第二十回穎考叔舍羹悟主州吁恃寵弒桓公卻說莊公，后來忽然悔悟曰：“子母之情天高地厚，一時(shí)忿恨速誓太深?！比恍碾m悔悟，而終不迎回。潁考叔為潁谷封人，一日來見公，公賜考叔食，考叔再拜食之，乃遺內(nèi)而不食。

　　公曰：“長者之賜，何故食羹遺肉，莫非輕吾賜乎？”考叔拜曰：“小人有母，未嘗君之賜，請(qǐng)命以遺之，榮幸大矣！”公惕然曰：“爾有母遺，我獨(dú)無母？”考叔知莊公悔悟，乃請(qǐng)其故？公具其事語之?？际逶唬骸昂尾挥蛉艘詺w？”公曰：“無如誓言太重！”考叔曰：“云何？”公曰：“不及黃泉，無相見也！”考叔曰：“此亦不難，命人掘地及泉，從穴中相見，有何不可？”公從其說，乃命人從潁城掘地穴，深十余丈，及泉水。公遂于穴迎武姜而出。當(dāng)時(shí)，子母相見，其樂融融，子母慈愛如初。

　　莊公既迎武姜?dú)w養(yǎng)，修理國政，來朝周。平王聞鄭伯來朝，謂西虢公曰：“鄭侯父子，秉國政事，朕恐其權(quán)柄太重，日后有不朝之患，欲分政事與卿，以為何如？”

　　西虢公叩首曰：“小臣不才，何可同聽國家政事？鄭侯為國大臣，若分政與小臣，鄭侯必取怨于陛下，致禍于小臣，不敢奉旨！”王默然退朝。

　　有以王欲分政虢公之事告莊公者，莊公不悅。

　　次日進(jìn)朝，解簪笏于殿陛，叩首曰：“臣荷圣恩，父子相繼，以秉政事，臣恐下僚猜忌臣為專權(quán)，愿拜還歸鄉(xiāng)，以守臣職。”平王曰：“卿何出此言？朕與西虢公共議，國家政事繁冗，恐妨卿等，欲分政與之同理，而虢公再三推辭，朕亦罷其事，卿且勿疑?！鼻f公再三叩頭，愿罷王政。王又曰：“卿之先侯有大功于國，托付大政，今卿猜忌，朕心何安？卿堅(jiān)意疑朕，朕即命太子狐為質(zhì)于鄭可乎？”莊公又拜曰：“從政罷政，乃臣下之職，焉有天子委質(zhì)于臣之禮？”王曰：“否！此非朕委質(zhì)于卿，始釋目下之疑，而全君臣之義?！鼻f公再三不敢受旨。群臣奏曰：“陛下既質(zhì)太子于鄭，可令鄭亦使質(zhì)子于朝，君臣兩無猜忌，庶全上下之恩?！蓖踉唬骸翱?！”莊公先使世子忽為質(zhì)于朝，然后受旨，受太子狐歸鄭國，是為周鄭交質(zhì)。

　　卻說叔段被誅，有一子名滑，投衛(wèi)借兵復(fù)父仇。衛(wèi)桓公問曰：“公子何為單騎而來？”滑哭曰：“因伯父無道，殺吾父于鄢，囚祖母于潁，滑孤窮無奔，時(shí)投賢侯，乞興一旅之師，代滑救祖母，雪父仇，則沒世不忘也！”衛(wèi)桓公不知叔段無義被誅，遂發(fā)兵一萬，與復(fù)父仇。滑得衛(wèi)兵一萬，望鄭殺來！

　　莊公聞滑兵至，問于群下，子封曰：“斬草不除根，逢春復(fù)蔓延。今滑不知父為有罪，反奔衛(wèi)起兵，此衛(wèi)侯不知叔段之非，故為起兵，以救祖母為辭。依臣之見，莫若奉尺書于衛(wèi)侯，使衛(wèi)侯押回滑兵，則滑勢孤，不戰(zhàn)可擒矣！”公曰：“然！”

　　遂修書遣使，從間道投見衛(wèi)桓公?；腹脮x曰：衛(wèi)賢侯尊聽，寤生語白：家門不幸，骨肉相殘，誠有愧于鄰國，然封京賜土，非寡人之不友；聚兵懷亂，實(shí)叔段之不恭。

　　故寡人舍骨肉之愛，念社稷之重，效周公以誅管蔡，循重華以除四兇，況叔段之亂，悉由母氏偏愛，天性在上，不敢虧倫，亦已備駕迎歸。逆侄昧父之非，奔投大國，賢侯不知其為非義，勞師遠(yuǎn)降，敬奉寸牘，乞班三軍。為擒逆滑，使唇齒之邦，不致傷和，人化之分，無教乘戾。此非寡人敝國之幸，實(shí)后世亂臣賊子之昭鑒也。只此直訴，乞惟虎視，幸甚！

　　周平王四十九年十二月上旬書。

　　衛(wèi)桓公鑒書大驚曰：“錯(cuò)行此兵矣！原是叔段不義，以致喪身，發(fā)兵代滑復(fù)仇，則是助桀為虐矣！大不可矣！”遂差使星夜追回三軍，修書回報(bào)。

　　時(shí)滑兵已圍延廩，放火焚城，使者未到寨，鄭莊公見滑兵破燒延稟，發(fā)大兵三萬救之?；娻嵄娒?，乃從衛(wèi)使班師，遂投于衛(wèi)。子封謂莊公曰：“衛(wèi)侯既許抽軍，其軍又從逆滑焚我延廩，掠我人民，莫非其中懷詐，此從亂之兵不可放回！”

　　公曰：“然?！碧?hào)令諸將，衛(wèi)兵盡行坑陷。衛(wèi)之殘兵，投回本國，報(bào)與衛(wèi)侯。

　　衛(wèi)侯不認(rèn)助滑之過，意欲為之復(fù)仇。乃問群下，石碏曰：“不可！鄭雖坑吾兵一萬，皆我助滑為亂所取，罪在我而不在彼，姑含忍以俟鄭有他故，然后會(huì)諸侯之兵伐之，彼俱無辭。”衛(wèi)侯曰：“卿言是也。”

　　卻說衛(wèi)桓公有弟名州吁，乃衛(wèi)莊公嬖妾所生之子，其人暴戾，好弄刀劍。石碏常諫莊公曰：“臣聞教子以義方，弗納于邪！”莊公不聽，吁又與石碏之子石厚游，石碏每責(zé)厚勿與之游，弗聽。一日，州吁與石厚言曰：“吾與兄同承父業(yè)，而兄獨(dú)承父位，子盍為我謀之？”厚曰：“公子不見鄭叔之遲疑，反受鄭伯之誅乎？”吁曰：“然則若何？”厚正欲以箸畫計(jì)，忽左右入報(bào)曰：“周天子崩！新君即位?！?br/>
　　平王之孫名林，是為周桓王。來日，桓公欲往周朝賀，厚謂吁曰：“此計(jì)成矣！

　　汝兄明日往周朝賀，可餞兄于西門，酒至半酣，抽出短劍刺之，臣下有言者，命壯士斬?cái)?shù)首示眾，則諸侯之位，垂手可得也！”吁大悅。次日，帶壯士五百，伏于西門，袖藏短劍而餞衛(wèi)侯。衛(wèi)侯謂吁曰：“我此回往周有托賢弟與群下，可代治本國政事，我不日便回。”吁曰：“兄侯放心，政事有弟，不必掛念！”酒至三巡，吁袖出短劍，刺侯之額，即刻而殂。時(shí)，周桓王元年春三月戊申也。從駕將軍宗守素大聲曰：“州吁弒君，眾人下手討賊！”吁之伏兵四起，將守素?cái)厥祝瑧矣谄焐?，鼓噪入朝，?hào)令群下曰：“兄侯政弱，不能立國，故喪兵于鄭，我今奉母命嗣位，群下有異議者，可觀宗守素為令！”群臣驚懼，皆稱千歲。潛淵居士讀史詩云：教于由來美義方，純臣石碏美聲揚(yáng)。

　　莊公寵孽忘忠諫，致使儲(chǔ)君兩下亡。

　　吁既即位，大宴群臣，拜石厚為上大夫。且曰：“吾欲興兵報(bào)鄭之仇，卿等有何計(jì)議？”石厚奏曰：“當(dāng)今鄭與齊結(jié)連，一衛(wèi)之兵，難以復(fù)仇，莫若使人于宋、魯、陳、蔡四國結(jié)好，連兵以進(jìn)，鄭可伐矣！”吁曰：“陳、蔡小國也，可挾以連，宋魯大邦，焉能結(jié)連？”厚曰：“吾聞魯之政事乃公子翚秉之，若遣使厚賂公子翚，魯兵必起。又聞宋穆公將死，乃以大位不傳于子，而傳于其弟，馮怨父而嫉與夷，出奔于鄭，鄭伯納之，常欲與馮起兵取位，今若遣使于宋，說以伐鄭之利，則宋兵必起矣！”吁大悅，即日遣三使于陳、蔡、魯。又問：“誰可奉使于宋？”石厚薦一人，乃伶牙利齒，博古通今，此人可使，不辱君命。欲知后事如何，且聽下回分解。