上一章書，已把編輯的意思說明，這一章書，該入西施的正傳了。只是要知道西施的歷史，先要明白吳越兩國的國情和兩國的深仇宿恨，方能知道西施的心跡。

　　那吳越兩國究竟是怎樣的國情，有什么深仇宿恨呢？從歷史上推究起來，吳越兩國，都處于長江流域，吳都姑胥，越處會(huì)稽。兩國本是接壤之地，毗連之邦，吳是周泰伯之后，越是夏少康之裔。兩國既受封號(hào)，劃疆分土，各治其地。

　　初時(shí)本無仇恨，到得春秋時(shí)代，吳國漸漸強(qiáng)盛，楚國亡臣伍員逃奔吳國。吳王闔閭，為伍員興師伐楚，以報(bào)殺父兄之仇，征兵于越。越王允常，非但不肯幫助吳國，并且趁著閹閭興師伐楚的時(shí)候，發(fā)兵侵犯吳國，因此兩國結(jié)下嫌隙。

　　后來越王允常薨逝，其子勾踐即位。闔閭記著越兵乘虛侵犯之恨，遂欲乘喪伐越。

　　相國伍員諫阻道：“越雖有襲吳之罪，但方有大喪，伐之不詳，宜稍待之。”

　　闔閭記著前恨，哪里肯聽伍員的諫阻。當(dāng)下便留太子夫差和伍員守國，親自引了伯（喜否）、王孫駱、鱄毅和一眾將官，選精兵三萬，出了南門，直往越國進(jìn)發(fā)。

　　越王勾踐，早已得了探報(bào)，知道吳兵來勢利害，也挑選了精壯之土，命諸稽郢為大將，靈姑浮為先鋒，疇無余、胥犴為左右翼，勾踐親自督師，前來抵御。

　　剛到攜李地方，卻與吳兵相遇。兩軍相距十里，安下營寨，命將挑戰(zhàn)，不分勝敗。

　　闔閭此番出兵，原想乘著越國方有大喪，出其不意，可以一鼓而下。哪知勾踐兵精將勇，抵御得法，連戰(zhàn)數(shù)陣，竟難取勝。不覺心中大怒。遂悉眾列陣于五臺(tái)山，傳令軍中不得妄動(dòng)，等候越兵懈怠，然后突出攻擊。

　　勾踐望見吳軍，戈甲森嚴(yán)，隊(duì)伍整齊，顧謂眾將道：“此勁敵也，不可輕進(jìn)，必須以計(jì)亂之?！奔泵牊o余、胥犴督敢死之士，左列百人，各持長矛，右列五百人，各持大戟，一聲吶喊，殺奔吳兵。

　　哪知吳兵陣上，全然不理，只將強(qiáng)弓硬弩，射住陣腳，堅(jiān)守得如銅墻鐵壁一般。越軍沖突數(shù)次，不能動(dòng)得分毫。勾踐無法可施，只得收兵回營。密與諸稽郢商議破敵之策。

　　諸稽郢低頭思索半日，遂向勾踐附耳說道：“罪人可用也?！?br/>
　　勾踐聞言心中大悟。次日，密傳軍令，悉出軍中所攜死罪者，共得三百人，分為三行，一齊袒衣持劍、緩步徐行，直抵吳軍陣前。為首的人，高聲說道：“吾主越王，不自量力，得罪于上國，致辱下討，臣等不敢受死，愿以死代越王之罪?！?br/>
　　言畢，三行之人，依次自刎。

　　吳兵看見這般舉動(dòng)，不知其意，一齊注目而視，互相傳語，稱奇道怪。

　　越人軍中，忽然戰(zhàn)鼓齊鳴，炮聲大震。疇無余、胥犴，各率死士一隊(duì)，刀槍并舉，呼哨沖突。吳兵出其不意，抵擋不住，隊(duì)伍大亂。勾踐見前陣獲勝，揮動(dòng)大軍，直壓過來。右有諸稽郢，左有靈姑浮，沖入?yún)顷?。王孫駱舍命與諸稽郢相持。靈姑浮揮動(dòng)長刀，左沖右突，尋人廝殺。正遇吳王闔閭，云姑浮大喊一聲，舉刀便砍。闔閭躲閃不迭，往后便倒。

　　未知闔閭性命如何，且待下文分解。