著者曰：袁氏稱帝，由改元洪憲起，以迄取消帝制止，其中時(shí)期僅八十三日耳。此八十三日時(shí)期，間其重重秘幕與笑戲，固已書不勝書矣。然千端萬緒，紛如亂絲，正如一部十七史，不知從何處說起也。故吾人不得不分其次序，條分縷晰以載之。

　　人第見袁氏稱帝后之種種事實(shí)，足供研究之材料。而不知改元以前，其家庭間醞釀慫恿而籌備之者，已匪伊朝夕耶。是以著者對(duì)于未改元時(shí)之洪憲宮闈秘史，安能留茲缺點(diǎn)而弗述及之也。先是，楊度等請(qǐng)?jiān)O(shè)籌安會(huì)之呈文既上，袁氏尚游移未決，因退而告諸妻妾，且藉以覘若輩向背之意旨。時(shí)洪姨首先表示贊同曰：“此舉勢(shì)在必行，不可坐失是機(jī)會(huì)也?！痹闲Χ灯湔f，洪姨曰：“論勢(shì)與理，俱有充分之理由。老爺子以前清位極人臣之資格，出為民國(guó)之元首。而兵力之盛，足以栗詟天下。疇昔贛寧之役，此其明證也。老爺子即繼清而正大位，疇敢反對(duì)哉？此就勢(shì)而言也。至以事理論，亦頗正當(dāng)。前者隆裕后使清帝推讓政權(quán)，畀老爺子組織共和國(guó)政府，今維持已三年矣。我國(guó)民以民主不適用于今茲時(shí)代，要求改變政體。老爺子果俯順與情，實(shí)行君主立憲。揆諸事理，殊與隆裕后當(dāng)日畀權(quán)與老爺子之初衷亦弗為忤。老爺子又何必瞻前慮后而不為乎？

　　“袁氏味其言有至理，因答之曰：“容再徐圖之。”數(shù)日，迄未提及茲事。時(shí)袁克定心頗焦灼，急盼乃父準(zhǔn)楊度等所請(qǐng)。蓋楊度等之請(qǐng)?jiān)O(shè)籌安會(huì)研究國(guó)體問題者，實(shí)克定之原動(dòng)力也。欲催促袁氏，又恐為其申斥。知洪姨夙為乃父所寵愛，且有進(jìn)言之能力，于是要求洪姨為己助。洪姨逆料其久挾青宮太子之希望，故曰不可?？硕保匝蕴裰唬骸八瘴业弥?，當(dāng)以母后事姨也?！焙橐踢d謝曰：“妾何人。斯獲為君家一姬人，已屬如天福，敢冀非分想哉？公子是言殊折煞妾之壽數(shù)矣?！笨硕ㄔ唬骸耙虘]吾他日食前言乎？果爾，吾今日即呼姨為母，以堅(jiān)姨信可乎？”乃不俟其許可，即執(zhí)子禮甚恭。洪姨大喜過望，雖再四謙讓而竟允諾之。然素知袁之性質(zhì)不易與，設(shè)直接以此事堅(jiān)請(qǐng)，轉(zhuǎn)足啟其疑團(tuán)。計(jì)不如用旁敲側(cè)擊之法，或可易生效力。每屆袁退休或歸寢時(shí)，必與之絮絮談漢高祖趙匡胤朱元璋往事，且曰：“彼三人者，除趙太祖稍有尺寸馮藉外，其余皆以匹夫而踐天子之位。彼亦猶人耳。胡老爺子竟不彼三人若乎？”袁意為之動(dòng)，曰：“吾非不欲也，實(shí)時(shí)機(jī)尚未至耳?！?br/>
　　洪姨曰：“老爺子年近六十，然則將何所待耶？”袁默然。洪姨又密囑諸妾及婢女仆婦，群以萬歲爺呼袁。袁初猶不應(yīng)，既久，則亦居之弗疑矣。

　　相傳慫恿袁氏為帝者，以袁乃寬之功最鉅。先是，袁雖為向南人，與項(xiàng)城卻同姓不同宗。然乃寬則在在諂事袁，務(wù)博其歡心而始止。項(xiàng)城以其對(duì)于己承順恭謹(jǐn)，心頗喜之。嘗招入府中與語，因詢及乃寬之先世籍貫、里居、職業(yè)甚詳。乃寬固工于詞令，應(yīng)對(duì)不即不離，而詞旨間隱露與項(xiàng)城確系遠(yuǎn)宗之支派。

　　項(xiàng)城曰：“吾袁氏族極繁大，人口亦眾，或者為共始祖之遠(yuǎn)支亦未可料。且翻遍百家姓，一書一筆寫不出兩袁字。今而后，吾即承認(rèn)汝為同宗也。”乃寬喜極欲狂。敘其班次，乃寬為袁之族侄。由是，乃寬凡對(duì)人言，輒以宗叔呼袁矣。挾其同宗名義，遂出入府中無忌。即袁氏妻妾輩，亦弗回避。乃寬有子曰瑛，字不同。平昔極有夙骨，心頗鄙阿父行為。聞袁氏稱帝，謂其破壞共和之罪人。久欲得而甘心，恨無隙可乘耳。比聞乃父與袁聯(lián)宗，遂請(qǐng)于乃寬，以為父既忝屬天潢貴胄之親，兒亦思入觀天顏也。乃寬許之。一日，因有要公見袁面陳，乃挾不同往，所讓既畢命，不同趨叩袁，且呼之為族祖。袁睹不同氣宇不凡，大加激賞，賜赍品物具。已而，令乃寬挈之謁見其妻妾。不同執(zhí)禮極純謹(jǐn)，以族祖母及族庶祖母稱之。由此，數(shù)往來于宮闈間，冀乘間施袁氏以慘酷之手段。顧袁氏戒備甚嚴(yán)，出入均有侍從護(hù)衛(wèi)，而卒無可下手。不同遂幡然改計(jì)。潛挾偉大之炸彈多枚，入埋于新華宮中，俾一朝爆裂，使袁氏一門同為灰燼。他人固不知，即其父乃寬亦未由窺其底蘊(yùn)。不料袁氏惡運(yùn)未終，事遂敗露。當(dāng)時(shí)尚不知誰實(shí)為此者。嗣經(jīng)多方偵察，始悉乃不同所為。時(shí)不同已先期托故遠(yuǎn)飏矣。自炸彈案發(fā)現(xiàn)后之翌晨，袁氏接得郵局自天津赍來一函拆而閱之，乃不同來書也。其略云：“某某國(guó)賊聽者，吾袁氏不同自謂清白家聲烏肯與操莽為伍，況聯(lián)宗乎？余所以覥顏?zhàn)遄嫒暾?，蓋挾有絕大之目的來也。其目的維何？即意將手刃汝，而為我共和民國(guó)一掃陰霾耳。不圖汝防范謹(jǐn)嚴(yán)，余未克如愿。因以炸彈餉汝，亦不料所謀未成，殆亦天助惡奴耶?；蛘呷曜镂礉M盈，彼蒼特留汝生存于世間，以待多其罪，予以顯戮乎？是未可料。今吾已脫身遠(yuǎn)去，自今而后，吾匪惟不認(rèn)汝為同宗，即對(duì)于我父，吾亦不甘為其子。汝欲索吾，吾已見機(jī)而作，所之地址，迄于一定。吾他日歸來，行見汝懸首都門，再與汝為末次之晤面。汝脫戢除野心，取消帝制，解職待罪，靜俟國(guó)民之裁判?；蛘吣罴扒肮?，從寬末滅，汝亦得保全首領(lǐng)二者。惟汝自擇之。匆匆留此警告，不盡欲言。”袁閱畢，怒不可遏，擬究乃寬以教子不嚴(yán)罪。嗣經(jīng)袁之諸妾緩煩始幸而免。蓋乃寬平首最工媚術(shù)，恒得諸妾之歡心。故諸妾不惜出死力為左袒也。厥從袁偵知不同素與乃寬性情不合，此次埋藏炸彈乃寬實(shí)不知情，復(fù)言歸于好。乃寬愈以小忠小信堅(jiān)袁之信。不數(shù)日，又恢復(fù)其原有勢(shì)力。

　　未幾，竟獲大典籌備處處長(zhǎng)一席，足見袁氏之信任深矣。

　　當(dāng)大典籌備處設(shè)立之前，則又一段秘史在焉。其個(gè)中真相，大約非目擊者弗能知也。先是，楊度等籌安會(huì)開幕后研究國(guó)體決議，請(qǐng)于袁氏實(shí)行君主立憲。袁氏徑可其議。其最奇者，改元洪憲明令未下時(shí)，先命設(shè)大典籌備處。起初，袁氏猶顧忌輿論攻擊，嚴(yán)格的守秘密主義。又未敢動(dòng)用國(guó)帑，因以經(jīng)濟(jì)支絀是慮。當(dāng)有二姨太與三姨太發(fā)起，先由家庭間協(xié)助巨款。計(jì)袁之妻妾十六人、子十五、女十四挨次每人助一萬元，謂之姘股份。凡出資者，俟他日袁氏登極后，各有優(yōu)先之利益。宛如前清功名執(zhí)中之官僚，欲以重金得某處優(yōu)缺，集合刑名錢谷兩幕帳房前稿后稿暨家丁等各助金錢賄賂當(dāng)?shù)?，俟到任后，分別股份之多寡，定利權(quán)之大小也。名之曰：帶肚子。不謂袁氏愛妾亦師其故智也。爾時(shí)，除于夫人與次子克文及三女淑順反對(duì)外，其余咸一致贊同。咄嗟間，竟集資四十余萬元為試辦大典籌備處之用。議既決，遂覓一既親信而又可靠之人為處長(zhǎng)。顧一時(shí)頗難當(dāng)選，事為袁乃寬所聞，欲攫取是職。既得為帝制功臣之一，又可從中侵蝕巨款。乃奉十萬金為二姨太與三姨太壽，要其為己推薦。二姨太三姨太頷之。一日，袁又道及茲事，二姨太乘間進(jìn)言曰：“妾意處長(zhǎng)一席，非心腹者不辦。妾等物色殆遍，惟有袁乃寬足以勝斯任。蓋彼既系同宗，而辦事復(fù)誠(chéng)篤謹(jǐn)慎也?！痹苍唬骸拔⑶溲?，吾幾忘之矣?！币蛄⒄倌藢捴?，告之故。且征取同意，乃寬滿口承諾。任事后，略事支配，則四十余萬已經(jīng)告罄。亟與二姨太商，須覓一大資本家而為財(cái)政上浥注，始可取求不竭。二姨太然其說，囑乃寬借箸代籌之。

　　乃寬曰：“非囗囗囗不可。囗囗囗，素有大財(cái)神徽號(hào)，茍以是責(zé)畀之，彼則得矣?！倍烫允钦f請(qǐng)于袁，袁亦以為韙。

　　于是與囗囗囗磋商，囗囗囗力任其可。愿先以五百萬元資助。不足，仍可增益。惟有一事要求，異日袁踐位，當(dāng)以首揆一席酬庸為交換之條件。袁許之。越日，囗囗囗即挾巨款至，偽言系己解囊，實(shí)則皆挪自交通銀行也。由是，茍有不敷用者，悉向囗囗囗要索，數(shù)月間，竟達(dá)四千萬有奇。乃寬從而中飽之，為數(shù)亦不貲。有所得輒分其結(jié)余，報(bào)效二姨太三姨太，以酬其薦己之功。嗟乎！兩姨之金取給于袁乃寬，而乃寬之所得則侵蝕于大典籌備處，籌備處之金又取給於囗囗囗，囗囗囗之金則又取給于交通銀行。夫以國(guó)家有用之資財(cái)，供一人籌備帝制之用，而僉壬宵小又于中漁利之，若輩之肉其足食乎！