話說(shuō)夫差自與西施在消夏灣，避暑取樂(lè)，流連忘返。只有太宰伯（喜否）、大夫王孫雄隨侍左右，相國(guó)伍子胥，亦不得見(jiàn)。

　　越王勾踐，聞吳王寵幸西施，日事游樂(lè)，復(fù)與文種商之。

　　文種奏道：“臣聞國(guó)以民為本，民以食為天，今歲年谷欠收，粟米將貴，君可請(qǐng)貸于吳，以救民饑。天若棄吳，必許我貸?！?br/>
　　勾踐即使文種，以重幣賄賂伯（喜否），引見(jiàn)吳王。

　　此時(shí)暑氣久退，吳王已與西施由消夏灣回至姑蘇。遂于姑蘇臺(tái)上，召見(jiàn)文種。

　　文種再拜稽首道：“越國(guó)洼下，水旱不調(diào)，年谷不登，人民饑?yán)?。愿從大王乞太倉(cāng)之粟萬(wàn)石，以救目前之急。明歲谷熟，即當(dāng)奉償?！?br/>
　　夫差道：“越王臣服于吳，越民之饑，即吳民之饑也，怨吾何愛(ài)谷，不以救之?！?br/>
　　時(shí)伍子胥聞越使至，亦隨至姑蘇臺(tái)，得見(jiàn)吳王。聞許其請(qǐng)谷，重又諫道：“不可，不可。今日之勢(shì)，非吳有越，即越有吳。吾觀越王之遣使，非真饑也，其意在空吳之粟。與之不加親，不與未必仇，王不如辭之?！?br/>
　　夫差道：“勾踐囚于吾國(guó)，卻行馬前，諸侯莫不聞知。今吾復(fù)其社稷，恩若再生，貢獻(xiàn)不絕，豈有背叛之理？”子胥道：“吾聞越王，早朝晏罷，恤民養(yǎng)士，志在報(bào)吳。

　　大王又輸粟以助之，臣恐麇鹿將游于姑蘇之臺(tái)矣?！?br/>
　　夫差道：“勾踐業(yè)已稱臣，安有臣而伐君者?！?br/>
　　子胥道：“湯放桀，武王伐紂，不是以臣伐君么？”

　　伯（喜否）從旁叱之道：“相國(guó)出言太甚。吾王豈桀紂之比？”遂啟奏道：“臣聞葵邱之盟，遏糴有禁，為恤鄰也。況越為吾貢獻(xiàn)之國(guó)，明歲谷熟，責(zé)其如數(shù)相償。無(wú)損于吳，有德于越，何憚而不為也?！?br/>
　　夫差遂與越粟萬(wàn)石，對(duì)文種言道：“寡人逆群臣之議，而輸粟于越，年豐必償，不可失信?！?br/>
　　文種再拜稽首道：“大王哀越而救其饑餒，敢不如約?！?br/>
　　文種領(lǐng)谷歸越。

　　越王大喜，群臣皆呼萬(wàn)歲。勾踐即以頒賜國(guó)中之貧民，百姓無(wú)不頌德。

　　次年，越國(guó)大熟，越王對(duì)文種道：“寡人不償吳粟，則失信；若償吳粟，則又損越而利吳，如何而可？”

　　文種道：“宜擇精粟，蒸而與之。吳王茍愛(ài)吾粟，用以布種，吾計(jì)售矣?！?br/>
　　越王用文種之計(jì)，果以熟谷償吳，如其半斛之?dāng)?shù)。

　　吳王嘆道：“越王真信人也。”又見(jiàn)其谷粗大異常，對(duì)伯（喜否）說(shuō)道：“越國(guó)土地肥沃，其種甚佳，可散與吾民植之?！?br/>
　　于是國(guó)中皆用越粟，雖種而不發(fā)生，吳民大饑。夫差還以謂土地不同之故，不知粟已蒸熟，卻中文種毒計(jì)也。

　　越王聞知吳國(guó)饑?yán)?，便欲興師伐吳。文種諫道：“時(shí)未至也，其忠臣尚在?！?br/>
　　越王又問(wèn)于范蠡。范蠡答道：“不遠(yuǎn)矣，愿王益習(xí)戰(zhàn)以待之。夫善戰(zhàn)者，必有精卒，精卒必有兼人之技。大者劍戟，小者弓弩，非得明師教習(xí)，不得盡善。臣知南林有處女，精于劍戟；又有楚人陳音，精于弓矣。王其聘之?！?br/>
　　越王從其言。分遣二使，赍厚禮，聘請(qǐng)?zhí)幣虒?dǎo)劍戟，陳音訓(xùn)練弓矢。

　　處女在越，教成三千劍戟之上，辭別越王，仍回南林。

　　陳音亦教習(xí)三千軍士，均授以連弩之法，三矢接續(xù)發(fā)去，人不能防。歷時(shí)三月，軍士盡得其巧。陳音抱病而死，越王厚禮葬之，名其葬處曰：“陳音山?！焙笕擞性?shī)詠越王練兵之事道：擊劍彎弓總為吳，臥薪嘗膽沔幾枯。

　　蘇臺(tái)歌舞方如沸，遑問(wèn)鄰邦事有無(wú)。

　　越王練兵習(xí)武，教訓(xùn)軍士之舉，傳至吳國(guó)。伍子胥聞之，遂求見(jiàn)夫差，涕泣諫道：“大王信越之臣順，今越用范蠡，訓(xùn)練士卒，劍戟弓矢之藝，無(wú)不精良，一旦乘間而入，吳國(guó)不能支矣。王如不信，何不使人察之。”

　　夫差果使人探聽越國(guó)，探知處女教劍戟，陳音訓(xùn)弓矢，現(xiàn)已練成六千勁卒，技藝嫻熟，號(hào)曰君子軍之事，一一回報(bào)夫差。

　　夫差問(wèn)伯（喜否）道：“越已臣服，今復(fù)治兵，意欲何為？

　　“伯（喜否）答道：“越蒙大王賜他，非兵莫守，況治兵乃守國(guó)之常事，大王何必疑心呢?！?br/>
　　夫差聽了伯豁之言。未知有何主張，且待下文分解。