詞曰財如血，些兒出去，疼如裂。大難何膺？但憑胡說。究竟胡謅謅不著，忽然兩地成吳越，鷸蚌相持，漁人自悅。
話說涎臉鬼自刎而死，小鬼們見沒了主人，祇得四散逃走，因商議道：“咱們往何處去好？”一個道：“就是適纔所言，不是齷齪鬼處，就是仔細鬼家。”一個道：“仔細鬼家遠，咱們到齷齪鬼家去罷。”于是一擁出了寡廉洞，卻從山后跑了。一個個走的氣喘吁吁，方纔到了齷齪鬼門首。上前扣門，里邊跑出一個小鬼來，問道：“你們何處來的？我家主人有病不能相會?！北姽淼溃骸澳慵抑魅耸呛尾。磕峭仆忻?？”那小鬼道：“豈有此理！我家主人害的是挾腦風。”眾小鬼道：“若說別樣病癥，我們不知。若這挾腦風，我們卻曉得個好方兒，立刻見效。”那小鬼道：“是何方兒，你們且說說我聽。”眾小鬼道：“俺家主人當年也曾患此癥，請了一個師巫。那師巫敲起扇鼓，須臾請將柳盜跖來，將俺家主人頭打了二十四棍，又教師巫灸了二十四個艾灸，登時就好了?！蹦切」淼溃骸斑@是甚么緣故？”眾小鬼道：“你不知道么！這叫作賊打火燒。”那小鬼道：“我當是正經(jīng)話，原來是鬼話。我問你們?yōu)樯跻姲持魅?？”眾小鬼道：“實和你說罷，如今不知那里來了一個鐘馗，又有一個司馬，一個將軍，領(lǐng)著數(shù)百陰兵，專斬天下邪鬼。昨天將俺無恥山寡廉洞的涎臉大王滅了。俺們逃難而來，一者想要與俺大王報仇，二者就來投靠你家主人。”那小鬼聽了，慌忙飛報進去。
且說齷齪鬼正在那里想算，怎么圖人家房產(chǎn)，怎么霸占人家地畝，祇見小鬼跑到跟前，正長正短，如此如此，稟了一會，齷齪鬼不聽便罷，聽了此話，腦子里一齊亂響，魂已飛于天外了，三萬六千毛孔，一齊流汗，二十四個牙齒上下廝打。祇得勉強扎住，吩咐小鬼道：“有這樣事？但他們既來投俺，俺少不得要管飯。每人四十顆小米的稀粥，咸菜半根罷了?！狈愿喇叄o管走來走去，心下想道：“此事必須與仔細鬼商量方妥?！庇窒氲廊粽埶麃砩塘?，未免又要費鈔，不免找尋他家里去，他自然要管待我，這叫豬八戒上陣，倒打一靶。
主意已定，遂走出門來，竟尋仔細鬼去了。走了幾步，忽然又想起一件事來。你道又想起甚么事？他想道路途遠，倘若出起恭來，可惜將一包屎丟了。不如回去叫個狗跟上，以防意外之變。于是回來，又喚了一只狗。走不多時，果然就要出恭。齷齪鬼嘆道：“天下事與其失之事后，不可不慮之事前。圣人云：人無遠慮，必有近憂?！闭?zhèn)€出了一大恭，那狗果然吃了。正走中間，狗亦出起恭來。齷齪鬼看著，氣的發(fā)昏，罵道：“不中用的畜生，叫你吃上，回家去屙在家里糞堆上，怎么在這里屙了。真正鼠肚雞腸，一包屎也存不住，要你何用？”看了看，待要棄了，甚是可惜，待要拿上，無法可拿，祇見道旁有些草葉，忙去取來，將狗糞包裹住，暗帶在身旁。這正是成家之子惜糞如金的出處。寫至此，忍不住要作詩贈他：人屙之后狗偏屙，狗吃人屙人奈何？
料想人吞吞不得，也須包裹當饅饅。又詩一首：齷齪之人屎偏多，自屙自吃不為過。
早知那狗不中用，寧可憋死也不屙。
按下齷齪鬼不題。且說那仔細鬼，他生來稟性慳吝，情甘淡泊。其時正在家中看守財帛。聽的外邊有人叩門，祇得走將出來。見是齷齪鬼，少不得讓在家中坐下，問道：“兄長何來？”齷齪鬼道：“無事不登三寶殿，今日有要緊話，特來商議。”遂將無恥山寡廉洞小鬼投的根由說了一遍，道：“我想來，丟了性命倒是小事，倘若他令兵卒來搶掠你我一生所積，豈不勞而無功？”仔細鬼道：“是呀，我們不然把銀子打成棺材，他若來時，將咱裝在里邊，連忙埋了，豈不是人財兩得，就死也落的受用？”齷齪鬼道：“這個主意錯，這些財帛原是與子孫的，我們不過與他看守。咱們隨去時，教他們何以過度？”仔細鬼道：“也說的是，但依你說該如何？”齷齪鬼道：“須得個萬全之策方好?！眱蓚€人想來想去，總沒個好法子。
看看想到半夜，餓的齷齪鬼口干舌焦，祇的問仔細鬼道：“老弟，我們饑了。我有帶來的一包狗糞，請你如何？”仔細鬼道：“老兄原來還未吃飯。祇是火已封了，怎生處？”又低頭想了半日，方說道：“有昨日剩下的兩個半燒餅，還有一碗死雞熬白菜，若不見外，權(quán)且充饑如何？”齷齪鬼道：“使得，使得。”于是托將出來，放在桌上。仔細鬼陪著吃了一個，這齷齪鬼止吃一個半燒餅到肚，連充饑也不能夠，再也不好要了，沒奈何將褲子緊一緊，又看見桌子上落上許多芝麻，待要收得吃了，又怕仔細鬼笑話。眉頭一蹙計上心來。于是用指頭一面在桌上畫著，一面說道：“我想鐘馗這廝，他一定要從慳吝山過來，過了慳吝山就是抽筋河，過了抽筋河就是敝村了。”桌子上畫一道，拈的幾顆芝麻到手，因推潤指，將芝麻吃了。又畫，畫了又吃，須臾，吃個罄盡?？磿r，桌縫中還有幾顆不能出來，又定了一條計，向桌子上一掌拍了一下，大聲道：“那鐘馗若來，我拿住他時定要判尸萬斷?！边@一拍，將那幾顆芝麻拍出來了，他又用前法吃了。仔細鬼忽一陣心疼，不能動止。你道為何？他見芝麻落在桌上，自然是主人之物，不想又被齷齪鬼設(shè)計吃了，所以心疼起來，齷齪鬼見他心疼，心上有些明白，與自己得病一樣，祇得作謝去了。這仔細鬼疼了一會，轉(zhuǎn)過氣來，恨道：“他何嘗是商量計策來？分明是故來討擾我。我不免明日也到他家去商議，怕他不還我的席么？”于是連夜飯都不吃了，等到天明，竟往齷齪鬼家去。這正是：齷齪鬼摳齷齪鬼，仔細人尋仔細人。
到了齷齪鬼門首，搖響門環(huán)，祇見齷齪鬼在門縫里張望。仔細鬼道：“是我來了，不必偷視?！饼}齪鬼開了門，道：“原來是老弟，我祇當是吃生米的哩?！弊屑毠恚骸澳憷系軓膩聿怀陨?。”齷齪鬼便接著口氣道：“想是老弟已吃了熟飯了?！币?qū)胰苏f：“你二爺吃了飯了，不必收拾，止看茶來罷?！弊屑毠戆档溃骸坝质芰怂木痔琢??！钡o得坐下，吃了一盅寡茶，說道：“老兄昨日所言鐘馗之事，我想此事還須與急賴鬼商量，他還有些急智?！饼}齪鬼道：“你提起他來，他去年借了我三斗三升一勺糧食，止還的三斗三升，竟欠我一勺未還。我為朋友面上不好計較，你說他可成人么？”仔細鬼道：“可不是怎的，他問我借了二錢三分四厘五毫銀子，還短了我一毫。我教他寫下欠約，現(xiàn)在我家存的，至今不好去逼他。我們?nèi)缃褡隽舜罅烤?，擱過一邊，且與他商量這事可也?！饼}齪鬼道：“你說得是?！彼鞌y手同行，不覺來在急賴鬼家門首。祇見門前圍著許多人，都是向他討債的。急賴鬼掛出一面牌，上寫著：“明日準還?！蹦切┤艘姘l(fā)不依，嚷個不了。齷齪鬼道：“他既明日準還，也就罷了，你們?yōu)樯踹€這等的亂嚷？”那些人道：“二位不知，他這個明日是活明日，不是死明日，所以難憑?！弊屑毠淼溃骸翱偸且粋€明日，如何又分死活？”那些人道：“大凡有行止的，是個死明日。無行止的，是個活明日，就如夜明珠一般，千年萬載常明起來，那里有個底止？”齷齪鬼道：“原來如此，但如今列位們?nèi)乱矡o益，索性等他到明日，看他如何？”那些人見說的有理，也祇得去了。
他二人方纔進來，見急賴鬼在那里砌墻。仔細鬼道：“外邊有許多人叫罵，你還這等安心砌墻？”急賴鬼道：“二位有所不知，我于今見西墻倒壞，我拆東墻補西墻里，豈是有奈何的么？二位兄長到此何干？”齷齪鬼道：“如今有天大的一宗事情，特來求教?！比绱巳绱?，這般這般說了一遍。急賴鬼道：“我當是甚么大事。若這宗事，有何難處？祇須寫一封嚇蠻書去嚇他，他自然不敢來了?！弊屑毠淼溃骸霸趺唇凶鰢樞U書？”急賴鬼道：“兄不知么？是當日外國與唐天子邦下，將一封書來，寫的是他那外國的字體滿朝文武官員都認不得。明皇召將李青蓮來。那李青蓮吃的酩酊大醉，將來書看了，就用他外國的字體寫了一封回書。明皇教楊貴妃捧硯，高力士與他脫靴，他拿起筆來一揮而就，寫成一封嚇蠻書竟將那外國嚇的服了。如今咱也祇寫封書去嚇罷了。”仔細鬼道：“此計大妙，正是紙上談兵。祇是叫誰來寫呢？”急賴鬼：“我已打算下了，我這邊八蠟廟中有個教學的先生，文才最高。他做的詩詞歌賦，再沒人比得過他。那一年歲當大比，題目是風、花、雪、月絕句四首，他不假思索，拿起筆來就做成了。我還記的，試念與二位兄聽。那詠風的詩是：一般沖天百丈長，黃沙吹起斗難量。
任他鎮(zhèn)宅千斤石，刮到半天打塌房。
詠花的詩是：一枝纔謝一枝開，誰替東君費剪裁。
花匠想從花里住，不然那討許多來。
詠雪的詩是：輕如柳絮快如梭，可耳盈頭滿面探。
想是玉皇請賓客，廚房連夜褪天鵝。
那詠月的詩益發(fā)妙絕：寶鏡新磨不罩紗，嫦娥端的會當家。
祇愁世上燈油少，夜夜高懸不怕他?！?br/>
齷齪鬼聽了，道：“真?zhèn)€做的好，祇是‘不怕他’三字有些不明白。”急賴鬼道：“這正是用意深處，大凡做賊的人，偷風不偷月，他最怕的是月。月偏不怕他，故意照將起來。所以要用這‘不怕他’，三字，可謂奇之極矣。房官見了他的卷子，喜得說道，羽翼已成自當破壁飛去，因怕他飛了去，將文字旁邊畫了許多道子攔住，猶恐他脫穎而出，又叉上許多叉子叉住。呈上主考那邊，不想主考淺薄，也不懂的‘不怕他’三字，反說莫有出處，駁了不中。你說屈他不屈他？他因此滿腹不平，又做了一首感懷的詩，再念與二位聽：生衙鈔短忍書房，非肉非絲主不良。
命薄滿腹觀鷸蚌，才高塞耳聽池塘。
談詩口渴梁思蜜，話賦心漕孔念姜。
何日時來逢伯樂，一聲高叫眾人慌。”
齷齪鬼道：“這詩我益發(fā)不懂，還求哥哥講講?！奔辟嚬淼溃骸吧免n短忍書房者，是作生意無本錢，待要住衙門又沒頂手，所以忍氣吞聲入書房。第二句就是因主考駁了他的卷子，說他吟的詩當不得肉，作的賦當不得絲，又遇主考無良，不能愛才，故云非絲非肉主不良。第三句是見人家中了他不能中，故憤然說道：我雖命薄，看你鷸蚌相持到幾時。第四句是說不第以來別無生涯，祇得教書，那書生們念起書來，就如蛙鳴一般，古詩有青草池塘處處蛙之句，這‘聽池塘’三句又用得好。第五、六句便說教學的苦處，每日講起書來，講的口渴心漕，當日，梁武帝被侯景困在臺城餓死時，曾思蜜水止渴，所以說‘梁思蜜’。論語上有‘孔子不撤姜食’，故又云‘孔念姜’。‘口渴梁思蜜，心漕孔念姜’，你看他對得何等工巧，又句句是故典，豈不是好詩？至于結(jié)尾這二句益發(fā)妙絕，古今少有。當日馬逢伯樂而嘶，其價倍增，他說‘何日來逢伯樂’，遇個明眼主考將他中了，如今人都欺他，那時他把人都嚇慌了，所以說‘一聲高叫萬人慌’。這一首詩無一個閑字，無一句閑話，蘊藉風流，特真異才。怎奈德修而謗興，道高而毀來，人反起一個混名叫做不通鬼。你說這等一個才學，豈是不通之人？”仔細鬼道：“自然大通家了，老兄可快叫他寫嚇蠻書?！奔辟嚬淼溃骸澳銈兛沼袔追重敳览砣徊唤?。當日文王訪姜太公，玄德請孔明，都是親身請見，豈有個喚來之理？我們必須親去拜求方可?！饼}齪鬼道：“還是老兄知禮。”
于是三人同出門來，齷齪鬼與仔細鬼走著，各暗想道：聽了急鬼賴多少詩詞，聽的耳飽，苦了自己肚皮，餓的腰不能伸，鞠著躬跟他走。轉(zhuǎn)了幾個彎，就是八蠟廟了。上前輕輕叩門，里面走出一個小童問來歷，進去通報。且說那不通鬼正與謅鬼講話，小童走到身邊，低低說了聲：“有客相訪?！边@不通鬼也不問是誰，吩咐道：“請進來罷?！毙⊥鰜淼溃骸坝姓垺?，他三人鞠躬而入，十分謙遜，先向謅鬼致意，道：“此一位先生高姓？”不通鬼道：“敝社長謅先生?！彼讼韧a鬼作了揖，然后與不通鬼見禮，說道：“久仰大德，未敢造次，今日會面，實慰平生?！辈煌ü淼溃骸皩W生草茅下士，幸接高賢，頓使蓬蓽生輝?！弊屪旬叄此麜?，果然清雅。
小小院落，低低茅屋，也沒有柏來，也沒有梅，也沒有竹。簾前培二棗，階下栽雙菊。一頂書柜不是梨木，幾卷殘篇頗成古籍。硯臺堪作字，詩筒可裝筆。存一點太古風，裝一個稀奇物。閉門違俗客，烹茶待知己，還有一樁缺欠，無錢賒酒不得。
不通鬼道：“三位先生到此，必有所論?！饼}齪鬼道：“無事不敢造擾，今有切身厲害之事，特來懇教?！彼鞂㈢娯钢拢氄f了一遍，不通鬼聽著斬鬼二字，因自己有一這個鬼名，未免有些動意。所謂罵著和尚滿寺熱，祇是不肯露頭。急賴鬼隨又說出求寫書之意，不通鬼道：“學生才疏學淺，祇恐有負所托?！钡o見謅鬼大怒道：“何物鐘馗，這等大膽，敢在太歲頭上動土。老社臺你將這書寫的官冕些，叫他知道俺們的才學，自然不敢正眼相看。如其不然，俺們再動公呈?！辈煌ü淼溃骸氨娢徽堊?，待學生搜索枯腸?！庇谑亲笈び夷蟮模押毑恢閿喽嗌?，好幾個時辰方纔寫出稿來。你道寫的是甚：“年家侍教生某等頓首，書奉鐘馗老先生將軍麾下：蓋聞先王治世，各君其國，各子其民。彼此不爭，凡以息兵也。先生不知何所聞而來，竟將生等一概要斬。即以斬論，孟子云：君子之澤五世而斬，小人之澤亦五世而斬。生等既作君子，亦作小人，其不應斬也明矣，而先生必欲斬之。先生既欲斬生等，生等獨不可斬老先生乎？如其見機而作，乃屬其陰兵而告之日：敵人之所欲者，吾頭顱也，我將去之，不亦善乎？若猶未也，生等赫然斯怒，愛整其旅，將見弓矢斯張，干戈戚揚。爭城以戰(zhàn)，殺人盈城；爭地以戰(zhàn)，殺人盈野。先生其奈之何？統(tǒng)希酌量，勿貽后悔！不宣。”
眾人看畢，大喜道：“還是先生高才，說的又委婉又剛正，他見了，自然卷甲倒戈矣?！敝a鬼道：“書詞雖好，還待我親去一番。憑俺三寸不爛之舌，說的他死心塌地，再不敢小觀我等?！饼}齪等鬼益發(fā)大喜，祇得攤錢買酒，與謅鬼餞行。謅鬼飲過三杯，拿著書，竟昂然而去。
且說鐘馗自滅了涎臉鬼，因五月天熱，且在這山中避暑，這日正和咸、富二神玩賞榴花，陰兵來報，道：“外邊有個秀才要見?！辩娯傅溃骸傲钏M來?！钡o見謅鬼高視闊步，走到面前，長揖而立。鐘馗已有幾分不耐煩了，問道：“你來何軒？”謅鬼道：“俺聞兵乃兇器，戰(zhàn)乃危事，所以圣人不得已而用之。今日先生到此，未聞有所不得已之事，竟將俺名為鬼的人一概要斬。人命關(guān)天，上帝寧佑汝乎？我學生不忍坐視，故求敝友修書一封，專來奉上。倘若執(zhí)迷，俺們的公呈決不免也。”說畢，遞上書來。鐘馗聽了他言詞，已是大怒，又看他的書詞，滿紙胡謅竟無一筆通處，于是擲書于地，大喝一聲，手起劍落，將他的謅筋謅腸一齊砍斷，再不能謅了。
于是率領(lǐng)陰兵，竟尋齷齪鬼等來。正走之間，祇見前面喊聲震地，殺聲沖天。原來是齷齪鬼與仔細鬼因與謅鬼餞行，攤錢不均，齷齪鬼少攤了一文，袖中又插上幾個小錢，仔細鬼受不得，所以兩個斗起氣來，率領(lǐng)家兵廝殺。鐘馗不知是誰，將遠處看的人叫來問時，方知就是書上寫的那兩個鬼。鐘馗就要上前去斬，咸淵道：“主公權(quán)且息怒。這叫做二虎相斗必有一傷。待他傷了一個，我們誅一個更容易。”鐘馗于是扎下營寨不題。
且說齷齪與仔細鬼正在酣戰(zhàn)之際，祇聽的一聲吶喊，看時兩家兵都散了。你道為何？原來他兩個平日與這些家兵的口糧不足，已是都有懷恨之心，今又見鐘馗扎下營寨，料想縱有功勞，絕無賞賜，因此散了。他兩個愈加氣惱，祇得拔出生刀子來廝剜。看看兩個俱帶重傷，兩家兒子出來各救回去。且說齷齪鬼回到家中，料想不能得活，又恐死了累兒子買棺材，遂于夜間偷跑出來，跳在毛坑死了。正是：生前不是干凈人，死后重當齷齪鬼。
再說仔細鬼聽齷齪鬼死了，看自己也是一身重傷，料來不能獨活，遂吩咐兒子：“為父的苦扒苦掙，扒賺的這些家私，也夠你過了。祇是我死之后，要急將我一身之肉賣了，天氣炎熱，若放壞了，怕人不肯出錢?！闭f著流下兩行傷心淚來，大叫一聲，嗚呼哀哉了。不多一時，又悠悠復活，他兒子道：“爹爹還有甚么牽計處？”仔細鬼道：“怕人家使大秤，你要仔細，不可吃了虧，就是牽計這個?！闭f畢，纔放心死去了。不想他兒子果然孝順，不肯違了父命，竟將他碎割零賣，這也叫做事死如事生，事亡如事存的了。表過不題。
再說那急賴鬼與不通鬼，正在那里眼觀捷旌旗、耳聽好消息的時候，忽見小鬼報道：“不好了，鐘馗來了，謅先生也教殺了，齷齪鬼仔細鬼都死了。我們祇得各顧性命便了?！闭f著跑出門了，霎時逃的無蹤影了。不通鬼聞得這個消息，丟了三魂，喪了七魄，也顧不得筆硯琴書，跑到后院井邊，咕咚一聲做水中秀才去了。祇留下急賴鬼一人，急急走到家中，閉門不出。鐘馗率領(lǐng)陰兵將他宅舍圍了，晝夜攻打。攻打的這急賴鬼急了，叫他的兒子樹出一面牌來，是將還字改作降字，是“明日準降”。
到了次日，使陰兵問他，為何不降？他回答：“寫的明白。寫的‘明日準降’，為何今日來問？”鐘馗聽了大怒道：“看來這廝的明日是無底子了?！贝弑M力攻打，那急賴鬼見勢頭不好，祇得拿了一枝大戟殺將出來。這邊廂富曲出兵，戰(zhàn)夠多時，祇聽得一聲響亮，急賴鬼落下馬來。眾陰兵上前拿住，鐘馗便要斬他，急賴鬼道：“不算，不算，這是俺馬蹶，非汝等之能。便斬了，死也不服。豈有大丈夫乘人之危而為勝者乎？”鐘馗哈哈大笑道：“也罷，俺就放你去，讓你再來，諒你籠中之鳥，網(wǎng)中之魚，不怕你逃入離恨天去?！?br/>
急賴鬼回至家中，換了一匹銀鬃白馬，又殺將出來。鐘馗也騎上白澤，同富曲相迎。急賴鬼措手不及，又被富曲活捉過來。急賴鬼又道：“豈有此理，俺祇有一人，你卻兩人，雖然拿住，也不算英雄。有本事的，和俺單戰(zhàn)，不許夾攻?！辩娯感Φ溃骸澳愎粫辟?，到也美得個實符其名。俺再放你去，那時拿住，又有何說？”急賴鬼又回到家中，棄了大戟，拿了一口可憐劍，又殺將出來，鐘馗便與他單戰(zhàn)。那急賴鬼怎敵得過，戰(zhàn)夠數(shù)合之后，便就逃走。鐘馗緊緊趕來，趕到?jīng)]奈河邊，前去無路，急賴鬼大驚失色。正在慌亂之際，忽然綠蔭中，撐出一只沒下梢的船來。急賴鬼指望渡過河去再尋生路，不想逃的慌速，踏不住船頭，跌落水中，變成一個大鱉，縮了脖子，再也不肯出來了。正是：躲債無方，張口不能胡急賴。
避人有法，縮頭權(quán)且做烏龜。
要知后來如何，且聽下回分解。
話說涎臉鬼自刎而死，小鬼們見沒了主人，祇得四散逃走，因商議道：“咱們往何處去好？”一個道：“就是適纔所言，不是齷齪鬼處，就是仔細鬼家。”一個道：“仔細鬼家遠，咱們到齷齪鬼家去罷。”于是一擁出了寡廉洞，卻從山后跑了。一個個走的氣喘吁吁，方纔到了齷齪鬼門首。上前扣門，里邊跑出一個小鬼來，問道：“你們何處來的？我家主人有病不能相會?！北姽淼溃骸澳慵抑魅耸呛尾。磕峭仆忻?？”那小鬼道：“豈有此理！我家主人害的是挾腦風。”眾小鬼道：“若說別樣病癥，我們不知。若這挾腦風，我們卻曉得個好方兒，立刻見效。”那小鬼道：“是何方兒，你們且說說我聽。”眾小鬼道：“俺家主人當年也曾患此癥，請了一個師巫。那師巫敲起扇鼓，須臾請將柳盜跖來，將俺家主人頭打了二十四棍，又教師巫灸了二十四個艾灸，登時就好了?！蹦切」淼溃骸斑@是甚么緣故？”眾小鬼道：“你不知道么！這叫作賊打火燒。”那小鬼道：“我當是正經(jīng)話，原來是鬼話。我問你們?yōu)樯跻姲持魅?？”眾小鬼道：“實和你說罷，如今不知那里來了一個鐘馗，又有一個司馬，一個將軍，領(lǐng)著數(shù)百陰兵，專斬天下邪鬼。昨天將俺無恥山寡廉洞的涎臉大王滅了。俺們逃難而來，一者想要與俺大王報仇，二者就來投靠你家主人。”那小鬼聽了，慌忙飛報進去。
且說齷齪鬼正在那里想算，怎么圖人家房產(chǎn)，怎么霸占人家地畝，祇見小鬼跑到跟前，正長正短，如此如此，稟了一會，齷齪鬼不聽便罷，聽了此話，腦子里一齊亂響，魂已飛于天外了，三萬六千毛孔，一齊流汗，二十四個牙齒上下廝打。祇得勉強扎住，吩咐小鬼道：“有這樣事？但他們既來投俺，俺少不得要管飯。每人四十顆小米的稀粥，咸菜半根罷了?！狈愿喇叄o管走來走去，心下想道：“此事必須與仔細鬼商量方妥?！庇窒氲廊粽埶麃砩塘?，未免又要費鈔，不免找尋他家里去，他自然要管待我，這叫豬八戒上陣，倒打一靶。
主意已定，遂走出門來，竟尋仔細鬼去了。走了幾步，忽然又想起一件事來。你道又想起甚么事？他想道路途遠，倘若出起恭來，可惜將一包屎丟了。不如回去叫個狗跟上，以防意外之變。于是回來，又喚了一只狗。走不多時，果然就要出恭。齷齪鬼嘆道：“天下事與其失之事后，不可不慮之事前。圣人云：人無遠慮，必有近憂?！闭?zhèn)€出了一大恭，那狗果然吃了。正走中間，狗亦出起恭來。齷齪鬼看著，氣的發(fā)昏，罵道：“不中用的畜生，叫你吃上，回家去屙在家里糞堆上，怎么在這里屙了。真正鼠肚雞腸，一包屎也存不住，要你何用？”看了看，待要棄了，甚是可惜，待要拿上，無法可拿，祇見道旁有些草葉，忙去取來，將狗糞包裹住，暗帶在身旁。這正是成家之子惜糞如金的出處。寫至此，忍不住要作詩贈他：人屙之后狗偏屙，狗吃人屙人奈何？
料想人吞吞不得，也須包裹當饅饅。又詩一首：齷齪之人屎偏多，自屙自吃不為過。
早知那狗不中用，寧可憋死也不屙。
按下齷齪鬼不題。且說那仔細鬼，他生來稟性慳吝，情甘淡泊。其時正在家中看守財帛。聽的外邊有人叩門，祇得走將出來。見是齷齪鬼，少不得讓在家中坐下，問道：“兄長何來？”齷齪鬼道：“無事不登三寶殿，今日有要緊話，特來商議。”遂將無恥山寡廉洞小鬼投的根由說了一遍，道：“我想來，丟了性命倒是小事，倘若他令兵卒來搶掠你我一生所積，豈不勞而無功？”仔細鬼道：“是呀，我們不然把銀子打成棺材，他若來時，將咱裝在里邊，連忙埋了，豈不是人財兩得，就死也落的受用？”齷齪鬼道：“這個主意錯，這些財帛原是與子孫的，我們不過與他看守。咱們隨去時，教他們何以過度？”仔細鬼道：“也說的是，但依你說該如何？”齷齪鬼道：“須得個萬全之策方好?！眱蓚€人想來想去，總沒個好法子。
看看想到半夜，餓的齷齪鬼口干舌焦，祇的問仔細鬼道：“老弟，我們饑了。我有帶來的一包狗糞，請你如何？”仔細鬼道：“老兄原來還未吃飯。祇是火已封了，怎生處？”又低頭想了半日，方說道：“有昨日剩下的兩個半燒餅，還有一碗死雞熬白菜，若不見外，權(quán)且充饑如何？”齷齪鬼道：“使得，使得。”于是托將出來，放在桌上。仔細鬼陪著吃了一個，這齷齪鬼止吃一個半燒餅到肚，連充饑也不能夠，再也不好要了，沒奈何將褲子緊一緊，又看見桌子上落上許多芝麻，待要收得吃了，又怕仔細鬼笑話。眉頭一蹙計上心來。于是用指頭一面在桌上畫著，一面說道：“我想鐘馗這廝，他一定要從慳吝山過來，過了慳吝山就是抽筋河，過了抽筋河就是敝村了。”桌子上畫一道，拈的幾顆芝麻到手，因推潤指，將芝麻吃了。又畫，畫了又吃，須臾，吃個罄盡?？磿r，桌縫中還有幾顆不能出來，又定了一條計，向桌子上一掌拍了一下，大聲道：“那鐘馗若來，我拿住他時定要判尸萬斷?！边@一拍，將那幾顆芝麻拍出來了，他又用前法吃了。仔細鬼忽一陣心疼，不能動止。你道為何？他見芝麻落在桌上，自然是主人之物，不想又被齷齪鬼設(shè)計吃了，所以心疼起來，齷齪鬼見他心疼，心上有些明白，與自己得病一樣，祇得作謝去了。這仔細鬼疼了一會，轉(zhuǎn)過氣來，恨道：“他何嘗是商量計策來？分明是故來討擾我。我不免明日也到他家去商議，怕他不還我的席么？”于是連夜飯都不吃了，等到天明，竟往齷齪鬼家去。這正是：齷齪鬼摳齷齪鬼，仔細人尋仔細人。
到了齷齪鬼門首，搖響門環(huán)，祇見齷齪鬼在門縫里張望。仔細鬼道：“是我來了，不必偷視?！饼}齪鬼開了門，道：“原來是老弟，我祇當是吃生米的哩?！弊屑毠恚骸澳憷系軓膩聿怀陨?。”齷齪鬼便接著口氣道：“想是老弟已吃了熟飯了?！币?qū)胰苏f：“你二爺吃了飯了，不必收拾，止看茶來罷?！弊屑毠戆档溃骸坝质芰怂木痔琢??！钡o得坐下，吃了一盅寡茶，說道：“老兄昨日所言鐘馗之事，我想此事還須與急賴鬼商量，他還有些急智?！饼}齪鬼道：“你提起他來，他去年借了我三斗三升一勺糧食，止還的三斗三升，竟欠我一勺未還。我為朋友面上不好計較，你說他可成人么？”仔細鬼道：“可不是怎的，他問我借了二錢三分四厘五毫銀子，還短了我一毫。我教他寫下欠約，現(xiàn)在我家存的，至今不好去逼他。我們?nèi)缃褡隽舜罅烤?，擱過一邊，且與他商量這事可也?！饼}齪鬼道：“你說得是?！彼鞌y手同行，不覺來在急賴鬼家門首。祇見門前圍著許多人，都是向他討債的。急賴鬼掛出一面牌，上寫著：“明日準還?！蹦切┤艘姘l(fā)不依，嚷個不了。齷齪鬼道：“他既明日準還，也就罷了，你們?yōu)樯踹€這等的亂嚷？”那些人道：“二位不知，他這個明日是活明日，不是死明日，所以難憑?！弊屑毠淼溃骸翱偸且粋€明日，如何又分死活？”那些人道：“大凡有行止的，是個死明日。無行止的，是個活明日，就如夜明珠一般，千年萬載常明起來，那里有個底止？”齷齪鬼道：“原來如此，但如今列位們?nèi)乱矡o益，索性等他到明日，看他如何？”那些人見說的有理，也祇得去了。
他二人方纔進來，見急賴鬼在那里砌墻。仔細鬼道：“外邊有許多人叫罵，你還這等安心砌墻？”急賴鬼道：“二位有所不知，我于今見西墻倒壞，我拆東墻補西墻里，豈是有奈何的么？二位兄長到此何干？”齷齪鬼道：“如今有天大的一宗事情，特來求教?！比绱巳绱?，這般這般說了一遍。急賴鬼道：“我當是甚么大事。若這宗事，有何難處？祇須寫一封嚇蠻書去嚇他，他自然不敢來了?！弊屑毠淼溃骸霸趺唇凶鰢樞U書？”急賴鬼道：“兄不知么？是當日外國與唐天子邦下，將一封書來，寫的是他那外國的字體滿朝文武官員都認不得。明皇召將李青蓮來。那李青蓮吃的酩酊大醉，將來書看了，就用他外國的字體寫了一封回書。明皇教楊貴妃捧硯，高力士與他脫靴，他拿起筆來一揮而就，寫成一封嚇蠻書竟將那外國嚇的服了。如今咱也祇寫封書去嚇罷了。”仔細鬼道：“此計大妙，正是紙上談兵。祇是叫誰來寫呢？”急賴鬼：“我已打算下了，我這邊八蠟廟中有個教學的先生，文才最高。他做的詩詞歌賦，再沒人比得過他。那一年歲當大比，題目是風、花、雪、月絕句四首，他不假思索，拿起筆來就做成了。我還記的，試念與二位兄聽。那詠風的詩是：一般沖天百丈長，黃沙吹起斗難量。
任他鎮(zhèn)宅千斤石，刮到半天打塌房。
詠花的詩是：一枝纔謝一枝開，誰替東君費剪裁。
花匠想從花里住，不然那討許多來。
詠雪的詩是：輕如柳絮快如梭，可耳盈頭滿面探。
想是玉皇請賓客，廚房連夜褪天鵝。
那詠月的詩益發(fā)妙絕：寶鏡新磨不罩紗，嫦娥端的會當家。
祇愁世上燈油少，夜夜高懸不怕他?！?br/>
齷齪鬼聽了，道：“真?zhèn)€做的好，祇是‘不怕他’三字有些不明白。”急賴鬼道：“這正是用意深處，大凡做賊的人，偷風不偷月，他最怕的是月。月偏不怕他，故意照將起來。所以要用這‘不怕他’，三字，可謂奇之極矣。房官見了他的卷子，喜得說道，羽翼已成自當破壁飛去，因怕他飛了去，將文字旁邊畫了許多道子攔住，猶恐他脫穎而出，又叉上許多叉子叉住。呈上主考那邊，不想主考淺薄，也不懂的‘不怕他’三字，反說莫有出處，駁了不中。你說屈他不屈他？他因此滿腹不平，又做了一首感懷的詩，再念與二位聽：生衙鈔短忍書房，非肉非絲主不良。
命薄滿腹觀鷸蚌，才高塞耳聽池塘。
談詩口渴梁思蜜，話賦心漕孔念姜。
何日時來逢伯樂，一聲高叫眾人慌。”
齷齪鬼道：“這詩我益發(fā)不懂，還求哥哥講講?！奔辟嚬淼溃骸吧免n短忍書房者，是作生意無本錢，待要住衙門又沒頂手，所以忍氣吞聲入書房。第二句就是因主考駁了他的卷子，說他吟的詩當不得肉，作的賦當不得絲，又遇主考無良，不能愛才，故云非絲非肉主不良。第三句是見人家中了他不能中，故憤然說道：我雖命薄，看你鷸蚌相持到幾時。第四句是說不第以來別無生涯，祇得教書，那書生們念起書來，就如蛙鳴一般，古詩有青草池塘處處蛙之句，這‘聽池塘’三句又用得好。第五、六句便說教學的苦處，每日講起書來，講的口渴心漕，當日，梁武帝被侯景困在臺城餓死時，曾思蜜水止渴，所以說‘梁思蜜’。論語上有‘孔子不撤姜食’，故又云‘孔念姜’。‘口渴梁思蜜，心漕孔念姜’，你看他對得何等工巧，又句句是故典，豈不是好詩？至于結(jié)尾這二句益發(fā)妙絕，古今少有。當日馬逢伯樂而嘶，其價倍增，他說‘何日來逢伯樂’，遇個明眼主考將他中了，如今人都欺他，那時他把人都嚇慌了，所以說‘一聲高叫萬人慌’。這一首詩無一個閑字，無一句閑話，蘊藉風流，特真異才。怎奈德修而謗興，道高而毀來，人反起一個混名叫做不通鬼。你說這等一個才學，豈是不通之人？”仔細鬼道：“自然大通家了，老兄可快叫他寫嚇蠻書?！奔辟嚬淼溃骸澳銈兛沼袔追重敳览砣徊唤?。當日文王訪姜太公，玄德請孔明，都是親身請見，豈有個喚來之理？我們必須親去拜求方可?！饼}齪鬼道：“還是老兄知禮。”
于是三人同出門來，齷齪鬼與仔細鬼走著，各暗想道：聽了急鬼賴多少詩詞，聽的耳飽，苦了自己肚皮，餓的腰不能伸，鞠著躬跟他走。轉(zhuǎn)了幾個彎，就是八蠟廟了。上前輕輕叩門，里面走出一個小童問來歷，進去通報。且說那不通鬼正與謅鬼講話，小童走到身邊，低低說了聲：“有客相訪?！边@不通鬼也不問是誰，吩咐道：“請進來罷?！毙⊥鰜淼溃骸坝姓垺?，他三人鞠躬而入，十分謙遜，先向謅鬼致意，道：“此一位先生高姓？”不通鬼道：“敝社長謅先生?！彼讼韧a鬼作了揖，然后與不通鬼見禮，說道：“久仰大德，未敢造次，今日會面，實慰平生?！辈煌ü淼溃骸皩W生草茅下士，幸接高賢，頓使蓬蓽生輝?！弊屪旬叄此麜?，果然清雅。
小小院落，低低茅屋，也沒有柏來，也沒有梅，也沒有竹。簾前培二棗，階下栽雙菊。一頂書柜不是梨木，幾卷殘篇頗成古籍。硯臺堪作字，詩筒可裝筆。存一點太古風，裝一個稀奇物。閉門違俗客，烹茶待知己，還有一樁缺欠，無錢賒酒不得。
不通鬼道：“三位先生到此，必有所論?！饼}齪鬼道：“無事不敢造擾，今有切身厲害之事，特來懇教?！彼鞂㈢娯钢拢氄f了一遍，不通鬼聽著斬鬼二字，因自己有一這個鬼名，未免有些動意。所謂罵著和尚滿寺熱，祇是不肯露頭。急賴鬼隨又說出求寫書之意，不通鬼道：“學生才疏學淺，祇恐有負所托?！钡o見謅鬼大怒道：“何物鐘馗，這等大膽，敢在太歲頭上動土。老社臺你將這書寫的官冕些，叫他知道俺們的才學，自然不敢正眼相看。如其不然，俺們再動公呈?！辈煌ü淼溃骸氨娢徽堊?，待學生搜索枯腸?！庇谑亲笈び夷蟮模押毑恢閿喽嗌?，好幾個時辰方纔寫出稿來。你道寫的是甚：“年家侍教生某等頓首，書奉鐘馗老先生將軍麾下：蓋聞先王治世，各君其國，各子其民。彼此不爭，凡以息兵也。先生不知何所聞而來，竟將生等一概要斬。即以斬論，孟子云：君子之澤五世而斬，小人之澤亦五世而斬。生等既作君子，亦作小人，其不應斬也明矣，而先生必欲斬之。先生既欲斬生等，生等獨不可斬老先生乎？如其見機而作，乃屬其陰兵而告之日：敵人之所欲者，吾頭顱也，我將去之，不亦善乎？若猶未也，生等赫然斯怒，愛整其旅，將見弓矢斯張，干戈戚揚。爭城以戰(zhàn)，殺人盈城；爭地以戰(zhàn)，殺人盈野。先生其奈之何？統(tǒng)希酌量，勿貽后悔！不宣。”
眾人看畢，大喜道：“還是先生高才，說的又委婉又剛正，他見了，自然卷甲倒戈矣?！敝a鬼道：“書詞雖好，還待我親去一番。憑俺三寸不爛之舌，說的他死心塌地，再不敢小觀我等?！饼}齪等鬼益發(fā)大喜，祇得攤錢買酒，與謅鬼餞行。謅鬼飲過三杯，拿著書，竟昂然而去。
且說鐘馗自滅了涎臉鬼，因五月天熱，且在這山中避暑，這日正和咸、富二神玩賞榴花，陰兵來報，道：“外邊有個秀才要見?！辩娯傅溃骸傲钏M來?！钡o見謅鬼高視闊步，走到面前，長揖而立。鐘馗已有幾分不耐煩了，問道：“你來何軒？”謅鬼道：“俺聞兵乃兇器，戰(zhàn)乃危事，所以圣人不得已而用之。今日先生到此，未聞有所不得已之事，竟將俺名為鬼的人一概要斬。人命關(guān)天，上帝寧佑汝乎？我學生不忍坐視，故求敝友修書一封，專來奉上。倘若執(zhí)迷，俺們的公呈決不免也。”說畢，遞上書來。鐘馗聽了他言詞，已是大怒，又看他的書詞，滿紙胡謅竟無一筆通處，于是擲書于地，大喝一聲，手起劍落，將他的謅筋謅腸一齊砍斷，再不能謅了。
于是率領(lǐng)陰兵，竟尋齷齪鬼等來。正走之間，祇見前面喊聲震地，殺聲沖天。原來是齷齪鬼與仔細鬼因與謅鬼餞行，攤錢不均，齷齪鬼少攤了一文，袖中又插上幾個小錢，仔細鬼受不得，所以兩個斗起氣來，率領(lǐng)家兵廝殺。鐘馗不知是誰，將遠處看的人叫來問時，方知就是書上寫的那兩個鬼。鐘馗就要上前去斬，咸淵道：“主公權(quán)且息怒。這叫做二虎相斗必有一傷。待他傷了一個，我們誅一個更容易。”鐘馗于是扎下營寨不題。
且說齷齪與仔細鬼正在酣戰(zhàn)之際，祇聽的一聲吶喊，看時兩家兵都散了。你道為何？原來他兩個平日與這些家兵的口糧不足，已是都有懷恨之心，今又見鐘馗扎下營寨，料想縱有功勞，絕無賞賜，因此散了。他兩個愈加氣惱，祇得拔出生刀子來廝剜。看看兩個俱帶重傷，兩家兒子出來各救回去。且說齷齪鬼回到家中，料想不能得活，又恐死了累兒子買棺材，遂于夜間偷跑出來，跳在毛坑死了。正是：生前不是干凈人，死后重當齷齪鬼。
再說仔細鬼聽齷齪鬼死了，看自己也是一身重傷，料來不能獨活，遂吩咐兒子：“為父的苦扒苦掙，扒賺的這些家私，也夠你過了。祇是我死之后，要急將我一身之肉賣了，天氣炎熱，若放壞了，怕人不肯出錢?！闭f著流下兩行傷心淚來，大叫一聲，嗚呼哀哉了。不多一時，又悠悠復活，他兒子道：“爹爹還有甚么牽計處？”仔細鬼道：“怕人家使大秤，你要仔細，不可吃了虧，就是牽計這個?！闭f畢，纔放心死去了。不想他兒子果然孝順，不肯違了父命，竟將他碎割零賣，這也叫做事死如事生，事亡如事存的了。表過不題。
再說那急賴鬼與不通鬼，正在那里眼觀捷旌旗、耳聽好消息的時候，忽見小鬼報道：“不好了，鐘馗來了，謅先生也教殺了，齷齪鬼仔細鬼都死了。我們祇得各顧性命便了?！闭f著跑出門了，霎時逃的無蹤影了。不通鬼聞得這個消息，丟了三魂，喪了七魄，也顧不得筆硯琴書，跑到后院井邊，咕咚一聲做水中秀才去了。祇留下急賴鬼一人，急急走到家中，閉門不出。鐘馗率領(lǐng)陰兵將他宅舍圍了，晝夜攻打。攻打的這急賴鬼急了，叫他的兒子樹出一面牌來，是將還字改作降字，是“明日準降”。
到了次日，使陰兵問他，為何不降？他回答：“寫的明白。寫的‘明日準降’，為何今日來問？”鐘馗聽了大怒道：“看來這廝的明日是無底子了?！贝弑M力攻打，那急賴鬼見勢頭不好，祇得拿了一枝大戟殺將出來。這邊廂富曲出兵，戰(zhàn)夠多時，祇聽得一聲響亮，急賴鬼落下馬來。眾陰兵上前拿住，鐘馗便要斬他，急賴鬼道：“不算，不算，這是俺馬蹶，非汝等之能。便斬了，死也不服。豈有大丈夫乘人之危而為勝者乎？”鐘馗哈哈大笑道：“也罷，俺就放你去，讓你再來，諒你籠中之鳥，網(wǎng)中之魚，不怕你逃入離恨天去?！?br/>
急賴鬼回至家中，換了一匹銀鬃白馬，又殺將出來。鐘馗也騎上白澤，同富曲相迎。急賴鬼措手不及，又被富曲活捉過來。急賴鬼又道：“豈有此理，俺祇有一人，你卻兩人，雖然拿住，也不算英雄。有本事的，和俺單戰(zhàn)，不許夾攻?！辩娯感Φ溃骸澳愎粫辟?，到也美得個實符其名。俺再放你去，那時拿住，又有何說？”急賴鬼又回到家中，棄了大戟，拿了一口可憐劍，又殺將出來，鐘馗便與他單戰(zhàn)。那急賴鬼怎敵得過，戰(zhàn)夠數(shù)合之后，便就逃走。鐘馗緊緊趕來，趕到?jīng)]奈河邊，前去無路，急賴鬼大驚失色。正在慌亂之際，忽然綠蔭中，撐出一只沒下梢的船來。急賴鬼指望渡過河去再尋生路，不想逃的慌速，踏不住船頭，跌落水中，變成一個大鱉，縮了脖子，再也不肯出來了。正是：躲債無方，張口不能胡急賴。
避人有法，縮頭權(quán)且做烏龜。
要知后來如何，且聽下回分解。
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