辛亥年的六月間，直隸咨議局三番四次請(qǐng)?jiān)?，要求速開國會(huì)，同時(shí)反對(duì)奕劻的內(nèi)閣，認(rèn)為以皇族擔(dān)任內(nèi)閣總理，不合君主立憲的原則，有失人民愿望，措詞激烈而痛切。這些要求，與革命行動(dòng)是無關(guān)的，各省咨議局的活動(dòng)都是在致力于君主立憲，當(dāng)時(shí)好多省咨議局曾派代表赴江蘇南通，拜訪江蘇咨議局議長張謇，請(qǐng)張赴北京一行，觀察清廷動(dòng)向，作為各省咨議局今后對(duì)國是應(yīng)采方針的參考。張謇欣然同意，遂偕雷奮和劉厚生同往，路經(jīng)河南，順道赴彰德訪問在息隱中的袁世凱，交換對(duì)于時(shí)局的意見。兩人不見面已十余年，在袁心目中，張謇在南方有廣大的社會(huì)力量和經(jīng)濟(jì)力量，過去若干年兩人雖有芥蒂，但在今日變局中，兩人必須合作，張氏在南方有力量可以配合。因此當(dāng)兩人握別時(shí)，袁很誠意地向張表示：“如果朝廷召我出山，我一切當(dāng)遵從民意而行，換而言之，即當(dāng)尊重各省咨議局，尤其是季老的意見，希望季老和我合作，并請(qǐng)把我的誠意轉(zhuǎn)達(dá)各省咨議局?！?br/>
辛亥革命起義后，革命黨要人，如黃興、宋教仁、陳其美、居正等都聚集上海，他們雖和張謇素昧生平，但因知道張、袁過去一段師友之間的關(guān)系，所以對(duì)張很拉攏。張這時(shí)亦贊成共和，民國成立前后，張的身價(jià)極高，隱然成為南北之間的一個(gè)重要人物。
袁世凱在這期間，確實(shí)花樣百出，翻手為云，覆手為雨。一方面宣稱自己是贊成君主立憲；一方面卻又和汪精衛(wèi)密切往還，暗中表示贊成革命。一方面命令馮國璋督兵猛擊武漢的革命軍；一方面又派人至武昌和談。忽進(jìn)忽退，撲朔迷離，使人無法捉摸。就連他自己的出處，也是欲進(jìn)欲退，弄得清廷對(duì)他也不知該如何應(yīng)付。
自從武昌起義后，袁世凱的北洋系人都額手稱慶，認(rèn)為這是袁宮保再起的大好時(shí)機(jī)，可是這些袁的干部也對(duì)袁的手法莫明其妙，有人認(rèn)為袁息隱兩年多JulesAyer，1910—）、紐拉特（O．Neurath，1882—1945）等。，一切都有點(diǎn)不對(duì)勁。楊度有一天更把外邊這種看法對(duì)袁報(bào)告，袁聽了仰天大笑，他說：“晳子（楊度的號(hào)），你是聰明人，怎不懂我的意圖，你知道拔樹的辦法嗎？專用猛力去拔，是無法把樹根拔出來的，過分去扭，樹子一定會(huì)斷折，只有一個(gè)方法，就是左右搖撼不已，才能把樹根的泥土松動(dòng)，不必用大力就可以一拔而起。清朝是棵大樹，還是三百多年的老樹，要想拔這棵又大又老的樹木，不是一件容易的事情。鬧革命，都是些年輕人，有力氣卻不懂如何拔樹，鬧君主立憲的人懂得拔樹卻沒有力氣，我今天的忽進(jìn)忽退就是在搖撼大樹，現(xiàn)在泥土已經(jīng)松動(dòng)了，大樹不久也就會(huì)拔出來的。”從這些話中可以看出袁的老奸巨猾。
武昌起義的消息于辛亥年八月廿日下午一時(shí)傳到了北京，清廷舉朝頓時(shí)駭?shù)檬肿銦o措，廿一日有旨派陸軍大臣蔭昌統(tǒng)率近畿陸軍兩鎮(zhèn)南下征討，并令海軍提督薩鎮(zhèn)冰率領(lǐng)海軍即日赴援。
就在這天，袁世凱“奉旨養(yǎng)病”的洹上村，來了一位秘密客人，這個(gè)客人是被派南下作戰(zhàn)的馮國璋，他專門趕來向袁請(qǐng)示方策。袁給馮六個(gè)字的錦囊妙計(jì)，是：“慢慢走，等等看”。袁的這六個(gè)字，立即影響了蔭昌率領(lǐng)的北洋陸軍，他們果然以極遲緩的行動(dòng)準(zhǔn)備出發(fā)作戰(zhàn)，蔭昌一看苗頭不對(duì)，也就留在北京沒有動(dòng)身。
八月廿三日，清廷起用已罷黜兩年余的袁世凱為湖廣總督。袁世凱的再起是內(nèi)閣總理大臣奕劻保薦的，攝政王載灃雖然不歡喜老袁，可是要打仗必須倚靠北洋軍，北洋軍則全是袁一手訓(xùn)練納主義為基礎(chǔ)，認(rèn)為只有為邏輯分析的句子（分析命題）或，所以不得不用袁。袁不僅是湖廣總督，同時(shí)兼辦剿撫事宜，照這道命令，等于是蔭昌的副手，袁當(dāng)然很沒趣，于是以“足疾未痊”的理由，推辭了這個(gè)湖廣總督的任命。袁本來并沒有足疾，可是當(dāng)年攝政王載灃放逐他的時(shí)候，硬說他有足疾，勒令請(qǐng)假養(yǎng)疴，如今袁正好用足疾來回敬。意思是：“我明明無病，你叫我養(yǎng)病，如今事急來求我，我也只好給你一個(gè)因病不能復(fù)起的回敬?！?br/>
奕劻見到袁的來電，乃派內(nèi)閣協(xié)理大臣徐世昌于八月廿九日微服前往河南彰德洹上村訪袁，這兩個(gè)老狐貍?cè)绱诉@般一番，徐就折返北京，裝出一副又喪氣又生氣的樣子對(duì)奕劻和滿朝親貴說：“真是不知好歹，他竟提出條件，他說：要我干未嘗不可，可是必需得聽我意見。我看還是叫蔭督帥快赴前線去吧，沒有袁世凱不見得就不能打仗?！鞭葎羻栃焓切┦裁礂l件，徐支支吾吾說出了袁的六個(gè)條件：
（一）明年召開國會(huì)；（二）組織責(zé)任內(nèi)閣；（三）開放黨禁；（四）寬容革命黨；（五）授以指揮前方軍事的全權(quán)；
（六）保證糧糈的充分供給。
袁世凱和徐世昌串演的一幕雙簧，袁的條件是真的，徐的氣憤是假的，袁的用意是利用革命黨對(duì)付清朝，再留著清朝對(duì)付革命黨，自己有北洋軍為本錢，坐收漁人之利。袁的條件等于把清朝的軍事和政治大權(quán)都拿過來，在清朝政府不答應(yīng)以前，他落得于“在黃鶴樓上看翻船”。
袁敢這樣“作狀”，自然是有恃而無恐，因?yàn)榍逋⒃谶@時(shí)候，是非倚賴北洋軍不可了。
清廷自武昌起義后，已經(jīng)完全明了局勢的嚴(yán)重，知道星星之火可以燎原，所以只好用軟功來緩和革命力量的膨脹，不敢用高壓的流血手段來鎮(zhèn)壓。因此八月廿九日下了一道上諭給各省督撫轉(zhuǎn)諭軍民：“從亂者不咎既往，倘搜獲名冊(cè)，亦當(dāng)立予銷毀?！鼻逋⒌膽讶?，比起袁世凱的六個(gè)條件當(dāng)然差得多，袁的條件從徐世昌口中宣布后，清廷要員都不贊成，照袁的條件，不但奕劻的內(nèi)閣總理大臣做不成，就連攝政王也干不下去。
袁世凱算定了清政府不會(huì)一口氣接受了他所提出條件，于是他便暗中命令北洋軍將領(lǐng)按兵不動(dòng)，不聽蔭昌的指揮。
蔭昌南下后，北洋軍全部停留在信陽和孝感之間，兵車阻塞不通。自八月下旬到九月初，蔭昌的號(hào)令完全不行，只落得在孝感滿頭大汗，跳著腳罵人。而一省一省的獨(dú)立，就像傳染病蔓延得那么可怕，革命的聲勢一天大過一天，北方各省也醞釀著要學(xué)習(xí)南方諸省。
辛亥年九月初四日，革命軍在漢口發(fā)動(dòng)攻勢，進(jìn)展到三道橋，驚慌失措的清廷，不得不向袁更讓一大步，九月六日解除了蔭昌的督帥職務(wù)，派袁世凱為欽差大臣，節(jié)制馮國璋的第一軍和段祺瑞的第二軍（這時(shí)第二軍分布在武勝關(guān)一帶，為后援部隊(duì)），以及水陸各軍。
袁世凱再起了，就在他的新命發(fā)表的這一天，北洋各軍奉到袁的秘密指示，要拿點(diǎn)顏色給革命軍看看，于是漢口的革命軍便受到前所未有的猛烈的進(jìn)攻。革命軍前敵總指揮張景良通敵。張?jiān)吻遘姷谪ゾ艠?biāo)標(biāo)統(tǒng)，武昌起義后被推為都督府臨時(shí)參謀長，但他對(duì)革命事業(yè)沒有信心，曾勸黎元洪棄職潛逃，被革命軍發(fā)覺本應(yīng)處以死刑。因蔡濟(jì)民等是張的舊部，極力為之開脫，并推薦他為前敵總指揮，叫他戴罪立功。他懷恨在心，九月六日北洋軍發(fā)動(dòng)攻勢時(shí)，張竟派人放火焚燒彈藥輜重庫，軍心因而大亂，北洋軍乘勢占領(lǐng)了漢口的大智門。
袁這時(shí)還在彰德的洹上村，他露了一手，一方面給清朝嘗一點(diǎn)甜頭，一方面給革命軍看一點(diǎn)顏色。欽差大臣和前方軍事的指揮大權(quán)，對(duì)袁來說還不過癮，他要在這鷸蚌相爭的局面中得漁翁之利。因此他仍然在洹上村的養(yǎng)壽堂抱著他的“病腳”，欽酒賦詩，一付閑情逸致的姿態(tài)。對(duì)清廷來說，這真是急驚風(fēng)遇著了慢郎中。
袁當(dāng)然懂得如何養(yǎng)敵以自重，他要利用革命軍來威脅清廷，又要暫時(shí)保全清廷對(duì)付革命軍。
辛亥年九月廿一日，有兩個(gè)秘密人物由漢口過江到了武昌，要求面見黎大都督。這兩個(gè)人乃是袁世凱所派的蔣廷干和劉承恩，他們攜帶了一封英國駐漢口領(lǐng)事的介紹信，過江來洽談和，好像三國時(shí)曹操派蔣干過江一樣，可惜黎元洪不像周瑜，但也唱了一段群英會(huì)。因?yàn)槔柙诮右娺@二個(gè)“和平使者”時(shí)，很費(fèi)一番考慮，黎很想知道袁的和平條件是些什么？可是又怕身邊的革命志士罵他對(duì)革命事業(yè)沒有信心，而在他左右的革命黨人，對(duì)這個(gè)問題也有兩種不同的意見，孫武和胡瑛認(rèn)為既有英領(lǐng)事的介函，就不妨和他們談?wù)?，吳兆麟和張振武兩人則反對(duì)，黎采取了孫、胡兩人的意見，在都督府接見了這兩個(gè)“和平使者”蔡廷干和劉承恩。他倆見到黎都督時(shí)，就把英領(lǐng)事和袁世凱的信雙手呈給黎。黎慢慢地打開，慢慢地看，這時(shí)都督府大客廳上一片緊張氣氛，鴉雀無聲。黎一邊一看一邊細(xì)自思量如何應(yīng)付這個(gè)場面，正好看到革命軍接受君主立憲作為和平的前提，于是黎便把臉一沉，把信折了遞給蔡、劉二人，并且說：“太奇怪了，袁慰亭到今天還要替一人一姓說話，君主立憲根本談也不必談?！?br/>
這時(shí)黎都督背后的屏風(fēng)后面閃出了三個(gè)人，是朱樹烈、范義俠、蕭鶴鳴跑了進(jìn)來，抽出指揮刀狠狠地兇兇地說：“誰人敢主和？主和就是漢奸，請(qǐng)先吃我們一刀?！辈掏⒏?、劉承恩一看這個(gè)場面，嚇得臉都變了色，黎元洪這時(shí)又慢慢吞吞地說：“不必怕，兩國相爭，不斬來使，我會(huì)派人送你們過江的?！辈獭⒕瓦@樣抱頭鼠竄過江了。
黎眼見袁世凱的兩個(gè)使者去了以后，便對(duì)都督府內(nèi)的革命黨人說：“昨天美國領(lǐng)事跑來看我，他說孫逸仙博士就要由美國動(dòng)身回來，我想他回來就有辦法了?！崩柽@句話對(duì)當(dāng)時(shí)的革命局面是一劑強(qiáng)心針，因?yàn)楫?dāng)時(shí)“孫文”兩個(gè)字代表一種魔力，對(duì)革命事業(yè)來說是有極大鼓勵(lì)作用的。
九月初七日黃興偕李書城、耿覲文、曾可樓由上海趕到漢口，黃等就被留在漢口指揮革命軍。這時(shí)漢口已危在旦夕，武昌也人心浮動(dòng)。黎元洪派人把黃接過江來，選了一匹大馬，叫一個(gè)高大的人舉著一面旗子，上書“黃興到”三大字，騎馬在武昌城外繞了一個(gè)大圈子。黃過江和黎匆匆談了一下，就折返漢口指揮戰(zhàn)爭，布置最后防線于演春茶園。九月八日、九日、十日、十一日黃一面抹汗，一面電調(diào)各軍上火線，可是士氣不振，若干人不聽指揮。黃親手殺了幾個(gè)，局面才稍定，但漢口卒于十二日陷落。黃興渡漢水到漢陽，豪氣猶在，余勇可賈，黎元洪再催請(qǐng)他渡江議事，黃乃于十二日下午抵武昌。
這時(shí)武昌因漢口失陷而岌岌可危，都督府內(nèi)有人建議請(qǐng)黃興出任作戰(zhàn)總司令，黎欣然同意，乃于九月十三日在閱馬廠高筑將臺(tái)，舉行隆重的“拜帥大典”。將臺(tái)上置有高桌，蒙以黃布，周圍是雄赳赳氣昂昂的武裝士兵，臺(tái)口為營長以上的高級(jí)軍官，由都督府到將臺(tái)過道兩旁，站滿了文武官吏，黎、黃兩人并轡而出，文官行脫帽禮，武官行撇刀禮，兵士行舉槍禮，氣象莊嚴(yán)隆重，有過于黎元洪就都督的誓師禮。
黎都督黃總司令就位后，典禮開始，由李玉山宣讀黎都督的任命狀。這篇任命狀是一篇文辭典麗的文章：“黃君興險(xiǎn)阻備嘗，功在民國，各軍當(dāng)悉聽調(diào)遣?！毙x任命狀后即由黎元洪都督授令、授旗、訓(xùn)話，然后是黃興總司令答禮、答詞。黎都督退席后，黃總司令則騎著那匹已經(jīng)騎過的高頭大馬，繞場巡行，全場官兵舉槍致敬，禮成。
當(dāng)黃興就任革命軍戰(zhàn)時(shí)總司令，即以防御漢陽為主要任務(wù)，設(shè)總司令部于昭忠祠，任命李書城為參謀長。李原在北京軍咨府任職，由載濤派其與黃郛南下。李、黃離北京后即決心革命。黃抵上海，留助陳其美；李則兼程來漢口，抵漢時(shí)漢口已失陷，遂投奔黃興。副參謀長一為楊璽章，一為吳兆麟，參謀有姚金墉、蔡濟(jì)民、徐達(dá)明、甘績熙、高建翕、賓士禮、金龍章、吳醒漢、夏維善等。參謀處的任務(wù)是沿襄河入江處起，迤黑山以下挖壕筑堡，雇用民夫數(shù)千人，晝夜工作。當(dāng)時(shí)兩軍苦戰(zhàn)，隔江、漢二水對(duì)峙。革命軍因漢口之戰(zhàn)損失過重，新成立部隊(duì)官兵大半未受訓(xùn)練，因此不堪大戰(zhàn)。
九月十八日據(jù)報(bào)漢口方面有清軍1萬余人，在漢口劉家廟至橋口附近，并于上關(guān)、花樓、黑山對(duì)岸及沿江布防。革命軍則在漢陽南岸嘴至三眼橋一帶防御。二十三日決定渡河攻擊漢口，當(dāng)時(shí)判斷漢口清軍兵力約一鎮(zhèn)以上。革命軍攻擊計(jì)劃：步四協(xié)張廷輔向漢口市街攻擊；步六協(xié)楊載雄向漢口龍王廟登陸，攻擊清軍左翼，武昌鳳凰山炮隊(duì)支援進(jìn)攻部隊(duì)向漢口射擊，海軍炮艦亦加掩護(hù)，設(shè)信號(hào)于黃鶴樓、鳳凰山、大別山等處。九月廿六日渡襄河左岸攻擊，進(jìn)攻時(shí)鄂軍在左，湘軍在右，鄂軍因系臨時(shí)召募，所以毫無作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，湘軍甚勇，但獨(dú)力難支，遂告敗北。革命軍傷亡慘重，計(jì)官57人，士兵792人，失山炮18尊，步槍600余枝，子彈2300余箱。
革命軍進(jìn)攻漢口失敗，于是全力固守漢陽，清軍因洞悉革命軍方面作戰(zhàn)實(shí)力不強(qiáng)，軍令亦不統(tǒng)一，于是大舉進(jìn)攻漢陽。自辛亥年九月二十八日至十月初六，劇戰(zhàn)八晝夜，革命軍死軍官137人，傷85人；士兵死2693人，傷400余人。至十月初七日上午十時(shí)，漢陽遂告淪陷。
清軍之攻漢陽，出動(dòng)了強(qiáng)大兵力，配以新式德國管退炮若干尊，實(shí)力在革命軍以上。革命軍守漢陽者，為鄂湘兩省軍隊(duì)，人數(shù)雖在5萬人以上，但缺乏作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，彼此又不協(xié)調(diào)，且全用于第一線，所以極感疲乏。漢陽之?dāng)〔⒉荒芄贮S興一人，可是由于黃興曾指揮過鎮(zhèn)南關(guān)之役、河口之役、黃花岡之役，都是功敗垂成，遂使人對(duì)黃有雖勇而不能戰(zhàn)的印象。黃自己亦有年年敗北的感慨，其和譚人鳳詩有云：“懷錘不遇粵途窮，露布飛傳蜀道通，吳楚英豪戈指日，江湖俠氣劍如虹；能爭漢上為先著，此復(fù)神州第一功，愧我年年頻敗北，馬前趨拜敢稱雄?！?br/>
漢陽失陷后，黃興退到武昌，軍政府即召開軍事會(huì)議，黎元洪主席，請(qǐng)黃報(bào)告漢陽戰(zhàn)役經(jīng)過。黃即席演說，對(duì)漢陽失敗的原因未能詳述，但對(duì)于未來軍事演變，則認(rèn)為漢口和漢陽已失，武昌難以固守，主張率領(lǐng)鄂湘兩軍前往攻取南京。黃的主張被軍政府多數(shù)人反對(duì)，參謀范騰霄憤然說：“漢陽既已不守，武昌又?jǐn)M放棄，試問還有什么能力可以攻取南京，如果湘鄂兩軍尚可用，則武昌當(dāng)然可守?！彼脑捯恢v完被大家熱烈鼓掌，死守武昌的提議便成為這次會(huì)議的決定。其時(shí)黎元洪因都督府被炮轟，所以遷往城外卓刀泉辦公。黃興在會(huì)議結(jié)束后，即偕李書誠、湯化龍、胡瑞霖、陳登山和黃中塏等乘輪去上海。武昌方面決定重行布置兵力死守，以鄧玉麟、何錫蕃兩協(xié)警備武昌，羅洪升一協(xié)守大君山，劉佐龍一協(xié)守小君山，王錫齡一營守京口，陳龍章的敢死隊(duì)守磁基山，標(biāo)統(tǒng)張廷輔、謝流芳、張杰夫等殘部守白沙洲、標(biāo)統(tǒng)劉廷璧、管帶李忠義等守青山。
十月初八日，即清軍攻克漢陽的第二天，清政府以二等男爵授給馮國璋。
漢陽之?dāng)?，?duì)革命軍是一個(gè)大打擊?？墒菐滋旌筇K、浙、滬聯(lián)軍攻克南京，使革命活動(dòng)又見蓬勃。獨(dú)立各省在上海的代表，認(rèn)為武昌已在危險(xiǎn)中，革命事業(yè)必須擴(kuò)大，乃于十四日集議，決定南京為臨時(shí)政府所在地，選舉黃興為大元帥，黎元洪為副元帥，即以大元帥組織中華民國政府。這一時(shí)期的武昌已經(jīng)轉(zhuǎn)危為安，倒不是因?yàn)槲洳辛α抗淌兀窃绖P并不想徹底打垮革命勢力，幕后原因是獨(dú)立各省的代表曾于十月十三日開會(huì)，通過雷奮、馬君武、王正廷所起草的臨時(shí)政府組織大綱二十一條，且有一個(gè)秘密決議，就是倘若袁世凱反正，則公舉袁世凱為中華民國臨時(shí)大總統(tǒng)。袁亦聽到這個(gè)消息，所以在北洋軍可以一鼓作氣渡江攻下武昌時(shí)，突然煞車，并派代表至武昌談和。
武昌和上海兩大革命中心在一開始便發(fā)生意見，黃興對(duì)于上海方面同志推他為大元帥非常謙讓，一再懇辭。隨后的折衷意見是于十月二十七日重新改選，推黎元洪為大元帥，黃興為副元帥，黎因駐節(jié)武昌，不能前往南京，故由黃興以副元帥身份代行大元帥職務(wù)。
黎、黃之間不一定有芥蒂，但武昌方面的革命集團(tuán)與上海方面的革命集團(tuán)，彼此是有意見的，這是早期革命時(shí)的不幸事件，也是袁世凱得以利用的大好機(jī)會(huì)。
辛亥革命起義后，革命黨要人，如黃興、宋教仁、陳其美、居正等都聚集上海，他們雖和張謇素昧生平，但因知道張、袁過去一段師友之間的關(guān)系，所以對(duì)張很拉攏。張這時(shí)亦贊成共和，民國成立前后，張的身價(jià)極高，隱然成為南北之間的一個(gè)重要人物。
袁世凱在這期間，確實(shí)花樣百出，翻手為云，覆手為雨。一方面宣稱自己是贊成君主立憲；一方面卻又和汪精衛(wèi)密切往還，暗中表示贊成革命。一方面命令馮國璋督兵猛擊武漢的革命軍；一方面又派人至武昌和談。忽進(jìn)忽退，撲朔迷離，使人無法捉摸。就連他自己的出處，也是欲進(jìn)欲退，弄得清廷對(duì)他也不知該如何應(yīng)付。
自從武昌起義后，袁世凱的北洋系人都額手稱慶，認(rèn)為這是袁宮保再起的大好時(shí)機(jī)，可是這些袁的干部也對(duì)袁的手法莫明其妙，有人認(rèn)為袁息隱兩年多JulesAyer，1910—）、紐拉特（O．Neurath，1882—1945）等。，一切都有點(diǎn)不對(duì)勁。楊度有一天更把外邊這種看法對(duì)袁報(bào)告，袁聽了仰天大笑，他說：“晳子（楊度的號(hào)），你是聰明人，怎不懂我的意圖，你知道拔樹的辦法嗎？專用猛力去拔，是無法把樹根拔出來的，過分去扭，樹子一定會(huì)斷折，只有一個(gè)方法，就是左右搖撼不已，才能把樹根的泥土松動(dòng)，不必用大力就可以一拔而起。清朝是棵大樹，還是三百多年的老樹，要想拔這棵又大又老的樹木，不是一件容易的事情。鬧革命，都是些年輕人，有力氣卻不懂如何拔樹，鬧君主立憲的人懂得拔樹卻沒有力氣，我今天的忽進(jìn)忽退就是在搖撼大樹，現(xiàn)在泥土已經(jīng)松動(dòng)了，大樹不久也就會(huì)拔出來的。”從這些話中可以看出袁的老奸巨猾。
武昌起義的消息于辛亥年八月廿日下午一時(shí)傳到了北京，清廷舉朝頓時(shí)駭?shù)檬肿銦o措，廿一日有旨派陸軍大臣蔭昌統(tǒng)率近畿陸軍兩鎮(zhèn)南下征討，并令海軍提督薩鎮(zhèn)冰率領(lǐng)海軍即日赴援。
就在這天，袁世凱“奉旨養(yǎng)病”的洹上村，來了一位秘密客人，這個(gè)客人是被派南下作戰(zhàn)的馮國璋，他專門趕來向袁請(qǐng)示方策。袁給馮六個(gè)字的錦囊妙計(jì)，是：“慢慢走，等等看”。袁的這六個(gè)字，立即影響了蔭昌率領(lǐng)的北洋陸軍，他們果然以極遲緩的行動(dòng)準(zhǔn)備出發(fā)作戰(zhàn)，蔭昌一看苗頭不對(duì)，也就留在北京沒有動(dòng)身。
八月廿三日，清廷起用已罷黜兩年余的袁世凱為湖廣總督。袁世凱的再起是內(nèi)閣總理大臣奕劻保薦的，攝政王載灃雖然不歡喜老袁，可是要打仗必須倚靠北洋軍，北洋軍則全是袁一手訓(xùn)練納主義為基礎(chǔ)，認(rèn)為只有為邏輯分析的句子（分析命題）或，所以不得不用袁。袁不僅是湖廣總督，同時(shí)兼辦剿撫事宜，照這道命令，等于是蔭昌的副手，袁當(dāng)然很沒趣，于是以“足疾未痊”的理由，推辭了這個(gè)湖廣總督的任命。袁本來并沒有足疾，可是當(dāng)年攝政王載灃放逐他的時(shí)候，硬說他有足疾，勒令請(qǐng)假養(yǎng)疴，如今袁正好用足疾來回敬。意思是：“我明明無病，你叫我養(yǎng)病，如今事急來求我，我也只好給你一個(gè)因病不能復(fù)起的回敬?！?br/>
奕劻見到袁的來電，乃派內(nèi)閣協(xié)理大臣徐世昌于八月廿九日微服前往河南彰德洹上村訪袁，這兩個(gè)老狐貍?cè)绱诉@般一番，徐就折返北京，裝出一副又喪氣又生氣的樣子對(duì)奕劻和滿朝親貴說：“真是不知好歹，他竟提出條件，他說：要我干未嘗不可，可是必需得聽我意見。我看還是叫蔭督帥快赴前線去吧，沒有袁世凱不見得就不能打仗?！鞭葎羻栃焓切┦裁礂l件，徐支支吾吾說出了袁的六個(gè)條件：
（一）明年召開國會(huì)；（二）組織責(zé)任內(nèi)閣；（三）開放黨禁；（四）寬容革命黨；（五）授以指揮前方軍事的全權(quán)；
（六）保證糧糈的充分供給。
袁世凱和徐世昌串演的一幕雙簧，袁的條件是真的，徐的氣憤是假的，袁的用意是利用革命黨對(duì)付清朝，再留著清朝對(duì)付革命黨，自己有北洋軍為本錢，坐收漁人之利。袁的條件等于把清朝的軍事和政治大權(quán)都拿過來，在清朝政府不答應(yīng)以前，他落得于“在黃鶴樓上看翻船”。
袁敢這樣“作狀”，自然是有恃而無恐，因?yàn)榍逋⒃谶@時(shí)候，是非倚賴北洋軍不可了。
清廷自武昌起義后，已經(jīng)完全明了局勢的嚴(yán)重，知道星星之火可以燎原，所以只好用軟功來緩和革命力量的膨脹，不敢用高壓的流血手段來鎮(zhèn)壓。因此八月廿九日下了一道上諭給各省督撫轉(zhuǎn)諭軍民：“從亂者不咎既往，倘搜獲名冊(cè)，亦當(dāng)立予銷毀?！鼻逋⒌膽讶?，比起袁世凱的六個(gè)條件當(dāng)然差得多，袁的條件從徐世昌口中宣布后，清廷要員都不贊成，照袁的條件，不但奕劻的內(nèi)閣總理大臣做不成，就連攝政王也干不下去。
袁世凱算定了清政府不會(huì)一口氣接受了他所提出條件，于是他便暗中命令北洋軍將領(lǐng)按兵不動(dòng)，不聽蔭昌的指揮。
蔭昌南下后，北洋軍全部停留在信陽和孝感之間，兵車阻塞不通。自八月下旬到九月初，蔭昌的號(hào)令完全不行，只落得在孝感滿頭大汗，跳著腳罵人。而一省一省的獨(dú)立，就像傳染病蔓延得那么可怕，革命的聲勢一天大過一天，北方各省也醞釀著要學(xué)習(xí)南方諸省。
辛亥年九月初四日，革命軍在漢口發(fā)動(dòng)攻勢，進(jìn)展到三道橋，驚慌失措的清廷，不得不向袁更讓一大步，九月六日解除了蔭昌的督帥職務(wù)，派袁世凱為欽差大臣，節(jié)制馮國璋的第一軍和段祺瑞的第二軍（這時(shí)第二軍分布在武勝關(guān)一帶，為后援部隊(duì)），以及水陸各軍。
袁世凱再起了，就在他的新命發(fā)表的這一天，北洋各軍奉到袁的秘密指示，要拿點(diǎn)顏色給革命軍看看，于是漢口的革命軍便受到前所未有的猛烈的進(jìn)攻。革命軍前敵總指揮張景良通敵。張?jiān)吻遘姷谪ゾ艠?biāo)標(biāo)統(tǒng)，武昌起義后被推為都督府臨時(shí)參謀長，但他對(duì)革命事業(yè)沒有信心，曾勸黎元洪棄職潛逃，被革命軍發(fā)覺本應(yīng)處以死刑。因蔡濟(jì)民等是張的舊部，極力為之開脫，并推薦他為前敵總指揮，叫他戴罪立功。他懷恨在心，九月六日北洋軍發(fā)動(dòng)攻勢時(shí)，張竟派人放火焚燒彈藥輜重庫，軍心因而大亂，北洋軍乘勢占領(lǐng)了漢口的大智門。
袁這時(shí)還在彰德的洹上村，他露了一手，一方面給清朝嘗一點(diǎn)甜頭，一方面給革命軍看一點(diǎn)顏色。欽差大臣和前方軍事的指揮大權(quán)，對(duì)袁來說還不過癮，他要在這鷸蚌相爭的局面中得漁翁之利。因此他仍然在洹上村的養(yǎng)壽堂抱著他的“病腳”，欽酒賦詩，一付閑情逸致的姿態(tài)。對(duì)清廷來說，這真是急驚風(fēng)遇著了慢郎中。
袁當(dāng)然懂得如何養(yǎng)敵以自重，他要利用革命軍來威脅清廷，又要暫時(shí)保全清廷對(duì)付革命軍。
辛亥年九月廿一日，有兩個(gè)秘密人物由漢口過江到了武昌，要求面見黎大都督。這兩個(gè)人乃是袁世凱所派的蔣廷干和劉承恩，他們攜帶了一封英國駐漢口領(lǐng)事的介紹信，過江來洽談和，好像三國時(shí)曹操派蔣干過江一樣，可惜黎元洪不像周瑜，但也唱了一段群英會(huì)。因?yàn)槔柙诮右娺@二個(gè)“和平使者”時(shí)，很費(fèi)一番考慮，黎很想知道袁的和平條件是些什么？可是又怕身邊的革命志士罵他對(duì)革命事業(yè)沒有信心，而在他左右的革命黨人，對(duì)這個(gè)問題也有兩種不同的意見，孫武和胡瑛認(rèn)為既有英領(lǐng)事的介函，就不妨和他們談?wù)?，吳兆麟和張振武兩人則反對(duì)，黎采取了孫、胡兩人的意見，在都督府接見了這兩個(gè)“和平使者”蔡廷干和劉承恩。他倆見到黎都督時(shí)，就把英領(lǐng)事和袁世凱的信雙手呈給黎。黎慢慢地打開，慢慢地看，這時(shí)都督府大客廳上一片緊張氣氛，鴉雀無聲。黎一邊一看一邊細(xì)自思量如何應(yīng)付這個(gè)場面，正好看到革命軍接受君主立憲作為和平的前提，于是黎便把臉一沉，把信折了遞給蔡、劉二人，并且說：“太奇怪了，袁慰亭到今天還要替一人一姓說話，君主立憲根本談也不必談?！?br/>
這時(shí)黎都督背后的屏風(fēng)后面閃出了三個(gè)人，是朱樹烈、范義俠、蕭鶴鳴跑了進(jìn)來，抽出指揮刀狠狠地兇兇地說：“誰人敢主和？主和就是漢奸，請(qǐng)先吃我們一刀?！辈掏⒏?、劉承恩一看這個(gè)場面，嚇得臉都變了色，黎元洪這時(shí)又慢慢吞吞地說：“不必怕，兩國相爭，不斬來使，我會(huì)派人送你們過江的?！辈獭⒕瓦@樣抱頭鼠竄過江了。
黎眼見袁世凱的兩個(gè)使者去了以后，便對(duì)都督府內(nèi)的革命黨人說：“昨天美國領(lǐng)事跑來看我，他說孫逸仙博士就要由美國動(dòng)身回來，我想他回來就有辦法了?！崩柽@句話對(duì)當(dāng)時(shí)的革命局面是一劑強(qiáng)心針，因?yàn)楫?dāng)時(shí)“孫文”兩個(gè)字代表一種魔力，對(duì)革命事業(yè)來說是有極大鼓勵(lì)作用的。
九月初七日黃興偕李書城、耿覲文、曾可樓由上海趕到漢口，黃等就被留在漢口指揮革命軍。這時(shí)漢口已危在旦夕，武昌也人心浮動(dòng)。黎元洪派人把黃接過江來，選了一匹大馬，叫一個(gè)高大的人舉著一面旗子，上書“黃興到”三大字，騎馬在武昌城外繞了一個(gè)大圈子。黃過江和黎匆匆談了一下，就折返漢口指揮戰(zhàn)爭，布置最后防線于演春茶園。九月八日、九日、十日、十一日黃一面抹汗，一面電調(diào)各軍上火線，可是士氣不振，若干人不聽指揮。黃親手殺了幾個(gè)，局面才稍定，但漢口卒于十二日陷落。黃興渡漢水到漢陽，豪氣猶在，余勇可賈，黎元洪再催請(qǐng)他渡江議事，黃乃于十二日下午抵武昌。
這時(shí)武昌因漢口失陷而岌岌可危，都督府內(nèi)有人建議請(qǐng)黃興出任作戰(zhàn)總司令，黎欣然同意，乃于九月十三日在閱馬廠高筑將臺(tái)，舉行隆重的“拜帥大典”。將臺(tái)上置有高桌，蒙以黃布，周圍是雄赳赳氣昂昂的武裝士兵，臺(tái)口為營長以上的高級(jí)軍官，由都督府到將臺(tái)過道兩旁，站滿了文武官吏，黎、黃兩人并轡而出，文官行脫帽禮，武官行撇刀禮，兵士行舉槍禮，氣象莊嚴(yán)隆重，有過于黎元洪就都督的誓師禮。
黎都督黃總司令就位后，典禮開始，由李玉山宣讀黎都督的任命狀。這篇任命狀是一篇文辭典麗的文章：“黃君興險(xiǎn)阻備嘗，功在民國，各軍當(dāng)悉聽調(diào)遣?！毙x任命狀后即由黎元洪都督授令、授旗、訓(xùn)話，然后是黃興總司令答禮、答詞。黎都督退席后，黃總司令則騎著那匹已經(jīng)騎過的高頭大馬，繞場巡行，全場官兵舉槍致敬，禮成。
當(dāng)黃興就任革命軍戰(zhàn)時(shí)總司令，即以防御漢陽為主要任務(wù)，設(shè)總司令部于昭忠祠，任命李書城為參謀長。李原在北京軍咨府任職，由載濤派其與黃郛南下。李、黃離北京后即決心革命。黃抵上海，留助陳其美；李則兼程來漢口，抵漢時(shí)漢口已失陷，遂投奔黃興。副參謀長一為楊璽章，一為吳兆麟，參謀有姚金墉、蔡濟(jì)民、徐達(dá)明、甘績熙、高建翕、賓士禮、金龍章、吳醒漢、夏維善等。參謀處的任務(wù)是沿襄河入江處起，迤黑山以下挖壕筑堡，雇用民夫數(shù)千人，晝夜工作。當(dāng)時(shí)兩軍苦戰(zhàn)，隔江、漢二水對(duì)峙。革命軍因漢口之戰(zhàn)損失過重，新成立部隊(duì)官兵大半未受訓(xùn)練，因此不堪大戰(zhàn)。
九月十八日據(jù)報(bào)漢口方面有清軍1萬余人，在漢口劉家廟至橋口附近，并于上關(guān)、花樓、黑山對(duì)岸及沿江布防。革命軍則在漢陽南岸嘴至三眼橋一帶防御。二十三日決定渡河攻擊漢口，當(dāng)時(shí)判斷漢口清軍兵力約一鎮(zhèn)以上。革命軍攻擊計(jì)劃：步四協(xié)張廷輔向漢口市街攻擊；步六協(xié)楊載雄向漢口龍王廟登陸，攻擊清軍左翼，武昌鳳凰山炮隊(duì)支援進(jìn)攻部隊(duì)向漢口射擊，海軍炮艦亦加掩護(hù)，設(shè)信號(hào)于黃鶴樓、鳳凰山、大別山等處。九月廿六日渡襄河左岸攻擊，進(jìn)攻時(shí)鄂軍在左，湘軍在右，鄂軍因系臨時(shí)召募，所以毫無作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，湘軍甚勇，但獨(dú)力難支，遂告敗北。革命軍傷亡慘重，計(jì)官57人，士兵792人，失山炮18尊，步槍600余枝，子彈2300余箱。
革命軍進(jìn)攻漢口失敗，于是全力固守漢陽，清軍因洞悉革命軍方面作戰(zhàn)實(shí)力不強(qiáng)，軍令亦不統(tǒng)一，于是大舉進(jìn)攻漢陽。自辛亥年九月二十八日至十月初六，劇戰(zhàn)八晝夜，革命軍死軍官137人，傷85人；士兵死2693人，傷400余人。至十月初七日上午十時(shí)，漢陽遂告淪陷。
清軍之攻漢陽，出動(dòng)了強(qiáng)大兵力，配以新式德國管退炮若干尊，實(shí)力在革命軍以上。革命軍守漢陽者，為鄂湘兩省軍隊(duì)，人數(shù)雖在5萬人以上，但缺乏作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，彼此又不協(xié)調(diào)，且全用于第一線，所以極感疲乏。漢陽之?dāng)〔⒉荒芄贮S興一人，可是由于黃興曾指揮過鎮(zhèn)南關(guān)之役、河口之役、黃花岡之役，都是功敗垂成，遂使人對(duì)黃有雖勇而不能戰(zhàn)的印象。黃自己亦有年年敗北的感慨，其和譚人鳳詩有云：“懷錘不遇粵途窮，露布飛傳蜀道通，吳楚英豪戈指日，江湖俠氣劍如虹；能爭漢上為先著，此復(fù)神州第一功，愧我年年頻敗北，馬前趨拜敢稱雄?！?br/>
漢陽失陷后，黃興退到武昌，軍政府即召開軍事會(huì)議，黎元洪主席，請(qǐng)黃報(bào)告漢陽戰(zhàn)役經(jīng)過。黃即席演說，對(duì)漢陽失敗的原因未能詳述，但對(duì)于未來軍事演變，則認(rèn)為漢口和漢陽已失，武昌難以固守，主張率領(lǐng)鄂湘兩軍前往攻取南京。黃的主張被軍政府多數(shù)人反對(duì)，參謀范騰霄憤然說：“漢陽既已不守，武昌又?jǐn)M放棄，試問還有什么能力可以攻取南京，如果湘鄂兩軍尚可用，則武昌當(dāng)然可守?！彼脑捯恢v完被大家熱烈鼓掌，死守武昌的提議便成為這次會(huì)議的決定。其時(shí)黎元洪因都督府被炮轟，所以遷往城外卓刀泉辦公。黃興在會(huì)議結(jié)束后，即偕李書誠、湯化龍、胡瑞霖、陳登山和黃中塏等乘輪去上海。武昌方面決定重行布置兵力死守，以鄧玉麟、何錫蕃兩協(xié)警備武昌，羅洪升一協(xié)守大君山，劉佐龍一協(xié)守小君山，王錫齡一營守京口，陳龍章的敢死隊(duì)守磁基山，標(biāo)統(tǒng)張廷輔、謝流芳、張杰夫等殘部守白沙洲、標(biāo)統(tǒng)劉廷璧、管帶李忠義等守青山。
十月初八日，即清軍攻克漢陽的第二天，清政府以二等男爵授給馮國璋。
漢陽之?dāng)?，?duì)革命軍是一個(gè)大打擊?？墒菐滋旌筇K、浙、滬聯(lián)軍攻克南京，使革命活動(dòng)又見蓬勃。獨(dú)立各省在上海的代表，認(rèn)為武昌已在危險(xiǎn)中，革命事業(yè)必須擴(kuò)大，乃于十四日集議，決定南京為臨時(shí)政府所在地，選舉黃興為大元帥，黎元洪為副元帥，即以大元帥組織中華民國政府。這一時(shí)期的武昌已經(jīng)轉(zhuǎn)危為安，倒不是因?yàn)槲洳辛α抗淌兀窃绖P并不想徹底打垮革命勢力，幕后原因是獨(dú)立各省的代表曾于十月十三日開會(huì)，通過雷奮、馬君武、王正廷所起草的臨時(shí)政府組織大綱二十一條，且有一個(gè)秘密決議，就是倘若袁世凱反正，則公舉袁世凱為中華民國臨時(shí)大總統(tǒng)。袁亦聽到這個(gè)消息，所以在北洋軍可以一鼓作氣渡江攻下武昌時(shí)，突然煞車，并派代表至武昌談和。
武昌和上海兩大革命中心在一開始便發(fā)生意見，黃興對(duì)于上海方面同志推他為大元帥非常謙讓，一再懇辭。隨后的折衷意見是于十月二十七日重新改選，推黎元洪為大元帥，黃興為副元帥，黎因駐節(jié)武昌，不能前往南京，故由黃興以副元帥身份代行大元帥職務(wù)。
黎、黃之間不一定有芥蒂，但武昌方面的革命集團(tuán)與上海方面的革命集團(tuán)，彼此是有意見的，這是早期革命時(shí)的不幸事件，也是袁世凱得以利用的大好機(jī)會(huì)。
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