第七十七回悲歌發(fā)江頭來(lái)去無(wú)蹤妙人在殿腳隱顯有定話說(shuō)煬帝聞知龍船造成，即欲南巡，仍命皇孫越王侗留守東都。右侯衛(wèi)大將軍趙才進(jìn)進(jìn)諫道：“如今百姓，疲勞已極，府藏又是空虛，四郡的盜賊，蜂起各地。

　　圣上正宜還守西京，安撫兆民，緣何又要南幸江都？”煬帝正在興頭上的時(shí)候，最恨人煞風(fēng)景，所以聽(tīng)了趙才進(jìn)的話兒，立時(shí)大怒。即命人將趙才進(jìn)拘押獄中。建節(jié)尉任宗上書(shū)極諫，當(dāng)中有“以社稷為重，毋以荒游為樂(lè)”，觸怒煬帝，即日在朝堂杖死了任宗。奉信郎崔民象和王愛(ài)仁，先后諫阻，均為煬帝所殺，朝臣遂不敢發(fā)言勸阻了。待到整裝既畢，即日起程。這一番南巡，蕭皇后和十六苑的夫人、美人們，以及后宮妃嬪，盡行帶去。

　　這一天，煬帝的車駕方出西苑，見(jiàn)有一人俯伏在地上，凄聲道：“小臣送駕！”

　　煬帝在輦中瞧視，見(jiàn)地上的那個(gè)人，便是西苑令馬忠。當(dāng)下便道：“汝在此看守西苑，不勞送行了?！瘪R忠咽著聲兒道：尸圣上的鑾輿已是出發(fā)了，小臣料難挽回了。

　　只望圣上早早駕回，小臣當(dāng)整頓西苑，恭候駕臨。“說(shuō)著馬忠淚流滿面。煬帝瞧了這般光景，倒也不禁悵然，停了半晌，方道：”朕偶然游幸，原是即欲回來(lái)的，汝何必悲傷？“馬忠道：”圣上造成這所西苑，不知費(fèi)了多少精神和財(cái)力，方始得有北海、五湖、三神山、十六苑的風(fēng)景。圣上豈又不加戀愛(ài)，故舍此遠(yuǎn)游。小臣對(duì)景傷心，便致淚下?！盁埙鋈坏溃骸彪抻植皇怯离x此苑了，汝要這樣悲傷。但教汝好生看守，勿使園林零落，殿宇蕭條。“說(shuō)到此外，即口占一詩(shī)，命從吏書(shū)錄，乃是：我慕江都好，征遼亦偶然。

　　但存顏色在，離別只今年。

　　即將此詩(shī)遞與了馬忠，作為留別宮人。馬忠方起，讓過(guò)了鑾車。這時(shí)和煬帝并坐一車的蕭皇后好生納悶，只因馬忠的奏言，和煬帝的答詞、詩(shī)句均寓著悲感，令人不快。但也不好說(shuō)出口來(lái)，只好隱忍在心中了。行至河濱，煬帝下輦，即望見(jiàn)新造成的船只，排烈河中，多是云龍裝飾，制度更比前幾次的宏偉，燦爛奪目。煬帝當(dāng)然心歡意樂(lè)，便和蕭皇后分乘了最大的龍船。十六苑夫人們，也各坐在龍船一只，只是規(guī)模略為小一些。其余的美人兒們，也都一一分派，各有坐船。文武百官，或在船中居住，或在岸上夾護(hù)，魚(yú)貫前進(jìn)，連綿不斷。煬帝到了船中，即傳出一諭，不奉停泊的號(hào)令，就是晚上，亦要進(jìn)行，不得擅停。

　　這一晚，秋夜月清，一陣陣的涼風(fēng)，在水面上送來(lái)。煬帝開(kāi)了船窗，眺望秋夜的景色。岸上的四面秋聲，幽涼動(dòng)人。煬帝玩賞了一會(huì)，正想閉上了船窗，退下就寢。忽聽(tīng)得有一片歌聲。順了風(fēng)兒，送入耳中。歌云：我兄征遼東，餓死青山下；今我挽龍船，又困隋堤道。

　　方今天下亂，路糧無(wú)些小；前去千萬(wàn)里，此身安可保？

　　暴骨枕荒沙，幽魂泣煙草；悲損門內(nèi)妻，望斷吾家老。

　　安得義男兒，焚此無(wú)主尸；引其孤魂回，負(fù)其白骨歸。

　　煬帝聽(tīng)了這一支歌兒，覺(jué)得歌中的字句，都是刺他的話兒，禁不住心中的氣憤。

　　便令左右侍衛(wèi)，即速上岸，捉唱歌人到來(lái)，不要放他逃了。侍衛(wèi)奉了煬帝旨意，趕忙離船登岸。聽(tīng)那歌聲，似在東首，循聲過(guò)去，卻又在西邊了?；氐竭@面時(shí)，已是無(wú)聲無(wú)息?，槵樀母鑳郝?，又轉(zhuǎn)向了他處。累得侍衛(wèi)們心頭火起，又是煩惱，又是焦急。雖是秋夜涼爽，額上的汗珠，卻一顆顆沁出。當(dāng)下他們聚語(yǔ)道：“照了這樣追東趕西的捉去，唱歌人沒(méi)有捉到，我們的兩條腿，先須跑折了。我們還是四下分開(kāi)了找尋罷，也許將那個(gè)狡惡的唱歌人捉住?！贝蠹衣?tīng)說(shuō)，都道：“甚是！”正待分頭找尋，忽的歌聲起在面前，抬頭看時(shí)。只見(jiàn)一個(gè)衣衫襤褸、首發(fā)蓬松的人，面上積垢盈寸，好不骯臟，赤了左腳，一只右腳上卻穿了一只破草鞋，蹣跚著向前走來(lái)，口中兀是還是在唱道：“今我挽龍船，又困隋堤道?！笔绦l(wèi)們便發(fā)了一聲喊：“圍住了那個(gè)唱歌的人！”便一擁上前，將他擒住了。

　　那個(gè)唱歌的人，卻不出一聲，聽(tīng)?wèi){侍衛(wèi)挾了他上船，來(lái)到了煬帝面前。侍衛(wèi)報(bào)告煬帝道：“此人便是唱歌的人。”煬帝見(jiàn)那個(gè)唱歌的人，對(duì)了他憨憨癡笑，絕不慌張，便喝問(wèn)道：“這支歌兒，誰(shuí)人編了出來(lái)，叫你唱的？還是你自己編出來(lái)歌唱的，快些從實(shí)供出來(lái)！”唱歌人哈哈大笑道：“這支歌兒，我哪里編得出來(lái)?！睙蹨仡伒溃骸澳阒灰莱鼍幐枞说男彰麃?lái)，不但恕你無(wú)罪，還得重重的賞你！”唱歌人道：“若問(wèn)編歌的人，便在眼前。他的小名，叫作阿摩！”煬帝不禁勃然大怒，戟指叱道：“大膽狗頭，好生無(wú)禮，左右還不快與我將他推出，斬首船頭?！弊笥衣?tīng)了，欲將唱歌人推出，唱歌人忙道：“不是小人怕死，尚有幾句話兒，待我說(shuō)了，再殺我也不遲?！?br/>
　　煬帝喝退了左右，問(wèn)他道：“你還有何話須說(shuō)？”他道：“征遼巡幸，百姓亂離，盜賊四起，死亡枕藉。造成這個(gè)現(xiàn)象的，便是圣上一人。有了這么樣的現(xiàn)象，才有這支歌兒編出。

　　追本窮源，原本該算圣上編出，如今反要將我殺死，我看你的死日也在目前了。

　　“煬帝給他一番臭罵，怎不要?dú)鈶嵦钚?，便拔出所懸的寶劍，向唱歌人斫去。只?jiàn)他兩臂一揮，在他左右的侍衛(wèi)都跌得東歪西倒。他便回轉(zhuǎn)身軀，幾個(gè)箭步竄出了船艙。

　　煬帝仗了寶劍隨后追出。方到船頭，唱歌人長(zhǎng)嘯了一聲，縱身入水。水花四濺，人便不見(jiàn)冒起。煬帝急命熟諳水性的人，躍下迫尋，已無(wú)蹤跡，便上船復(fù)旨。煬帝又罵又怒，卻也無(wú)可如何，只得丟過(guò)一邊，仍命啟行。

　　這時(shí)天已大明，氣候忽地轉(zhuǎn)暖。到了日中時(shí)候，更是暴熱，竟是秋行夏令，宛似盛暑。龍船雖是寬敞，煬帝也覺(jué)困悶。岸上的一般牽纜夫役在烈日下面，一個(gè)個(gè)揮汗如雨，不勝勞憊。

　　煬帝瞧見(jiàn)了，倒也動(dòng)了憐憫，遂依了翰林學(xué)士虞世基的話兒，令就汴渠兩堤移植柳枝。且詔諭地方人民，有獻(xiàn)柳一株者，即賞一縑。這時(shí)柳尚未凋，百姓都掘柳來(lái)獻(xiàn)。煬帝終算高興，也從龍船登岸，親手種柳一株，作為首倡。那般文武官兒自然上行下效，亦各種了一株，然后令百姓分種，照柳給賞。百姓踴躍非常，越種越多，且隨口編出幾句歌謠，大家歌唱。那幾句歌謠乃是：栽柳樹(shù)，大家來(lái)，好遮蔭又好當(dāng)柴。天子自栽，后百姓栽。

　　綠蔭堤上滿，涼風(fēng)柳中來(lái)。

　　煬帝聽(tīng)了此歌，卻又滿心喜歡，又命人取錢，散給百姓，并親書(shū)金牌一面，懸在最高的柳樹(shù)上，賜柳姓楊。因此后人呼柳都稱楊柳，嗣是柳蔭滿堤千絲垂碧，自大梁迤邐南下，柳樹(shù)成行，到處都是，頓使炎熱失勢(shì)，化作清涼。這時(shí)江都通守王世充又獻(xiàn)上了吳越女子五百名，作為半途供應(yīng)役使。煬帝一時(shí)沒(méi)處安排。恰巧虞世基在側(cè)，見(jiàn)煬帝發(fā)付不下，便即奏道：“不妨即將她們充作了殿腳女，在岸上同牽船纜。每船可用十人，另用嫩羊十口相間而行，定能輝映生姿，異常有趣?！睙鄹秸品Q善，便依了世基的話兒，將五百個(gè)女孩子充作了殿腳女。

　　于是紅粉輕盈，彩袖盈空，一路上綺羅飄逸，香風(fēng)傳芳。煬帝看了，好生歡喜。

　　驀見(jiàn)一個(gè)妙人在那殿腳女里面，秀出眾人，甚是俊俏。煬帝不覺(jué)失聲道：“這般絕色，怎得使充賤役？”遂令左右宣召入船。到了面前，仔細(xì)瞧視，只見(jiàn)她腰肢柔媚，似風(fēng)前垂楊；體態(tài)風(fēng)流，如春后梨云。明眸皓齒，雪膚花貌。最妙的兩道秀眉，卻似一彎新月，格外動(dòng)憐。煬帝含笑問(wèn)道：“汝是何處人氏？姓甚名誰(shuí)？多大年齡了？”那女子跪地答道：“賤婢乃是姑蘇人氏，姓吳名叫絳仙，一十七歲。”

　　煬帝脫口贊道：“好一個(gè)絳仙眉黛！不必再到岸上牽纜，可留此侍朕?！苯{仙盈盈謝恩。煬帝遵命左右另派他女補(bǔ)了降仙的缺兒，一面又宣召蕭皇后、十六苑夫人，來(lái)到大船同宴。

　　未到片刻工夫，已是一齊到了煬帝龍船。煬帝命絳仙拜見(jiàn)了蕭皇后，并和各夫人施禮。蕭皇后執(zhí)了絳仙纖手，細(xì)細(xì)瞧了一回，噴嘖地道：“好一個(gè)美人兒！圣上卻在哪里覓來(lái)？”煬帝笑道：“險(xiǎn)些辱沒(méi)了天人，乃在殿腳女里面?！蓖啄镄Φ溃骸百v妾原是不解圣上忽然召宴，哪知卻是獻(xiàn)寶的?！北姺蛉艘积R失笑。煬帝笑指了妥娘道：“只是你的話兒最是尖刻，專一打趣朕躬?！币魂囌f(shuō)笑，坐入酒筵，開(kāi)懷暢飲。絳仙笑吟吟地走近煬帝身側(cè)道：“賤婢有支歌兒特來(lái)獻(xiàn)丑。”煬帝聽(tīng)了好生快活，笑顧蕭皇后道：“不道絳仙善歌，更是令朕心愛(ài)?！蓖啄锩蛄俗欤Φ溃骸氨闶遣簧聘?，圣上還不愛(ài)么？”煬帝含笑不語(yǔ)，卻命絳仙快唱。絳仙便嚦嚦鶯聲，婉婉轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)的唱出道：娥眉作對(duì)，粉黛分行。一千條錦纜牽嬌，五百雙纖腰挽媚。

　　香風(fēng)蹴地，兩岸邊蘭麝氤氳；彩袖翻空，一路上綺羅蕩漾。沙分岸齊轉(zhuǎn)輕輕，側(cè)轉(zhuǎn)金蓮；水涌舟回盡款款，低橫玉腕。裊裊婷婷，風(fēng)里行來(lái)花有足；遮遮掩掩，月中過(guò)去水無(wú)痕。羞煞凌波仙子，笑他照水嫦娥。游龍偃態(tài)，分明無(wú)數(shù)洛川神；黛色橫秋，仿佛許多湘漢女。似怕春光去也，故教彩線常牽；如愁淑女難求，聊把赤繩偷系。

　　正是珠圍翠繞春無(wú)限，故把風(fēng)流一串穿。歌聲歇處，妥娘早已斟了一杯酒兒，授與煬帝道：“唱得真好！快快賞與美人飲了?！睙坌Φ溃骸澳悴灰I(xiàn)什么殷勤，絳仙原是要受賞的。

　　她唱的歌兒妙在眼前風(fēng)光，便拿殿腳女的嬌態(tài)譜入了歌中，好不生動(dòng)，令人神往。“說(shuō)著便將妥娘所斟的一本酒賜與絳仙飲盡。煬帝又道：”‘似怕春光去也，故教彩線常牽；如愁涉女難求，聊把赤繩偷系。’這幾句真是佳妙無(wú)比?！巴啄镉中α说溃骸笔缗膊浑y求，殿腳女中已是得了一個(gè)；赤繩也不須偷系，只要恩施雨露，待看今夜良辰，成就了水上鴛鴦?！案鞣蛉寺?tīng)了不禁齊聲失笑。煬帝也忍俊不禁。絳仙卻掙紅了臉兒，低垂粉頸。待到撤筵，蕭皇后和各夫人退回了原船。這一晚，煬帝和絳仙果真作了水上的鴛鴦，成就好事。正是：殿腳女中推絕色，絳仙眉黛最風(fēng)流欲知后事如何，且聽(tīng)下回分解。