卻說承乾被廢的原因，實(shí)緣有人訐告逆謀，遂致敗露，這人為誰(shuí)？就是被系的紇干承基。承基系獄論死，意欲求生，乃將承乾種種逆謀，密陳刑部，請(qǐng)轉(zhuǎn)奏太宗。太宗聞變，即敕長(zhǎng)孫無(wú)忌、房玄齡、蕭瑀、李世勣四人，與大理中書門下等官，公同查訊，果得實(shí)情。太宗乃召入承乾，當(dāng)面呵責(zé)。承乾頓首道：“臣為太子，尚何所求？但為泰所圖，心實(shí)不甘，因與廷臣等謀及自安。廷臣等導(dǎo)臣不軌，臣一時(shí)狂惑，未免受迷，今愿自坐死罪，惟臣被廢死，泰若得立為太子，臣死且銜恨呢。”太宗聽到此語(yǔ)，怒上加怒，遂顧語(yǔ)侍臣道：“承乾罪大，應(yīng)該如何處置？”群臣皆面面相覷，莫敢發(fā)言。通事舍人來濟(jì)隋將來護(hù)兒子。進(jìn)言道：“愿陛下不失為慈父，太子得終享天年，便是情法兼盡了?！边€是他有點(diǎn)膽識(shí)，可謂護(hù)兒有兒。太宗乃廢承乾為庶人，幽禁右領(lǐng)軍府中。當(dāng)下搜捕黨與，把元昌、侯君集、李安儼、趙節(jié)、杜荷等，一并拘至，依次鞫訊。元昌無(wú)可抵賴，先自伏罪。太宗不忍加誅，擬令減罪免死。高士廉李世勣等，謂不應(yīng)因親廢法，爭(zhēng)論至再，乃賜令自盡。侯君集初訊不服，太宗召他女夫賀蘭楚石，證成罪狀，君集才俯首無(wú)詞。太宗語(yǔ)群臣道：“君集有功國(guó)家，可否貸他一死？”群臣齊聲道：“君集大逆不道，如何赦宥？”太宗乃謂君集道：“今日為國(guó)守法，要與卿永訣了。此后徒見卿遺像，怎不痛心？”言已泣下，君集亦伏地大慟。刑官不便徇情，即將他牽出市曹。臨刑時(shí)，君集語(yǔ)監(jiān)吏道：“我本不欲反，因蹉跎至此，但為皇上破滅二國(guó)，不無(wú)微勞，請(qǐng)轉(zhuǎn)奏陛下，乞矜全一子，聊奉祭祀。”監(jiān)吏允諾，刑畢復(fù)命，并述君集言。太宗乃赦他妻子，流徙嶺南。李安儼趙節(jié)杜荷三人，既已訊實(shí)，當(dāng)即斬決。左庶子張玄素，右庶子趙弘智令狐德棻等，均因不善規(guī)諫，坐罪除名。惟于志寧以屢諫見褒，毫不加罪。紇干承基釋出獄中，命為祐川府折沖都尉，爵平棘縣公。承基得封，未免濫賞，但不忍刺死于志寧，尚有仁心，應(yīng)該食報(bào)。自承乾得罪被廢，魏王泰日夕入侍，格外盡孝。太宗嘉他恭順，面許立為太子。中書侍郎岑文本，及侍中劉洎等，亦皆勸帝立泰。獨(dú)長(zhǎng)孫無(wú)忌請(qǐng)立晉王治，太宗嘿然不答。及無(wú)忌退后，語(yǔ)侍臣道：“昨日青雀泰小字。投朕懷中，謂臣今日始得為陛下子，臣止一兒，臣死時(shí)當(dāng)將子殺死，傳位晉王，這數(shù)語(yǔ)甚屬可憐，所以朕不忍別立。”言未已，褚遂良應(yīng)聲奏道：“陛下以為可憐，臣實(shí)以為可慮，試想陛下萬(wàn)歲后，魏王據(jù)有天下，尚肯自殺愛子，傳位晉王么？陛下前日正因嫡庶相爭(zhēng)，釀成內(nèi)變，今必欲立魏王，愿先將晉王安插，方保無(wú)虞?！碧谶t疑半晌，竟泫然流涕道：“這事恐辦不到呢?！彼炱鹱雽m。一念縈私，便致憧擾，家庭之難處也如此。魏王泰恐晉王得立，因往餂晉王道：“汝與元昌親善，今元昌敗死，汝得毋連及么？”晉王聽了此言，不覺憂容滿面，偶為太宗所窺，問他何故懷憂？晉王據(jù)實(shí)奏聞，太宗不覺省悟道：“他卻有此深心，朕今始知道了?！边€算聰明。因出御兩儀殿，令晉王相隨，召長(zhǎng)孫無(wú)忌房玄齡李世勣褚遂良等到來，與述泰言，且蹙眉道：“我三子一弟，所為如此，我還有怎么生趣？”說至此，竟挺身躍起，自投床上，且從腰間拔出佩刀，竟欲自刎。無(wú)忌等忙上前相阻，褚遂良把刀奪去，授與晉王。無(wú)忌又請(qǐng)道：“立儲(chǔ)事大，陛下屬意何人，不妨徑立，免得滋疑?！碧诘溃骸拔乙延x王?！睙o(wú)忌接口道：“謹(jǐn)遵詔旨。”太宗乃使晉王拜謝無(wú)忌道：“汝母舅已許汝了。”此語(yǔ)亦失。無(wú)忌趨避一旁，太宗又語(yǔ)四人道：“公等已與朕意相同，未知外議何如？”房玄齡等齊聲道：“晉王仁孝，天下歸心，請(qǐng)陛下召問百官，諒亦不致異議?！碧谀宿D(zhuǎn)御太極殿，召群臣入諭道：“承乾悖逆，泰亦兇險(xiǎn)，皆不可立，朕欲就諸子擇立一人，卿等以為何人當(dāng)立？”大眾皆歡呼道：“莫如晉王。晉王仁孝，當(dāng)為儲(chǔ)嗣?！碧谀讼?。適魏王泰率百余騎，至永安門探聽消息，門官入奏太宗，太宗即令衛(wèi)士辟泰從騎，引泰入肅華門，也禁錮北苑中。次日御承天門樓，頒詔立晉王治為皇太子，大赦天下，賜酺三日。太宗又語(yǔ)侍臣道：“我若立泰，是儲(chǔ)位可以謀取了。自今以后，太子失道，藩王窺伺，須一并廢置，傳諸子孫，永為后法，卿等以為善否？”侍臣等當(dāng)然贊成。太宗復(fù)道：“今若立泰，承乾與治，均不得生全，治立為嗣，泰與承乾，俱可無(wú)恙了?！彼烀L(zhǎng)孫無(wú)忌為太子太師，房玄齡為太傅，蕭瑀為太保，李世勣為詹事，李大亮于志寧馬周蘇勖高季輔張行成褚遂良等，均為東宮僚屬。

　　右庶子杜正倫，輔故太子承乾，密受太宗囑托，屢諫不從，乃以上語(yǔ)相告。承乾以聞，太宗召問正倫，責(zé)他泄言。正倫叩首道：“臣欲太子遷善，所以敢述密諭，俾知儆戒呢?！碧谀瞬患幼?，及承乾事敗，正倫左遷交州都督，魏征在日，嘗薦杜正倫侯君集有宰相才，至此君集伏誅，正倫坐謫，遂疑征朋比為奸，命仆墓前碑石，罷征子叔玉尚主，一面徙承乾至黔州，泰至均州，承乾越二年病死，葬用國(guó)公禮。泰降封東萊郡王，嗣復(fù)改封順陽(yáng)，后乃晉封濮王，至高宗三年，病逝鄖鄉(xiāng)，這是后話。惟太子治年只十六，太宗令日侍起居，遇事訓(xùn)導(dǎo)，每食輒語(yǔ)道：“汝知稼穡艱難，方得常食此飯?！庇袝r(shí)見他乘馬，又與語(yǔ)道：“汝須知馬勞苦，毋竭馬力，方得常乘此馬。”及太子乘舟，又與語(yǔ)道：“水能載舟，亦能覆舟，民猶水，君猶舟，不可不慎?！碧踊驐湎?，又嘗舉“木從繩則正，后從諫則圣”二語(yǔ)，作為箴勵(lì)。太子但唯唯聽命，未嘗發(fā)言。吳王恪太宗第三子已見十七回中。善騎射，有文武才，英武頗類太宗，太宗見太子柔弱，又移愛及恪，擬改立恪為太子，密語(yǔ)長(zhǎng)孫無(wú)忌道：“雉奴太子小字。柔懦，恐不能主社稷，我意欲改立吳王?！睙o(wú)忌力言不可，太宗冷笑道：“公以恪非親甥，因不欲改立么？”私心又起。無(wú)忌叩首道：“太子仁厚，將來必為守文良主，愿陛下勿疑！譬如舉棋不定，尚且失敗，況儲(chǔ)貳至重，怎可屢易呢？”太宗乃止。嗣命太子知左右屯營(yíng)兵馬事，每日視朝，飭令隨侍，觀決庶政，這也好算是隨時(shí)教導(dǎo)，煞費(fèi)苦心呢。暗為下文反喝。

　　且說貞觀十七年秋季，新羅國(guó)遣使乞師，東伐高麗。高麗居中國(guó)東方，就在現(xiàn)今的朝鮮半島，島中分列三國(guó)，東北為高句麗，簡(jiǎn)文叫作高麗，南為百濟(jì)，百濟(jì)東南為新羅。高麗最強(qiáng)，與百濟(jì)同盟，謀分新羅國(guó)，又率眾侵遼西，屢與隋軍相爭(zhēng)，隋文帝父子，連討數(shù)次，均不能克。高麗益橫行無(wú)忌，連侵新羅。嗣聞唐室開基，兵勢(shì)強(qiáng)盛，乃遣使入貢，高祖冊(cè)封高麗國(guó)王高建武為遼東郡王。百濟(jì)新羅，也相繼貢獻(xiàn)方物，唐廷又冊(cè)封百濟(jì)王扶余璋為帶方郡王，新羅王真平為樂浪郡王。三國(guó)共受唐封，仍相攻擊。新羅王真平憂死，只遺一女善德，由國(guó)人擁立為王，勉支危局。會(huì)高麗東部大人泉蓋蘇文，泉為姓，蓋蘇文為名，大人即部酋之稱。兇暴不法，高麗王建武，與群下謀誅蓋蘇文，偏蓋蘇文偵悉王謀，竟勒兵入宮，手刃建武，剁作數(shù)段。且盡殺預(yù)議諸大臣，立建武兄子高藏為王，自為莫離支，官名，中國(guó)吏部兼兵部尚書之類。專擅國(guó)事，且與百濟(jì)和親，再擊新羅。新羅女王善德，惶急的了不得，忙遣人乞救唐廷。太宗發(fā)使持詔，往諭高麗罷兵。蓋蘇文拒絕唐使，太宗乃詔集群臣，會(huì)議出師。褚遂良奏阻道：“今中原清晏，四夷畏服，陛下威望日著，震鑠古今，今若遠(yuǎn)渡遼海往討小夷，果能指日奏功，原是幸事，萬(wàn)一蹉跌，傷威損望，再興忿兵，安危更不可測(cè)了?！碧诘溃骸吧w蘇文有弒君大罪，今又違朕詔命，侵暴鄰國(guó)，奈何不討？”李世勣接入道：“前日薛延陀入寇，陛下欲發(fā)兵窮追，因用魏征言，坐失機(jī)會(huì)，否則薛延陀已無(wú)遺類了?！笔乔庙橈L(fēng)鑼。太宗點(diǎn)首道：“誠(chéng)如卿言，此次朕擬親征，定當(dāng)掃清東夷?！蹦穗穼⒆鞔蠼抽惲⒌碌?，赴洪饒江三州，造船四百艘，載運(yùn)軍糧。且遣營(yíng)州都督張儉等，發(fā)幽營(yíng)二州兵，及契丹奚靺鞨各部眾，先擊遼東，借覘虛實(shí)。

　　既而鴻臚卿奏陳高麗貢獻(xiàn)白金，褚遂良入諫道：“這是《春秋傳》中的郜鼎呢，陛下不應(yīng)受納。”太宗乃召入高麗使臣面詰道：“汝非由莫離支遣來么？”使臣答聲稱是。太宗怒道：“汝等均事高建武，居官食祿，蓋蘇文弒逆不道，汝等不能復(fù)仇，反替他奔走游說，欺我上國(guó)，汝等自思，有罪呢？無(wú)罪呢？”這數(shù)句話，說得來使無(wú)詞可答。當(dāng)由太宗指示左右，拘他下獄，當(dāng)即下詔親征。褚遂良再疏諫阻，說是：“欲征高麗，但須遣一二猛將，數(shù)萬(wàn)雄兵，便足了事，不必由御駕親行。”太宗不從。群臣相繼進(jìn)諫，皆不見聽。遂命房玄齡居守，李大亮為副，竟帶同太子，南往洛陽(yáng)，適值薛延陀遣使入貢，太宗與語(yǔ)道：“歸語(yǔ)爾主，今我父子將東征高麗，汝能為寇，可趁此速來?！眮硎狗嫡Z(yǔ)真珠可汗，真珠惶恐，復(fù)令原使入謝，情愿發(fā)兵助軍。太宗復(fù)語(yǔ)道：“我軍已足，不煩爾主費(fèi)心，爾主果能竭誠(chéng)事朕，此外尚有何求？”已足嚇退真珠。來使聽命自去。太宗查得前刺史鄭元璹，曾從隋煬帝東征，料他熟悉情形，便自原籍召至行在，問及兵事。元璹答道：“遼東路遠(yuǎn)，糧運(yùn)迂回，東夷又善守城，不易攻入，還請(qǐng)陛下三思！”太宗怫然道：“今日比不得隋朝，公試看朕破虜哩。”元璹托辭老病，謝別歸去。太宗即授刑部尚書張亮，為平壤道行軍大總管，率江淮嶺硤兵四萬(wàn)，長(zhǎng)安雒陽(yáng)壯士三千，戰(zhàn)艦五百艘，自萊州泛海，徑趨平壤。又命太子詹事李世勣為遼東道行軍大總管，率步騎兵六萬(wàn)，及蘭河二州降胡，徑趨遼東，太宗親下手詔，聲討蓋蘇文，詔旨中有以大擊小，以順討逆，以治乘亂，以逸敵勞，以悅當(dāng)怨五大義，說得理直氣壯，慷慨動(dòng)人。遠(yuǎn)近勇士，逐日應(yīng)募，并獻(xiàn)納攻城器械，不可勝數(shù)。太宗因復(fù)擬自洛啟行，忽由京師遣來急足，報(bào)稱副留守李大亮病故，并遞上遺表，乃是諫阻東征。太宗不覺驚悼，追贈(zèng)兵部尚書秦州都督，賜謚曰懿，陪葬昭陵。惟遺表上的語(yǔ)言，終未肯信，乃自率諸軍發(fā)洛陽(yáng)，直至定州。詔令太子監(jiān)國(guó)，留住定州城，命太傅高士廉，詹事張行成，庶子高季輔，及侍中劉洎，中書令馬周，同掌機(jī)務(wù)。

　　是時(shí)尉遲敬德，已經(jīng)致仕，獨(dú)趨至行在，面阻太宗道：“陛下親征遼東，太子又在定州，長(zhǎng)安洛陽(yáng)，腹地空虛，倘有急變，如何抵制？且邊僻小夷，何足勞動(dòng)萬(wàn)乘，不若另遣偏師，指日平夷為是。”太宗道：“朕已留房玄齡守長(zhǎng)安，蕭瑀守洛陽(yáng)，可無(wú)他虞。卿若尚可從軍，且隨朕東征便了?！本吹虏槐氵`命，乃扈蹕同行。太宗親佩弓箭，并在鞍后自結(jié)雨衣，兼程前進(jìn)，徑詣?dòng)闹?，?dāng)下授計(jì)世勣，陽(yáng)若出師柳城，虛張聲勢(shì)，暗中渡過遼水，直搗蓋平。世勣遵旨即行，安抵蓋平城下。高麗兵未曾防備，驀聞唐軍到來，慌張得很，當(dāng)被世勣一鼓攻入，俘得二萬(wàn)余人，獲糧十余萬(wàn)石，既而張亮亦率舟師渡海，襲擊卑沙城，城瀕海岸，四面懸絕，惟西門可上，右驍衛(wèi)將軍程名振，及副總管王大度，夜登西門，砍死守卒數(shù)十人，余眾潰散，由唐軍入城兜拿，拘住男女八千口，兩路至幽州報(bào)捷。太宗乃欲親往督師，中書待郎岑文本，專掌軍中糧械，握算持籌，幾無(wú)暇夕，累得精神枯耗，筋力銷磨；倏忽間竟暴卒幽州。太宗臨視流涕，追贈(zèng)侍中，賜謚曰憲，令兵役舁棺歸葬，然后啟駕東行。途次接世勣軍報(bào)，已進(jìn)圍遼東城，高麗遣四萬(wàn)人來援，亦被江夏王道宗擊走。太宗放心前進(jìn)，行次遼澤，前面有泥淖二百余里，當(dāng)由軍士畚土填淖，至泥淖最深處，筑橋以渡。及兵已渡過，撤橋以堅(jiān)士心，至馬首山，江夏王道宗率眾來迎，太宗慰勞有加。越日，自收數(shù)百騎，抵遼東城下，見士卒負(fù)土填濠，也下馬親負(fù)土石，從官等相率負(fù)土，湮塞城濠，遂與世勣合兵，圍城至數(shù)十匝，喊聲動(dòng)地。會(huì)值南風(fēng)大起，太宗命銳卒緣登沖竿，縱火焚毀城樓，將士乘勢(shì)登城，守兵抵?jǐn)巢蛔。缓猛巳?。世勣督兵殺入，斬馘萬(wàn)余人，獲男女四萬(wàn)口，改號(hào)遼東城為遼州，遂進(jìn)攻白巖城。城上矢石交下，右衛(wèi)大將軍李思摩，面中流矢，血漬滿頤，太宗親為吮血，于是將士益奮。高麗烏骨城主，遣兵萬(wàn)余人，來援白巖，將軍契苾何力，率勁騎八百名，陷入敵中，為敵所圍，尚輦奉御薛萬(wàn)備，單騎往救，敵眾前來攔阻，由萬(wàn)備大喝一聲，幾如雷震，嚇得敵眾紛紛倒退。萬(wàn)備即殺入核心，見何力腰受槊傷，便教他隨著后面，自己當(dāng)先開路，持著長(zhǎng)槍，左挑右撥，殺散敵眾，與何力一同回營(yíng)。何力雖然受創(chuàng)，勇氣未衰，復(fù)用布束腰，招集從騎，再往擊敵。太宗復(fù)遣兵策應(yīng)，殺死烏骨城卒無(wú)算，追奔數(shù)十里，斬首千余級(jí)，看看天色將暮，才收軍而回。白巖城主孫代音，聞援兵敗退，自知兵力不支，乃遣人請(qǐng)降，太宗臨水設(shè)幄，親受降虜，改稱白巖城為巖州，仍令孫代音為刺史，契苾何力創(chuàng)重，太宗親為傅藥，且搜獲何力被刺的仇人，叫作高突勃，令何力自己下刃，借泄前恨。何力入奏道：“彼此各為其主，高突勃冒刃刺臣，忠勇可嘉，臣與他本不相識(shí)，并無(wú)仇仇，不應(yīng)將他處死。”可謂知義。太宗一再稱善，乃將高突勃赦宥，再進(jìn)攻安市城。

　　高麗北部耨薩高麗官名。高延壽高惠真，率兵十五萬(wàn)，來救安市。太宗語(yǔ)將士道：“延壽若引兵直前，連城為壘，據(jù)險(xiǎn)儲(chǔ)粟，掠我牛馬，坐困我軍，乃為上策。上策不行，把安市城內(nèi)的兵民，一律遷去，乘夜?jié)摱?，尚不失為中策，若不自度德量力，漫欲與我軍相搏，這乃所謂下策哩。朕料他必出下策，卿等看著！延壽等必為我所擒了?！敝褐?，百戰(zhàn)百勝。言未已，果有探馬來報(bào)，延壽等引眾前來，距安市城只四十里了。太宗喜道：“朕意原料他如此，但恐他中道逗留，不肯就來送死，應(yīng)設(shè)法誘他速來，方可就殲?zāi)??！彼煺僮笮l(wèi)大將軍阿史那社爾入帳，令帶突厥兵千騎，前往誘敵，只準(zhǔn)敗，不準(zhǔn)勝。阿史那社爾領(lǐng)命即去，行了三十余里，見敵眾奮勇前來，當(dāng)下攔住馬頭，與他交鋒，戰(zhàn)不數(shù)合，便拖械而走。延壽笑語(yǔ)惠真道：“人人說唐軍強(qiáng)盛，哪知他這般沒用，這真是有名無(wú)實(shí)哩。”遂驅(qū)軍大進(jìn)，直至安市城東南八里，依山布陣。太宗正帶著數(shù)百騎，登高望敵，遙見高麗兵到來，便返入大營(yíng)，命李世勣率步騎萬(wàn)五千人，列陣西嶺。長(zhǎng)孫無(wú)忌率精兵萬(wàn)一千人，從山北出狹谷，沖擊敵后。自率步騎四千，挾鼓角，偃旗幟，潛登北山，且預(yù)約諸軍齊進(jìn)，一聞鼓角聲，當(dāng)盡行趨擊。諸軍陸續(xù)進(jìn)行，專聽北山鼓號(hào)，準(zhǔn)備廝殺。太宗已至北山，望見李世勣軍，已在西嶺列陣，正與敵眾兩陣對(duì)圓，兩下里躍躍欲動(dòng)，勢(shì)將接仗。忽敵陣后面，隱隱有塵沙飛起，料知無(wú)忌軍已抄至敵后，即命隨騎鳴鼓吹角，高張?zhí)茙茫T軍鼓噪并進(jìn)，齊搗敵陣。延壽惠真，仗著人多勢(shì)旺，尚未著忙，擬分軍抵御。突有一白袍將軍，大呼陷陣，手中持著一支方天戟，盤旋飛舞，只見戟，不見人，從那一片白光中，戮倒高麗兵無(wú)數(shù)，未敘姓名，先寫忠勇，是用筆不平處。唐軍又紛紛隨入，眼見高麗兵東倒西歪，陣勢(shì)大亂，不消一二時(shí)，已逃得無(wú)影無(wú)蹤，只剩作一片戰(zhàn)場(chǎng)了。連用數(shù)見字，是從太宗目中寫出。太宗大喜，回營(yíng)升座，諸將各來報(bào)功，共斬虜首二萬(wàn)余級(jí)，檢驗(yàn)既畢，便問諸將道：“朕適見一白袍將軍，當(dāng)先突陣，銳厲無(wú)前，爾等快去將他召來！”諸將聞旨，即去查問此人，當(dāng)有一雄赳赳的英雄，挺身出認(rèn)，入見太宗。太宗問他姓名，那人伏地自陳，由太宗嘉獎(jiǎng)數(shù)語(yǔ)，面授為游擊將軍，并賜金帛及駿馬，正是：試看戰(zhàn)陣建功日，便是英雄遇主時(shí)。

　　欲知此人為誰(shuí)？待至下回表明。

　　魏王泰潛謀奪嫡，至承乾敗后，太宗果欲立泰為儲(chǔ)貳，幸長(zhǎng)孫無(wú)忌褚遂良等，一再諫阻，方改立晉王治，司馬溫公謂唐太宗不私所愛，以杜禍亂之源，可謂知所遠(yuǎn)謀者，誠(chéng)非虛語(yǔ)?；蛞詾槲和醯昧?，當(dāng)無(wú)武氏之禍，此語(yǔ)似是而實(shí)非。武氏嬌小傾城，能盅晉王治，寧獨(dú)不能惑魏王泰乎？且魏王狡險(xiǎn)，茍得立為太子；入承大統(tǒng)，勢(shì)必加刃骨肉，盡殺弟昆，恐不待武氏臨朝，始見唐宗之盡覆也。若太宗東征高麗，當(dāng)時(shí)議之，后世非之。夫蓋蘇文有弒主之惡，用王師以討其罪，誰(shuí)曰不宜！所朱者，在御蹕親征，致多煩費(fèi)耳。然如太宗之勇略過人，出奇制勝，實(shí)不可沒，而其后卒不能平高麗，或亦有天意存乎其間，非盡戰(zhàn)之罪也，故本回?cái)⑹龆?，雖不加褒，亦不加貶；所以昭公論而存直道云。