話說神拳太保曾天壽等四人，俱皆中了子午悶心釘，被獲遭擒，早有探事人報進了余家坡。且說那日馬玉龍來打連環(huán)寨，被金清設(shè)計謊進了臥龍塢，鬧海蛟余化龍聞聽之后，心如刀砍，肺似油煎，打算給姑爺報仇，又怕人單勢孤，不能取勝，反傷了面皮。隨后又聽說來了九位差官攻打連環(huán)寨，跑了一個，拿住八位，都中了子午悶心釘，更是日夜焦急，無計可施。今天有鎮(zhèn)江龍馬德來到余家坡求見，嘍兵進來回稟：“現(xiàn)有馬德要見二位老寨主，說有機密大事。”余化龍說：“把他讓進來吧?！?br/>
　　馬德帶著兩個親隨，來到里面一看，見這院落甚是寬大，北上房五間，東西配房各三間，余化龍兄弟二人對坐著，兩旁站立三十余名家將伺候。馬德緊走幾步，先行完禮，余化龍二人答禮相還，叫家人看座。馬德說：“二位伯父在此，小侄焉敢坐下？今有機密之事前來稟告，請伯父把左右之人退去。”余化龍即吩咐家將外廂伺候。眾家將出去后，馬德見左右無人，才說：“二位伯父諒不見怪，我今竟是為副將馬大人來的。那日我由螺螄島把馬大人引出來，我告訴他老人家要諸事小心，他竟中了金清之計，身墜臥龍塢內(nèi)。昨日公館來了九位，又被捉住八位。那石鑄看來也活不了，他中了人家的子午箭，雖浮水逃生，六個時辰準(zhǔn)死。我到慶陽公館送去一信，眾差官紛紛議論，無計可施，要我給你老人家先來送信，今日公館有曾天壽等到你老人家這里，再作主意?！闭f著，家人來報說：“金寨主派人來請，明天到中平寨面議拒敵官兵之事?！庇嗷堃粩[手，說：“知道了?！边@時由外面又跑進兩個家人來說：“老寨主，今日欽差彭大人派來一只小船，上有五六個人，俱被巡山虎孟基捉住，解往孟家?guī)X去了?！庇嗷堃宦?，半晌不言，問馬德有什么主意？馬德說：“只有先探明被捉之人的下落，設(shè)法救出來；再用本山之船，托名采辦米面，暗藏眾差官來到里面，先放火燒著山寨，外面官兵一到，里應(yīng)外合，才破得了這連環(huán)寨。”余化龍說：“好，你先去探訪所有被獲之人，是死是活，回來稟我知道?！瘪R德即出了余家坡，坐上一只小船，徑奔孟家?guī)X來。

　　書中交代：小丙靈馮元志、趙友義等八個人，自那日中了子午悶心箭，便把他們擱在土牢之內(nèi)。金茂遠出來再找馬德，早已蹤跡不見，心想：“我表兄好荒唐，托我辦的事，我給辦好了，把他們救了，怎么他倒走了？我也不找他去，只想法把馮元志救活，才對得起表兄?！彼堰@八個人的兵刃拿著，也都擱在土牢之內(nèi)。自己用完了飯，就來到后面見他母親。金茂遠說：“那八個人現(xiàn)在土牢，你老人家見不見？我瞧內(nèi)中有幾個長得不俗的，跟孩兒相仿。”老太太說：“你去帶來，我見見何妨?！苯鹈h來到土牢，把馮元志、武國興四個好模樣的帶到后面。天已到了掌燈之時，走著道兒，曲曲折折的，金茂遠說：“你們幾位不要害怕，剛才打的那子午悶心箭是沒藥的，你們死不了，不然這時早見了閻王爺，有朋友給你們托了?！瘪T元志說：“誰給托了？”金茂遠說：“你內(nèi)兄鎮(zhèn)江龍馬德?！瘪T元志一聽，說：“你講的不錯，我們是拜兄弟，又是親戚?！苯鹈h說：“你們是親戚，咱們也是親戚，他是我表兄?！瘪T元志說：“原來如此，我實是不知。你我總是至親，這可不是外人。”

　　說著話，拐彎抹角，來到一所院落，是北上房，明三暗五，前后出廊，院子點高腳燈，還支著一對氣死風(fēng)燈。金茂遠把四個人讓進北上房，一瞧倒也干凈，北墻上掛著四條屏，畫的是王摩詰的雨中芭蕉，兩邊對聯(lián)寫的是：“司馬文章元亮酒，右軍書法少陵詩”。東間屋里垂著簾子，里面燈光閃爍，大概必是臥室。西間屋里，圍屏牀帳俱全，眾人進來落座。金茂遠給眾人倒上茶，這才奔里間說：“母親！孩兒從拿住的那八個人中，帶來了四人，一個叫孔壽、一個叫趙勇、一個叫武國興，那一個就是馮元志。”老太太同女兒金賽玉往外邊屋內(nèi)一瞧，見這四個人都是品貌端方。老太太心中暗想：“女兒也不小了，老頭子不辦正事，胡作非為，莫非終久還把女兒嫁給山賊？”

　　想罷，叫金茂遠附耳過來，如此如此一說：“你出去問問，我在屋中聽著。”

　　金茂遠答應(yīng)，轉(zhuǎn)身出來說道：“馮兄，你是何處人？從前作何生理？由幾時跟彭大人當(dāng)差的？誰人保薦？”馮元志說：“在下是臨潼縣的人，當(dāng)初有幾頃薄田，小弟在家務(wù)農(nóng)，后因大人攻打清水灘，有一個朋友把我找來保了彭大人，隨同剿滅邪教?！本桶岩酝抡f了一遍。金茂遠又問武國興是哪里人？

　　武國興也把自己的來歷說了。又問孔壽、趙勇，孔壽說：“我二人乃是靈寶縣狀元屯的人，本是武童生，在家練的弓刀石，馬步箭?！苯鹈h又問趙勇今年貴甲子？趙勇說：“小弟今年十九歲，十七歲中的武秀才，十八歲隨彭大人當(dāng)差。”金茂遠說：“我比你長一歲，我再問你一件事，尊駕跟前有幾位世兄？”

　　趙勇說：“我尚未成家?！苯鹈h說：“趙兄可曾定下嫂嫂？”

　　趙勇說：“并未定下。”金茂遠說：“家中還有什么人呢？”趙勇說：“就有老母在堂，并無別人?！苯鹈h一聽說：“既然如此，我有一事跟兄臺相商。我們現(xiàn)在也并非以綠林為業(yè)，只因此山有些怪石金礦，時常有人前來訛詐，故此招集民團護山。

　　前日會仙亭是我伯父惹的禍端，如今鬧的合家不安。現(xiàn)在我有意把你們幾位放了回去，說合這件事，兩罷干戈，馬大人就算給我伯父抵了命。我還有一個胞妹，長得頗不丑陋，趙兄若不嫌棄，咱們結(jié)為朱陳之好，不知兄臺意下如何？”趙勇聽罷，心中暗想：“我要應(yīng)了這親事，不但我活了，也可以救出大眾?！?br/>
　　想罷，說：“少寨主既然臺愛，小弟敢不從命，無奈我等中了子午箭，六個時辰準(zhǔn)死，兄臺可有解藥？”金茂遠說：“不必解藥，你們中的不是毒箭。內(nèi)中有一段隱情，是我表兄馬德托我庇佑，說馮老爺是他的至親。”馮元志說：“不錯，他先跟我拜兄弟，后來又結(jié)的親?！苯鹈h說：“那就求你做大媒吧?！瘪T元志說：“是。”跟趙勇來要定禮，趙勇一想，說：“這里有我外祖父自幼給我的長命百歲玉佩，我隨身帶著，時刻不離。”

　　就從腰中解下來遞給金茂遠。這時，只聽得外面一陣聲喧，正是金錢水豹金清來到后面。四位英雄被堵在屋內(nèi)，不知該當(dāng)如何，且看下回分解。