第八十八回竇桂娘忍辱報(bào)仇李宿衛(wèi)癡情烝主李希烈見娶不得竇桂娘為妻，他心中萬分懊恨；又聽說竇良向他遣去下聘的人，如此無禮，便老羞成怒。立刻遣發(fā)將士領(lǐng)親兵數(shù)十人，擁至竇良家中，把這脂粉嬌娃強(qiáng)劫了去。她父親見來人如此無禮，如何甘心忍受，便提著劍在后面追趕著。

　　可憐這竇良是快六十歲的人了，年老力弱，如何追趕得上。看看那班強(qiáng)人，劫著他的女兒在前面跑著，他氣急敗壞地在后追著，不知不覺追了二十里路。竇桂娘在前面，看看她父親追得可憐，又怕她父親真地追上了，還免不了要遭強(qiáng)人的毒手，便回頭帶哭著對(duì)她父親說道：“阿父舍了孩兒吧！兒此去必能滅賊，使大人得邀富貴?！备]良聽了他女兒的勸告，眼看他女兒是奪不回來的了，便忍著一肚子冤氣，回家去。他兩老夫妻，相對(duì)大哭了一場(chǎng)。

　　這竇桂娘見了李希烈卻也不十分抗拒，希烈當(dāng)日便如了他心愿，曲盡歡愛。從此日夕相依，愛如珍寶。后來希烈稱帝，便冊(cè)立桂娘為貴妃。桂娘趁此時(shí)機(jī)，便竭力拿她美色去媚惑希烈，又故意賣弄她的才情，常常替希烈管理軍國(guó)大事；因此希烈平日無論什么機(jī)密，都被桂娘知道。待后來希烈奔至蔡州，桂娘對(duì)希烈說道：“妾見諸將，不乏忠勇之士，但皆不及陳光奇。妾聞之光奇妻竇氏，甚得光奇歡心；若妾與之聯(lián)絡(luò)，將來緩急有恃，可保萬全?！毕Ａ疫@時(shí)十分寵愛桂娘，豈有不言聽計(jì)從之理！便令桂娘去結(jié)納竇氏，閨中互相往來。桂娘小竇氏數(shù)歲，便稱竇氏為姊，日久情深，便互訴肺腑。桂娘便乘間對(duì)竇氏說道：“蔡州一偶之地，如何能敵得全國(guó)。妹察希烈，早晚不免敗亡，姊須早自為計(jì)，免得有絕種之憂?！备]氏聽了頗以桂娘之言為是，便把這一番話去轉(zhuǎn)告光奇。光奇便從此變了心，欲謀殺希烈，苦于無隙可乘；湊巧這時(shí)希烈有病，便拿黃金去買通了希烈的家醫(yī)陳山甫，把毒物投在湯藥里，希烈服下藥去，果然毒性發(fā)作，立刻七竅流血，翻騰呼號(hào)而死。希烈有一子，甚是機(jī)警，見父親死于非命，知為部下所害，故意把父親的尸身收藏起來，秘不發(fā)喪，竟欲借希烈之命，盡殺舊時(shí)將吏。

　　計(jì)尚未定，恰巧有人獻(xiàn)入含桃一筐，桂娘乘機(jī)說道：“先將此含桃遺光奇妻，可免人疑慮。”希烈之子依她的話，便由桂娘遣一女仆，拿含桃去贈(zèng)與竇氏；竇氏也是精細(xì)人，見含桃內(nèi)有一顆形式相似，卻非真桃，只是一粒蠟丸，外面涂以紅色。

　　心中知道蹊蹺，待女仆轉(zhuǎn)身去后，便撿出此蠟丸，與光奇剖丸驗(yàn)看，中露一紙，有細(xì)小蠅頭楷字寫著：“反賊前夕已死，今埋尸于后堂。孽子秘不發(fā)喪，欲假命謀殺大臣，請(qǐng)好自為計(jì)。”光奇連夜把他部下將士召來，告以機(jī)密之事。內(nèi)有牙將薛育說道：“怪不得希烈屋中樂曲雜發(fā)，晝夜不絕；試想希烈病劇，如何有這般閑暇，這明是有謀未定，偽作音樂以掩飾外人耳目。

　　吾等倘不先發(fā)制人，必遭毒手矣！“光奇便與薛育二人，各率部兵，圍入牙門，聲稱請(qǐng)見希烈。希烈子見事已敗露，倉(cāng)皇出拜道：”愿去帝號(hào)，一如李納故事。

　　“光奇厲聲道：”爾父悖逆，天子有命，令我誅賊?！罢f著，也不待答話，便上去一刀把希烈于殺死，又殺死希烈之妻，并割下希烈首級(jí)來；共得頭顱七顆，獻(xiàn)入都中，只保留著桂娘性命不殺。德宗以光奇殺賊有功，便拜光奇為淮西節(jié)度使。又因竇桂娘智勇有謀，此次希烈死亡，全出桂娘之計(jì)，便把桂娘宣召進(jìn)宮，王貴妃見桂娘長(zhǎng)得十分美麗，便認(rèn)她做義女，留養(yǎng)在宮中。一面奏請(qǐng)德宗拜她父親竇良為蔡州刺史，真應(yīng)了桂娘使大人得邀富貴一句話了。

　　德宗時(shí)候，被朱泚一變，接著李懷光、李希烈東也稱皇，西自稱帝，鬧得天翻地覆；直至此時(shí)，方得略見太平。誰知疆場(chǎng)烽煙未盡，而朝內(nèi)意見又生；只因德宗心喜文雅，不樂質(zhì)直。

　　當(dāng)有李泌，因文采風(fēng)流，深得德宗皇宗賞幸，加封至鄴侯；惟丞相柳渾，素性樸直，常在當(dāng)?shù)?，直言敢諫，為德宗所不喜。

　　柳渾又與張延賞屢生齟齬，延賞暗使人與柳渾通意道：“公能寡言，相位尚可久保?！绷鴾喺鸬溃骸盀槲抑轮x張公，渾頭可斷，渾舌不可禁！”不久，柳渾被德宗下詔，罷為左散騎常侍。這原是延賞從中進(jìn)讒，使柳渾不能安于相位。延賞又與禁衛(wèi)將軍李叔明有仇，又欲設(shè)法陷害，竟欲連及東宮。

　　叔明原是鮮于仲通的弟弟，賜姓為李氏，有一子名昪，與郭子儀的兒子郭曙，令狐彰的兒子令狐建，同為宮中宿衛(wèi)。講到他三人的面貌，真是與潘安、宋玉、衛(wèi)玠相似；長(zhǎng)得眉清目秀，年少風(fēng)流，甚是得人意兒。德宗西奔時(shí)，三人都因護(hù)駕有功，待德宗回鑾以后，便各拜為禁衛(wèi)將軍。從來說的，自古嫦娥愛少年。你想這三個(gè)美少年，在宮中宿衛(wèi)多年，宮中的妃嬪媵嬙，多半是久曠的怨女，見了這粉搓玉琢似的男孩兒，豈有不垂涎之理？他三人平日在宮中出入，和一班宮娥彩女調(diào)笑廝混慣了，漸漸地瞞著萬歲爺耳目，做出風(fēng)流事體來。起初各人找著各人心愛的，在月下偷情，花前訴恨。自來宮廷中的婦女，心中的怨恨最深；她年深月久地幽閉在深宮里，有終身見不到一個(gè)男子的。因此她對(duì)于男子的情愛，也是最深。如今得與這幾個(gè)美少年在暗地里偷香送暖，怎不要樂死了這班女孩兒。當(dāng)時(shí)德宗皇帝最寵愛的妃嬪，除王貴妃、韋淑妃幾個(gè)人以外，大都是長(zhǎng)門春老，空守辰夕的。那班背時(shí)的妃嬪們，卻因同病相憐，彼此十分親昵。日長(zhǎng)無事，各人訴說著自己的心事，卻毫不隱瞞。在這班妃嬪中，卻頗有幾個(gè)年輕貌美的；像當(dāng)時(shí)的榮昭儀、郭左嬪，都是長(zhǎng)得第一等的容貌。只因生性嬌憨，不善逢迎，既不得皇帝的寵幸，手頭便自然短少金銀了。平日既沒有金銀去孝敬宮中的總管太監(jiān)，那太監(jiān)在萬歲跟前只須說幾句壞話，那妃嬪們愈是得不到帝王的寵幸了。如今那宮女們得了這三位少年宿衛(wèi)宮的好處，想起那榮昭儀、郭左嬪二人，長(zhǎng)成美人胎子似的，終日守著空房，甚是可憐，便也分些余情給她。

　　從此郭曙和榮昭儀做了一對(duì)，令狐建和郭左嬪做了一對(duì)。他們每到值宿之期，便悄悄冥冥地在幽房密室中盡情旖旎，撒膽風(fēng)流。獨(dú)有一個(gè)李昪，在他同伴中年紀(jì)是最輕，面貌也是最漂亮。

　　宮中幾百個(gè)上千個(gè)女人，都拿他當(dāng)肥羊肉一般看待，用盡心計(jì)，裝盡妖媚去勾引他。這李昪卻有一種古怪脾氣，他常常對(duì)同伴說：“非得有絕色可愛的女子，我才動(dòng)心，像宮中那班庸脂俗粉，莫說和她去沾染，便是平?？匆谎郏彩且磯奈已劬Φ??！蹦憧此酃馐呛蔚鹊母叱?？因此，他看那郭曙、令狐建一班同僚的宿衛(wèi)官，見了宮中的女人，不論她是香的臭的，村的俏的，一個(gè)個(gè)地?fù)驊阎腥?，寶貝心肝地喚著。他只是暗暗地匿笑?br/>
　　他們好好地在長(zhǎng)安宮中各尋歡樂，忽然霹靂般的一聲，反賊殺進(jìn)長(zhǎng)安城來了。

　　德宗皇帝慌張出走，看那萬歲爺左手牽住王貴妃的衣袖，右手拉住韋淑妃的纖手，在黑夜寒風(fēng)里，腳下七高八低，連爬帶跌地逃出北門去。這時(shí)候皇帝后面還跟著一班六宮妃嬪，和公主太子等一大群男女，啼啼哭哭地在荒郊野地里走著。走了一個(gè)更次，眼前白茫茫的一片攔住去路。原來已在白河堤上，便有幾個(gè)護(hù)駕的宿衛(wèi)官，沿著河岸去搜尋船只。

　　好不容易，被他們捉得了三艘漁船，自然先把萬歲爺扶上船去，后面妃嬪們帶滾帶跌地也下了船。無奈船小人多，堤岸又高，又在黑暗地里；有幾個(gè)膽小足軟的宮眷，卻不敢下船去。那船在河心里行著，許多妃嬪公主，卻沿岸跟著船，帶爬帶跌地走著哭著。北風(fēng)吹來，哭聲甚是凄咽。這時(shí)李昪也保護(hù)著幾個(gè)妃嬪在堤岸上一步一步慢慢地走著。

　　忽有一個(gè)婦人，暈倒在地，正伏在李昪的腳旁，李昪這時(shí)，明知這婦人是宮中的貴眷，但也顧不得了，便伸手去把這婦人攔腰抱起，掮在肩頭走著。覺得那婦人的粉臂，觸在自己的脖子上，十分滑膩；那一陣陣的甜香，不住地往鼻管里送來。

　　任你坐懷不亂的柳下惠，到此時(shí)也不由得心頭怦怦地跳動(dòng)起來。

　　李昪暗暗地想道：“這么一個(gè)有趣的婦人，不知她的面貌如何呢?！边@真是天從人愿，李昪心中正這樣想著，忽然天上云開月朗，照在那婦人臉上，真是一個(gè)絕世的美人。看她蛾眉雙蹙，櫻唇微啟，這時(shí)口脂微度，鼻息頻聞，直把李昪這顆心醉倒了。

　　正在這時(shí)候，那宿衛(wèi)官又搜得了幾條漁船，扶著那岸上的妃嬪們，一齊下了船去。那李昪懷中抱著的婦人，也清醒過來了，李昪慢慢地也扶她下了漁船。說也奇怪，李昪自抱過這婦人以后，這顆心便好似被那婦人挖去一般，只是不肯離開她；這婦人一路行去，李昪也一路追隨裙帶，在左右保護(hù)著。德宗駐蹕在奉天城中，李昪也在行宮中當(dāng)著宿衛(wèi)官；后來又奔梁州，李昪和他同僚郭曙、令狐建三人，總是在宮中守衛(wèi)著。

　　李昪在暗中探聽那婦人究是何等宮眷，后來被他探聽明白，這婦人卻不是什么妃嬪，竟是當(dāng)今皇上的幼女郜國(guó)長(zhǎng)公主。

　　這位公主，是德宗皇帝最心愛的，自幼兒生成聰明美麗，只是一位薄命的紅顏。

　　公主在十六歲時(shí)候，便下嫁與駙馬裴徽。夫妻兩口兒過得很好的日子，第二年便生下一個(gè)女孩兒來，長(zhǎng)得和她母親一般美麗，小名箏兒，他父親裴徽，更是歡喜她，常常抱著她到宮中去游玩。德宗見箏兒長(zhǎng)得可愛，便聘她為太子的妃子。誰知公主和裴徽夫妻做了第六年上，便生生地撒開了手；駙馬死去，公主做了寡鵠孤鸞。有時(shí)德宗接她進(jìn)宮去住著，總見她愁眉淚眼的，甚是可憐；德宗便替公主做主，又替她續(xù)招了一個(gè)駙馬，便是長(zhǎng)史蕭升。那蕭升長(zhǎng)得面如冠玉，年紀(jì)還比公主小著幾歲；公主下嫁了他，很覺得入意兒。但薄命人終究是薄命的，他夫妻二人，聚首了不上十年，蕭?cǎi)€馬又一病死了。郜國(guó)公主進(jìn)宮去摟住父皇的脖子，哭得死去活來。她和蕭?cǎi)€馬又不曾生得一子半女，此時(shí)箏兒已長(zhǎng)成了，德宗便替她做主，把箏兒娶進(jìn)宮去，做了太子妃；又把郜國(guó)公主接進(jìn)宮去，和太子一塊兒住著。從此五更夢(mèng)回，一燈相對(duì)，嘗盡寡鵠孤鸞的凄清風(fēng)味。這位公主，雖說是三十以外的年紀(jì)，但她是天生麗質(zhì)，肌膚嬌嫩；又是善于修飾，望去宛如二十許美人。公主雖在中年，但德宗每次見面，還好似摟嬰兒一般摟著，公主也在父皇跟前撒癡撒嬌的。德宗傳旨，所有公主屋子里，一切日用器物，與王貴妃、韋淑妃一般地供養(yǎng)著。如此嬌生慣養(yǎng)的美人，叫她如何經(jīng)得起這樣風(fēng)波驚慌！

　　幸得天教有緣，遇到了這個(gè)多情的宿衛(wèi)官李昪。他因迷戀郜國(guó)公主的姿色，平日在宮中值宿，總愛站立在公主的宮門外守望著。他便是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見公主的影兒，他心中也覺得快樂的。

　　日間在宮中來往的人多，耳目也雜，李昪也不敢起什么妄想，每到夜靜更深的時(shí)候，李昪便悄悄地走進(jìn)宮門去，站在公主的窗外廊下，隔著窗兒廝守著，在李昪心中，已是很得安慰的了。

　　但郜國(guó)公主秉著絕世容顏，絕世聰明，又在中年善感的時(shí)候，又在流離失所的時(shí)候，人孰無情，誰能遺此，因此在五更夢(mèng)回的時(shí)候，常常從屋子里度出一二聲嬌嘆來。聽了這美人嘆息，又勾起李昪心中無限的憐愛來！那時(shí)公主倉(cāng)皇出走的時(shí)候，得李昪溫存服侍，郜國(guó)公主一寸芳心中，未嘗不知道感激！便是那李昪的一副清秀眉目，看在公主眼中，也未嘗不動(dòng)心；但自己究竟是一個(gè)公主的身份，便是感激到十分，動(dòng)心到十分，也只是在無人的時(shí)候想想罷了，嘆著氣罷了。她卻不料她心上想的人，每夜站在她窗外伺候著。這時(shí)候天氣漸漸地暖了，聽那公主每到半夜時(shí)分，便起身在屋子里閑坐一會(huì)，接著便有宮女走進(jìn)房去服侍她，焚香披衣；有時(shí)聽得公主嬌聲低吟著詩歌，那聲兒?jiǎn)柩士蓱z！有時(shí)從窗上看見公主的身影兒從燈光中映出云環(huán)松墮，玉肩雙削，李昪恨不能跳進(jìn)屋子里去，當(dāng)面看個(gè)仔細(xì)。后來天氣愈熱，公主每愛半夜出房來站在臺(tái)階兒上，望月納涼，如雪也似的月光，照著公主如雪也似的肌膚，看她袒著酥胸，舒著皓臂，斜躺在一張美人榻上。有兩個(gè)丫鬟，輪流替換著，在一旁打扇。最可愛的是她赤著雙足，潔白玲瓏，好似白玉雕成的一般。這時(shí)公主因夜深無人，身上只穿一件睡衣，愈顯得腰肢一搦，裊娜可愛！

　　這月下美人的嬌態(tài)，每夜卻盡看在李昪的眼中。原來這時(shí)李異卻隱身在臺(tái)階下一叢牡丹花里，看得十分親切。他覺郜國(guó)公主，竟是一位天仙下凡，嫦娥入世。他愛到萬分，便是死也不怕，滿心想跳身出去，跪在公主肩下，求她的憐惜！便是得美人發(fā)惱，一劍殺死，也是愿意的。但他又怕在這夜靜更深的時(shí)候，驚壞了美人兒，又怕當(dāng)著宮女的跟前，又羞壞了美人兒。

　　守著，守著，這一夜公主又出廊下來納涼，忽因忘了什么，命宮女復(fù)進(jìn)屋子去，這時(shí)只剩公主一人，斜倚在榻上，她抬著粉脖子正望著月光。李昪心想，這是天賜良機(jī)，他便大著膽，悄悄地爬上臺(tái)階，從公主身后繞過去，那公主一條粉搓成似的臂兒，正垂在榻沿上，月光照在肌膚上面，更顯得潔白可愛！

　　李昪看著，也顧不得什么了，搶步上前，捧住公主的臂兒，只是湊上嘴去，發(fā)狂似地親著。公主冷不防背后有人，不覺大驚。嬌聲叱咤著，便送過一掌去，打在李昪的臉上，清脆可聽。

　　急回過身去看時(shí)，月光照在李昪臉上，公主認(rèn)識(shí)是一路服侍著她的那個(gè)少年宿衛(wèi)。但公主平日何等嬌貴，從不曾被人輕薄過。

　　如今被一個(gè)宿衛(wèi)官輕薄著，她心中忍不住一股嬌嗔！再看李昪時(shí)，早已直挺挺地跪在公主跟前，低著脖子，不說一句話。又見他腰上佩著寶劍，公主便伸手去把他寶劍拔下來，那劍鋒十分犀利，映著月光，射出萬道寒光來。公主也不說一句話，提起那寶劍，向李昪脖子砍去。那李昪依舊是直挺挺地跪著，反伸長(zhǎng)了脖子迎上去。

　　說時(shí)遲，那時(shí)快，李昪的脖子，正與寶劍相觸的時(shí)候，忽聽得那兩個(gè)宮女，在屋子里說笑著出來。公主心中忽轉(zhuǎn)了一念，忙縮回手中的劍，伸著那腳尖兒，向李昪當(dāng)胸輕輕地一點(diǎn)。李昪是何等乖巧的人，便趁勢(shì)向公主的榻下一倒，把身子縮做一團(tuán)，在公主身體下面躲著。那公主也把裙幅兒展開遮住，又把寶劍藏在身后。兩個(gè)宮女站在公主左右，一個(gè)替公主捶著腿，一個(gè)替公主打著扇。公主口中盡找些閑話，和宮女們說笑著。聽那公主的口氣，不和從前一般的長(zhǎng)吁短嘆。

　　李昪縮身在榻下聽了，知道公主心中，也有了意思；他心頭也不覺萬分的得意！

　　她主婢三人說笑多時(shí)，公主便起身一手扶住一個(gè)宮女的肩頭，頭也不回地回進(jìn)屋子睡去；丟下了這個(gè)李昪，冷清清地縮身在榻下。他不知公主是喜還是怒？便一動(dòng)也不敢動(dòng)，直候到月色西斜，李昪因縮身在榻下，十分局促，不覺手足十分麻木，那耳中好似雷鳴，眼前金星亂進(jìn)。

　　正在窘迫的時(shí)候，忽見榻上，伸下一只纖手來，扶著李昪的身體，把他慢慢地從榻下扶出來，又扶他悄悄地走進(jìn)公主房中去，從此兩人都如了心愿。這郜國(guó)公主，雖是三十許的婦人了，但長(zhǎng)得十分妖媚，把個(gè)李昪迷戀得幾乎性命也不要了。李昪只有二十余歲的少年，但廝磨了不久，已是十分消瘦。欲知后事如何，且聽下回分解。