早在郭松齡兵變前，民國14年11月，國民軍第二軍軍長兼河南督辦岳維峻，即曾派李紀才為總指揮，率田維勤、陳文釗、王為蔚三師入魯，驅(qū)逐奉軍張宗昌。雙方部隊曾在泰山以西的山麓展開激戰(zhàn)，奉軍張宗昌雖然是雜牌軍，可是戰(zhàn)斗力極強，又有東北兵工廠制造的迫擊炮，因此岳軍傷亡頗重。在作戰(zhàn)過程中，李紀才曾秘密派遣輕裝部隊由泰山東麓小徑抄襲濟南，這是一支奇襲部隊，掩入了距濟南的八里洼。張宗昌倉促間回師不及，唱了一幕空城計，由警察衛(wèi)隊抵御。
由于李紀才部隊沒有后援，所以功敗垂成。
這時正是國民軍第三軍孫岳所部全力進攻天津的時候，所以天津的李景林便和山東的張宗昌組成了直魯聯(lián)軍。
郭松齡出師關(guān)外戰(zhàn)敗的時候，李景林則在天津敗給了國民軍，14年12月24日國民軍進入天津，李景林退入日租界，25日乘日輪赴青島。
國民軍占領(lǐng)天津后，馮系高級將領(lǐng)張之江、李鳴鐘、宋哲元、鄧寶珊、唐之道均集聚天津。馮玉祥派孫岳為直隸督辦軍務(wù)，鄧寶珊幫辦軍務(wù)。天津由國民二三兩軍接防，國民一軍大部回防西北，張之江回張家口，所部移駐京津線，李鳴鐘回綏遠，唐之道部駐津榆線，宋哲元部一師兩旅交孫連仲率領(lǐng)追擊李景林軍，助國民二三軍攻魯。
14年12月28日李景林由青島抵濟南，張宗昌即召集會議，一方面令魯軍由直省退守德州，一方面組織直魯前方總司令部，推李景林為總司令。15年1月4日李景林赴德州督師，李景林在直隸境內(nèi)的軍隊亦陸續(xù)退入山東。山東南北兩面同時備戰(zhàn)。
張宗昌本主張南守北攻，后因馮玉祥下野，乃變計為北守南攻，編直魯聯(lián)軍為十路：李景林任第一路，李爽愷為第二路，馬瑞云為第三路，張憲為第四路，都是李景林的部隊。張宗昌為第五路，褚玉璞為第六路，畢庶澄為第七路，方振武為第八路，許琨為第九路，程國瑞為第十路。
直隸方面國民軍則分為三路，鄧寶珊在北路，徐永昌在西路，田為勤、李紀才、王為蔚在南路，全部由鄧寶珊為總司令。
就在這個時候，張宗昌促成了奉、吳聯(lián)合。奉、吳聯(lián)合對于國民軍是一個大大的威脅，也減輕了張宗昌在魯北和魯南受到的壓力。
當(dāng)15年1月下旬，張宗昌逐走了國民二軍李紀才部隊時，吳佩孚即令寇英杰率軍北上攻豫，且通電責(zé)馮：“巧于遁飾，更肆毒謀，伏處平地泉密籌餉械?！?br/>
吳坐鎮(zhèn)查家墩司令部時，手下有兵的大將是陳嘉謨、靳云鶚、寇英杰。吳以陳留守武漢，后來繼蕭耀南為鄂督，派靳云鶚率軍出山東，派寇英杰率軍攻河南。河南是吳的大本營，吳總想回到洛陽，恢復(fù)當(dāng)年虎視洛陽的聲勢。
吳對豫用兵宣稱系救豫亂，出師十旅，先發(fā)隊為賈方興、賀國光、孫建業(yè)、宋大霈、余蔭森、陳德麟六旅。寇英杰為總司令。
可是寇英杰力量薄弱，他于15年1月26日奉令開拔北上，在信陽遇上了陜軍第二師蔣世杰的部隊。蔣世杰是國民二軍中一個怪人物，他骨瘦如柴，講話不多，酷嗜鴉片煙，他的部隊也和他們的師長一樣，都是雙槍將，一手持步槍，一手不離煙槍，信陽城外有大炮聲怒吼如雷，蔣世杰橫陳在煙榻上，呼云吐霧，指揮軍士死守信陽。有時蔣世杰到戰(zhàn)壕中，就和士官在壕溝中吹上幾口，然后扣動機槍；有時槍彈落在煙槍旁邊，蔣世杰從容不迫地要士兵搬動一個位置，真有“煙臥沙場君莫笑，古來爭戰(zhàn)幾人回”的氣概。
岳維峻最怕吳佩孚回師河南，他于1月18日赴鄭州會商豫陜防務(wù)。吳的進軍是由光州、武勝關(guān)、紫荊關(guān)三路窺豫。
信陽在蔣世杰的堅守下，使吳師不能北上，吳師既然不能越武勝關(guān)，吳再起后的聲威和前途都受到了極大的阻礙。所以信陽之戰(zhàn)成為吳再起后的試金石，吳日日望捷報而捷報不至，在查家墩暴跳如雷，幾次想“御”駕親征，都被部下阻止，于是他嚴限寇軍三日攻下信陽，三日之后再限五日，五日之后再限七日，雖寇軍向蔣軍猛攻，蔣軍則吸煙放槍，堅守如常。
2月10日忽然傳來信陽攻克的消息，使吳精神為之一振，神色也為之一旺，他據(jù)此通電各方告捷。可是第二天忽然證明捷報是假的，只因為寇被吳所迫，不得已乃發(fā)假捷報，事實上不僅信陽沒有攻下，且受到蔣軍的反攻，頗有損失。一個小小的信陽都攻不下，吳昔日的威風(fēng)安在？
于是吳咬了牙齒叫靳云鶚率軍由山東回師河南，夾擊岳家軍（岳維峻）。靳回師后果然身手不凡，2月28日靳部高汝桐攻入開封，3月2日克鄭州，5日下洛陽，一路勢如破竹，吳的聲譽賴以挽回。
雖然靳軍捷報頻傳，岳維峻且有戰(zhàn)死的消息（后來證明不確），然而蔣軍仍然在戰(zhàn)壕中呼一口煙，放一顆彈，信陽仍在蔣軍手中。
靳云鶚于3月2日晚赴鄭州，岳軍大部退彰德、衛(wèi)輝、順德一帶，小部退鄭西、滎陽。靳軍西路由王維城率領(lǐng)占領(lǐng)洛陽，岳率殘部向陜州潰退。北路靳軍由王為蔚統(tǒng)率，5日晚占新鄉(xiāng)，6日過衛(wèi)輝，7日晨占彰德，北向直隸進迫，準備和直魯聯(lián)軍會師保大。豫南岳軍自明港、駐馬店兩役戰(zhàn)敗后，精銳喪失，郾城、許昌均無大戰(zhàn)即告潰敗。岳維峻恐懼受包圍，棄鄭州向鞏縣、虎牢一帶潰退，殘部三萬余欲打通洛陽大道回陜，故寇軍北上并無阻力，3月1日占許昌，二日晚入新鄭。
4日寇英杰抵鄭州與靳云鶚會晤，決分路追岳軍。
岳維峻棄豫后，進攻信陽的寇軍把這些消息射入城內(nèi)，勸蔣世杰投降，蔣世杰認為是謠言，不予理會。這時攻信陽的部隊是第八師第十五旅旅長劉玉春，劉冒著矢石指揮沖鋒，剛剛沖上去，又被守軍擊了回來，劉深知困獸猶斗的道理，乃取三面包團，留下一面讓守城部隊逃走，而守軍死守如故。劉急了，最后從漢口運來大炮數(shù)尊，炮彈像雨點一般打到城內(nèi)，城內(nèi)則鴉雀無聲，毫無動靜。
到了3月10日，蔣世杰確實知道岳維峻已逃走，河南已落入靳軍手中，才請信陽城內(nèi)的外國傳教士為擔(dān)保人，與攻城軍簽訂停戰(zhàn)條約，準備開城手續(xù)，后因繳械問題各不相讓，幾演成巷戰(zhàn)，直至14日，城內(nèi)糧盡煙絕，才接受了繳械條件。
寇軍進入了滿目荒涼、慘不忍睹的信陽城，清算一下城內(nèi)居民死傷了一萬余，餓斃者無數(shù)，積尸累累。守軍共9000余人，繳槍6000余支，另有煙槍無數(shù)。
3月15日宋大霈把蔣世杰解到漢口，并把蔣的軍隊解散。蔣做了階下囚，一臉煙容，瘦骨嶙峋，大家都認為吳佩孚把蔣恨之入骨，一定要挖蔣的心肝才出得了吳大帥之氣，怎知吳見到蔣世杰卻笑臉相迎，待以上賓之禮，即夕設(shè)宴為蔣壓驚，還翹著大拇指對蔣說：“了不起，你能堅守四十日，真不含糊，我佩服你?！?br/>
吳這人的可愛處即在于此，他敬重好男兒、大丈夫。信陽守軍繳械后，河南乃重入?yún)堑膽驯?，吳對河南有高度好感，他曾想以洛陽為中心，樹立吳佩孚的天下，現(xiàn)在他幾經(jīng)苦戰(zhàn)，雖然吃到不少的苦頭，河南總算拿到手上了，他在查家墩司令部也恢復(fù)了雍容雅度。
河南是不是吳東山再起后的基地呢？不幸他在處理河南的軍政人事上又錯了一著。
一個人氣運過了，就會處處不如意，弄巧反拙。吳佩孚從衡陽撤兵開始，得心應(yīng)手，呼風(fēng)喚雨。自曹錕賄選后，即走下坡，尤其是二次直奉戰(zhàn)后，更是做什么都錯。打一個區(qū)區(qū)信陽城蔣世杰的一師人就打了40天，待河南全境都已落入?yún)鞘趾?，他在人事安排上又走錯了一步，使得勝利之果不能保全，這不能說不是氣數(shù)。
前面已說過，吳在查家墩時代，可用之將有三位，就是陳嘉謨、靳云鶚、寇英杰。吳向他們表示陳、靳、寇是他的三支鼎足，遲早都有做督軍的份。蕭耀南因肺病去世，陳嘉謨首先坐上督軍寶座。靳云鶚出征山東時，吳也許了他魯督位子；寇英杰攻豫時，自然吳就答應(yīng)給他豫督。
山東由于張宗昌變成了吳的自家人，魯督位子是不可能了，寇英杰打河南，在信陽受阻40天，河南的首功輕輕地讓給靳云鶚，當(dāng)靳云鶚知道山東督軍已無望時，奉到了回師河南的緊急呼令，他便拼命打河南，果然靳軍一路勢同破竹，根據(jù)“先入關(guān)者王之”的老例，豫督一席自非靳云鶚莫屬了。當(dāng)靳進入開封時，開封各公團也公舉靳為河南保安總司令。怎知吳佩孚不是這么想，吳認為他早已許了寇世杰，他不應(yīng)該失信于寇，靳暫時沒有督軍的份，只要有江山，早遲沒有關(guān)系。這是做領(lǐng)袖的人的想法，所謂“趙孟之所貴，趙孟能賤之。”
所以他于2月14日發(fā)命令，以寇英杰督理河南軍務(wù)，靳云鶚為河南省長，為了安慰靳，并派靳為討賊聯(lián)軍副總司令。
寇的委任狀交寇軍后方留守司令石龍州送開封。
靳心里十二分不愉快，他在鄭州和寇匆匆一面，寇去開封，靳則赴漢口謁吳請示今后方針，并謙辭省長新命。他說自己不懂政治，向吳請假，欲赴西湖一游。吳宴靳于西園，推崇他是當(dāng)今第一功，并且授斷以北伐總司令職，勸靳委曲先就省長。
3月15日晚靳偕齊燮元赴豫，寇、靳均分別通電就任河南督軍和河南省長。
17日齊、寇、靳開軍事會議，議決：
?。ㄒ唬┏霰ケ６?。
（二）派兵疏清鞏洛。
?。ㄈ┰ナ≤娬魇?，完全遵吳意旨解決。
?。ㄋ模┮匀龓熓宦帽狈ィ蠒x軍（閻錫山部）五旅，約14萬人向保定進攻。
3月18日討賊聯(lián)軍下動員令，分為三軍，二軍過石家莊，一軍19日出動，三軍續(xù)進，21日靳云鶚由鄭州赴石家莊，田維勤、馬吉第先筆。齊燮元21日回漢。
當(dāng)吳軍攻信陽不下之時，國民軍決定分三路對抗各路聯(lián)軍，計一軍對奉，二軍對吳、三軍對魯。以韓復(fù)榘守廊房，石友三守高碑店，鄭金聲守順義以衛(wèi)京師。
張宗昌既然解除了南面的威脅，與吳軍和好，又資助靳云鶚30萬元軍餉，促成靳軍攻豫，他乃和李景林全力對付北面。
15年2月初，直魯聯(lián)軍由德州分兩路北上，一由東昌趨大名，一由達鎮(zhèn)攻泊頭，迫滄州。20日下滄州，右翼過鹽山、棗強、左翼抵阜城、交河。22日李景林移駐滄州，前鋒由興寧鎮(zhèn)攻陷青縣進困馬廠。
國民一軍本已次第回西北，至是又增援津、保。韓復(fù)榘率一旅赴馬廠督師。張之江、鹿鐘麟編一軍臨時師團開赴楊柳青。另派六旅由楊柳青開赴前線。張之江命韓復(fù)榘為津浦防務(wù)總司令、魏益三為保定防務(wù)總司令。
馬廠的爭奪非常激烈，兩度互相易手。直魯聯(lián)軍張宗昌任中路，李景林任東路，褚玉璞任西路。國民軍方面，鹿鐘麟于28日率馮玉祥的衛(wèi)隊馮治安旅出京，偕孫岳赴前線督戰(zhàn)，在靜海設(shè)總司令部。
張宗昌有海軍支援，青島畢庶澄部三十二師和海軍陸戰(zhàn)隊乘“海圻”、“海琛”、“華甲”三艦，“廣利”、“成利”兩輪分別赴秦皇島和大沽登陸，夾攻天津。
鹿鐘麟準備全力反攻，分兵三路：（一）中路韓復(fù)榘、鄭成思由唐官屯正面進攻。（二）左翼門致中、劉廷?。▏褚卉姡煊啦▏穸姡┯伸o海出四角口攻側(cè)面。（三）右翼弓富魁、周士琦、高貴滋由虞縣抄襲青縣，斷直魯聯(lián)軍后路。
國民軍雖然全力反攻，可是形勢比人強，事實上國民軍四處遇敵，已成困獸。
15年3月間，國民軍苦戰(zhàn)各線，津浦線于16日被直魯聯(lián)軍攻下大名。京奉縣國民軍退出灤州，奉軍在大沽口截獲值250萬元之軍火。京漢線由于山西的閻錫山派商震出兵石家莊，將與直軍會合進攻保定。
3月22日李景林侄李書鳳率200敢死隊突入天津，與國民三軍巷戰(zhàn)，三軍戰(zhàn)敗，李軍占領(lǐng)督署。天津士紳華世奎等與李書鳳商定天津善后辦法：（一）李暫委項惠年代警察廳長維持秩序，（二）迎李景林入津。當(dāng)天晚上，李爽塏率馬隊由小站進入天津，赴鎮(zhèn)守使署布告安民。23日李景林先鋒隊榮臻一旅由楊柳青小站抵津，立即分守督署車站四郊。由于炮火破壞，楊柳青鐵路須加修理，所以大隊直魯聯(lián)軍須待鐵路修復(fù)始可開來。李景林本人擬會合張宗昌一同赴津。
正當(dāng)國民軍節(jié)節(jié)敗退，奉軍、直軍均向北京進迫之際，在北京的北洋名流乃發(fā)動和平運動。
3月15日王士珍領(lǐng)銜通電提出和平辦法六點：
?。ㄒ唬﹪褴姵吠朔滴鞅?。（二）奉軍退回關(guān)外。（三）直魯軍退回山東。（四）吳軍不再前進。（五）魯豫兩省暫維現(xiàn)狀。（六）中央政局再議善后。
18日王士珍、趙爾巽、孫寶琦、汪大燮、胡維德、王芝祥、熊希齡等更通電各省呼吁和平。國民軍乃由張之江、李鳴鐘、馬福祥、劉驥、宋哲元等于20日通電響應(yīng)。
同時前線之國民軍將領(lǐng)亦由鹿鐘麟領(lǐng)銜通電，略謂：
“一月以來兵禍綿延，軍民交困，內(nèi)憂外患，枝節(jié)橫生，瞻望前途，不寒而栗。但使各方開誠相見，不難立罷兵戎。聘老咸電，本公正之眼光，作和平之指導(dǎo)，開示各節(jié)，敢不贊同。即當(dāng)遵電飭令前方，先行罷戰(zhàn)，各退原防，靜待后命，以表示敝軍傾向和平之誠意。”
此兩電發(fā)出以后，前線國民軍京奉、津浦、京漢三路，均即日撤兵。張之江、李鳴鐘、鹿鐘麟、馬福祥等，又電王士珍等，謂尊重諸公意見，次第將各方隊伍撤退，務(wù)求和平解決，惟各方是否一致，殊難揣測，請繼續(xù)勸導(dǎo)，共釋干戈云云。22日下午，王士珍等調(diào)人議決：（一）對張之江等通電，轉(zhuǎn)電張作霖、吳佩孚等，請速撤回原防，務(wù)勿追擊，靜待和平解決：（二）京師治安，通知鹿鐘麟、李鳴鐘，請切實維持。
北京父老致吳佩孚、張作霖等之電文，略謂：
“國民一軍撤回原防，開發(fā)西北，于十九日起實行撤退。和平前途已有端倪，望容納前電，飭前敵各軍停止前進，擇定地點派遣代表，商榷善后事宜。靜洗甲兵，重修禮讓?！?br/>
另電孫傳芳、閻錫山，謂：
“頃電吳張，停止軍事，兩公愛國，諒有同情，乞加勸告，促成和平會議，以安大局?！?br/>
21日國民軍下前線總退卻令，集中天津總車站，乘火車退回北京。
國民軍守灤州的唐之道撤回通州，22日鹿鐘麟、鄭金聲率總指揮部回北京，當(dāng)晚孫岳亦率衛(wèi)隊回北京，韓復(fù)渠部退高碑店，鄭金聲部退密云、懷柔、順義，李鳴鐘駐旃檀寺，仍以北京警察總監(jiān)名義維持地方秩序。京漢線方振武部退保定、魏益三部退易縣。
國民軍以楊村、馬廠為第一線，設(shè)收容隊。廊房、香河為第二線，黃村設(shè)總兵站。門致中為京奉線掩護司令，韓復(fù)渠為津浦線掩護司令。熱河宋哲元亦撤兵向凌源西退。
孫岳宣布“自解直隸督軍本兼各職”。理由是因八國通牒加辱，當(dāng)局慘殺學(xué)生，所以解職以促當(dāng)局的覺悟。其實只是因為天津已放棄，不能在北京遙領(lǐng)。
國民軍希望以停戰(zhàn)和談來爭取時間，同時盡可能在兵略上不放棄北京，先在廊房、楊村附近作保衛(wèi)北京的最后一戰(zhàn)，如果擋不住，則全力據(jù)守南口以北。
由于李紀才部隊沒有后援，所以功敗垂成。
這時正是國民軍第三軍孫岳所部全力進攻天津的時候，所以天津的李景林便和山東的張宗昌組成了直魯聯(lián)軍。
郭松齡出師關(guān)外戰(zhàn)敗的時候，李景林則在天津敗給了國民軍，14年12月24日國民軍進入天津，李景林退入日租界，25日乘日輪赴青島。
國民軍占領(lǐng)天津后，馮系高級將領(lǐng)張之江、李鳴鐘、宋哲元、鄧寶珊、唐之道均集聚天津。馮玉祥派孫岳為直隸督辦軍務(wù)，鄧寶珊幫辦軍務(wù)。天津由國民二三兩軍接防，國民一軍大部回防西北，張之江回張家口，所部移駐京津線，李鳴鐘回綏遠，唐之道部駐津榆線，宋哲元部一師兩旅交孫連仲率領(lǐng)追擊李景林軍，助國民二三軍攻魯。
14年12月28日李景林由青島抵濟南，張宗昌即召集會議，一方面令魯軍由直省退守德州，一方面組織直魯前方總司令部，推李景林為總司令。15年1月4日李景林赴德州督師，李景林在直隸境內(nèi)的軍隊亦陸續(xù)退入山東。山東南北兩面同時備戰(zhàn)。
張宗昌本主張南守北攻，后因馮玉祥下野，乃變計為北守南攻，編直魯聯(lián)軍為十路：李景林任第一路，李爽愷為第二路，馬瑞云為第三路，張憲為第四路，都是李景林的部隊。張宗昌為第五路，褚玉璞為第六路，畢庶澄為第七路，方振武為第八路，許琨為第九路，程國瑞為第十路。
直隸方面國民軍則分為三路，鄧寶珊在北路，徐永昌在西路，田為勤、李紀才、王為蔚在南路，全部由鄧寶珊為總司令。
就在這個時候，張宗昌促成了奉、吳聯(lián)合。奉、吳聯(lián)合對于國民軍是一個大大的威脅，也減輕了張宗昌在魯北和魯南受到的壓力。
當(dāng)15年1月下旬，張宗昌逐走了國民二軍李紀才部隊時，吳佩孚即令寇英杰率軍北上攻豫，且通電責(zé)馮：“巧于遁飾，更肆毒謀，伏處平地泉密籌餉械?！?br/>
吳坐鎮(zhèn)查家墩司令部時，手下有兵的大將是陳嘉謨、靳云鶚、寇英杰。吳以陳留守武漢，后來繼蕭耀南為鄂督，派靳云鶚率軍出山東，派寇英杰率軍攻河南。河南是吳的大本營，吳總想回到洛陽，恢復(fù)當(dāng)年虎視洛陽的聲勢。
吳對豫用兵宣稱系救豫亂，出師十旅，先發(fā)隊為賈方興、賀國光、孫建業(yè)、宋大霈、余蔭森、陳德麟六旅。寇英杰為總司令。
可是寇英杰力量薄弱，他于15年1月26日奉令開拔北上，在信陽遇上了陜軍第二師蔣世杰的部隊。蔣世杰是國民二軍中一個怪人物，他骨瘦如柴，講話不多，酷嗜鴉片煙，他的部隊也和他們的師長一樣，都是雙槍將，一手持步槍，一手不離煙槍，信陽城外有大炮聲怒吼如雷，蔣世杰橫陳在煙榻上，呼云吐霧，指揮軍士死守信陽。有時蔣世杰到戰(zhàn)壕中，就和士官在壕溝中吹上幾口，然后扣動機槍；有時槍彈落在煙槍旁邊，蔣世杰從容不迫地要士兵搬動一個位置，真有“煙臥沙場君莫笑，古來爭戰(zhàn)幾人回”的氣概。
岳維峻最怕吳佩孚回師河南，他于1月18日赴鄭州會商豫陜防務(wù)。吳的進軍是由光州、武勝關(guān)、紫荊關(guān)三路窺豫。
信陽在蔣世杰的堅守下，使吳師不能北上，吳師既然不能越武勝關(guān)，吳再起后的聲威和前途都受到了極大的阻礙。所以信陽之戰(zhàn)成為吳再起后的試金石，吳日日望捷報而捷報不至，在查家墩暴跳如雷，幾次想“御”駕親征，都被部下阻止，于是他嚴限寇軍三日攻下信陽，三日之后再限五日，五日之后再限七日，雖寇軍向蔣軍猛攻，蔣軍則吸煙放槍，堅守如常。
2月10日忽然傳來信陽攻克的消息，使吳精神為之一振，神色也為之一旺，他據(jù)此通電各方告捷。可是第二天忽然證明捷報是假的，只因為寇被吳所迫，不得已乃發(fā)假捷報，事實上不僅信陽沒有攻下，且受到蔣軍的反攻，頗有損失。一個小小的信陽都攻不下，吳昔日的威風(fēng)安在？
于是吳咬了牙齒叫靳云鶚率軍由山東回師河南，夾擊岳家軍（岳維峻）。靳回師后果然身手不凡，2月28日靳部高汝桐攻入開封，3月2日克鄭州，5日下洛陽，一路勢如破竹，吳的聲譽賴以挽回。
雖然靳軍捷報頻傳，岳維峻且有戰(zhàn)死的消息（后來證明不確），然而蔣軍仍然在戰(zhàn)壕中呼一口煙，放一顆彈，信陽仍在蔣軍手中。
靳云鶚于3月2日晚赴鄭州，岳軍大部退彰德、衛(wèi)輝、順德一帶，小部退鄭西、滎陽。靳軍西路由王維城率領(lǐng)占領(lǐng)洛陽，岳率殘部向陜州潰退。北路靳軍由王為蔚統(tǒng)率，5日晚占新鄉(xiāng)，6日過衛(wèi)輝，7日晨占彰德，北向直隸進迫，準備和直魯聯(lián)軍會師保大。豫南岳軍自明港、駐馬店兩役戰(zhàn)敗后，精銳喪失，郾城、許昌均無大戰(zhàn)即告潰敗。岳維峻恐懼受包圍，棄鄭州向鞏縣、虎牢一帶潰退，殘部三萬余欲打通洛陽大道回陜，故寇軍北上并無阻力，3月1日占許昌，二日晚入新鄭。
4日寇英杰抵鄭州與靳云鶚會晤，決分路追岳軍。
岳維峻棄豫后，進攻信陽的寇軍把這些消息射入城內(nèi)，勸蔣世杰投降，蔣世杰認為是謠言，不予理會。這時攻信陽的部隊是第八師第十五旅旅長劉玉春，劉冒著矢石指揮沖鋒，剛剛沖上去，又被守軍擊了回來，劉深知困獸猶斗的道理，乃取三面包團，留下一面讓守城部隊逃走，而守軍死守如故。劉急了，最后從漢口運來大炮數(shù)尊，炮彈像雨點一般打到城內(nèi)，城內(nèi)則鴉雀無聲，毫無動靜。
到了3月10日，蔣世杰確實知道岳維峻已逃走，河南已落入靳軍手中，才請信陽城內(nèi)的外國傳教士為擔(dān)保人，與攻城軍簽訂停戰(zhàn)條約，準備開城手續(xù)，后因繳械問題各不相讓，幾演成巷戰(zhàn)，直至14日，城內(nèi)糧盡煙絕，才接受了繳械條件。
寇軍進入了滿目荒涼、慘不忍睹的信陽城，清算一下城內(nèi)居民死傷了一萬余，餓斃者無數(shù)，積尸累累。守軍共9000余人，繳槍6000余支，另有煙槍無數(shù)。
3月15日宋大霈把蔣世杰解到漢口，并把蔣的軍隊解散。蔣做了階下囚，一臉煙容，瘦骨嶙峋，大家都認為吳佩孚把蔣恨之入骨，一定要挖蔣的心肝才出得了吳大帥之氣，怎知吳見到蔣世杰卻笑臉相迎，待以上賓之禮，即夕設(shè)宴為蔣壓驚，還翹著大拇指對蔣說：“了不起，你能堅守四十日，真不含糊，我佩服你?！?br/>
吳這人的可愛處即在于此，他敬重好男兒、大丈夫。信陽守軍繳械后，河南乃重入?yún)堑膽驯?，吳對河南有高度好感，他曾想以洛陽為中心，樹立吳佩孚的天下，現(xiàn)在他幾經(jīng)苦戰(zhàn)，雖然吃到不少的苦頭，河南總算拿到手上了，他在查家墩司令部也恢復(fù)了雍容雅度。
河南是不是吳東山再起后的基地呢？不幸他在處理河南的軍政人事上又錯了一著。
一個人氣運過了，就會處處不如意，弄巧反拙。吳佩孚從衡陽撤兵開始，得心應(yīng)手，呼風(fēng)喚雨。自曹錕賄選后，即走下坡，尤其是二次直奉戰(zhàn)后，更是做什么都錯。打一個區(qū)區(qū)信陽城蔣世杰的一師人就打了40天，待河南全境都已落入?yún)鞘趾?，他在人事安排上又走錯了一步，使得勝利之果不能保全，這不能說不是氣數(shù)。
前面已說過，吳在查家墩時代，可用之將有三位，就是陳嘉謨、靳云鶚、寇英杰。吳向他們表示陳、靳、寇是他的三支鼎足，遲早都有做督軍的份。蕭耀南因肺病去世，陳嘉謨首先坐上督軍寶座。靳云鶚出征山東時，吳也許了他魯督位子；寇英杰攻豫時，自然吳就答應(yīng)給他豫督。
山東由于張宗昌變成了吳的自家人，魯督位子是不可能了，寇英杰打河南，在信陽受阻40天，河南的首功輕輕地讓給靳云鶚，當(dāng)靳云鶚知道山東督軍已無望時，奉到了回師河南的緊急呼令，他便拼命打河南，果然靳軍一路勢同破竹，根據(jù)“先入關(guān)者王之”的老例，豫督一席自非靳云鶚莫屬了。當(dāng)靳進入開封時，開封各公團也公舉靳為河南保安總司令。怎知吳佩孚不是這么想，吳認為他早已許了寇世杰，他不應(yīng)該失信于寇，靳暫時沒有督軍的份，只要有江山，早遲沒有關(guān)系。這是做領(lǐng)袖的人的想法，所謂“趙孟之所貴，趙孟能賤之。”
所以他于2月14日發(fā)命令，以寇英杰督理河南軍務(wù)，靳云鶚為河南省長，為了安慰靳，并派靳為討賊聯(lián)軍副總司令。
寇的委任狀交寇軍后方留守司令石龍州送開封。
靳心里十二分不愉快，他在鄭州和寇匆匆一面，寇去開封，靳則赴漢口謁吳請示今后方針，并謙辭省長新命。他說自己不懂政治，向吳請假，欲赴西湖一游。吳宴靳于西園，推崇他是當(dāng)今第一功，并且授斷以北伐總司令職，勸靳委曲先就省長。
3月15日晚靳偕齊燮元赴豫，寇、靳均分別通電就任河南督軍和河南省長。
17日齊、寇、靳開軍事會議，議決：
?。ㄒ唬┏霰ケ６?。
（二）派兵疏清鞏洛。
?。ㄈ┰ナ≤娬魇?，完全遵吳意旨解決。
?。ㄋ模┮匀龓熓宦帽狈ィ蠒x軍（閻錫山部）五旅，約14萬人向保定進攻。
3月18日討賊聯(lián)軍下動員令，分為三軍，二軍過石家莊，一軍19日出動，三軍續(xù)進，21日靳云鶚由鄭州赴石家莊，田維勤、馬吉第先筆。齊燮元21日回漢。
當(dāng)吳軍攻信陽不下之時，國民軍決定分三路對抗各路聯(lián)軍，計一軍對奉，二軍對吳、三軍對魯。以韓復(fù)榘守廊房，石友三守高碑店，鄭金聲守順義以衛(wèi)京師。
張宗昌既然解除了南面的威脅，與吳軍和好，又資助靳云鶚30萬元軍餉，促成靳軍攻豫，他乃和李景林全力對付北面。
15年2月初，直魯聯(lián)軍由德州分兩路北上，一由東昌趨大名，一由達鎮(zhèn)攻泊頭，迫滄州。20日下滄州，右翼過鹽山、棗強、左翼抵阜城、交河。22日李景林移駐滄州，前鋒由興寧鎮(zhèn)攻陷青縣進困馬廠。
國民一軍本已次第回西北，至是又增援津、保。韓復(fù)榘率一旅赴馬廠督師。張之江、鹿鐘麟編一軍臨時師團開赴楊柳青。另派六旅由楊柳青開赴前線。張之江命韓復(fù)榘為津浦防務(wù)總司令、魏益三為保定防務(wù)總司令。
馬廠的爭奪非常激烈，兩度互相易手。直魯聯(lián)軍張宗昌任中路，李景林任東路，褚玉璞任西路。國民軍方面，鹿鐘麟于28日率馮玉祥的衛(wèi)隊馮治安旅出京，偕孫岳赴前線督戰(zhàn)，在靜海設(shè)總司令部。
張宗昌有海軍支援，青島畢庶澄部三十二師和海軍陸戰(zhàn)隊乘“海圻”、“海琛”、“華甲”三艦，“廣利”、“成利”兩輪分別赴秦皇島和大沽登陸，夾攻天津。
鹿鐘麟準備全力反攻，分兵三路：（一）中路韓復(fù)榘、鄭成思由唐官屯正面進攻。（二）左翼門致中、劉廷?。▏褚卉姡煊啦▏穸姡┯伸o海出四角口攻側(cè)面。（三）右翼弓富魁、周士琦、高貴滋由虞縣抄襲青縣，斷直魯聯(lián)軍后路。
國民軍雖然全力反攻，可是形勢比人強，事實上國民軍四處遇敵，已成困獸。
15年3月間，國民軍苦戰(zhàn)各線，津浦線于16日被直魯聯(lián)軍攻下大名。京奉縣國民軍退出灤州，奉軍在大沽口截獲值250萬元之軍火。京漢線由于山西的閻錫山派商震出兵石家莊，將與直軍會合進攻保定。
3月22日李景林侄李書鳳率200敢死隊突入天津，與國民三軍巷戰(zhàn)，三軍戰(zhàn)敗，李軍占領(lǐng)督署。天津士紳華世奎等與李書鳳商定天津善后辦法：（一）李暫委項惠年代警察廳長維持秩序，（二）迎李景林入津。當(dāng)天晚上，李爽塏率馬隊由小站進入天津，赴鎮(zhèn)守使署布告安民。23日李景林先鋒隊榮臻一旅由楊柳青小站抵津，立即分守督署車站四郊。由于炮火破壞，楊柳青鐵路須加修理，所以大隊直魯聯(lián)軍須待鐵路修復(fù)始可開來。李景林本人擬會合張宗昌一同赴津。
正當(dāng)國民軍節(jié)節(jié)敗退，奉軍、直軍均向北京進迫之際，在北京的北洋名流乃發(fā)動和平運動。
3月15日王士珍領(lǐng)銜通電提出和平辦法六點：
?。ㄒ唬﹪褴姵吠朔滴鞅?。（二）奉軍退回關(guān)外。（三）直魯軍退回山東。（四）吳軍不再前進。（五）魯豫兩省暫維現(xiàn)狀。（六）中央政局再議善后。
18日王士珍、趙爾巽、孫寶琦、汪大燮、胡維德、王芝祥、熊希齡等更通電各省呼吁和平。國民軍乃由張之江、李鳴鐘、馬福祥、劉驥、宋哲元等于20日通電響應(yīng)。
同時前線之國民軍將領(lǐng)亦由鹿鐘麟領(lǐng)銜通電，略謂：
“一月以來兵禍綿延，軍民交困，內(nèi)憂外患，枝節(jié)橫生，瞻望前途，不寒而栗。但使各方開誠相見，不難立罷兵戎。聘老咸電，本公正之眼光，作和平之指導(dǎo)，開示各節(jié)，敢不贊同。即當(dāng)遵電飭令前方，先行罷戰(zhàn)，各退原防，靜待后命，以表示敝軍傾向和平之誠意。”
此兩電發(fā)出以后，前線國民軍京奉、津浦、京漢三路，均即日撤兵。張之江、李鳴鐘、鹿鐘麟、馬福祥等，又電王士珍等，謂尊重諸公意見，次第將各方隊伍撤退，務(wù)求和平解決，惟各方是否一致，殊難揣測，請繼續(xù)勸導(dǎo)，共釋干戈云云。22日下午，王士珍等調(diào)人議決：（一）對張之江等通電，轉(zhuǎn)電張作霖、吳佩孚等，請速撤回原防，務(wù)勿追擊，靜待和平解決：（二）京師治安，通知鹿鐘麟、李鳴鐘，請切實維持。
北京父老致吳佩孚、張作霖等之電文，略謂：
“國民一軍撤回原防，開發(fā)西北，于十九日起實行撤退。和平前途已有端倪，望容納前電，飭前敵各軍停止前進，擇定地點派遣代表，商榷善后事宜。靜洗甲兵，重修禮讓?！?br/>
另電孫傳芳、閻錫山，謂：
“頃電吳張，停止軍事，兩公愛國，諒有同情，乞加勸告，促成和平會議，以安大局?！?br/>
21日國民軍下前線總退卻令，集中天津總車站，乘火車退回北京。
國民軍守灤州的唐之道撤回通州，22日鹿鐘麟、鄭金聲率總指揮部回北京，當(dāng)晚孫岳亦率衛(wèi)隊回北京，韓復(fù)渠部退高碑店，鄭金聲部退密云、懷柔、順義，李鳴鐘駐旃檀寺，仍以北京警察總監(jiān)名義維持地方秩序。京漢線方振武部退保定、魏益三部退易縣。
國民軍以楊村、馬廠為第一線，設(shè)收容隊。廊房、香河為第二線，黃村設(shè)總兵站。門致中為京奉線掩護司令，韓復(fù)渠為津浦線掩護司令。熱河宋哲元亦撤兵向凌源西退。
孫岳宣布“自解直隸督軍本兼各職”。理由是因八國通牒加辱，當(dāng)局慘殺學(xué)生，所以解職以促當(dāng)局的覺悟。其實只是因為天津已放棄，不能在北京遙領(lǐng)。
國民軍希望以停戰(zhàn)和談來爭取時間，同時盡可能在兵略上不放棄北京，先在廊房、楊村附近作保衛(wèi)北京的最后一戰(zhàn)，如果擋不住，則全力據(jù)守南口以北。
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