遣將王逵攻長沙，邊鎬等逃回唐。劉言占有楚國嶺北土地，降附周朝。九五三年，王逵殺劉言。九五六年，潘叔嗣殺王逵，周行逢殺潘叔嗣。周世宗授周行逢武平節(jié)度使名號，湖南全境為周行逢所有。王逵將攻長沙，問部將孫朗能否成事。孫朗說，我在金陵數(shù)年，唐政事看得很清楚，朝上無賢臣，軍中無良將，忠佞無別，賞罰不當(dāng)，這樣的國家，不亡算是幸運(yùn)，那能兼并別國。我請為你作前驅(qū)，取湖南好比拔一根草。孫朗所見完全真實(shí)，唐元宗和宰相馮延己等卻驕傲自滿，居然想吞并天下。邊鎬敗后，唐元宗開始感到困難，議休兵息民。有人說，但愿陛下數(shù)十年不用兵。唐元宗說，我將終身不用兵，數(shù)十年算什么。意思是自己壽命比數(shù)十年還要長?；枞苏谡f夢話，九五五年，周世宗命李谷督十二將攻唐壽州。
周軍來攻，唐君臣才知道“國難”來臨，可是用作元帥的劉彥貞，貪暴齷齪，家中積財(cái)巨萬，做節(jié)度使多年，不曾用過兵，卻專會搜括財(cái)物，奉迎權(quán)貴。五鬼中魏岑等人稱譽(yù)劉彥貞文武全才，古今少有，唐元宗就用他來對抗周軍。東正陽（在淮水東岸）一戰(zhàn)，唐軍大敗，死一萬余人，周軍殺劉彥貞等。唐君臣大恐慌，五鬼一類人多少退后一些，良將劉仁贍等因而得任用。唐軍取守勢，抵抗周軍也還有力量。周世宗親臨前敵督戰(zhàn)，周軍也不免久戰(zhàn)疲勞。九五八年，戰(zhàn)事以唐獻(xiàn)江北淮南十四州，對周稱臣奉正朔作為附屬國而告結(jié)束。唐元宗使陳覺請求周世宗，說江南不產(chǎn)鹽，愿得江北海陵（江蘇泰縣）鹽田。周世宗只許每年給唐國鹽三十萬斛。唐失去江北和鹽稅，食鹽又不能自給，國力比戰(zhàn)前大為低落。九六一年，唐元宗死，子李煜（音郁yù）繼位（唐后主）。
唐元宗秉性庸懦，愛好文學(xué)，又喜歡聽歌頌自己的話，所用大臣大抵屬于這兩類人。馮延己、馮延魯、江文蔚、潘佑、徐鉉、韓熙載等都因擅長文學(xué)得美官，唐文學(xué)比別國都興盛。二馮尤其長于諂諛，與陳覺等“五鬼”為佞臣首領(lǐng)。唐元宗用馮延己為宰相，說明文學(xué)加諂諛是他用人的標(biāo)準(zhǔn)。唐后主好讀書，善作文，工書畫，知音
律，是個(gè)高級文士，政治上卻是個(gè)昏君。即位后，更提倡文學(xué)和諂諛，并且還喜愛聲色奢侈及高談佛理。他有宮女名窅（音杳y3o）娘，輕麗善舞，用帛纏足，纖小彎屈象新月，著素襪在六尺高的金制蓮花上跳舞，飄飄然有水仙乘波的姿態(tài)。相傳中國婦女纏足從那時(shí)候開始?；囊饺绱耍煌龊未?！他也知道將要亡國，與臣下日夜飲酒作文章，表示憂愁。潘佑上書極諫，唐后主怒，投潘佑獄中，潘佑自縊死。知道將亡，但拒絕救亡，確是十足的亡國之君。九七五年，宋軍入金陵，俘唐后主，南唐亡。
南唐先后凡三十九年。
三前蜀國（八九一年——九二五年）
八九一年，王建據(jù)西川，后來兼并東川和漢中等地，共有四十六州。九○七年，王建自稱皇帝，國號蜀（前蜀），建都成都。
蜀主王建目不知書，喜與文士談?wù)?。?dāng)時(shí)唐名家世族，多避亂在蜀，韋莊、張格、毛文錫等文士百余人，都得到優(yōu)待，史稱蜀國“典章文物有唐之遺風(fēng)”，實(shí)際是唐朝的腐朽習(xí)氣具體而微地搬運(yùn)到蜀國。做一個(gè)小國皇帝，屢次加尊號，接連改元，經(jīng)常有龍見、麟見之類的祥瑞，信任宦官，養(yǎng)大批義子，諸如此類，都是腐朽景象。蜀主晚年尤其愛好女色，軍政大權(quán)交給宦官唐文扆（音以yǐ）。九一八年，蜀主病重將死，養(yǎng)子王宗弼殺唐文扆。蜀主任用宦官宋光嗣為樞密使，執(zhí)掌軍政大權(quán)。他到死總覺得宦官最可信任，可稱真正有唐之遺風(fēng)。蜀主王建死，子王衍繼位。
蜀主王衍擅長浮艷文學(xué)，荒淫無度，國政委宋光嗣等一群宦官，自己與韓昭等號稱狎客的一群佞臣，飲酒賦詩，尋求快樂。他曾作詩說“有酒不醉是癡人”；某次宴飲，王宗壽（王建養(yǎng)子）涕泣勸諫，狎客們起哄說，嘉王（王宗壽封號）酒醉發(fā)瘋了。醉與不醉，癡與不癡，在這里是完全顛倒的，蜀國的前途是什么，可以不言而喻。九二五年，在中原恢復(fù)唐遺風(fēng)的唐主李存勗，遣李繼岌郭崇韜率兵攻蜀，王衍投降，前蜀國亡。
前蜀先后凡三十五年。
四后蜀國（九二六年——九六五年）
九二五年，唐莊宗任孟知祥為西川節(jié)度使。九二六年，孟知祥入成都，整頓吏治，減少苛稅，境內(nèi)漸安。九三二年，殺東川節(jié)度使董璋，得東川地。九三四年，稱帝，國號蜀（后蜀），建都成都。當(dāng)年，蜀主孟知祥死，子孟昶繼位。蜀主孟昶時(shí)，契丹滅晉，晉國秦、成、階三州附蜀，蜀又攻取鳳州，疆土擴(kuò)張與前蜀相同。后蜀君臣務(wù)為奢侈，甚至溺器也用珍寶裝飾。九六五年，宋軍入蜀，孟昶投降，后蜀亡。
后蜀先后凡四十年。
蜀地富庶，前后兩次立國，境內(nèi)都還算安寧，雖然君臣奢侈成風(fēng)，民眾受害比北方終究輕一些。唐朝流亡士人生活優(yōu)裕，腐朽環(huán)境培養(yǎng)出腐朽文學(xué)，蜀與南唐同為五代時(shí)期文學(xué)的重鎮(zhèn)。
五吳越國（八九三年——九七八年）
八九三年，唐昭宗任錢镠為鎮(zhèn)海節(jié)度使，駐杭州。八九六年，得越州，唐任為鎮(zhèn)海鎮(zhèn)東兩軍節(jié)度使。九○七年，梁封錢镠為吳越王。吳越擁有十三州土地，是個(gè)弱小國，在吳國威脅下，錢镠必須向北方小朝廷稱臣、納貢，借以牽制吳國。錢镠經(jīng)?；氐脚R安故鄉(xiāng)，他的父親錢寬總是躲避不見。錢镠找著錢寬，請問緣故。錢寬說，你現(xiàn)在作國主，三面受敵（北、西有吳，南有閩），與人爭利，怕禍及我家，所以不愿見你面。錢镠涕泣受教。錢镠也知道小國處境的危險(xiǎn)，因此力求自保，不敢懈怠。他很少安臥，用小圓木作枕，熟睡中頭小動便落枕覺醒，稱為警枕。寢室中置粉盤，想起事情即寫在粉盤上。令侍女通夜等候，外面有人來講事，立即喚醒他。九一九年，吳徐溫與錢镠講和，兩國息兵，但錢镠仍不敢疏忽。九三二年，錢镠病將死，告繼位人錢元瓘說，子孫要好好奉事中國（北方小朝廷），切勿因換姓廢事大的禮。這是吳越的國策，一直遵守到國滅，因?yàn)樗冀K是個(gè)弱小國。
吳越自錢镠時(shí)起，賦稅繁苛，小至雞、魚、雞卵、雞雛，也要納稅。貧民欠稅被捉到官府，按各稅欠數(shù)多少定笞數(shù)，往往積至笞數(shù)十以至百余（一說五百余），民尤不勝其苦。自然，另一面是吳越君臣不勝其樂。北宋時(shí)開封人稱“余杭百事繁庶，地上天宮”，統(tǒng)治階級的天宮，建筑在民不勝其苦的基礎(chǔ)上，開始建筑這座天宮的人就是錢镠。錢镠留心收買名士，皮日休（當(dāng)是黃巢失敗后，逃來依靠錢镠）、羅隱、胡岳等都得到優(yōu)待，自己也學(xué)吟詠，與名士唱和。他做節(jié)度使時(shí)，有人獻(xiàn)詩，詩中有“一條江水檻前流”句，他以為諷刺，暗殺獻(xiàn)詩人。羅隱聲名大，曾作詩議笑他出身寒家，卻欣然不怒。歷代繼位人也都重視文士，錢元瓘作詩一千篇，有《錦樓集》流傳士人間，錢弘佐能作五、七言詩，經(jīng)常宴會，得士人心。凡是替錢氏贊美的記載，都是那些文士寫的，當(dāng)然不會說到剝削的殘酷。《五代史記》說，錢氏占據(jù)兩浙將近百年，并沒有什么善政，“虐用其人（民）甚矣”，這是愜當(dāng)?shù)脑u語。
錢镠也做了些有益的事情，他修筑錢塘江石堤（從六和塔至艮山門），保護(hù)杭州城；鑿平江中妨礙行舟的巨石，增進(jìn)海上交通；造龍山、浙江兩閘，阻遏海潮內(nèi)灌。又自嘉興松江沿海濱到太倉、常熟、江陰、武進(jìn)，凡一河一浦，都造堰閘，蓄泄有時(shí)，不畏旱澇。當(dāng)時(shí)米價(jià)每石只值五十文，可見浙西農(nóng)業(yè)有很大的發(fā)展。兩浙民間稱他為海龍王，當(dāng)是承認(rèn)他在水利上有成績，但也斥責(zé)他的窮奢極侈，大興土木，居處營造得象龍宮那樣壯麗。他推廣州城周圍三十里，大造臺榭，特別加工建筑自己的府署，版筑斧斤聲晝夜不停。兵民怨恨，有人深夜里用白土在他的門上寫道“沒了期，侵晨起，抵暮歸”。他看見，也寫道，“沒了期，春衣才罷又冬衣”。這說明他不愛惜民力，也決不肯悔改。錢元瓘營造府署，比錢镠更加奢侈。九四六年，府署大火，錢元瓘避到那里，火就跟著來到，府署幾乎燒成白地。史家說是上天示罰，其實(shí)，民眾被迫服勞役，無有了期，怨恨之極，自然會有人焚燒這個(gè)暴君的居處。錢弘佐繼位，免境內(nèi)租稅三年，就是想和緩民憤。吳越君臣奢侈成習(xí)，竭民力來經(jīng)營土木工，杭州終于成為江南名勝地。
九七五年，宋滅南唐。吳越失去屏障，不再能自立，九七八年，錢镠獻(xiàn)納國土，吳越亡。
吳越先后凡八十六年。
六楚國（八九六年——九五一年）
馬殷占據(jù)湖南，與鄰國吳為世敵（楊行密殺孫儒，馬殷是孫儒殘部）。楊行密以尊王（唐朝）討賊（梁）為號召，受吳威脅的小國，以奉事朝廷（北方小朝廷）相對抗。馬殷任高郁為謀主。高郁勸馬殷向梁進(jìn)貢稱臣求封爵。九○七年，梁封馬殷為楚王。九二七年，唐封馬殷為楚國王。馬殷受冊封，正式建國，仿照天子禮制，立宮殿，置百官，只是名稱上略加改變，表示不敢上比朝廷。楚與吳越兩國在吳國的東西兩側(cè)，北方小朝廷利用兩國來牽制吳國，因此，吳越國王得兼天下兵馬都元帥的高職，楚國每年進(jìn)貢茶葉不過數(shù)萬斤（一說二十五萬斤），卻得在中原自由通商，開封及襄、唐等州置邸賣茶，獲利巨大。
楚國富庶，戰(zhàn)事稀少，馬殷縱情女色，諸子驕奢，各謀繼位。九二八年，吳徐知誥與楚戰(zhàn)，吳兵敗，向楚求和。楚丞相許德勛對被俘吳將說，我楚國雖小，舊臣宿將還在，愿吳朝不要費(fèi)心。等到眾駒爭槽（指馬殷諸子爭位），才是你們動手的時(shí)候。九三○年，馬殷死，遺命諸子，兄弟相繼。諸子馬希聲、馬希范相繼嗣位。馬希范奢侈無度，賦稅苛重，學(xué)士拓跋恒上書勸諫，說“足寒傷心，民怨傷國”，愿減輕賦稅。馬希范大怒，斥退拓跋恒。九四七年，馬希范死，眾駒開始爭槽，一部分楚臣擁立馬希廣為楚王，另一部分要立朗州（治武陵，湖南常德市）節(jié)度使馬希萼（音餓è）。馬希萼爭位不勝，九五○年，向南唐主李璟稱臣求助。馬希萼攻入長沙，殺馬希廣，自立為楚王。九五一年，馬希崇推倒馬希萼，派將官押送到衡山縣囚禁，馬希崇自立為楚王。押送將官擁馬希萼為衡山王，向南唐求救。這時(shí)候郭威正在滅漢，不能出兵助楚，馬希崇只好向南唐稱臣。南唐主令邊鎬率兵入長沙，馬希崇投降。邊鎬令馬希崇率族人入朝。馬族人重賂邊鎬，希望留居在長沙。邊鎬笑道，我國家同你馬家，做了六十年仇敵，但也不敢存滅你楚國的念頭。現(xiàn)在你們兄弟爭奪，困窮自滅，如果還想有什么打算，怕你們受不了。馬希崇無話可對，率族人及將佐千余人號哭上船，來到金陵。南唐使馬希萼居洪州，馬希崇居揚(yáng)州。槽被眾駒爭掉了，馬家人得保存生命還算是幸運(yùn)。
楚先后凡五十六年。
七閩國（八九三年——九四五年）
八九三年，王審知得福州。九○七年，梁封王審知為閩王。王審知提倡節(jié)儉，減輕賦役，與民休息，在位二十九年，境內(nèi)安寧。他收用唐流亡士人為輔佐，建立學(xué)校教本地士人，開辟海港，招來外國商賈，獎勵通商，文化經(jīng)濟(jì)一向落后的福建，開始發(fā)展起來。九二五年，王審知死。此后，繼位人都是暴君，經(jīng)常發(fā)生內(nèi)亂。九三三年，閩主王延鈞（王審知次子）稱帝，國號閩。九四○年以后，建州節(jié)度使王延政與閩主王延羲不和，起兵互攻。九四三年，王延政在建州稱帝，國號殷。殷國小民貧，戰(zhàn)事不息，王延政鑄大鐵錢，一錢當(dāng)銅錢一百文，又使楊思恭加重賦稅，籌措費(fèi)用。九四四年，朱文進(jìn)殺王延羲，自立為閩主，王氏子孫不論老幼全被殺死。南唐主李璟出兵攻殷。九四五年，閩國舊臣?xì)⒅煳倪M(jìn)，迎王延政為閩主。王延政改國號為閩，使侄王繼昌鎮(zhèn)福州。閩將李仁達(dá)殺王繼昌，占據(jù)福州。南唐兵攻破建州，王延政被俘，閩國亡。
閩先后凡五十三年。
八南漢國（九○五年——九七一年）
九○五年，唐任劉隱為清海軍（嶺南東道）節(jié)度使。九○七年，梁封劉隱為大彭郡王。嶺南離中原較遠(yuǎn)，唐末，中朝（唐朝）士人多來避亂；唐時(shí)大臣得罪，貶竄到嶺南，子孫往往流寓不返，唐所任地方官，遭亂不得歸朝，都客居在嶺南。劉隱招集這三類士人，作為輔佐，又使弟劉巖率兵平定嶺南東西兩道諸割據(jù)者，擁有嶺南，建立起劉氏政權(quán)。九一一年，劉隱死，劉巖繼位。劉巖用士人為諸州刺史，不讓武夫作地方官，這是嶺南較為安靜的一個(gè)原因。九一七年，劉巖自稱皇帝，國號越（次年改國號為漢），建都廣州。九四二年，劉巖死。劉巖及歷代繼位人都是暴君，《舊五代史》說“一方之民，若據(jù)爐火”。到九七一年，宋兵入廣州，南漢最后的暴君劉（音廠chǎng）投降，南漢亡。
南漢先后凡六十七年。
九南平國（九○七年——九六三年）
九○七年，梁任高季興為荊南節(jié)度使，給兵五千作牙兵，衣食由梁朝發(fā)給。荊南鎮(zhèn)舊轄十個(gè)州，唐末，為鄰道侵奪，高季興到鎮(zhèn)，只有江陵一城。高季興招集流亡，民漸復(fù)業(yè)。又收用一些文武官作輔佐，以唐進(jìn)士梁震為謀主，暗中準(zhǔn)備割據(jù)。九二三年，唐莊宗滅梁，高季興親自入朝，得到優(yōu)待。九二四年，受封為南平王。唐明宗時(shí)，高季興得歸、峽（治夷陵，湖北宜昌市）二州，合荊州共有三州，在十國中是最小弱的一國。
五代時(shí)期，吳、南唐與中原統(tǒng)治者對立，封鎖江淮漕路，南方諸國進(jìn)貢（實(shí)際是通商）中原，或走海道，或走江陵，江陵成為內(nèi)地南北交通的中樞。北方商人買茶，也必須到江陵，在五代時(shí)它是最大的茶市。九二八年，楚馬殷使將軍王環(huán)等擊荊南，高季興大敗請和。馬殷責(zé)王環(huán)不乘勝取荊南。王環(huán)說，江陵在中朝（中原小朝廷）及吳、蜀的中間，四面受敵，應(yīng)該讓它存在，作楚國的屏障。小弱的南平國在各強(qiáng)國間起緩沖作用，不被鄰國吞并，原因在此。高季興的繼位人高從誨，對南北稱帝諸國，一概上表稱臣，借以得些賞賜，遠(yuǎn)如閩、漢，也不例外。南方諸國貢使路過荊南，高季興和高從誨常掠奪貢物，拘留使者，等到受損國來質(zhì)問或發(fā)兵來討，即歸還并請和。諸國嗤笑高氏奪攘茍得，不知羞恥，都叫高從誨為高賴子（無賴）。
這個(gè)小國經(jīng)濟(jì)不能自立，政治上也就不得不當(dāng)賴子，當(dāng)時(shí)南北諸國君主都是漢族，高氏耍無賴，還算是窮國君的本色。九四七年，契丹主耶律德光入開封，高從誨也去稱臣進(jìn)貢，得了些賞賜，那真是不知羞恥的十足無賴。
九六三年，宋兵往湖南滅割據(jù)者周保權(quán)（周行逢子），路過江陵，南平國主高繼沖納地歸降，南平亡。
南平先后凡五十七年。
十北漢國（九五一年——九七九年）
九五一年，郭威滅漢，殺河?xùn)|節(jié)度使劉崇子劉赟。劉崇據(jù)河?xùn)|稱帝，仍以漢為國號。劉崇向遼國求援，遼主要求建立父子之國的關(guān)系，劉崇只愿奉遼主為叔皇帝，自稱侄皇帝。遼主希望中原分裂多事，也就承認(rèn)叔侄關(guān)系，允許行冊封禮。劉崇得遼援兵，攻周晉州，被周兵擊敗，劉崇一時(shí)不敢再動兵。九五四年，周太祖死，劉崇以為機(jī)會來到，約會遼兵大舉進(jìn)攻。周世宗大破北漢兵于高平，并進(jìn)軍圍太原城。周軍退歸后，劉崇死，子劉承鈞繼位。劉承鈞尊遼主為父皇帝，遼主稱劉承鈞為兒皇帝。北漢依靠這個(gè)可恥的關(guān)系，保境自守。周世宗時(shí)，王樸獻(xiàn)用兵先后策，主張收復(fù)幽燕后，再出兵滅北漢，原因就在它是遼的附屬國，被擊時(shí)遼自幽燕出援，對周很不利。
劉崇做事，都向遼主稟告。劉承鈞初立時(shí)，卻往往自己作主，不先告遼國。遼主遣使來譴責(zé)，劉承鈞惶恐謝罪。此后事遼愈恭，而遼待北漢愈薄。當(dāng)然，遼不愿北漢滅亡，危急時(shí)還是要來援救的。九六八年，劉承鈞死，北漢內(nèi)亂。九六九年，宋太祖親自率兵攻北漢，擊退遼援兵，引汾水灌太原城。北漢堅(jiān)守危城，遼也繼續(xù)增兵來援，宋軍無功退回。九七九年，宋太宗又親征北漢，這時(shí)候宋已統(tǒng)一南北，國勢增強(qiáng)，遼用重兵守幽燕，援北漢只有大同一路兵。宋軍擊敗遼兵，猛攻太原城，北漢主劉繼元投降，北漢亡。
北漢先后凡二十九年。
正當(dāng)梁、唐、晉、漢四個(gè)小朝廷在北方混戰(zhàn)大破壞的時(shí)候，南方諸國戰(zhàn)爭稀少，一般處在和平狀態(tài)中，人口增加，經(jīng)濟(jì)和文化都向上發(fā)展。南唐、吳越兩國更顯出繁盛景象。唐朝中期以后，軍政費(fèi)用極大部分取給于江、淮財(cái)賦，殘酷的搜括，并不能填補(bǔ)無底的巨壑，如果沒有農(nóng)民起義軍打碎唐朝這一架腐朽機(jī)構(gòu)，南方經(jīng)濟(jì)將萎縮下去，無有止境。南方成立諸割據(jù)國，固然賦役還是繁重，但開始立國的君主，一般都還知道一些立國的方法，為自己生存計(jì)，不得不對民眾讓些步或做些有益的事，比起唐朝來，情況多少有些改善。民眾在這有限的改善下，也就算是得到休息，足以從事生產(chǎn)了。諸割據(jù)國繼位者多是奢侈昏暴人，按時(shí)間說，大體上已是周和宋進(jìn)行統(tǒng)一戰(zhàn)爭的時(shí)候，二三十年間，南方諸國陸續(xù)歸于消滅。
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