話說(shuō)無(wú)二鬼同眾鬼飲酒中間，只聞叩門聲，急遂叫舛鬼去門內(nèi)探聽(tīng)。這舛鬼來(lái)在門內(nèi)，細(xì)聲問(wèn)道：“外邊何人叩門？”門外答道：“我奉周老爺差來(lái)，有急密事，要見(jiàn)無(wú)二爺面稟的。”舛鬼回稟，無(wú)二鬼令開(kāi)門引進(jìn)來(lái)。那人來(lái)到風(fēng)波亭上，向無(wú)二鬼道：“家爺命小人來(lái)面稟密事，不知可有僻靜所在否？”無(wú)二鬼遂將那人引到內(nèi)宅。那人將閻君命鐘馗之事，附耳低言，細(xì)細(xì)說(shuō)了一遍，折身就走。無(wú)二鬼親送出門去了。無(wú)二鬼回至風(fēng)波亭上，眾鬼一齊問(wèn)道：“此系何人？周老爺是誰(shuí)？來(lái)稟何事？”無(wú)二鬼嘆了一口氣道：“今日眾兄弟幸會(huì)，又結(jié)了生死之交，月下談心，酒逢知己，正可作徹夜之飲。不料想竟是好事不到頭，樂(lè)極悲生！”粗魯鬼起身拍掌大喊道：“到底是為得何事？快講，快講！還有這些咬文嚼字哩?！睙o(wú)二鬼道：“那周老爺住在咱這縣城北黃堂村，幼年也是我輩出身，因才情高超，趁了萬(wàn)貫家私，改邪歸正。在閻君殿前新干了一名殿前判官?，F(xiàn)在聽(tīng)用，尚未得缺。來(lái)人是他的長(zhǎng)班，說(shuō)周老爺昨日在閻君殿前站班，面見(jiàn)閻君將一個(gè)不第的進(jìn)士，姓鍾，名馗，封為平鬼大元帥，領(lǐng)了四名鬼將，前來(lái)平除我們。我與周老爺素日相好，叫他偷送信來(lái)，令我們躲避躲避?！崩惚牴淼溃骸岸绶判?，料想鐘馗不過(guò)是一個(gè)文字官耳，能有多大神通？”無(wú)二鬼道：“閻君又撥給他四名鬼將，如何敵擋得住？倘有不測(cè)，悔之晚矣?！?#22093;蕩鬼道：“兵來(lái)將擋，水來(lái)土掩，難道說(shuō)我們坐以待死不成！竹竿巷里有一位下作鬼哥，與我最好。他的嘴也俐，口也甜，眼也寬，心也靈，見(jiàn)人純是一團(tuán)和氣，低頭就是見(jiàn)識(shí)。將他請(qǐng)來(lái)，計(jì)議計(jì)議，包管這場(chǎng)禍?zhǔn)卤呓??！睙o(wú)二鬼道：“愚兄也與他相好，昨日我也邀他過(guò)節(jié)，他說(shuō)家中今日上供祀先，所以未到。”賴殆鬼道：“如此就差滑老七去請(qǐng)他來(lái)何如？”滑鬼道：“弟不能去，一者路徑不熟，二來(lái)步履艱難，三來(lái)我并不認(rèn)識(shí)他?！辟嚧淼溃骸耙o事也是如此滑法？”無(wú)二鬼道：“不必爭(zhēng)執(zhí)，今已夜深了，明日我差舛老十去罷。列位明日也要早到?！闭f(shuō)畢，俱各垂首喪氣而散。

　　到了次早，舛鬼奉無(wú)二鬼之命，走到竹竿巷里，來(lái)在下作鬼的門首。此時(shí)門尚未開(kāi)，高聲叫道：“下作鬼哥在家么？”這下作鬼原是湯裱褙的徒弟。自從得了湯裱褙的傳授，才學(xué)會(huì)了這個(gè)下作武藝。吃穿二字，俱是從這條下作路上來(lái)的。湯裱褙雖死，下作鬼不忘他的恩情。請(qǐng)了一位丹青，將湯裱褙的像貌畫了一副影，又寫了一個(gè)牌位，上題著“先師裱褙湯公之神主”。旁寫孝徒下作鬼奉祀。請(qǐng)五浪神給他點(diǎn)了主，供在一座房?jī)?nèi)，諸日鎖著門。即他妻子也不令他看見(jiàn)。每逢初一十五，燒香上供，磕頭禮拜，求他陰?kù)`保佑。昨日八月十五，上供之后，下作鬼夫妻二人散福賞月，多飲了幾杯。夜間未免又做些下作勾當(dāng)，所以日出三竿，尚然酣睡。睡夢(mèng)中忽聽(tīng)有人門外喊叫，遂將二目一揉，扒將起來(lái)，披衣開(kāi)門，往外一看，遂笑嘻嘻的說(shuō)道：“我道是誰(shuí)哩，老舛你從何來(lái)？因何來(lái)得恁早？”舛鬼道：“我奉無(wú)二哥之命，特來(lái)請(qǐng)你，有要事相商?！毕伦鞴硭燹D(zhuǎn)身進(jìn)內(nèi)，對(duì)他妻子說(shuō)：“無(wú)二哥著老舛來(lái)請(qǐng)我，倘有人來(lái)找，只說(shuō)我往無(wú)二哥家去了?！闭f(shuō)畢遂同舛鬼出門，直往踩遍街而去，這且不表。

　　再說(shuō)下作鬼的老婆是個(gè)溜搭鬼，善送祟下神，做巫婆。自從再蘸了下作鬼，實(shí)指望做對(duì)恩愛(ài)夫妻，不料下作鬼拿著老婆竟做了奉承人的本錢，溜搭鬼也樂(lè)得隨在風(fēng)流。聽(tīng)得舛鬼聲音，遂說(shuō)跟了無(wú)二鬼來(lái)了，因此也就起來(lái)，？搽脂抹粉，慌成一片。原來(lái)無(wú)二鬼素日常到下作鬼家中來(lái)，與溜搭鬼眉來(lái)眼去，兩下調(diào)情，下作鬼只裝不知，久而久之，背著下作鬼，兩人竟勾搭上了。及溜搭鬼出房，見(jiàn)無(wú)二鬼沒(méi)來(lái)，未免淡幸。抬頭見(jiàn)下作鬼的祖師堂門，不曾鎖去。自言自語(yǔ)的說(shuō)道：“他的這個(gè)牢門，出鎖入鎖，今日我可進(jìn)去看看。”及至走到湯裱褙的影前，只見(jiàn)他縮著頭，抖著膀，探著腰，笑迷糊的兩只眼，伸著四寸長(zhǎng)的一條溜滑的舌頭。不覺(jué)大怒，氣恨恨的把門鎖了。因想道：“我那情人色鬼哥哥，想他的病今已好了。我今日無(wú)事，何不前去一敘舊好?！毕肓T遂將大門掖上，出門直往煙花巷而來(lái)。及至進(jìn)了色鬼的大門，來(lái)到色鬼的臥房，看見(jiàn)色鬼面如金紙，瘦如干柴，遂問(wèn)道：“色哥，你的病體好些么？”色鬼一見(jiàn)溜搭鬼，不覺(jué)滿心歡喜，問(wèn)道：“情人為何許久不來(lái)？”溜搭鬼道：“家里事多，總不得閑。”說(shuō)著就在色鬼牀沿上坐下。見(jiàn)一個(gè)年幼家童，送茶過(guò)來(lái)，年紀(jì)不過(guò)十六七歲，白面皮，尖下巴，兩個(gè)眼如一池水相似。溜搭鬼接茶在手，遂問(wèn)道：“這個(gè)孩子是幾時(shí)來(lái)的？”色鬼道：“是前月新覓的，名叫小低搭鬼?！绷锎罟硇Φ溃骸盁o(wú)怪你的病體直是不好?！鄙淼馈！皩?shí)因無(wú)人扶侍，并無(wú)別的事情?！绷锎罟砟坑|心癢，不覺(jué)屢將服去看他。小低搭鬼也用眼略瞟了兩瞟，只是低著頭微笑不語(yǔ)，溜搭鬼向色鬼道：“病體如此，也該請(qǐng)位郎中看看才是?！鄙淼溃骸按说夭](méi)位好郎中?！绷锎罟淼溃骸把圩邮欣锝治黝^流嘴口。胡謅家對(duì)門，有一位郎中，是南方人，姓賈，號(hào)在行，外號(hào)是催命鬼。新近才來(lái)，卻是一把快捷方式手，何不請(qǐng)他來(lái)看看？”色鬼聽(tīng)說(shuō)，喜之不盡，遂差小低搭鬼牽了一匹倒頭騾子，前去請(qǐng)催命鬼。小低搭鬼走到眼子市里問(wèn)著催命鬼的門首。便叫道：“賈先生在家么？”只見(jiàn)催命鬼穿一領(lǐng)陳皮袍子，戴一頂枳殼帽子，腰系一條鉤藤帶子。搖搖擺擺，走將出來(lái)問(wèn)道：“那家來(lái)請(qǐng)？”小低搭鬼道：“煙花巷里色宅來(lái)請(qǐng)賈先生調(diào)理病癥的。”說(shuō)畢，從拜盒內(nèi)取出一個(gè)紅帖來(lái)。上寫著“年家眷弟色鬼拜”。催命鬼接帖在手，便長(zhǎng)出一口氣道：“連日不暇，今日更忙，如何能去？”小低搭鬼道：“賈先生不必推辭，今日來(lái)請(qǐng)你，是溜搭鬼舉薦的，千萬(wàn)去走走才好?！贝呙磉t疑多會(huì)，將頭點(diǎn)了兩點(diǎn)，說(shuō)道：“本情實(shí)不能去，但溜搭鬼與俺素日相好，且又是隔壁同行，今日不去，異日何以見(jiàn)面？忙也少不得去走這一遭。”說(shuō)畢，回家取了藥箱，叫小低搭鬼背著。賈在行上了倒頭騾子，直往煙花巷而來(lái)，要知后事，再聽(tīng)下回分解。