話說佟金柱吩咐要把李芳亂刀分尸，馬玉龍一看，就知道他有不白之冤，得設(shè)法救他，便說：“你們且慢，刀下留人?！?br/>
　　佟金柱大為不悅，說：“妹丈！他刺殺孤家，你還給他講情？”

　　馬玉龍說：“不然，王家千歲有所不知，他乃小小頑童，前來行刺，必有人主使，若把他亂刀分尸，豈不便宜那主使之人。

　　可把他交給我細(xì)細(xì)審問，追出主謀之人，斬草除根，以免后患?！辟〗鹬宦?，說：“言之有理，還是我粗心了，妹丈精明強(qiáng)干，勝我百倍?！边@才吩咐且慢動手，將他交與了都會總。

　　又問：“這是誰的小童？”有人說乃是謝自成的書童。便吩咐把謝自成捆了，傳令佟家塢四門緊閉，不準(zhǔn)放人出入，如有差遣，須有我令箭為憑，將此事辦理清楚，才許出入。

　　吩咐已畢，馬玉龍便將李芳帶到都會總府來細(xì)細(xì)審問。聽差人等跟隨馬玉龍下了演武廳，回到了會總府。馬玉龍吩咐閑人散去，派石鑄把守前門，再不準(zhǔn)放閑雜人等出入。又派孔壽、趙勇在房上巡查，怕有奸細(xì)探聽。紀(jì)逢春、武國興、劉得猛、劉得勇四人，帶著李芳來到里面，放在馬玉龍的面前。馬玉龍說：“那個小孩，你不必害怕，你為何行刺，從頭至尾對我說來，我定寬恩設(shè)法救你?！毙『@了一聲說：“你不必問了，我只閉目等死，我跟你無冤無仇，可恨，可恨！”馬玉龍說：“你恨什么？”小孩說：“我恨不能把佟金柱碎尸萬段，你們或殺或剮，快快叫我一死?！瘪R玉龍說：“你好胡涂，你認(rèn)識不認(rèn)識我？”李芳說：“認(rèn)識你又怎么樣？你等不過是一群反叛！”勝官保說：“我告訴你，我姓勝名叫官保，現(xiàn)改名關(guān)保。那位是馬大人，系奉彭大人之委派前來臥底，我們這些人都是來剿滅反叛的。因?yàn)榭茨惚赜胁话字?，想要救你，你可別胡涂?！?br/>
　　李芳一聽，瞧了瞧馬玉龍這些人，又仔細(xì)瞧了瞧勝官保說：“我實(shí)在不知道，敢情我遇見貴人了。唉！也不管你救得我救不得我，跟你說說吧。我姓李名芳，父親叫李祿，當(dāng)年給佟金柱趕車。佟金柱因見我母親貌美，就將我父親害死，將我母親搶去。那時(shí)我還沒有生養(yǎng)呢，我母親用巧言說，要等分娩以后再從他。后來生下我來，叫周媽媽帶了出去，我母親就懸梁自盡了，這都是周媽媽告訴我的。我八歲跟龍王廟賽達(dá)摩正修學(xué)徒，練的長拳短打，刀槍桿棒，十八般兵刃件件精通?，F(xiàn)今我當(dāng)小童，來到佟家塢并不為錢，就為刺殺佟金柱。他每逢出來，總有數(shù)十個人跟著，刀槍如林，不能近身。今天因挑取先鋒，我以打暗器為名，要刺殺佟金柱，替父母報(bào)仇，不想未能傷他，這也是天數(shù)！既是大人前來臥底，若能搭救小子，真乃重生父母，再世爹娘。如不能搭救，我就一死，也甘心瞑目，決不埋怨?！瘪R玉龍說：“你這孩子倒是赤膽忠心，我如救了你，你就在這里服侍我，不必服侍謝自成了。”李芳說：“大人如救了我，我情愿認(rèn)大人為義父?！瘪R玉龍說：“好，我就收你為義子吧！”

　　說罷，叫人把李芳帶著，我?guī)娡鯛斎?。勝官保說：“你老人家不可這樣，既要救他，見王爺怎么說呢？”馬玉龍說：“這非你可知?！边@個時(shí)候，石鑄等人也都進(jìn)來，知道這小孩是為父母報(bào)仇，馬玉龍正要救他。石鑄說：“他眼睜睜的刺殺佟金柱，怎么救他？”馬玉龍說：“石大哥，你沒讀過書么？”石鑄說：“我雖讀過書，這樣事一時(shí)懵懂，我實(shí)在想不出主意來?！瘪R玉龍說：“此乃小事?！笔T說：“既然賢弟有了高妙主意，何妨對我說說?！瘪R玉龍就在石鑄耳邊如此這般地說了幾句。石鑄拍掌大笑，說：“賢弟真是聰明，才高智廣，比愚兄強(qiáng)勝百倍。”馬玉龍又在李芳耳邊說，你須如此如此。

　　這才帶著從人，押著李芳來到王府稟見佟金柱。

　　佟金柱正同他三個兄弟議論行刺之事，該當(dāng)如何辦法。佟金柱說：“問出主謀之人，便可剪草除根，總是都會總的智略比你我高強(qiáng)。當(dāng)時(shí)只將小孩一殺，仍難免后患。若非自家親戚，他也不肯這般用心?！闭f著，有人稟報(bào)：“都會總已審明刺客，前來回報(bào)?！辟〗鹬愿勒堖M(jìn)來。馬玉龍來到里面，參見了佟金柱，旁邊落座。佟金柱說：“妹丈可問實(shí)刺客是何人主使？急速拿獲，剪草除憂，方出我胸中之恨?！瘪R玉龍說：“王家千歲，這個小孩有一段隱情，我且說一段故事，叫做耕牛救主遭鞭打，啞婦擊杯反受辱?！辟〗鹬f：“何為耕牛救主遭鞭打？啞婦擊杯反受辱？我不懂，妹丈且細(xì)細(xì)說與我聽。

　　馬玉龍說：“這兩個故事都是真的。當(dāng)年有個牧牛童兒在山上放牛，困睡在樹蔭之下。這牛正在山坡吃草，來了一只狼要吃牧牛童兒。這牛雖是畜牲，其性最靈，見狼要傷他主人，就過去跟狼相拚。這牛全仗兩個角，把狼打敗了。牛見狼已經(jīng)走遠(yuǎn)，即過來用角撞那牧牛童兒。這牧牛童兒醒來一看，并沒有什么，勃然大怒，拿鞭就把牛打了二三十下，說，好個畜生，你無故擾我睡覺！打過仍然又睡?！辟〗鹬宦劥搜裕f：“這牛好心好意救他，那牧童反來打他，可恨！可恨！”馬玉龍說：“牧童睡著，又來了兩只狼，那牛連踢帶咬，把狼打跑，怕狼再來，過去又一撞牧童。他醒來一看，又沒有什么，說，你這畜生著實(shí)找打，我要睡覺，你卻不讓我睡。拿鞭子把牛打得直叫。牛跑開后，牧童一想，往常這牛并沒有撞過我，今天必然有故。他便躺著裝睡，一瞧那兩只狼又來了。人有人言，獸有獸語，兩只狼商議好了，一只跟牛打，一只吃牧童。牧童一見，起來拿牛鞭把狼打跑了。這才知道先把牛打屈了，從此以后厚待耕牛。這啞婦擊杯反受辱之事，說的是明朝萬歷年間，有一周昌，娶的妻子是個啞巴，后來他又買個妾，名叫碧桃，其性最淫。周昌在外貿(mào)易，數(shù)月不回，她何能守得住，竟與鄰少通奸，往來甚密，如膠似漆。后來聽說周昌要回來，她舍不得這少年，二人一商量，那少年說：現(xiàn)有一包毒藥，如周昌回來，你給他接風(fēng)，將藥下在酒內(nèi)，把他毒死，我們做個長久夫妻！

　　他們知道啞巴又聾，也不避她。后來周昌回來，碧桃殷懃侍奉，就把藥酒拿出來。啞巴見周昌剛要喝，過來就搶。周昌說：‘你這蠢才！’揪過來痛打。打過仍然要喝，啞巴又搶了過來。一連三次，周昌心想必有緣故，這才把酒倒在地下，只見一片火光。他把碧桃捆上，送到官衙一問，才知她私通鄰人，設(shè)法謀害親夫。后來將碧桃按律問罪，周昌從此也重待啞巴?！?br/>
　　佟金柱說：“妹丈為何說這個呢？”馬玉龍說：“這就是李芳的故事，王家把他帶上來問問為何行刺，就知道了。”佟金柱吩咐帶李芳。李芳來到面前，佟金柱一問，李芳如此如彼一說，佟金柱竟哈哈大笑起來。不知李芳說的是何妙語，且看下回分解。