且說彭公帶同刑仵人等，出三河縣城，人馬轎夫直奔夏店而來。到了尸場，地方、保甲人等前來迎接老爺。轎夫打杵，彭公下轎一看：早有人把尸棚搭好，當(dāng)中擺的是公案桌兒，上邊有文房四寶。看罷，進(jìn)了尸棚落座，吩咐人去把那被傷身死之人驗明，稟我知道。刑房書班杜光，帶同仵作劉榮，先把尸身驗明，然后跪在公案前說：“請老爺過目，被害人周身傷四十四處，致命七處?！迸砉宦?，心內(nèi)不悅，暗想昨天本縣目睹，看見曹二拳回氣斷，打死趕腳之人，為何又有傷痕四十余處？即站起身來，到了尸身前一著，見遍身血跡，難辨面目，復(fù)又返身落座，說：“曹二，你到底為何把他打死的？”曹二說：“小人是為雇驢，與他口角相爭，一拳把他打死。要說四十多處傷痕，這話就不對了?！迸砉f：“曹二，你過去看看再說。”有人帶他到了死尸旁一看，曹二心中一愣，細(xì)看那死尸，是十八九歲的一個后生，面目倒也白凈，被血所污，也看不出五官來，身穿藍(lán)綢子褂褲，上面盡是血，渾身傷痕不少?？戳T回來，跪在彭公座前說：“大老爺，小人冤枉了！昨日我打死的是四十多歲的男子，身穿破衣；今日是一個十八九歲的孩童，周身傷痕甚多，不知被何人打死？”彭公一聞此言，心中一想，說：“我昨天也是目瞧眼見的事，看是一個四十多歲的人，為何今日不是的了？其中定有緣故?！毕肓T，又到那死尸旁邊，仔細(xì)一看，并不是昨天被打之人，其中必有別情?？戳T歸座說：“把本地官人帶過來！”旁邊人答應(yīng)，帶上－人跪倒，口稱：“老爺，杜亮叩頭?！迸砉f：“你是此地的地方？”杜亮說：“小人充當(dāng)此地的地方?！迸砉f：“我且問你，昨天曹二打死驢夫，是你看尸？”杜亮說：“不是?！迸砉f：“不是你是誰？”

　　杜亮說：“只因小人解送兇手報案，此處留下小人的伙計魏保英看尸?！?br/>
　　彭公吩咐：“帶魏保英上來，我問他就是了?！倍帕链饝?yīng)，就站起身來叫魏保英。少時有人答應(yīng)，進(jìn)了席棚，來到公案之前，跪下叩頭。彭公往下一看，說：“你抬起頭來。”魏保英一抬頭，彭公看他年有二十八九歲，面皮微青，并無一點血色，黃眉毛三角眼，一臉的橫肉，高鼻薄片嘴，身穿毛藍(lán)布半截褂、紫花布襪子、青布鞋，跪倒口稱：“老爺在上，小人魏保英叩頭?！迸砉f：“魏保英，你今年多大歲數(shù)，當(dāng)差幾年？”魏保英說：“小人二十九歲，自幼在公門當(dāng)差。我父親外號叫魏不活，也在此處當(dāng)過保甲，已然死了。我跟著杜頭兒當(dāng)此差使?！?br/>
　　彭公說：“你一人看守，可還有別人？”魏保英說：“就是小人自己，并無別人。”彭公說：“既無別人，我且問你，夜內(nèi)尸身為何改換？”魏保英說：“小人看守，并未睡覺，焉有改換之理?！迸砉⑽⒌匾恍Γf：“你這該死的奴才，好生大膽，一夜之間，竟會移尸改換，還不從實招來！”魏保英說：“小人并無別的緣故，求老爺恩典吧！”彭公說：“抄手問事，萬不肯應(yīng)，來人，給我拿下去掌嘴！”皂役人等拉下，打了四十嘴巴，又打了四十大板。魏保英說：“老爺就是打死小的，也沒有口供，求老爺恩典吧！”彭公說：“我已知道你這廝不是好人，要不實說，我把你活活打死！來人，再給我打?！辈钜廴说扔掷麓蛄艘活D，魏保英受刑不過，說：“求老爺不必多問，我招就是了。”彭公吩咐：“把他給我?guī)蟻?！”那魏保英叩頭說：“老爺容稟，只因昨日奉我們頭目差使，著我看死尸。我吃了晚飯，喝了四兩酒，自己在那死尸旁睡去。天有二鼓，一陣涼風(fēng)透骨，吹得我毛骨悚然。起來一看，滿天星斗，并無月色，又無一個人與我作伴，定一定神，見那死尸一旁，燈籠發(fā)昏，我去夾了一夾燭花兒，方才要睡，又起了一陣旋風(fēng)，刮得甚是可怕，圍著我繞了一回。我再看不見旋風(fēng)了，因此我才把臉一蒙，睡至天色大亮。我這里又叫了幾個伙計搭尸棚，伺候老爺驗尸。此話是實，并無別的緣故，求老爺詳查，不必責(zé)打小的。”彭公聽魏保英伶牙俐齒，如此遮蓋，吩咐：“來人！”兩邊三班人役一聲答應(yīng)。彭公喝道：“把那魏保英給我活活的打死就是！”那皂隸答應(yīng)，把魏保英拉下去，拉倒在地，舉起板子往下就打，打了有二十板子，魏保英受刑不過，說：“罷了，我招了吧！

　　老爺不必打了，我說就是了?！迸砉f：“我把你這刁猾的奴才，既然你說，吩咐人放下他來，你就給我說吧！”那魏保英眼含痛淚，說出這件事來。有分教：說出這事驚天地，追破機關(guān)泣鬼神。

　　不知后事如何，且看下回分解。