卻說(shuō)胡鏡蓀乃上海三大滑頭之一，槍花甚大，開(kāi)了一個(gè)丸散藥鋪，掛了許多顯官的匾額，慣會(huì)創(chuàng)造假藥。今年四月內(nèi)，因有事到吳松江邊，看見(jiàn)網(wǎng)魚船，網(wǎng)起許多小白魚，即俗名人魚，鏡蓀取了兩三條，到鼻內(nèi)一嗅，覺(jué)得有些腥味，而肉色潔白可愛(ài)，曬干起來(lái)，可以混充官燕，當(dāng)時(shí)想道：將這物充當(dāng)官燕，研了粉，和入糖霜，做了圓子，必定適口。現(xiàn)在上海的人，那一個(gè)辨得出真假？我倒可以借這樣?xùn)|西，發(fā)一注大財(cái)呢，即向魚船說(shuō)道：“你們網(wǎng)的小白魚，通統(tǒng)賣與我，要多少錢一斤？”漁船家答道：“四十錢一斤?！碑?dāng)即買了數(shù)十斤回來(lái)，在太陽(yáng)下曬干，研成細(xì)木，和入糖霜，配制妥當(dāng)，裝好玻璃匣子，美其名曰燕窩糖精，價(jià)銀大匣兩元，小匣一元，初起無(wú)人知道，想要請(qǐng)章蓮修、貝祖蔭、弓起龍等一班名醫(yī)，揄?yè)P(yáng)出名，故到蓮修處來(lái)拜謁兩次。適值蓮修恰到揚(yáng)州去不遇，今打聽(tīng)得已回上海，于是拿了十大瓶燕窩糖精，再到蓮修處拜望。蓮修接見(jiàn)之下，鏡蓀一味奉承足恭，生平如何景仰，如何欽慕的話頭，蓮修曉得他滿腹機(jī)械，今屢來(lái)拜望，必有要求，即問(wèn)道：“胡先生屢次光降，有何見(jiàn)教？”鏡蓀即滿面笑容，捧上十瓶燕窩糖精，說(shuō)道：“這匣內(nèi)裝的是燕窩糖精，乃取上等好官燕，收取精華，又配入濂珠粉，大山吉林人參和入提凈的上好糖精，合成這樣珍品，可以潤(rùn)肺養(yǎng)陰，補(bǔ)氣助胃，潤(rùn)澤皮膚，灌溉藏府，其功難以盡述，惟是珍貴之品，未易見(jiàn)重于時(shí)，王道之藥，難以據(jù)名于世，茲奉送十瓶，聊表微忱，要求老先生表?yè)P(yáng)數(shù)句，登在報(bào)章，使這等良品可以遍行天下，”方遂我一片濟(jì)世救人的志愿呢?！鄙徯拊缰R蓀的歷史，必定是做的假藥欺人，故一定推辭不受。只說(shuō)我等做醫(yī)生的，從沒(méi)有替藥鋪內(nèi)表?yè)P(yáng)丸藥的道理，斷斷不敢遵命。鏡蓀見(jiàn)風(fēng)勢(shì)不對(duì)，只得收了糖精，快快而回。又跑到貝祖蔭等的公館，設(shè)法要求，亦都不肯答應(yīng)，想來(lái)想去，只得暗地里請(qǐng)了許多讀書人，目逐做糖精的贊詞，登在報(bào)紙，或托名那一省有病的人吃了糖精，宿病皆除，或說(shuō)某某虛弱的人，吃了糖精，精神強(qiáng)健的話，又將贊詞編成一本，每買藥一元，送他一本。人都信以為真，不到數(shù)月，燕窩糖精的名，幾遍數(shù)省了。數(shù)年來(lái)，被他賺去洋錢，不下數(shù)萬(wàn)元，后來(lái)因假藥敗露，兼因招搖生事，被人告發(fā)，革去功名，將藥店封閉，地方官把鏡蓀驅(qū)逐回籍，不準(zhǔn)逗留。那曉得鏡蓀神通廣大，用手法，調(diào)槍花，竟不回原籍，潛伏租界數(shù)月，即將店名改換，戤了洋商的牌子，依舊廣賣丸散，招攬生意。特別創(chuàng)一件救貧戒煙九，不知用什么的草料，和入土皮嗎啡等物，廣請(qǐng)通人，做了許多淺近俚俗的歌詞，登在報(bào)紙，使人人皆易明白，又請(qǐng)人做了保證書，各處招搖，使各州各縣的生意人，皆替他營(yíng)銷，報(bào)上登的告白，每說(shuō)要富國(guó)先強(qiáng)種，要強(qiáng)種先戒煙，本社以救濟(jì)同胞為心，故創(chuàng)這良藥，廣為贈(zèng)送，只收資本費(fèi)一半，要使人人易買易戒的道理。說(shuō)得正大光明，遠(yuǎn)近的人，被他賺得相信｝真正認(rèn)他是為盡義務(wù)，非為賺錢起見(jiàn)的，遂亦風(fēng)行各剩三四年來(lái)，又賺到洋錢數(shù)萬(wàn)，鏡蓀曾對(duì)人說(shuō)：“天下至貴的物，也可賺錢，燕窩糖精是也，天下至賤的物，也可賺錢，救貧戒煙丸是也?！狈茬R蓀創(chuàng)辦一事，必達(dá)其目的而后止，亦可謂滑頭界一世之雄豪矣。

　　這燕窩糖精，自從敗露以來(lái)，遂無(wú)人問(wèn)津，邇來(lái)鏡蓀又登一告白在各報(bào)紙道：“百歲老人又白：百歲老人者，實(shí)八十余歲的人，住在租界成大人的房屋內(nèi)，頗有才情?！辩R蓀結(jié)為知交，借其百歲的聲名，說(shuō)這百歲老人從前身體本弱，因日服燕窩糖精，所以精神健旺，能登上壽，想要欲動(dòng)世人，再去上他的當(dāng)。豈料一二月來(lái)，仍無(wú)生意。鏡蓀見(jiàn)機(jī)甚捷，遂決意丟掉這事。又想出一件絕大的生意來(lái)，乃與老友開(kāi)華佛藥房的老板王湘臯商議道：“現(xiàn)在支那的人，似文明非文明，似野蠻非野蠻，智識(shí)似開(kāi)非開(kāi)，內(nèi)無(wú)實(shí)際，外競(jìng)新說(shuō)，這等人最容易受欺，目下人人口頭，不是說(shuō)的人身以腦氣筋為重么？我即乘著這句話，迎機(jī)而入，趁這混混過(guò)渡的時(shí)代，說(shuō)腦為光天，創(chuàng)立一種補(bǔ)天汁假托西法真?zhèn)?，說(shuō)西人服之，如何聰明，如何強(qiáng)壯，現(xiàn)在我中國(guó)人種孱弱，非大補(bǔ)天元不可。只要說(shuō)得好聽(tīng)，自然生意興隆，時(shí)哉不可失呢。”湘臯道：“西法中并沒(méi)有補(bǔ)天的藥，我等立這名目，恐怕為識(shí)者所笑。”鏡蓀道：“呸，要欺人欺世，遑論有無(wú)，遑論人笑，況目下支那的人，有那個(gè)曉得西人沒(méi)有補(bǔ)天的藥呢？”湘臯道：“辦這件事，要多少資本？”鏡蓀道：“請(qǐng)人做保證書，連篇累版，廣登報(bào)章，不惜費(fèi)用，這便是第一資本。”湘臯道：“藥料呢？”鏡蓀笑道：“金針菜膏、山藥漿和入蜜糖湯，濃柔甘甜，頗覺(jué)好吃，再加些嗎啡便有速效，連裝成瓶子算在內(nèi)，大約不到百元呢?！弊h定之后。二人即廣買料作，制成補(bǔ)天汁，配入玻璃洋瓶，究竟湘臬槍花本大，又托名西醫(yī)蒲服先生真?zhèn)?，?bào)紙上先引出使西洋大臣曾頡剛的歷史，又將補(bǔ)天汁廣送官宦，如江南提督楊子辰等，博其贊美的信禮，登報(bào)揚(yáng)名。他們登報(bào)的法則，真有異想天開(kāi)的本領(lǐng)，如明明無(wú)人冒牌，他們偏要說(shuō)那一省某某店冒牌，稟請(qǐng)官府出示禁止，自己紛紛擾擾，鬧之不休，無(wú)非要將名聲鬧大了，可以逞其欲壑喲。一日見(jiàn)新聞報(bào)，載某小學(xué)堂學(xué)生，系陳姓獨(dú)子，年方九歲，從前放晚學(xué)歸來(lái)，無(wú)不嬉笑跳躍，今日回來(lái)，即僵臥在一張長(zhǎng)凳上，問(wèn)要吃夜飯嗎？學(xué)生不答，問(wèn)要穿衣裳嗎？亦不回音，呆呆看著爹娘的面孔，如癡癲一般。那爹娘見(jiàn)兒子這等光景，急得要死，只得跑到同學(xué)世兄處。訪問(wèn)情由，同學(xué)生說(shuō)，你家杏生今日被先生打了幾下頭顱，即呆在書桌上，我們放晚學(xué)時(shí)，大家扶他回來(lái)的。你不曾看見(jiàn)，方才有四五個(gè)小弟兄送到你家屋角而去嗎？他爹娘得了緣故，愛(ài)子情急，即來(lái)到學(xué)堂內(nèi)要與先生拼命，先生說(shuō)不要忙，不要忙，這等事現(xiàn)下不妨。不過(guò)我一時(shí)粗心，將那腦氣筋稍打呆了，某藥房新出補(bǔ)天計(jì)，只要一二瓶服下，即保你兒子復(fù)元，可急速到某藥房去買，何必在這里胡吵呢？那爹娘即奔到某藥房，出洋兩元，買了兩瓶，回去與兒子眼下，一二日后，靈明復(fù)舊，陳性夫婦感恩不盡，故登報(bào)申謝。又一日，見(jiàn)報(bào)紙上載一個(gè)大題目道：“普天下強(qiáng)種有藥了”，下面說(shuō)：我中國(guó)數(shù)千年來(lái)，本屬神明貴冑，種族本自強(qiáng)大的，無(wú)奈時(shí)當(dāng)叔季，人變衰弱，試看數(shù)年前，人人志氣衰頹。心思愚鈍，幸多服補(bǔ)夭汁以來(lái)，漸能轉(zhuǎn)弱為強(qiáng)，化愚為智。但看今日的學(xué)堂大開(kāi)，商會(huì)大興，工藝日辟，實(shí)業(yè)日多，人人辦事，都有了毅力，增了智識(shí)，皆服補(bǔ)天汁的功勞也。從此愈推愈廣，黃種愈強(qiáng)，可以駕歐美而上之。不亦快哉。報(bào)紙上諸如此類不一而足，使人閱之，安得不入其彀中？

　　即索號(hào)機(jī)警靈敏的人，亦被其賺過(guò)的。大約賺到的錢，又有數(shù)萬(wàn)了。

　　一日王湘臯私下謂鏡蓀道：“我們創(chuàng)的補(bǔ)天汁，心機(jī)也用盡了，生意也做大了，銀錢也賺到了，然物之真者，方能持久，我們的假藥，終究必有衰落的日子，須另想一法，更造一種，以繼其后，現(xiàn)在各省官府，欲設(shè)官賣煙局，凡做官的不戒煙不許到任，凡做學(xué)堂教習(xí)的不戒煙不能為教員。而且英國(guó)議院，屢次起議，說(shuō)英國(guó)將鴉片輸入中國(guó)大失文明之體，現(xiàn)在已與中國(guó)商定辦法，答應(yīng)每月少運(yùn)五千箱到中華，十年減盡，以后印度鴉片不進(jìn)中華，中國(guó)亦直各省禁種。據(jù)此看來(lái)鴉片將有斷絕之期，所以現(xiàn)在戒煙民潮甚覺(jué)膨脹，我要訪老兄從前的救貧丸辦法，創(chuàng)一種特別戒煙丸，老兄有何妙見(jiàn)？”鏡蓀道：“凡創(chuàng)一物出售，見(jiàn)信于人為最難，人果信了，自無(wú)不發(fā)達(dá)的。你總算也明白些醫(yī)道，時(shí)常有人來(lái)請(qǐng)你看診，今要造這戒煙丸，須于一月前先登報(bào)紙，不要說(shuō)明，只說(shuō)以身看病，只能救目前之人，制藥濟(jì)世，可以救天下之人。今因要虔心制藥，救濟(jì)天下同胞，所以于門診出診一概停止，專意一志，潛心研究，庶可以發(fā)明新理新法，凡各項(xiàng)丸散膏丹，皆親自監(jiān)制，因此沒(méi)有工夫再去診病，此即將來(lái)發(fā)行之先聲。”湘臯即照法而行，先登報(bào)章，一概停止診病，日日在藥房?jī)?nèi)，閉門不出，精心配制九藥，研究到兩月后，方發(fā)明一種特別戒煙丸出來(lái)。這丸現(xiàn)方初行，大約比市上尋常所賣的，要好幾分，以湘臯本錢已足，總勝于無(wú)資本的店鋪，容俟調(diào)查再說(shuō)。正是：醫(yī)藥界中藏鬼蜮，利名場(chǎng)內(nèi)判人禽。且看下回分解。