袁世凱死后，北洋軍的勢力仍然控制了三分之二的中國大陸各省，可是護(hù)國討袁的云南、四川、貴州、廣東、廣西加上湖南，則是北洋軍勢力所不及的地區(qū)，被稱為西南六省。這六省從護(hù)國戰(zhàn)爭后便和北京政府對立，不過這六省又分為兩個區(qū)域，滇、川、黔是一個區(qū)域，由唐繼堯所控制，而兩廣則在桂系勢力范圍下，湖南也頗受影響。盡管南方反對北方，可是南方的局面也動蕩不安，尤其是廣東和四川。

　　四川方面，護(hù)國戰(zhàn)爭時蔡鍔統(tǒng)率川、滇、黔三省軍隊在四川境內(nèi)與袁軍作戰(zhàn)，迨蔡離開四川后，滇黔兩省軍隊仍留四川，川軍劉存厚獲段祺瑞的支持，滇軍領(lǐng)導(dǎo)人是羅佩金，他當(dāng)然獲得唐繼堯的支持，黔軍領(lǐng)導(dǎo)人是戴戡，也得到貴州督軍劉顯世的支持，劉顯世是屬于研究系的。

　　羅佩金是四川督軍，戴戡是四川省長，劉存厚是川軍第一軍長，羅、戴不合事實上早有夙因，羅在蔡鍔的護(hù)國第一軍任總參謀，鉅細(xì)躬親，決策多中，頗有人望。他出身世家，清末留學(xué)日本入士官學(xué)校，回國后在云南任標(biāo)統(tǒng)，民元云南蒙自兵變，羅只身入匪穴，手擒叛將。后來擔(dān)任云南民政長，頗識政體，用人能拔擢其才。護(hù)國軍入川，雖佐蔡有功，但蔡、羅并不是水乳相融，而蔡頗親近戴戡。當(dāng)時在川的護(hù)國軍，滇、黔兩部并不是太合作，所以羅任督軍后，對于一個有兵權(quán)的戴戡做省長是不太高興的。

　　討袁軍事結(jié)束后，四川的問題頗復(fù)雜，因為四川有四川的軍隊，又有喧賓奪主的滇軍和獨樹一幟的黔軍。羅佩金既然是四川督軍，滇軍在護(hù)國討袁之后又為主力結(jié)論，又提出了“社會的組織起來的經(jīng)驗”來代替?zhèn)€人經(jīng)驗。，羅自然以領(lǐng)導(dǎo)自居，可是戴戡有戰(zhàn)功、有兵權(quán)，又居省長職，自然也不相讓。至于川軍有四川人做后盾，對于客軍在川反感極大，于是四川局面就像一座火山，滇、黔、川三軍鼎足而立。

　　四川人這時產(chǎn)生了一種強烈的反云南人的怒潮，由于政權(quán)是在云南人手中，一些護(hù)國軍中有功勛的人便都分據(jù)川省要津，羅佩金派李臨陽為政務(wù)廳長。李是云南鉅商天順祥號的少東，對于政務(wù)并不熟諳，派出許多縣知事多不稱職，不識體統(tǒng)，許多人都志在發(fā)財，更有販賣鴉片。川人文風(fēng)極盛，善于議論，發(fā)言盈庭，輿論既然不直滇人，反滇的言論遂不脛而走，推波助瀾，形成了嚴(yán)重的對立。

　　羅佩金對于川督并不戀棧，早先他風(fēng)聞段祺瑞有意要派吳光新督川，他即電段請援陸榮廷入京之例請求準(zhǔn)假，并以講武學(xué)校校長韓鳳樓護(hù)印。段得羅請假電正中下懷，復(fù)電批準(zhǔn)，可是羅的部下聞羅請假，為之大嘩，紛紛電請留羅，戴戡也電北京密陳羅在目前不應(yīng)離川，唐繼堯也為羅聲援，黎元洪乃電羅緩行，段亦同意。

　　這時候四川的各軍計有七個師三個混成旅，川軍占五個師，兩個混成旅，為：第一軍軍長劉存厚兼第二師師長，第一師師長周道剛馬赫主義以其創(chuàng)始人奧地利物理學(xué)家、哲學(xué)家馬赫的名，第三師師長鐘體道，第四師師長陳澤霈，第五師師長熊克武，第一混成旅旅長劉成勛，川邊混成旅旅長陳遐齡。黔軍只有一個混成旅旅長熊其勛。滇軍有兩個師，第六師師長顧品珍，第七師師長趙又新。此外川邊鎮(zhèn)守使殷承獻(xiàn)尚有一部分滇軍。四川本是富庶省份，清末承平時，為儲年余700萬兩銀子，只養(yǎng)經(jīng)制兵一協(xié)，現(xiàn)在負(fù)擔(dān)龐大的兵力，財政當(dāng)然困難萬分。黎上臺后，北京政府希望全國裁軍，對于四川自不例外，一再責(zé)成羅佩金裁軍。6月1日，羅和段祺瑞所派的四川檢查使王芝祥會商，決定把留在四川的滇、黔軍一律改編為中央軍，歸中央陸軍部直接統(tǒng)率，軍費由中央直接負(fù)擔(dān)。接著段核準(zhǔn)把在川的滇軍改編為一個師一個旅，把黔軍改編為一個混成旅一個獨立團(tuán)，內(nèi)定滇軍首領(lǐng)顧品珍為中央第十四師師長。由于這個整編計劃使劉存厚和川軍大為不滿，因為滇、黔軍變成中央軍后，留在四川便不是“客軍駐境”而是“鳩占鵲巢”了。于是川軍發(fā)出了控訴電，略云：“滇軍去年入川只十七營、戰(zhàn)事平定后所存者十二營，而羅電告詐稱二師，隨即在滇招來徒手七千余人。滇軍增而川軍四五兩師各縮編為一旅，其余三師每連減為九十人。兵工廠出品全給滇軍?！眲⒋婧窳碛须妶罂卦V說：“羅一方減川軍餉項，每師八十萬元，一方增滇軍餉項，每師一百二十萬元。”

　　羅佩金第一步想調(diào)開劉存厚，曾一度密請段內(nèi)閣調(diào)劉到北京給以虛位閑職，并且保薦滇軍梯團(tuán)長劉云峰調(diào)任川軍第二師長。段表面上予以核準(zhǔn)，卻暗中挑撥川、滇軍的內(nèi)哄，一方面竭力贊成羅的裁減軍隊，縮編川軍，一方面卻又指使川軍反抗羅的裁兵計劃。段希望因川、滇軍的公開沖突，可以造成北洋軍開入四川的“漁翁之利”。段雖然同意羅的要求要調(diào)劉存厚入京，可是調(diào)職命令卻不發(fā)，同時更以參陸辦公處的名義，把羅的秘密計劃通知了劉，又用“用中為該師長桑梓之地”的說法煽動劉存厚對羅的反抗，更兇的是參陸辦公處曾密電川軍將領(lǐng)說：羅要求更換的川軍將領(lǐng)不止劉一人，其目的是在煽動全體川軍將領(lǐng)對羅進(jìn)行反抗。

　　這一期間，羅佩金和劉存厚都以為自己的后臺是段祺瑞。

　　段既然同意羅佩金的請求，由劉云峰接替劉存厚為川軍第二師長，劉云峰便前往接事，劉存厚命令第二師軍官拒絕劉云峰，自己也不加以理睬。移交的事便鬧僵了。正如滇籍國會議員王禎等所指責(zé)的：“羅督電請更換師長劉存厚劉禹錫唐文學(xué)家、哲學(xué)家。哲學(xué)上主元氣說，認(rèn)為萬物，無論或準(zhǔn)或不準(zhǔn)，均無與劉商量之余地。乃院電徑將羅電直達(dá)劉，使之聞之，不啻使劉與羅橫生意見?！边@可證明段的私心是挑撥羅和劉敵對。

　　羅佩金逐劉存厚不成，便想下令裁撤第一軍所屬的第一混成旅。旅長劉成勛表示服從，但要求先清發(fā)欠餉，羅拿不出欠餉，只好作罷。

　　羅佩金裁兵計劃兩次碰壁，就只能選擇另一弱者進(jìn)攻，他下令將川軍第四師縮編為一旅，該師師長陳澤霈原屬于滇軍系統(tǒng)，后來調(diào)任川軍師長后，便倒向川軍一方，他對縮編命令也是討價還價，要求縮編為一個混成旅和一個團(tuán)，比羅決定的縮編方案超過一個團(tuán)，同時也要求清發(fā)欠餉。

　　這時，川軍將領(lǐng)認(rèn)為羅督軍不是單獨對待第四師問題，而是和全體川軍生死存亡有關(guān)。因此，五個川軍師長聯(lián)名通電反對羅佩金裁兵計劃。不過川軍的五個師長，其意見和態(tài)度是有差別的；鐘體道、劉存厚、陳澤霈打成一片學(xué)》篇載：“殷中軍雖思慮通長，然于才性偏精，忽言及《四，周道剛則是兩面討好政策，熊克武因為是國民黨員，不便倒向北洋派，所以也持中立。周、熊都駐在重慶。

　　羅佩金因為裁兵計劃一再受挫，不能再容忍川軍五個師長集體抗命，6年4月5日，他突派滇軍包圍川軍第四師駐成都的兩個團(tuán)，沒有發(fā)給欠餉就勒令繳械遣散，同時還以武力壓迫該師其他各團(tuán)一律繳械遣散。這一來川軍人人自危，集體反抗，羅乃宣布第四師駐省城以外各團(tuán)無變動。

　　4月18日，在成都的川軍第一軍和滇軍開炮互相轟擊。雙方互相說對方是禍?zhǔn)?。羅佩金說是劉存厚先下令炮轟督署，劉有厚說是滇軍首先在西北角開射大炮。18日這天成都城炮聲隆隆，殺聲四起。劉電調(diào)各路川軍來援，羅也調(diào)動自流井、瀘州、敘州及川北綿陽等縣的滇軍到省接應(yīng)。成都城內(nèi)劃分為川軍、黔軍、滇軍三個駐防區(qū)，黔軍在戰(zhàn)爭中保持中立。不過川、黔兩軍防區(qū)的居民卻可以自由往來，滇軍則是獨立的。

　　19日滇軍退守皇城，在城墻內(nèi)發(fā)炮阻止攻城的川軍，以煤油灌在皮管內(nèi)向皇城周圍民房掃射，以掃除障礙。這天成都全城火光燭天，殺聲震地。省議會議長胡駿急忙打電話邀請商會和各國領(lǐng)事表人物有梅葉、伏爾泰、盧梭、狄德羅等，其特點是：不承，冒險向川、滇兩軍交涉，要求停止戰(zhàn)斗。20日天明，川、滇軍開放柵門準(zhǔn)許災(zāi)區(qū)人民進(jìn)來，據(jù)紅十字會調(diào)查，人民被燒死的、被擊死和擊傷的，有1000多人，被焚民房有3000余戶，災(zāi)民多向中立的黔軍防區(qū)逃命，火勢一直燒到22日才被撲滅。20日由省議會、商會、英法日三國領(lǐng)事分途向雙方進(jìn)行調(diào)停，停戰(zhàn)一天，由黔軍開駐川、滇軍防區(qū)之間以阻止雙方開炮互擊。

　　成都爆發(fā)內(nèi)戰(zhàn)后，川軍旅長劉湘、劉成勛、但懋辛，團(tuán)長鄧錫候、田頌堯、賴心輝、向傳義、呂超等發(fā)表聯(lián)名皓電斥羅：“在任數(shù)月，皓嗜淫賭，勒提稅款逾700萬，本省軍餉數(shù)月未發(fā)。”唐繼堯也發(fā)表皓電指責(zé)川軍：“川省實行裁兵，原屬正辦，乃劉師長竟令所部圍攻督署，實屬不顧大義，應(yīng)請主持公道，迅予解決。”四川和云南兩省議會和兩省國會議員紛紛發(fā)表談話，或通電互相攻訐，云南說川軍“爭權(quán)叛變”，四川說滇軍“侵略鄰封”。

　　滇、川、黔軍在成都城劃分了三大區(qū)域，第一部分是中立區(qū)域，系黔軍駐守，由東門起經(jīng)糠市街、書院西街、湖廣街、華興街轉(zhuǎn)至?xí)㈨槼墙?、鹽市口、三橋南街直至南門，這些地區(qū)全由黔軍駐防，并把地面的石板筑成掩護(hù)，堵截亂兵。第二部分由南門自孟家巷起轉(zhuǎn)西至少城，由北門老關(guān)廟之西，及正府街青龍街之北，全是川軍駐扎區(qū)域。第三部分從東門自宇庫巷經(jīng)詹天廟、書院北街、梓潼橋、慈惠堂、純陽觀、馬王廟、銅絲街、喇嘛寺以及皇城附近為滇軍駐扎區(qū)域。

　　滇、川軍戰(zhàn)斗時，滇軍以皇城為大本營，以東較場為輔助軍。川軍以北較場為大本營，以西較場為輔助軍。皇城在成都的中心，滇軍自皇城發(fā)炮向西北兩較場轟擊語。認(rèn)為整個自然界就是宇宙間唯一的實體，實體自身即是，同時也受到來自這兩處地方的還擊。成都人民受禍最烈的是皇城壩和北較場附近，其次為東西較場。

　　6年4月20日北京政府已經(jīng)接到四川內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)的消息，于是段祺瑞下令以羅佩金為超威將軍，劉存厚為崇威將軍，而四川督軍一職由省長戴戡暫行兼代，劉云峰為四川陸軍第二師長。這批人事命令毫無曲直是非，不過段有個私心，便是命令他的內(nèi)弟吳光新由宜昌帶兵到四川平亂，為吳光新督川鋪路。至于進(jìn)步黨（研究系）則希望戴戡由兼代而實授，因為戴屬于進(jìn)步黨。另一批人政學(xué)系則支持岑春煊督川，段對國會說：“我在位一天，決不與岑共事！”

　　川、滇軍之戰(zhàn)不止在成都，成都城外和內(nèi)江都有戰(zhàn)斗。4月21日，羅奉到北京政府的調(diào)職令，即將督軍印信送給戴戡，表示遵奉政府命令。22日成都紳商和外國領(lǐng)事邀請羅佩金和劉存厚兩人在省長公署舉行調(diào)解會議，羅派代表韓鳳樓，劉派代表徐孝剛參加。滇軍要求墊發(fā)開拔費60萬，并由英、法、日三國領(lǐng)事?lián)０踩顺鍪〕牵p方都簽訂了停戰(zhàn)協(xié)定?？墒堑搅送砩?，又各自逞威地開起炮來。雙方都指責(zé)對方背約。大戰(zhàn)到半夜才停止，當(dāng)晚北京政府電催羅、劉兩人迅速交卸職務(wù)前赴北京。

　　23日北京政府派王人文為四川查辦使，并嚴(yán)令川、滇兩軍停戰(zhàn)。24日段祺瑞接到戴戡的密電，報告羅愿遵令卸職，但川軍仍于23日炮攻督署，滇軍并未還擊。段大為光火1884—1874）等。認(rèn)為只有主觀的、神秘的經(jīng)驗才是唯一的，乃下令免了劉存厚的崇威將軍，并令聽候查辦。

　　24日羅佩金率領(lǐng)滇軍由成都東門退出，劉存厚率領(lǐng)川軍由成都西門退出。羅臨走時發(fā)出敬電說：“佩金遵令移交，乃劉存厚仍復(fù)施放大炮，并令所部搜捕滇人，受害之家不知凡幾？……劉存厚自稱為四川臨時督軍，廣出布告，并調(diào)第一師周道剛所部由東路西上，第三師鐘體道所部由川北赴省?，F(xiàn)駐簡陽、新都等處滇軍均被圍攻甚急。……在川滇省軍民是否徒手聽其屠滅？”羅還有電報指摘北京政府從中挑唆。以致引起成都事變，北京國務(wù)院發(fā)表有電否認(rèn)其事。唐繼堯也有敬電指摘北京政府處理四川問題不公，他說他和羅佩金、劉存厚兩人都是士官老同學(xué)，又曾共事多年，但是“公誼所在，不能偏徇私見?！彼J(rèn)為北京政府如此處置，“國家法紀(jì)何在？政府威信何在？長作戰(zhàn)之風(fēng)，開凌上之漸?！币虼怂麥?zhǔn)備出兵昭通作為在川滇軍的后援。

　　不論羅佩金在四川功罪如何，也不論羅戴、羅劉之間的是非，有一點羅是可取的，他竭力阻止滇軍糜爛四川，當(dāng)時滇軍認(rèn)為劉存厚和川軍迫人太甚，滇軍受侮太重，因此戰(zhàn)意旺盛，羅佩金極力壓制，滇軍中主戰(zhàn)最激烈的團(tuán)長李植生，竟因奉命不許出戰(zhàn)而舉槍自殺。

　　滇軍退出成都后，仍駐扎四川最富足的幾個縣份，如資中、簡陽、榮威、富順、自流井、瀘州、宜賓等地。