卻說陳友諒驍將張定邊，正圍攻元璋，突被一箭射來，正中右額，這箭不是別人所射，乃是元璋部下的參政常遇春。當下射中定邊，駛舟進援，俞通海亦奮勇殺到。定邊身已負創(chuàng)，又見遇春諸將，陸續(xù)到來，沒奈何麾舟倒退。這江中水勢，卻也驟漲，把元璋的坐船，涌起水面，乘流鼓蕩，自在游行。想是韓成應死此地，不然，大江之水，何驟淺驟漲耶？元璋趁勢殺出，復令俞通海、廖永忠等，飛舸追張定邊。定邊身受數(shù)十箭，幸尚不至殞命，輕舟走脫。時已日暮，元璋乃鳴金收軍，嚴申約束，并嘆道：“劉先生未至，因罹此險，且喪我良將韓成，可悲可痛！”當下召徐達入艙，并與語道：“我恐張士誠襲我都城，所以留劉先生守著，目下強寇未退，勢應再戰(zhàn)，你快去掉換劉先生，請他星夜前來，為我決策，方免再誤！”劉基未至，從元璋口中敘出，以省筆墨。徐達夤夜去訖。

　　閱數(shù)日，基尚未至，友諒復聯(lián)舟迎戰(zhàn)，旌旗樓櫓，遙望如山。元璋督兵接仗，約半時，多半敗退。惱得元璋性起，立斬隊長十數(shù)人，尚是倒退不止。郭興進稟道：“敵舟高大，我舟卑下，敵可俯擊，我須仰攻，勞逸不同，勝負自異。愚見以為欲破敵軍，仍非火攻不可。”元璋道：“前日亦用火攻，未見大勝，奈何？”正說著，只見扁舟一葉，鼓浪前來，舟中坐著三人，除參謀劉基外，一個服著道裝，一個服著僧裝，道裝的戴著鐵冠，尚與元璋會過一面，姓名叫作張中，別字景和，自號鐵冠道人，元璋在滁時，鐵冠道人曾去進謁，說元璋龍瞳鳳目，有帝王相，貴不可言。元璋尚似信未信，后來步步得手，才知有驗。補敘鐵冠道人，免致遺珠。此時與劉基同來，想是有意臂助。只有一個僧裝的釋子，形容古峭，服色離奇，素與元璋未識。至是與元璋晤著，方由劉基替他報名，叫作周顛，系建昌人氏，向在西山古佛寺棲身，博通術數(shù)，能識未來事，劉基嘗奉若師友，因亦邀他偕行。不沒周顛。元璋大喜，忙問破敵的法兒。劉基道：“主公且暫收兵，自有良策?！痹耙姥裕阏斜奠?，退走十里，方才停泊，于是復議戰(zhàn)事。劉基也主張火攻，元璋道：“徐達、郭興等，統(tǒng)有是說，奈敵船有數(shù)百號，哪里燒得凈盡？況縱火全仗風勢，江上風又不定，未必即能順手，前次已試驗過了。”說至此，鐵冠道人忽大笑起來，元璋驚問何因？鐵冠答道：“真人出世，神鬼效靈，怕不有順風相助么？”元璋道：“何時有風？”周顛插入道：“今日黃昏便有東北風。”此系測算所知，莫視他能呼風喚雨。元璋道：“高人既知天象，究竟陳氏興亡如何？”周顛仰天凝視，約半晌，把手搖著道：“上面沒他的坐位。”元璋復道：“我軍有無災禍。”周顛道：“紫微垣中，亦有黑氣相犯，但旁有解星，當可無慮?！倍紴橄挛姆€。元璋道：“既如此，即勞諸君定計，以便明日破敵?！敝茴嵟c鐵冠道人齊聲道：“劉先生應變?nèi)缟?，盡足了事，某等云游四方，倏來倏往，只能觀賀大捷，不便參贊戎機?！辈焕⒏呷?。元璋知不可強，令他自由住宿，復顧劉基道：“明日請先生代為調(diào)遣，準備殺敵?！眲⒒溃骸爸鞴岜H征，應親自發(fā)令為是，基當隨侍便了。”元璋允諾。基復密語元璋道：“如此如此?！痹耙嫦病Ｋ炝畛Ｓ龃旱冗M艙，囑授密計，教他一律預備，俟風出發(fā)，常遇春領命而去。

　　轉(zhuǎn)瞬天晚，江面上忽刮起一陣大風，從震坎兩方作勢，陣陣吹向西南。友諒正率兵巡邏，遙見江中來了小舟七艘，滿載兵士，順風直進，料是敵軍入犯，忙令兵眾彎弓搭箭，接連射去，哪知船上的來兵，都是得了避箭訣，一個都射不倒，趣語。反且愈駛愈近。此時知射箭無用，改令用槊遙刺，群槊過去，都刺入敵兵心胸，不意敵兵仍然不動，待至抽槊轉(zhuǎn)鋒，那敵兵竟隨槊過來，仔細一看，乃是戴盔環(huán)甲的草人。大眾方在驚疑，忽敵船上拋過鐵鉤，搭住大船，艙板里面的敢死軍，各爇著油漬的蘆葦，并硫磺火藥等物，紛紛向大船拋擲，霎時間烈焰騰空，大船上多被燃著。友諒急令兵士撲滅，怎奈風急火烈，四面燃燒，幾乎撲不勝撲。常遇春等又復殺到，弄得友諒心慌意亂，叫苦不迭。所授密計，一概發(fā)現(xiàn)。惱動了友諒兩弟，一名友仁，一名友貴，帶領平章陳普略等，冒火迎戰(zhàn)。友仁眇一目，素稱梟悍，普略綽號新開陳，也是一條膽壯力大的好漢。偏偏祝融肆虐，憑你甚么大力，但教幾陣黑煙，已薰得人事不知，所以友仁、友貴等，接戰(zhàn)未久，已陸續(xù)倒斃水中。友諒知不能敵，麾兵西遁，無如大船連鎖，轉(zhuǎn)掉不靈，等到斷纜分逃，焚死溺死殺死的，已不計其數(shù)。只元璋部將張志雄等，舟檣忽折，為敵所乘，竟被圍住。志雄窘迫自剄，他將余昶、陳弼、徐公輔皆戰(zhàn)死。還有丁普郎一人，身受十余創(chuàng)，頭已脫落，尚植立舟中，持刀作戰(zhàn)狀。及援兵四至，救出那舟，將士大半傷亡，只奪得尸骸，令他歸葬罷了。戰(zhàn)雖獲勝，尚傷亡多人，是之謂危事。

　　友諒逃了一程，見敵舟已遠，頓時咬牙切齒，與諸將計議道：“元璋狡獪，用火攻計，折我大軍無數(shù)，此仇如何得報？我見元璋坐船，檣是白色，明日出戰(zhàn)，但望見白檣，并力圍攻，殺了他方泄我恨?！笨譄o此好日。部眾領命。到了翌晨，又鼓勇東來，只望白檣進攻，誰意前面列著的船檣，統(tǒng)成白色，辨不出甚么分別，不敘元璋這邊，含蓄得妙。頓時相顧驚愕；但已奉出戰(zhàn)命令，不好退回，只得上前奮斗。元璋自然麾眾接戰(zhàn)，自辰至已，相持不下。忽劉基躍起大呼道：“主公快易坐船！”元璋亦不遑細問，急依了基言，改乘他舟。基亦隨至，并用雙手虛揮，面作喜色道：“難星過了。難星過了。”言未已，但聞一聲炮響，已將原舟彈裂。元璋且驚且喜，復語劉基道：“此后有無難星？”基答道：“難星已過，盡可放心?！奔葘憚⒒嗷貞茴嵳Z。于是元璋麾舟更進，時友諒高坐舵樓，正辨出元璋坐船，用炮擊碎，滿疑元璋必死，不想元璋又督兵殺來，很是驚駭，沒精打采的下舵樓去了。

　　且說元璋部將廖永忠、俞通海等，駕著六舟，深入敵中，舟為大艦所蔽，無從望見，好似陷沒一樣。俄頃見六舟將士，攀登敵舟，逢人便殺，見物即燒，那時元璋所有的將士，益覺勇氣百倍，呼聲震天，波濤立起，日為之暗。敵船大亂，怎禁得元璋部下，殺一陣，燒一陣，刀兵水火，一齊俱到，害得進退無路，只好與鬼商量，隨他同去。最可笑的，舟高且長，操櫓的人，不識前面好歹，兀自載了同舟敵國，吶喊狂搖，到了火熾，已是不及逃命。大舟之害，如是如是。友諒到此，狼狽已極，虧得張定邊拼命救護，才得沖出重圍，退保鞋山。元璋率諸將追至罌子口，因水面甚狹，不好輕進，便在口外寄泊，友諒亦不敢出戰(zhàn)。相持一日，元璋部將欲退師少休，請諸元璋，未得邀允。俞通海復入稟道：“湖水漸淺，不如移師湖口，扼江上流?！痹耙騿栔T劉基?；鸬溃骸坝釋④娧灾欣恚鞴視簳r移師，待至金木相犯的日時，方可再戰(zhàn)?！蹦讼铝钜茙?，至左蠡駐扎。友諒亦出泊渚磯，兩下又相持三日，各無動靜。元璋乃遣使遺書友諒道：公乘尾大不掉之舟，頓兵敝甲，與吾相持。以公平日之強暴，正當親決一死戰(zhàn)，何徐徐隨后，若聽吾指揮者，無乃非丈夫乎？唯公決之！盡情奚落，令人難堪。

　　使方發(fā)，忽報友諒左右二金吾將軍，率所部來降。元璋甚喜，接見后，慰勞備至，問明情由，乃是左金吾主戰(zhàn)，右金吾主退，俱不見從，兩人料友諒不能成事，因此來降。元璋道：“友諒益孤危了?！奔榷鴱陀腥藖韴?，說是去使被拘，并將所獲將士，一律殺死，元璋道：“他殺我將士，我偏歸他將士，看他如何？”遂命悉出俘虜，盡行縱還，受傷的并給藥物，替他治療；此等處全是權術。并下令道：“此后如獲友諒軍，切勿殺他?！币幻嬗种聲颜彽溃鹤蛭嶂蹖Σ翠敬?，嘗遣使赍書，未見使回，公度量何淺淺哉？江淮英雄，惟吾與公耳。何乃自相吞并？公今戰(zhàn)亡弟侄首將，又何怒焉？公之土地，吾已得之，縱力驅(qū)殘兵，來死城下，不可再得也。設使公僥幸逃還，亦宜卻帝名，待真主。不然，喪家滅姓，悔之晚矣！丈夫謀天下，何有深仇？故不憚再告。嘲諷愈妙。

　　友諒得書忿恚，仍不作答，只分兵往南昌，劫糧待食。偏又被朱文正焚殺一陣，連船都被他毀去，嗣是進退兩窮。元璋復命水陸結營，陸營結柵甚固，水營置火舟火筏，戒嚴以待。一連數(shù)日，突見友諒冒死出來，急忙迎頭痛擊，軍火并施。友諒逃命要緊，不能顧著兵士，連家眷都無心挈領，只帶著張定邊，乘著別舸，潛渡湖口，所有余眾，且戰(zhàn)且逃。由元璋追奔數(shù)十里，自辰至酉，尚不肯舍。驀見張鐵冠自棹扁舟，唱歌而來，元璋呼道：“張道人！你何閑暇至此？”鐵冠笑道：“友諒死了，怎么不閑？怎么不暇？”元璋道：“友諒并沒有死，你休妄言！”鐵冠大笑道：“你是皇帝，我是道人，我同你賭個頭顱。”趣甚。元璋亦笑道：“且把你縛住水濱，慢慢兒的待著?！北舜苏谡{(diào)侃，忽有降卒奔來，報稱友諒奔至涇江，復被涇江兵襲擊，為流矢所中，貫睛及顱，已斃命了。張鐵冠道：“何如？”言畢，劃槳自去。身如閑鷗，真好自在。

　　元璋又追擒敗眾，共獲得數(shù)千人，及一一查核，恰有一個美姝，及一個少年，問明姓氏，美姝系友諒妃阇氏，少年系友諒長子善兒。越日，復得降將陳榮，及降卒五萬余名，查詢友諒死耗，果系確實。已由張定邊載著尸身，及友諒次子理，奔歸武昌去了。友諒稱帝僅四年，年才四十四。初起時，父普才曾戒他道：“你一捕魚兒，如何謀為大事？”友諒不聽。及僭號稱帝，遣使迎父，父語使人道：“兒不守故業(yè)，恐禍及所生?！苯K不肯往，至是果敗。

　　元璋方奏凱班師，至應天，語劉基道：“我原不應有安豐之行，使友諒襲我建康，大事去了，今幸友諒已死，才可無虞?！被貞盎?，且明友諒之失計。于是告廟飲至，歡宴數(shù)日。元璋亦高興得很，乘著酒意，返入內(nèi)寢，偶憶著阇氏美色，比眾不同，遂密令內(nèi)侍召阇氏入室，另備酒肴，迫她侍飲。阇氏初不肯從，尋思身懷六甲，后日生男，或得復仇，沒奈何耐著性子，移步近前。元璋令她旁坐，歡飲三觥，但見阇氏兩頰生紅，雙眉舒黛，波瞳含水，云鬢生光，不由的越瞧越愛，越愛越貪，吾未見好德如好色者也。驀然離座，把阇氏輕輕摟住，擁入龍床。阇氏也身不由己，半推半就，成就了一段風流佳話。每納一婦，必另備一種筆墨，此為個人描寫身分，故前后不同。后來生子名梓，恰有一番特別情事，容至后文交代。次日復論功行賞，賜常遇春、廖永忠、俞通海等采田，余賜金帛有差。只張中、周顛二人，不知去向，未能懸空加賞，只好留待他日。

　　大眾休養(yǎng)月余，再率諸將親征陳理，到了武昌，分兵立柵，圍住四門，又于江中聯(lián)舟為寨，斷絕城中出入，又分兵下漢陽、德安州郡。未幾已值殘年，元璋還應天，留常遇春等圍攻武昌，次年即為元至正二十四年，正月元日，因李善長、徐達等屢表勸進，乃即吳王位，建百司官屬，行慶賀禮。以李善長為左相國，徐達為右相國，劉基為太史令，常遇春、俞通海為平章政事，汪廣洋為右司郎中，張昶為左司都事，并諭文武百僚道：“卿等為生民計，推我為王，現(xiàn)當立國初基，應先正紀綱，嚴明法律。元氏昏亂，威福下移，以致天下騷動，還望將相大臣，慎鑒覆轍，協(xié)力圖治，毋誤因循！”李善長等頓首受命。轉(zhuǎn)瞬兼旬，武昌尚未聞報捷，乃復親往視師，這一次出征，有分教：江漢肅清澄半壁，荊楊混一下中原。

　　欲知武昌戰(zhàn)勝情形，且俟下回再表。

　　周顛仰天，鐵冠大笑，劉基之手揮難星，王者所至，諸神效靈，似乎戰(zhàn)勝攻取，皆屬天事，無與人謀。吾謂友諒亦有自敗之道，江州失守，根本之重地已去，及奔至武昌，正宜斂兵蓄銳，徐圖再舉，乃迫不及待，孤注一擲，喪子弟，失愛妃，甚至身死人手，為天下笑，是可見國之興亡，實關人謀，不得如項羽之刎首烏江，自諉為非戰(zhàn)之罪也。阇氏一節(jié)，正史未載，而秘史獨有此事，諒非虛誣。冶容誨淫，何怪元璋？失道喪身，遑問妻孥？惟后文有潭王梓之叛，乃知色為禍根，大傾人國，小傾人城，如元璋之智，猶不免此，其他無論已。表而出之，以為后世戒云。