話說水龍神馬玉山正與眾賊在大廳之上談話，見天色大亮，從外面進(jìn)來了把守竹城之兵，說：“外面有馬玉龍坐著一只小船來說，黃馬褂、大翎已然盜去，現(xiàn)在竹城外請(qǐng)老寨主答話?！?br/>
　　水龍神一聽就是一愣，說：“這件事情其中有詐，待我親自去那里觀看?！北銕е切┚G林之人，出了分贓廳，來到山坡之下，叫過幾只船來，眾人上船徑奔竹城。飛云說：“老寨主不可聽他一面之詞，我想那黃馬褂、大花翎，他們未必盜去了，不能這樣容易?！?br/>
　　說著話，眾人同上竹城，一看外面：馬玉龍站在船頭，穿著麒麟寶鎧，懷抱寶劍。后面有紀(jì)逢春、武國興、孔壽、趙勇、石鑄、勝官保等人跟隨，紀(jì)逢春手中托定一個(gè)黃包袱，里面正是黃馬褂、大花翎。馬玉山同群賊站在竹城跳板之上，看得真真切切。

　　書中交代：馬玉龍自打小孤山帶著眾人回歸大營之后，在水師營把徐勝、劉芳請(qǐng)來。眾人見面彼此施禮，徐勝這才問道：“馬老爺，今天帶著水兵與賊人交戰(zhàn)，勝負(fù)如何？”馬玉龍說：“我由龍山回來，走在途中，有我原先手下一個(gè)叫白盡忠的兵，敬我二十只飛虎船，聽見小孤山那邊眾差官被困，我這才救回。”趙文升、段文龍見過徐勝、劉芳三位。徐勝說：“二位壯士只要設(shè)法出力，我見了大人，必要保舉你二人做官?！闭f著話，擺上酒筵，眾人按次序落座，大家吃酒。

　　馬玉龍說：“今天我與敵人交戰(zhàn)，連勝數(shù)陣。水龍神馬玉山與我打賭說：黃馬褂、大花翎是他遣人盜去，三天之內(nèi)，若我到水寨將馬褂、花翎盜回，他把在案之賊捆上，送到公館，并親自到公館領(lǐng)罪。我說三天后盜不出來，我把人頭輸給他?！?br/>
　　徐勝說：“這件事馬賢弟做得太粗，若論能為，賢弟可是出乎其類，水旱兩路的武藝出眾。但頭一條，對(duì)清水灘地理不熟，二則外頭周圍的竹城，天生地設(shè)，如同鐵壁銅墻，又不比旱岸能跳上去?！瘪R玉龍說：“凡事自有天定，不由人算，雖然竹城甚險(xiǎn)，我到那里就許有個(gè)機(jī)會(huì)，把我引進(jìn)去?！毙靹僬f：“這也是盡人力而聽天命?！北娙顺酝炅送盹?，徐勝、劉芳告辭，馬玉龍送出了水師營門，眾差官各歸自己帳篷。

　　馬玉龍自己悶對(duì)孤燈，定了定神，想道：“大丈夫生在天地之間，必要烈烈轟轟做一場(chǎng)事業(yè)，才不辜負(fù)此生。今天我等夜靜之時(shí)，換上衣服，徑奔竹城，要仔細(xì)探探，我得設(shè)法把竹城破了才好！”想罷，把衣服換好，背上寶劍，慢慢出了中軍帳，只見月朗星稀，水直往東南而流，月光照著浪頭，如同萬道金蛇。馬玉龍來到竹門，見緊緊關(guān)閉，便沉身入水，水中刀輪直轉(zhuǎn)，看看不能進(jìn)去，又浮水往東，但見竹色發(fā)青，青枝綠葉，直沖霄漢。馬玉龍想道：“我這寶劍能削銅鐵，剁純鋼，難道這竹子就剁不動(dòng)么？我拿寶劍將竹子削斷，可以鉆了進(jìn)去?！毕肓T，用寶劍在上面一砍，下面一砍，砍出有二尺多長，二尺多寬的一個(gè)窟窿，上頭有枝葉架著，也倒不下來。

　　他進(jìn)去一看，里頭這一片水有數(shù)里之遙，從水寨竹門兩旁望去，是兩座水師營，過了水師營，才是山根。馬玉龍來至山下，望上一瞧，山頭寨門上掛有號(hào)燈。馬玉龍順著山坡來到寨門，擰身跳上墻去一看，里面房屋不少，東邊是存米糧之倉廒，西邊是軍裝庫。馬玉龍躥進(jìn)里面一瞧，有燈火之光，來至切近，見是九間大廳，東西配房各十間。

　　馬玉龍此時(shí)在東配房一趴，見院中有四個(gè)氣死風(fēng)燈，紗燈不少，照得明如白晝。大廳正當(dāng)中是馬玉山，身背后是他四子，左首是飛云、清風(fēng)、二鬼、吳通等，右首是頭英山來的群賊。

　　馬玉龍想道：“清水灘山寨房子有數(shù)百間，這兩件東西，他必放在嚴(yán)密之處，我要找也費(fèi)事，必須設(shè)法拿住他貼近之人，才能問出來?！?br/>
　　自己正在思想，就聽見馬玉花叫丫環(huán)小蘭。丫環(huán)說：“二姑娘叫我做什么呀？”馬玉花說：“天有什么時(shí)候了？”丫環(huán)說：“方才交二更二點(diǎn)。”馬玉花說：“你同蘇媽到老太太房里，給我要兩樣點(diǎn)心去，方才吃不下去，此時(shí)有點(diǎn)餓了。”丫頭答應(yīng)，點(diǎn)上燈籠，到東廂房又叫出一個(gè)仆婦。

　　這二人走后，馬玉花在牀上喝茶。旁邊有一個(gè)小丫頭，名叫小玉，有十三四歲，在一旁伺候。馬玉花喝了兩杯茶，覺得肚腹疼痛，說：“小玉，你點(diǎn)上燈籠，跟我上茅廁中去?！毖经h(huán)把燈籠點(diǎn)上，馬玉花跟著出了上房，去上茅廁。

　　忠義俠馬玉龍一看，喜出望外，想道：“這可是天從人愿，現(xiàn)在屋中沒人，我去將馬褂花翎盜了出來，成我一世之名，來早不如來巧了！”就由房上跳下去，來到屋中，先把燈吹滅了。

　　這是綠林中的規(guī)矩，逢林而入，遇燈而吹。他由百寶袋中取出十三太保的鑰匙，把箱子開開，一晃火鐮子，便照見里面有黃緞子包袱一個(gè)。馬玉龍打開一看，正是黃馬褂、大花翎，心中喜不自勝，將包袱拿起，轉(zhuǎn)身往外就走。只見門口躲著一個(gè)人，說：“哈哈！你好大膽子，敢身入龍?zhí)痘⒀?，來盜黃馬褂、大花翎，今天你往哪里逃走？”馬玉龍一聽此言，伸手拉寶劍，這是真急了！頭一條，身入龍?zhí)痘⒀ǎ灰腥艘蝗?，鳴鑼聚眾，即便有霸王之勇，也殺不出去。

　　他一拉寶劍正要砍，就見這人一晃，躥了出去。馬玉龍緊緊跟著，躥出來一瞧，這人卻沒有了。馬玉龍說：“好怪呀！”

　　趕緊躥上房去，隨后一追，就見前面一條黑影，電轉(zhuǎn)星飛，直躥出三道寨門以外。馬玉龍心內(nèi)想道：“這必是本地之賊，上水師去調(diào)兵，我要將他拿住，斬草除根！”一邊追著，一邊說：“前頭小輩慢走，你是何人？”任憑你嗓子叫干，前頭這人并不答話。馬玉龍甚是著急，說：“你再不答話，我要罵了。”前頭那人說：“別罵?！边@才止住了腳步兒不走。馬玉龍趕上前去，睜眼一看，方才放心，向石鑄說道：“幾乎急殺我也！原來還是兄長?！币笫氯绾?，且看下回分解。