話說彭公被八侯困在院內(nèi)，吩咐家人把他亂刀分尸。李忠說：“且慢！依奴才之見，先把他送入上房，先會(huì)客然后再辦此事不遲，不知八爺意下如何？”李八侯是個(gè)無主意之人，他也有些害怕，聽李忠之言，說：“也是的，先把狗官鎖在上房屋內(nèi)，你等看守，我到前廳會(huì)客，少時(shí)再作道理?！闭f罷，帶孔亮、李忠來至前廳，說：“李忠，你去請劉老爺來，我在這里恭候?！崩钪掖饝?yīng)，去不多時(shí)，由外邊引劉老爺進(jìn)來，帶了七八名跟役人等來至前廳。八侯連忙站起身說：“不知?jiǎng)⒗蠣旕{到，未曾遠(yuǎn)迎。”劉正卿說：“今黑夜前來，驚動(dòng)驚動(dòng)！因我巡查天晚，還有一件要緊之事，新任知縣到任不久，前去私訪，至今不知下落，我特意帶人前來尋找，不知莊主可聽見耳風(fēng)無有？”李八侯一聽此言，心中暗想：“不好了，必是有人到縣衙送了信，知道知縣在我家內(nèi)?！辈挥傻米兞祟伾?，少時(shí)不語。

　　劉老爺乃是個(gè)精明強(qiáng)干之員，看李八侯這等模樣，就帶笑說：“八莊主，你為何這等模樣？”李八侯愣了多時(shí)，聽劉老爺問他，方才答言：“你要問我因何這等模樣，也是有幾件心事不能說，正應(yīng)那古人兩句話來：不如意事常八九，可與人言無二三！方才說新任知縣到任，不久出來私訪，不知因何事故？”

　　劉老爺說：“我也不知道為何事，就是我尋找縣主，也有些耳風(fēng)?！崩畎撕盥犨@句話，嚇得顏色改變，心想：“殺官如同造反，劉正卿帶人也不多，莫若我一不做二不休，將他一并殺死，可免后患。”想到這里，賊膽往上壯，二目一瞪。劉老爺早看破情節(jié)，在那跟人耳邊說了幾句。那家人轉(zhuǎn)身邁步，如飛地去了。

　　李八侯說：“孔亮，你去把我的家人，全給我叫齊了，各暗帶兵刃，然后聽吩咐?！彼蜒垡坏?，說：“劉正卿，你不是找知縣，你今日前來送死，想走萬不能！”劉正卿一聽，正待開言，忽聽外面一片聲喧，家人來報(bào)說：“今有常把總帶官兵把宅門圍了！”李八侯情知不好，手提鬼頭刀說：“劉正卿，敢在李八爺跟前來討死！”掄刀直奔劉正卿。外面一片聲喧，無數(shù)官兵人役進(jìn)來，先把李八侯圍住說：“李八侯，你要造反，竟敢殺官！”劉正卿說：“各官兵人等過來，把李八侯拿住，各處搜尋。

　　也把孔亮拿住了！”眾家人跪下說：“此事與吾等無干，都是我家八莊主一人所作?！背＠蠣斦f：“知縣老爺在哪里？快些實(shí)說，饒你等不死。”眾家人說：“我家八莊主把他捆在北上房之內(nèi)，我們?nèi)フ埑鰜砭褪橇?。”常老爺一聽，這才放心，說：“快去請來見我！”眾家人到西院北上房，先把彭公放開。眾家人跪下磕頭說：“老爺，這段事都是我家八莊主所為，與小人無干，求老爺饒命吧！”彭公定一定神說：“你們起來。是什么人叫你等放開我呢？”眾家人說：“是三河縣右堂劉大老爺同常把總前來，把我家八莊主拿住，叫我等來請老爺?！迸砉f：“你們起來，把我領(lǐng)到外面去見他。

　　眾家人引彭公來至外書房，與常、劉二人見禮畢。常、劉二人說：“寅兄受驚了?！迸砉f：“身入險(xiǎn)地，遇此惡人，若非二位兄臺前來，吾命休矣！”常老爺與典史劉老爺說：“彭寅兄，你為地面之事，受此大驚，訪查土棍，遭此顛沛，幸而神佛保護(hù)，我等得信前來，將惡人拿住，乃是國家之洪福也！”

　　彭公說：“小弟一時(shí)失于算計(jì)，為訪土棍，受他人之害，多蒙二位兄臺調(diào)兵前來，賴全活命。還望二公把賊黨一并剿除，剪草除根，方為萬全之計(jì)?！眲⒗蠣斦f：“先把孔亮拿上來，拷問于他?！眱膳赃吋胰嗽绨褵艋\點(diǎn)上，照耀如同白晝。官兵衙役，兩旁排班站立。吩咐：“把孔亮帶上來！”官兵把孔亮拉至臺階以下，說：“跪下！”孔亮戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢跪倒在地，說：“求大老爺饒命，此事與小人無干，全是我家莊主之過。”彭公說：“我不問你別的，你等都是大清朝子民，不思報(bào)國家水土之恩，你等連本縣大老爺還要?dú)⒛?，何況他人乎！我問你，敢殺職官，出于何人主意？”孔亮說：“實(shí)是小的主人一人的主意，我并不知情。”旁有李忠說：“求老爺開恩，我家八莊主所為，都是孔亮一人唆使?！眲⒗蠣斦f：“你起來去吧！”彭公說：“孔亮，我知道不動(dòng)刑你不肯實(shí)說，待把你帶到衙門內(nèi)再問?！狈愿廊艘蹅漶R伺候。彭公說：“請常、劉二位一同上馬而行?！惫俦謭?zhí)燈籠引路，后面三河縣捕頭馬清、杜明押解著李八侯與孔亮，直奔三河縣而來。

　　彭公在馬上抬頭一看，滿天星斗，并無月色。思想白日之時(shí)，膽戰(zhàn)心驚，不由長嘆一聲，暗說：“初到任不久，遭此大險(xiǎn)！上賴國家洪福，下算自己命不該絕。我自此以后，總要為國盡忠，與民除害，再也不敢疏忽。今天拿住這個(gè)惡棍，以凈地面?！闭胫H，離縣城不遠(yuǎn)，天色已亮。眾人進(jìn)了城，劉、常老爺各回本署。彭公到衙門，換上官服，吃了幾杯茶，傳伺候升堂。三班人役喊聲堂威，帶上李八侯來。有分教：忠臣義士得相逢，豪杰英雄皆聚首。

　　不知后事如何，且看下回分解。