壽等嵩華身正健，天家載賜五云章。

　　門(mén)迎紫氣蓮臺(tái)曜，砌滿(mǎn)芝蘭繞膝香。

　　話說(shuō)張居正聽(tīng)了家丁搶寶不遂，又恐欽差解寶來(lái)京，取罪不小。便再想一計(jì)，吩咐家人備酒，一面差人下了請(qǐng)?zhí)疥悋?guó)舅府中，請(qǐng)國(guó)舅商量。

　　不消半日，國(guó)舅來(lái)到，太師接進(jìn)，分賓主坐下。茶罷，國(guó)舅開(kāi)言道：“承老太師呼喚，有何見(jiàn)諭？”老太師道：“豈敢！

　　老國(guó)舅前日曾許出京一事，弟已端正停當(dāng)。特請(qǐng)老國(guó)舅相議出京之策?！眹?guó)舅道：“既如此，老夫領(lǐng)教便了！”太師吩咐排酒。

　　二人分賓主坐下。酒飲三巡，國(guó)舅請(qǐng)出圣旨來(lái)看，早有玉璽在上。兩道旨意：一道是捉拿的；一道是行刑的。太師問(wèn)道：“老國(guó)舅，這兩道旨意還是一路同去，還是作兩下去？”國(guó)舅道：“憑太師主意?！碧珟煹溃骸白饕煌チT?！眹?guó)舅道：“老夫明日早朝告病。但是老太師要選個(gè)能干的假作差官同去才好?！?br/>
　　太師道：“領(lǐng)教?！倍司屏T辭別。

　　太師即刻叫過(guò)家人蔣勝，吩咐道：“你們扮作欽差，明日同陳國(guó)舅出京，有一道捉拿孫成的旨意在國(guó)舅身邊。我前日升孫成為都察院左都御史之職，召他進(jìn)京，現(xiàn)今想必離任了。你此去必然遇著，須要細(xì)心盤(pán)問(wèn)。若是孫成的船，就稟知國(guó)舅，立刻拿著，須要小心前去?！笔Y勝應(yīng)道：“曉得?！秉c(diǎn)起家將八名，假做錦衣校尉。又點(diǎn)個(gè)長(zhǎng)大漢子，打扮作跟隨人。來(lái)日天亮，就要啟行。

　　次早，皇帝五更三點(diǎn)登殿，朝賀已畢。班中閃出一位大臣，紫袍金帶，俯伏金階，道：“臣大學(xué)士陳堂啟奏：臣連日身軀疲倦，日夜不安，告養(yǎng)二月，再行供職。”皇爺準(zhǔn)奏。陳堂謝恩退出，回府吩咐家人：“若有太醫(yī)前來(lái)，回說(shuō)國(guó)舅爺只要靜養(yǎng)，不必看脈?！奔胰藨?yīng)道：“曉得！”

　　正在吩咐，門(mén)公啟道：“太師張府差人要見(jiàn)?！眹?guó)舅道：“叫他進(jìn)見(jiàn)！”差人跪下稟道：“國(guó)舅爺在上，蔣勝叩頭?！闭f(shuō)道：“家太師拜上國(guó)舅爺，出京須要小心。”國(guó)舅道：“不須掛意。”便點(diǎn)起家丁七八個(gè)發(fā)船，即時(shí)出京。

　　再講海爺退朝后想道：“今日朝中見(jiàn)國(guó)舅陳堂告病，我看他面上并沒(méi)有病容，因此差人打聽(tīng)?；貓?bào)太醫(yī)院前去醫(yī)治，他并不許相見(jiàn)，故此可疑。又差人去打聽(tīng)，回報(bào)他帶領(lǐng)家人，秘密出京，不知去向。老夫想陳堂是張居正一黨之人，不知出京何事？莫非是徐府救寶一事又生別件詭計(jì)？我今連夜修成本章，明日亦告假出京，密密跟著他，看他作何事情！”

　　張居正自打發(fā)國(guó)舅陳堂出京之后，便把告老本章端正。次日皇帝登殿，張居正出班奏道：“臣華蓋殿大學(xué)士張居正，有短章上奏：臣因老邁，筋骨衰弱，不能扶佐圣朝。愿萬(wàn)歲放歸田里，臣感恩不淺?！被薁?shù)溃骸跋壬昙o(jì)雖多，精神還好，豈可舍朕而去？”

　　居正見(jiàn)皇爺不肯，又奏道：“臣委實(shí)精神恍惚，筋力衰微，乞皇上天恩，放回田里?！被实凵形撮_(kāi)口，閃出海瑞跪下奏道：“臣啟陛下：華蓋殿乃擎天之柱，足智多謀，兩班文武俱服驅(qū)使。況且臣年八十五歲，尚在朝中保駕，張居正午未七旬，豈可偷閑？萬(wàn)歲不可準(zhǔn)行。”皇爺微微笑道：“張先生，海恩官所奏不差，斷要在朝保駕。海恩官，你說(shuō)今年八十五歲，不知幾時(shí)生日？”海爺?shù)溃骸懊魅站褪浅加H生之日?！被薁?shù)溃骸斑@也妙呵！明日寡人就與海恩官慶祝千秋。煩張先生代朕率左班文臣，徐王叔代朕率右班武將，一同拜壽。再賜恩官免朝一月?！?br/>
　　兩班百官一同領(lǐng)旨退朝。

　　張居正回府，心中著急：“可恨海瑞死死與老夫作對(duì)，今日又奏不許我告老。倘或國(guó)寶到京，皇上知情發(fā)怒，難免欺君之罪，如何是好？”

　　海爺回府，心下想道：“我只為陳堂出京，恐有詭計(jì)，打點(diǎn)要告假出京，不想圣上賜我免朝一月，正合我意。我明日接了圣旨，做過(guò)生日，后日就可出京了?！薄昂：?、海安過(guò)來(lái)！”

　　海洪應(yīng)道：“老爺何事？”海爺?shù)溃骸拔乙I(mǎi)長(zhǎng)大鏈子一條，鐵鎖兩把，快去買(mǎi)來(lái)！”二人領(lǐng)命買(mǎi)回，海爺又叫快去預(yù)備行李。

　　那祭酒杜元?jiǎng)?，聞皇上要與海爺慶壽，忙忙燃燈結(jié)彩，預(yù)備酒席。海爺也自歡喜。

　　忽然家人報(bào)道：“啟老爺：家里太太到了。還有老三房、大相公、大娘，并小姑爺、小姐都來(lái)駕壽。先是太太、大娘、小姐三位先到?！焙斅剤?bào)，心中大喜，移步中堂，早見(jiàn)三乘轎子放下，三位女眷出轎。太太先開(kāi)口道：“相公請(qǐng)坐，受妾身一拜。”海爺?shù)溃骸跋鹿僖灿幸话??！狈蚱抟?jiàn)禮完，大娘同姑娘上前開(kāi)聲道：“爹爹公公請(qǐng)坐，女兒、媳婦拜壽，望爹爹福如東海滔滔至，壽比青松日日增！”海爺?shù)溃骸拔覂毫T了?！蓖膺厓筛軌鄱Y抬進(jìn)。海爺?shù)溃骸霸趺匆蛉速M(fèi)心？”夫人道：“相公，這是老三房大侄兒與女婿備的。”海爺?shù)溃骸霸瓉?lái)如此?！?br/>
　　太太道：“相公有所不知，老三房三叔、嬸嬸對(duì)我說(shuō)，相公年老，不可無(wú)嗣，特將長(zhǎng)子帶來(lái)承嗣?！焙?shù)溃骸昂?，老夫人，下官一世，家徒四壁，怎好屈抑于他？”太太道：“妾身亦曾與三叔、三嬸道及，奈他志立甚堅(jiān)，說(shuō)道：‘不孝有三，無(wú)后為大。我家宦族名門(mén)，安可無(wú)后？’立意要妾依從。”

　　廳堂上正在言談，門(mén)上又報(bào)道：“啟老爺：姑爺同大相公到！”海爺?shù)溃骸罢?qǐng)進(jìn)?！崩删硕瞬缴蠌d堂，道：“爹爹，孩兒來(lái)了?！奔胰虽伾霞?xì)氈，請(qǐng)大娘過(guò)來(lái)，夫婦雙雙拜了四拜。姑爺呂端同小姐上前道：“岳父大人在上，愚婿叩賀，望岳父大人壽同日月?！焙?shù)溃骸罢?qǐng)起！”

　　海洪稟道：“杜老爺同杜夫人送壽禮，同來(lái)拜壽?！焙斕痤^來(lái)，見(jiàn)他二人進(jìn)來(lái)。杜爺?shù)溃骸袄蠋?、師母?qǐng)坐，受門(mén)生夫婦拜祝千秋?！焙斆ΨQ(chēng)：“不敢！有勞二位。”拜罷，杜爺?shù)溃骸罢?qǐng)師母、世嫂、世妹，同到后宅。”海爺?shù)溃骸皹O好的。

　　元老今朝作主，接待客官?！倍艩?shù)溃骸安挥美蠋熧M(fèi)心。門(mén)生已經(jīng)吩咐總管：東廳接待文官，西廳接待武官，中廳接待公侯駙馬伯。調(diào)三班戲子伺候。”海爺?shù)溃骸皠谠腺M(fèi)心，老夫妻委實(shí)不安?！?br/>
　　忽報(bào)圣旨到，太監(jiān)孫千歲領(lǐng)旨意一道、壽禮十二色，前來(lái)拜壽。海爺忙擺香案跪下，聽(tīng)宣讀詔曰：“耳目官海瑞，乃是皇考恩官，保駕三朝，匡扶社稷，實(shí)為有功。今恩官壽誕，朕特命司禮監(jiān)孫鳳赍旨到寓，賜恩官龍鳳燭一對(duì)，壽面千條，大紅五爪蟒繡龍袍一件，羊脂白玉帶一條，霞帔一副，鳳冠一頂，御酒一壇，御宴一席，龍頭剡杖一條，壽糕成盤(pán)，壽桃兩盒。

　　欽哉謝恩！”

　　海爺謝恩畢，孫鳳開(kāi)言道：“海老先生請(qǐng)坐，待咱家拜個(gè)壽?！焙?shù)溃骸扒q，這個(gè)海瑞不敢當(dāng)！”孫鳳道：“咱家是奉旨而來(lái)，代圣上拜壽，怎敢有違？老先生坐了?！睂O鳳跪下，海爺連忙也跪下，對(duì)拜四拜。旁邊走過(guò)郎舅二人，齊聲道：“老千歲在上，晚生們也要一拜！”孫鳳道：“不敢！海老先生，這二位是何人？”海爺?shù)溃骸袄锨q，這是老朽的承繼小兒，前科入賢書(shū)。這是小婿呂端，先帝榜眼，告養(yǎng)在家?！睂O鳳道：“嚇，原來(lái)一位是天子門(mén)生，一位是一榜春元，今日又會(huì)，失敬了！”海爺吩咐中廳排酒，搬演戲文。

　　門(mén)公報(bào)：“啟爺：各位功勛千歲們送壽禮，親來(lái)拜壽?！焙?shù)溃骸坝姓?qǐng)！”孫鳳即立起身辭行，海爺留不住，送出。轉(zhuǎn)身接進(jìn)各功勛，多是蟒袍玉帶，進(jìn)廳拜壽。海爺再三不敢，各人道：“本藩奉皇上旨意，帶同五軍提督、總兵各武職拜壽。”海爺?shù)溃骸柏M敢！既蒙列位千歲下降，老夫特備水酒一杯奉敬?！?br/>
　　各人序爵位坐下。海爺又請(qǐng)?zhí)岫?、總兵西廳飲宴。

　　賓主正在酬酢，門(mén)公又報(bào)：“張?zhí)珟熕投Y前來(lái)！帶同各位大人、五府六部、九卿四相各文官拜壽?！焙斶B忙出位，接至東廳。都是九卿六部、翰林科道。張?zhí)珟煹溃骸昂偫?，老夫奉圣旨帶同列位拜壽，?qǐng)剛老上坐。”海爺?shù)溃骸柏M敢！”太師道：“剛老，這老夫是奉皇上特點(diǎn)，老夫怎敢有違皇上旨意？

　　剛老上坐?！焙?shù)溃骸凹让啥鞯?，只常禮吧?！备鞴僖煌蛳?，海爺忙陪跪下。各官拜完。海爺?shù)溃骸罢?qǐng)老太師同各位大人，奉敬一杯水酒?！北娙说溃骸岸嘀x！當(dāng)時(shí)三處飲酒，演唱戲文，鼓樂(lè)喧天，笙簫動(dòng)地。

　　這里方才獻(xiàn)酬交酢，忽報(bào)：“太后老娘娘懿旨到！”海爺忙排香案迎接。只見(jiàn)太監(jiān)李登手捧懿旨，四個(gè)內(nèi)監(jiān)各捧描金盒一只，直上大堂。海爺俯伏階下，李登宣讀詔文：“海老愛(ài)卿三朝元老，先帝恩官，忠心為國(guó)，有功社稷。今乃八旬壽誕，賜卿玉如意一柄，百花繡袍一襲，玉帶一條，霞帔一件，命李登代賀千秋！”海爺叩頭謝恩畢，接過(guò)懿旨，收過(guò)禮物。李登辭別，海爺留住飲酒。

　　海爺陪酒未及半刻，又報(bào)：“正宮娘娘懿旨到?！焙斆ε畔惆福貋?lái)接旨。太監(jiān)李保捧了懿旨，帶同四個(gè)小太監(jiān)，手捧金盒，直進(jìn)大廳，開(kāi)讀詔曰：“海愛(ài)卿乃是先帝恩官，有功于社稷。今乃八旬壽誕，賜卿龍鳳繡旗一對(duì)，哀家御手親繡‘忠心貫日’四字。又賜黃金四錠，大珠十粒，繡龍蟒袍一件，命李保代賀千秋?！焙斨x恩畢，接過(guò)懿旨，收過(guò)禮物。李保辭別，海爺慌忙留住飲宴看戲，海爺相陪。

　　酒飲三巡，又報(bào)：“圣旨到！”海爺重又迎接廳堂，宣詔曰：“海恩官，忠臣不可無(wú)后。今幸有嫡位接續(xù)宗支，特授刑部員外郎之職，明日現(xiàn)任見(jiàn)駕任事。欽哉，謝恩！”海爺接過(guò)圣旨，文武百官見(jiàn)半日之間，皇恩疊疊，無(wú)不嘖嘖稱(chēng)羨，獨(dú)有張居正心中不快。須臾宴罷。各官辭去，海爺便預(yù)備來(lái)日出京之事。

　　忽報(bào)：“搜寶欽差陳爺、周爺在外要見(jiàn)。”海爺聞報(bào)大悅，忙說(shuō)：“請(qǐng)見(jiàn)！”陳、周二人進(jìn)見(jiàn)，禮畢坐下。兩人便把前日情由，細(xì)細(xì)道明。海爺大喜，叫取出國(guó)寶觀看，果是外國(guó)稀奇之寶。今有四宗國(guó)寶，不怕奸賊騰空飛去。吩咐備酒。二人道：“門(mén)生今日初回，不知恩師壽誕，未備賀敬，另日補(bǔ)過(guò)。請(qǐng)問(wèn)老師，這四宗國(guó)寶，還是今日奏駕，還是明日奏聞？”海爺?shù)溃骸岸毁t契，老夫刻有要事，萬(wàn)難遲緩，俟干辦完日再處?！?br/>
　　未知海爺有何要事，下回分解。