卻說(shuō)暴病身亡的大員，并非別人，乃是現(xiàn)任直隸都督趙秉鈞。秉鈞本袁氏心腹，自袁氏出山后，一切規(guī)畫(huà)，多仗秉鈞參議，及晉任國(guó)務(wù)總理，第一大功，便是謀刺宋教仁一案，回應(yīng)第二○回。他嘗指示洪述祖，勾結(jié)應(yīng)夔丞，實(shí)為宋案中的要犯。至贛、寧失敗，民黨中人，統(tǒng)已航海亡命，把這一樁天大的案件，無(wú)形打消，應(yīng)夔丞也從上海監(jiān)獄中，乘機(jī)脫逃。應(yīng)在上海溷跡數(shù)月，不便出頭，自思刺宋一案，有功袁氏，不如就此北上，謁見(jiàn)老袁，料老袁記念前功，定必給畀優(yōu)差，還我富貴。但自己與老袁未曾相識(shí)，究不便直接往見(jiàn)，湊巧趙秉鈞調(diào)任直隸總督，正好浼他介紹，作為進(jìn)身地步。一函密達(dá)，旋得好音，趙秉鈞已替他轉(zhuǎn)達(dá)老袁，召使北上，于是這鉆營(yíng)奔走的應(yīng)桂馨，遂放心安膽，整備行裝，乘津浦火車(chē)北上。既至天津，與秉鈞相見(jiàn)，秉鈞很是優(yōu)待，一住數(shù)日，賓主言歡，彼此莫逆。應(yīng)欲進(jìn)謁總統(tǒng)，當(dāng)由趙用電話，先向總統(tǒng)府接洽，然后送應(yīng)出署，且派衛(wèi)隊(duì)送至車(chē)站，待應(yīng)上車(chē)北駛，衛(wèi)隊(duì)方回署消差。

　　不到半日，忽由京津路線的車(chē)站，傳達(dá)緊急電話，到了直督署中，報(bào)稱應(yīng)夔丞被刺死了。趙秉鈞得此消息，吃一大驚，急忙覆電，問(wèn)系何人大膽，敢爾行兇？現(xiàn)在曾否拿住兇手？不料回電又來(lái)，說(shuō)系兇手勢(shì)大，不便拿訊。趙秉鈞聞到此語(yǔ)，已瞧料了十分之九，只因良心上忍不過(guò)去，乃復(fù)傳電話至總統(tǒng)府，向袁總統(tǒng)直接問(wèn)話。袁總統(tǒng)直捷答復(fù)，但有“總統(tǒng)殺他”四字。秉鈞又向電話中傳聲道：“自此以后，何人肯為總統(tǒng)府盡力?！边B呼數(shù)聲，簡(jiǎn)直是沒(méi)人答應(yīng)，秉鈞亦只好擲下電筒，咨嗟不已。并非嘆惜應(yīng)夔丞，實(shí)是嘆惜自己。原來(lái)袁總統(tǒng)慣使陰謀，仿佛當(dāng)年曹阿瞞，有寧我負(fù)人，毋人負(fù)我的意思。他想應(yīng)果來(lái)京，如何位置？不如殺死了他，既免為難，又可滅口，遂陰遣刺客王滋圃，乘了京津火車(chē)，直至津門(mén)，與應(yīng)在車(chē)中相見(jiàn)，但說(shuō)是奉總統(tǒng)命，特來(lái)歡迎。應(yīng)夔丞快慰得很，那里還去防備。不料到了中途，拍的一聲，竟送應(yīng)一顆衛(wèi)生丸，結(jié)果了他的性命，車(chē)中人夫相率驚惶，王滋圃竟抬出“總統(tǒng)”二字，作為護(hù)盾。

　　當(dāng)時(shí)京畿一帶，聽(tīng)得袁總統(tǒng)大名，仿佛與神圣一般，那個(gè)敢去多嘴？惟應(yīng)夔丞貪慕榮利，害得這般收?qǐng)?，徒落得橫尸道上，貽臭人間。漁父有知，應(yīng)在泉下自慰曰：“應(yīng)該如此”。趙秉鈞自應(yīng)被刺后，免不得暗暗悔恨，抑郁成疾，好幾日不能視事，便電向總統(tǒng)府中，去請(qǐng)病假。袁總統(tǒng)自然照準(zhǔn)，且飭遣一個(gè)名醫(yī)，來(lái)津視疾。秉鈞總道他奉命來(lái)前，定是高手，便令他悉心診治，依方服藥，誰(shuí)知藥才入口，便覺(jué)胸前脹悶；過(guò)了半時(shí)，藥性發(fā)作，滿身覺(jué)痛，腹中更覺(jué)難熬，好似絞腸痧染著，忽起忽仆，帶哭帶號(hào)，急思詰問(wèn)來(lái)醫(yī)，那醫(yī)生已出署回京。秉鈞自知中毒，不由的恨恨道：“罷了罷了?！闭f(shuō)到兩個(gè)“罷”字，已是支持不住，兩眼一翻，嗚呼畢命。好至閻王殿前，與宋教仁、應(yīng)夔丞、武士英等一同對(duì)簿。死后的情形，甚是可怕，四肢青黑，七孔流血，比上年林述慶死狀，還要加重三分。當(dāng)下電訃中央，袁總統(tǒng)談笑自若，只形式上發(fā)了一道命令，說(shuō)他如何忠勤，給金治喪，算作了事?？垂俨槐丶?xì)問(wèn)，便可知秉鈞中毒，仍與應(yīng)夔丞被刺一樣的遭人暗算，不過(guò)夔丞被刺，是完全為宋案關(guān)系，殺死滅口，秉鈞中毒，一半是為著宋案，一半是為著帝制。先是秉鈞在京，嘗恨東南黨人，迭加詰責(zé)，曾語(yǔ)袁總統(tǒng)道：“名為元首，常受南人牽制，正足令人懊恨，不如前時(shí)統(tǒng)領(lǐng)北洋，尚得自由行動(dòng)呢。”袁總統(tǒng)點(diǎn)首無(wú)言。袁大公子克定，疑他言外有意，隱諷老袁為帝，所以密謀禪襲，首先示意秉鈞，不料秉鈞竟不贊成?？硕ㄒ鄰拇藪断?，至夔丞刺死，遂向老袁前進(jìn)讒，說(shuō)他怨望。袁信以為真，適秉鈞命數(shù)該絕，生起病來(lái)，遂暗囑醫(yī)生，赴津治病，投藥一劑，即將秉鈞活活治死，真?zhèn)€是殺人猛劑，賽過(guò)刀鋸呢，話休煩敘。

　　且說(shuō)約法會(huì)議，組織告成，于三月十八日開(kāi)會(huì)，推孫毓筠為議長(zhǎng)，施愚為副議長(zhǎng)，把民國(guó)元年的《臨時(shí)約法》，逐條修改，壹意的尊重主權(quán)，刬除民意，一面設(shè)平政院及肅政廳，規(guī)復(fù)前朝御史臺(tái)規(guī)制，并組織海陸軍大元帥統(tǒng)率辦事處，將全國(guó)海陸兵柄，一古腦兒收集中央，于是召段祺瑞回京供職，另遣段芝貴署理湖北都督。是時(shí)白狼正馳突楚、豫，擾均州，竄淅川，勾結(jié)余黨孫玉章、時(shí)家全、王成敬等，攻破荊紫關(guān)，意圖西向。回顧第二十五回。袁總統(tǒng)既召祺瑞回京，復(fù)令他沿途緝匪，助剿白狼，這明是忌他督鄂，迫令交卸，又不愿他速回陸軍本任，特令逗留京外，免來(lái)作梗。至護(hù)軍使趙倜等，已將白狼逼入西北，陣斃悍匪千余人，白狼勢(shì)焰已衰，然后段祺瑞返入京師，再任陸軍總長(zhǎng)。這時(shí)候的約法會(huì)議，已經(jīng)修正約法，由袁總統(tǒng)核定，照例公布了。新約法共計(jì)十章，分列六十八條，就中所有文字，實(shí)是袁氏潛圖帝制的先聲，小子不能不錄，約法如下：[[第一章　國(guó)家]]第一條　中華民國(guó)，由中華人民組織之?！〉诙l　中華民國(guó)之主權(quán)，本于國(guó)民之全體。　第三條　中華民國(guó)之領(lǐng)土，依從前帝國(guó)所有之疆域。

　　[[第二章　人民]]第四條　中華民國(guó)人民，無(wú)種族階級(jí)宗教之區(qū)別，法律上均為平等?！〉谖鍡l　人民享有下列各款之自由權(quán)：（一）人民之身體，非依法律，不得逮捕拘禁審問(wèn)處罰；（二）人民之住宅，非依法律，不得侵入或搜索；（三）人民于法律范圍內(nèi)，有保有財(cái)產(chǎn)及營(yíng)業(yè)之自由；（四）人民于法律范圍內(nèi)，有言論著作刊行，及集會(huì)結(jié)社之自由；（五）人民于法律范圍內(nèi)，有居住遷徙之自由；（六）人民于法律范圍內(nèi)，有信教之自由。　第六條　人民依法律所定，有請(qǐng)?jiān)赣诹⒎ㄔ褐畽?quán)?！〉谄邨l　人民依法律所定，有訴訟于法院之權(quán)。　第八條　人民依法律所定，有訴愿于行政官署，及陳訴于平政院之權(quán)?！〉诰艞l　人民依法律所定，有愿任官考試及從事公務(wù)之權(quán)。　第十條　人民依法律所定，有選舉及被選舉之權(quán)。　第十一條　人民依法律所定，有納稅之義務(wù)?！〉谑l　人民依法律所定，有服兵役之義務(wù)?！〉谑龡l　本章之規(guī)定，與海陸軍法令，及紀(jì)律不相抵觸者，軍人適用之。以上數(shù)條，多用法律二字，其時(shí)國(guó)會(huì)已廢，即下文所定之立法院，后且未聞建設(shè)，徒以命令為法律，朝三暮四，民無(wú)適從，何民權(quán)之足言？

　　[[第三章　大總統(tǒng)]]提大總統(tǒng)于立法院之前，見(jiàn)得行政勢(shì)力，重于立法。

　　第十四條　大總統(tǒng)為國(guó)之元首，總攬統(tǒng)治權(quán)。　第十五條　大總統(tǒng)代表中華民國(guó)。　第十六條　大總統(tǒng)對(duì)國(guó)民之全體負(fù)責(zé)任?！〉谑邨l　大總統(tǒng)召集立法院，宣告開(kāi)會(huì)停會(huì)閉會(huì)?！〉谑藯l　大總統(tǒng)提出法律案及預(yù)算案于立法院?！〉谑艞l　大總統(tǒng)為增進(jìn)公益，或執(zhí)行法律，或基于法律之委任，發(fā)布命令，并得使發(fā)布之。但不得以命令變更法律?！〉诙畻l　大總統(tǒng)為維持公安，或防御非常災(zāi)害，事機(jī)緊急，不能召集立法院時(shí)，經(jīng)參政院同意，得發(fā)布與法律有同等效力之教令，但須于次期立法開(kāi)會(huì)之始，請(qǐng)求追認(rèn)。若立法院否認(rèn)時(shí)，即失其效力?！〉诙粭l　大總統(tǒng)制定官制官規(guī)，并任免文武職官?！〉诙l　大總統(tǒng)宣告開(kāi)戰(zhàn)媾和?！〉诙龡l　大總統(tǒng)為陸海軍大元帥，統(tǒng)率全國(guó)陸海軍，并定陸海軍之編制及兵額。　第二十四條　大總統(tǒng)接受外國(guó)大使公使?！〉诙鍡l　大總統(tǒng)締結(jié)條約，但變更領(lǐng)土，或增加人民負(fù)擔(dān)之條款，須經(jīng)立法院同意?！〉诙鶙l　大總統(tǒng)依法律宣告戒嚴(yán)?！〉诙邨l　大總統(tǒng)頒給爵位勛章，并其他榮典?！〉诙藯l　大總統(tǒng)宣告大赦特赦減刑復(fù)權(quán)，但大赦須經(jīng)立法院同意。

　　第二十九條　大總統(tǒng)因故去職，或不能視事時(shí)，副總統(tǒng)代行其職權(quán)。

　　[[第四章　立法]]第三十條　立法以人民選舉之議員組織立法院行之。（立法院之組織，及議員選舉方法，由約法會(huì)議議決之。）

　　第三十一條　立法院之職權(quán)如下：（一）議決法律；（二）議決預(yù)算；（三）議決或承諾關(guān)于公債募集及國(guó)庫(kù)負(fù)擔(dān)之條件；（四）答復(fù)大總統(tǒng)諮詢事件；（五）收受人民請(qǐng)?jiān)甘录?；（六）提出法律案；（七）提出關(guān)于法律及其他事件之意見(jiàn)，建議于大總統(tǒng)；（八）提出關(guān)于政治上之疑義，要求大總統(tǒng)答復(fù)；但大總統(tǒng)認(rèn)為須秘密者，得不答復(fù)之；（九）對(duì)于大總統(tǒng)有謀叛行為時(shí)，以總議員五分四以上之出席，出席議員四分三以上之可決，提起彈劾之訴訟于大理院?！〉谌l　立法院每年召集之會(huì)期，以四個(gè)月為限，但大總統(tǒng)認(rèn)為必要時(shí)，得延長(zhǎng)其會(huì)期，并得于閉會(huì)期內(nèi)，召集臨時(shí)會(huì)?！〉谌龡l　立法院之會(huì)議，須公開(kāi)之，但經(jīng)大總統(tǒng)之要求，或出席議員過(guò)半數(shù)之可決時(shí)，得秘密之?！〉谌臈l　立法院議決之法律案，由大總統(tǒng)公布施行?！〉谌鍡l　立法院議長(zhǎng)副議長(zhǎng)，由議員互選之，以得票過(guò)投票總數(shù)之半者為當(dāng)選?！〉谌鶙l　立法院議員于院內(nèi)之言論及表決，對(duì)于院外不負(fù)責(zé)任?！〉谌邨l　立法院議員，除現(xiàn)行犯及關(guān)于內(nèi)亂外患之犯罪外，會(huì)期中非經(jīng)立法院許可，不得逮捕?！〉谌藯l　立法院法由立法院自定之。

　　[[第五章　行政]]　

　　第三十九條　行政以大總統(tǒng)為首長(zhǎng)，置國(guó)務(wù)卿一人贊襄之?！〉谒氖畻l　行政事務(wù)，置外交、內(nèi)務(wù)、財(cái)政、陸軍、海軍、司法、教育、農(nóng)商、交通各部分掌之?！〉谒氖粭l　各部總長(zhǎng)，依法律命令，執(zhí)行主管行政事務(wù)。

　　第四十二條　國(guó)務(wù)卿、各部總長(zhǎng)及特派員，代表大總統(tǒng)出席立法院發(fā)言。　第四十三條　國(guó)務(wù)卿、各部總長(zhǎng)，有違法行為時(shí)，受肅政廳之糾彈，及平政院之審理。

　　[[第六章　司法]]第四十四條　司法以大總統(tǒng)任命之法官，組織法院行之?！〉谒氖鍡l　法院依法律獨(dú)立，審判民事訴訟，刑事訴訟，但關(guān)于行政訴訟，及其他特別訴訟，各依其本法之規(guī)定行之?！〉谒氖鶙l　大理院對(duì)于第三十一條第九款之彈劾事件，其審判程序，別以法律定之。　第四十七條　法院之審判，須公開(kāi)之，但認(rèn)為有妨害安寧秩序，或善良風(fēng)俗者，得秘密之?！〉谒氖藯l　法官在任中，不得減俸或轉(zhuǎn)職，非依法律受刑罰之宣告，或應(yīng)免職之懲戒處分，不得解職。

　　[[第七章　參政院]]第四十九條　參政院應(yīng)大總統(tǒng)之諮詢審議重要政務(wù)。

　?。▍⒄褐M織，由約法會(huì)議議決之。）

　　[[第八章　會(huì)計(jì)]]第五十條　新課租稅，及變更稅率，以法律定之。（現(xiàn)行租稅，未經(jīng)法律變更者，仍舊征收。）　第五十一條　國(guó)家歲出歲入，每年度依立法院所議決之預(yù)算案行之。　第五十二條　因特別事件，得于預(yù)算內(nèi)預(yù)定年限，設(shè)繼續(xù)費(fèi)?！〉谖迨龡l　為備預(yù)算不足，或于預(yù)算以外之支出，須于預(yù)算內(nèi)設(shè)預(yù)備費(fèi)?！〉谖迨臈l　下列各款之支出，非經(jīng)大總統(tǒng)同意，不得廢除或裁減之：（一）法律上屬于國(guó)家之義務(wù)者；（二）法律之規(guī)定所必需者；（三）履行條約所必需者；（四）海陸軍編制所必需者。　第五十五條　為國(guó)際戰(zhàn)爭(zhēng)或戡定內(nèi)亂，及其他非常事變，不能召集立法院時(shí)，大總統(tǒng)經(jīng)參政院之同意，得為緊急財(cái)政處分。但須于次期立法院開(kāi)會(huì)之始，請(qǐng)求追認(rèn)。

　　第五十六條　預(yù)算不成立時(shí)，執(zhí)行前年度預(yù)算。會(huì)計(jì)年度既開(kāi)始，預(yù)算尚未議定時(shí)亦同?！〉谖迨邨l　國(guó)家歲出歲入之預(yù)算，每年經(jīng)審計(jì)院審定后，由大總統(tǒng)提出報(bào)告書(shū)于立法院，請(qǐng)求承諾。

　　第五十八條　審計(jì)院之編制，由約法會(huì)議議決之。

　　[[第九章　制定憲法程序]]第五十九條　中華民國(guó)憲法案，由憲法起草委員會(huì)起草。（委員會(huì)以參政院所推舉之委員組織之，人數(shù)以十名為限。）

　　第六十條　中華民國(guó)憲法案，由參政院審定之。

　　第六十一條　中華民國(guó)憲法案，經(jīng)參政院審定后，由大總統(tǒng)提出于國(guó)民會(huì)議議決之。（國(guó)民會(huì)議之組織，由約法會(huì)議議決之。）

　　第六十二條　國(guó)民會(huì)議，由大總統(tǒng)召集并解散之。

　　第六十三條　中華民國(guó)憲法，由大總統(tǒng)公布之。

　　[[第十章　附則]]第六十四條　中華民國(guó)憲法未施行以前，本約法之效力，與憲法等。（約法施行前之現(xiàn)行法令，與本約法不相抵觸者，保有其效力。）

　　第六十五條　中華民國(guó)元年所宣布之清帝辭位后優(yōu)待條件，清皇族待遇條件，滿蒙回藏各族待遇條件，永不變更其效力。

　　第六十六條　本約法由立法院議員三分二以上，或大總統(tǒng)提議增修，經(jīng)立法院議員五分四以上之出席，出席議員三分二以上之可決時(shí)，由大總統(tǒng)召集約法會(huì)議增修之?！〉诹邨l　立法院未成立以前，以參政院代行其職權(quán)?！〉诹藯l　本約法自公布之日施行，民國(guó)元年三月十一日公布之臨時(shí)約法，于本約法施行之日廢止。

　　舊約法既廢，新約法施行，便靠著三十九條新例，請(qǐng)出一位老朋友來(lái)，做了國(guó)務(wù)卿，看官道是誰(shuí)人？就是清末的內(nèi)閣協(xié)理徐世昌。抬出他的舊官銜，未免太刻。徐字菊人，東海人氏，世人叫他徐東海。他與袁總統(tǒng)系是故交，民國(guó)新造，他雖未曾登場(chǎng)，尚是留住都門(mén)，隱備老袁顧問(wèn)，至此奉到袁總統(tǒng)命令，起初是上書(shū)告辭，只說(shuō)是年衰力絀，難勝巨任，后經(jīng)孫寶琦、段芝貴兩人，替總統(tǒng)代為勸駕，備極殷勤，那時(shí)這位徐菊老，幡然心動(dòng)，也不暇他顧，居然來(lái)做國(guó)務(wù)卿了。當(dāng)下將國(guó)務(wù)院官制，一律取消，特就總統(tǒng)府設(shè)一政事堂，由國(guó)務(wù)卿贊襄政務(wù)，承大總統(tǒng)命令，監(jiān)督政事堂事務(wù)，國(guó)務(wù)卿以下，分設(shè)左右兩丞，左丞任了楊士琦，右丞任了錢(qián)能訓(xùn)，并設(shè)五局法制局，機(jī)要局，銓敘局，主計(jì)局，印鑄局。一所，各置長(zhǎng)官，又選入?yún)⒆h八員，與議政事，這明明是置相立輔，惟王建國(guó)的意思。正是：濁世復(fù)逢新魏武，泥人又見(jiàn)老徐娘。

　　國(guó)務(wù)卿以外，還有各部總長(zhǎng)，亦略有更動(dòng)，容待下回?cái)⒚鳌?br/>
　　應(yīng)夔丞之被刺，與趙秉鈞之暴亡，雖系由老袁辣手，然亦未始非趙、應(yīng)之自取。殺人，何事也？與人無(wú)讎，而甘受主使，致人于死，我殺人人亦殺我，人能使我殺人，安知不能使人殺我？相去不過(guò)一間，趙秉鈞特未之思耳。若廢止舊約法，施行新約法，實(shí)是借此過(guò)渡，接演帝制。徐東海閱世已久，應(yīng)燭幾先，何苦受袁氏羈縻，甘居肘下耶？我為徐東海語(yǔ)曰：“太不值得。”