卻說浮石寶藏中有盧生遺下切藥赤鋼刀，老島主臨死之時賜與文侯之父老相國收藏，世世守之。凡有文武大臣好究者，殺死勿論。所以包赤心看見本章并捆縛手，又想到赤銅刀，幾乎駭死，免冠磕頭，額俱碰碎，血流滿面。文侯道：“汝等有何勛勞，受主上尊爵厚祿已屬過分，乃不思謹(jǐn)慎小心以報涓埃，惟圖快己私欲，滋生事端，罔顧國祚，是甚道理？汝等之于國家，猶蠹之于木：安分守己，木存而蠹命亦長；若肆其蛀力，木倒而蠹將焉附？汝等看往古亂國賊臣，國家敗壞，有幾人得所善終？今世子即或兇暴屬實，亦只有規(guī)諫，去其左右引誘為不善者。奈何無半點形跡，而誑捏煽惑中宮，造謀廢立？罪豈容誅！稍寬汝等，終為禍根。左右可盡綁去斬訖，以絕萌孽！”兩邊捆綁手齊聲向前，哪里仍由他們懇求，立時剝卸。
只見門官奔人稟道：“廣望君銜命到來?！蔽暮罨懦鲇?。廣望君升堂傳諭道：“主上以客卿辭雙龍封士，命速隨君侯前往勸受?！蔽暮畹溃骸熬Y臣謙，真可喜也。”廣望君見堂下五人精身受縛，卻認(rèn)不得。只見文侯又勃然視他們說道：“客卿之才德百倍于老夫，主上雙龍封之，猶不足以酬功績。汝等無知，反借此而生離間，老夫豈如汝等之鼠目寸光乎？國家內(nèi)有四鎮(zhèn)之跋扈，外有各處之覬覦，強兵壓境，奪去關(guān)塞城邑數(shù)十。客卿不特收復(fù)舊疆，且拓地七百余里。老夫加食芰頭，屢辭不獲，猶算客卿之牽帶，汝等欲使易封，是誠何心可知。”雙龍、天印皆國家之勁敵，殘毀邊疆，侵到猿啼、烏楓、丹鼎、滋榮，廣望君不費國家一兵一矢，召金湯等兵將，兼旬而并取之。系雙龍、天印原非國家之地，以之封客卿、廣望君，何嘗捐國家寸土！汝等知之乎？”五人皆在地下磕頭，齊道：“某等愚鄙未聞，君侯訓(xùn)誨，今日始知天恩確當(dāng)。從茲洗心滌慮，再不敢復(fù)蹈前愆?！睆V望君問道：“若輩所犯甚事？”文侯道：“犯的事大著哩！”乃將謀為易儲，并賜守赤銅刀，今欲先斬的緣故一一說明，廣望君方知系余、包等五位奸人。只得勸道：“主上也須奏參。現(xiàn)在輦轂之下，非遙遠(yuǎn)可比。請君侯斟酌！”文侯道：“且押進朝?！蔽迦擞帜嗍椎溃骸扒缶詈：?，全中宮體面。大忠等情愿保大世子，如有短長，俱惟某等是問，務(wù)求恩宥！”廣望君又再三解釋，文侯指道：“今日若非幸遇廣望君，此刻已經(jīng)身首分散。姑寬去綁?！绷顚①n物同扶桑露、獅爪膏帶轉(zhuǎn)繳還。五人得命，倉惶奔走。
文侯同廣望君上殿，受命退出，看望顧庶長，病勢急危，心甚懸念。雖然放了余大忠等，胸中只是不快，飲食減少，安車而行，九日方到，所以愈覺清瘦。當(dāng)時武侯答道：“原為見貴體瘦弱，所以疑痰癥又發(fā)。”廣望君乃將余、包等內(nèi)外勾結(jié)，顧庶長憂憤以致疾篤，文侯因而掛慮成疾，逐次告訴。武侯慰道：“濟濟盈廷，豈能盡是赤心？惟在君明任賢耳。彼等這番驚駭，自必膽寒，焉能又萌故計！”文侯道：“奈愚多賢少何！老夫意欲奏明主上，天英雙龍既平，南北兩路猿啼峽、烏楓嶺，另調(diào)將官鎮(zhèn)守，召李之英、王之華入朝輔政。二人智勇兼全，亦易得心膂之用也?！蔽浜畹溃骸半p龍、天印俱歸版圖，各島盡服，謹(jǐn)慎將官可勝任矣?！蔽暮畹溃骸褒R修、樊理索稱廉能。”武侯道：“君侯所舉甚善。不佞欲子郵往雙龍、天印，立定各事規(guī)模，未知可否？”文侯喜道：“如此更好。何不先且回朝，將內(nèi)事經(jīng)略，再詣二處？”武侯、廣望君齊道：“謹(jǐn)遵鈞命！”文侯大喜。
武侯請到盤根谷、木蘭渡察看新城，文侯應(yīng)允。聯(lián)轡往觀，果然依山臨水，勢障阻隘，有天塹之險。游到三忠祠登覽祭奠?；貋?，文侯急欲起程，武侯留祝至次日清晨膳畢，始同出關(guān)。不覺已至羊腸峽，武侯與廣望君道：“賢弟昔日為厭途間多事，故以小術(shù)變易眉目，然雙睛突露，未免含兇。今既不愁盤詰，理應(yīng)復(fù)回本來形容?！闭f罷，令廣望君暫閑兩眼，將袖于面上數(shù)拂。文侯不知所以，勒馬向前看時，廣望君蹤跡全無，卻系一位眉清目秀、態(tài)度嬌嬈男裝的美女同武侯說話，慌問道：“子郵何在？”武侯道：“這不是么！”文侯審視道：“真正不是?！睆V望君笑將緣由告明，文侯大笑。
慢說當(dāng)時分別，再說余、包等五人抱竄而走，見著長隨，各將物件交付。畢競發(fā)道：“寒舍后園，轉(zhuǎn)彎弗遠(yuǎn)，諸公可歇歇足?！庇啻笾业韧羞M門。畢競發(fā)引到藤花苑坐下，廉勇痛哭，余大忠咬牙道：“誓殺這老悖！”莊無忌道：“包大夫連日絕無片言，何也？”包赤心道：“素知此老倔強，前朝國舅說他忽然圓活，終難釋疑。及昨日見之，似乎可信，然彼溫和，我猶戰(zhàn)栗不解。今日加怪，雙目炯炯單怒瞅赤心，是什么理？”廉勇道：“向來只道忠直，誰料忽變狡猾，幾乎將吾駭死！”包赤心道：“幾乎駭死么？若非韓剖腹排解，還想活么？”廉勇道：“他雖守先君遺刀，也還有主上在朝，我們位皆大夫，他擅殺了，豈得安然無恙！”包赤心道：“這個老兒執(zhí)著己意，何嘗顧命？他殺了我們，將各物同廉妃諭函奏上，道我們謀儲亂國，真贓實證，即中宮亦莫能庇護，我們就到森羅殿上也無冤可伸。”廉勇驚訝道：“這樣說法，真虧廣望君。”余大忠道：“如何算計將此公籠絡(luò)入我們黨內(nèi)，方好弄手腳?！卑嘈牡溃骸按蠹s亦非容易。看前年仲卿便是榜樣。”莊無忌道：“謀事在人，未有不謀而成者也?！绷碌溃骸按蠹伊粜?，機緣自合?！庇啻笾业溃骸皣酥宰蠲?。且請將先時苦情訴與中宮，使知余生出于萬死，皆系為著世子也。”廉勇道：“連我亦親歷其境，現(xiàn)在心內(nèi)仍似鹿撞。若弗訴與中宮，更于何處告訴？”畢競發(fā)復(fù)邀登錦明艱閣賞霞蔚飲酒，廉勇滿臉愁容，余大忠道：“國舅當(dāng)思【對景且開懷，持杯莫念苦】之句。事已至此，怏怏何為？”莊無忌道：“聞定盟增額加玉砂二十萬簍，浮金且增，雙龍、天印加增更無庸道。專靠洲嶼小島，歲入之?dāng)?shù)能有幾何？”畢競發(fā)道：“莫能取之于外，則當(dāng)取之于中。今器缺已死，少了掣肘之人，另保舉親信者往任，豈愁苞苴欠缺？”莊無忌道：“胡不仍保牛偉人？”包赤心微笑。大忠亦笑道：“所見相同。今偉人應(yīng)到任矣?！鼻f無忌道：“如何恁快？”包赤心道：“牛偉人系某等心腹，向保督理砂務(wù)，顧老兒將他奏調(diào)，且用器缺。今顧老兒臥病，西老兒在外，余大夫奏保，就于任所前往，是以信息仍未張露。”畢競發(fā)笑道：“這大人情被二公做去，每月所進，可分惠纖微？”余大忠道：“哪用費心！他會作威福，酷吸商膏，計竭民髓，設(shè)名征苛，以奉顯要。大夫怕他不來，他還怕大夫推卻哩！”莊無忌道：“可見保舉得人，我們要各敬巨觴?！绷碌溃骸八摌O是?！庇啻笾业溃骸傲空y辭，只須國舅賞光，就算領(lǐng)情了?！绷碌溃骸氨字鳎哺冶群?！大夫見愛，怎敢不遵？”斟下兩巨觴捧起飲荊廉勇告別先行，包赤心道：“我們再各陪大夫?！庇啻笾业溃骸巴嬃T?！庇指黠嫯吘抻x，離座叮囑而散。
單說廉勇到家，放聲大哭。其妻余氏并家人媳婦不知為著甚事這般怨恨，直待他哭得沒氣力，方才就問。廉勇見問，又哭。余氏道：“莫非奴家哥哥們苦你？”廉勇答道：“爾哥哥也幾乎喪命?！庇嗍系溃骸叭绾芜B他也幾乎喪命？”廉勇始將被縛原委細(xì)說。余氏道：“無需懊惱。待我見娘娘逐件直訴，自有主張?！绷碌溃骸懊鞒壳叭?，須說得周詳，請中宮代我們出這口惡氣！”不提當(dāng)夜二人安寢。次日，余氏溫車進宮，廉妃問道：“嫂嫂起得恁早？”余氏朝畢對道：“西老兒懷奸埋詐，騙人傾吐真情，捧出實據(jù)，他便翻轉(zhuǎn)面皮，要害五個性命。”廉妃驚道：“聞西庶長天生誠實，這話系從哪里來的？”余氏將如此如此、這般這般底細(xì)陳明，廉妃雙頰通紅，道：“此皆所謀不臧，又將我的印章賺去。他若執(zhí)意奏上，君王加怪，如何對答？”余氏道：“若非賴廣望君勸回西老兒，他們已作無頭之鬼?！绷溃骸皬V望君為哪邊？”余氏道：“代他們討?zhàn)?，自然系為我們這邊?！绷溃骸斑@邊的人，文侯豈聽他的話？”余氏道：“聞得這廣望君年紀(jì)強壯，勇猛非常，浮金先專信任，取我國城邑五十有余。后受離間，激成腹剖，便致敗績逃歸，喪地七百余里。若收羅得為心腹，猶愁何事難遂？”廉妃道：“久聞廣望君是個英雄，又屬武侯異性骨肉。武侯連爵祿尚且堅拒，斯人亦非可輕視者?！庇嗍系溃骸绊毣\絡(luò)之。待籠絡(luò)不來，再另想法?！绷溃骸奥勏倒律恚从衅奘?。”余氏道：“非霞公主年已長成，正好招為駙馬?！绷溃骸扒掖套h。非霞美似天仙，豈偕凡夫為侶？聞知廣望君豐標(biāo)若何？”余氏道：“前日曾見廣望君，貌雖極妍，只是眉目太猛，令人懼怕。妾瞰男子全美者，莫如李之英、王之華，若擇俊秀匹配公主，非于二人中選一不可?！绷溃骸罢l為最好？”余氏道：“子都之于米郊，難分伯仲?！绷溃骸艾F(xiàn)在哪里？”余氏道：“出鎮(zhèn)邊疆，地方卻未細(xì)查?！绷溃骸皬V望君行止？”余氏道：“昨同西老兒往天井關(guān)公干去了。”廉妃道：“回都之時，再行定奪?！庇嗍项I(lǐng)命歸家，告訴廉勇，請余、包、莊、畢到府談罷，當(dāng)各差心腹尋訪。不多日，曉得已離天井關(guān)，眾人天天使望，反無音信。后來探事的，更連蹤跡都無問處，人人詫異。又經(jīng)半月，方見進黃云城。緣何文侯、廣望君如此羈遲，卻有道理。自別武侯過雁翼關(guān)，只留一仆，令侍從俱先渡洋，在云平嶺伺候，乃易衣冠，使負(fù)行囊，繞兜鍪山腳直至流尸渡。廣望君指對岸兩個高峰道：“其間有小徑可達(dá)玉砂岡，但險窄非常?！蔽暮畹溃骸坝卸嗌俾?？”廣望君道：“較中途少二百里，有三條大嶺，五道溪河。其余攀附厲揭，難以屈數(shù)?！蔽暮畹溃骸皬诫U景多奇，老夫連日覺得足力健旺，現(xiàn)有一船泊埠，艙內(nèi)將滿，正好就此過去?！比她R上。只見艄公水手吃了飯，解纜拽篷開行。文侯問道：“昔日胡為歷覽窮山僻塢？”廣望看將遇老兒挑箭鏃，徒弟落后，冒認(rèn)憑文，直到玉砂岡轉(zhuǎn)云平嶺回國，何處險，何處易，說了半天。
那船帆飽風(fēng)狂，如驟如飛，早見三城蹲踞，似乎“品”字，候忽又皆離遠(yuǎn)。廣望君問道：“還不住么？”水手道：“早哩，早哩！”廣望君道：“駛到哪里去？”水手道：“好單梢風(fēng)，大約定更，當(dāng)出口子?！睆V望君道：“出哪個口？”水手道：“出大洋口，進亂石河。”廣望君道：“這不是過流尸渡么？”同船客人問道：“老客貴業(yè)非販砂么？”文侯聞“販砂”二字，便接道：“他系新合伙的，未悉地勢。”客人道：“如何過流尸渡？”文侯道：“有伙計已先往玉砂岡，我這伙計欲由旱路趕之，所以欲過流尸渡?！笨腿说溃骸跋蛉障的募倚欣?？”文侯因前同客卿到玉砂岡，聞?wù)f寓在王家行內(nèi)，隨答道：“主人姓王。”客人道：“王姓有數(shù)家？”文侯道：“平昔只呼王老大，卻忘了他的表字?！笨腿说溃骸巴趵洗笠驯辉L拿，而今行都系暗開，不比當(dāng)年。要由旱路去，須入口溯流于思賢港上岸，方省辛苦?！睆V望君問水手道：“如何上船弗問清就開了？”水手睜眼道：“你這客人，難道今日才做這勾當(dāng)么？豈不知私船上例訣：登舟無用詢，抵埠量交資？爾客人既入艙，自然系那勾當(dāng)，誰來問你？”文侯道：“我系舟行的，這伙計乃由陸路的，誤隨上船，我也忘了，而今只好到思賢港再談?！笨腿藛柕溃骸岸换镉嬋绾斡址謨陕?？”文侯道：“前雖業(yè)此，后因浮石立法嚴(yán)緊，乃改生涯。近聞又略松些，故著伙計先去探訪。這伙計系往接先去的伙計，我另附船詢問，是以分途耳?！?br/>
客人道：“尊客雖謹(jǐn)慎周密，然非老行家，未知販私竅妙?！蔽暮畹溃骸霸嘎勂湓?。”客人道：“凡販私者，不計法之廢立，惟視稅糧加減、當(dāng)事貪廉二者而已。法愈緊，費愈多，而私之行愈利耳。稅糧加重，則成本價昂，私砂無所增，則價不漲；稅重苛多，商力不足，自減及砂戶產(chǎn)價，砂戶愈樂賣私矣。民自避貴趨賤，買私砂而不買官砂矣。禁商減價，商力竭則歇業(yè)，砂盡歸私矣。民即奉法，不避貴趨賤，然無官砂可食，不得不食私砂矣。稅糧不增，當(dāng)事者貪墨自多，苛取攤派，入于砂上，成本加重，其害最酷。蓋糧增而歸國家，商本不能轉(zhuǎn)運，國家猶發(fā)而調(diào)濟，貪墨苛取，入蠹掣之，為子孫計，哪顧商賈消乏，私梟縱橫，遺害國家。惟稅不加，當(dāng)事者廉而且明，能執(zhí)法以繩盡下，則私砂利薄，而關(guān)閘河路巡兵游緝之規(guī)費照常，無有利息，不禁自絕耳！”文侯點頭道：“誠哉！是言也。承貴客高明指教，今之稅糧加否？”客人道：“加而又加?！蔽暮畹溃骸皪u主加之乎？當(dāng)事者加之乎？”客人道：“其間底里卻未詳悉。貴客到行，詢主人自知也?！睆V望君問道：“貴客歷練多年，辦稅砂商規(guī)?？勺R？”客人道：“此皆素所熟聞?！睆V望君道：“其緣何而成家，緣何而失業(yè)？請略指示。”
客人道：“其成家者，曾由勤儉而得，伙計、奴仆不敢談欺，妾婦不敢誘惑，無益之徒不敢入門，而各處各行盡所深諳。先時布置，彼趨此讓，人棄我取，積漸而興，其失業(yè)者皆由淫逸，所任非人，奴仆妾婦欺蒙炫惑，弟子荒游，不知教誨，不習(xí)艱苦，不重禮義，不親正人，喜新好異，不知運籌，漸次消乏而敗。”廣望君道：“商資之巨者，積至千百萬，較古諸侯為尤富，何以不兩三世，而子孫貧賤，甚至乞丐？”客人道：“諸侯有賢能之在位輔佐，故得久傳；商家不知訪求賢能，不諳嚴(yán)訓(xùn)子弟，故易喪亡?！蔽暮畹溃骸捌涔屎我玻俊笨腿说溃骸案魃讨够锏笈钌祈樢夥畛?，而婢婦之引導(dǎo)逢迎乎內(nèi)為更兇。商家樂其隨使不違，故信為誠實。即有賢良持正，商家未必依從。即能依從，而此輩視之為冰炭矣。自必旁邊暗里百姓浸潤，明白不惑，自可漸起，而受惑者必疏賢良。即不致兩解，亦必緘口袖手而無規(guī)諍矣。況商人好自矜夸，不喜才能出于己上，是以安于庸伙。孰知尊崇才干，訓(xùn)誨兒孫，始能保守久遠(yuǎn)哉。”文侯道：“亦聞有數(shù)世而仍盛者。”客人道：“此則非近處之商，乃不摯眷經(jīng)營，無婢婦之惑亂，惟有僮仆，禍猶不烈。究竟所托之伙稍有仁心見識，能遵規(guī)矩也?！睆V望君道：“亦有信任伙計而消乏者？”客人道：“此則所求之非賢才，乃為賢者不賢，才者不才，是以餓虎為騶虞也?！?br/>
廣望君道：“商之興敗，得聞命矣，而商之中誰為賢誰為愚，可得聞乎？”客人道：“商內(nèi)有大有小，賢愚頗多，其人仁名姓，記憶不清，然小商皆附于大商，大商賢則小商得以安業(yè)，辦稅而獲利；大商不賢，凌之苛之，則小商虧折而喪亡?！蔽暮畹溃骸昂螢橘t？何為不賢？大約幾樣？”客人道：“大約為公辦稅則為賢，懷私獨利則為不賢。其內(nèi)有良商，有奸商，有狡商，有不肖商。良商者，愛恤小商，專心濟食足稅；奸商者，鉤串蠹書匪幕，損人利己；狡商者，趨利取巧，貽害于人；不肖商者，不顧祖宗創(chuàng)業(yè)艱難，由匪人指撥，娛目前而不計日后。”文侯道：“恤商之道若何？”客人道：“愛民之道當(dāng)于法內(nèi)寓情，恤商之道當(dāng)于情中守法?！蔽暮畹溃骸敖駮r若何？”客人道：“徇情壞法，胡可勝言。”文侯道：“何也？”客人道：“凡一切商情，懷私者多，顧公者少。若當(dāng)事者不能明潔而唯其言是聽，害眾最甚?！睆V望君道：“胥吏習(xí)氣若何？”客人道：“安分者如乞丐，而人不憐；貪黠者積巨萬，而人敬畏。相習(xí)成風(fēng)，見利忘害，亦如各商之絕無急公者?！蔽暮畹溃骸榜憷糁\食養(yǎng)家，商賈取巧趨避，皆分內(nèi)事，無足深怪。至于大商每有報助，急公頗切，何謂絕無？”客人笑道：“業(yè)在其中，不能逃匿，并非果然情愿。所謂歡欣踴躍，乃說得好聽耳?！睆V望君道：“底蘊若是所言，大商懷私，應(yīng)是商情所同，何以謂聽其所言害眾最甚？”客人道：“此中道理，惟更事多而熟悉各商之情形心計者，方能悟其言。似是而實非，當(dāng)事者聽之，不察其衷而以為是，則言者得計，而不能言者莫不吃虧也。其違背之處，輕遽入告，或被主上察破其蒙混，當(dāng)事者受譴，再悟為商所誤已無及矣！”
文侯道：“曾有見否？”客人道：“曾見商因困窘，眾吁前運之稅分于續(xù)運，帶補以舒商速稅，當(dāng)事者課便商而課不誤，將可所吁，詢于大商。其大商故赤手取巧以成家者，欲眾困窘，始可取巧而獨專其利，乃飾詞以對。當(dāng)事者徇信不準(zhǔn)所吁，猾商得以專利，眾商受害而愈困矣?！蔽暮畹溃骸百F客素業(yè)與砂商若風(fēng)馬牛，何以彼之曲折隱微皆知？”客人道：“凡有猾商懷私而阻調(diào)濟者，固猾商之利，實販私砂者之大利也。用心窺探，自無不悉。”廣望君道：“私砂如何則有利而行，如何則無利而不行？愿聞其旨。”客人道：“凡行私砂之機有五因：因稅增之成本重也；因官費之規(guī)例多也；因市價之高昂也；因廣產(chǎn)，商無力貯而易收也；因商本之艱澀也。－－五因有一即可行矣。凡不行之機止于一件，乃市價賤耳?！睆V望君道：“聞立法設(shè)禁亦云嚴(yán)矣，胡為不能止也？”客人笑道：“其身正，不令而行；其不能自正，何能嚴(yán)刑下屬？以減輕成本，而惟販砂者是禁乃止，知門外之賊而不知戶內(nèi)之盜也。外賊之害小，內(nèi)盜之患深。欲除外賊，必須先靖內(nèi)盜。當(dāng)事者不能也?！睆V望君道：“商人與書吏和乎？”客人道：“共利則和?！蔽暮畹溃骸奥勆倘顺：迺簦瑫舫Ｔ股倘?。其故何也？”客人道：“為間隔者所使?！?br/>
廣望君道：“誰為間隔？”客人道：“商奴也。商人與書吏親接者稀，每逢事件必經(jīng)商奴。凡書吏所索止于十，而商奴悉商人之底里，視商人之緩急，窺商人之意思，則轉(zhuǎn)加倍獲，及與書吏止于一二。多有商人例給書吏之資，商奴視書吏之懦弱者，則減而又剝。漸至假商人暴狠之名不給而肥己矣。書吏嘴怨，商奴亦偽辱罵商人，不察商奴之猾，認(rèn)實商人刻剝矣。猶有書吏并不索費事件，商奴亦假書吏之名，恐嚇詐取而入囊矣。以至商人無不受累，書吏無不吃虧；無有不恨書吏之商人，無有不怨商人之書吏。于是書吏苦而商人困，商奴日增月盛過于商矣。足下不信，試視商奴，則羅綺輕裘，高梁大廈，甚則婢仆成群，侵奪商業(yè)；書吏則布素藜藿，蝸室茅檐，甚則為傭餬口，鵠結(jié)斷炊?！睆V望君道：“商奴皆如此之欺偽刁狠乎？”客人道：“若非桀黠，安能一人羅攬數(shù)十家，兼數(shù)十人之事乎？然亦賢愚不等，茲特言其甚者耳?！蔽暮畹溃骸吧倘撕迺衾账?，皆為錯謬；書吏怨商人刻剝，亦屬差訛：不知皆商奴于中為奸也。然書吏亦有富侵商業(yè)者。”客人道：“此則百中之一二，亦由代為商奴之事而然者，非如商奴之無不溫飽也?！蔽暮畹溃骸艾F(xiàn)在砂法調(diào)劑如何？”客人道：“乃欲引年而略有進步耳?！睆V望君道：“何至如此？”客人道：“調(diào)劑之法，除輕成本使民樂食而岸暢銷，再無善策。原有歌訣，索性奉告。訣曰：官價高昂私路開，價昂增費使然哉。
官廉費減輕成本，食賤私虧自不來。”
廣望君道：“詞簡而意括，釜底抽薪之論也。”文侯道：“甚蒙教益。吾等雖曾業(yè)此，實不知有如許訣竅。敢問進口另有陸路否？”客人道：“可問艄公?！迸赃吽值溃骸斑M口過蜒蚰渡，由小河口進通明關(guān)，逾上港，出藕塘，便是大荷邑玉砂岡了?！睆V望君道：“我們由這條路去訪訪也好?！彼值溃骸斑@卻不必。他處猶可，這條路，樊將軍盤詰認(rèn)真，私砂斷絕了。”文侯道：“如何禁得??？”水手道：“且先出示曉諭，三月為期。販私自首者，蠲祿給本，令其改業(yè)。巡緝兵丁限二月為期。二月之后被人所首及經(jīng)訪覺者，以軍法從事。三月之后，販私被獲者拘禁，令舉首二二人而拘禁之，始刺字放歸。巡兵既遵軍令，販私者豈復(fù)敢行其境？”文侯道：“客人先說嚴(yán)法不能禁止，如何此處禁止了？”水手道：“樊將軍號令如山，也只禁得這帶路途。亦因平日并不減剝軍糧，而所入之祿又皆周濟四窮及軍士之緩急。所以言出法行，何嘗戮及軍士，拘及人民哉？”文侯嗟嘆不已。
第三日，抵思賢港，即有牙行爭前迎接。文侯還舟資飯價，梢公辭道：“二位貴客都系同道，將來交易正多，纖微小事，何須破費？”廣望君道：“后會再容罷?！蹦藙e眾客，謝船家登岸。牙伙擔(dān)得行李，引導(dǎo)進店，款待請上。牲口房租、堂食騾腳，俱不須會鈔。次日，半天上玉砂岡入行，主人姓苑，殷懃款宴，問系辦往何處營銷，何時收買，其數(shù)若干，好備應(yīng)用各件。文侯道：“還有水路同伴，待他到時，議定照會?！毙兄鞅悴粡?fù)問。
乃借游玩為名，在岡左右周流訪察，賢愚盡知。再顧衛(wèi)到大荷邑，果然禮儀衣冠，但惜俗習(xí)糜侈，務(wù)虛而少崇實。步過道德祠，升堂瞻仰，羽士認(rèn)為砂商，殷懃領(lǐng)于各處眺覽，后上百尺樓，觀東南半邊，千峰萬巒，環(huán)回矗聳。羽士道：“其中即系玉砂岡?！蔽暮顔柕溃骸奥動裆皩岛苫ㄐ?，何以此地名大荷邑？莫非以管轄玉砂岡而名么？”羽客道：“不然。玉砂岡乃承露之荷華，大荷邑乃倒地初出水之蕊，同發(fā)脈于藕塘邑之藕節(jié)嶺，中腰雙股垂脈結(jié)合一山，復(fù)從兩角分落，一結(jié)玉砂岡；一結(jié)大荷邑?！币蛑更c花葉形勢，惟蕊形逼近，反似依希見祠內(nèi)幽靜，因賃移居。再問羽士巨商大賈，羽士道：“大商姓奚姓蒙最有名望，為邑中岡上眾所敬畏?！蔽暮畹溃骸稗k砂事務(wù)可在行么？”羽士道：“小道雖常與商賈交結(jié)，而運籌握算卻非所習(xí)練。東邊丹房內(nèi)，現(xiàn)有老商作寓，欲知砂務(wù)，須細(xì)詢之?！蔽暮畹溃骸吧跎啤８覠┙榻B！”羽士道：“不妨徑往?！比讼聵?，轉(zhuǎn)到丹房，只見有個五旬上下年紀(jì)者，據(jù)案檢閱簿籍，后面站著兩個家人。羽士趨上道：“新寓二位客官，特來拜訪?！蹦巧掏Ｊ殖鑫?，禮畢道：“客長貴處高姓？”文侯道：“某等姓韓，家住云平嶺。尊客貴姓？”客人道：“小子姓龍。敢問到此何干？”羽士代答道：“欲辦官砂，因諸務(wù)不諳，是以驚動起居，拜求指示。”龍商笑道：“奉勸早回罷。小于世業(yè)于中，昧于見機，漸致消乏，寸土無存?？烷L一切茫然，外行鉆入，自應(yīng)加倍吃虧，徒將本折何益？”文侯道：“若如尊論，砂莫能辦矣。如何經(jīng)營者不絕人也？”龍商道：“有種世業(yè)根基，各處鋪擺，不得更變動移。消乏而后，已有種可去可留，則在見機耳。今貴客既另有生涯，當(dāng)錢糧瞞上私增之時運行，止有折本，姬獲利益。所以奉勸早回?！蔽暮畹溃骸懊筛哒x指教，銘勒五內(nèi)。但國家每歲額征無所同異。聞近捏名苛征，加而又加，無一定數(shù)，以致報銷成本，俱屬虛文。不知系奉島主之命加，系奉當(dāng)事者之令加？”龍商道：“若奉島主之命加，即可添入成本，計本銷售，有何大害？而今乃為首數(shù)商承顏順意，設(shè)立名色，加派眾商，以媚于當(dāng)事者。然后趁火打劫，猶狐假虎威，遇事則嚇詐弱懦，小商安不消乏！”
文侯道：“何為設(shè)立名色？”龍商道：“或借公名，或借商名。”文侯道：“何為公名？何為商名？”龍商道：“借公名者，借公事大工以為名，斂商脂而入橐；借商名者，借培植各商空匱以為名，支藏努以入橐?！蔽暮畹溃骸百F客誤矣。借大工聚斂而入橐，事屬可信；若借培商以支入橐，藏內(nèi)豈不空缺？”龍商頓足道：“若藏內(nèi)空缺，與商成本何干？惟借商名支出肥己，而勒商捐納補完，皆系虛借實還，所以大受虧累耳?！蔽暮畹溃骸坝钟写蟛唤馓帲亨巧填I(lǐng)，商如何甘完？”龍商道：“支帑之時即勒眾商具領(lǐng)。商既具有領(lǐng)結(jié)，安敢不完？”文侯問道：“這話更難明白：商既不領(lǐng)帑，如何甘具領(lǐng)結(jié)？”龍商道：“為頭的狡猾，有利具了，哪怕眾商不完？”文侯道：“不完便怎么？想必事事威凌挾制？”龍商道：“豈但用威，且不給憑。無憑則官砂皆私砂矣?！蔽暮畹溃骸爱?dāng)今法令森嚴(yán)，諸商何無揭告者？”龍商道：“尊客所論雖是，但不知商人習(xí)慣－－口厭膏粱，身耽逸樂，舉動皆須仆妻，微末辛苦便不能堪。況筆禿而口欠，利茅塞而律例不知，豈敢與盤結(jié)勢要之管轄頡頏乎？”文侯道：“誠如尊論。然豈無二三稍明理勢者，見家業(yè)終歸于盡而拚命上訴乎？”龍商道：“此中有二種：一種因俗尚澆漓，行而不成，同袍者弗原諒而反誚訕，是以寧死不行；一種今日虧本，猶望日后得利，因循漸次至于消乏，如小子是也。”文侯道：“雖然，未必盡是借公入橐，商情未必困苦。每見商人報效捐項，主上辭之再三，而猶踴躍再四，必請收而后已。難道另有一種殷商不成？”龍商垂淚道：“哪里另有甚么殷商！俱系按簍派加。這踴躍急公，是足目睹商情乎？是于紙上見之乎？”文侯道：“每于抄錄本章上見之。”龍商大哭道：“若不說得好聽，主上豈肯輕收？【踴躍急公】字樣，遮飾商賈無限刳肉醫(yī)瘡，折本失業(yè)，傾家喪命苦楚在中?！蔽暮畹溃骸奥劰苡裆皩蠓?，屢代各商加增砂價，則系官取于商，商取于民。糜費雖重，皆自售價增償，何至折本傾家喪命？”龍商嘆息道：“砂價不增，止于病商；加增砂價，商民兼玻不但增價為驅(qū)民食私，且費又暗勒加，實無益而反有損?！睆V望君道：“主上頗知商艱，有所調(diào)劑，奏上必允。特限于無可調(diào)劑耳。”龍商道：“調(diào)劑則大小眾商皆利，而奸商之利反輕。是以凡有實在調(diào)劑，奸商必一計阻之，以壟斷專利?！?br/>
文侯道：“原來底里若此。茍非素經(jīng)歷練，安能得知？近來督理大夫誰賢誰愚？”龍商道：“最賢莫如前任器大夫，仁嚴(yán)明潔，四字兼全。有仁如甘澎，嚴(yán)若雷霆，明如皎月，潔若冰壺。惜各商孽重福輕，到任未久而竟病故。器大夫只有一事錯誤：將大荒奏作小荒。幸主上明無不照，澤無不及，而急賑之。然器大夫亦因遙遠(yuǎn)未知實在所致。而其清儉公正，實百年所未有也。愚則不乏其人。至于不畏國家之法，不體主上之心，不管商本，不顧民瘼，兇狠異常，未有若中大夫者。”文侯道：“副大夫若何？”龍商道：“副大夫尹合君子人也。若非賴其安靜廉潔，商無死所矣。然寬無猛濟，不免小人舞弊?！蔽暮畹溃骸奥劜厥歉贝蠓蛩鶎Ｋ?，如何任支而不問？”龍商道：“商之領(lǐng)納具結(jié)，以借給眾商為名，眾商又莫稟訴，副大夫只道正大夫已準(zhǔn)，如何不依？”文侯搖頭，與廣望君道：“養(yǎng)疽釀禍，乃至于此。老夫無聞，負(fù)愧多矣！”轉(zhuǎn)問龍商道：“今追貪員三十年內(nèi)贓費，歸還消乏原本之商，能復(fù)興否？”龍商道：“如何能得？得有二十年歸還便俱殷實。每歲課程永免虧缺，砂戶得有培植，所產(chǎn)自不致便梟矣?！蔽暮顕@息起身，拱別出門，道：“事之大勢，俱已了然。船上人言俱真，且回都城奏請定奪?？制潆x隔多日，主上垂念也。”廣望君道：“誠如鈞命，就此起馬罷。”別過羽士，向岫羅岡進發(fā)。
路上，人煙頗覺稀少。下騎中伙，文侯問店主道：“如何廬舍稀少，生意寥寥，迥非從前熱鬧？”店主道：“因島主往云平嶺，拆毀房屋，挑成溝港，借通水路，以斂剝商脂民膏。墳冢挑去無數(shù)，骸骨拋露不堪，民無居室，流散他處，鎮(zhèn)市自然冷靜?！蔽暮畹溃骸爸魃喜o此意，經(jīng)過地方，盡行免征，如何猶怨及駕？”店主道：“圣恩免征，地方官仍復(fù)催追。主上雖無拆毀挑河之意，而借駕過以居奇聚斂者，非興大工，何以得巨資入橐？”文侯道：“爾開店業(yè)幾年？”店主道：“將二年了。日前原有薄產(chǎn)，坐享花利，猶有積蓄。因使費不厭貪心，所以俱派在應(yīng)挑河道之處遭害，田空屋盡，僅剩此地兩椽，假之以度命耳?！蔽暮钹祰@不已。僮仆會了飯資，出店上騎。
第三日，進黃云城，入朝復(fù)命。島主開顏問道：“武侯謝章早到了，又聞二卿已同回都，經(jīng)久反無確信。今日齊來，庶免寡人懸念?！蔽暮钭嗟溃骸俺纪瑥V望君沿途巡察訪問民間疾苦，以致羈遲。”島主喜道：“如此勞矣！民間猶有疾苦么？”文侯奏道：“民間疾苦未能通知，惟砂戶守分者苦而且貧，玩法者樂而且康，甚為可虞。”島主道：“何也？”文侯奏道：“守分者，砂俱歸于額稅商人。商貧則價值賤而無利，又不得增值，緣此死亡相繼，安得不苦不貧？玩法者砂多歸私，私行則價值貴而利厚，且兼并守分者之產(chǎn)以廣其業(yè)，如何不樂且康！”島主驚道：“商何以貧？”文侯道：“為上多方以取之，故貧。”島主道：“稅皆如故，何為多方以取？”文侯道：“所謂上者，非止于國家也。凡所管轄任事之官，皆上也?！睄u主道：“何為其然？”文侯乃將龍商所言并私船所聞的話，條分纓析奏明。
島主怒道：“速將誤國匹夫革職拿究！”文侯道：“臣猶有目睹事件。”島主道：“若非賴卿實心訪確，寡人受群小蒙蔽，安能得知？猶有甚么事件？”文侯又將沿途拆屋掘冢、挑河糜費等項全奏。島主拍案大怒道：“寡人往日之行，為視庶長痰疾，并巡訪民調(diào)所不足。屢諭勿動商民寸草寸木。凡巨細(xì)一切，務(wù)須開銷藏款，竊自規(guī)規(guī)于夏王之游豫。不期匹夫明尊暗背，生端苛虐，商民無辜被害，自必敢怒不敢言。庶長老矣，勞矣，廣望君可代寡人前往按之，帶精騎三百，令侍衛(wèi)裴通、武備、茅重、固極、谷裕、齊偉、宗政、公觀、國文、侯保等十員，立即起程。自牛偉人以下，分別賢愚，抄沒革職嚴(yán)審，便宜行事。毋遲！”廣望君領(lǐng)命出朝，分撥侍衛(wèi)兵馬，俱已齊備伺候。廣望君上騎，如風(fēng)雨迅速。先在玉砂岡時，各官廉墨俱所周知，次日薄暮登分枝嶺，令八員侍衛(wèi)領(lǐng)二百四十騎，各給列名小旗一面，按名拿抄不法各犯。八員侍衛(wèi)領(lǐng)旗，各派三十騎，向玉砂岡馳去。
廣望君令武備帶十騎埋伏嶺隅，以防來往暗通密信者，自帶谷裕，領(lǐng)五十騎來大荷邑。天亮進督理衙門，牛大夫出迎，同上大堂。廣望君道：“有命逮大夫?！迸ト寺牭谩按弊郑?shù)囊苿硬坏?。谷裕領(lǐng)著騎卒，將長隨、眷屬、胥役盡行拘系。副大夫尹合亦到。裴通等將玉砂岡各領(lǐng)官寓居邑內(nèi)者，俱齊獲住，在玉砂岡者，亦陸續(xù)拿來，并資財?shù)软棸l(fā)夫搬入廊廡堆滿。廣望君于凡作俑加費之員，概行籍沒，其效尤收費者，按數(shù)勒追；其已升調(diào)他任者，俱照溯查，一并辦理。再略問問牛偉人，將受各官賄賂、括取商人貨資、借各派征增重成本所取，及送余、包并饋諸顯要的數(shù)目核約相符，乃將眾貪犯上囚檻，每員差騎兵二人，令候保管押還都。墨吏、蠹役即于本處處決發(fā)落。飭尹合護理正大夫事。其余奉法不攪商、不苛剝各官，提署者提署，兼管者兼管。
只見武備帶著二人近前稟道：“擒得送書者二名。系因望見快馬加鞭，情有可疑，到嶺盤詰不服，搜出無名密信一封。續(xù)有飛騎，亦如前搜出。特同解來請令?！睆V望君拆看，笑問道：“汝等性命只在頃刻。書已聲明，猶欲隱瞞。到哪里去？”二人叩頭供道：“先系畢大夫差的，繼屬包大夫一命，莊大夫差者?！睆V望君令置獄內(nèi)。乃集老吏，問以杜絕私砂良籌，非言添設(shè)巡查，則言嚴(yán)刑玩法。細(xì)想添設(shè)巡查，不但糜費增多，且為梟販加一庇護；嚴(yán)刑玩法，又難免狡猾，無辜代災(zāi)。俱非徹底澄清、永遠(yuǎn)不壞之計。計算坐于衙中待命，莫若仍往玉砂岡查訪。帶著干吏十名，俱令坐車從行。沿路禮延耆老詢問。
抵玉砂岡，見數(shù)百里周圍，處處歧徑紛雜，實難防備。空勘二日，悶悶無策?；貋斫?jīng)過道德祠，入內(nèi)謁禮，羽士、大眾俱捧香迎接，龍商亦在旁窺視。廣望君呼所曾共話的羽士，羽士膝行，廣望君扶道：“故交，無庸乃爾?！庇鹗刻ь^，認(rèn)得系賃居作客的，駭?shù)萌詮?fù)跪下，只是叩頭。廣望君又拉起來使請龍商。龍商聞得傳召，恭恭敬敬趨上磕了四個頭。廣望君命坐，龍商不敢，詢以杜私之策，龍商回道：“立法原善，奈守法不齊，終屬無益。”廣望君令退。
當(dāng)晚吩咐各役盡行回避，乃于老君座前焚香拜祝道：“祖師垂訓(xùn)《道德》五千言，章章句句皆寓正修齊治實濟。今弟子愚魯，求顯示絕私良規(guī)！”祝罷拜畢，便盤坐于案旁，左思右想，通宵不寐。忽聞晨鐘聒耳，恍若光輝，睜目看時，滿室明亮，椽欞歷歷可數(shù)，中間匾額飛白大篆“無官無私”四字，書法遒勁殊常。仔細(xì)看時，又漸漸昏暗。評比四字，必就秦漢之遺，然于廟額不十分確切。須臾，聞有馬嘶，天已明亮。起身再看大篆時，連匾額俱無，不覺吃驚。定神密想，忽然大悟，拜謝起身。羽士、人役俱同在外伺候，稟明奉命召回，廣望君接過起程。
第三日，到黃云城。上朝，島主宣入鴻淵閣。文侯先在內(nèi)，島主問道：“聞卿為杜私事務(wù)晝夜筍思，未知有嘉猷否？”廣望君奏道：“雖有一籌，但恐言之有駭眾聽。”島主道：“只要有實濟，何礙諸人？”廣望君道：“私砂之不能赴，由于有官砂之別。雖設(shè)救時之權(quán)謀，奈利之叢藪，瞬息弊生，不但所立之法無用，反增虛費，累商益深。正本清源，莫若連官砂之名而并去之，私自絕矣！”島主勃然道：“軍餉用度，半靠砂稅，今去其名，稅從何得？”廣望君道：“稅依然農(nóng)，不稅簍而稅地耳。”島主道：“何謂稅地？”廣望君道：“將產(chǎn)砂之地盡派成井，砂民八家共之。將額稅攤派于井上，而令四季完納稅糧。所產(chǎn)之砂，任商人遠(yuǎn)近運賣，不必拘限地境。商省無窮虧耗，國消聚眾實憂，莫此為甚。”島主點頭，問文侯道：“庶長意謂如何？”文侯道：“稅不減而糜費除，成本輕矣，國課裕矣。成本輕而砂價賤，梟黨散矣，隱害消矣。任貨賣而不禁，商滯除矣，民食通矣。洵屬良謨，請照行勿疑！”島主大喜，又問道：“使誰人辦理？”文侯道：“鱷魚關(guān)大夫獨孤信天可任?！睄u主命下大夫石仁接管關(guān)事，召獨孤信天交代后，即往大河邑督辦。石仁領(lǐng)命前去。
島主問道：“玉砂岡解到諸犯員，庶長將盡置之于法，寡人憫其無知，欲從減議，卿意如何？”文侯急問道：“聞前日獲住通密信者二人，如何不帶來？”廣望君袖內(nèi)出書道：“在此。”文侯及呈島主看時，乃莊無忌、畢競發(fā)手札，照會速將寶珍先發(fā)來都，以免抄沒有贓，又便代為使用，以取庇護。島主大怒，將書交與文侯。文侯看道：“莊無忌、畢競發(fā)之奸邪，今己自供，請主上定奪?！睄u主道：“二人且緩論?！蔽暮畹溃骸罢堉魃厦孛芪鹇?。牛偉人不可緩矣！”島主點頭，意猶未決。
文侯道：“有臣貪婪害國、結(jié)黨欺君而不誅，何以儆后？”島主道：“牛偉人為國增帑，其數(shù)頗多，今若置于極典，恐后任者從茲不踴躍矣?！蔽暮畹溃骸皣L聞國以民為本。又聞王國富民，亡國富府庫。今偉人剝商增帑以病民，是為國之末，而傷國之本也，其罪大矣！應(yīng)照賣國律治罪，豈可赦乎？”島主問廣望君道：“卿意如何？”廣望君道：“愿主上守祖宗之法?！睄u主嘆道：“卿以祖宗為詞，寡人亦莫能曲宥矣。其仍著侍衛(wèi)公觀押往大荷邑交獨孤信天，并各犯伺時正法示眾?！蔽暮顐髅^立刻起程。第二日中時到欣逢鎮(zhèn)－－系挑河通玉砂岡的口子，眾人歇息。百姓見犯由牌上寫著“貪婪苛商、殃民害國犯官一員牛偉人”百姓一傳十，十傳百，頃刻圍滿，歡呼島主仁政，聲如釜沸。有老成的，近檻問道：“牛大夫也有這個樣子么？當(dāng)日創(chuàng)造廣垣峻宇，媚奉土像木偶，今日可能護佑？汝剝削國家命脈、病商困民的罪犯，汝平時孝順顯要權(quán)勢，今日可能庇遮汝檻內(nèi)插牌的羞恥？牛大夫，早知今日，何必當(dāng)初！”牛偉人無處躲避，只系閉目低頭。眾人提耳的，指額的，謾罵羞辱的，公觀呵叱不住，催解役起行。眾百姓止住道：“將爺不必發(fā)怒，百姓等墳塋皆遭此賊發(fā)掘，田廬皆遭此賊廢毀，商膏民髓皆遭此賊苛竭。今日主上命解所任正法，是皇天有眼。百姓等積怨已舒，只是塋遭牛賊掘暴露，拋毀成堆，叫百姓從何別驗移埋？惟壘土成丘，名曰骸山。九泉之恨最大，仍要稍稍報復(fù)?！闭f罷，各解小衣，將尿向偉人頭面澆下。
人人學(xué)樣，頃刻路即成渠。有無尿的，爬上檻車，屁也要放一二個。又有一人無屁，用力狠努，連瀉肚屎都屙出來。牛偉人滿頭滿面都系糞漿。眾人說道：“這系代牛大夫裝金了！”笑罵而散，囚車方得起行。
自離欣逢鎮(zhèn)，凡過村集不敢歇息。第四日早抵大荷邑，獨孤大夫尚未蒞任，尹大夫權(quán)收入獄。公觀未見正法，仍在邑中守候。次日，獨孤大夫趕到查點，見犯員每人名下有妻妾子女、仆從婢婦數(shù)十名、百余名，俱重加審問。將各犯員發(fā)玉砂岡。正法者，即在邑內(nèi)分別差人捆綁赴場正法；其罪輕各犯員，并發(fā)烏楓島為民；已升調(diào)者，奏請追解玉砂岡，亦照輕重，一體究治；其已故者，另行勒追子孫。并請去冗官，為商省費，以裕國安民。原來，玉砂岡自督理以下共有五等，乃系中中大夫、中下大夫、下上大夫、下中大夫、下下大夫。向來中中大夫、下中大夫俱屬冗員，今事既減，并下上大夫俱奏去之，只留中下大夫、下下大夫二等。
拜出本章，再臨場上監(jiān)斬。只見百姓擁滿。大荷邑宰叫衙役兵?。骸八俅?！速打！”獨孤大夫問道：“打甚么？”邑宰見系督理大夫，慌來參見，稟道：“牛大夫綁到場上，各項人等不由分說將衣服扯碎，各嚙一口，頭面腕臂皮肉俱已嚙完，指節(jié)俱經(jīng)斷落?！豹毠麓蠓騿柕溃骸皶r至也未？”司辰司稟道：“已過了?！豹毠麓蠓蛄畹溃骸八贈Q罷！”劊子手答應(yīng)，分開叢圍，立刻斬訖，將頭呈上。獨孤大夫看去，卻系個血肉團子。
令將棺木盛著，埋于城外路旁。并令玉砂岡示眾之大夫棺木一并移來同埋，立碑以為炯戒。其各處正法之下三等大夫，即于決處掩埋立碑。令訖，吩咐：“詰朝往玉砂岡，人數(shù)俱不須去，只帶量弓冊手二名、馬夫一名，如外有暗往需索者，從重究處！”老從事稟道：“人役俱系國制威儀，公出仍須帶用為是?！豹毠麓蠓虻溃骸按溯厽o厭詐索，擾官費商，莫斯為甚。諺云：看災(zāi)上官來，勝遭兩次災(zāi)。豈可任隨！但該役等工食無多，自然并靠外差使費養(yǎng)贍，所有規(guī)例，汝可代收，毋許加增，歸時分給。每歲止許一次，二次斷不準(zhǔn)給！”從事唯唯。
次日，往玉砂岡，五日丈量清楚，將各下大夫遷調(diào)去留，須臾俱定：凡供給在禮者，小遷大；稍豐者，大調(diào)?。磺夥暧呷ィ觌６ξ此フ吡?。
商民大悅。方欲回邑，忽聞砰訇震天，如山崩塌。正是：誅貪遍地欣聲沸，歸邑驚人架響騰。
欲知震系因何事，且聽下回分解。
只見門官奔人稟道：“廣望君銜命到來?！蔽暮罨懦鲇?。廣望君升堂傳諭道：“主上以客卿辭雙龍封士，命速隨君侯前往勸受?！蔽暮畹溃骸熬Y臣謙，真可喜也。”廣望君見堂下五人精身受縛，卻認(rèn)不得。只見文侯又勃然視他們說道：“客卿之才德百倍于老夫，主上雙龍封之，猶不足以酬功績。汝等無知，反借此而生離間，老夫豈如汝等之鼠目寸光乎？國家內(nèi)有四鎮(zhèn)之跋扈，外有各處之覬覦，強兵壓境，奪去關(guān)塞城邑數(shù)十。客卿不特收復(fù)舊疆，且拓地七百余里。老夫加食芰頭，屢辭不獲，猶算客卿之牽帶，汝等欲使易封，是誠何心可知。”雙龍、天印皆國家之勁敵，殘毀邊疆，侵到猿啼、烏楓、丹鼎、滋榮，廣望君不費國家一兵一矢，召金湯等兵將，兼旬而并取之。系雙龍、天印原非國家之地，以之封客卿、廣望君，何嘗捐國家寸土！汝等知之乎？”五人皆在地下磕頭，齊道：“某等愚鄙未聞，君侯訓(xùn)誨，今日始知天恩確當(dāng)。從茲洗心滌慮，再不敢復(fù)蹈前愆?！睆V望君問道：“若輩所犯甚事？”文侯道：“犯的事大著哩！”乃將謀為易儲，并賜守赤銅刀，今欲先斬的緣故一一說明，廣望君方知系余、包等五位奸人。只得勸道：“主上也須奏參。現(xiàn)在輦轂之下，非遙遠(yuǎn)可比。請君侯斟酌！”文侯道：“且押進朝?！蔽迦擞帜嗍椎溃骸扒缶詈：?，全中宮體面。大忠等情愿保大世子，如有短長，俱惟某等是問，務(wù)求恩宥！”廣望君又再三解釋，文侯指道：“今日若非幸遇廣望君，此刻已經(jīng)身首分散。姑寬去綁?！绷顚①n物同扶桑露、獅爪膏帶轉(zhuǎn)繳還。五人得命，倉惶奔走。
文侯同廣望君上殿，受命退出，看望顧庶長，病勢急危，心甚懸念。雖然放了余大忠等，胸中只是不快，飲食減少，安車而行，九日方到，所以愈覺清瘦。當(dāng)時武侯答道：“原為見貴體瘦弱，所以疑痰癥又發(fā)。”廣望君乃將余、包等內(nèi)外勾結(jié)，顧庶長憂憤以致疾篤，文侯因而掛慮成疾，逐次告訴。武侯慰道：“濟濟盈廷，豈能盡是赤心？惟在君明任賢耳。彼等這番驚駭，自必膽寒，焉能又萌故計！”文侯道：“奈愚多賢少何！老夫意欲奏明主上，天英雙龍既平，南北兩路猿啼峽、烏楓嶺，另調(diào)將官鎮(zhèn)守，召李之英、王之華入朝輔政。二人智勇兼全，亦易得心膂之用也?！蔽浜畹溃骸半p龍、天印俱歸版圖，各島盡服，謹(jǐn)慎將官可勝任矣?！蔽暮畹溃骸褒R修、樊理索稱廉能。”武侯道：“君侯所舉甚善。不佞欲子郵往雙龍、天印，立定各事規(guī)模，未知可否？”文侯喜道：“如此更好。何不先且回朝，將內(nèi)事經(jīng)略，再詣二處？”武侯、廣望君齊道：“謹(jǐn)遵鈞命！”文侯大喜。
武侯請到盤根谷、木蘭渡察看新城，文侯應(yīng)允。聯(lián)轡往觀，果然依山臨水，勢障阻隘，有天塹之險。游到三忠祠登覽祭奠?；貋?，文侯急欲起程，武侯留祝至次日清晨膳畢，始同出關(guān)。不覺已至羊腸峽，武侯與廣望君道：“賢弟昔日為厭途間多事，故以小術(shù)變易眉目，然雙睛突露，未免含兇。今既不愁盤詰，理應(yīng)復(fù)回本來形容?！闭f罷，令廣望君暫閑兩眼，將袖于面上數(shù)拂。文侯不知所以，勒馬向前看時，廣望君蹤跡全無，卻系一位眉清目秀、態(tài)度嬌嬈男裝的美女同武侯說話，慌問道：“子郵何在？”武侯道：“這不是么！”文侯審視道：“真正不是?！睆V望君笑將緣由告明，文侯大笑。
慢說當(dāng)時分別，再說余、包等五人抱竄而走，見著長隨，各將物件交付。畢競發(fā)道：“寒舍后園，轉(zhuǎn)彎弗遠(yuǎn)，諸公可歇歇足?！庇啻笾业韧羞M門。畢競發(fā)引到藤花苑坐下，廉勇痛哭，余大忠咬牙道：“誓殺這老悖！”莊無忌道：“包大夫連日絕無片言，何也？”包赤心道：“素知此老倔強，前朝國舅說他忽然圓活，終難釋疑。及昨日見之，似乎可信，然彼溫和，我猶戰(zhàn)栗不解。今日加怪，雙目炯炯單怒瞅赤心，是什么理？”廉勇道：“向來只道忠直，誰料忽變狡猾，幾乎將吾駭死！”包赤心道：“幾乎駭死么？若非韓剖腹排解，還想活么？”廉勇道：“他雖守先君遺刀，也還有主上在朝，我們位皆大夫，他擅殺了，豈得安然無恙！”包赤心道：“這個老兒執(zhí)著己意，何嘗顧命？他殺了我們，將各物同廉妃諭函奏上，道我們謀儲亂國，真贓實證，即中宮亦莫能庇護，我們就到森羅殿上也無冤可伸。”廉勇驚訝道：“這樣說法，真虧廣望君。”余大忠道：“如何算計將此公籠絡(luò)入我們黨內(nèi)，方好弄手腳?！卑嘈牡溃骸按蠹s亦非容易。看前年仲卿便是榜樣。”莊無忌道：“謀事在人，未有不謀而成者也?！绷碌溃骸按蠹伊粜?，機緣自合?！庇啻笾业溃骸皣酥宰蠲?。且請將先時苦情訴與中宮，使知余生出于萬死，皆系為著世子也。”廉勇道：“連我亦親歷其境，現(xiàn)在心內(nèi)仍似鹿撞。若弗訴與中宮，更于何處告訴？”畢競發(fā)復(fù)邀登錦明艱閣賞霞蔚飲酒，廉勇滿臉愁容，余大忠道：“國舅當(dāng)思【對景且開懷，持杯莫念苦】之句。事已至此，怏怏何為？”莊無忌道：“聞定盟增額加玉砂二十萬簍，浮金且增，雙龍、天印加增更無庸道。專靠洲嶼小島，歲入之?dāng)?shù)能有幾何？”畢競發(fā)道：“莫能取之于外，則當(dāng)取之于中。今器缺已死，少了掣肘之人，另保舉親信者往任，豈愁苞苴欠缺？”莊無忌道：“胡不仍保牛偉人？”包赤心微笑。大忠亦笑道：“所見相同。今偉人應(yīng)到任矣?！鼻f無忌道：“如何恁快？”包赤心道：“牛偉人系某等心腹，向保督理砂務(wù)，顧老兒將他奏調(diào)，且用器缺。今顧老兒臥病，西老兒在外，余大夫奏保，就于任所前往，是以信息仍未張露。”畢競發(fā)笑道：“這大人情被二公做去，每月所進，可分惠纖微？”余大忠道：“哪用費心！他會作威福，酷吸商膏，計竭民髓，設(shè)名征苛，以奉顯要。大夫怕他不來，他還怕大夫推卻哩！”莊無忌道：“可見保舉得人，我們要各敬巨觴?！绷碌溃骸八摌O是?！庇啻笾业溃骸傲空y辭，只須國舅賞光，就算領(lǐng)情了?！绷碌溃骸氨字鳎哺冶群?！大夫見愛，怎敢不遵？”斟下兩巨觴捧起飲荊廉勇告別先行，包赤心道：“我們再各陪大夫?！庇啻笾业溃骸巴嬃T?！庇指黠嫯吘抻x，離座叮囑而散。
單說廉勇到家，放聲大哭。其妻余氏并家人媳婦不知為著甚事這般怨恨，直待他哭得沒氣力，方才就問。廉勇見問，又哭。余氏道：“莫非奴家哥哥們苦你？”廉勇答道：“爾哥哥也幾乎喪命?！庇嗍系溃骸叭绾芜B他也幾乎喪命？”廉勇始將被縛原委細(xì)說。余氏道：“無需懊惱。待我見娘娘逐件直訴，自有主張?！绷碌溃骸懊鞒壳叭?，須說得周詳，請中宮代我們出這口惡氣！”不提當(dāng)夜二人安寢。次日，余氏溫車進宮，廉妃問道：“嫂嫂起得恁早？”余氏朝畢對道：“西老兒懷奸埋詐，騙人傾吐真情，捧出實據(jù)，他便翻轉(zhuǎn)面皮，要害五個性命。”廉妃驚道：“聞西庶長天生誠實，這話系從哪里來的？”余氏將如此如此、這般這般底細(xì)陳明，廉妃雙頰通紅，道：“此皆所謀不臧，又將我的印章賺去。他若執(zhí)意奏上，君王加怪，如何對答？”余氏道：“若非賴廣望君勸回西老兒，他們已作無頭之鬼?！绷溃骸皬V望君為哪邊？”余氏道：“代他們討?zhàn)?，自然系為我們這邊?！绷溃骸斑@邊的人，文侯豈聽他的話？”余氏道：“聞得這廣望君年紀(jì)強壯，勇猛非常，浮金先專信任，取我國城邑五十有余。后受離間，激成腹剖，便致敗績逃歸，喪地七百余里。若收羅得為心腹，猶愁何事難遂？”廉妃道：“久聞廣望君是個英雄，又屬武侯異性骨肉。武侯連爵祿尚且堅拒，斯人亦非可輕視者?！庇嗍系溃骸绊毣\絡(luò)之。待籠絡(luò)不來，再另想法?！绷溃骸奥勏倒律恚从衅奘?。”余氏道：“非霞公主年已長成，正好招為駙馬?！绷溃骸扒掖套h。非霞美似天仙，豈偕凡夫為侶？聞知廣望君豐標(biāo)若何？”余氏道：“前日曾見廣望君，貌雖極妍，只是眉目太猛，令人懼怕。妾瞰男子全美者，莫如李之英、王之華，若擇俊秀匹配公主，非于二人中選一不可?！绷溃骸罢l為最好？”余氏道：“子都之于米郊，難分伯仲?！绷溃骸艾F(xiàn)在哪里？”余氏道：“出鎮(zhèn)邊疆，地方卻未細(xì)查?！绷溃骸皬V望君行止？”余氏道：“昨同西老兒往天井關(guān)公干去了。”廉妃道：“回都之時，再行定奪?！庇嗍项I(lǐng)命歸家，告訴廉勇，請余、包、莊、畢到府談罷，當(dāng)各差心腹尋訪。不多日，曉得已離天井關(guān)，眾人天天使望，反無音信。后來探事的，更連蹤跡都無問處，人人詫異。又經(jīng)半月，方見進黃云城。緣何文侯、廣望君如此羈遲，卻有道理。自別武侯過雁翼關(guān)，只留一仆，令侍從俱先渡洋，在云平嶺伺候，乃易衣冠，使負(fù)行囊，繞兜鍪山腳直至流尸渡。廣望君指對岸兩個高峰道：“其間有小徑可達(dá)玉砂岡，但險窄非常?！蔽暮畹溃骸坝卸嗌俾?？”廣望君道：“較中途少二百里，有三條大嶺，五道溪河。其余攀附厲揭，難以屈數(shù)?！蔽暮畹溃骸皬诫U景多奇，老夫連日覺得足力健旺，現(xiàn)有一船泊埠，艙內(nèi)將滿，正好就此過去?！比她R上。只見艄公水手吃了飯，解纜拽篷開行。文侯問道：“昔日胡為歷覽窮山僻塢？”廣望看將遇老兒挑箭鏃，徒弟落后，冒認(rèn)憑文，直到玉砂岡轉(zhuǎn)云平嶺回國，何處險，何處易，說了半天。
那船帆飽風(fēng)狂，如驟如飛，早見三城蹲踞，似乎“品”字，候忽又皆離遠(yuǎn)。廣望君問道：“還不住么？”水手道：“早哩，早哩！”廣望君道：“駛到哪里去？”水手道：“好單梢風(fēng)，大約定更，當(dāng)出口子?！睆V望君道：“出哪個口？”水手道：“出大洋口，進亂石河。”廣望君道：“這不是過流尸渡么？”同船客人問道：“老客貴業(yè)非販砂么？”文侯聞“販砂”二字，便接道：“他系新合伙的，未悉地勢。”客人道：“如何過流尸渡？”文侯道：“有伙計已先往玉砂岡，我這伙計欲由旱路趕之，所以欲過流尸渡?！笨腿说溃骸跋蛉障的募倚欣?？”文侯因前同客卿到玉砂岡，聞?wù)f寓在王家行內(nèi)，隨答道：“主人姓王。”客人道：“王姓有數(shù)家？”文侯道：“平昔只呼王老大，卻忘了他的表字?！笨腿说溃骸巴趵洗笠驯辉L拿，而今行都系暗開，不比當(dāng)年。要由旱路去，須入口溯流于思賢港上岸，方省辛苦?！睆V望君問水手道：“如何上船弗問清就開了？”水手睜眼道：“你這客人，難道今日才做這勾當(dāng)么？豈不知私船上例訣：登舟無用詢，抵埠量交資？爾客人既入艙，自然系那勾當(dāng)，誰來問你？”文侯道：“我系舟行的，這伙計乃由陸路的，誤隨上船，我也忘了，而今只好到思賢港再談?！笨腿藛柕溃骸岸换镉嬋绾斡址謨陕?？”文侯道：“前雖業(yè)此，后因浮石立法嚴(yán)緊，乃改生涯。近聞又略松些，故著伙計先去探訪。這伙計系往接先去的伙計，我另附船詢問，是以分途耳?！?br/>
客人道：“尊客雖謹(jǐn)慎周密，然非老行家，未知販私竅妙?！蔽暮畹溃骸霸嘎勂湓?。”客人道：“凡販私者，不計法之廢立，惟視稅糧加減、當(dāng)事貪廉二者而已。法愈緊，費愈多，而私之行愈利耳。稅糧加重，則成本價昂，私砂無所增，則價不漲；稅重苛多，商力不足，自減及砂戶產(chǎn)價，砂戶愈樂賣私矣。民自避貴趨賤，買私砂而不買官砂矣。禁商減價，商力竭則歇業(yè)，砂盡歸私矣。民即奉法，不避貴趨賤，然無官砂可食，不得不食私砂矣。稅糧不增，當(dāng)事者貪墨自多，苛取攤派，入于砂上，成本加重，其害最酷。蓋糧增而歸國家，商本不能轉(zhuǎn)運，國家猶發(fā)而調(diào)濟，貪墨苛取，入蠹掣之，為子孫計，哪顧商賈消乏，私梟縱橫，遺害國家。惟稅不加，當(dāng)事者廉而且明，能執(zhí)法以繩盡下，則私砂利薄，而關(guān)閘河路巡兵游緝之規(guī)費照常，無有利息，不禁自絕耳！”文侯點頭道：“誠哉！是言也。承貴客高明指教，今之稅糧加否？”客人道：“加而又加?！蔽暮畹溃骸皪u主加之乎？當(dāng)事者加之乎？”客人道：“其間底里卻未詳悉。貴客到行，詢主人自知也?！睆V望君問道：“貴客歷練多年，辦稅砂商規(guī)?？勺R？”客人道：“此皆素所熟聞?！睆V望君道：“其緣何而成家，緣何而失業(yè)？請略指示。”
客人道：“其成家者，曾由勤儉而得，伙計、奴仆不敢談欺，妾婦不敢誘惑，無益之徒不敢入門，而各處各行盡所深諳。先時布置，彼趨此讓，人棄我取，積漸而興，其失業(yè)者皆由淫逸，所任非人，奴仆妾婦欺蒙炫惑，弟子荒游，不知教誨，不習(xí)艱苦，不重禮義，不親正人，喜新好異，不知運籌，漸次消乏而敗。”廣望君道：“商資之巨者，積至千百萬，較古諸侯為尤富，何以不兩三世，而子孫貧賤，甚至乞丐？”客人道：“諸侯有賢能之在位輔佐，故得久傳；商家不知訪求賢能，不諳嚴(yán)訓(xùn)子弟，故易喪亡?！蔽暮畹溃骸捌涔屎我玻俊笨腿说溃骸案魃讨够锏笈钌祈樢夥畛?，而婢婦之引導(dǎo)逢迎乎內(nèi)為更兇。商家樂其隨使不違，故信為誠實。即有賢良持正，商家未必依從。即能依從，而此輩視之為冰炭矣。自必旁邊暗里百姓浸潤，明白不惑，自可漸起，而受惑者必疏賢良。即不致兩解，亦必緘口袖手而無規(guī)諍矣。況商人好自矜夸，不喜才能出于己上，是以安于庸伙。孰知尊崇才干，訓(xùn)誨兒孫，始能保守久遠(yuǎn)哉。”文侯道：“亦聞有數(shù)世而仍盛者。”客人道：“此則非近處之商，乃不摯眷經(jīng)營，無婢婦之惑亂，惟有僮仆，禍猶不烈。究竟所托之伙稍有仁心見識，能遵規(guī)矩也?！睆V望君道：“亦有信任伙計而消乏者？”客人道：“此則所求之非賢才，乃為賢者不賢，才者不才，是以餓虎為騶虞也?！?br/>
廣望君道：“商之興敗，得聞命矣，而商之中誰為賢誰為愚，可得聞乎？”客人道：“商內(nèi)有大有小，賢愚頗多，其人仁名姓，記憶不清，然小商皆附于大商，大商賢則小商得以安業(yè)，辦稅而獲利；大商不賢，凌之苛之，則小商虧折而喪亡?！蔽暮畹溃骸昂螢橘t？何為不賢？大約幾樣？”客人道：“大約為公辦稅則為賢，懷私獨利則為不賢。其內(nèi)有良商，有奸商，有狡商，有不肖商。良商者，愛恤小商，專心濟食足稅；奸商者，鉤串蠹書匪幕，損人利己；狡商者，趨利取巧，貽害于人；不肖商者，不顧祖宗創(chuàng)業(yè)艱難，由匪人指撥，娛目前而不計日后。”文侯道：“恤商之道若何？”客人道：“愛民之道當(dāng)于法內(nèi)寓情，恤商之道當(dāng)于情中守法?！蔽暮畹溃骸敖駮r若何？”客人道：“徇情壞法，胡可勝言。”文侯道：“何也？”客人道：“凡一切商情，懷私者多，顧公者少。若當(dāng)事者不能明潔而唯其言是聽，害眾最甚?！睆V望君道：“胥吏習(xí)氣若何？”客人道：“安分者如乞丐，而人不憐；貪黠者積巨萬，而人敬畏。相習(xí)成風(fēng)，見利忘害，亦如各商之絕無急公者?！蔽暮畹溃骸榜憷糁\食養(yǎng)家，商賈取巧趨避，皆分內(nèi)事，無足深怪。至于大商每有報助，急公頗切，何謂絕無？”客人笑道：“業(yè)在其中，不能逃匿，并非果然情愿。所謂歡欣踴躍，乃說得好聽耳?！睆V望君道：“底蘊若是所言，大商懷私，應(yīng)是商情所同，何以謂聽其所言害眾最甚？”客人道：“此中道理，惟更事多而熟悉各商之情形心計者，方能悟其言。似是而實非，當(dāng)事者聽之，不察其衷而以為是，則言者得計，而不能言者莫不吃虧也。其違背之處，輕遽入告，或被主上察破其蒙混，當(dāng)事者受譴，再悟為商所誤已無及矣！”
文侯道：“曾有見否？”客人道：“曾見商因困窘，眾吁前運之稅分于續(xù)運，帶補以舒商速稅，當(dāng)事者課便商而課不誤，將可所吁，詢于大商。其大商故赤手取巧以成家者，欲眾困窘，始可取巧而獨專其利，乃飾詞以對。當(dāng)事者徇信不準(zhǔn)所吁，猾商得以專利，眾商受害而愈困矣?！蔽暮畹溃骸百F客素業(yè)與砂商若風(fēng)馬牛，何以彼之曲折隱微皆知？”客人道：“凡有猾商懷私而阻調(diào)濟者，固猾商之利，實販私砂者之大利也。用心窺探，自無不悉。”廣望君道：“私砂如何則有利而行，如何則無利而不行？愿聞其旨。”客人道：“凡行私砂之機有五因：因稅增之成本重也；因官費之規(guī)例多也；因市價之高昂也；因廣產(chǎn)，商無力貯而易收也；因商本之艱澀也。－－五因有一即可行矣。凡不行之機止于一件，乃市價賤耳?！睆V望君道：“聞立法設(shè)禁亦云嚴(yán)矣，胡為不能止也？”客人笑道：“其身正，不令而行；其不能自正，何能嚴(yán)刑下屬？以減輕成本，而惟販砂者是禁乃止，知門外之賊而不知戶內(nèi)之盜也。外賊之害小，內(nèi)盜之患深。欲除外賊，必須先靖內(nèi)盜。當(dāng)事者不能也?！睆V望君道：“商人與書吏和乎？”客人道：“共利則和?！蔽暮畹溃骸奥勆倘顺：迺簦瑫舫Ｔ股倘?。其故何也？”客人道：“為間隔者所使?！?br/>
廣望君道：“誰為間隔？”客人道：“商奴也。商人與書吏親接者稀，每逢事件必經(jīng)商奴。凡書吏所索止于十，而商奴悉商人之底里，視商人之緩急，窺商人之意思，則轉(zhuǎn)加倍獲，及與書吏止于一二。多有商人例給書吏之資，商奴視書吏之懦弱者，則減而又剝。漸至假商人暴狠之名不給而肥己矣。書吏嘴怨，商奴亦偽辱罵商人，不察商奴之猾，認(rèn)實商人刻剝矣。猶有書吏并不索費事件，商奴亦假書吏之名，恐嚇詐取而入囊矣。以至商人無不受累，書吏無不吃虧；無有不恨書吏之商人，無有不怨商人之書吏。于是書吏苦而商人困，商奴日增月盛過于商矣。足下不信，試視商奴，則羅綺輕裘，高梁大廈，甚則婢仆成群，侵奪商業(yè)；書吏則布素藜藿，蝸室茅檐，甚則為傭餬口，鵠結(jié)斷炊?！睆V望君道：“商奴皆如此之欺偽刁狠乎？”客人道：“若非桀黠，安能一人羅攬數(shù)十家，兼數(shù)十人之事乎？然亦賢愚不等，茲特言其甚者耳?！蔽暮畹溃骸吧倘撕迺衾账?，皆為錯謬；書吏怨商人刻剝，亦屬差訛：不知皆商奴于中為奸也。然書吏亦有富侵商業(yè)者。”客人道：“此則百中之一二，亦由代為商奴之事而然者，非如商奴之無不溫飽也?！蔽暮畹溃骸艾F(xiàn)在砂法調(diào)劑如何？”客人道：“乃欲引年而略有進步耳?！睆V望君道：“何至如此？”客人道：“調(diào)劑之法，除輕成本使民樂食而岸暢銷，再無善策。原有歌訣，索性奉告。訣曰：官價高昂私路開，價昂增費使然哉。
官廉費減輕成本，食賤私虧自不來。”
廣望君道：“詞簡而意括，釜底抽薪之論也。”文侯道：“甚蒙教益。吾等雖曾業(yè)此，實不知有如許訣竅。敢問進口另有陸路否？”客人道：“可問艄公?！迸赃吽值溃骸斑M口過蜒蚰渡，由小河口進通明關(guān)，逾上港，出藕塘，便是大荷邑玉砂岡了?！睆V望君道：“我們由這條路去訪訪也好?！彼值溃骸斑@卻不必。他處猶可，這條路，樊將軍盤詰認(rèn)真，私砂斷絕了。”文侯道：“如何禁得??？”水手道：“且先出示曉諭，三月為期。販私自首者，蠲祿給本，令其改業(yè)。巡緝兵丁限二月為期。二月之后被人所首及經(jīng)訪覺者，以軍法從事。三月之后，販私被獲者拘禁，令舉首二二人而拘禁之，始刺字放歸。巡兵既遵軍令，販私者豈復(fù)敢行其境？”文侯道：“客人先說嚴(yán)法不能禁止，如何此處禁止了？”水手道：“樊將軍號令如山，也只禁得這帶路途。亦因平日并不減剝軍糧，而所入之祿又皆周濟四窮及軍士之緩急。所以言出法行，何嘗戮及軍士，拘及人民哉？”文侯嗟嘆不已。
第三日，抵思賢港，即有牙行爭前迎接。文侯還舟資飯價，梢公辭道：“二位貴客都系同道，將來交易正多，纖微小事，何須破費？”廣望君道：“后會再容罷?！蹦藙e眾客，謝船家登岸。牙伙擔(dān)得行李，引導(dǎo)進店，款待請上。牲口房租、堂食騾腳，俱不須會鈔。次日，半天上玉砂岡入行，主人姓苑，殷懃款宴，問系辦往何處營銷，何時收買，其數(shù)若干，好備應(yīng)用各件。文侯道：“還有水路同伴，待他到時，議定照會?！毙兄鞅悴粡?fù)問。
乃借游玩為名，在岡左右周流訪察，賢愚盡知。再顧衛(wèi)到大荷邑，果然禮儀衣冠，但惜俗習(xí)糜侈，務(wù)虛而少崇實。步過道德祠，升堂瞻仰，羽士認(rèn)為砂商，殷懃領(lǐng)于各處眺覽，后上百尺樓，觀東南半邊，千峰萬巒，環(huán)回矗聳。羽士道：“其中即系玉砂岡?！蔽暮顔柕溃骸奥動裆皩岛苫ㄐ?，何以此地名大荷邑？莫非以管轄玉砂岡而名么？”羽客道：“不然。玉砂岡乃承露之荷華，大荷邑乃倒地初出水之蕊，同發(fā)脈于藕塘邑之藕節(jié)嶺，中腰雙股垂脈結(jié)合一山，復(fù)從兩角分落，一結(jié)玉砂岡；一結(jié)大荷邑?！币蛑更c花葉形勢，惟蕊形逼近，反似依希見祠內(nèi)幽靜，因賃移居。再問羽士巨商大賈，羽士道：“大商姓奚姓蒙最有名望，為邑中岡上眾所敬畏?！蔽暮畹溃骸稗k砂事務(wù)可在行么？”羽士道：“小道雖常與商賈交結(jié)，而運籌握算卻非所習(xí)練。東邊丹房內(nèi)，現(xiàn)有老商作寓，欲知砂務(wù)，須細(xì)詢之?！蔽暮畹溃骸吧跎啤８覠┙榻B！”羽士道：“不妨徑往?！比讼聵?，轉(zhuǎn)到丹房，只見有個五旬上下年紀(jì)者，據(jù)案檢閱簿籍，后面站著兩個家人。羽士趨上道：“新寓二位客官，特來拜訪?！蹦巧掏Ｊ殖鑫?，禮畢道：“客長貴處高姓？”文侯道：“某等姓韓，家住云平嶺。尊客貴姓？”客人道：“小子姓龍。敢問到此何干？”羽士代答道：“欲辦官砂，因諸務(wù)不諳，是以驚動起居，拜求指示。”龍商笑道：“奉勸早回罷。小于世業(yè)于中，昧于見機，漸致消乏，寸土無存?？烷L一切茫然，外行鉆入，自應(yīng)加倍吃虧，徒將本折何益？”文侯道：“若如尊論，砂莫能辦矣。如何經(jīng)營者不絕人也？”龍商道：“有種世業(yè)根基，各處鋪擺，不得更變動移。消乏而后，已有種可去可留，則在見機耳。今貴客既另有生涯，當(dāng)錢糧瞞上私增之時運行，止有折本，姬獲利益。所以奉勸早回?！蔽暮畹溃骸懊筛哒x指教，銘勒五內(nèi)。但國家每歲額征無所同異。聞近捏名苛征，加而又加，無一定數(shù)，以致報銷成本，俱屬虛文。不知系奉島主之命加，系奉當(dāng)事者之令加？”龍商道：“若奉島主之命加，即可添入成本，計本銷售，有何大害？而今乃為首數(shù)商承顏順意，設(shè)立名色，加派眾商，以媚于當(dāng)事者。然后趁火打劫，猶狐假虎威，遇事則嚇詐弱懦，小商安不消乏！”
文侯道：“何為設(shè)立名色？”龍商道：“或借公名，或借商名。”文侯道：“何為公名？何為商名？”龍商道：“借公名者，借公事大工以為名，斂商脂而入橐；借商名者，借培植各商空匱以為名，支藏努以入橐?！蔽暮畹溃骸百F客誤矣。借大工聚斂而入橐，事屬可信；若借培商以支入橐，藏內(nèi)豈不空缺？”龍商頓足道：“若藏內(nèi)空缺，與商成本何干？惟借商名支出肥己，而勒商捐納補完，皆系虛借實還，所以大受虧累耳?！蔽暮畹溃骸坝钟写蟛唤馓帲亨巧填I(lǐng)，商如何甘完？”龍商道：“支帑之時即勒眾商具領(lǐng)。商既具有領(lǐng)結(jié)，安敢不完？”文侯問道：“這話更難明白：商既不領(lǐng)帑，如何甘具領(lǐng)結(jié)？”龍商道：“為頭的狡猾，有利具了，哪怕眾商不完？”文侯道：“不完便怎么？想必事事威凌挾制？”龍商道：“豈但用威，且不給憑。無憑則官砂皆私砂矣?！蔽暮畹溃骸爱?dāng)今法令森嚴(yán)，諸商何無揭告者？”龍商道：“尊客所論雖是，但不知商人習(xí)慣－－口厭膏粱，身耽逸樂，舉動皆須仆妻，微末辛苦便不能堪。況筆禿而口欠，利茅塞而律例不知，豈敢與盤結(jié)勢要之管轄頡頏乎？”文侯道：“誠如尊論。然豈無二三稍明理勢者，見家業(yè)終歸于盡而拚命上訴乎？”龍商道：“此中有二種：一種因俗尚澆漓，行而不成，同袍者弗原諒而反誚訕，是以寧死不行；一種今日虧本，猶望日后得利，因循漸次至于消乏，如小子是也。”文侯道：“雖然，未必盡是借公入橐，商情未必困苦。每見商人報效捐項，主上辭之再三，而猶踴躍再四，必請收而后已。難道另有一種殷商不成？”龍商垂淚道：“哪里另有甚么殷商！俱系按簍派加。這踴躍急公，是足目睹商情乎？是于紙上見之乎？”文侯道：“每于抄錄本章上見之。”龍商大哭道：“若不說得好聽，主上豈肯輕收？【踴躍急公】字樣，遮飾商賈無限刳肉醫(yī)瘡，折本失業(yè)，傾家喪命苦楚在中?！蔽暮畹溃骸奥劰苡裆皩蠓?，屢代各商加增砂價，則系官取于商，商取于民。糜費雖重，皆自售價增償，何至折本傾家喪命？”龍商嘆息道：“砂價不增，止于病商；加增砂價，商民兼玻不但增價為驅(qū)民食私，且費又暗勒加，實無益而反有損?！睆V望君道：“主上頗知商艱，有所調(diào)劑，奏上必允。特限于無可調(diào)劑耳。”龍商道：“調(diào)劑則大小眾商皆利，而奸商之利反輕。是以凡有實在調(diào)劑，奸商必一計阻之，以壟斷專利?！?br/>
文侯道：“原來底里若此。茍非素經(jīng)歷練，安能得知？近來督理大夫誰賢誰愚？”龍商道：“最賢莫如前任器大夫，仁嚴(yán)明潔，四字兼全。有仁如甘澎，嚴(yán)若雷霆，明如皎月，潔若冰壺。惜各商孽重福輕，到任未久而竟病故。器大夫只有一事錯誤：將大荒奏作小荒。幸主上明無不照，澤無不及，而急賑之。然器大夫亦因遙遠(yuǎn)未知實在所致。而其清儉公正，實百年所未有也。愚則不乏其人。至于不畏國家之法，不體主上之心，不管商本，不顧民瘼，兇狠異常，未有若中大夫者。”文侯道：“副大夫若何？”龍商道：“副大夫尹合君子人也。若非賴其安靜廉潔，商無死所矣。然寬無猛濟，不免小人舞弊?！蔽暮畹溃骸奥劜厥歉贝蠓蛩鶎Ｋ?，如何任支而不問？”龍商道：“商之領(lǐng)納具結(jié)，以借給眾商為名，眾商又莫稟訴，副大夫只道正大夫已準(zhǔn)，如何不依？”文侯搖頭，與廣望君道：“養(yǎng)疽釀禍，乃至于此。老夫無聞，負(fù)愧多矣！”轉(zhuǎn)問龍商道：“今追貪員三十年內(nèi)贓費，歸還消乏原本之商，能復(fù)興否？”龍商道：“如何能得？得有二十年歸還便俱殷實。每歲課程永免虧缺，砂戶得有培植，所產(chǎn)自不致便梟矣?！蔽暮顕@息起身，拱別出門，道：“事之大勢，俱已了然。船上人言俱真，且回都城奏請定奪?？制潆x隔多日，主上垂念也。”廣望君道：“誠如鈞命，就此起馬罷。”別過羽士，向岫羅岡進發(fā)。
路上，人煙頗覺稀少。下騎中伙，文侯問店主道：“如何廬舍稀少，生意寥寥，迥非從前熱鬧？”店主道：“因島主往云平嶺，拆毀房屋，挑成溝港，借通水路，以斂剝商脂民膏。墳冢挑去無數(shù)，骸骨拋露不堪，民無居室，流散他處，鎮(zhèn)市自然冷靜?！蔽暮畹溃骸爸魃喜o此意，經(jīng)過地方，盡行免征，如何猶怨及駕？”店主道：“圣恩免征，地方官仍復(fù)催追。主上雖無拆毀挑河之意，而借駕過以居奇聚斂者，非興大工，何以得巨資入橐？”文侯道：“爾開店業(yè)幾年？”店主道：“將二年了。日前原有薄產(chǎn)，坐享花利，猶有積蓄。因使費不厭貪心，所以俱派在應(yīng)挑河道之處遭害，田空屋盡，僅剩此地兩椽，假之以度命耳?！蔽暮钹祰@不已。僮仆會了飯資，出店上騎。
第三日，進黃云城，入朝復(fù)命。島主開顏問道：“武侯謝章早到了，又聞二卿已同回都，經(jīng)久反無確信。今日齊來，庶免寡人懸念?！蔽暮钭嗟溃骸俺纪瑥V望君沿途巡察訪問民間疾苦，以致羈遲。”島主喜道：“如此勞矣！民間猶有疾苦么？”文侯奏道：“民間疾苦未能通知，惟砂戶守分者苦而且貧，玩法者樂而且康，甚為可虞。”島主道：“何也？”文侯奏道：“守分者，砂俱歸于額稅商人。商貧則價值賤而無利，又不得增值，緣此死亡相繼，安得不苦不貧？玩法者砂多歸私，私行則價值貴而利厚，且兼并守分者之產(chǎn)以廣其業(yè)，如何不樂且康！”島主驚道：“商何以貧？”文侯道：“為上多方以取之，故貧。”島主道：“稅皆如故，何為多方以取？”文侯道：“所謂上者，非止于國家也。凡所管轄任事之官，皆上也?！睄u主道：“何為其然？”文侯乃將龍商所言并私船所聞的話，條分纓析奏明。
島主怒道：“速將誤國匹夫革職拿究！”文侯道：“臣猶有目睹事件。”島主道：“若非賴卿實心訪確，寡人受群小蒙蔽，安能得知？猶有甚么事件？”文侯又將沿途拆屋掘冢、挑河糜費等項全奏。島主拍案大怒道：“寡人往日之行，為視庶長痰疾，并巡訪民調(diào)所不足。屢諭勿動商民寸草寸木。凡巨細(xì)一切，務(wù)須開銷藏款，竊自規(guī)規(guī)于夏王之游豫。不期匹夫明尊暗背，生端苛虐，商民無辜被害，自必敢怒不敢言。庶長老矣，勞矣，廣望君可代寡人前往按之，帶精騎三百，令侍衛(wèi)裴通、武備、茅重、固極、谷裕、齊偉、宗政、公觀、國文、侯保等十員，立即起程。自牛偉人以下，分別賢愚，抄沒革職嚴(yán)審，便宜行事。毋遲！”廣望君領(lǐng)命出朝，分撥侍衛(wèi)兵馬，俱已齊備伺候。廣望君上騎，如風(fēng)雨迅速。先在玉砂岡時，各官廉墨俱所周知，次日薄暮登分枝嶺，令八員侍衛(wèi)領(lǐng)二百四十騎，各給列名小旗一面，按名拿抄不法各犯。八員侍衛(wèi)領(lǐng)旗，各派三十騎，向玉砂岡馳去。
廣望君令武備帶十騎埋伏嶺隅，以防來往暗通密信者，自帶谷裕，領(lǐng)五十騎來大荷邑。天亮進督理衙門，牛大夫出迎，同上大堂。廣望君道：“有命逮大夫?！迸ト寺牭谩按弊郑?shù)囊苿硬坏?。谷裕領(lǐng)著騎卒，將長隨、眷屬、胥役盡行拘系。副大夫尹合亦到。裴通等將玉砂岡各領(lǐng)官寓居邑內(nèi)者，俱齊獲住，在玉砂岡者，亦陸續(xù)拿來，并資財?shù)软棸l(fā)夫搬入廊廡堆滿。廣望君于凡作俑加費之員，概行籍沒，其效尤收費者，按數(shù)勒追；其已升調(diào)他任者，俱照溯查，一并辦理。再略問問牛偉人，將受各官賄賂、括取商人貨資、借各派征增重成本所取，及送余、包并饋諸顯要的數(shù)目核約相符，乃將眾貪犯上囚檻，每員差騎兵二人，令候保管押還都。墨吏、蠹役即于本處處決發(fā)落。飭尹合護理正大夫事。其余奉法不攪商、不苛剝各官，提署者提署，兼管者兼管。
只見武備帶著二人近前稟道：“擒得送書者二名。系因望見快馬加鞭，情有可疑，到嶺盤詰不服，搜出無名密信一封。續(xù)有飛騎，亦如前搜出。特同解來請令?！睆V望君拆看，笑問道：“汝等性命只在頃刻。書已聲明，猶欲隱瞞。到哪里去？”二人叩頭供道：“先系畢大夫差的，繼屬包大夫一命，莊大夫差者?！睆V望君令置獄內(nèi)。乃集老吏，問以杜絕私砂良籌，非言添設(shè)巡查，則言嚴(yán)刑玩法。細(xì)想添設(shè)巡查，不但糜費增多，且為梟販加一庇護；嚴(yán)刑玩法，又難免狡猾，無辜代災(zāi)。俱非徹底澄清、永遠(yuǎn)不壞之計。計算坐于衙中待命，莫若仍往玉砂岡查訪。帶著干吏十名，俱令坐車從行。沿路禮延耆老詢問。
抵玉砂岡，見數(shù)百里周圍，處處歧徑紛雜，實難防備。空勘二日，悶悶無策?；貋斫?jīng)過道德祠，入內(nèi)謁禮，羽士、大眾俱捧香迎接，龍商亦在旁窺視。廣望君呼所曾共話的羽士，羽士膝行，廣望君扶道：“故交，無庸乃爾?！庇鹗刻ь^，認(rèn)得系賃居作客的，駭?shù)萌詮?fù)跪下，只是叩頭。廣望君又拉起來使請龍商。龍商聞得傳召，恭恭敬敬趨上磕了四個頭。廣望君命坐，龍商不敢，詢以杜私之策，龍商回道：“立法原善，奈守法不齊，終屬無益。”廣望君令退。
當(dāng)晚吩咐各役盡行回避，乃于老君座前焚香拜祝道：“祖師垂訓(xùn)《道德》五千言，章章句句皆寓正修齊治實濟。今弟子愚魯，求顯示絕私良規(guī)！”祝罷拜畢，便盤坐于案旁，左思右想，通宵不寐。忽聞晨鐘聒耳，恍若光輝，睜目看時，滿室明亮，椽欞歷歷可數(shù)，中間匾額飛白大篆“無官無私”四字，書法遒勁殊常。仔細(xì)看時，又漸漸昏暗。評比四字，必就秦漢之遺，然于廟額不十分確切。須臾，聞有馬嘶，天已明亮。起身再看大篆時，連匾額俱無，不覺吃驚。定神密想，忽然大悟，拜謝起身。羽士、人役俱同在外伺候，稟明奉命召回，廣望君接過起程。
第三日，到黃云城。上朝，島主宣入鴻淵閣。文侯先在內(nèi)，島主問道：“聞卿為杜私事務(wù)晝夜筍思，未知有嘉猷否？”廣望君奏道：“雖有一籌，但恐言之有駭眾聽。”島主道：“只要有實濟，何礙諸人？”廣望君道：“私砂之不能赴，由于有官砂之別。雖設(shè)救時之權(quán)謀，奈利之叢藪，瞬息弊生，不但所立之法無用，反增虛費，累商益深。正本清源，莫若連官砂之名而并去之，私自絕矣！”島主勃然道：“軍餉用度，半靠砂稅，今去其名，稅從何得？”廣望君道：“稅依然農(nóng)，不稅簍而稅地耳。”島主道：“何謂稅地？”廣望君道：“將產(chǎn)砂之地盡派成井，砂民八家共之。將額稅攤派于井上，而令四季完納稅糧。所產(chǎn)之砂，任商人遠(yuǎn)近運賣，不必拘限地境。商省無窮虧耗，國消聚眾實憂，莫此為甚。”島主點頭，問文侯道：“庶長意謂如何？”文侯道：“稅不減而糜費除，成本輕矣，國課裕矣。成本輕而砂價賤，梟黨散矣，隱害消矣。任貨賣而不禁，商滯除矣，民食通矣。洵屬良謨，請照行勿疑！”島主大喜，又問道：“使誰人辦理？”文侯道：“鱷魚關(guān)大夫獨孤信天可任?！睄u主命下大夫石仁接管關(guān)事，召獨孤信天交代后，即往大河邑督辦。石仁領(lǐng)命前去。
島主問道：“玉砂岡解到諸犯員，庶長將盡置之于法，寡人憫其無知，欲從減議，卿意如何？”文侯急問道：“聞前日獲住通密信者二人，如何不帶來？”廣望君袖內(nèi)出書道：“在此。”文侯及呈島主看時，乃莊無忌、畢競發(fā)手札，照會速將寶珍先發(fā)來都，以免抄沒有贓，又便代為使用，以取庇護。島主大怒，將書交與文侯。文侯看道：“莊無忌、畢競發(fā)之奸邪，今己自供，請主上定奪?！睄u主道：“二人且緩論?！蔽暮畹溃骸罢堉魃厦孛芪鹇?。牛偉人不可緩矣！”島主點頭，意猶未決。
文侯道：“有臣貪婪害國、結(jié)黨欺君而不誅，何以儆后？”島主道：“牛偉人為國增帑，其數(shù)頗多，今若置于極典，恐后任者從茲不踴躍矣?！蔽暮畹溃骸皣L聞國以民為本。又聞王國富民，亡國富府庫。今偉人剝商增帑以病民，是為國之末，而傷國之本也，其罪大矣！應(yīng)照賣國律治罪，豈可赦乎？”島主問廣望君道：“卿意如何？”廣望君道：“愿主上守祖宗之法?！睄u主嘆道：“卿以祖宗為詞，寡人亦莫能曲宥矣。其仍著侍衛(wèi)公觀押往大荷邑交獨孤信天，并各犯伺時正法示眾?！蔽暮顐髅^立刻起程。第二日中時到欣逢鎮(zhèn)－－系挑河通玉砂岡的口子，眾人歇息。百姓見犯由牌上寫著“貪婪苛商、殃民害國犯官一員牛偉人”百姓一傳十，十傳百，頃刻圍滿，歡呼島主仁政，聲如釜沸。有老成的，近檻問道：“牛大夫也有這個樣子么？當(dāng)日創(chuàng)造廣垣峻宇，媚奉土像木偶，今日可能護佑？汝剝削國家命脈、病商困民的罪犯，汝平時孝順顯要權(quán)勢，今日可能庇遮汝檻內(nèi)插牌的羞恥？牛大夫，早知今日，何必當(dāng)初！”牛偉人無處躲避，只系閉目低頭。眾人提耳的，指額的，謾罵羞辱的，公觀呵叱不住，催解役起行。眾百姓止住道：“將爺不必發(fā)怒，百姓等墳塋皆遭此賊發(fā)掘，田廬皆遭此賊廢毀，商膏民髓皆遭此賊苛竭。今日主上命解所任正法，是皇天有眼。百姓等積怨已舒，只是塋遭牛賊掘暴露，拋毀成堆，叫百姓從何別驗移埋？惟壘土成丘，名曰骸山。九泉之恨最大，仍要稍稍報復(fù)?！闭f罷，各解小衣，將尿向偉人頭面澆下。
人人學(xué)樣，頃刻路即成渠。有無尿的，爬上檻車，屁也要放一二個。又有一人無屁，用力狠努，連瀉肚屎都屙出來。牛偉人滿頭滿面都系糞漿。眾人說道：“這系代牛大夫裝金了！”笑罵而散，囚車方得起行。
自離欣逢鎮(zhèn)，凡過村集不敢歇息。第四日早抵大荷邑，獨孤大夫尚未蒞任，尹大夫權(quán)收入獄。公觀未見正法，仍在邑中守候。次日，獨孤大夫趕到查點，見犯員每人名下有妻妾子女、仆從婢婦數(shù)十名、百余名，俱重加審問。將各犯員發(fā)玉砂岡。正法者，即在邑內(nèi)分別差人捆綁赴場正法；其罪輕各犯員，并發(fā)烏楓島為民；已升調(diào)者，奏請追解玉砂岡，亦照輕重，一體究治；其已故者，另行勒追子孫。并請去冗官，為商省費，以裕國安民。原來，玉砂岡自督理以下共有五等，乃系中中大夫、中下大夫、下上大夫、下中大夫、下下大夫。向來中中大夫、下中大夫俱屬冗員，今事既減，并下上大夫俱奏去之，只留中下大夫、下下大夫二等。
拜出本章，再臨場上監(jiān)斬。只見百姓擁滿。大荷邑宰叫衙役兵?。骸八俅?！速打！”獨孤大夫問道：“打甚么？”邑宰見系督理大夫，慌來參見，稟道：“牛大夫綁到場上，各項人等不由分說將衣服扯碎，各嚙一口，頭面腕臂皮肉俱已嚙完，指節(jié)俱經(jīng)斷落?！豹毠麓蠓騿柕溃骸皶r至也未？”司辰司稟道：“已過了?！豹毠麓蠓蛄畹溃骸八贈Q罷！”劊子手答應(yīng)，分開叢圍，立刻斬訖，將頭呈上。獨孤大夫看去，卻系個血肉團子。
令將棺木盛著，埋于城外路旁。并令玉砂岡示眾之大夫棺木一并移來同埋，立碑以為炯戒。其各處正法之下三等大夫，即于決處掩埋立碑。令訖，吩咐：“詰朝往玉砂岡，人數(shù)俱不須去，只帶量弓冊手二名、馬夫一名，如外有暗往需索者，從重究處！”老從事稟道：“人役俱系國制威儀，公出仍須帶用為是?！豹毠麓蠓虻溃骸按溯厽o厭詐索，擾官費商，莫斯為甚。諺云：看災(zāi)上官來，勝遭兩次災(zāi)。豈可任隨！但該役等工食無多，自然并靠外差使費養(yǎng)贍，所有規(guī)例，汝可代收，毋許加增，歸時分給。每歲止許一次，二次斷不準(zhǔn)給！”從事唯唯。
次日，往玉砂岡，五日丈量清楚，將各下大夫遷調(diào)去留，須臾俱定：凡供給在禮者，小遷大；稍豐者，大調(diào)?。磺夥暧呷ィ觌６ξ此フ吡?。
商民大悅。方欲回邑，忽聞砰訇震天，如山崩塌。正是：誅貪遍地欣聲沸，歸邑驚人架響騰。
欲知震系因何事，且聽下回分解。
鄂公網(wǎng)安備 42010302001612號