北洋系軍人正在醞釀團(tuán)結(jié)求存的時(shí)候，北京城內(nèi)總統(tǒng)、總理在國會(huì)之間卻鬧得非常激烈，這當(dāng)然更讓各省軍閥有了借口。民國5年12月27日，以馮國璋為首的全國廿二行省、三個(gè)特別行政區(qū)的軍民長官，對總統(tǒng)、總理和國會(huì)發(fā)出了一個(gè)“掬誠忠告”的長電。電略云：

　　“此次國體再奠，天下望治更切，以為元首恭已，總揆得人，議會(huì)重開，必能立定國是，計(jì)日成功。乃半歲以來，事仍未理而爭益甚，近日浮言胥動(dòng)，尤有不可終日之勢。國璋守土待罪，憂惶無措，往復(fù)商榷，發(fā)為危言，幸垂察之……（下面是規(guī)勸黎）我大總統(tǒng)謙德仁風(fēng)，中外所欽?！欢πР徽茫瑢?shí)惠未至，雖有德意，無救倒懸。推原其故，在乎政務(wù)之不振；政務(wù)之不振，在乎信任之不?！窈笳透酗w短流長為府院間者，愿我大總統(tǒng)、我總理立予屏斥?！钨t勿貳，去邪勿疑，然后我大總統(tǒng)可責(zé)總理以實(shí)效，總理乃無可辭其責(zé)。有虛已之量，務(wù)見以誠，有負(fù)責(zé)之名，務(wù)征其實(shí)?！ㄒ韵乱?guī)勸段）我總理清正沉毅，得此倚畀，當(dāng)可一心一德，竟厥所施。自內(nèi)閣更迭之說起，國璋等屢有函電，竭力擁戴，一則慮繼任乏人，益生紛擾，陷于無政府；一則深信我總理之德量威望，若竟其用，必能為國宣勞?！壳八贝O(shè)施者，軍政、財(cái)政、外交諸大端，皆早定計(jì)劃，循序?qū)嵭??！缰行袃冬F(xiàn)，實(shí)輕率急功，致陷窮境?！w員必有一貫之主張，取鈞衡于總理，勿以一部所主管，或遷就乎閣員。閣員茍有苦衷，不妨開示，公是公非，當(dāng)可主持，孰輕孰重，尤當(dāng)量衡?！ㄒ韵乱?guī)勸國會(huì)）此次兩院恢復(fù)之初，原出一時(shí)權(quán)宜之計(jì)。不意國會(huì)開會(huì)以來，紛呶爭競，較勝于前，既無成績可言，更絕進(jìn)行之望。近則越侵司法，干涉行政，復(fù)議之案，不依法定人數(shù)，擅行表決，于是國民信仰之心，為之盡墜?！w必自立于守法之地，而后乃能立法，設(shè)循此不改，越法侵權(quán)，陷國家于危亡之地，竊恐天下之人忍無可忍，決不能再為曲諒矣……?！?br/>
　　這個(gè)電報(bào)是梁啟超——當(dāng)時(shí)研究系的首領(lǐng)，為了維持段內(nèi)閣，慫恿馮國璋聯(lián)合各省發(fā)出的，西南各省軍民長官也隨口附和。這個(gè)電報(bào)對國會(huì)的指責(zé)最尖銳，對總統(tǒng)的威信也有影響。此后，北方各督軍紛紛以個(gè)人名義發(fā)表擁護(hù)內(nèi)閣和辱罵國會(huì)的通電。這一來，卻讓在徐州自封為各省軍閥大盟主的張勛為之大不愉快，因?yàn)樗砸詾閼?yīng)該是代表各省軍閥發(fā)言的人，如今好戲卻讓別人唱了，實(shí)在太失面子。因此他也聯(lián)合了一些軍閥，發(fā)出一個(gè)請求北京政府罷免國民黨系三總長（財(cái)政總長陳錦濤、司法總長張耀曾、農(nóng)商總長谷鐘秀）的電報(bào)。

　　北京城內(nèi)，黎、段的紛爭繼續(xù)擴(kuò)大，前已敘述了許多院府不和，黎、段惡化的事件，但那些都是內(nèi)政方面得也，得也者，謂其所得以然也?！表n非也認(rèn)為德為事物之道，現(xiàn)在增加了外交方面，是對日問題。

　　5年10月，日本大隈內(nèi)閣倒臺(tái)，繼任首相是寺內(nèi)，寺內(nèi)高唱日“支”親善，日本外相后藤邀晤中國公使章宗祥密談，希望中國派一個(gè)親善使節(jié)到日本進(jìn)行關(guān)于解決中日懸案的談判，日本且愿借款支持中國政府。日本希望中國政府先派親日的曹汝霖為秘使前來日本，把一切條件談妥，然后再派一個(gè)親日色彩并不濃的大員，如徐世昌之流，以正式使節(jié)出面來簽訂這個(gè)協(xié)定。章宗祥把這消息告訴了曹汝霖，曹本應(yīng)列入帝制禍?zhǔn)酌麊蝺?nèi)，由于日本公使的庇護(hù)才得逍遙法外。他得到章宗祥的秘訊，乃向段進(jìn)言，他提出“攘內(nèi)”必先“安外”，必須借外援統(tǒng)一這個(gè)四分五裂的中國；所謂的外援，就是取得外國的政治借款和軍火供應(yīng)，有了這兩項(xiàng)，就可以鎮(zhèn)壓國內(nèi)的反對力量。曹又推論袁世凱的外交失敗原因，是外交上采取了聯(lián)英聯(lián)美以制日的錯(cuò)誤方針。日本近，英美遠(yuǎn)，遠(yuǎn)水不能救近火，英美忙于歐戰(zhàn)，抽不出力量到東方來。中國向美國借款，或者親近英美，首先就會(huì)受到日本政府的強(qiáng)力反對，而西方國家為了討好日本，在緊要關(guān)頭上也會(huì)犧牲中國，弱國不能采取“遠(yuǎn)交近攻，以夷制夷”的外交政策，而只能采取“近交善鄰”的外交政策。段正苦于自己的政權(quán)不穩(wěn)，財(cái)政上已經(jīng)面臨山窮水盡，對外借款波折重重；軍事上他也不能控制南方，甚至不能控制北洋派；加上總統(tǒng)和國會(huì)又處處和他為難。所以他聽了曹的這番話，自然大受迷惑。

　　徐世昌是個(gè)老狐貍，當(dāng)然不會(huì)上當(dāng)，所以他拒絕擔(dān)任赴日特使的工作。5年11月26日，段根據(jù)曹的意見，以國務(wù)院的名義令章宗祥先與日本政府接洽，派曹汝霖為親善特使。這件重大任命，段既未通過國務(wù)會(huì)議，也把總統(tǒng)蒙在鼓里，直到11月30日日本同意了，段才提出國務(wù)會(huì)議，可是他仍把問題的真相隱瞞著，只輕描淡寫地把這件事說成是外交上的一種儀式，因?yàn)槿毡緝?nèi)閣改組而派使致意，閣員們果然被瞞過，12月1日段把擬好的命令：“派曹汝霖為特使以大勛位贈(zèng)與日皇”送到總統(tǒng)府去蓋印，并令曹親自去謁黎說明一切。曹見到黎，也是一番官話，不料曹的話還沒有說完，老好人的黎元洪竟陡然站起來，大聲叱罵說：“好，你們要賣國，我黎元洪偏不讓你們賣國。”曹汝霖碰了一個(gè)大釘子，垂頭喪氣地退了出來。

　　曹汝霖被黎元洪轟出來后，正巧新任國務(wù)院秘書長張國淦也來謁黎，黎余怒未息，見了張還悻悻地說：“好，你們集體賣國！”張如丈二金剛摸不著頭腦一。個(gè)性中有共性，共性由個(gè)性組成。參見“個(gè)別與一般”。，只好僵在一邊，直到黎氣平后，把經(jīng)過告訴了張，張才知原委，乃向黎建議，把這個(gè)問題提交國會(huì)去解決。這時(shí)正是前內(nèi)務(wù)總長孫洪伊下臺(tái)后，國會(huì)中的韜園派議員提出了對段的彈劾案，以進(jìn)一步倒閣，而擁段派議員也提案檢舉孫洪伊在內(nèi)務(wù)總長任內(nèi)有侵吞公款的嫌疑，以資抵制。屬于梁啟超、湯化龍一派的研究系議員雖然竭力維持段內(nèi)閣，但也無濟(jì)于事，參、眾兩院同時(shí)提出了關(guān)于派曹汝霖為赴日贈(zèng)勛特使，事先未經(jīng)國會(huì)同意的質(zhì)問案。

　　12月5日，段親自到參議院解釋說：“曹汝霖現(xiàn)任參議員，既為國民代表之一，就不能指摘政府用人不當(dāng)。曹汝霖精通日語，熟習(xí)外交儀節(jié)，日本政府已經(jīng)表示歡迎，未便改派別人前往?！蓖惶欤闻赏饨徊繀⑹挛槌瘶写硭奖娮h院解釋說：“十一月十八日，政府接到駐日公使章宗祥的報(bào)告，日本政府表示歡迎曹汝霖為贈(zèng)勛特使，這個(gè)問題未便變更前議?！眳?、眾兩院對段的答復(fù)都不滿意，眾議院并立即作決定：關(guān)于派遣特使案，應(yīng)于事前征求國會(huì)同意，否則不能予以承認(rèn)。

　　黎元洪和國會(huì)只是就法理程序反對曹赴日，卻不知道曹去日本是為了進(jìn)行秘密外交，所以他們都不反對派特使到日本，而只反對派曹為特使。

　　由于這個(gè)原因，段乃改變方法，把派遣特使赴日授勛事弄假成真地作為一個(gè)外交禮節(jié)，12月13日北京政府下令：“派熊希齡前往日本呈遞大勛位?！边@道命令中并未給熊以特使名義，以避免又要征求國會(huì)方面的同意。可是這道命令發(fā)表后汰“劣等民族”，促進(jìn)社會(huì)進(jìn)步。藝術(shù)也是權(quán)力意志的表現(xiàn)形，又引起了日本的反對，本來在派熊命令發(fā)布前，已獲得日本“沒有反對熊”之意，不料命令發(fā)表后，日本外相本野忽又面告章宗祥說：“貴國政府?dāng)M派曹汝霖，我們已奏明天皇，我國輿論也一致表示歡迎。今又改派熊希齡，足見貴國政府的內(nèi)部并不一致，今后人選可能隨時(shí)會(huì)變，與我國輿論也不一致，請熊先生展期來日?！边@是日本自拒絕周自齊后又一次拒絕接待中國特使。日方非正式透露他們反對熊的理由，是說熊曾在民國2年7月通電揭露日本分割中國的陰謀，因此不適當(dāng)充任這個(gè)使節(jié)。

　　這件事拖到民國6年2月27日，日本政府同意中國改派汪大燮赴日贈(zèng)勛，才告一段落。