卻說(shuō)竇太后許兄北征，又為弟筑宅，當(dāng)有一位正直著名的大臣，再加諫阻?？垂儆彰褪鞘逃泛纬?，諫草中大略說(shuō)是：臣聞匈奴之為桀逆久矣！平城之圍，嫚書(shū)之恥，此二辱者，臣子所為捐軀而必死，高祖呂后，忍怒含忿，舍而不誅。伏惟皇太后秉文母之操，文母，即周文王妃太姒。陛下履晏晏之姿，匈奴無(wú)逆節(jié)之罪，漢朝無(wú)可慚之恥，而盛春東作，興動(dòng)大役，元元怨恨，咸懷不悅！而猥復(fù)為衛(wèi)尉篤奉車(chē)都尉景繕修館第，彌街絕里，臣雖斗筲之人，竊自驚異。

　　以為篤景親近貴臣，當(dāng)為百僚表儀。今眾軍在道，朝廷憂(yōu)勞，百姓愁苦，而乃遽起大第，崇飾玩好，非所以垂令德，示無(wú)窮也！宜且罷工匠，專(zhuān)憂(yōu)北邊，恤民之困，保存元?dú)狻７宋樽趶R至計(jì)，抑亦竇氏之福也！自知昧死，不敢不聞。

　　奏入不省。敞亦平陵人氏，與魯恭同鄉(xiāng)，兩人諫草，并光史乘。還有尚書(shū)仆射朱暉，已經(jīng)乞病告歸，亦上疏力阻北征，仍不見(jiàn)從。暉字文季，籍貫已見(jiàn)前文，在三十一回中。幼年喪父，具有至性，年十三，適遭世亂，與外家奔入宛城，道遇賊黨，劫掠?jì)D女衣飾，眾皆股栗，暉獨(dú)舞刀向前道：“財(cái)物可取，諸母衣不可得，今日為朱暉死日，愿與拚命！”賊見(jiàn)其身小志壯，倒也驚憐，啞然失笑道：“童子可收刀，我從汝！”說(shuō)罷，呼嘯自去。強(qiáng)盜也有善心。后來(lái)入朝為郎，乘便入太學(xué)肄業(yè)，進(jìn)止有禮，名重儒林。新陽(yáng)侯陰就，慕暉賢名，躬自往候，暉避匿不見(jiàn)。及東平王蒼，辟為掾吏，暉知蒼為賢王，方才應(yīng)召。蒼格外敬禮，待若上賓。同邑耆儒張堪，素有學(xué)行，嘗在太學(xué)見(jiàn)暉，與為忘年交，且把臂與語(yǔ)道：“他日當(dāng)以妻子托朱生！”暉因堪為先達(dá)，不敢遽對(duì)，別后不復(fù)相見(jiàn)。及堪歿后，暉聞堪妻子貧困，乃自往問(wèn)候，給贍養(yǎng)資。暉少子頡怪問(wèn)道：“大人未與堪為友，何故賑給？”暉答諭道：“堪雖不與我久交，但嘗以知己相托，我不忍忘懷，所以有此一舉呢！”暉又與同郡陳揖友善，揖早逝世，有遺腹子，嘗由暉出資濟(jì)，使得成人。及桓虞為南陽(yáng)太守，召暉長(zhǎng)子駢為吏，暉卻另薦他友，不使駢往。虞嘆為義士，名譽(yù)益隆。嗣由臨淮太守，入為尚書(shū)仆射，以讜直聞；告老后尚因事陳言，真所謂進(jìn)思盡忠，退思補(bǔ)過(guò)了！補(bǔ)述朱暉軼事，亦為通俗教育之一則。

　　且說(shuō)車(chē)騎將軍竇憲，奉了皇太后的寵命，與耿秉等同出朔方。至雞鹿塞，度遼將軍鄧?guó)?，自?yáng)塞來(lái)會(huì)，就是南單于屯屠何，亦由滿(mǎn)夷谷出兵，來(lái)迎漢將。各軍大集涿邪山，當(dāng)由憲調(diào)動(dòng)人馬，分遣副校尉閻盤(pán)，司馬耿夔耿譚，與南單于合兵萬(wàn)騎，進(jìn)抵稽落山。適值北單于領(lǐng)眾到來(lái)，兩下交戰(zhàn)，自午至暮，大敗北虜。北單于抱頭竄去，余眾奔潰。竇憲得前驅(qū)捷報(bào)，親率大軍追擊，諸部直至私渠北鞮海，斬名王以下萬(wàn)三千級(jí)，獲生口馬牛羊橐駝百余萬(wàn)頭，收降北匈奴種落八十一部，約得二十余萬(wàn)人。史傳雖有此語(yǔ)，恐亦未免夸張。憲與秉共登燕然山，出塞已三千余里，自謂聲威遠(yuǎn)震，曠古無(wú)倫，遂令中護(hù)軍班固，作文錄石，表?yè)P(yáng)功德。固本擅長(zhǎng)文辭，曾由蘭臺(tái)令史，遷官玄武司馬，丁母喪去官。服闋后，正遇竇憲出征，招令同行，使為中護(hù)軍，并兼參議。此時(shí)奉著憲命，遂得抒展長(zhǎng)才，撰了一篇冠冕堂皇的銘詞，冠以序文。文云：維永元元年秋七月，有漢元舅車(chē)騎將軍竇憲，寅亮圣明，登翼王室，納于大麓，惟清緝熙，乃與執(zhí)金吾耿秉，述職巡御，理兵于朔方。鷹揚(yáng)之校，螭虎之士，爰該六師，暨南單于東烏桓西戎氏羌侯王君長(zhǎng)之群，驍騎三萬(wàn)，元戎輕武，長(zhǎng)轂四分，云輜蔽路，萬(wàn)有三千余乘，勒以八陣，蒞以威神，玄甲耀日，朱旗絳天。遂陵高闕，下雞鹿，經(jīng)磧鹵，絕大漠，斬溫禺以釁鼓，血尸逐以染鍔；溫禺尸逐，并匈奴諸王名號(hào)。然后四校橫組，星流彗掃，蕭條萬(wàn)里，野無(wú)遺寇。

　　于是域滅區(qū)單，返旗而旋?？紓黩?yàn)圖，窮覽其山川，遂逾涿邪，跨安侯，水名。乘燕然，躡冒頓之區(qū)落，冒頓讀若墨特，系匈奴先世祖名，見(jiàn)《前漢演義》。焚老上之龍庭。冒頓子稽粥，號(hào)老上單于。上以攄高文之宿憤，光祖宗之玄靈；下以安固后嗣，恢拓境宇，振大漢之天聲。茲所謂一勞而久逸，暫費(fèi)而永寧者也！乃遂封山刊石，昭銘上德，其辭曰：“鑠王師兮征荒裔，剿兇虐兮截海外，夐其邈兮亙地界，封神邱兮建隆碣，熙帝載兮振萬(wàn)世?！?br/>
　　文既撰就，當(dāng)即鐫刻石上，班師南歸。但遣軍司馬梁颯等，帶領(lǐng)千騎，并攜金帛，再向北方進(jìn)行。沿途宣揚(yáng)國(guó)威，服從有賞，不服從加誅。北虜甫經(jīng)荒亂，聞得此令，自然爭(zhēng)相趨附，求給賞賜，先后招降萬(wàn)余人。進(jìn)抵西海，北單于正在避匿，探得漢官前來(lái)行賞，也即出迎。颯宣傳詔命，囑令歸化天朝，拜受恩賜，北單于稽首受命。颯因勸導(dǎo)北單于，教他修復(fù)呼韓邪故事，保國(guó)安民。呼韓邪事，見(jiàn)前文。北單于甚喜，即率眾與颯俱還。至私渠海，才知漢兵已經(jīng)入塞，乃只遣弟右溫禹鞮王奉貢入侍，隨颯詣闕。憲因北單于未肯親來(lái)，竟將他侍弟遣還，不與修和。南單于屯屠何饋憲古鼎，鼎容五斗，旁有篆文云：“仲山甫鼎其萬(wàn)年，子子孫孫永保用?！敝偕礁?，周人。憲將鼎進(jìn)呈太后。太后大喜，且因憲立有大功，即使中原將持節(jié)慰勞，拜憲為大將軍，封武陽(yáng)侯，食邑二萬(wàn)戶(hù)。憲還想沽名，辭還封爵，太后未許，經(jīng)憲再三固辭，乃暫罷侯封，但使為大將軍。舊制大將軍位置在三公下，獨(dú)憲立功回朝，威震宮廷，朝臣多阿諛取容，奏請(qǐng)憲位次太傅，居三公上。竇太后自然樂(lè)從，頒詔如議。于是大開(kāi)倉(cāng)府，分賜將吏，查得從征諸軍士，系是諸郡二千石子弟，悉令為太子舍人。越年七月，復(fù)由竇太后下詔道：大將軍憲，往歲出征，克滅北狄，朝加封賞，固讓不受，舅氏舊典，并蒙爵土。其封憲冠軍侯，邑二萬(wàn)戶(hù)；篤為郾侯，景為汝陽(yáng)侯，瓌為復(fù)陽(yáng)侯，各六千戶(hù)，以示楙賞。

　　其毋辭！

　　竇篤竇景竇瓌，并皆受封，惟憲仍讓還，更率兵出鎮(zhèn)涼州。征西將軍耿秉，自班師回朝后，亦得封美陽(yáng)侯，官拜光祿勛。另遣侍中鄧迭行征西大將軍事，佐憲赴鎮(zhèn)。北單于以侍弟遣還，復(fù)使車(chē)諧儲(chǔ)王等，款塞請(qǐng)朝，愿見(jiàn)大使。憲據(jù)實(shí)奏聞，即令中護(hù)軍班固署中郎將，與司馬梁颯，出迎北單于。偏南單于欲掃滅北庭，只恐北單于受漢保護(hù)，不得逞志，因發(fā)兵掩擊北單于。北單于負(fù)創(chuàng)遁去，妻子被擒。班固等至私渠海，未得與北單于相見(jiàn)，折回涼州。南單于致書(shū)與憲，請(qǐng)即乘勝掃北。憲本來(lái)貪功，樂(lè)得依他計(jì)議，籌備兵馬，至永元三年仲春，風(fēng)和草長(zhǎng)，復(fù)遣左校尉耿夔，司馬任尚，出居延塞，往擊北單于。星夜馳行，已出塞好幾千里，未見(jiàn)北單于蹤跡，再令偵騎四出探尋，方知北單于遠(yuǎn)駐金微山。山在漠北，去塞約五千多里，從前漢兵北征，從未到過(guò)此地。北單于挈領(lǐng)家屬，至此匿蹤，總道是個(gè)安樂(lè)窩，可以無(wú)恐，哪知漢將耿夔，執(zhí)戈前驅(qū)，窮搜虜穴，竟趨至金微山下，圍住虜庭，任尚等又隨后繼進(jìn)，并力殺入。虜眾不及措手，頓時(shí)亂竄，北單于慌忙逃避，已為流矢所傷，忍痛奔命，竟?fàn)栕咚馈Ｋ忻跻韵挛迩в嗳?，或被殺，或被拘，連單于母閼氏，也一古腦兒做了囚奴。老番婦，有何用處？耿夔等掃蕩虜庭，乃收兵南歸。竇憲拜本奏捷，敘夔首功，有詔封夔為栗邑侯。惟竇憲既平北匈奴，功勛無(wú)比，勢(shì)傾朝野，用耿夔任尚等為爪牙，鄧迭郭璜為心腹，班固傅毅為羽翼，刺史守令，多出竇門(mén)，苞苴公行，毫無(wú)忌憚。司徒袁安，司空任隗，卻還有一些剛骨，不肯從風(fēng)盡靡，因聯(lián)名舉發(fā)二千石等因賂得官，共四十余人。竇太后不便回護(hù)，只好將他罷去。惟竇氏兄弟，引為大恨，不過(guò)因安隗兩人，素負(fù)重望，未敢中傷。還想顧全名譽(yù)，未可厚非。河南尹王調(diào)，洛陽(yáng)令李阜，諂媚竇氏，得叨祿位，蒞任后舉動(dòng)自由，卻被尚書(shū)仆射樂(lè)恢，上書(shū)奏彈。竇瓌聞知，欲替二人說(shuō)情，往候樂(lè)恢，恢竟拒絕不見(jiàn)，瓌怏怏回車(chē)?；制迯呐詣裰G道：“古人嘗容身避害，何必多言取禍？”恢嘆急道：“我在朝為官，怎忍素餐？非但王李二人，不宜輕縱，就是竇氏一家，我亦要直言糾彈呢！”說(shuō)著，因復(fù)上疏抗諫道：臣聞百王之失，皆由權(quán)移于下，大臣持國(guó)，常以勢(shì)盛為咎。伏念先帝圣德未永，早棄萬(wàn)國(guó)，陛下富于春秋，纂成大業(yè)，諸舅不宜干正王室，以示天下之私！《經(jīng)》曰：“天地乖迕，眾物夭傷；君臣失序，萬(wàn)人受殃；政失不救，其極不測(cè)?！狈浇裰?，上以義自割，下以謙自引，則四舅可保爵土之榮，皇太后永無(wú)慚負(fù)宗廟之憂(yōu)，誠(chéng)策之上者也！

　　看官試想，竇太后方寵任兄弟，怎肯為了樂(lè)恢一疏，便將他權(quán)位削去?；执藬?shù)日，不見(jiàn)批答，乃再稱(chēng)病乞休。詔令太醫(yī)視疾，恢遽稱(chēng)疾篤，另薦任城人郭均，成陽(yáng)人高鳳為代。偏又有詔令為騎都尉，恢復(fù)上疏辭謝道：臣受?chē)?guó)厚恩，無(wú)以報(bào)效。夫政在大夫，孔子所嫉；世卿持權(quán)，《春秋》所戒。圣人懇惻，不虛言也。近世外戚富貴，必有驕溢之?dāng)　＝癖菹滤寄缴搅?，未遑政事，諸舅寵盛，權(quán)行四方，若不能自損，誅罰必加。臣?jí)勖贡M，臨死竭愚，唯蒙留神！

　　這書(shū)呈將進(jìn)去，竟邀批準(zhǔn)，聽(tīng)還印綬，恢乃繳印歸里。他本京兆長(zhǎng)陵人，幼有孝行，父親為縣吏，身犯重罪，下獄待刑，恢年才十一，日至獄門(mén)，晝夜號(hào)泣，縣令不禁垂憐，釋親出獄。及恢年漸長(zhǎng)，篤志好學(xué)，成為名儒。京兆尹張恂，召恢為戶(hù)曹史，秉公守法，請(qǐng)托不行。后任郡守，坐法被誅，故人莫敢往吊，恢獨(dú)奔喪，致干吏議，終因義俠可風(fēng)，從寬減免。后為功曹，同郡楊政，常當(dāng)眾毀恢，恢反舉政子為孝廉。自是聲容益著，為眾所稱(chēng)。想是政子果可舉孝廉，否則，亦未免矯情。朝臣亦交章薦舉，征拜議郎，遷至尚書(shū)仆射。偏因直言遭譴，免官還鄉(xiāng)。更可恨的是大將軍竇憲，恨恢不休，又囑托京兆尹嚴(yán)加管束，不使自由。京兆尹希承憲旨，越覺(jué)得狐假虎威，督飭吏屬，時(shí)去監(jiān)察?；蛛m居住家中，仿佛與囹圄無(wú)二，不由的郁憤填胸，仰藥自盡。門(mén)弟子俱往吊喪，缞绖送葬，不下數(shù)百人；就是鄉(xiāng)閭百姓，無(wú)不銜哀。惟竇憲前殺郅壽，后殺樂(lè)恢，威焰逼人，炙手可熱，還有何人不顧生死，再去老虎頭上搔癢？竇氏得愈加驕橫，兄弟四家，競(jìng)營(yíng)臺(tái)榭，窮極土木。竇篤且得加位特進(jìn)，竇景遷官執(zhí)金吾，竇瓌升授光祿勛，蟠踞內(nèi)外，傾動(dòng)京師。瓌少讀經(jīng)書(shū)，尚知斂范，篤與景并皆恣肆，景且尤甚。漢制執(zhí)金吾屬下，向有緹騎二百人，景尚嫌不足，加入家僮門(mén)役。游行都市，見(jiàn)列肆有珍寶玩物，輒強(qiáng)行奪取，不給價(jià)值。民間婦女，具有姿色，便勒令送入府中，作為妾媵；倘若不從，即將家屬硬行扳誣，充作罪犯。甚至僮仆等亦貪財(cái)漁色，相率效尤，強(qiáng)取人物，霸占民婦，不可勝計(jì)。商廛民宅，往往關(guān)門(mén)閉戶(hù)，如避寇仇。有司莫敢舉奏，還是竇太后留心外事，稍有所聞，乃免去景官，使就朝請(qǐng)。景爵如舊，故仍得朝請(qǐng)。漢制春曰朝，秋曰請(qǐng)。出瓌為魏郡太守。但竇氏族中，尚有十余人得為顯宦：城門(mén)校尉竇霸，乃是竇憲叔父，霸弟褒，為將作大匠，褒弟嘉為少府，此外為侍中及大夫郎。就是憲婿郭舉，亦得為射聲校尉，舉父郭璜，并為長(zhǎng)樂(lè)少府。即長(zhǎng)樂(lè)宮之少府。互相連結(jié)，表里為奸。永元三年十月中，和帝出幸長(zhǎng)安，宣召竇憲，至行宮相會(huì)。憲奉命后，自涼州入關(guān)，謁見(jiàn)車(chē)駕，尚書(shū)以下，統(tǒng)至十里外迎接，且擬向憲跪伏，齊稱(chēng)萬(wàn)歲。丑極。獨(dú)尚書(shū)韓棱正色道：“古人有言：‘上交不諂，下交不瀆！’竇大將軍雖功勛赫耀，究竟是個(gè)人臣，如何得呼為萬(wàn)歲呢？”明明白白。大眾聞言，倒也知慚，因即罷議。尚書(shū)左丞王龍，私向竇憲車(chē)從，奉獻(xiàn)牛酒，被棱察出情弊，奏明和帝，罰為城旦。棱潁川人，素有膽略，與仆射郅壽、尚書(shū)陳寵并稱(chēng)。憲得知消息，雖然懷恨，卻也無(wú)可如何。待至謁見(jiàn)已畢，仍回涼州，和帝亦即還宮。越年由憲奏稱(chēng)北單于走死，弟右谷蠡王于除鞬自立為單于，率眾數(shù)千，款塞投誠(chéng)，應(yīng)即賜給冊(cè)封，特置中郎將領(lǐng)護(hù)，如南單于故事云云。忽欲滅虜，忽欲存虜，究屬何為？有詔令公卿會(huì)議，太尉宋由等，以為可行，獨(dú)袁安任隗謂北虜既滅，當(dāng)令南單于返居北庭，并領(lǐng)降眾，不必再立北單于，多增一虜。說(shuō)本甚是，偏廷臣多逢迎權(quán)戚，互有異言。安恐憲議得行，又獨(dú)出奏駁道：臣聞功有難圖，不可豫見(jiàn)；事有易斷，較然不疑。伏惟光武帝之立南單于者，欲為安南定北之策也！恩德甚備，故匈奴遂分，邊境無(wú)患。孝明皇帝奉承先意，不敢失墜，赫然命將，爰伐塞北。洎乎章和之初，降者十萬(wàn)人，議者欲置之濱塞，東至遼東，太尉宋由，光祿勛耿秉，皆以為失南單于心，決不可行，先帝從之。陛下奉承鴻業(yè)，大開(kāi)疆宇，大將軍遠(yuǎn)師討伐，席卷北庭，此誠(chéng)宣揚(yáng)祖光，崇立弘勛者也，宜審其終，以成厥初。伏念南單于屯，先父舉眾歸德，自蒙恩以來(lái)，四十余年，三帝積累，以遺陛下，陛下深宜遵述先志，成就其業(yè)。況屯首倡大謀，空盡北虜，輟而弗圖，更立新降，以一朝之計(jì)，違三世之規(guī)，失信于所養(yǎng)，建立于無(wú)功。由與秉本與舊議，而欲背棄先恩，夫言行君子之樞機(jī)，賞罰理國(guó)之綱紀(jì)，《論語(yǔ)》曰：“言忠信，行篤敬，雖蠻貊行焉?！苯袢羰庞谝煌?，則百蠻不敢復(fù)保誓矣！又烏桓鮮卑，新殺北單于，凡人之情，咸畏仇讎，今立其弟，則二虜懷怨，兵食可廢，信不可去。且漢故事，供給南單于，費(fèi)值歲億九十余萬(wàn)，西域歲七千四百八十萬(wàn)；今北庭彌遠(yuǎn)，其費(fèi)過(guò)倍，是乃空盡天下，而非建策之要也。言雖愚昧，實(shí)關(guān)至計(jì)，伏惟裁察！

　　這篇奏章，乃是司徒府掾周縈屬稿。紫廬江人，學(xué)行俱優(yōu)，安有所奏，多出縈手。竇氏門(mén)客徐齮，私下嚇縈道：“竇氏已遣刺客圖君，君奈何不思保身，尚為司徒盡言？”縈慨然道：“縈一江淮孤生，得備宰士，就使被害，也所甘心！已有言謹(jǐn)誡妻孥，若猝遇飛禍，不必殯殮，任令尸骸暴腐，冀得感悟朝廷，此外尚有何求呢？”這數(shù)語(yǔ)斥退徐齮，卻也未嘗招災(zāi)。越是拼死，越是不死。惟竇憲聞安奏駁，亦再三陳請(qǐng)，與安辯難，甚至引光武誅韓歆戴涉故事，為恫喝計(jì)。安終不少移。但竇氏有太后作主，終從憲議，竟遣大將軍左校尉耿夔，持冊(cè)封于除鞬為北單于；并令任尚為中郎將，持節(jié)屯伊吾，監(jiān)護(hù)北庭，如南單于舊例。惹得司徒安憂(yōu)憤成疾，竟致不起。小子有詩(shī)嘆道：徒知掃虜已非謀，況復(fù)興戎更啟憂(yōu)；盡有危言終不用，老臣遺恨幾時(shí)休？

　　欲知司徒安病歿情事，容待下回?cái)⒚鳌?br/>
　　竇憲請(qǐng)伐北匈奴，袁安以下，多半諫阻，而竇太后獨(dú)違眾議，假憲以權(quán)，竟立大功，似乎儒臣之守經(jīng)，未及權(quán)戚之達(dá)變。不知章和之交，北匈奴已將衰滅，一南單于即足以制之，奚必勞大眾，興大役，然后有成？竇憲貪天之力，以為己功，勒銘燕然，虛張聲勢(shì)，何其誕也？且陽(yáng)辭侯封，陰攫兵柄，兄弟姻戚，滿(mǎn)布朝堂，害直臣，植私黨，而竇景更縱使家奴，略人婦女，奪人財(cái)貨。稔惡至此，未聞憲有言相誡，憲之為憲可知矣！至若除一北單于，更立一北單于，出爾反爾，說(shuō)更不經(jīng)。吾料竇憲當(dāng)日，必有私取賂遺之舉，特史家未之載耳。天道惡盈，幾何而不傾覆哉？