竹山都華陽、下壟之間皆濱海。西北平原沃衍，一望良田。東南汪洋千頃，民之居其鄉(xiāng)者，耕漁半焉。
潮地三年荒歉，余下車，斗米三百錢，地產(chǎn)番薯可代谷，一斤鬻錢十二。佃戶抗租，踵相接也。
幸迓天休，風(fēng)雨以時(shí)，歲登大有，斗米僅四十，薯十斤方獲四文。萬井盈寧，民生和樂。川澤獻(xiàn)瑞，前溪生白蛤，后溪產(chǎn)蚶苗，皆數(shù)十年來未有之異。小舟千百，朝集暮歸。水面喧囂，如同海市。則有勢家大豪，或出壟斷，藉稱祖業(yè)，霸踞泊汊。余方厲禁之，不許與小民爭利，而恐其未盡絕也。
一日，有下壟民吳云鳳呈監(jiān)生鄭之鳳、鄭之秀霸占官溪。
凡小艇捕蚶者，日納鄭氏錢三十文，名曰“花紅”。云鳳因七之鳳月十八日納錢稍緩，鄭之秀率僮仆曾阿重等十余人，擊碎小艇，仍擒云鳳至艙私刑，甚屬非禮。謹(jǐn)抄黏督憲嚴(yán)禁紳衿勢豪冒稱海主告示上呈，伏乞按律申究。而吳阿萬、吳兆華、吳兆備、吳云潮等各有呈詞，合口齊聲。余思，鄭為潮陽巨族之秀，兄弟監(jiān)生，霸溪專利，情似可信。況其毀舟斗毆，必非全無根據(jù)者也。
飛差攝訊，則鄭之鳳先于是月十八日來稟：吳阿萬等抗租恣橫，殺傷田主鄭之秀，搶剝衣服銀錢。經(jīng)檄發(fā)馮尉驗(yàn)訊，裂顱破鼻，重傷種種。而吳家抗不到案，且分遣親人往督、撫、藩、臬、道、府各轅門，告鄭氏霸海橫抽。余思：欠租角口亦屬細(xì)故，果如鄭稟所云，吳家何以疾痛迫切，兩日之間，多人上省遍呼制、撫各當(dāng)?shù)?？又似有大冤大苦，不能頃刻緩者也?br/>
集兩造于庭，鞫訊之，則抗租逐毆是實(shí)，橫抽毀船全屬子虛。余曰：“噫！異哉！鄉(xiāng)保里民皆畏鄭氏至此乎？”約長林青云、保正盧紹先、鄉(xiāng)長邱開發(fā)、里民曾朝等，皆指天誓日，代為鄭氏稱冤。且言，八鄉(xiāng)人民，并無聽見鄭家有霸占溪海之事。如鄭之鳳、鄭之秀果系橫抽毀船，伊等皆愿代鄭坐罪。
余謂吳云鳳日：“汝等連年歉收，今歲初登大有，數(shù)載積逋，安能盡償？即有掛欠田租，亦屬尋常之事。田主不以情相恤，刻意取盈，已非主佃休戚相關(guān)之誼。而鄭生生長巨族，強(qiáng)橫成風(fēng)，汝等不能甘受，或有拒之過當(dāng)，此事甚小，汝何必掩諱實(shí)情，妄加以霸海橫抽之大罪？若使上司允行，必將直窮到底，水落石出，自罹誣誑反坐。此訟師誤汝也?！?br/>
云鳳曰：“誠如明鏡。因吳阿萬、吳云潮、吳永祥等，有欠舊租數(shù)石，田主至家迫取，甚為暴戾。阿萬令我等群詈逐之。追至下地鄉(xiāng)，田主傾跌仆地，我揮拳傷其口鼻，永祥執(zhí)木棍擊其頭顱。當(dāng)為邱開發(fā)、曾朝等勸解，各自散去?！?br/>
問：“同追毆者幾人？”曰：“吳阿萬、吳阿千、吳永祥、吳阿添、吳云萬、吳阿桐、吳阿樂、吳阿二、吳阿鳳與我，共十人耳。”問：“搶銀四兩七錢者誰也？”曰：“阿添、云萬也。
我與永祥亦分而用之?！眴枺骸皳屢路粠ふ哒l也？”曰：“眾人皆有之?！痹儆崊前⑷f、云萬、阿添、永祥等諸人，皆無異詞。
余日：“噫！實(shí)情得矣！但霸溪橫抽之妙計(jì)，往省遍控之高手，決非汝等所及。汝訟師是何姓名？以實(shí)言告我則已，不然，將夾汝矣?！痹气P曰：“林軍師也?！眴枺骸傲周妿熀稳?？”
云鳳、阿萬皆曰：“林軍師乃善為詞狀者。當(dāng)今第一利害有名之人，邑內(nèi)外誰不知之？中余曰：“我不知也！汝且言其名字、住宅?！苯栽唬骸氨O(jiān)生林炯璧也，家在東門內(nèi)，離此不遠(yuǎn)。”
因遣役飛拘林炯璧，并密諭差人鄭崗、林州，將其案頭字楮，不論真草巨細(xì)，俱取以來。復(fù)問吳云鳳曰：“汝等何以識林軍師？”曰：“吾叔有婿蕭見老，邑內(nèi)監(jiān)生也。引我見之?！?br/>
問：“何以為謝？”曰：“先送贄儀三兩五錢，許事畢之后，謝金十二兩。軍師言：‘此罪甚大，萬不可以訴免。我有奇計(jì)，竟置欠租勿道，反控田主霸占官溪，橫抽虐民。一面遣人赴郡、赴省遍控上司，以壯聲勢?？h官聞控列憲，自然不敢拘審。
他日奉憲準(zhǔn)行，則我為原告，勢居上風(fēng)；使其不準(zhǔn)，亦已遷延月日。欠租細(xì)故，時(shí)過事灰，此萬全之策也?！?br/>
言未畢，林炯璧銀頂、衣冠，搖曳而至，言：“監(jiān)生無罪，見召何為？”余曰：“側(cè)聞軍師大名，欲一求教?！本艰翟唬骸氨O(jiān)生未嘗有事也?！编嵵阍唬骸凹俦O(jiān)耳！冒頂死名林廷捷，被告發(fā)提問，追札報(bào)改，禮房有案可查?！庇嘣唬骸罢孳妿?，不論是否假監(jiān)，汝且言吳家事如何？”炯璧曰：“我從不識吳家何人?！痹气P曰：“軍師不必推托，今奇計(jì)弗行矣。”炯璧故不承，曰：“我實(shí)不知汝等何事？”云鳳，阿萬皆曰：“此事實(shí)軍師所為，我等鄉(xiāng)愚無知，惟軍師之命是聽耳。軍師令我先送贄儀，我則三兩五錢恭敬奉之。軍師令我事畢之后，謝金一十二兩，我則謹(jǐn)凜識之。今霸海橫抽之計(jì)不行，軍師當(dāng)別有奇策，不可使眾人受累。”
炯璧猶不承，而差役鄭崗、林州以所獲林炯璧案頭狀稿呈上。披閱之下，則吳云鳳等詞皆在焉。并有為蕭、姚、林、趙數(shù)姓舞弄刀筆，及代人上省告訴之稿。又開列各當(dāng)事款單，積成卷軸，余亦與焉。令林炯璧一一視之，皆點(diǎn)首無辭。惟款單不認(rèn)，言諸人悉系親戚，是以代勞，豈敢妄捏款單？且非長作詞狀者，亦無得財(cái)。惟吳家三兩五錢是實(shí)。余曰：“款單亦無礙，止不宜懸空造作。汝且試條條議論，有則改之，無則加勉，我不敢自怙過也?！?br/>
炯璧叩頭力辯。余曰：“姑置之，但汝軍師之稱，始于何時(shí)？是汝自加此號以招徠訟客？抑眾人推尊之也？”炯璧曰：“眾人是如此說，犯生原不敢受。”鄭之秀曰：“彼公然受之，今在大庭之上，吳姓呼出許多軍師，彼不辭。”余曰：“林軍師情罪重大，非此案所可完結(jié)。先將吳云風(fēng)、吳阿萬、吳阿添、吳永祥、吳云萬各杖三十，追出所搶贓銀、衣服被帳，及原連租谷，給還田主。仍枷號兩月示眾。羈林軍師于獄，候究明包攬別案詞訟，贓銀確數(shù)，按律盡法創(chuàng)懲，以快一邑人心，永垂鑒戒，為移風(fēng)易俗之一助。”
而余適因公奉檄赴省，院司列憲并擬薦調(diào)番禺。以首邑事繁，廢弛已久，留我即日在番視事。余固辭不可，至臘月乃歸。
而不知西谷獲戾，遭意外不測之變，奉參去位。林軍師遂揚(yáng)揚(yáng)出獄，以為從今莫敢侮予也。
譯文竹山都的華陽、下壟一帶都靠近大海。向西北望去，一馬平川，沃野良田。東南方向則是汪洋千頃，煙波浩渺。居住在這一帶的老百姓，過著半漁半耕的生活。
可是近三年來，潮州地面卻連遭災(zāi)荒歉收。我剛剛上任的時(shí)候，每斗米價(jià)三百錢，當(dāng)?shù)禺a(chǎn)的番薯可代替谷米，一斤賣十二錢。佃戶們紛紛抗租，接連不斷。
幸虧趕上老天降福，風(fēng)調(diào)雨順，五谷豐登，每斗米價(jià)僅四十錢，十斤番薯才賣四文。各處物產(chǎn)豐盈，環(huán)境安寧，百姓祥和快樂。山川水澤出現(xiàn)了不少祥瑞之兆，前溪生出白蛤蟆，后溪產(chǎn)出暗蚶苗，這都是數(shù)十年來從未有過的奇異之事。千百只小船，朝集暮歸。水面上熱鬧喧嚷，如同海市。有權(quán)勢的家門大戶，從中壟斷，借口說是祖業(yè)，霸占湖泊港漢。我準(zhǔn)備嚴(yán)厲禁止，不許豪門大戶與百姓爭利，但擔(dān)心能不能杜絕這種現(xiàn)象。
有一天，下壟百姓吳云鳳來告監(jiān)生鄭之鳳、鄭之秀霸占官溪。說凡是捕捉蚶苗的小船，每人必須向鄭家交錢三十文，名為“花紅”。吳云鳳因?yàn)槠咴率巳战患{“花紅”錢稍晚了點(diǎn)，鄭之秀便率領(lǐng)仆人曾阿重等十余人，砸碎了他的小船，并把他捉到艙中私自上刑，實(shí)在是不合禮法。他還將總督嚴(yán)禁縉紳勢豪冒稱海主的告示，恭恭敬敬地呈上，懇請對鄭之鳳等按法律深究。吳阿萬、吳兆華、吳兆備、吳云潮等人也各有呈狀，眾口一詞。我想：鄭家為潮陽一帶有名的大戶人家，兄弟倆都是監(jiān)生，霸占溪流據(jù)為已有以獲專利，這情形好像可信。況且說他砸爛百姓的船只，打架斗毆，想必不會是全無根據(jù)。
我便火速差人捉拿鄭、吳雙方審訊。鄭之鳳于這月十八日先來稟告說，吳阿萬等恣意橫行，抗拒交租，打傷田主鄭之秀，并剝?nèi)ヒ路?，搶去銀錢。派馮縣尉檢驗(yàn)訊問，鄭之秀頭裂鼻破，重傷幾處。而吳家拒不到案，并分別遣派親人到總督巡撫、藩臺、臬臺、道臺、知府各級衙門，告鄭家霸占海面，橫收捐稅。我想：因拖欠租稅而發(fā)生的口角不過是小事一樁，如果像鄭之鳳所說，吳家為什么這樣緊迫難忍，兩天之間，便有多人上省，告遍了總督、巡撫等各級衙門，又好像有大冤大苦，刻不容緩，需要立即昭雪。
我將原、被告雙方集中在大堂之上開始審訊，原來抗租、追逐、斗毆是實(shí)，而橫抽“花紅”、砸毀船只全是造謠。我說：“噫！奇怪呀！鄉(xiāng)長、保長、村民百姓都這樣懼怕鄭氏嗎？”
約長林青云、保長盧紹先、鄉(xiāng)長邱開發(fā)、百姓曾朝等，都指天發(fā)誓，替鄭氏喊冤。并說八鄉(xiāng)百姓，沒有誰聽說鄭家霸占溪水海面之事。如果鄭之秀果真曾橫征“花紅”、砸毀民船，他們都愿意替鄭氏承擔(dān)罪名。
我便對吳云鳳說：“你們這些人因?yàn)檫B年歉收，今年剛獲豐收，好幾年積累拖欠的租稅，怎能一下子還清？即使還有掛欠的田租，也屬于尋常之事。田主不能體恤，用盡心思追繳，這不失了主佃之間休戚相關(guān)的情誼。鄭氏兄弟身為監(jiān)生，生長在巨族大戶，養(yǎng)成強(qiáng)橫之風(fēng)。你們不肯甘心忍受，也可能抗拒過分，這些都是小事情。你們何必掩蓋實(shí)情，妄加霸占溪海、橫抽‘花紅’的大罪呢？如果上司受理此案，必將追究到底，弄個(gè)水落石出，到時(shí)候自己落個(gè)騙人誣告的反坐罪名。這都是訟師害了你們啊。”
吳云鳳說：“老爺真是明鏡高懸。因?yàn)閰前⑷f、吳云潮、吳永祥等欠下舊租數(shù)石，田主到各家催取，粗暴兇狠，不講道理。阿萬讓我們齊聲叫罵，把他趕走。趕到下地鄉(xiāng)時(shí)，田主跌倒在地，我揮起拳頭，打傷他的口鼻，永祥用木棍擊破他的頭顱。當(dāng)下為邱開發(fā)、曾潮等勸開，各自散去?！?br/>
我再問：“一同追逐毆打的共有幾人？”他回答說：“有吳阿萬、吳阿千、吳永祥、吳阿添、吳云萬、吳阿桐、吳阿樂、吳阿二、吳阿鳳和我，一共十個(gè)人。”我問：“是誰搶走了四兩七錢銀子？”他說：“是阿添和云萬，我和永祥也分用了?！蔽矣謫枺骸笆钦l搶了衣服被帳？”他回答說：“大家都有?！痹賹弳枀前⑷f、吳云萬、吳阿添、吳永祥等人，說的都沒什么不同。
我說：“噫！我得到實(shí)情了。但是，你們想不出說田主霸占溪海、橫征‘花紅’的妙計(jì)，你們中間也出不了上省遍告的高手。這些都是你們的訟師的主意，那他叫什么姓名？實(shí)話告我則罷；不然，就把你們夾起來！”吳云鳳說：“是林軍師?！?br/>
我問：“林軍師是什么人？”吳云鳳、吳阿萬都說：“林軍師是善于寫狀的人，當(dāng)今第一厲害而且有名的人，縣內(nèi)縣外誰不知道？”我說：“我就不知道。你說出他的名字、住處?！彼麄兌颊f：“林軍師就是監(jiān)生林炯璧，家住在東門內(nèi)，離這里不遠(yuǎn)。”
我就派遣差役火速拘捕林炯璧，并秘密告訴差人鄭崗、林州，將他案頭字紙，不管楷書、草書，大字小字，全都取來。
又問吳云鳳說：“你們是怎么認(rèn)識林軍師的？”他回答說：“我叔叔有個(gè)女婿名叫蕭見老，是縣里的監(jiān)生，是他替我引見的?！?br/>
我問：“你們是怎么謝他的？”他回答說：“先送了見面禮三兩五錢銀子，并答應(yīng)他等事情辦完后，再給謝金十二兩銀子。軍師說：‘你們這罪很大，萬不能告狀免掉。我有妙計(jì)，先把欠租一事放到一邊不提，反告田主霸占官溪，橫征“花紅”，虐待百姓。一邊派人到府、到省向各級上司控告，以壯聲勢?？h官聽說你們已經(jīng)向各上司控告，自然不敢擅自拘捕審問。到時(shí)奉上司之命開審此案，那么我們就是原告，占據(jù)上風(fēng)了。如果不準(zhǔn)此案，也已推遲了時(shí)間，欠租這種小事，時(shí)間一過，小事化了。這才是萬全之策?！?br/>
話還未完，只見林炯璧戴著銀頂，衣冠整整，搖搖擺擺地來到跟前，說：“監(jiān)生無罪，大人召我來有何公干？”我說：“聽說軍師大名，想當(dāng)面求教?！绷志艰嫡f：“監(jiān)生我未嘗有什么事。”鄭之秀說：“他是個(gè)假監(jiān)生！監(jiān)生林廷捷死了，他冒名頂替，曾被告發(fā)提問，追補(bǔ)公文，報(bào)改除名，縣衙禮房就有案可查。”我說：“真軍師，不論他是否是假監(jiān)生，你且把吳家的事說說如何？”林炯璧說：“我從不認(rèn)識吳家什么人！”吳云鳳說：“軍師不必推托，現(xiàn)在妙計(jì)不靈了！”炯璧故意不承認(rèn)，說：“我實(shí)在不知道你們的什么事?！眳窃气P、吳阿萬都說：“此事確實(shí)是軍師所為，我等鄉(xiāng)間愚民無知，一切都聽軍師的。軍師讓我先送見面禮，我就恭恭敬敬地送去銀子三兩五錢。軍師讓我事成之后再送謝金十二兩銀子，我謹(jǐn)記在心中。如今，霸海橫抽之計(jì)不靈了，軍師當(dāng)別有良策，不要讓大伙受連累了?！?br/>
林炯璧還不肯認(rèn)罪，差役鄭崗、林州將他們所查獲的林炯璧桌上的狀稿呈上。翻閱一看，吳云鳳的狀詞都寫在上面。此外還有他為蕭、姚、林、趙數(shù)姓舞弄刀筆，及代人上省告狀的狀子底稿。并開列各當(dāng)事人款單，積成卷軸，連我也在其中。
我讓林炯璧觀看。他點(diǎn)頭承認(rèn)，無言以對，只是不承認(rèn)款單，說：“那些人全是親戚，所以代勞，豈敢隨意捏造款單？我又不是長作詞狀的，也沒得到錢財(cái)。只有收了吳家三兩五錢銀子是實(shí)有其事。”我說：“有款單也沒有什么妨礙，只是不宜憑空造作。你且把這事一件件說清楚。至于說到我，有則改之，無則加勉，我不敢自己堅(jiān)持過錯(cuò)。”
林炯璧連連叩頭，極力爭辯。我說：“這些先放到一邊。
你這個(gè)軍師的稱號，始于何時(shí)？是你自己給自己加封的稱號，借以招徠打官司的人？還是大家推舉尊稱的？”林炯壁說：“大家都這么說，犯生原不敢接受?！编嵵阏f：“他公然接受這個(gè)稱號。今天在大堂之上，吳家很多人喊他軍師，但他并未推辭?！蔽艺f：“林軍師罪情重大，不是此案可以完結(jié)的。先將吳云鳳、吳阿萬、吳阿添、吳永祥、吳云萬分別杖脊三十，追出所搶贓銀、衣服、被帳，原來所欠租谷，還給田主。還要帶上木枷，示眾兩個(gè)月。林軍師先關(guān)在獄中，等待查明他包攬其它詞訟及接受贓銀確切數(shù)字后，按照法律懲處，以快全縣人心，垂戒今后，有助于移風(fēng)易俗。”
當(dāng)時(shí)我適奉命因公到省里，省里各位大人打算將我推薦調(diào)至番禺，因?yàn)槭±锸卓h事情紛繁，很多事廢弛已久，留我即日起在番禺視事。我雖堅(jiān)決推辭，但未被允許，直到臘月才返回。
沒料到因?qū)徖砦鞴饶羌缸佣@罪，遭逢意外不測之變，被彈劾革職。此時(shí)，林軍師洋洋得意地出了獄，因?yàn)樗哉J(rèn)從今以后再也不會有人敢揭他的老底了。
潮地三年荒歉，余下車，斗米三百錢，地產(chǎn)番薯可代谷，一斤鬻錢十二。佃戶抗租，踵相接也。
幸迓天休，風(fēng)雨以時(shí)，歲登大有，斗米僅四十，薯十斤方獲四文。萬井盈寧，民生和樂。川澤獻(xiàn)瑞，前溪生白蛤，后溪產(chǎn)蚶苗，皆數(shù)十年來未有之異。小舟千百，朝集暮歸。水面喧囂，如同海市。則有勢家大豪，或出壟斷，藉稱祖業(yè)，霸踞泊汊。余方厲禁之，不許與小民爭利，而恐其未盡絕也。
一日，有下壟民吳云鳳呈監(jiān)生鄭之鳳、鄭之秀霸占官溪。
凡小艇捕蚶者，日納鄭氏錢三十文，名曰“花紅”。云鳳因七之鳳月十八日納錢稍緩，鄭之秀率僮仆曾阿重等十余人，擊碎小艇，仍擒云鳳至艙私刑，甚屬非禮。謹(jǐn)抄黏督憲嚴(yán)禁紳衿勢豪冒稱海主告示上呈，伏乞按律申究。而吳阿萬、吳兆華、吳兆備、吳云潮等各有呈詞，合口齊聲。余思，鄭為潮陽巨族之秀，兄弟監(jiān)生，霸溪專利，情似可信。況其毀舟斗毆，必非全無根據(jù)者也。
飛差攝訊，則鄭之鳳先于是月十八日來稟：吳阿萬等抗租恣橫，殺傷田主鄭之秀，搶剝衣服銀錢。經(jīng)檄發(fā)馮尉驗(yàn)訊，裂顱破鼻，重傷種種。而吳家抗不到案，且分遣親人往督、撫、藩、臬、道、府各轅門，告鄭氏霸海橫抽。余思：欠租角口亦屬細(xì)故，果如鄭稟所云，吳家何以疾痛迫切，兩日之間，多人上省遍呼制、撫各當(dāng)?shù)?？又似有大冤大苦，不能頃刻緩者也?br/>
集兩造于庭，鞫訊之，則抗租逐毆是實(shí)，橫抽毀船全屬子虛。余曰：“噫！異哉！鄉(xiāng)保里民皆畏鄭氏至此乎？”約長林青云、保正盧紹先、鄉(xiāng)長邱開發(fā)、里民曾朝等，皆指天誓日，代為鄭氏稱冤。且言，八鄉(xiāng)人民，并無聽見鄭家有霸占溪海之事。如鄭之鳳、鄭之秀果系橫抽毀船，伊等皆愿代鄭坐罪。
余謂吳云鳳日：“汝等連年歉收，今歲初登大有，數(shù)載積逋，安能盡償？即有掛欠田租，亦屬尋常之事。田主不以情相恤，刻意取盈，已非主佃休戚相關(guān)之誼。而鄭生生長巨族，強(qiáng)橫成風(fēng)，汝等不能甘受，或有拒之過當(dāng)，此事甚小，汝何必掩諱實(shí)情，妄加以霸海橫抽之大罪？若使上司允行，必將直窮到底，水落石出，自罹誣誑反坐。此訟師誤汝也?！?br/>
云鳳曰：“誠如明鏡。因吳阿萬、吳云潮、吳永祥等，有欠舊租數(shù)石，田主至家迫取，甚為暴戾。阿萬令我等群詈逐之。追至下地鄉(xiāng)，田主傾跌仆地，我揮拳傷其口鼻，永祥執(zhí)木棍擊其頭顱。當(dāng)為邱開發(fā)、曾朝等勸解，各自散去?！?br/>
問：“同追毆者幾人？”曰：“吳阿萬、吳阿千、吳永祥、吳阿添、吳云萬、吳阿桐、吳阿樂、吳阿二、吳阿鳳與我，共十人耳。”問：“搶銀四兩七錢者誰也？”曰：“阿添、云萬也。
我與永祥亦分而用之?！眴枺骸皳屢路粠ふ哒l也？”曰：“眾人皆有之?！痹儆崊前⑷f、云萬、阿添、永祥等諸人，皆無異詞。
余日：“噫！實(shí)情得矣！但霸溪橫抽之妙計(jì)，往省遍控之高手，決非汝等所及。汝訟師是何姓名？以實(shí)言告我則已，不然，將夾汝矣?！痹气P曰：“林軍師也?！眴枺骸傲周妿熀稳?？”
云鳳、阿萬皆曰：“林軍師乃善為詞狀者。當(dāng)今第一利害有名之人，邑內(nèi)外誰不知之？中余曰：“我不知也！汝且言其名字、住宅?！苯栽唬骸氨O(jiān)生林炯璧也，家在東門內(nèi)，離此不遠(yuǎn)。”
因遣役飛拘林炯璧，并密諭差人鄭崗、林州，將其案頭字楮，不論真草巨細(xì)，俱取以來。復(fù)問吳云鳳曰：“汝等何以識林軍師？”曰：“吾叔有婿蕭見老，邑內(nèi)監(jiān)生也。引我見之?！?br/>
問：“何以為謝？”曰：“先送贄儀三兩五錢，許事畢之后，謝金十二兩。軍師言：‘此罪甚大，萬不可以訴免。我有奇計(jì)，竟置欠租勿道，反控田主霸占官溪，橫抽虐民。一面遣人赴郡、赴省遍控上司，以壯聲勢?？h官聞控列憲，自然不敢拘審。
他日奉憲準(zhǔn)行，則我為原告，勢居上風(fēng)；使其不準(zhǔn)，亦已遷延月日。欠租細(xì)故，時(shí)過事灰，此萬全之策也?！?br/>
言未畢，林炯璧銀頂、衣冠，搖曳而至，言：“監(jiān)生無罪，見召何為？”余曰：“側(cè)聞軍師大名，欲一求教?！本艰翟唬骸氨O(jiān)生未嘗有事也?！编嵵阍唬骸凹俦O(jiān)耳！冒頂死名林廷捷，被告發(fā)提問，追札報(bào)改，禮房有案可查?！庇嘣唬骸罢孳妿?，不論是否假監(jiān)，汝且言吳家事如何？”炯璧曰：“我從不識吳家何人?！痹气P曰：“軍師不必推托，今奇計(jì)弗行矣。”炯璧故不承，曰：“我實(shí)不知汝等何事？”云鳳，阿萬皆曰：“此事實(shí)軍師所為，我等鄉(xiāng)愚無知，惟軍師之命是聽耳。軍師令我先送贄儀，我則三兩五錢恭敬奉之。軍師令我事畢之后，謝金一十二兩，我則謹(jǐn)凜識之。今霸海橫抽之計(jì)不行，軍師當(dāng)別有奇策，不可使眾人受累。”
炯璧猶不承，而差役鄭崗、林州以所獲林炯璧案頭狀稿呈上。披閱之下，則吳云鳳等詞皆在焉。并有為蕭、姚、林、趙數(shù)姓舞弄刀筆，及代人上省告訴之稿。又開列各當(dāng)事款單，積成卷軸，余亦與焉。令林炯璧一一視之，皆點(diǎn)首無辭。惟款單不認(rèn)，言諸人悉系親戚，是以代勞，豈敢妄捏款單？且非長作詞狀者，亦無得財(cái)。惟吳家三兩五錢是實(shí)。余曰：“款單亦無礙，止不宜懸空造作。汝且試條條議論，有則改之，無則加勉，我不敢自怙過也?！?br/>
炯璧叩頭力辯。余曰：“姑置之，但汝軍師之稱，始于何時(shí)？是汝自加此號以招徠訟客？抑眾人推尊之也？”炯璧曰：“眾人是如此說，犯生原不敢受。”鄭之秀曰：“彼公然受之，今在大庭之上，吳姓呼出許多軍師，彼不辭。”余曰：“林軍師情罪重大，非此案所可完結(jié)。先將吳云風(fēng)、吳阿萬、吳阿添、吳永祥、吳云萬各杖三十，追出所搶贓銀、衣服被帳，及原連租谷，給還田主。仍枷號兩月示眾。羈林軍師于獄，候究明包攬別案詞訟，贓銀確數(shù)，按律盡法創(chuàng)懲，以快一邑人心，永垂鑒戒，為移風(fēng)易俗之一助。”
而余適因公奉檄赴省，院司列憲并擬薦調(diào)番禺。以首邑事繁，廢弛已久，留我即日在番視事。余固辭不可，至臘月乃歸。
而不知西谷獲戾，遭意外不測之變，奉參去位。林軍師遂揚(yáng)揚(yáng)出獄，以為從今莫敢侮予也。
譯文竹山都的華陽、下壟一帶都靠近大海。向西北望去，一馬平川，沃野良田。東南方向則是汪洋千頃，煙波浩渺。居住在這一帶的老百姓，過著半漁半耕的生活。
可是近三年來，潮州地面卻連遭災(zāi)荒歉收。我剛剛上任的時(shí)候，每斗米價(jià)三百錢，當(dāng)?shù)禺a(chǎn)的番薯可代替谷米，一斤賣十二錢。佃戶們紛紛抗租，接連不斷。
幸虧趕上老天降福，風(fēng)調(diào)雨順，五谷豐登，每斗米價(jià)僅四十錢，十斤番薯才賣四文。各處物產(chǎn)豐盈，環(huán)境安寧，百姓祥和快樂。山川水澤出現(xiàn)了不少祥瑞之兆，前溪生出白蛤蟆，后溪產(chǎn)出暗蚶苗，這都是數(shù)十年來從未有過的奇異之事。千百只小船，朝集暮歸。水面上熱鬧喧嚷，如同海市。有權(quán)勢的家門大戶，從中壟斷，借口說是祖業(yè)，霸占湖泊港漢。我準(zhǔn)備嚴(yán)厲禁止，不許豪門大戶與百姓爭利，但擔(dān)心能不能杜絕這種現(xiàn)象。
有一天，下壟百姓吳云鳳來告監(jiān)生鄭之鳳、鄭之秀霸占官溪。說凡是捕捉蚶苗的小船，每人必須向鄭家交錢三十文，名為“花紅”。吳云鳳因?yàn)槠咴率巳战患{“花紅”錢稍晚了點(diǎn)，鄭之秀便率領(lǐng)仆人曾阿重等十余人，砸碎了他的小船，并把他捉到艙中私自上刑，實(shí)在是不合禮法。他還將總督嚴(yán)禁縉紳勢豪冒稱海主的告示，恭恭敬敬地呈上，懇請對鄭之鳳等按法律深究。吳阿萬、吳兆華、吳兆備、吳云潮等人也各有呈狀，眾口一詞。我想：鄭家為潮陽一帶有名的大戶人家，兄弟倆都是監(jiān)生，霸占溪流據(jù)為已有以獲專利，這情形好像可信。況且說他砸爛百姓的船只，打架斗毆，想必不會是全無根據(jù)。
我便火速差人捉拿鄭、吳雙方審訊。鄭之鳳于這月十八日先來稟告說，吳阿萬等恣意橫行，抗拒交租，打傷田主鄭之秀，并剝?nèi)ヒ路?，搶去銀錢。派馮縣尉檢驗(yàn)訊問，鄭之秀頭裂鼻破，重傷幾處。而吳家拒不到案，并分別遣派親人到總督巡撫、藩臺、臬臺、道臺、知府各級衙門，告鄭家霸占海面，橫收捐稅。我想：因拖欠租稅而發(fā)生的口角不過是小事一樁，如果像鄭之鳳所說，吳家為什么這樣緊迫難忍，兩天之間，便有多人上省，告遍了總督、巡撫等各級衙門，又好像有大冤大苦，刻不容緩，需要立即昭雪。
我將原、被告雙方集中在大堂之上開始審訊，原來抗租、追逐、斗毆是實(shí)，而橫抽“花紅”、砸毀船只全是造謠。我說：“噫！奇怪呀！鄉(xiāng)長、保長、村民百姓都這樣懼怕鄭氏嗎？”
約長林青云、保長盧紹先、鄉(xiāng)長邱開發(fā)、百姓曾朝等，都指天發(fā)誓，替鄭氏喊冤。并說八鄉(xiāng)百姓，沒有誰聽說鄭家霸占溪水海面之事。如果鄭之秀果真曾橫征“花紅”、砸毀民船，他們都愿意替鄭氏承擔(dān)罪名。
我便對吳云鳳說：“你們這些人因?yàn)檫B年歉收，今年剛獲豐收，好幾年積累拖欠的租稅，怎能一下子還清？即使還有掛欠的田租，也屬于尋常之事。田主不能體恤，用盡心思追繳，這不失了主佃之間休戚相關(guān)的情誼。鄭氏兄弟身為監(jiān)生，生長在巨族大戶，養(yǎng)成強(qiáng)橫之風(fēng)。你們不肯甘心忍受，也可能抗拒過分，這些都是小事情。你們何必掩蓋實(shí)情，妄加霸占溪海、橫抽‘花紅’的大罪呢？如果上司受理此案，必將追究到底，弄個(gè)水落石出，到時(shí)候自己落個(gè)騙人誣告的反坐罪名。這都是訟師害了你們啊。”
吳云鳳說：“老爺真是明鏡高懸。因?yàn)閰前⑷f、吳云潮、吳永祥等欠下舊租數(shù)石，田主到各家催取，粗暴兇狠，不講道理。阿萬讓我們齊聲叫罵，把他趕走。趕到下地鄉(xiāng)時(shí)，田主跌倒在地，我揮起拳頭，打傷他的口鼻，永祥用木棍擊破他的頭顱。當(dāng)下為邱開發(fā)、曾潮等勸開，各自散去?！?br/>
我再問：“一同追逐毆打的共有幾人？”他回答說：“有吳阿萬、吳阿千、吳永祥、吳阿添、吳云萬、吳阿桐、吳阿樂、吳阿二、吳阿鳳和我，一共十個(gè)人。”我問：“是誰搶走了四兩七錢銀子？”他說：“是阿添和云萬，我和永祥也分用了?！蔽矣謫枺骸笆钦l搶了衣服被帳？”他回答說：“大家都有?！痹賹弳枀前⑷f、吳云萬、吳阿添、吳永祥等人，說的都沒什么不同。
我說：“噫！我得到實(shí)情了。但是，你們想不出說田主霸占溪海、橫征‘花紅’的妙計(jì)，你們中間也出不了上省遍告的高手。這些都是你們的訟師的主意，那他叫什么姓名？實(shí)話告我則罷；不然，就把你們夾起來！”吳云鳳說：“是林軍師?！?br/>
我問：“林軍師是什么人？”吳云鳳、吳阿萬都說：“林軍師是善于寫狀的人，當(dāng)今第一厲害而且有名的人，縣內(nèi)縣外誰不知道？”我說：“我就不知道。你說出他的名字、住處?！彼麄兌颊f：“林軍師就是監(jiān)生林炯璧，家住在東門內(nèi)，離這里不遠(yuǎn)。”
我就派遣差役火速拘捕林炯璧，并秘密告訴差人鄭崗、林州，將他案頭字紙，不管楷書、草書，大字小字，全都取來。
又問吳云鳳說：“你們是怎么認(rèn)識林軍師的？”他回答說：“我叔叔有個(gè)女婿名叫蕭見老，是縣里的監(jiān)生，是他替我引見的?！?br/>
我問：“你們是怎么謝他的？”他回答說：“先送了見面禮三兩五錢銀子，并答應(yīng)他等事情辦完后，再給謝金十二兩銀子。軍師說：‘你們這罪很大，萬不能告狀免掉。我有妙計(jì)，先把欠租一事放到一邊不提，反告田主霸占官溪，橫征“花紅”，虐待百姓。一邊派人到府、到省向各級上司控告，以壯聲勢?？h官聽說你們已經(jīng)向各上司控告，自然不敢擅自拘捕審問。到時(shí)奉上司之命開審此案，那么我們就是原告，占據(jù)上風(fēng)了。如果不準(zhǔn)此案，也已推遲了時(shí)間，欠租這種小事，時(shí)間一過，小事化了。這才是萬全之策?！?br/>
話還未完，只見林炯璧戴著銀頂，衣冠整整，搖搖擺擺地來到跟前，說：“監(jiān)生無罪，大人召我來有何公干？”我說：“聽說軍師大名，想當(dāng)面求教?！绷志艰嫡f：“監(jiān)生我未嘗有什么事。”鄭之秀說：“他是個(gè)假監(jiān)生！監(jiān)生林廷捷死了，他冒名頂替，曾被告發(fā)提問，追補(bǔ)公文，報(bào)改除名，縣衙禮房就有案可查。”我說：“真軍師，不論他是否是假監(jiān)生，你且把吳家的事說說如何？”林炯璧說：“我從不認(rèn)識吳家什么人！”吳云鳳說：“軍師不必推托，現(xiàn)在妙計(jì)不靈了！”炯璧故意不承認(rèn)，說：“我實(shí)在不知道你們的什么事?！眳窃气P、吳阿萬都說：“此事確實(shí)是軍師所為，我等鄉(xiāng)間愚民無知，一切都聽軍師的。軍師讓我先送見面禮，我就恭恭敬敬地送去銀子三兩五錢。軍師讓我事成之后再送謝金十二兩銀子，我謹(jǐn)記在心中。如今，霸海橫抽之計(jì)不靈了，軍師當(dāng)別有良策，不要讓大伙受連累了?！?br/>
林炯璧還不肯認(rèn)罪，差役鄭崗、林州將他們所查獲的林炯璧桌上的狀稿呈上。翻閱一看，吳云鳳的狀詞都寫在上面。此外還有他為蕭、姚、林、趙數(shù)姓舞弄刀筆，及代人上省告狀的狀子底稿。并開列各當(dāng)事人款單，積成卷軸，連我也在其中。
我讓林炯璧觀看。他點(diǎn)頭承認(rèn)，無言以對，只是不承認(rèn)款單，說：“那些人全是親戚，所以代勞，豈敢隨意捏造款單？我又不是長作詞狀的，也沒得到錢財(cái)。只有收了吳家三兩五錢銀子是實(shí)有其事。”我說：“有款單也沒有什么妨礙，只是不宜憑空造作。你且把這事一件件說清楚。至于說到我，有則改之，無則加勉，我不敢自己堅(jiān)持過錯(cuò)。”
林炯璧連連叩頭，極力爭辯。我說：“這些先放到一邊。
你這個(gè)軍師的稱號，始于何時(shí)？是你自己給自己加封的稱號，借以招徠打官司的人？還是大家推舉尊稱的？”林炯壁說：“大家都這么說，犯生原不敢接受?！编嵵阏f：“他公然接受這個(gè)稱號。今天在大堂之上，吳家很多人喊他軍師，但他并未推辭?！蔽艺f：“林軍師罪情重大，不是此案可以完結(jié)的。先將吳云鳳、吳阿萬、吳阿添、吳永祥、吳云萬分別杖脊三十，追出所搶贓銀、衣服、被帳，原來所欠租谷，還給田主。還要帶上木枷，示眾兩個(gè)月。林軍師先關(guān)在獄中，等待查明他包攬其它詞訟及接受贓銀確切數(shù)字后，按照法律懲處，以快全縣人心，垂戒今后，有助于移風(fēng)易俗。”
當(dāng)時(shí)我適奉命因公到省里，省里各位大人打算將我推薦調(diào)至番禺，因?yàn)槭±锸卓h事情紛繁，很多事廢弛已久，留我即日起在番禺視事。我雖堅(jiān)決推辭，但未被允許，直到臘月才返回。
沒料到因?qū)徖砦鞴饶羌缸佣@罪，遭逢意外不測之變，被彈劾革職。此時(shí)，林軍師洋洋得意地出了獄，因?yàn)樗哉J(rèn)從今以后再也不會有人敢揭他的老底了。
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