話說(shuō)那文津閣西面有平臺(tái)一座，高與檐齊，四圍叢桂成蔭，是皇帝中秋賞月的地方，官中景色，四時(shí)不盡。乾隆帝在里面，好似身在江南一般不二。皇帝每與妃嬪玩笑到厭倦時(shí)候，便把公主和太子喚來(lái)，父子說(shuō)笑。又把大臣的子女召進(jìn)宮去，陪伴太子兄妹二人。而常常被皇帝召喚的，便是和坤的兒子名豐紳殷德，紀(jì)曉嵐的女公子名韻秋的，他四人年幼無(wú)猜，倒也十分要好。有一年夏天時(shí)候，皇太子陪著父王在東閣里避暑，見閣下花地上花鹿成群，皇帝想考考皇子騎射的本領(lǐng)，便喚琰拿著弓箭下樓去，須一箭射中鹿頭，便賞他金鞍一副。那皇太子奉命，趕下樓去，皇帝倚在樓窗看他，果然這箭正中鹿頭上。乾隆十分歡喜，忙吩咐賞他金鞍，和坤的兒子站在一旁，看了十分羨慕，立刻跪在地下，也求皇上試他的弓箭。乾隆帝笑著問(wèn)道“你也能射中鹿頭么？”

　　豐紳敬德，一面磕頭，一面奏道：“小子不但能射中鹿頭，且能射中鹿眼?！?br/>
　　乾隆帝原是很信任和坤的，如今見和坤的兒子有如此的本領(lǐng)，又看他面貌俊秀，更為歡喜他，說(shuō)道：“你果能射中鹿眼，朕不但賞你金鞍，還要招你做附馬呢?！?br/>
　　和坤站在一旁，只怕兒子疏失得罪，正要攔住，后聽說(shuō)皇帝要招他做駙馬，他便不好阻攔，忙替兒子跪下來(lái)謝恩。侍衛(wèi)官送上弓箭來(lái)，豐紳敬德接過(guò)就走下樓去，正有一群花鹿，從樹林里走出來(lái)，只見他弓開滿月，嘣的一聲響，一支箭直飛出去，那面一只牡鹿眼上著了一箭應(yīng)聲而倒。此時(shí)樓上樓下有許多妃嬪宮女看著，只聽得一聲嬌聲喝好，侍衛(wèi)把射倒的這只鹿，獻(xiàn)上樓去。那皇帝看時(shí)不偏不倚，果然正中鹿的右眼眶內(nèi)，乾隆帝說(shuō)聲好，吩吩賞他金鞍一副，叫他陪著皇太子到柳堤上去騎馬玩耍去。這時(shí)皇太子見豐紳敬德，勝過(guò)了他，心中便覺(jué)不快，因此便恨和坤父子二人。現(xiàn)父皇發(fā)命，他不敢不依，便懶洋洋地和豐紳敬德走下樓去，這里和坤和乾隆帝，誰(shuí)也不知皇子的心事，乾隆帝見他二人下樓去了，便把孝固倫公主喚出來(lái)，吩吩她拜見和坤，慌得和坤還禮不迭。那乾隆帝，便把公主的親事，當(dāng)面說(shuō)定了，和坤也不好推辭，只有磕頭謝恩而已。從此滿朝文武，知道和坤與皇上做了親家，誰(shuí)不趨奉他，但是這時(shí)孝固倫公主，年只十四，還不曾到下嫁的年紀(jì)，那皇子已有十六歲了，和坤見乾隆皇帝頗憐愛(ài)皇子，他也常常在皇帝跟前稱贊皇子如何英武，如何賢德，便有左右內(nèi)監(jiān)們，悄悄地去告訴了皇子，那琰聽了心中非但不歡喜，他還恨著和坤說(shuō)道：“和坤是下賤出身，只知討皇上的好，顧自己的祿位?！?br/>
　　這時(shí)琰除習(xí)學(xué)騎射外，還拜兵部侍郎奉寬做師傅，講讀經(jīng)史。十三歲已讀完了五經(jīng)，又跟著侍講學(xué)士朱佳學(xué)文和古詩(shī)，跟著工部侍郎謝鏞學(xué)今體詩(shī)，讀得滿腹的詩(shī)書，卻也很明白事理他和漢學(xué)士劉統(tǒng)勛最好。這劉相國(guó)是正人君子，最恨和坤，他常常與琰說(shuō)起和坤如何貪黷，如何奸險(xiǎn)，因此更瞧不起和坤?，F(xiàn)因豐紳敬德比箭勝過(guò)他，越發(fā)把和坤父子二人痛恨。琰是胸中有城府的人他見和坤，臉上依舊是十分和氣，和坤也不曾知覺(jué)，還一味地捧著這位皇太子。這時(shí)恰巧快到了乾隆皇帝萬(wàn)壽的日子，那滿漢百官，先期趕到熱河來(lái)的固然很多，還有那內(nèi)外蒙古的部主，朝鮮、西藏、郭爾喀、安南、緬甸、暹邏各國(guó)的國(guó)王，各帶了家眷侍衛(wèi)們到行宮里來(lái)，準(zhǔn)備拜壽。此外還有俄國(guó)、英國(guó)、法國(guó)、荷蘭國(guó)，各國(guó)的使臣，也來(lái)代本國(guó)國(guó)王道賀一時(shí)這熱河地方，人擁馬擠，十分熱鬧。乾隆帝派和坤做領(lǐng)班大臣，在外面替皇帝照料一切那和坤終日和這班外臣周旋著，那班外臣誰(shuí)不要討他的好，暗地里金銀珠寶，不知送了多少內(nèi)中有一個(gè)內(nèi)蒙古小部主喜塔拉，與和坤最知已，和坤知道喜塔拉有一個(gè)格格，生得十分美麗，他就去做媒，奏明乾隆帝，說(shuō)那格格如何賢淑，如何美麗，請(qǐng)皇上選配給皇太子做妃子。皇帝原是聽信和坤的話，一面照例打發(fā)了兩個(gè)保姆去驗(yàn)看喜塔拉的女兒，那保姆把這位格格領(lǐng)到秘室里，卸去衣服，從頭頸面部看起，直看到下身，果然是骨肉停勻，肌膚白嫩。驗(yàn)畢回宮復(fù)旨，皇上下諭行聘，把喜塔拉氏聘為皇太子的妃子。又把皇太子加封為嘉郡王，乾隆帝又怕嘉郡王年幼不懂得人道，便領(lǐng)他到喇嘛廟內(nèi)秘閣里去，那塑著的美人，解開衣襟，上身下身看過(guò)，又領(lǐng)他去看殿里的歡喜佛，此后便成了清宮的例規(guī)。凡是太子大婚必要領(lǐng)他到熱河宮里去看歡喜佛，那嘉郡王平日和那班文學(xué)大臣親近，頗懂得讀書，舉動(dòng)也文雅，性情也方正。自從這一次游過(guò)喇嘛廟以后，不知怎的，他和一個(gè)漢章京姓侯的小姐好上了，兩人常常背著人幽期密約，暗去明來(lái)。后來(lái)給侯章京知道了，索性把女兒悄悄地送進(jìn)郡王府去，嘉郡王把她藏在府里，朝夜尋歡，合府的人都稱他侯佳氏。后來(lái)郡王娶了喜塔臘氏以后，把侯佳氏封做瑩嬪。那時(shí)還有一個(gè)漢女選進(jìn)宮去的劉佳氏封誠(chéng)妃，一個(gè)鈕鈷祿氏封貴妃，這都是后話。如今且說(shuō)乾隆帝到了萬(wàn)壽的這一天，在萬(wàn)樹園里，受內(nèi)外臣工的祝賀。這時(shí)熱河行宮里的熱鬧，自不在話下。熱鬧了三天，乾隆帝這時(shí)忽然又想起了一個(gè)新鮮玩意兒來(lái)。他到了熱河，雖新收了許多妃子，內(nèi)中要算喀喇沁妃，和塔固妃，最寵愛(ài)的了。后來(lái)他見各部藩王帶來(lái)的女兒，都打扮得異樣風(fēng)流，尤其是那西洋女子，長(zhǎng)得天然白凈，風(fēng)度翩翩，皇帝不知不覺(jué)厭棄自己的妃嬪了，便暗地里授意給和坤，說(shuō)中國(guó)皇帝，受萬(wàn)方女子玉帛的供養(yǎng)，如今玉帛有了，獨(dú)少那女子，如今朕須選幾個(gè)外藩的女子進(jìn)來(lái)，養(yǎng)在行宮里，朕早晚和她們盤垣著，也可以采風(fēng)問(wèn)俗。和坤受了這個(gè)旨意，格外高興，回相府去，和他的親信幕友計(jì)議著。那幕友便獻(xiàn)計(jì)，先派人到四處去采選外藩秀女，一面在行宮里，建造起一座列艷館來(lái)，不到半年工夫，那房屋也造成了。美女也送到了，皇帝在如意洲里，召見各美女。如意洲原是乾隆和妃嬪尋歡樂(lè)的地方里面有一座鏡廳，四面嵌著落地大玻璃鏡，人走在里面，照在鏡上，立刻化成了十多個(gè)影兒皇帝在這里面看美女，那班美女，有的從蒙古選來(lái)的，有的從滿洲選來(lái)的，有的是從朝鮮選來(lái)的，有的從準(zhǔn)喀爾選來(lái)的，有的從回部選來(lái)的，有的從西藏選來(lái)的，有的從日本選來(lái)的，有的是從琉球選來(lái)的，有的是從安南選來(lái)的，有的是從緬甸選來(lái)的，有的是從暹邏選來(lái)的，有的是從南洋群島選來(lái)的，也有從印度選來(lái)的。一共是十三處地方，每處兩位美人，一正一副，皇帝一一傳到御座前去，細(xì)細(xì)賞識(shí)一番每喚進(jìn)一個(gè)美人來(lái)，由宮中的管事媽媽，上去解開她的衣襟，搜檢一番，才許她走近御座去又有領(lǐng)班的保姆教導(dǎo)她跪拜的禮節(jié)。那班美人，也有濃脂艷粉的，也有淡妝素抹的。她們初近天顏，都有些羞怯的樣子，皇上卻和顏悅色地問(wèn)她們的話，有不懂話的，由通事女官，在一旁傳話?；实劭吹胶献约盒囊鈨旱拿廊耍阌H自伸手去扶她起來(lái)，拉近身去，看她的手臉。內(nèi)中有一位日本美女，名千代子的，長(zhǎng)的柔媚妖艷，一個(gè)印度美女，長(zhǎng)得俊俏活潑，一個(gè)西洋美女，長(zhǎng)得白膩苗條，最叫人看了動(dòng)心。當(dāng)夜皇帝便把三位美人留下了，在如意洲中一連七天，不放出來(lái)，后來(lái)圣旨下來(lái)，封西洋美人為列艷館第一妃，千代子是第二妃，印度美人是第三妃。后來(lái)皇帝獨(dú)幸第一妃三天，才到列艷館去，遍幸諸美女。講到那列艷館，又稱魚臺(tái)行，宮里面造著十幾座院子，每一座院子，住著一處的美女，中央造著賞艷行宮。皇帝每天住在賞艷行宮里，把那各處的美女，一個(gè)一個(gè)輪流著，傳喚進(jìn)去臨幸。每臨幸一個(gè)美女，仍照著宮中舊例，把那美女上下衣裙脫下，那管事太監(jiān)，拿一件大氅，把美女的身體一裹，背到御榻前，揭去大氅，那美女投身坑上，從皇帝御足邊爬上去，并頭睡下。內(nèi)中有幾個(gè)美女不慣的，只因害羞，便悄悄地去吊死在院子里。管事太監(jiān)奏明皇帝，把尸身背出去，便在園后面葬了。有時(shí)皇帝高興，便親自到院子里來(lái)看望美人，那院子里的裝潢完全依著美人在家鄉(xiāng)的格局，有時(shí)美人們想起家鄉(xiāng)的食品器物，和坤便打發(fā)驛卒，千里萬(wàn)里外去，采買回來(lái)?；噬献類?ài)到第二妃院子里去，那院子紙窗木屋，纖潔無(wú)塵，進(jìn)門便是坑，一走進(jìn)屋子，便脫下靴子，倒在坑上，拉著那千代子，什么都玩了出來(lái)。后來(lái)給第一妃知道了，心懷怨恨，她覷著皇帝不在院中的時(shí)候，趕過(guò)去揪住千代子的頭發(fā)，兩人在坑席上廝打起來(lái)。宮女們急報(bào)與皇帝，乾隆親自來(lái)喝住，又拉著第一妃的手，到她院子里去住宿。那第一妃的院子，一式西洋裝扮，第一妃又親自做著菜，孝敬皇帝吃著，別有風(fēng)味。正是：欲談天寶當(dāng)年事白發(fā)宮人說(shuō)不清要知后事如何情形，且聽下回分解。