第五十四回悲歡苦樂(lè)層見(jiàn)疊出寶輦龍船初下江都話說(shuō)樊玉兒說(shuō)了也要舞劍，眾人都覺(jué)詫異。煬帝笑問(wèn)玉兒道：“夫人入苑以來(lái)從沒(méi)有說(shuō)過(guò)能夠舞劍，怎的今夕倒也有興起來(lái)？”玉兒笑道：“女兒舞劍，雖說(shuō)也是一件雅事，究屬有些失稱(chēng)，賤妾自幼即喜歡使槍弄棒，承恩入了西苑，便深自藏拙，不敢賣(mài)弄。今宵見(jiàn)薛美人舞得好劍，不覺(jué)觸了心愛(ài)，再也忍耐不住了?！睙埸c(diǎn)頭笑道：“想不到西苑里面這樣人才濟(jì)濟(jì)?！睙墼捖曃赐辏駜涸谘缜吧碜右换?，已是到了殿階下面，眾人更是吃驚。雅云喝采不迭，玉兒卻在殿下呼道：“薛美人快將你的劍丟給賤妾！”冶兒聽(tīng)了，便將寶劍向玉兒擲去。只見(jiàn)寒森森兩口劍兒直向玉兒頂門(mén)落下，玉兒身子往下一挫，喝聲來(lái)得好，兩手接著寶劍，便霍霍的舞起來(lái)。眾人仔細(xì)瞧視，見(jiàn)玉兒的舞法大是不同，初時(shí)如晴蜓點(diǎn)水，燕子穿簾，還有些賣(mài)弄美人體態(tài)。漸漸舞得緊了，兩口寶劍就像兩條白龍上下盤(pán)旋。舞到妙處，寶劍和人俱已不見(jiàn)，只覺(jué)銀光閃閃，冷氣颼颼，見(jiàn)一團(tuán)白雪在階前亂滾。煬帝看了，驚得呆住。眾夫人更是屏息無(wú)聲，驀的一道寒光，直向殿上撲來(lái)，眾人吃了一驚，定眼看時(shí)，卻是玉兒喜孜孜地懷抱寶劍俏立宴前，面不改色，氣不見(jiàn)喘，好似沒(méi)事一般。

　　這時(shí)，早把個(gè)薛冶兒看得心喜神服，徑到玉兒面前，拜倒嬌體道：“夫人真是神人，賤妾敢求夫人賜允，傳授給賤妾可好了？”玉兒慌忙將她扶起道：“美人的劍術(shù)和了賤妾，有異曲同工之妙，不分什么高低，怎生當(dāng)?shù)脗魇趦勺?，只是不妨一同探討探討。”煬帝笑道：“樊夫人不須過(guò)謙，薛美人確遜一籌。”蕭皇后也笑道：“初見(jiàn)了薛美人的舞劍，意為神乎其神的了，哪知出類(lèi)拔萃還有樊夫人的神藝，我們真是目光如豆了?！庇駜褐匦侣渥?，開(kāi)懷暢飲。十六苑的美人又輪流奏了一陣樂(lè)。

　　這時(shí)，星河慘淡，已過(guò)了子夜。煬帝含了七八分酒意，不住的向袁寶兒脧視。

　　蕭皇后和眾夫人瞧在眼中，暗暗失笑。蕭皇后便含笑對(duì)煬帝道：“月落參橫，更深夜闌了，圣上也該駕了鵲橋安渡銀河了，莫使織女的芳心兀突不寧咧?！北姺蛉瞬唤R聲失笑。煬帝瞧了寶兒一眼，只見(jiàn)她低垂粉頸，不勝嬌羞。

　　煬帝即命撤宴，一同下山。煬帝仍與寶兒下了龍船，蕭皇后和眾夫人也各坐原船，隨了煬帝的船兒到了北海堤岸上陸。眾夫人送煬帝、蕭皇后出了西苑，便各自歸苑。煬帝和蕭皇后、袁寶兒坐上輦車(chē)回到顯仁宮。煬帝含笑向蕭皇后道：“朕躬又要失陪了?！笔捇屎髬蛇宦暎?dú)自退入后宮安息。煬帝便攜了袁寶兒同入寢殿，擁上涼榻，真?zhèn)€駕起鵲橋，渡了銀河。寶兒十五年華，初邀恩寵，不免有嚙指忍受的嬌態(tài)，煬帝萬(wàn)分憐惜，著意溫存，已是落紅狼藉了衾席。

　　風(fēng)流偏夜短，又已到天明。煬帝挨延了好久，方始臨朝，便得了楊素的死信。

　　原來(lái)?xiàng)钏夭喝罩?，他的兄弟楊約，兒子玄感，尚覓名醫(yī)調(diào)治，素張目道：“我尚想求活不成？”便卻藥不飲，延至初七晚上，他便一命嗚呼。煬帝聞知了素的死訊，心中好不歡喜，但是表面上還需敷衍一番。追贈(zèng)素為光祿大夫、太尉公，賜謚景武，特給辒車(chē)班劍四十人，前后部羽葆鼓吹，賻帛五千段，粟麥五千石，特命鴻臚卿司馬俊監(jiān)護(hù)喪事。楊素一生，倒也好算得生榮死哀，福壽全歸了。

　　接著過(guò)了兩天，太子昭竟也為了懊喪臥病之后，藥石雖靈，難醫(yī)心疾，便也絕命。煬帝只略哭了數(shù)聲，草草喪葬，予謚元德。昭有三子，煬帝便封長(zhǎng)孫倓為燕王，次孫侗為越王，幼孫侑為代王。群太子昭的死訊傳到了西苑里面的芳菱耳中，不禁肝腸寸斷。明知太子的死去和她相關(guān)，越發(fā)的傷心了，在亭中左思右想，只覺(jué)毫無(wú)生趣，竟在亭中自縊身死。待到西苑令馬忠發(fā)覺(jué)，芳菱已是氣絕多時(shí)。趕忙奏知煬帝，煬帝倒也傷感一回。蕭皇后不禁垂淚，命人好好的將她收殮不提。

　　這天煬帝臨朝，皇甫議奏稱(chēng)河渠已通，王弘亦稱(chēng)龍船造成，喜得煬帝游興勃發(fā)，便下了一道詔書(shū)，命令安排儀衛(wèi)，準(zhǔn)備出幸江都。宮廷內(nèi)外，奉了這道詔書(shū)，知道煬帝性?xún)核骷?，一?jīng)出口，便需照行，不能夠少些遲延，當(dāng)下趕忙籌備起來(lái)。一連備辦了半月有余，大致已是就緒，便上表請(qǐng)期。煬帝即行批定仲秋出發(fā)，令左武衛(wèi)大將軍郭衍為前軍統(tǒng)領(lǐng)，右武衛(wèi)大將軍李景為后軍統(tǒng)領(lǐng)，護(hù)駕南下江都。文武官員職在五品以上的賜坐樓船，九品以上賜坐黃篾。又命黃門(mén)侍郎王弘監(jiān)督了龍船，在洛口伺候駕臨。

　　到了那天出發(fā)日期，煬帝和蕭皇后打扮得華麗莊嚴(yán)，恍似天神。召集了西苑、顯仁宮內(nèi)的夫人美女宮娥等人三千粉黛，一個(gè)個(gè)錦繡遍體，珠翠滿頭。蕭皇后和煬帝并坐著一乘金圍玉蓋的逍遙輦。這一部輦車(chē)，卻是煬帝命開(kāi)府儀同三司何稠監(jiān)造。

　　何稠心智靈巧，參酌了古今，造得富麗堂皇，甚合煬帝心意，進(jìn)稠為太府少卿。

　　煬帝初下江都，始行乘坐此輦，一般夫人美女待煬帝和蕭皇后登了寶輦，她們便在前后右左乘坐了香車(chē)，駕著寶馬，族擁徐行。那般扈從官員，也都穿了蟒袍玉帶，跨馬隨著。

　　前面導(dǎo)了左衛(wèi)大將軍郭衍，生得臉如黑漆，雙目重瞳，頷下繞著一族短髭，身材魁梧，穿了一副烏金連環(huán)鎖子甲，騎子一匹烏騅馬，手中執(zhí)了一柄宣花大斧，威風(fēng)凜凜，好似一尊金剛。后面的右衛(wèi)大將軍李景，頭戴金鳳寶盔，身穿黃金甲，手執(zhí)一柄虎頭大金刀?？柘乱黄S驃駿馬，飄著五綹長(zhǎng)須，銀盆船大臉劍眉鳳目，英氣勃勃，有如天神一般。兩個(gè)大將軍各帶著千軍萬(wàn)馬，浩浩蕩蕩向通濟(jì)渠進(jìn)發(fā)。

　　一路上無(wú)事細(xì)表，已是到了通濟(jì)渠。王弘早已預(yù)備了船只伺候，只因通濟(jì)渠雖經(jīng)開(kāi)鑿，究是倉(cāng)促成功，還嫌狹小，吃水甚淺，龍船卻不能出入，因此，只能停在洛口等候。煬帝等坐了王弘所備的小船，渡到了洛口，煬帝上了龍船。那只龍船共有四層，計(jì)高四十五尺，長(zhǎng)二百尺。上面第一層為正殿內(nèi)殿朝堂，中間兩層卻有百二十號(hào)的房間，俱用金玉飾成。最下的一層，便是內(nèi)侍們所居。蕭皇后也有一艘乘坐的船兒，比煬帝的龍船略微稍小，叫做翔螭船，里面的裝飾卻是無(wú)異。又有各種船兒數(shù)千艘，分坐諸王百官、妃嬪公主并裝載供奉物品，共用挽船夫八萬(wàn)余人，內(nèi)中提出了九千名，各穿了錦繡袍兒，專(zhuān)挽煬帝的龍船。蕭皇后的翔螭船，護(hù)駕的兵士，也分乘了數(shù)千艘船兒，由兵士自行挽船，不得引用挽夫。但見(jiàn)彩旗飛舞，畫(huà)舫聯(lián)接，相連至二百余里，岸上又用騎兵數(shù)隊(duì)，夾河衛(wèi)行，直指江都。煬帝在龍船里面，因與蕭皇后分乘了兩船，似覺(jué)乏味，即將蕭皇后以及十六苑夫人、袁寶兒一船美人們都召上了龍船，分居了中間兩層的百二十號(hào)住房，才覺(jué)熱鬧開(kāi)懷。所過(guò)州縣，五百里內(nèi)概令供奉酒食。一般州員官兒，誰(shuí)不要極力奉承。往往一州之中，供奉至數(shù)百車(chē)，山珍海味，搜羅殆盡。煬帝及蕭皇后、十六苑夫人、后宮嬪妃美人視同草具，略一進(jìn)食，便棄置不嘗，將成碗的精肴美蔬向河中傾倒，河面上的油花到處不絕，這般奢侈驕淫，實(shí)為自古帝皇所不及。沿途又有離宮四十余座，每到一處，煬帝便上岸游玩一、二天，只因那些離宮統(tǒng)是急促造成，不免草率。煬帝沿途游了十幾座離宮，都是一般，無(wú)甚可取。煬帝便不愿再玩其余的了。便一路不再停留，揚(yáng)帆直下，到了江都。

　　江都本是南中有名的勝地，山明水艉，風(fēng)景佳麗。煬帝到了那里，和蕭皇后、十六苑夫人朝賞夕宴，整日歡娛，匆匆歲月，又已十月初旬。小陽(yáng)春氣候，和暖適人。這天傍晚時(shí)分，煬帝含了薄醉，獨(dú)自在御園閑步，穿過(guò)了一帶花廊，瞥見(jiàn)一個(gè)美人的俏影，在前面一晃，轉(zhuǎn)入了粉墻跟首的月洞門(mén)兒。煬帝最?lèi)?ài)偷偷摸摸地做作，他覺(jué)得那個(gè)美人的后影甚是俏麗，容貌諒也可觀，他便趕上前去想瞧個(gè)仔細(xì)。哪知追出月洞門(mén)，已是不見(jiàn)了美人的芳蹤。煬帝好生納悶，信步向前，忽聞背后似有聲息，回頭瞧去，正是那個(gè)美人，卻是在側(cè)首的石屏背面轉(zhuǎn)出，回向原路而去。煬帝依舊瞧了她的背影，不禁暗自失笑道：“原來(lái)她在石屏背后，怪不得見(jiàn)不著她，此刻她又回去了，何不喚回她呢？”煬帝自言自語(yǔ)的說(shuō)著，重又走到月洞門(mén)兒跟著，見(jiàn)那個(gè)美人已是走到了花廊盡頭，又須轉(zhuǎn)彎了。煬帝暗想不好，再不將她喚住，讓她轉(zhuǎn)了彎兒過(guò)去，再要尋她甚是費(fèi)事，便提高了聲音喊道：“前面的是哪一個(gè)？且慢過(guò)去，朕有話問(wèn)你?！蹦闹獰鄣脑拑何串?，美人已是轉(zhuǎn)了彎兒，好似煬帝的呼喚絲毫沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。

　　要是換了內(nèi)侍們，煬帝早已動(dòng)怒，只因是個(gè)美人，煬帝還能耐得。只是灑開(kāi)大步，抄過(guò)花廊，飛也似的轉(zhuǎn)彎，仍細(xì)瞧時(shí)，見(jiàn)那美人已是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的站在一座假山洞前，向洞內(nèi)張視。煬帝好生詫異，她在張些什么“便放緩了腳步，慢慢地掩將過(guò)去，仍想出其不意嚇?biāo)粐?。待到相離了十多步路，煬帝更放輕了腳步，一步一步的踅上前去，到了相近的時(shí)候，煬帝便張開(kāi)了兩臂，將那美人的柳腰自后抱住。忽覺(jué)一陣頭昏目眩，立腳不穩(wěn)，陡的一跤跌倒，暈了過(guò)去。待至醒來(lái)睜目瞧時(shí)，只見(jiàn)一個(gè)內(nèi)侍裝束的人將自己扶起來(lái)，細(xì)看那內(nèi)侍，卻不是宮中的人。那個(gè)美人又已不知去向。

　　煬帝不覺(jué)疑訝，心中暗想，不要遇了鬼怪，便定一定心神，正色向那個(gè)內(nèi)侍問(wèn)道：”

　　你是哪一個(gè)？怎的沒(méi)有見(jiàn)過(guò)你？“那個(gè)內(nèi)侍笑道：”小的奉了長(zhǎng)城公的命前來(lái)相請(qǐng)圣上?！盁勐勈情L(zhǎng)城公陳后主相請(qǐng)，卻已忘了陳后主在楊堅(jiān)身死的下一月也就死了。正是：已忘相隔陰陽(yáng)界，底事還須相請(qǐng)來(lái)？

　　欲知后事如何，且聽(tīng)下回分解。