“行憲國(guó)大”從籌備起，就充滿陰暗。由于國(guó)民黨內(nèi)部派系矛盾，國(guó)民黨與民社黨、青年黨之間明爭(zhēng)暗斗，結(jié)果選出的國(guó)大代表，形如烏合之眾，在國(guó)大的會(huì)場(chǎng)上，更是烏煙瘴氣。上面大會(huì)選舉總統(tǒng)與副總統(tǒng)，下面的代表有的閑談，有的說笑，有的打瞌睡，有的吹唿哨，有的吃花生米，有的喝茶，有的脫鞋弄足，有的拂袖舞拳，大打出手，蔣介石不得不幾次出面訓(xùn)斥。
“行憲國(guó)大”代表3045人，出席大會(huì)的只有2814人。在總統(tǒng)競(jìng)選前，美國(guó)駐華大使司徒雷登便把美國(guó)總統(tǒng)杜魯門的旨意，傳給蔣介石，杜魯門希望蔣介石能夠表現(xiàn)一下民主姿態(tài)，以籠絡(luò)民心，重樹個(gè)人威信。杜魯門又暗示蔣介石，就目前中國(guó)政府腐敗狀況看來(lái)，能夠拯救中國(guó)的，比較理想的人物，是自稱“過河卒子”的胡適。
胡適在1938年至1942年出任國(guó)民黨政府駐美大使。
1946年任北京大學(xué)校長(zhǎng)。在1947年南京發(fā)生鎮(zhèn)壓學(xué)生運(yùn)動(dòng)的“五二○”慘案，全國(guó)60多個(gè)大、中城市學(xué)生相繼舉行罷課抗議國(guó)民政府暴行、華北學(xué)生也醞釀響應(yīng)時(shí)，李宗仁在北大校長(zhǎng)胡適等幫助下，以“導(dǎo)”為主，懇切勸諭論持久戰(zhàn)毛澤東的軍事哲學(xué)著作。1938年5月26日至6，北平預(yù)定的學(xué)生“六二大游行”未得舉行。于是報(bào)章大加吹捧，稱李宗仁是“處置北平學(xué)潮，不用軍警、不用槍支，不用彈壓，只用胡適的舌頭，穩(wěn)定了萬(wàn)丈波瀾”。
蔣介石對(duì)于美國(guó)人的“暗示”，敢怒不敢言，為了對(duì)付美國(guó)人，他采取以退為進(jìn)的慣用手法，先拋出一個(gè)“卒子”，聽聽輿論反映，然后制定對(duì)策，再取而代之。于是在選舉總統(tǒng)的問題上，蔣介石便做出“讓賢”的架式，列出總統(tǒng)候選人應(yīng)具備的4個(gè)條件：（1）文人，（2）專家學(xué)者；（3）國(guó)際知名人士；（4）不一定是國(guó)民黨員。
總統(tǒng)候選人條件公布后，國(guó)民黨上層人士一下子便猜中一定是暗指胡適。但是蔣介石這一反常的作法，卻使眾多“國(guó)大”代表困惑，而蔣介石的許多親信都心領(lǐng)神會(huì)，于是，他們首先擺出了胡適不適于當(dāng)總統(tǒng)的眾多理由，輕而易舉地拿掉了這個(gè)“過河卒子”。接著又提名國(guó)民黨元老吳稚暉、于右任、居正為總統(tǒng)候選人，吳稚暉深知蔣介石的伎倆，遂以年事已高，不能恭政為由，改推蔣介石為候選人。是時(shí)，蔣介石見火候已到，便以“國(guó)難當(dāng)頭，義不容辭”等詞，“當(dāng)仁不讓”了。4月19日蔣介石以2430票的絕對(duì)多數(shù)，當(dāng)選為總統(tǒng)。
副總統(tǒng)的競(jìng)選，便成了各政治派系爭(zhēng)奪點(diǎn)?！靶袘棁?guó)大”共推出6名候選人：國(guó)民黨方面有孫科、李宗仁、程潛、于右任4人，“社會(huì)賢達(dá)”方面是莫德惠，民社黨方面是徐傅霖，而副總統(tǒng)的主要競(jìng)選者卻是孫科與李宗仁。
李宗仁在北平與學(xué)者、名人揖讓往來(lái)，相處甚得，畫家齊白石因無(wú)法買到米、煤，到行轅請(qǐng)求救濟(jì)，李當(dāng)即親自為之籌措，白石先生為此特地繪了一壽桃橫幅送李。李宗仁頗得輿論界好評(píng)，有評(píng)論說：“李宗仁在軍人中實(shí)有儒將之風(fēng)?！币粫r(shí)間李宗仁“文武兼長(zhǎng)”、“穩(wěn)健開明”、“老成持重”、“深謀遠(yuǎn)慮”之頌揚(yáng)聲不絕于耳。李由此贏得了“民主將軍”的美號(hào)。李宗仁有此輿論界支持，便積極參加副總統(tǒng)競(jìng)選活動(dòng)，認(rèn)為若競(jìng)選成功，可望桂系再興。早在1947年10月12日，他便把程思遠(yuǎn)召到北京，手書信函兩封交程帶去南京，一封給蔣介石，表示他有意參加副總統(tǒng)競(jìng)選；一封交吳忠信，請(qǐng)其在蔣面前為他善為疏通。另有一封用紅火漆密封的英文信，囑程面交司徒雷登大使的私人秘書傅涇波。爾后，李宗仁與南京的白崇禧電話聯(lián)系，告以競(jìng)選打算，要白轉(zhuǎn)報(bào)委員長(zhǎng)，探其口氣。
李宗仁又在北平搭起助選班子，并派出高級(jí)幕僚攜帶重禮，去南京、上海、西安、東北、四川、山西等地分訪與桂系有點(diǎn)舊誼的“聞達(dá)名流”和實(shí)力派人物，爭(zhēng)取他們對(duì)其參加競(jìng)選的鼎力相助，美國(guó)的一些報(bào)刊也開始為李宗仁出面競(jìng)選捧場(chǎng)。美國(guó)駐北平總領(lǐng)事柯樂博公開表示：“中國(guó)人既要走民主，實(shí)行憲政，凡是為人民所喜愛的人和有能力的人都應(yīng)出來(lái)參加競(jìng)選?！?br/>
李宗仁在1948年3月11日，在北平中南海向中外記者正式宣布參加競(jìng)選。而蔣介石對(duì)李宗仁參加副總統(tǒng)角逐極不樂意。在白崇禧代李向蔣探詢旨意時(shí)，蔣介石當(dāng)即訓(xùn)示：
1、北平行轅剿匪任務(wù)重要，不可輕離。
2、我為軍人，李某也為軍人，兩位軍人參加競(jìng)選不妥。
蔣介石要白據(jù)此立即向李轉(zhuǎn)告。白崇禧見蔣態(tài)度如此，也就勸李慎重考慮，并認(rèn)為即或僥幸獲選，恐亦遭猜忌，若不幸而失敗，更何以善其后？但李宗仁主意已定，表示：競(jìng)選得了不回北平，不能得到也不回北平，作了破釜沉舟的架勢(shì)。白崇禧既與李宗仁風(fēng)雨同舟，也就不再阻攔，并拉來(lái)時(shí)任監(jiān)察院副院長(zhǎng)的黃紹竑，要黃主持李的“助選委員會(huì)”。黃較李宗仁小幾歲，原本是桂系三巨頭之一，他精力旺盛，頭腦清楚，且果敢能斷，外理政事極有條理，為政壇中縱橫捭闔之能手。李、白讓黃負(fù)責(zé)競(jìng)選事務(wù)，堪稱用人得當(dāng)，這樣桂系三巨頭一齊出動(dòng)，擺出了大干一番的架勢(shì)。
蔣介石雖然反對(duì)李宗仁參加競(jìng)選，但因他有“自由競(jìng)選”之言在前，不便立即公開反對(duì)，只好另作打算，遂派宋美齡兩次去找孫科，要孫科認(rèn)真參加副總統(tǒng)角逐。
李宗仁向?qū)O科伸出一只觸角，給孫科一信說：“副總統(tǒng)僅我兄可以擔(dān)任，但是聽說我兄不參加競(jìng)選，我預(yù)備試試，請(qǐng)兄協(xié)助?！睂O雖然對(duì)李此信頗感不悅，但尚無(wú)意競(jìng)選。蔣介石便親自出面勸駕，孫科也就表示：“愿聽從黨的指示。”于是公開宣布加入副總統(tǒng)的競(jìng)選。
孫科參加副總統(tǒng)競(jìng)選，也有優(yōu)勢(shì)，他是孫中山的哲嗣，又是現(xiàn)任國(guó)民政府副主席，黨、政界潛勢(shì)力極大，孫為粵人，有廣東派的支持，又有蔣介石和CC派的支持。
李宗仁見孫科參加競(jìng)選，便開足馬力，大張旗鼓地先在北平展開競(jìng)選活動(dòng)。頻頻舉行記者招待會(huì)，分訪北平各團(tuán)體、各學(xué)校、各機(jī)關(guān)負(fù)責(zé)人，并將簽題了上下款的本人照片分贈(zèng)各位，以聯(lián)絡(luò)感情，爭(zhēng)取輿論擁護(hù)。3月22日，李宗仁去南京參加國(guó)大，專機(jī)特地在上海停留。在滬舉辦中、外記者招待會(huì)，提出5點(diǎn)主張：
?。?）政治上提高效率，根絕貪污。
?。?）給予人民言論結(jié)社、學(xué)術(shù)自由。
（3）政府人民共同節(jié)約，增加農(nóng)工生產(chǎn)。
?。?）實(shí)行傳統(tǒng)的睦鄰?fù)饨?，用和平方式，改善中蘇關(guān)系。
（5）陸?？哲姂?yīng)效忠國(guó)家，愛護(hù)人民。
李宗仁一再表示：“本人參加競(jìng)選副總統(tǒng)的動(dòng)機(jī)，一為倡導(dǎo)民主風(fēng)氣，同時(shí)為基于對(duì)國(guó)家之責(zé)任感，愿以個(gè)人30年來(lái)從事軍政工作的經(jīng)驗(yàn)輔助元首，由中央著手來(lái)從事徹底的改革，本人如能獲選副總統(tǒng)，即愿作為人民與政府之橋梁，使各方面的意見能轉(zhuǎn)達(dá)元首，以供采擇。”
李宗仁抵南京時(shí)，桂系全班助選人馬早已在重慶安樂酒家安下競(jìng)選大本營(yíng)。桂系要員統(tǒng)統(tǒng)出動(dòng)，邱昌謂、程思遠(yuǎn)、黃雪村、劉士毅、張?jiān)漓`、韋贄唐、李揚(yáng)等少壯派各名角分別擔(dān)任總務(wù)、財(cái)務(wù)、交際宣傳、情報(bào)各部負(fù)責(zé)人。黃紹竑為助選班子總參謀長(zhǎng)，黃旭初、李品仙、夏威環(huán)集左右，決策機(jī)關(guān)另設(shè)于白崇禧公館，每天晚上助選各部負(fù)責(zé)人在大本營(yíng)報(bào)告情況，商定次日行動(dòng)方針，而后分頭活動(dòng)。
李宗仁確實(shí)有雄厚的競(jìng)選基礎(chǔ)。廣西、安徽兩省為桂系多年來(lái)經(jīng)營(yíng)，北平、華北一帶李頗孚盛譽(yù)，白崇禧任國(guó)防部長(zhǎng)，與各省軍人均有聯(lián)系，白又為回教，西北陜、甘、寧、青、新等省信徒甚多，加上黃紹竑幾年在中央各部都有不少人情關(guān)系，而且李宗仁背后又有美國(guó)人支持。
李宗仁擺開競(jìng)選陣勢(shì)，孫科便在中山路龍門餐廳安下競(jìng)選營(yíng)寨，餐廳內(nèi)的國(guó)大代表、新聞?dòng)浾呓j(luò)繹不絕，許多人為了飽餐一頓，領(lǐng)受美味款待而常來(lái)光顧。那孫科雖無(wú)什么競(jìng)選精彩主張，但由于他參加競(jìng)選是蔣介石指使，認(rèn)為勝利者非他莫屬。他的助選要員則說：“競(jìng)選活動(dòng)里面，感情要占很重要的成份。如果已有自然深厚的感情存在，就不需要活動(dòng)，否則也是白費(fèi)力氣。”在龍門餐廳四處貼滿紅綠標(biāo)語(yǔ)，上書孫科是民主的先進(jìn)、進(jìn)步的象征、國(guó)際問題權(quán)威、制憲的領(lǐng)導(dǎo)者等語(yǔ)。
參加副總統(tǒng)競(jìng)選的其他4人，也各顯神通。程潛和于右任均為國(guó)民黨元老。程擁有兩湖民意，于有西北根基；程的競(jìng)選委員會(huì)發(fā)言人宣稱：“最后勝利必歸最不雄辯然最誠(chéng)實(shí)的人”，程的《養(yǎng)復(fù)園詩(shī)集》也在國(guó)大代表中廣為散發(fā)，詡之為“以文會(huì)友”，融洽感情；于右任則在國(guó)大會(huì)場(chǎng)掛上自己的巨幅美髯畫像，并出動(dòng)宣傳車多輛，小學(xué)生隨車歌唱，歌詞中有：“于右任，于右任，他是一個(gè)老革命?！庇诘哪珜氁渤闪藝?guó)大代表的搶手貨。那兩位非國(guó)民黨籍候選人莫德惠、徐傅霖倒是態(tài)度謙和，一再聲明“湊湊熱鬧而已”。
蔣介石對(duì)李仁宗無(wú)視其旨意，出面競(jìng)選已十分不滿，又見桂系咄咄逼人，更是煩躁不安，不得已于4月3日把李宗仁找來(lái)，說道：“希望未來(lái)的副總統(tǒng)最好是一個(gè)文人，候選人已內(nèi)定孫科，希望你顧全大局退出競(jìng)選?！?br/>
李宗仁答道：“既已宣布競(jìng)選，勢(shì)將進(jìn)行到底，礙難中途退出，貽笑中外。”
蔣、李話不投機(jī)，不歡而散。蔣見此招無(wú)用，另打主意，由吳稚暉等出面召集中央監(jiān)察委員開會(huì)，提出“本黨同志參加副總統(tǒng)競(jìng)選應(yīng)尊重本黨意旨，由黨提名”的動(dòng)議。不料廣西籍及與桂系有關(guān)的執(zhí)監(jiān)委一律不出席，以示抵制，會(huì)議議而不決，一哄而散。事后，李宗仁助選班子反守為攻，采取行動(dòng)，以廣西、安徽兩省代表退出選舉相要挾，并與其他幾個(gè)副總統(tǒng)競(jìng)選人結(jié)成抵制此議的臨時(shí)聯(lián)盟，并將此事大作宣揚(yáng)，不少人為此憤憤不平。蔣見情勢(shì)不妙，生怕事情鬧僵不好收拾，只好請(qǐng)陳立夫、吳鐵城到李宗仁處為之轉(zhuǎn)圜。
蔣介石見由黨提名招數(shù)不靈，便讓陳立夫以國(guó)民黨組織部長(zhǎng)名義，全力替孫科拉票，蔣介石也召集黃埔系國(guó)大代表秘密訓(xùn)示：“李宗仁競(jìng)選副總統(tǒng)，無(wú)疑將一把利刃插入我的心胸，你們?nèi)绻俏业膶W(xué)生，是我的忠貞干部，就應(yīng)該替我把這柄利刃拔出來(lái)。”
蔣介石弄巧成拙。蔣記三青團(tuán)、復(fù)興系代表與CC系有矛盾，不愿讓陳立夫得逞，反而掉過身來(lái)把給孫科的票給了李宗仁。而李宗仁出其不意，先發(fā)制人，于競(jìng)選當(dāng)日，給每個(gè)代表座位上免費(fèi)發(fā)了一份《救國(guó)日?qǐng)?bào)》，報(bào)內(nèi)一版刊登了以《敝眷藍(lán)妮》為題的文章，記述了孫科與他的情婦藍(lán)妮的一段風(fēng)流韻事。藍(lán)妮是著名交際花，抗戰(zhàn)初與孫科同住重慶“園廬”，以后潛往上海、南京等敵占城市，同陳公博、周佛海往來(lái)密切?？箲?zhàn)勝利后，國(guó)民黨中央信托局在上海沒收了一批德國(guó)進(jìn)口的顏料，作為敵偽財(cái)產(chǎn)處理。孫科聞?dòng)嵱H函信托局，稱這批顏料是“敝眷藍(lán)妮”的。桂系抓住此事，由黃紹竑捉筆，寫成文章，在《救國(guó)日?qǐng)?bào)》刊登，在會(huì)場(chǎng)散發(fā)，引起嘩然，成了轟動(dòng)一時(shí)的笑話。
由于桂系突然襲擊，副總統(tǒng)競(jìng)選的第一日，便旗開得勝，李宗仁得票754；孫科得票589；程潛得票522；于右任不足500票；其他兩人各得200余票。后3名副總統(tǒng)候選人被淘汰。
李宗仁獨(dú)占鰲頭，而孫科則惱羞成怒。散會(huì)后，孫科派廣東代表由張發(fā)奎、薛岳等率領(lǐng)，前往《救國(guó)日?qǐng)?bào)》報(bào)館大打出手。報(bào)館主編龔德柏躲了起來(lái)。事后，李宗仁命程思遠(yuǎn)著人給龔送去4根金條，作為補(bǔ)償。
蔣介石見孫科不是李宗仁的對(duì)手，便召來(lái)陳立夫，要陳把可以控制的代表開個(gè)名單，組織力量對(duì)李反擊。于是，那黨部、同學(xué)會(huì)，政府機(jī)關(guān)、憲兵、警察、中統(tǒng)、軍統(tǒng)一起出動(dòng)，威脅利誘，無(wú)所不用，甚至半夜三更還去代表住所敲門訪問，申明總裁之意，從者有官有錢，違者自毀前途。
李宗仁的做法卻不一樣，他帶著夫人郭德潔走遍各代表住所，不論熟識(shí)與否，親遞名片一張，握手寒暄，代表們進(jìn)場(chǎng)投票時(shí)，李宗仁夫婦迎立于大門一側(cè)，向代表親切致意，態(tài)度極為謙恭，以至于因握手使勁太大，回到寓所手膀腫痛，連舉手都困難了。
孫科夫婦雖也曾模仿李宗仁的做法，但畢竟放不下架子，握手時(shí)也有氣無(wú)力，比較之下，令人感到李為人更為謙虛誠(chéng)懇，加上蔣手下陳立夫等人以勢(shì)壓人的幕后動(dòng)作，徒增代表反感，結(jié)果會(huì)場(chǎng)上出現(xiàn)了“黨要支持，我偏不選他”，“我們支持黨所不支持的人”的憤激口號(hào)，輿論界把同情放在受壓制的李宗仁方面。李宗仁巧妙地利用這一逆反心理，展開宣傳攻勢(shì)，會(huì)前會(huì)后大談其競(jìng)選主張：“革新政治，實(shí)行民主主義，清算豪門資本，實(shí)施土地改革，保障人民四大自由”等等，還慷慨陳詞，表示不怕戴紅帽子！李宗仁的這些話時(shí)常博得掌聲。
4月24日，第二輪投票開始，李宗仁得1163張選票，孫科得945張選票，程潛得616張選票。李宗仁一馬當(dāng)先，而孫科則漸呈不支之勢(shì)。蔣介石狗急跳墻，單獨(dú)召見程潛，直截了當(dāng)提出要程在下輪競(jìng)選中，將他的選票轉(zhuǎn)而投孫，表示他將起用程潛的助選人，并負(fù)責(zé)補(bǔ)償程的全部競(jìng)選費(fèi)用。
程潛同李宗仁在競(jìng)選初訂有攻守同盟，如今雖知自己競(jìng)選無(wú)望，但不甘屈從蔣的意志，對(duì)蔣此舉極為反感，不僅拒絕了蔣的要求，于當(dāng)晚即以“不能自由競(jìng)選”為名，公開宣布退出競(jìng)選，以示抗議。
蔣介石偷雞不成蝕把米，只得不惜拿出最后一手，指使陳立夫運(yùn)用“非常手段”，制造謠言：“李的競(jìng)選另有政治企圖”；“桂系準(zhǔn)備在李宗仁當(dāng)選后3月，逼‘領(lǐng)袖’出國(guó)”；
“李宗仁競(jìng)選費(fèi)用是李品仙以保安經(jīng)費(fèi)為名從安徽搜刮來(lái)的”；“郭德潔飛香港來(lái)回販賣黃金”；“李宗仁在北平利用行轅職權(quán)，高價(jià)批售運(yùn)煤執(zhí)照”等等，大有不搞臭桂系決不罷休之勢(shì)。
李宗仁也抱定了志在必得之心，把這次競(jìng)選作為桂系多年來(lái)與蔣爭(zhēng)雄改武斗為文斗的一次短兵相接的政治交手，拚將桂系全部本錢，與蔣決一高低，他召集桂系全班人馬，急謀對(duì)策。有人提出“以退為進(jìn)”之策，要李宗仁以幕后壓力太大為辭，宣布放棄競(jìng)選，使蔣在國(guó)大代表和美國(guó)人面前無(wú)法交待，爾后再作良圖。此議深得黃紹竑、白崇禧贊許，李宗仁總覺得一旦放棄，倘若弄巧成拙，人力、物力、財(cái)力犧牲太大。但由于黃、白等人的極為慫恿，認(rèn)為此計(jì)是反擊蔣的上策，李便不再堅(jiān)持，決定照此進(jìn)行。
桂系智囊會(huì)議深夜兩點(diǎn)散會(huì)后，李之助選人士即連夜行動(dòng)，立即分發(fā)李宗仁《棄選聲明》。次日晨，南京各報(bào)均以頭版赫然刊登李宗仁棄選消息，稱：這次國(guó)民大會(huì)，在選舉副總統(tǒng)時(shí)存在某種壓力，使各代表不能本其自由意志投票。最近有人制造謠言，謂本人此次競(jìng)選，志在“逼宮”。為肅清謠言，消除誤會(huì)，不得不放棄競(jìng)選，以免影響大會(huì)進(jìn)行。李宗仁的助選委員會(huì)也刊登聲明，稱“最近有人散發(fā)傳單，公開攻擊李宗仁當(dāng)選副總統(tǒng)就要迫害或三個(gè)月后就逼迫領(lǐng)袖出國(guó)。此外，并制造種種謠言，極盡誣蔑、侮辱之能事，跡其用心，無(wú)非欲顛倒黑白，淆亂視聽，以打擊李宗仁之競(jìng)選活動(dòng)，而遂其操縱、把持之詭計(jì)。茲悉李先生為表示其光明磊落之態(tài)度，已向國(guó)大主席團(tuán)正式聲明，放棄副總統(tǒng)競(jìng)選，深恐社會(huì)不明真相，特為鄭重聲明。”
程潛、李宗仁相繼放棄競(jìng)選，果然產(chǎn)生轟動(dòng)效應(yīng)。到會(huì)代表，尤其李、程的支持者憤憤然嚷成一團(tuán)，聲稱：“此種選舉還不如曹錕的賄選，曹錕至少還是出了錢的?！庇谑?，代表們紛紛罷選抗議，孫科也因此陷入十分尷尬的處境中，最后不得不發(fā)出聲明，表示“沒有對(duì)手來(lái)作競(jìng)選是不民主的?！币卜艞壐?jìng)選。大會(huì)無(wú)法繼續(xù)進(jìn)行，只得宣布暫時(shí)休會(huì)。
蔣介石不得不轉(zhuǎn)換姿態(tài)，硬著頭皮召見白崇禧，表示支持李宗仁參加競(jìng)選，要白向李轉(zhuǎn)達(dá)此意，重新參加競(jìng)選。
李、白等便順?biāo)浦?，答?yīng)取消放棄競(jìng)選的行動(dòng)。白崇禧向國(guó)大代表宣示：“李主任宗仁對(duì)于放棄競(jìng)選本甚堅(jiān)決，原定于27日離京赴平。惟26日晚奉蔣主席召見，懇切勸慰，仍望其繼續(xù)參加副總統(tǒng)競(jìng)選。對(duì)于惡意宣傳，主席已甚明了，對(duì)造謠生事大為震怒。至于代表投票，主席鄭重聲明，絕對(duì)自由，故李主任已表示仍繼續(xù)參加競(jìng)選。”白為人向來(lái)好觀察，不為人所喜，亦為人所忌，此番宣布別出心裁，使蔣系人物又恨又惱，卻莫之奈何，極大地加強(qiáng)了李宗仁的地位。
28日，進(jìn)行第三輪投票，李宗仁得1156票，孫科1040票，程潛515票。按大會(huì)規(guī)定，最后一次投票于29日上午進(jìn)行，在李、孫兩人中表決。在此關(guān)鍵時(shí)刻，李、孫兩夫人郭德潔、程淑英各帶女將，前往程潛的助選代表住所拉票，安樂、龍門兩家酒家競(jìng)相擺開宴席，大宴國(guó)大代表。那孫科去找程潛面議，請(qǐng)程潛幫忙，會(huì)談時(shí)間過久，使被拉到龍門去的代表感到受了怠慢，哄散了許多，無(wú)形中輸了一著。
蔣經(jīng)國(guó)在南京中央飯店為孫科次日競(jìng)選部署一切，蔣介石的官邸也燈火徹夜通明，李宗仁的助選班子也是通宵達(dá)旦地忙碌，全力以赴。
29日晨，李、孫兩對(duì)夫婦各自拿出最后的心機(jī)和氣力，早早來(lái)到會(huì)場(chǎng)迎候各位代表，投票結(jié)束：李得1438票，孫得1295票，李宗仁以微弱多數(shù)戰(zhàn)勝了孫科，取得副總統(tǒng)競(jìng)選的勝利。李宗仁得意非凡，郭德潔喜極落淚，蔣介石卻大為震怒，一腳踢翻了身旁的收音機(jī)。翌日，李攜妻到總統(tǒng)官邸向蔣介石作禮節(jié)性拜訪，在客廳中枯坐了30分鐘，蔣夫婦才姍姍而出，李對(duì)蔣的“異常關(guān)懷”表示感謝時(shí)，蔣一連三聲地說：“辛苦啦！”雙方話中帶刺，不洽之情溢于言表。
5月17日，孫科當(dāng)選為立法院院長(zhǎng)，陳立夫當(dāng)選為立法院副院長(zhǎng)，翁文灝當(dāng)選為行政院長(zhǎng)，顧孟余當(dāng)選為行政院副院長(zhǎng)。
蔣介石為削弱桂系勢(shì)力，立即掀起“倒李（品仙）運(yùn)動(dòng)”，將桂系要角安徽省主席李品仙的種種劣跡，編印成《李品仙主皖劣跡錄》在街頭廣為散發(fā)，報(bào)刊上大肆攻擊，并由CC派組織“學(xué)生”上街游行，向國(guó)民黨中央請(qǐng)?jiān)福蟪窇屠钇废?，陳立夫等出面答?fù)學(xué)生，再由監(jiān)察院提出對(duì)李品仙的彈劾。
李品仙試圖反擊，盛宴招待記者，即席發(fā)表演說，到場(chǎng)者人手分得《主皖政清錄》一冊(cè)，然而終因李品仙在皖聲名狼藉，被抓住小辮子，搞得李宗仁很被動(dòng)，被迫將李調(diào)離安徽，另派他人接替他在安徽的職務(wù)。
蔣介石為防止李宗仁與白崇禧合謀，把李、白調(diào)開，免去白崇禧國(guó)防部長(zhǎng)一職，由何應(yīng)欽充任。調(diào)白崇禧去漢口，就任華中“剿共”總司令。李、白不甘任蔣擺布，當(dāng)蔣向李探詢調(diào)白出任華中剿總司令一職意見時(shí)，李不客氣地問：“你能給健生多大權(quán)力？”
蔣無(wú)法回避，尷尬地說：“只要健生允予出任華中剿總司令，我一定設(shè)法給他相當(dāng)大權(quán)?！笔Y調(diào)白出任華中剿總司令不僅削桂系勢(shì)力，又企圖挑起白崇禧與程潛不和。程潛時(shí)任武漢行轅、綏靖公署主任，蔣又打算把華中剿總設(shè)在武漢，讓白與程同置一處，同掌大權(quán)，以互相掣肘，挑起摩擦。
白崇禧被稱為“小諸葛”，他早已洞明蔣之心機(jī)，立即予以還擊，他首先聲明堅(jiān)辭華中剿總司令職，另薦程潛兼任，并派心腹邱昌渭攜白親筆信函向程致意，表示自己已推誠(chéng)薦賢，避免誤會(huì)。
蔣介石豈肯讓步，堅(jiān)持己見。白崇禧也不示弱，一怒之下，避走上海。蔣介石無(wú)奈，請(qǐng)出黃紹竑為其當(dāng)說客，并答應(yīng)白的華中剿總司令部直接向蔣負(fù)責(zé)，不受國(guó)防部及參謀總長(zhǎng)節(jié)制。白崇禧仍不答應(yīng)，黃紹竑道：“借此機(jī)會(huì)遠(yuǎn)走高飛。你到武漢后，掌握一些部隊(duì)，尤其要抓回廣西那點(diǎn)軍隊(duì)，不要把本錢陪著人家一起輸光了。一到時(shí)機(jī)成熟，就可以制造形勢(shì)。蔣介石到了無(wú)法應(yīng)付的時(shí)候，必定下野，德公就可以出來(lái)收拾局面，我們豈不是大有可為嗎？”
經(jīng)黃這一點(diǎn)撥，白崇禧恍然開竅，立即束裝就道，走馬上任。
白崇禧外調(diào)，李品仙下臺(tái)，李宗仁的副總統(tǒng)形同虛設(shè)，倍受冷落，連顧祝同繼任參謀總長(zhǎng)，余漢謀出任陸軍司令這么大的事，蔣介石都不同他商量。
“行憲國(guó)大”代表3045人，出席大會(huì)的只有2814人。在總統(tǒng)競(jìng)選前，美國(guó)駐華大使司徒雷登便把美國(guó)總統(tǒng)杜魯門的旨意，傳給蔣介石，杜魯門希望蔣介石能夠表現(xiàn)一下民主姿態(tài)，以籠絡(luò)民心，重樹個(gè)人威信。杜魯門又暗示蔣介石，就目前中國(guó)政府腐敗狀況看來(lái)，能夠拯救中國(guó)的，比較理想的人物，是自稱“過河卒子”的胡適。
胡適在1938年至1942年出任國(guó)民黨政府駐美大使。
1946年任北京大學(xué)校長(zhǎng)。在1947年南京發(fā)生鎮(zhèn)壓學(xué)生運(yùn)動(dòng)的“五二○”慘案，全國(guó)60多個(gè)大、中城市學(xué)生相繼舉行罷課抗議國(guó)民政府暴行、華北學(xué)生也醞釀響應(yīng)時(shí)，李宗仁在北大校長(zhǎng)胡適等幫助下，以“導(dǎo)”為主，懇切勸諭論持久戰(zhàn)毛澤東的軍事哲學(xué)著作。1938年5月26日至6，北平預(yù)定的學(xué)生“六二大游行”未得舉行。于是報(bào)章大加吹捧，稱李宗仁是“處置北平學(xué)潮，不用軍警、不用槍支，不用彈壓，只用胡適的舌頭，穩(wěn)定了萬(wàn)丈波瀾”。
蔣介石對(duì)于美國(guó)人的“暗示”，敢怒不敢言，為了對(duì)付美國(guó)人，他采取以退為進(jìn)的慣用手法，先拋出一個(gè)“卒子”，聽聽輿論反映，然后制定對(duì)策，再取而代之。于是在選舉總統(tǒng)的問題上，蔣介石便做出“讓賢”的架式，列出總統(tǒng)候選人應(yīng)具備的4個(gè)條件：（1）文人，（2）專家學(xué)者；（3）國(guó)際知名人士；（4）不一定是國(guó)民黨員。
總統(tǒng)候選人條件公布后，國(guó)民黨上層人士一下子便猜中一定是暗指胡適。但是蔣介石這一反常的作法，卻使眾多“國(guó)大”代表困惑，而蔣介石的許多親信都心領(lǐng)神會(huì)，于是，他們首先擺出了胡適不適于當(dāng)總統(tǒng)的眾多理由，輕而易舉地拿掉了這個(gè)“過河卒子”。接著又提名國(guó)民黨元老吳稚暉、于右任、居正為總統(tǒng)候選人，吳稚暉深知蔣介石的伎倆，遂以年事已高，不能恭政為由，改推蔣介石為候選人。是時(shí)，蔣介石見火候已到，便以“國(guó)難當(dāng)頭，義不容辭”等詞，“當(dāng)仁不讓”了。4月19日蔣介石以2430票的絕對(duì)多數(shù)，當(dāng)選為總統(tǒng)。
副總統(tǒng)的競(jìng)選，便成了各政治派系爭(zhēng)奪點(diǎn)?！靶袘棁?guó)大”共推出6名候選人：國(guó)民黨方面有孫科、李宗仁、程潛、于右任4人，“社會(huì)賢達(dá)”方面是莫德惠，民社黨方面是徐傅霖，而副總統(tǒng)的主要競(jìng)選者卻是孫科與李宗仁。
李宗仁在北平與學(xué)者、名人揖讓往來(lái)，相處甚得，畫家齊白石因無(wú)法買到米、煤，到行轅請(qǐng)求救濟(jì)，李當(dāng)即親自為之籌措，白石先生為此特地繪了一壽桃橫幅送李。李宗仁頗得輿論界好評(píng)，有評(píng)論說：“李宗仁在軍人中實(shí)有儒將之風(fēng)?！币粫r(shí)間李宗仁“文武兼長(zhǎng)”、“穩(wěn)健開明”、“老成持重”、“深謀遠(yuǎn)慮”之頌揚(yáng)聲不絕于耳。李由此贏得了“民主將軍”的美號(hào)。李宗仁有此輿論界支持，便積極參加副總統(tǒng)競(jìng)選活動(dòng)，認(rèn)為若競(jìng)選成功，可望桂系再興。早在1947年10月12日，他便把程思遠(yuǎn)召到北京，手書信函兩封交程帶去南京，一封給蔣介石，表示他有意參加副總統(tǒng)競(jìng)選；一封交吳忠信，請(qǐng)其在蔣面前為他善為疏通。另有一封用紅火漆密封的英文信，囑程面交司徒雷登大使的私人秘書傅涇波。爾后，李宗仁與南京的白崇禧電話聯(lián)系，告以競(jìng)選打算，要白轉(zhuǎn)報(bào)委員長(zhǎng)，探其口氣。
李宗仁又在北平搭起助選班子，并派出高級(jí)幕僚攜帶重禮，去南京、上海、西安、東北、四川、山西等地分訪與桂系有點(diǎn)舊誼的“聞達(dá)名流”和實(shí)力派人物，爭(zhēng)取他們對(duì)其參加競(jìng)選的鼎力相助，美國(guó)的一些報(bào)刊也開始為李宗仁出面競(jìng)選捧場(chǎng)。美國(guó)駐北平總領(lǐng)事柯樂博公開表示：“中國(guó)人既要走民主，實(shí)行憲政，凡是為人民所喜愛的人和有能力的人都應(yīng)出來(lái)參加競(jìng)選?！?br/>
李宗仁在1948年3月11日，在北平中南海向中外記者正式宣布參加競(jìng)選。而蔣介石對(duì)李宗仁參加副總統(tǒng)角逐極不樂意。在白崇禧代李向蔣探詢旨意時(shí)，蔣介石當(dāng)即訓(xùn)示：
1、北平行轅剿匪任務(wù)重要，不可輕離。
2、我為軍人，李某也為軍人，兩位軍人參加競(jìng)選不妥。
蔣介石要白據(jù)此立即向李轉(zhuǎn)告。白崇禧見蔣態(tài)度如此，也就勸李慎重考慮，并認(rèn)為即或僥幸獲選，恐亦遭猜忌，若不幸而失敗，更何以善其后？但李宗仁主意已定，表示：競(jìng)選得了不回北平，不能得到也不回北平，作了破釜沉舟的架勢(shì)。白崇禧既與李宗仁風(fēng)雨同舟，也就不再阻攔，并拉來(lái)時(shí)任監(jiān)察院副院長(zhǎng)的黃紹竑，要黃主持李的“助選委員會(huì)”。黃較李宗仁小幾歲，原本是桂系三巨頭之一，他精力旺盛，頭腦清楚，且果敢能斷，外理政事極有條理，為政壇中縱橫捭闔之能手。李、白讓黃負(fù)責(zé)競(jìng)選事務(wù)，堪稱用人得當(dāng)，這樣桂系三巨頭一齊出動(dòng)，擺出了大干一番的架勢(shì)。
蔣介石雖然反對(duì)李宗仁參加競(jìng)選，但因他有“自由競(jìng)選”之言在前，不便立即公開反對(duì)，只好另作打算，遂派宋美齡兩次去找孫科，要孫科認(rèn)真參加副總統(tǒng)角逐。
李宗仁向?qū)O科伸出一只觸角，給孫科一信說：“副總統(tǒng)僅我兄可以擔(dān)任，但是聽說我兄不參加競(jìng)選，我預(yù)備試試，請(qǐng)兄協(xié)助?！睂O雖然對(duì)李此信頗感不悅，但尚無(wú)意競(jìng)選。蔣介石便親自出面勸駕，孫科也就表示：“愿聽從黨的指示。”于是公開宣布加入副總統(tǒng)的競(jìng)選。
孫科參加副總統(tǒng)競(jìng)選，也有優(yōu)勢(shì)，他是孫中山的哲嗣，又是現(xiàn)任國(guó)民政府副主席，黨、政界潛勢(shì)力極大，孫為粵人，有廣東派的支持，又有蔣介石和CC派的支持。
李宗仁見孫科參加競(jìng)選，便開足馬力，大張旗鼓地先在北平展開競(jìng)選活動(dòng)。頻頻舉行記者招待會(huì)，分訪北平各團(tuán)體、各學(xué)校、各機(jī)關(guān)負(fù)責(zé)人，并將簽題了上下款的本人照片分贈(zèng)各位，以聯(lián)絡(luò)感情，爭(zhēng)取輿論擁護(hù)。3月22日，李宗仁去南京參加國(guó)大，專機(jī)特地在上海停留。在滬舉辦中、外記者招待會(huì)，提出5點(diǎn)主張：
?。?）政治上提高效率，根絕貪污。
?。?）給予人民言論結(jié)社、學(xué)術(shù)自由。
（3）政府人民共同節(jié)約，增加農(nóng)工生產(chǎn)。
?。?）實(shí)行傳統(tǒng)的睦鄰?fù)饨?，用和平方式，改善中蘇關(guān)系。
（5）陸?？哲姂?yīng)效忠國(guó)家，愛護(hù)人民。
李宗仁一再表示：“本人參加競(jìng)選副總統(tǒng)的動(dòng)機(jī)，一為倡導(dǎo)民主風(fēng)氣，同時(shí)為基于對(duì)國(guó)家之責(zé)任感，愿以個(gè)人30年來(lái)從事軍政工作的經(jīng)驗(yàn)輔助元首，由中央著手來(lái)從事徹底的改革，本人如能獲選副總統(tǒng)，即愿作為人民與政府之橋梁，使各方面的意見能轉(zhuǎn)達(dá)元首，以供采擇。”
李宗仁抵南京時(shí)，桂系全班助選人馬早已在重慶安樂酒家安下競(jìng)選大本營(yíng)。桂系要員統(tǒng)統(tǒng)出動(dòng)，邱昌謂、程思遠(yuǎn)、黃雪村、劉士毅、張?jiān)漓`、韋贄唐、李揚(yáng)等少壯派各名角分別擔(dān)任總務(wù)、財(cái)務(wù)、交際宣傳、情報(bào)各部負(fù)責(zé)人。黃紹竑為助選班子總參謀長(zhǎng)，黃旭初、李品仙、夏威環(huán)集左右，決策機(jī)關(guān)另設(shè)于白崇禧公館，每天晚上助選各部負(fù)責(zé)人在大本營(yíng)報(bào)告情況，商定次日行動(dòng)方針，而后分頭活動(dòng)。
李宗仁確實(shí)有雄厚的競(jìng)選基礎(chǔ)。廣西、安徽兩省為桂系多年來(lái)經(jīng)營(yíng)，北平、華北一帶李頗孚盛譽(yù)，白崇禧任國(guó)防部長(zhǎng)，與各省軍人均有聯(lián)系，白又為回教，西北陜、甘、寧、青、新等省信徒甚多，加上黃紹竑幾年在中央各部都有不少人情關(guān)系，而且李宗仁背后又有美國(guó)人支持。
李宗仁擺開競(jìng)選陣勢(shì)，孫科便在中山路龍門餐廳安下競(jìng)選營(yíng)寨，餐廳內(nèi)的國(guó)大代表、新聞?dòng)浾呓j(luò)繹不絕，許多人為了飽餐一頓，領(lǐng)受美味款待而常來(lái)光顧。那孫科雖無(wú)什么競(jìng)選精彩主張，但由于他參加競(jìng)選是蔣介石指使，認(rèn)為勝利者非他莫屬。他的助選要員則說：“競(jìng)選活動(dòng)里面，感情要占很重要的成份。如果已有自然深厚的感情存在，就不需要活動(dòng)，否則也是白費(fèi)力氣。”在龍門餐廳四處貼滿紅綠標(biāo)語(yǔ)，上書孫科是民主的先進(jìn)、進(jìn)步的象征、國(guó)際問題權(quán)威、制憲的領(lǐng)導(dǎo)者等語(yǔ)。
參加副總統(tǒng)競(jìng)選的其他4人，也各顯神通。程潛和于右任均為國(guó)民黨元老。程擁有兩湖民意，于有西北根基；程的競(jìng)選委員會(huì)發(fā)言人宣稱：“最后勝利必歸最不雄辯然最誠(chéng)實(shí)的人”，程的《養(yǎng)復(fù)園詩(shī)集》也在國(guó)大代表中廣為散發(fā)，詡之為“以文會(huì)友”，融洽感情；于右任則在國(guó)大會(huì)場(chǎng)掛上自己的巨幅美髯畫像，并出動(dòng)宣傳車多輛，小學(xué)生隨車歌唱，歌詞中有：“于右任，于右任，他是一個(gè)老革命?！庇诘哪珜氁渤闪藝?guó)大代表的搶手貨。那兩位非國(guó)民黨籍候選人莫德惠、徐傅霖倒是態(tài)度謙和，一再聲明“湊湊熱鬧而已”。
蔣介石對(duì)李仁宗無(wú)視其旨意，出面競(jìng)選已十分不滿，又見桂系咄咄逼人，更是煩躁不安，不得已于4月3日把李宗仁找來(lái)，說道：“希望未來(lái)的副總統(tǒng)最好是一個(gè)文人，候選人已內(nèi)定孫科，希望你顧全大局退出競(jìng)選?！?br/>
李宗仁答道：“既已宣布競(jìng)選，勢(shì)將進(jìn)行到底，礙難中途退出，貽笑中外。”
蔣、李話不投機(jī)，不歡而散。蔣見此招無(wú)用，另打主意，由吳稚暉等出面召集中央監(jiān)察委員開會(huì)，提出“本黨同志參加副總統(tǒng)競(jìng)選應(yīng)尊重本黨意旨，由黨提名”的動(dòng)議。不料廣西籍及與桂系有關(guān)的執(zhí)監(jiān)委一律不出席，以示抵制，會(huì)議議而不決，一哄而散。事后，李宗仁助選班子反守為攻，采取行動(dòng)，以廣西、安徽兩省代表退出選舉相要挾，并與其他幾個(gè)副總統(tǒng)競(jìng)選人結(jié)成抵制此議的臨時(shí)聯(lián)盟，并將此事大作宣揚(yáng)，不少人為此憤憤不平。蔣見情勢(shì)不妙，生怕事情鬧僵不好收拾，只好請(qǐng)陳立夫、吳鐵城到李宗仁處為之轉(zhuǎn)圜。
蔣介石見由黨提名招數(shù)不靈，便讓陳立夫以國(guó)民黨組織部長(zhǎng)名義，全力替孫科拉票，蔣介石也召集黃埔系國(guó)大代表秘密訓(xùn)示：“李宗仁競(jìng)選副總統(tǒng)，無(wú)疑將一把利刃插入我的心胸，你們?nèi)绻俏业膶W(xué)生，是我的忠貞干部，就應(yīng)該替我把這柄利刃拔出來(lái)。”
蔣介石弄巧成拙。蔣記三青團(tuán)、復(fù)興系代表與CC系有矛盾，不愿讓陳立夫得逞，反而掉過身來(lái)把給孫科的票給了李宗仁。而李宗仁出其不意，先發(fā)制人，于競(jìng)選當(dāng)日，給每個(gè)代表座位上免費(fèi)發(fā)了一份《救國(guó)日?qǐng)?bào)》，報(bào)內(nèi)一版刊登了以《敝眷藍(lán)妮》為題的文章，記述了孫科與他的情婦藍(lán)妮的一段風(fēng)流韻事。藍(lán)妮是著名交際花，抗戰(zhàn)初與孫科同住重慶“園廬”，以后潛往上海、南京等敵占城市，同陳公博、周佛海往來(lái)密切?？箲?zhàn)勝利后，國(guó)民黨中央信托局在上海沒收了一批德國(guó)進(jìn)口的顏料，作為敵偽財(cái)產(chǎn)處理。孫科聞?dòng)嵱H函信托局，稱這批顏料是“敝眷藍(lán)妮”的。桂系抓住此事，由黃紹竑捉筆，寫成文章，在《救國(guó)日?qǐng)?bào)》刊登，在會(huì)場(chǎng)散發(fā)，引起嘩然，成了轟動(dòng)一時(shí)的笑話。
由于桂系突然襲擊，副總統(tǒng)競(jìng)選的第一日，便旗開得勝，李宗仁得票754；孫科得票589；程潛得票522；于右任不足500票；其他兩人各得200余票。后3名副總統(tǒng)候選人被淘汰。
李宗仁獨(dú)占鰲頭，而孫科則惱羞成怒。散會(huì)后，孫科派廣東代表由張發(fā)奎、薛岳等率領(lǐng)，前往《救國(guó)日?qǐng)?bào)》報(bào)館大打出手。報(bào)館主編龔德柏躲了起來(lái)。事后，李宗仁命程思遠(yuǎn)著人給龔送去4根金條，作為補(bǔ)償。
蔣介石見孫科不是李宗仁的對(duì)手，便召來(lái)陳立夫，要陳把可以控制的代表開個(gè)名單，組織力量對(duì)李反擊。于是，那黨部、同學(xué)會(huì)，政府機(jī)關(guān)、憲兵、警察、中統(tǒng)、軍統(tǒng)一起出動(dòng)，威脅利誘，無(wú)所不用，甚至半夜三更還去代表住所敲門訪問，申明總裁之意，從者有官有錢，違者自毀前途。
李宗仁的做法卻不一樣，他帶著夫人郭德潔走遍各代表住所，不論熟識(shí)與否，親遞名片一張，握手寒暄，代表們進(jìn)場(chǎng)投票時(shí)，李宗仁夫婦迎立于大門一側(cè)，向代表親切致意，態(tài)度極為謙恭，以至于因握手使勁太大，回到寓所手膀腫痛，連舉手都困難了。
孫科夫婦雖也曾模仿李宗仁的做法，但畢竟放不下架子，握手時(shí)也有氣無(wú)力，比較之下，令人感到李為人更為謙虛誠(chéng)懇，加上蔣手下陳立夫等人以勢(shì)壓人的幕后動(dòng)作，徒增代表反感，結(jié)果會(huì)場(chǎng)上出現(xiàn)了“黨要支持，我偏不選他”，“我們支持黨所不支持的人”的憤激口號(hào)，輿論界把同情放在受壓制的李宗仁方面。李宗仁巧妙地利用這一逆反心理，展開宣傳攻勢(shì)，會(huì)前會(huì)后大談其競(jìng)選主張：“革新政治，實(shí)行民主主義，清算豪門資本，實(shí)施土地改革，保障人民四大自由”等等，還慷慨陳詞，表示不怕戴紅帽子！李宗仁的這些話時(shí)常博得掌聲。
4月24日，第二輪投票開始，李宗仁得1163張選票，孫科得945張選票，程潛得616張選票。李宗仁一馬當(dāng)先，而孫科則漸呈不支之勢(shì)。蔣介石狗急跳墻，單獨(dú)召見程潛，直截了當(dāng)提出要程在下輪競(jìng)選中，將他的選票轉(zhuǎn)而投孫，表示他將起用程潛的助選人，并負(fù)責(zé)補(bǔ)償程的全部競(jìng)選費(fèi)用。
程潛同李宗仁在競(jìng)選初訂有攻守同盟，如今雖知自己競(jìng)選無(wú)望，但不甘屈從蔣的意志，對(duì)蔣此舉極為反感，不僅拒絕了蔣的要求，于當(dāng)晚即以“不能自由競(jìng)選”為名，公開宣布退出競(jìng)選，以示抗議。
蔣介石偷雞不成蝕把米，只得不惜拿出最后一手，指使陳立夫運(yùn)用“非常手段”，制造謠言：“李的競(jìng)選另有政治企圖”；“桂系準(zhǔn)備在李宗仁當(dāng)選后3月，逼‘領(lǐng)袖’出國(guó)”；
“李宗仁競(jìng)選費(fèi)用是李品仙以保安經(jīng)費(fèi)為名從安徽搜刮來(lái)的”；“郭德潔飛香港來(lái)回販賣黃金”；“李宗仁在北平利用行轅職權(quán)，高價(jià)批售運(yùn)煤執(zhí)照”等等，大有不搞臭桂系決不罷休之勢(shì)。
李宗仁也抱定了志在必得之心，把這次競(jìng)選作為桂系多年來(lái)與蔣爭(zhēng)雄改武斗為文斗的一次短兵相接的政治交手，拚將桂系全部本錢，與蔣決一高低，他召集桂系全班人馬，急謀對(duì)策。有人提出“以退為進(jìn)”之策，要李宗仁以幕后壓力太大為辭，宣布放棄競(jìng)選，使蔣在國(guó)大代表和美國(guó)人面前無(wú)法交待，爾后再作良圖。此議深得黃紹竑、白崇禧贊許，李宗仁總覺得一旦放棄，倘若弄巧成拙，人力、物力、財(cái)力犧牲太大。但由于黃、白等人的極為慫恿，認(rèn)為此計(jì)是反擊蔣的上策，李便不再堅(jiān)持，決定照此進(jìn)行。
桂系智囊會(huì)議深夜兩點(diǎn)散會(huì)后，李之助選人士即連夜行動(dòng)，立即分發(fā)李宗仁《棄選聲明》。次日晨，南京各報(bào)均以頭版赫然刊登李宗仁棄選消息，稱：這次國(guó)民大會(huì)，在選舉副總統(tǒng)時(shí)存在某種壓力，使各代表不能本其自由意志投票。最近有人制造謠言，謂本人此次競(jìng)選，志在“逼宮”。為肅清謠言，消除誤會(huì)，不得不放棄競(jìng)選，以免影響大會(huì)進(jìn)行。李宗仁的助選委員會(huì)也刊登聲明，稱“最近有人散發(fā)傳單，公開攻擊李宗仁當(dāng)選副總統(tǒng)就要迫害或三個(gè)月后就逼迫領(lǐng)袖出國(guó)。此外，并制造種種謠言，極盡誣蔑、侮辱之能事，跡其用心，無(wú)非欲顛倒黑白，淆亂視聽，以打擊李宗仁之競(jìng)選活動(dòng)，而遂其操縱、把持之詭計(jì)。茲悉李先生為表示其光明磊落之態(tài)度，已向國(guó)大主席團(tuán)正式聲明，放棄副總統(tǒng)競(jìng)選，深恐社會(huì)不明真相，特為鄭重聲明。”
程潛、李宗仁相繼放棄競(jìng)選，果然產(chǎn)生轟動(dòng)效應(yīng)。到會(huì)代表，尤其李、程的支持者憤憤然嚷成一團(tuán)，聲稱：“此種選舉還不如曹錕的賄選，曹錕至少還是出了錢的?！庇谑?，代表們紛紛罷選抗議，孫科也因此陷入十分尷尬的處境中，最后不得不發(fā)出聲明，表示“沒有對(duì)手來(lái)作競(jìng)選是不民主的?！币卜艞壐?jìng)選。大會(huì)無(wú)法繼續(xù)進(jìn)行，只得宣布暫時(shí)休會(huì)。
蔣介石不得不轉(zhuǎn)換姿態(tài)，硬著頭皮召見白崇禧，表示支持李宗仁參加競(jìng)選，要白向李轉(zhuǎn)達(dá)此意，重新參加競(jìng)選。
李、白等便順?biāo)浦?，答?yīng)取消放棄競(jìng)選的行動(dòng)。白崇禧向國(guó)大代表宣示：“李主任宗仁對(duì)于放棄競(jìng)選本甚堅(jiān)決，原定于27日離京赴平。惟26日晚奉蔣主席召見，懇切勸慰，仍望其繼續(xù)參加副總統(tǒng)競(jìng)選。對(duì)于惡意宣傳，主席已甚明了，對(duì)造謠生事大為震怒。至于代表投票，主席鄭重聲明，絕對(duì)自由，故李主任已表示仍繼續(xù)參加競(jìng)選。”白為人向來(lái)好觀察，不為人所喜，亦為人所忌，此番宣布別出心裁，使蔣系人物又恨又惱，卻莫之奈何，極大地加強(qiáng)了李宗仁的地位。
28日，進(jìn)行第三輪投票，李宗仁得1156票，孫科1040票，程潛515票。按大會(huì)規(guī)定，最后一次投票于29日上午進(jìn)行，在李、孫兩人中表決。在此關(guān)鍵時(shí)刻，李、孫兩夫人郭德潔、程淑英各帶女將，前往程潛的助選代表住所拉票，安樂、龍門兩家酒家競(jìng)相擺開宴席，大宴國(guó)大代表。那孫科去找程潛面議，請(qǐng)程潛幫忙，會(huì)談時(shí)間過久，使被拉到龍門去的代表感到受了怠慢，哄散了許多，無(wú)形中輸了一著。
蔣經(jīng)國(guó)在南京中央飯店為孫科次日競(jìng)選部署一切，蔣介石的官邸也燈火徹夜通明，李宗仁的助選班子也是通宵達(dá)旦地忙碌，全力以赴。
29日晨，李、孫兩對(duì)夫婦各自拿出最后的心機(jī)和氣力，早早來(lái)到會(huì)場(chǎng)迎候各位代表，投票結(jié)束：李得1438票，孫得1295票，李宗仁以微弱多數(shù)戰(zhàn)勝了孫科，取得副總統(tǒng)競(jìng)選的勝利。李宗仁得意非凡，郭德潔喜極落淚，蔣介石卻大為震怒，一腳踢翻了身旁的收音機(jī)。翌日，李攜妻到總統(tǒng)官邸向蔣介石作禮節(jié)性拜訪，在客廳中枯坐了30分鐘，蔣夫婦才姍姍而出，李對(duì)蔣的“異常關(guān)懷”表示感謝時(shí)，蔣一連三聲地說：“辛苦啦！”雙方話中帶刺，不洽之情溢于言表。
5月17日，孫科當(dāng)選為立法院院長(zhǎng)，陳立夫當(dāng)選為立法院副院長(zhǎng)，翁文灝當(dāng)選為行政院長(zhǎng)，顧孟余當(dāng)選為行政院副院長(zhǎng)。
蔣介石為削弱桂系勢(shì)力，立即掀起“倒李（品仙）運(yùn)動(dòng)”，將桂系要角安徽省主席李品仙的種種劣跡，編印成《李品仙主皖劣跡錄》在街頭廣為散發(fā)，報(bào)刊上大肆攻擊，并由CC派組織“學(xué)生”上街游行，向國(guó)民黨中央請(qǐng)?jiān)福蟪窇屠钇废?，陳立夫等出面答?fù)學(xué)生，再由監(jiān)察院提出對(duì)李品仙的彈劾。
李品仙試圖反擊，盛宴招待記者，即席發(fā)表演說，到場(chǎng)者人手分得《主皖政清錄》一冊(cè)，然而終因李品仙在皖聲名狼藉，被抓住小辮子，搞得李宗仁很被動(dòng)，被迫將李調(diào)離安徽，另派他人接替他在安徽的職務(wù)。
蔣介石為防止李宗仁與白崇禧合謀，把李、白調(diào)開，免去白崇禧國(guó)防部長(zhǎng)一職，由何應(yīng)欽充任。調(diào)白崇禧去漢口，就任華中“剿共”總司令。李、白不甘任蔣擺布，當(dāng)蔣向李探詢調(diào)白出任華中剿總司令一職意見時(shí)，李不客氣地問：“你能給健生多大權(quán)力？”
蔣無(wú)法回避，尷尬地說：“只要健生允予出任華中剿總司令，我一定設(shè)法給他相當(dāng)大權(quán)?！笔Y調(diào)白出任華中剿總司令不僅削桂系勢(shì)力，又企圖挑起白崇禧與程潛不和。程潛時(shí)任武漢行轅、綏靖公署主任，蔣又打算把華中剿總設(shè)在武漢，讓白與程同置一處，同掌大權(quán)，以互相掣肘，挑起摩擦。
白崇禧被稱為“小諸葛”，他早已洞明蔣之心機(jī)，立即予以還擊，他首先聲明堅(jiān)辭華中剿總司令職，另薦程潛兼任，并派心腹邱昌渭攜白親筆信函向程致意，表示自己已推誠(chéng)薦賢，避免誤會(huì)。
蔣介石豈肯讓步，堅(jiān)持己見。白崇禧也不示弱，一怒之下，避走上海。蔣介石無(wú)奈，請(qǐng)出黃紹竑為其當(dāng)說客，并答應(yīng)白的華中剿總司令部直接向蔣負(fù)責(zé)，不受國(guó)防部及參謀總長(zhǎng)節(jié)制。白崇禧仍不答應(yīng)，黃紹竑道：“借此機(jī)會(huì)遠(yuǎn)走高飛。你到武漢后，掌握一些部隊(duì)，尤其要抓回廣西那點(diǎn)軍隊(duì)，不要把本錢陪著人家一起輸光了。一到時(shí)機(jī)成熟，就可以制造形勢(shì)。蔣介石到了無(wú)法應(yīng)付的時(shí)候，必定下野，德公就可以出來(lái)收拾局面，我們豈不是大有可為嗎？”
經(jīng)黃這一點(diǎn)撥，白崇禧恍然開竅，立即束裝就道，走馬上任。
白崇禧外調(diào)，李品仙下臺(tái)，李宗仁的副總統(tǒng)形同虛設(shè)，倍受冷落，連顧祝同繼任參謀總長(zhǎng)，余漢謀出任陸軍司令這么大的事，蔣介石都不同他商量。
鄂公網(wǎng)安備 42010302001612號(hào)