西周各族間戰(zhàn)爭，主要是華夏族（華族亦稱諸夏，也合稱為華夏）抵抗西戎北狄的侵入，其次是對東夷南蠻的攻伐。

　　東方地域廣大，周公滅奄，太公滅蒲姑，周勢力僅到山東境內(nèi)，淮夷徐夷仍倔強(qiáng)不服?！顿M(fèi)誓篇》載伯禽受封到魯國，淮夷徐夷起兵來攻，伯禽守東郊，不敢開城門。伯禽誓師說“馬牛臣妾逃亡，不許藏匿，要?dú)w還原主”；又說“不許跳墻偷別人的馬牛，誘別人的臣妾”。當(dāng)時東方國家還保存搶奪奴隸的舊習(xí)慣，誓言里嚴(yán)重指出，意在維持魯軍的紀(jì)律。伯禽被夷族圍困，成王派三軍援助，才擊退夷兵。穆王時候，徐夷國君強(qiáng)大稱王，號為偃王。徐僵王聯(lián)合九夷伐周，穆王害怕，承認(rèn)偃王做東方的霸主。穆王教楚伐徐。楚戰(zhàn)勝徐，勢力擴(kuò)張，成了南方新興的強(qiáng)國。宣王屢次伐徐夷淮夷，但偃王子孫仍稱王，與周天子對立。

　　江漢流域是蠻族根據(jù)地。昭王征伐南蠻，全軍覆沒，君臣淹死在漢水里，周天子聲威大損。穆王宣王相繼南征，不曾得到大戰(zhàn)果。漢水流域有些姬姓的諸侯，全是弱國，這給熊繹子孫很好的發(fā)展機(jī)會。熊繹初封在丹陽（湖北秭歸縣），土地非常小，不夠諸侯的資格，成王大會諸侯，他只配看守祭神的火堆?？墒撬淖訉O，處在群蠻斗爭環(huán)境中，坐小竹車，穿破爛衣，開辟山林荒地，吞并許多小國，穆王時候，戰(zhàn)勝徐偃王，造成獨(dú)霸南方的形勢。夷王時，楚君熊渠更強(qiáng)大，封長子做句亶王、次子做鄂王、小子做越章王。春秋初年，熊通正式稱王，統(tǒng)率蠻族，不承認(rèn)周天子的地位。

　　西周最緊急的外患是西北方戎狄族的入侵。戎狄族散布地域很廣，陜西西部北部，山西河北極大部分都是戎狄族居住地。商周人稱他們?yōu)槿值?，又稱為鬼方、混夷、犬戎、犬夷、獯鬻、

　　 狁（音險(xiǎn)允xiǎnyǔn），表示對他們的憎惡（戰(zhàn)國以后稱胡，又稱匈奴）。周都鎬京，接近戎狄，汧渭兩水中間，是西戎入侵的路線。西周初期曾打一次大仗，俘獲鬼方一萬三千另八十一人，斬首馘（音國guó。殺敵人割取左耳）耳的人數(shù)，大概也不少。此后戎狄屢次寇周，懿王甚至被逼遷居犬丘（槐里，陜西興平縣南）。宣王時候，戎狄入侵更加嚴(yán)重，經(jīng)過多次戰(zhàn)爭，互有勝敗，筑城防御，僅能阻止深入。宣王子幽王，寵愛褒姒，想殺太子宜臼（東周平王），立褒姒的兒子伯服做太子。宜臼的母親是申侯的女兒，申侯勾結(jié)犬戎攻周，殺幽王于驪山下。西周積累的貨物寶器，全被犬戎擄去，西周滅亡。平王靠諸侯的援助遷居洛邑，建立東周，王室衰弱，下降為中等國家。

　　宣王號稱中興賢王，他的功業(yè)是征伐外族，獲得相當(dāng)勝利，可是連年用兵耗費(fèi)很大。他不敢對百工商賈加重剝削，便把費(fèi)用轉(zhuǎn)移到農(nóng)夫們肩上。前七八九年（宣王三十九年）伐姜戎大敗，宣王幾乎被擒。他為補(bǔ)充兵力和財(cái)物，想出料民（調(diào)查戶口）的辦法。仲山甫諫阻料民，說農(nóng)夫數(shù)目要從各方面間接推知，如果直接查點(diǎn)，一定要起禍亂。宣王不聽。這樣農(nóng)夫們負(fù)擔(dān)過重，不愿出力擁護(hù)周室。到了幽王時候，政治大壞，剝削更重，西周就被犬戎滅亡了。

　　孝王封給養(yǎng)馬人非子一小塊土地，地名秦（甘肅清水縣），在戎狄間。宣王封非子曾孫秦仲做大夫。秦攻西戎戰(zhàn)死，子孫都專力攻戎，國勢漸盛。秦仲孫襄公救幽王有功，平王避戎東遷洛邑，襄公派兵護(hù)送。平王封襄公做諸侯，逐漸收復(fù)周失地，成為西方強(qiáng)國。

　　西周從武王滅商到幽王亡國凡十一代十二王，據(jù)《竹書紀(jì)年》說共二百五十七年。中國歷史有確實(shí)紀(jì)年從前八四一年即共和元年開始，共和以前年代都不甚確實(shí)。

　　 簡短的結(jié)論 周國在公劉時候，是一個小部落，有些奴隸給周君服役。太王建立起粗具規(guī)模的小國，封建制度開始萌芽，周國從此發(fā)達(dá)起來。

　　文王施行裕民政治，招致附近各地的庶民，分給小塊土地，讓他們耕種。領(lǐng)得耕地的人，必須無報(bào)酬為公家種地并服各種勞役。這就是裕民政治，周國因此變成西方強(qiáng)國?！渡袝た嫡a篇》載周公教訓(xùn)康叔說：“文王為什么能開創(chuàng)王業(yè)，因?yàn)椤┪耐踔醇?，乃裕民’?！彼忉尵醇烧f“文王明德慎罰，不敢侮鰥寡”。如果文王所治的民，是奴隸不是農(nóng)奴或農(nóng)民，很難理解敬忌、裕民的意義。

　　武王克商以后，周公成王封建諸侯，規(guī)定諸侯對王室貢賦的數(shù)目。諸侯對大夫和庶民，也有一定的貢賦法。共和行政以后，百工商賈和農(nóng)夫，在經(jīng)濟(jì)上都有些發(fā)展，宣王廢除助耕公田制，改為征收田租。這種田租就是什一而稅的徹法。

　　西周奴隸依然大量存在，用途是從事工、商、農(nóng)業(yè)勞動，并且供封建主的家內(nèi)役使。文王定法律確定奴隸所有權(quán)，不許互相誘奪，足見奴隸還是構(gòu)成社會的一個重要部分，不過在庶民總數(shù)中，奴隸數(shù)量是較小的。奴隸來源是俘虜和罪人及其妻子，還有被掠賣的窮人。

　　幽王時候很多貴族破產(chǎn)流落，富有的庶民（主要是商人）穿貴族衣服，在朝廷做官。甚至貴族也想經(jīng)商致富。商人助鄭君立新鄭國，想見西周商人是有力量的。

　　非華族的各族時常攻擊西周，幽王終于被犬戎殺死。春秋時期強(qiáng)大國家，在西周全是處在外族包圍中的小國（只有齊開始是大國）；變成貧弱的國家，原來卻多是大國。