第九十二回遺臭逆宦奸象遍天下?tīng)?zhēng)雄丑類饑氓據(jù)山林講到那些疆吏，都競(jìng)爭(zhēng)著獻(xiàn)媚魏忠賢，什么金珠寶玉，一時(shí)進(jìn)獻(xiàn)的人太多，轉(zhuǎn)覺(jué)沒(méi)有什么希罕了。其時(shí)適值魏忠賢四旬大慶，外郡官吏，恭獻(xiàn)壽錢(qián)，多至十幾萬(wàn)的，最少也要幾千。

　　大家竭力想討好，掙出了一身大汗，不料魏忠賢連正眼都不覷一覷。白花花的銀子堆積如山，他似沒(méi)有瞧見(jiàn)一般。在這當(dāng)兒，有個(gè)翰林庶士江寬的，他知道忠賢對(duì)于那種金珠寶玉，已有點(diǎn)看得厭了，所以不大放在心上。于是他就獨(dú)排眾議，便去嘔盡心血，尋章摘句的，搜索枯腸，撰成了一篇叫做萬(wàn)年賦。賦中的文詞典麗，還在其次，單說(shuō)詞句間的歌功頌德，把魏忠賢的功績(jī)，直說(shuō)得他上匹三皇，中擬五帝，又口口聲聲稱他為魏公。

　　謂三代以下，沒(méi)有第二個(gè)人比得上他了。這篇萬(wàn)年賦獻(xiàn)將上去，忠賢自己雖不識(shí)字，經(jīng)倪煥文等一班人看了，一句句地解釋給他聽(tīng)，把個(gè)魏忠賢喜得眉開(kāi)眼笑，咧著嘴兒再也合不攏來(lái)。

　　天下的事，本來(lái)相反的。大凡越是俗不可耐的人，他越是好風(fēng)雅。魏忠賢目不識(shí)丁，心上卻喜歡締交斯文。從前他的假孫魏勛死了，強(qiáng)著御史徐景淵書(shū)碑銘。景淵不肯下筆，因此惱了忠賢，矯旨將景淵遷戍極邊。又另花了五百兩，請(qǐng)名士吳如僑書(shū)成碑紀(jì)，去豎在他假孫的墓前。這時(shí)魏忠賢正苦無(wú)人替他揄?yè)P(yáng)功德，見(jiàn)了江寬的萬(wàn)年賦，自然樂(lè)得手舞足蹈。立命把這篇文辭，制成了一冊(cè)萬(wàn)年錄，征求天下文人的頌詞。一般在野的文士，挖心嘔血，著成各種詩(shī)詞歌賦，說(shuō)得個(gè)魏忠賢前無(wú)古人，后無(wú)來(lái)者。一時(shí)士林譏這些文人無(wú)恥，引為翰苑的大辱。

　　自江寬們的文字厄運(yùn)之后，又有浙江巡撫潘汝楨，見(jiàn)江寬小小的一篇萬(wàn)年賦，竟得魏忠賢青眼，一月三遷，由庶吉士擢為禮部尚書(shū)。就是著詩(shī)詞歌賦的文人，也無(wú)不獲重賞。

　　潘汝楨因垂涎江寬，深恨自己落后。便想出一條計(jì)劃來(lái)，連夜上疏，請(qǐng)?jiān)谡憬骱?，給魏忠賢建生祠，謂西湖為浙中名勝，魏公功德浩大，應(yīng)建立生祠于名勝區(qū)域，以為萬(wàn)世瞻仰。

　　且留此古跡，俾勝地生祠，兩垂不休云。忠賢得疏大喜，當(dāng)即下諭褒獎(jiǎng)。潘汝楨接到諭旨，擇吉大興土木。鳩工庀材，居然建起忠賢的生祠來(lái)。到了落成的那天，這座生祠果然建得講究。

　　但見(jiàn)雕梁畫(huà)棟，金碧輝煌，自祠外直至大殿，一例是白石砌階，石上都鐫著龍紋鳳篆，精致細(xì)膩，雖皇宮也不過(guò)如是。全祠的壯麗，勝過(guò)原有關(guān)岳祠十倍。浙中人士來(lái)瞻仰生祠的，不禁萬(wàn)人空巷，誰(shuí)不嘖嘖贊嘆！以謂奸惡如魏忠賢，竟能在勝地立祠，與關(guān)岳共受萬(wàn)世香煙，那天也無(wú)眼睛了！

　　哪里曉得，自潘汝楨作俑，蓋建忠賢生祠，大獲嘉獎(jiǎng)，各省的官吏，一個(gè)個(gè)相將仿效。如湖廣巡撫姚崇文，給忠賢建隆仁祠，陜西巡撫祝童蒙建祝恩祠，安徽知府瞿吉鸝建崇德祠，通州督漕李道建懷仁祠，昌平知府劉預(yù)建彰德祠，密云巡撫劉詔建崇功祠，江西巡撫楊廷憲建隆德祠，庶吉士李若林建永愛(ài)祠，山東登萊巡按李嵩建報(bào)德祠，大同巡撫王占建嘉德祠，揚(yáng)州督漕郭尚友建沾恩祠，河南巡撫郭宗光建成德祠，山西巡撫劉宏光建報(bào)功祠，濟(jì)寧巡按李燦然建昭德祠，河?xùn)|建褒勛祠，北京遮吉士呂保建隆恩祠，御史秦琤建懋勛祠，工部郎中李樸建戴愛(ài)祠，大理寺丞馬真元建普惠祠，侍郎廖云中建德馨祠，尚書(shū)賈景耀建成德祠，尚書(shū)汪文簡(jiǎn)建嘉善祠，吏部主事曹衷建懷勛祠，靖寧侯王陸程建高惠祠，北京崇文門(mén)外，奉敕建蓋宏勛祠。通共建許多的生祠，要算奉旨敕建的宏勛祠最是巍峨高峻了。那祠中殿宇，大小凡二十四間，正中的大殿，周?chē)嫉厝漠€，高約百余尺，真是建筑得碧瓦朱檐，金椽紅墻。大殿之上，雕龍佛龕中，端坐魏忠賢的生像。像以檀木鐫成，遍身涂金。頭戴紫金冠，身襲繡花錦袍，足蹬烏靴，形狀威儀。就是木像的相貌，和魏忠賢毫忽無(wú)二，像上須眉畢具。

　　太監(jiān)無(wú)須，魏忠賢則否。遠(yuǎn)望過(guò)去，栩栩如生。當(dāng)造像的時(shí)候，為了像上的胡須有無(wú)，一般獻(xiàn)媚的走狗，也曾起過(guò)一番爭(zhēng)執(zhí)。據(jù)士大夫說(shuō)，魏忠賢是宦官，照例不能有須。同黨的閹豎，堅(jiān)持須有胡須的。兩下里各執(zhí)一理，不肯相讓，以是打了起來(lái)，同去見(jiàn)魏忠賢。忠賢聽(tīng)了，對(duì)眾人笑道：“你們都是替咱出力的，大家自己人，何必要弄得破臉？但依理上講起來(lái)，咱的像上，是應(yīng)該沒(méi)須的。不過(guò)將來(lái)流傳到孫子手里，他們見(jiàn)了祠像，就可知道咱是宦官出身，不是遺笑后人嗎？”眾人見(jiàn)說(shuō)，唯唯退去。第二天各祠的木像上，一概都生了須了。那崇文門(mén)外祠中的木像，自較別處格外精致，容貌畢肖忠賢，木像的肚腹中，五臟六腑，悉用金銀打成的，頭上一頂珠冠，粒粒和黃豆般大小，腦門(mén)上正中一顆大珠，精圓如龍眼，夜里自能放出光彩來(lái)，燦爛耀目?jī)r(jià)值連城。像的繡袍上，也四面綴著金珠。兩旁鑄真金羅漢十八尊，每尊重四十八斤，算是忠賢生像的陪襯。及羅漢鑄成，京師金店中的赤金，被忠賢的黨羽搜刮一空，說(shuō)來(lái)也真是駭人聽(tīng)聞！

　　魏忠賢在外面，這樣的橫行胡干，坐在上頭的熹宗皇帝，卻一點(diǎn)也不曾覺(jué)察。

　　最好笑的，是什么欽賜，什么敕建，一古腦兒是魏忠賢在那里搗鬼。熹宗帝只知和嬪妃們笑樂(lè)歡宴，對(duì)于外事，完全同事不干己似的，都委那魏忠賢去干，熹宗帝連訊問(wèn)也不問(wèn)一問(wèn)。忠賢也偷安隱蔽，把外省的盜警災(zāi)荒、民變等事，都瞞著不令熹宗知道，熹宗帝以謂天下太平，晝夜淫樂(lè)，又經(jīng)客氏在其間導(dǎo)淫，一個(gè)人能有多少精力？弄得肥白壯健的熹宗皇帝，漸漸面黃肌瘦，嗆咳不絕，眼看得成了虛癆之癥了。

　　光陰逝水，轉(zhuǎn)眼是天啟七年，熹宗帝的癆瘵癥，見(jiàn)春益劇，竟至臥床不起。看看一天沉重一天，熹宗帝自知病入膏盲，便令召信王由檢進(jìn)宮。信王由檢，為光宗帝劉妃所育，熹宗之弟也。熹宗帝含淚說(shuō)道：“朕病已成沉疴，早晚不起。倘朕逝世，弟就承繼大統(tǒng)吧?！毙磐跻泊箿I謙遜。熹宗只搖手，命信王退去。到了明天的辰刻，熹宗帝已不能說(shuō)話，牽了張皇后的右手嗚咽不止。懿德張皇后已逝，此張皇后為懿安皇后，即前張貴妃。又過(guò)了一會(huì)，熹宗帝兩眼一合，嗚呼哀哉了。熹宗在位七年，壽只二十三歲。這時(shí)由張皇后的懿旨，飛諭宣信王。哪知魏忠賢聞得熹宗帝駕崩，忙邀崔呈秀，倪文煥等商議，要想乘亂篡位。又聽(tīng)知信王由檢，已將繼位，就囑田爾耕，暗藏利器，并領(lǐng)甲士十余人，潛進(jìn)乾清門(mén)，預(yù)備刺死信王。

　　這個(gè)消息，被信王的心腹近侍探得，急急地去報(bào)知信王。

　　信王吃了一驚，待不進(jìn)宮，又不好違張皇后的命令。于是身被重鎧，帶了干餅進(jìn)宮，以代食品。當(dāng)信王入乾清門(mén)時(shí)，由勇士張岱佩劍相護(hù)。信王慢慢地踱進(jìn)宮門(mén)，忽然一個(gè)黑衣人，驟起飛劍刺來(lái)。張岱眼快，慌忙拔劍一隔，叮的聲響，匕首落在地上。黑衣人回頭欲走，被張岱趕上，揪住衣領(lǐng)，宮監(jiān)們并力齊上，將黑衣人捉住。

　　信王偕了張岱，仍入大門(mén)，一眼瞧見(jiàn)熹宗帝，直挺挺地睡在榻上。張皇后在旁痛哭，宮中太監(jiān)，不過(guò)兩人侍候在側(cè)，其余的宮人內(nèi)侍，都不知道哪里去了。這時(shí)滿室里現(xiàn)出凄涼的情景，信王也不由得鼻子里一酸，噗簌地流下淚來(lái)。張皇后見(jiàn)了信王，也哭得和淚人兒一般。信王便對(duì)熹宗拜了幾拜，下諭召大臣錢(qián)龍錫、李標(biāo)、來(lái)宗道、楊景辰等入宮。

　　宣讀遺詔畢，由錢(qián)龍錫等，扶信王出宮，登奉天殿受賀，是為思宗，改明年為崇禎元年。即世稱崇禎皇帝，又稱懷宗，清朝定鼎，追尊為愍帝。尊熹宗張皇后為懿安皇后，冊(cè)王妃周氏為皇后，一面替熹宗發(fā)喪。以龍錫為大學(xué)士，李標(biāo)為吏部尚書(shū)，溫體仁為華蓋殿大學(xué)士，錢(qián)謙益收齋為吏部侍郎，楊景辰為禮部尚書(shū)，來(lái)宗道為兵部尚書(shū)，又冊(cè)立田氏為貴妃，袁氏為桓妃。大敕天下，罷熹宗時(shí)苛政。

　　魏忠賢心下膽寒，上疏求去，有旨不許。又擢張岱為殿前護(hù)駕將軍，系乾清宮門(mén)前的黑衣刺客上殿，崇禎帝親自勘問(wèn)。

　　那刺客低頭不肯吐實(shí)，侍衛(wèi)執(zhí)鞭痛笞，那刺客大叫道：“你們不必用刑，俺行刺不成，只把咱殺了就是?！背绲澚顚⒋炭痛恍滩渴汤稍S顯純，連訊不得確供，也不說(shuō)姓名。許顯純沒(méi)法，只得據(jù)情上聞，崇禎諭將刺客磔尸，其余無(wú)庸追究。朝中大臣，多疑刺客是魏忠賢所遣。員外郎錢(qián)元慤、吏部主事史躬盛及御史楊維垣，上章劾魏忠賢，凡十二大罪，為期君、蔑后、滅倫、弄權(quán)、欺祖宗、擅削藩封，污蔑先圣、侵軋時(shí)賢、濫賜名爵、奪邊將功、剝削民財(cái)、賣(mài)宮鬻爵等等。崇禎帝閱疏大怒，正要下旨查辦，忽見(jiàn)魏忠賢匆匆地進(jìn)來(lái)，噗地跪在崇禎帝面前，捧著祟禎帝的雙足，放聲大哭。

　　崇禎帝因想起了熹宗帝臨終時(shí)的情形，不禁也潸然下淚。

　　過(guò)了一會(huì)，崇禎帝收淚，取過(guò)楊維垣劾魏忠賢的奏疏來(lái)，令內(nèi)監(jiān)誦讀。誰(shuí)知熹宗舊日的太監(jiān)，大半是不識(shí)字的，把疏牘捧在手中，兩眼只是發(fā)瞪。崇禎帝見(jiàn)了這種怪狀，不覺(jué)勃然變色。

　　一手奪過(guò)那內(nèi)監(jiān)手里的奏章，親自朗誦一遍。嚇得魏忠賢汗流浹背，伏在地上，爬不起來(lái)。崇禎帝便喝退魏忠賢，氣憤憤地進(jìn)宮，喚過(guò)司禮監(jiān)王承恩，著令即日清宮。

　　承恩是信邸的總管，為人忠誠(chéng)干練，很得信王寵任。信王登極，便授王承恩為司禮監(jiān)。承恩奉諭清官，將各宮嬪妃宮侍、內(nèi)侍太監(jiān)等，逐一驗(yàn)視一過(guò)。見(jiàn)未宮內(nèi)監(jiān)十六名，有娠宮女二十一人。承恩入陳崇禎帝，即究詰那些內(nèi)監(jiān)，都是客氏和魏忠賢家的仆人，宮女也是忠賢私第中的姬妾。一經(jīng)有孕，便送進(jìn)宮中，想學(xué)古時(shí)呂不韋的故事。崇禎帝聽(tīng)了，頓時(shí)怒不可遏。

　　立命逮系忠賢入獄，又叫把客氏傳來(lái)，崇禎怒道：“先皇臥病，你們這班淫娃逆奴，在宮中任意胡為，實(shí)是罪不容誅！”說(shuō)畢，喝宮侍們行杖，老宮人等不敢違旨。平日又受客氏的凌虐，巴不得她有這一日，所以用起杖來(lái)，也格外加重。

　　可憐客氏這樣的雪膚玉體，怎能受得住廷杖？不上幾十下，已是鮮血殷紅，染遍羅衣。初時(shí)還能呻吟，到了百下光景，但聽(tīng)得嬌聲一呼，香魂一縷，杳杳渺渺地歸地府去了。崇禎帝打死了客氏，余怒尚是不息，又命王承恩率領(lǐng)錦衣校尉十六名，速逮客氏和魏忠賢兩家的家眷，一并梏械入獄，著交刑部勘問(wèn)定罪。其時(shí)客魏兩姓的戚屬，在朝做官的很多。還有魏忠賢的黨羽，如許顯純、崔呈秀、倪文煥、阮大鋮、武月明、田爾耕、魏廣征、徐美如、趙泗水等，也都革職聽(tīng)勘?？褪系狞h羽趙舒安、魏元升、黃化臣輩，當(dāng)然和魏黨一樣受罪。

　　可笑魏忠賢的假子叫魏良卿的，已經(jīng)封為寧國(guó)公，世襲伯爵，良卿的兩個(gè)兄弟良棟和翼鸝，一個(gè)加太子太保，一個(gè)加少子少師。良棟不過(guò)十二歲，翼鸝還只得兩齡，居然做他的太師太保了。真是乳臭未干，竟膺榮封，豈不笑話？這時(shí)十二歲的太保，兩齡的少師，概行逮系入獄。那兩歲的少師經(jīng)乳母帶他進(jìn)獄、一頭呀呀地啼哭，還一口一口的吸著乳。魏忠賢在旁看了，忍不住流下淚來(lái)，回頭對(duì)崔呈秀說(shuō)道：“這樣幼稚的小孩，也叫他來(lái)受牢獄的痛苦，這真應(yīng)著伴君如伴虎的那句話了！”

　　崔呈秀長(zhǎng)嘆一聲道：“俺從前勸你早舉大事，你卻不聽(tīng)，現(xiàn)在可怎樣？”忠賢見(jiàn)說(shuō)，低頭一語(yǔ)不發(fā)，過(guò)了半晌，也嘆口氣道：“乾清官前的所謀不成，咱已知有些糟了。”崔呈秀搖頭道：“到那時(shí)你才想到，可惜遲了三月，已來(lái)不及了?！蔽褐屹t與崔呈秀的話，被管事太監(jiān)王永秀聽(tīng)見(jiàn)，便去報(bào)知王承恩。承恩又轉(zhuǎn)奏崇禎帝，崇禎帝越發(fā)忿怒，即手諭王承恩，將魏忠賢和客氏兩家的家屬，不等刑部勘問(wèn)，一齊由牢中提出，按例凌遲處死。魏忠賢這時(shí)雖說(shuō)獲罪，宮中羽黨尚多，早有小監(jiān)秘密前去通知，忠賢自知不免，當(dāng)夜在獄中自縊而死。等到王承恩來(lái)提人犯，魏忠賢已高高地懸在梁上了。于是把客氏的家屬，戮首磔尸外，尚有許顯純、崔呈秀兩人，是忠賢黨羽中的罪魁，由刑部定了腰斬。倪文煥、趙泗水等，遷戍的遷戍，褫職的褫職，朝中奸黨為之一清。天下無(wú)不稱快！

　　但這位崇禎皇帝，雖然英明果斷，勵(lì)精圖治，怎奈明朝的大數(shù)已盡，元?dú)獯髠?，泰山傾倒下來(lái)，仗這區(qū)區(qū)一木，哪里支持得??？又兼天災(zāi)迭興，人禍繼起，陜西延安府蝗蟲(chóng)為災(zāi)，田禾都被食盡，百姓大饑，甚至人人相食。奸民王嘉胤，乘勢(shì)倡亂，舉手一呼，從者幾千人。那些百姓，以為束手饑死，不如為盜。這樣的一來(lái)，饑民多半從賊，大家棄了家室，奔入山林。

　　蓋茅舍作屋，斫木代凳，削竹為兵器，實(shí)行他們打家劫舍的勾當(dāng)。那班官府，往日太平無(wú)事，于武備一點(diǎn)也不修。軍士也十九是老弱殘兵，除了張口吃糧外，不能上陣交鋒。況武將們?cè)诰钙降臅r(shí)候，專一私扣軍糧，當(dāng)兵的一貫錢(qián)還沒(méi)有二三百文到手。年青力壯的人，誰(shuí)肯再來(lái)充迄苦役？無(wú)非是些做不動(dòng)的衰翁，湊湊數(shù)目罷了。一到有事，顧自己的命還來(lái)不及，休說(shuō)叫他們?nèi)ソ四峭雒鼜?qiáng)兇不畏王法的賊寇了。以是賊盜橫行，官兵不曾交手，先已棄戈逃走了。

　　凡盜賊所走的地方，見(jiàn)錢(qián)奪錢(qián)，見(jiàn)米掠米，甚至奸淫婦女，殺戮小孩。富有的人家，遇著了賊人，不但錢(qián)財(cái)俱失，那賊盜搶了金錢(qián)衣物，掠了婦女，又放起一把火來(lái)，連房舍也要燒去了，才大家呼嘯著回山。這些盜賊，初時(shí)不過(guò)打劫過(guò)往客商，或村莊市鎮(zhèn)，后來(lái)漸漸地占城奪池，打破了縣城，任意放火搶劫。一縣的官吏，自令尹以下，一古腦兒殺卻。城中經(jīng)他們的擄掠，就成十室九空，所過(guò)廬舍為墟，奸殺焚掠的慘禍，真是從古以來(lái)所未有。這許多的盜賊中，要算陜西的一路賊兵最是厲害，賊首就是王嘉胤，是個(gè)殺人不眨眼的魔君。他領(lǐng)了幾千名賊人，東搶西掠，到處橫行無(wú)忌。一般安分的良民，見(jiàn)盜賊日眾，官兵不敢進(jìn)剿，大家一樣受盜賊的苦痛，倒不如從賊的為樂(lè)了。

　　這樣的一來(lái)，百姓紛紛從賊，王嘉胤的部眾，由五六千變做了五六萬(wàn)，聲勢(shì)慢慢地浩大起來(lái)。過(guò)不上兩三月，陜西地方，幾乎成了賊窟。巡撫王有明，剿賊吃了一個(gè)敗仗，只得飛章入告。祟禎皇帝接到奏疏，不覺(jué)大驚道：“賊勢(shì)養(yǎng)得這樣的猖狂，方行進(jìn)剿，焉得不??？朕不知這班食祿的守吏，于地方責(zé)任，卻擔(dān)負(fù)些什么？”

　　說(shuō)時(shí)氣憤憤地命錢(qián)謙益草詔，頒示各鎮(zhèn)剿賊，一面著這巡撫王有明、臬使趙良臣、副總兵顏炳彪、都僉事魏惕安、知府柳元穎等，進(jìn)京聽(tīng)勘。那時(shí)各鎮(zhèn)奉了諭旨，勉強(qiáng)出兵剿賊。就中有個(gè)總兵左良主，他部下有兩千多人，練得個(gè)個(gè)本領(lǐng)不弱，上陣打仗，一勇直前，都是不怕死的好漢。當(dāng)下左良玉統(tǒng)了他部下的精壯的人馬，往陜西剿賊，劈頭就撞著了王嘉胤，被良玉一陣地痛擊，打得賊兵落花流水，四散狂奔。

　　良玉正殺得起勁，忽見(jiàn)賊軍喊聲起處，閃出一員猛將來(lái)，大喝一聲，猶若巨雷。

　　要知猛將是誰(shuí)，且聽(tīng)下回分解。