陸徵祥請(qǐng)假時(shí)，內(nèi)閣總理由內(nèi)務(wù)部總長(zhǎng)趙秉鈞代理。趙在唐內(nèi)閣和陸內(nèi)閣中，都是獨(dú)立特行的，他不參加國(guó)務(wù)會(huì)議，遇事直接向老袁請(qǐng)示。國(guó)民黨成立后，他受袁的密令，接受黃興的邀請(qǐng)，加入國(guó)民黨。袁既然向黃興大送秋波，要請(qǐng)黃的好友沈秉坤出任總理，黃興投桃報(bào)李，遂向袁推薦趙秉鈞組閣，因?yàn)橼w是袁的死黨，又是國(guó)民黨員，自然是過渡時(shí)期理想的人選。

　　趙既然已經(jīng)代理了總理，如今由代理而真除，在袁世凱來說，應(yīng)是正合孤意?？墒屈S興更向袁推薦沈秉坤出任內(nèi)務(wù)總長(zhǎng)以接替趙的遺缺，這卻不為袁所接受，因?yàn)閮?nèi)務(wù)部在趙時(shí)代已形成了一個(gè)極有實(shí)權(quán)的機(jī)構(gòu)，具有民政權(quán)和警察權(quán)，袁當(dāng)然不會(huì)把這個(gè)主要機(jī)構(gòu)交出來的。

　　民國(guó)元年9月22日，袁世凱向臨時(shí)參議院提出任命趙秉鈞為內(nèi)閣總理，得到參議院的順利通過。為什么參議院會(huì)順利通過呢？這完全因?yàn)橛悬S興的疏通調(diào)和?？墒窃]有接受黃的推薦以沈秉坤主內(nèi)務(wù)，卻派沈?yàn)槠挚谏虉?chǎng)督辦，另以袁的死黨朱啟鈐繼任內(nèi)務(wù)總長(zhǎng)。

　　趙秉鈞組閣時(shí)。袁放出空氣說：“趙秉鈞是國(guó)民黨黨員，國(guó)民黨所主張的政黨內(nèi)閣已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了?！逼鋵?shí)，這是一個(gè)張冠李戴的政黨內(nèi)閣。

　　天下事有許多奇怪的，也不可解的，譬如說陸徵祥以擅長(zhǎng)外交來組織民國(guó)的第二屆內(nèi)閣，可是在他任國(guó)務(wù)總理期間，卻沒有什么大的外交事件讓他一顯身手，麻煩的卻是內(nèi)政。先有張振武案發(fā)生，其后則是孫、黃入京，四巨頭發(fā)表政綱，這一連串的大事都使陸徵祥尸位素餐，幸而他因病入住醫(yī)院，落得一個(gè)不聞不問。至于趙秉鈞組織第三屆民國(guó)內(nèi)閣時(shí)，趙一直負(fù)責(zé)內(nèi)務(wù)部，從清宣統(tǒng)年間到民國(guó)，應(yīng)算是一個(gè)內(nèi)政專家了，可是他一上臺(tái)，麻煩就出在外交上，那便是轟動(dòng)一時(shí)的庫倫問題。俄國(guó)陰謀掠占外蒙古所發(fā)生的“俄庫問題”。

　　陸徵祥原已答應(yīng)繼續(xù)留任外務(wù)總長(zhǎng)，但其后又變了主意，堅(jiān)決不干，于是趙秉鈞的內(nèi)閣中，外交總長(zhǎng)乃由梁如浩繼任，陸徵祥則被袁世凱聘為總統(tǒng)府的高等外交顧問。

　　趙秉鈞內(nèi)閣成立后，外交團(tuán)中忽然傳出一個(gè)駭人的消息，說是中國(guó)政府已經(jīng)和各國(guó)斷絕外交關(guān)系了。這當(dāng)然是個(gè)謠言，謠言從何而起呢？原來是這么一回事：當(dāng)梁如浩接任外交總長(zhǎng)后，認(rèn)為依照各國(guó)通例，所有各國(guó)使節(jié)應(yīng)該依例前赴外交部道賀，所以乃發(fā)表一封通函給各國(guó)使館，略謂本總長(zhǎng)已于某月某日接任，特此通知，并希望貴公使于某日某時(shí)來署，以便接見云云。這個(gè)通知在外交團(tuán)中引起了波折，因?yàn)橥饨粓F(tuán)的看法不一樣，他們的解釋是：前清時(shí)代，外務(wù)部尚書到任，都是先拜使館，然后各國(guó)使節(jié)才前往回拜。今日的外交總長(zhǎng)，就是前清時(shí)的外務(wù)尚書，依此而言，宜由外交總長(zhǎng)先來拜望，然后各國(guó)使節(jié)才可赴外交部。外交團(tuán)這種意見實(shí)在是錯(cuò)誤的。前清的外交部是總理各國(guó)事務(wù)衙門，最高負(fù)責(zé)人是奕劻，他一直負(fù)責(zé)了十幾年，至于下面的尚書，實(shí)際上是輔助官。這些尚書到任時(shí)倒是真的先赴各使館拜望，然后再由各使回拜。外交團(tuán)以這一個(gè)例子來衡量民國(guó)時(shí)代的外交總長(zhǎng)，實(shí)在是不恰當(dāng)?shù)?。各?guó)使節(jié)答復(fù)梁總長(zhǎng)就任和約會(huì)函很簡(jiǎn)略，只云：“接到貴總長(zhǎng)來函通告接任，聆悉一是”。竟不提約會(huì)，也不赴約，還有幾個(gè)國(guó)家竟只字不復(fù)，實(shí)屬可惡之至。其中只有法國(guó)公使曾赴梁的私宴一次。各國(guó)使節(jié)遂和趙內(nèi)閣的外交總長(zhǎng)毫無往還，凡有事故，各國(guó)使節(jié)由參贊隨員和外交部次長(zhǎng)顏惠慶交涉。這就是中國(guó)和各國(guó)斷絕邦交謠言的真實(shí)原因。梁如浩的外交總長(zhǎng)坐了月余，外交上毫無辦法。民國(guó)元年10月24日突然發(fā)生俄庫密約事，梁倉皇無措，乃于25日至東交民巷遍拜各使，當(dāng)然毫無要領(lǐng)。俄庫密約發(fā)生后，梁如浩蒙在鼓里，一無所知。要知道外交活動(dòng)要講歷史淵源和關(guān)系，在這方面，梁不只比不上陸徵祥，也比不上他的次長(zhǎng)顏惠慶，所以庫倫問題一發(fā)生，梁當(dāng)然手足無措了。

　　庫倫問題的發(fā)生，是俄前任駐華公使柯索維茨到庫倫活動(dòng)的最高峰。路透社電訊說柯使已向庫倫交付正式承認(rèn)書，“庫倫”政府元首哲布尊丹巴活佛及蒙人對(duì)柯使予以盛大歡迎云云。這則電訊震動(dòng)了北京朝野，總統(tǒng)府和國(guó)務(wù)院均分別召開緊急會(huì)議，與會(huì)人士面面相對(duì)，拿不出一個(gè)辦法來。因?yàn)槿魏稳硕疾恢蓝砻晒唇Y(jié)的實(shí)際內(nèi)容。北京政府和庫倫之間的接觸，多是間接的，庫倫電報(bào)局已被接收。中國(guó)外交部也曾采取行動(dòng)，電令駐俄代辦向俄國(guó)外交部詢問，俄國(guó)答復(fù)說：“中國(guó)現(xiàn)已與各國(guó)斷絕邦交，所以我國(guó)沒有意思答復(fù)?！边@所謂的斷絕邦交就是梁如浩上臺(tái)后未去拜訪各國(guó)駐北京使節(jié)。

　　北京的中國(guó)記者，曾赴俄使館訪問，俄使的答復(fù)說：“現(xiàn)在我們還沒有正式公報(bào)發(fā)表，不過蒙古問題我們?cè)诹鶄€(gè)月前就和中國(guó)交涉，可是中國(guó)方面概不答復(fù)，好像不屑和俄國(guó)交涉?，F(xiàn)在中國(guó)權(quán)力既然不能及于蒙古，俄國(guó)為了交涉便利計(jì)，所以派遣專使赴庫倫與蒙人直接接觸，同時(shí)就蒙古問題作通盤地調(diào)查。正式承認(rèn)是可能的?！?br/>
　　當(dāng)俄國(guó)派赴庫倫的專使動(dòng)身時(shí)，外電傳說俄使已赴庫倫，于是外交部?jī)?nèi)有人主張向俄方提出抗議，質(zhì)問柯索維茨到庫倫何為？梁如浩反對(duì)提抗議，認(rèn)為此事真實(shí)情形尚不知道，貿(mào)然先提抗議，俄人撕破了臉承認(rèn)下來更難辦了。其后人言嘖嘖，俄庫勾結(jié)已是呼之欲出，梁乃把抗議書提交國(guó)務(wù)會(huì)議討論，結(jié)果大家意見也主張稍緩?？墒锹吠干珉娪嵶C實(shí)了一切，梁如浩到東交民巷拜訪各國(guó)使節(jié)，由于這是他上任后初次接觸，這種官式接解，自然是完全得不到要領(lǐng)的。11月7日，總統(tǒng)府外交顧問陸徵祥親自出馬，徑赴俄國(guó)使館訪問，俄使乃透露了俄庫確已簽約，俄國(guó)將來會(huì)承認(rèn)蒙古獨(dú)立。

　　陸徵祥證實(shí)了俄庫勾結(jié)已有行動(dòng)，使得北京政府震驚萬分。外交部這時(shí)才提出一種形式上的抗議，略謂蒙古是中國(guó)領(lǐng)土，沒有和外國(guó)簽訂任何條約的權(quán)利，倘有任何條約，中國(guó)概不承認(rèn)。這種毫無行動(dòng)和實(shí)力為后盾的抗議，實(shí)在是隔靴搔癢，因早在陸徵祥任外交總長(zhǎng)時(shí)就已通告過俄國(guó)和其公使了。

　　民國(guó)元年11月8日傍晚，俄國(guó)駐華公使庫朋斯基偕翻譯阿里索福至外交部晤見梁如浩總長(zhǎng)，這突然的造訪顯示有不平凡的事故。俄使說：

　　“本人奉俄國(guó)政府命令前來拜望貴總長(zhǎng)。俄國(guó)政府命令本人將此次柯索維茨在庫倫與哲布尊丹巴活佛所定條件面交貴總長(zhǎng)?？滤骶S茨此次赴庫倫，有其不得已的情形，因?yàn)槎韲?guó)提議和中國(guó)政府商量蒙古問題，為時(shí)已經(jīng)年余，而貴國(guó)始終不允和俄國(guó)開議，俄國(guó)在蒙古商務(wù)及其他利權(quán)甚大，不能不加以保護(hù)?，F(xiàn)在哲布尊丹巴政府為外蒙古實(shí)際上之政府，所以俄國(guó)必需承認(rèn)現(xiàn)實(shí)，和這個(gè)政府訂立條約。不過條約內(nèi)的文字甚為謹(jǐn)慎，始終未提及蒙古獨(dú)立和脫離中國(guó)字樣，深望中國(guó)政府對(duì)于這個(gè)俄庫條約表示同情和追認(rèn)，如果不幸不能得到貴國(guó)的贊成，俄國(guó)也必然要維持條約中的主題，這主題不外是過去屢次向貴國(guó)提議的三點(diǎn)，就是中國(guó)不得在外蒙殖民、駐兵、派官?！?br/>
　　俄使說完，梁如浩總長(zhǎng)致答，梁說：

　　“本人聽到貴使的話深感震驚和遺憾。外蒙古為中國(guó)的一部分，絕對(duì)的沒有和外國(guó)訂立條約的權(quán)力。中俄邦交素來融洽，俄國(guó)此次私自和外蒙訂約，在中國(guó)看來，實(shí)在不是友好舉動(dòng)。中國(guó)政府希望世界各國(guó)在中華民國(guó)甫告成立的幼兒時(shí)代，各種交涉格外和平，不應(yīng)該乘中國(guó)多事之秋表現(xiàn)攘奪和乘人于危的舉動(dòng)。外蒙古是中國(guó)的一部分，外蒙古有任何打算，都是中國(guó)內(nèi)政問題，中國(guó)政府自會(huì)處理，第三國(guó)出而干預(yù)就不是友好行動(dòng)。據(jù)我們所得情報(bào)，這次外蒙古鬧獨(dú)立，實(shí)在是有人慫恿和陰謀促成，貴國(guó)在這時(shí)候，應(yīng)該避免嫌疑，免為中國(guó)人民的敵人。貴使云及俄國(guó)已和庫倫簽訂條約，實(shí)在是非常不適當(dāng)?shù)呐e動(dòng)，有違國(guó)際道德。本部昨日已以正式照會(huì)聲明，現(xiàn)在我再告訴閣下，外蒙古是中國(guó)領(lǐng)土，其傀儡政權(quán)和任何外國(guó)簽定的任何條約，中國(guó)都不會(huì)承認(rèn)。至于貴使今天所送來的俄庫條約，我們需要研究后才能表示中國(guó)政府的態(tài)度?！?br/>
　　俄使答說：“貴總長(zhǎng)所言各點(diǎn)，本使當(dāng)會(huì)電告本國(guó)政府。”

　　俄使把《俄庫條約》全部俄文稿交付梁總長(zhǎng)后，即行辭出。外交部在第二天始全部譯成中文，中國(guó)政府才算獲悉俄庫所簽條約的全文，可是這時(shí)在北京由日本人所辦的《順天時(shí)報(bào)》已經(jīng)喊賣號(hào)外發(fā)表全文了。由于俄使先一天已將此條約文分別通知各國(guó)駐北京公使，《順天時(shí)報(bào)》當(dāng)然是在日本公使館內(nèi)得到的。當(dāng)時(shí)中國(guó)政府外交活動(dòng)的遲緩，由此可見，實(shí)在言之痛心。

　　俄人利用中國(guó)革命，在外蒙古進(jìn)行陰謀，是得到日本和英國(guó)相互同意的，英人欲吞吃西藏，日本則打算吞吃北滿，所以俄蒙勾結(jié)，列強(qiáng)坐視。清宣統(tǒng)末年，應(yīng)付革命尚來不及，民國(guó)成立，政府尚未組織鞏固，俄國(guó)此舉完全是乘人于危。所以在俄人振振有辭說是多次要求和中國(guó)談判蒙古問題，中國(guó)沒有理會(huì)，其實(shí)不是中國(guó)不理，實(shí)在是來不及理，也不知該如何應(yīng)付。

　　俄國(guó)要求和中國(guó)談蒙古問題，有三個(gè)原則：一是中國(guó)不得在蒙古用兵；二是中國(guó)不得把蒙古改為行??；三是中國(guó)不得向蒙古移民。如果中國(guó)同意這三個(gè)原則，俄國(guó)愿負(fù)責(zé)督促蒙古取消獨(dú)立。這樣的談判基礎(chǔ)，中國(guó)自然無法同意，因此中國(guó)政府只好裝聾作啞，不予理會(huì)了。

　　庫倫問題發(fā)生后，總統(tǒng)府開會(huì)，國(guó)務(wù)院開會(huì)，總統(tǒng)府國(guó)務(wù)院開聯(lián)席會(huì)，總統(tǒng)府開高等軍官高等顧問會(huì)，袁世凱和梁士詒單獨(dú)計(jì)議，討論來討論去，不外戰(zhàn)爭(zhēng)與和平兩條路，可是最后的結(jié)論是，既不能戰(zhàn)又不能和！

　　京中和戰(zhàn)不決，也無具體意見答復(fù)俄方，而庫倫消息陸續(xù)傳來。據(jù)說庫倫已組成政府，元首是哲布尊丹巴活佛，內(nèi)閣總理是松彥光汗，他并兼任財(cái)政部尚書，內(nèi)務(wù)部尚書是雀?jìng)愮?，外?wù)部尚書是杭達(dá)，工部尚書是圖什公，陸軍部尚書是達(dá)賴貝子，刑部尚書是那木薩斯。又傳說俄人自和哲布尊丹巴訂立協(xié)約后，陸續(xù)派駐內(nèi)外蒙古之軍隊(duì)有加無已，張家口至恰克圖之間2400里電線，俄庫雙方已占有四分之三，中國(guó)政府對(duì)該區(qū)情況完全不明。

　　梁如浩當(dāng)俄使正式通知俄庫已簽條約的第三天，未經(jīng)請(qǐng)假?gòu)礁疤旖?。正?dāng)外交情勢(shì)萬分緊迫之際，外交總長(zhǎng)表現(xiàn)如此，各方為之大嘩，議院攻擊尤烈。梁在天津因之不敢回北京，函請(qǐng)辭職。北京當(dāng)局亦覺梁不能勝任外交總長(zhǎng)，于是袁世凱邀請(qǐng)陸徵祥重作馮婦，返任外交總長(zhǎng)，陸亦欣然接受，毫不推卸。當(dāng)陸徵祥繼任外交總長(zhǎng)的一案提交參議院時(shí)，竟以全票通過。這時(shí)的陸徵祥，大有“公不出山如蒼生何”之慨，參議院已完全忘了三個(gè)月前否決陸閣閣員給陸難堪的一幕了。

　　陸徵祥復(fù)任外交總長(zhǎng)后，即電告俄外交部，通告再任外交總長(zhǎng)，并希望彼此在睦鄰敦誼互相尊重的基礎(chǔ)下，開始商談兩國(guó)有關(guān)問題。俄國(guó)外交部立即復(fù)電，表示兩國(guó)友誼素睦，最近雖有蒙古問題發(fā)生，但其事甚小，不難在友好空氣中談判解決。陸徵祥乃親赴俄使館，要求開始談判，同時(shí)電告俄外交部，表示既然俄政府愿意在友好空氣中恢復(fù)談判，則希望俄方先將《俄庫條約》取消。俄方對(duì)此則沒有答復(fù)。

　　陸徵祥以曾任國(guó)務(wù)總理的身份，當(dāng)外交情勢(shì)緊迫而毅然降格出任外交總長(zhǎng)，在一般人心目中，頓然成為一個(gè)可尊敬可稱贊的政治人物，在北京的中外記者亦紛紛函請(qǐng)陸要求約晤，一談外交形勢(shì)。陸完全是西化的作風(fēng)，他復(fù)給各報(bào)記者這樣一封信：

　　“……祥以孱軀，重膺繁劇，日與外交團(tuán)會(huì)晤及赴國(guó)務(wù)會(huì)議等處，幾無片晷之暇得以從容談話。茲內(nèi)人擬于星期日五點(diǎn)鐘在寓接見賓客，倘承惠顧，即請(qǐng)駕臨，是所企盼。此頌臺(tái)祺。陸徵祥啟?！?br/>
　　這樣一封約會(huì)信，在50多年前北京那個(gè)半新半舊的社會(huì)中，實(shí)在是很特殊的。原來陸徵祥的夫人是法國(guó)人，且為出名的“外交界之花”。約會(huì)的一天，陸夫人在客廳正中一張楠木雕花椅上坐著，陸總長(zhǎng)把客人介紹給她，她用純粹的巴黎話與來賓寒暄。然后記者們圍了陸徵祥大談外交情勢(shì)。陸表示到任后已和俄使晤談四次，正談雙方撤兵事，其他談判無進(jìn)展。法國(guó)公使康悌系以私人身份出面調(diào)停，至于國(guó)際情勢(shì)因巴爾干風(fēng)云緊急，故大家注意力集中歐洲，對(duì)中俄糾紛乃不甚注意。

　　陸徵祥所謂已和俄使談判四次，據(jù)新聞?dòng)浾邚膫?cè)面探悉四次談判情形為：第一次乃系陸徵祥要求俄國(guó)取消俄蒙條約，而俄使則要求中國(guó)承認(rèn)俄蒙條約；第二次是俄使謂俄于蒙古已得有實(shí)權(quán)，并無中國(guó)承認(rèn)之必要，不過俄方尊崇睦誼所以才和中國(guó)談商；第三次是陸徵祥表示中俄談判須以不損害中國(guó)之領(lǐng)土權(quán)及主權(quán)為范圍，俄使則謂中國(guó)承認(rèn)蒙古之自治權(quán)，俄國(guó)愿承認(rèn)中國(guó)之領(lǐng)土權(quán)；第四次是俄使據(jù)科布多領(lǐng)事來電謂中國(guó)進(jìn)兵科城，于是雙方乃決定談判如何撤兵。