第一部女性名人傳記

　　《列女傳》8卷，漢劉向撰。劉向（約公元前77-前6年），本名更生，字子政，沛（今江蘇沛縣）人。楚元王劉交的后代，經(jīng)歷了宣帝、元帝、成帝三朝，曾任光祿大夫、中壘校尉等官，是西漢著名學(xué)者，生平著書(shū)多種，其中有《洪五行傳》、《新序》、《說(shuō)苑》、《別錄》、《世說(shuō)》、《高士傳》、《列女傳》等。

　　西漢成帝年間，命謁者陳農(nóng)搜求天下遺書(shū)，于是，散落于民間的大量的諸子百家及各行各類典籍被匯集于漢政府藏書(shū)臺(tái)。為了對(duì)這一大堆雜亂無(wú)章的古書(shū)進(jìn)行系統(tǒng)整理，漢成帝河平三年（前26年）秋，"詔光祿大夫劉向校中秘書(shū)"。劉向遂與其子劉歆受詔同領(lǐng)校書(shū)，開(kāi)始細(xì)心地校正古書(shū)。而《列女傳》就是劉向在校書(shū)時(shí)編撰的，他說(shuō)："臣向與黃門(mén)侍郎歆所?！读信畟鳌?，種類相從為七篇，以著禍福榮辱之效，是非得失之分，畫(huà)之屏風(fēng)四堵。"（徐堅(jiān)《初學(xué)記》引《七略別錄》）班固也說(shuō)"向以為王教由內(nèi)及外，自近者始。故采《詩(shī)》、《書(shū)》所載賢妃貞婦，興國(guó)顯家之法則，及孽嬖亂亡者，序次為《列女傳》凡八篇，以戒天子。"（《漢書(shū)。劉向傳》）

　　可知?jiǎng)⑾蜃鳌读信畟鳌罚淠康木驮谟谝源俗鳛閶D女的教育用書(shū)，同時(shí)也以"古列女善惡所以興亡者以戒天子"（宋人曾鞏語(yǔ)）。

　　《列女傳》屢經(jīng)傳寫(xiě)，到了宋代已經(jīng)不是原來(lái)的本子了，分篇也各有不同?，F(xiàn)存的本子是7卷，每卷15人，共105人，每一卷的后面都有頌。書(shū)后有《續(xù)列女傳》1卷，相傳是東漢班昭所增加，《續(xù)傳》又收列女20人。到了晉朝，又得名畫(huà)家顧愷之為之一個(gè)個(gè)畫(huà)出圖像來(lái)，于是《列女傳》的影響才大起來(lái)。

　　本書(shū)的7卷就是7類，按其編排順序依次為《母儀》、《賢明》、《仁智》、《貞順》、《節(jié)義》、《辯通》、《孽嬖》。

　　《母儀傳》主要以封建倫理道德為標(biāo)準(zhǔn)，選取那些言行儀表中合封建禮儀道德的母親，用以教育后代，以興教化。例如魏芒慈母的故事，講魏芒卯的后妻寧肯委屈3個(gè)親子，而絕不虧待前妻5子，勤勞憂懼，仁愛(ài)持家，致使前后8子親如一母兄弟，后來(lái)皆為魏大夫卿士。

　　《賢明傳》主要選取賢明廉正、動(dòng)作有節(jié)、通曉事理、遵紀(jì)守法的女性。如周宣王后姜氏，賢而有德，非禮不言，非禮不動(dòng)。周宣王曾沉湎于女色，早睡晚起，不理朝事。姜后即脫簪珥彩服，待罪永巷，痛責(zé)自身以諫宣王。宣王慚而從諫，乃早起晚退，勤于政事，成為有名的中興之君。

　　《仁智傳》選取的是聰明仁智、能預(yù)識(shí)難易、避危趨安的女性。如曹僖氏妻善于觀人。晉公子重耳不得志時(shí)，曾到曹?chē)?guó)，曹恭公不予禮待。曹僖妻則謂僖曰：不知其子者，視其父；不知其君者，視其所從。視晉公子的隨從，皆有卿相之材，將來(lái)必有成就，應(yīng)該禮待他們。曹僖即從而禮待之。后來(lái)公子重耳果然成霸業(yè)，成為著名的霸主晉文公。文公為報(bào)曹僖當(dāng)年之恩，令兵士不許入其間里，而士民百姓卻扶老攜幼，赴其閭門(mén)以避禍，門(mén)外成市。時(shí)人都夸贊曹僖之妻有遠(yuǎn)識(shí)。

　　《貞順傳》選取的是謹(jǐn)遵婦禮、忠貞不二的女性。如蔡人之妻既嫁于蔡，而其夫有惡疾，其母欲改嫁之。該女認(rèn)為夫之不幸即妾之不幸。嫁人之道，一旦結(jié)婚，則終身不改。今夫不幸染上惡疾，正應(yīng)細(xì)心照料，以情相慰，怎么可以棄之而再嫁呢？遂不從。

　　《節(jié)義傳》選取的是好善慕書(shū)、終不背義、為了節(jié)義而不避死亡的女性。如魯義姑姊的故事。齊軍攻魯，于郊野之中見(jiàn)一婦人懷抱一兒，手牽一兒而行。見(jiàn)齊軍將至，婦人棄懷中兒而抱手牽者向山中奔去。棄兒啼哭，婦人徑行而不回頭。

　　齊將追及而問(wèn)之，才知婦人懷抱者乃是其兄之子。她解釋說(shuō)：

　　見(jiàn)齊軍將至，力不能護(hù)兩兒，則舍己子而反抱兄子。己之子，私愛(ài)也；兄之子，公義也。背公義而向私愛(ài)，亡兄子而存己子，是背義也。齊人聽(tīng)之，而罷兵。

　　《辯通傳》選取的是智慧聰穎、能言善辯，以諷喻而排憂解難的女性。如齊鐘離春故事。齊無(wú)鹽氏之女奇丑無(wú)比，但很有辯才。因年已40而無(wú)能嫁人，乃自薦于齊宣王，諫曰：

　　齊國(guó)有四殆：西有強(qiáng)秦之患，南有勁楚之仇。外有國(guó)難，內(nèi)聚奸臣，不務(wù)眾子而務(wù)眾婦，如此，一旦山陵崩馳，社稷不穩(wěn)，則一殆也。修漸臺(tái)，飾以黃金白玉、珍珠翡翠，致使百姓疲憊，則二殆也。賢者匿于山林，諂諛立于左右，邪偽立于本朝，諫者不得通入，則三殆也。飲酒沈湎，夜以繼日，女樂(lè)俳優(yōu)，縱橫大笑。外不修諸侯之禮，內(nèi)不秉國(guó)家之治，此四殆也。齊宣王聞之，愧而從之，拆漸臺(tái)，罷女樂(lè)，退諂諛，去雕琢，選兵馬，實(shí)府庫(kù)，四辟公門(mén)，招進(jìn)直言，延及側(cè)陋，齊國(guó)由是大安。無(wú)鹽女也因之被立為齊宣王正后。

　　《孽嬖傳》選取的是淫妒熒惑、背節(jié)棄義、指是為非、終致禍敗的女性。如殷紂之妃妲己，淫亂無(wú)度，唆使紂王造酒池肉林，令男女裸體而相逐其間。又鼓動(dòng)紂王剖比干之心，囚禁其子于獄，逼走微子，終使殷朝佐臣盡失，殷終為周所滅。

　　《續(xù)傳》也即第八卷，已非劉向所撰，而是后漢班昭所補(bǔ)，共收20人，也以"母儀"、"貞順"、"仁智"等區(qū)分之。

　　《列女傳》的成書(shū)有其重要意義。不管作者編撰此書(shū)的主觀愿望如何，客觀上，劉向把古代著名婦女事跡，"種類相從"的搜集起來(lái)，便于人們查考和研究。人類社會(huì)本是男女兩性共同組成的，社會(huì)的發(fā)展與進(jìn)步也是男女共同勞動(dòng)的結(jié)果。在數(shù)千年的古代社會(huì)里，重男輕女，婦女壓在社會(huì)的最底層，《列女傳》可以稍稍提高人們對(duì)于婦女的認(rèn)識(shí)。自從劉向編撰《列女傳》以后，《漢書(shū)》即立《元后列傳》，《后漢書(shū)》則有《列女列傳》，其后許多史書(shū)有開(kāi)設(shè)記載婦女活動(dòng)的專欄，創(chuàng)立了重視婦女歷史地位的先例。所以，《列女傳》在中國(guó)古代婦女史中占有很重要的位置。