詩(shī)曰：檄文一紙達(dá)清都，頃刻真仙下九衢。

　　積德自能昌后裔，天教老蚌產(chǎn)明珠。

　　話說唐太宗天子屏退諸臣，令葉鳽近于龍案，細(xì)陳天庭所見何事。葉鳽奏道：“臣奉陛下檄文，即至天庭，已見上帝。上帝細(xì)加檢閱，龍顏大喜，稱羨陛下誠(chéng)心感格，足見憂國(guó)憂民之意。然兵火、饑饉、鬼魅、淫邪混亂四海，大數(shù)已定，無所逃避。臣再三求懇不已，上帝聚集靈霄寶殿文武仙班商議。只見左班隊(duì)里閃出一員天將，赤臉紅須，相貌赫奕。臣觀之，乃輔圣大將軍茍?jiān)獛洠嗟溃骸境甲蚍钣褚?，巡察仙官大典釋教真詮，查得通玄護(hù)法仁明靈圣禪師林太空，原系西天雷音寺佛祖高徒維摩尊者，托生梁朝亂世，受盡百難千磨，道行彌堅(jiān)，救度凡庸，其功不淺，今已歸西成道，萬劫不磨。門下弟子正一靜教誠(chéng)德普化真人杜伏威，歷盡苦境，方居王位，又有求甘霖賑濟(jì)之跡。正一咸寧淳德普濟(jì)真人張善相，舉家積善，未嘗妄戮生靈，后居王職，復(fù)能誅討兇寇羅默伽，安黎庶以全尹氏之節(jié)，復(fù)令文曲星阮繪夫妻完聚。今俱位證仙班。只有正一五顯仁德普利真人薛舉，在生殺戮太重，又無利物濟(jì)民之德，理應(yīng)再生下界，重積陰功，待行滿之日，復(fù)升仙秩。其父志義雖為定遠(yuǎn)土地，未證真修。林太空之徒苗知碩、樵云、印月、沈性成、胡性定等，先作后修，俱能解脫，久已道轉(zhuǎn)法輪，降生陽(yáng)世，候其修持玄悟，共詣南宮。此系諸天仙品合議，伏乞王旨施行?！可系鄣溃骸具m有葉道人奉大唐天子檄文到此，預(yù)設(shè)清齋以消天譴，當(dāng)使薛真人下界。前聞盧溪府城隍、辰溪縣社令奏稱，毗離村處士瞿天民孝義兼全，陰功浩大，雖有二子，柔懦無成，即令薛真人降生其家，日后掃除暴亂，殄滅妖氛，腰金衣紫，食祿萬鐘，待功行完成，另加升授?！砍贾x恩以退。但天機(jī)不宜輕露，伏乞圣恩秘而不言，庶國(guó)家人民之福也。”

　　天子重賞葉鳽，御筆親記其言，藏于金柜，眾臣并無知者。當(dāng)下差官分投而去，饑荒的，發(fā)粟賑濟(jì)，赦免本年糧稅；變亂的，調(diào)兵征剿，一面出榜招安。此時(shí)天下重見太平。

　　有詩(shī)為證：紛紛四海盡瘡痍，圣主征兵復(fù)賑饑。

　　撥霧見天云絕翳，黎民重睹太平時(shí)。

　　且說瞿天民那晚避兵，獨(dú)坐中堂，直至天曉，并無動(dòng)靜，舉家慶賀。數(shù)日后，人報(bào)王鐵頭被各郡聚兵追逼，已率眾下海去了，地方安堵如故。瞿天民復(fù)要上山守墓，不期當(dāng)日聞報(bào)，驟馬回家，因馬前失跌傷右足，此時(shí)足疾舉發(fā)，不能行動(dòng)，暫且在家守制，令侍女阿媚隨身伏侍。數(shù)月之后，瞿天民復(fù)感風(fēng)疾，自覺狼狽，喚一家男女進(jìn)房，囑以后事畢，又對(duì)二子道：“汝二人俱已老成，我已放心得下。但阿媚事我已來，怡顏悅色，曲盡婢妾之禮，不意有妊，我甚漸顏，有累于汝二人。若天幸生男，汝二人以財(cái)產(chǎn)十分之一與之過活；不幸生女，待其長(zhǎng)大，擇一佳婿，只將我房?jī)?nèi)物件贈(zèng)之，足見汝二人孝敬之心也。”瞿瑴、瞿璇悲泣受命，舉家凄然流淚。只有張氏在旁，雙目四顧。忽家僮來報(bào)：“重熙庵住持黃一池聞員外有恙，特來問候，又說庵內(nèi)清凈，接員外到彼養(yǎng)病。”瞿天民歡喜道：“家下甚覺嘈雜不寧，且往庵里靜養(yǎng)一番，再看病體若何?！碑?dāng)下整備眠車，帶兩個(gè)家僮徑往重熙庵去了。

　　話分兩頭。且說張氏見阿媚懷孕，心中忿忿不樂。當(dāng)夜，和丈夫道：“公公年高，甚沒張主，和這阿媚歪貨鳥廝帳，耽了身孕，若生女子倒也罷了，倘生一個(gè)男兒，將家產(chǎn)重新分派，豈不你我受虧，這事如何擺撥得下?！宾?#29812;道：“這是我家事，你婦人家管他則甚？”張氏怒道：“活死坯！現(xiàn)成的財(cái)產(chǎn)不要，反撒潑與那歪貨的雜種！”瞿瑴罵道：“花嘴婆娘，這阿媚是爹爹收在身旁，幸生得一男半女，是我嫡親手足，分我財(cái)物，與你何干？”張氏跌足道：“罷，罷，罷！前世不修，嫁你這蠢物，一些世務(wù)也不省，慪死我也！”夫妻二人唧唧噥噥，爭(zhēng)了半夜方睡。次日，令丫鬟接聶氏到房里來吃茶。

　　二人坐定，張氏道：“昨日公公所講的話，嬸嬸心下何如？”

　　聶氏道：“公公叮囑之言，一一依他便了?！睆埵系皖^道：“哦，哦?！甭櫴系溃骸鞍⒛烦烈鞑徽Z(yǔ)，卻是為何？”張氏嘆道：“罷了，你做好人，我何苦作甚冤家?！甭櫴系溃骸鞍⒛罚性捗餮?，為恁的含糊不悅？”張氏道：“當(dāng)初婆婆在日，家法井井有條，那一個(gè)丫鬟使女敢近公公？只因婆婆死后，這阿媚歪辣貨終日搽脂抹粉，萬般做作，嬸嬸可曾見來？”聶氏笑道：“這是不必講的。”張氏道：“公公被他引上了，種成孽債。

　　若生一個(gè)女兒，縱陪妝奩財(cái)帛，卻也有限。倘生一個(gè)孩子，三股分了產(chǎn)業(yè)，豈不是一樁大患！”聶氏道：“婆婆臨終時(shí)，原勸公公收這女子在房伏侍，既已懷娠，無可奈何?！睆埵系溃骸斑@身孕果是公公骨血，分了家私，我和你還忿得過，那妮子裝神作魅，倘和家僮輩暗里做下勾當(dāng)，生下男女時(shí)，卻不是將瞿門的財(cái)物把與外人受用？”聶氏道：“這女子倒也唧溜，兀誰(shuí)敢上得他的崖岸？”張氏道：“數(shù)日前，我往東軒下走過，只見那妮子在軒后階坡上替順兒蓖頭，兩個(gè)笑嘻嘻地講話。順兒這狗抓的雖然未曾戴上巾幘，年紀(jì)卻也長(zhǎng)成了，那話兒豈不省得？倘有勾搭處，豈是瞿門的親骨肉？”聶氏道：“據(jù)姆姆所言，事有可疑，但蹤跡未露，難以明言。若果見他些破綻時(shí)，逐此妮子出門，料公公也難遮護(hù)。”張氏道：“只有千日做賊，那有千日防賊。他們暗中做事，我和你怎有閑工夫去伺候他。

　　只索用些巧術(shù)，弄這身孕下來，以免你我日后之憂?！甭櫴系溃骸八枚硕说⒅碓?，怎地生擦擦打的下來？”張氏道：“不難，我自有一玄機(jī)妙算，只要嬸嬸幫襯著，我管取唾手成功?！?br/>
　　聶氏笑道：“但憑姆姆做主，這是兩家有益的事體，怎敢違誤？”

　　張氏歡喜，擺出茶果，二人吃了一回。聶氏辭別回房，暗中思忖：“阿媚這妮子舉止敦重，怎有外情？這是公公栽下的種子無疑。便是產(chǎn)下孩子來，把家資三股均分，只去我四分之一，譬如公公不掙下財(cái)產(chǎn)。大姆平素做人刁賴，倘墮下阿媚身孕，他一肩卸在我身上來，臨期怎生分辯？不如做個(gè)人情，周全那妮子，日后也使旁人講我一聲賢哲?！碑?dāng)下籌算已定，也不與夫主講知。

　　倏忽過了半月，此時(shí)天氣炎熱，聶氏正在房中洗浴，忽見阿媚笑嘻嘻跨入房來，手里捧著剝凈的蓮子，遞與聶氏道：“二娘，請(qǐng)幾個(gè)蓮子解煩?！庇痔媛櫴喜帘场Ｂ櫴舷丛×T，穿了衣服，喚丫鬟烹茶來吃，將阿媚細(xì)細(xì)看了一會(huì)，笑道：“姐姐面皮恁的清減得緊，坐娠可安穩(wěn)么？”阿媚道：“近日身子甚。覺伶仃，四肢無力，飲食便吐，更兼睡夢(mèng)不寧，故此日加瘦弱哩。”聶氏道：“母瘦黃必生男，決是個(gè)小叔了?！卑⒚牡溃骸爸慌屡珱]福。若生男女時(shí)，還要二娘抬舉哩?！甭櫴系溃骸坝幸粋€(gè)人講你的背哩，你可省得么？”阿媚道：“誰(shuí)講我的背來？”聶氏道：“那順兒年已長(zhǎng)成，怎不懂識(shí)人事，切不可與他親近。員外知道，不是耍處！”阿媚點(diǎn)頭道：“咦，是了，那日大娘在軒子前行過，我在階下替順兒篦頭，多分是大娘講我的背了?！甭櫴系溃骸绊槂弘m未戴巾幘，卻也是一條漢子，怎要你婦人與他蓖頭，這是你的差失處?！卑⒚牡溃骸澳侨諉T外臨出門時(shí)對(duì)我道：【順兒這小廝辛勤勞力，不顧雨濕，頭上生了虱子，你可與他篦凈了，莫使外人瞧見，嫌憎穢污。】并沒別的閑話呢！”聶氏道：“這也罷了，大娘又講你與順兒說說笑笑，甚是入漆。若使外人窺破，豈不失了面目？”阿媚道：“說笑的事，委是有的。那日一面篦頭，閑話中說道：【順兒你這驢頭上生了蟣虱，虧我代你捉凈了，將甚物件酬謝？】順兒道：【今生無甚報(bào)你，待來世里我變作一株蓬蓬松松、疙疙瘩瘩大松樹，報(bào)姐姐大恩。】我問他道：【你變松樹怎的？】順兒道：【松葉茂盛，姐姐可以乘涼；樹根疙瘩，姐姐可以擦癢?！勘晃翌^顱上打了幾下，兩下不覺發(fā)笑。當(dāng)下見的不過大娘一人?！?br/>
　　聶氏道：“撩牙撥嘴，亦非大家風(fēng)范，下次切要斟酌。還有一件，你身孕目今是幾個(gè)月日，腹中也曾見些動(dòng)靜么？”阿媚道：“身面上的苦楚，二娘原是過來人，不必說得。近來腹里常動(dòng)，四肢倦怠，貪的是打睡，飲食也不索上緊。”聶氏道：“恭喜，這決是個(gè)孩子了?！卑⒚男Φ溃骸拔┛譀]這福分?！甭櫴系溃骸案７蛛m是天生的，卻也自要圍護(hù)?！卑⒚牡溃骸拔易缘迷幸褋?，饑加食，寒加衣，十分重役，不敢向前，只好這等調(diào)攝了?！?br/>
　　聶氏道：“調(diào)養(yǎng)身體，這是分內(nèi)的事，理之自然。比如有一個(gè)人，暗中算計(jì)害你，你可也知道么？”阿媚道：“明槍易躲，暗箭難防。暗里人生妒忌，教我如何省的？”聶氏道：“那要害你的人，你道是兀誰(shuí)？乃佛爺?shù)牡茏?，尊姓弓長(zhǎng)！”阿媚點(diǎn)頭道：“我自幼到員外家里來，一瞇地低聲下氣，二娘你曾見我沖撞誰(shuí)來？大娘與我無仇，何苦暗生妒害？”聶氏笑道：“你已活了二十余歲，不知一些世務(wù)。假如你我路上揀得一匹緞了，本該對(duì)半均分，旁邊轉(zhuǎn)出一人見了，強(qiáng)要三股撥開，你心下服也不服？”阿媚道：“二娘良言，我盡知道。但我不幸有此妊娠，系是前生冤債。二娘怎地遮蔽我臨盆有慶，子母團(tuán)圓，不拘是男是女，情愿沿門抄化度日，不慕家資，只求全命?！?br/>
　　說罷，磨盤的流下淚來。聶氏道：“不須苦切，亦不必相疑于我。我講的話一片真心，皇天在上?！卑⒚牡溃骸岸锩酪猓邑M不知。但大娘子是一家人，欲行妒害，捕風(fēng)捉影，節(jié)外生枝，教奴怎防備的許多？”聶氏道：“你母子欲全性命，件件都要依我，管取無虞?！卑⒚牡溃骸岸锝鹧?，傾耳敬聽?！?br/>
　　聶氏道：“第一件，無正務(wù)不可擅進(jìn)大娘房里；第二件，飲食不可亂用；第三件，家僮小廝，不可假以顏色、閑談玩耍；第四件，登樓上梯，湯火之旁，切宜保重；第五件，縱有病患，不可妄服藥餌；第六件，凡遇疑心周折之事，即刻與我等當(dāng)面說破，我若有言，爾必爭(zhēng)執(zhí)，以免人疑；第七件，黑夜之間，不可擅行出入。若依此數(shù)件，管教喜事周全。分娩之際，穩(wěn)婆一切房?jī)?nèi)事務(wù)，我自調(diào)停。若生下一女，倒也放心得下，恁不必提防。倘產(chǎn)下一孩子時(shí)，寸步不可離身，直待長(zhǎng)大成人，汝母子才為有幸?！卑⒚碾p膝跪下道：“感二娘恁地用心，這大恩天高地厚。僥幸生一孩童，將所分財(cái)產(chǎn)盡歸二娘戶下，分文不取，我母子愿靠二郎度日罷了?！甭櫴戏銎鸬溃骸翱觳灰v這話，但愿你母子團(tuán)聚，日后另有個(gè)定奪?！卑⒚那Ф魅f謝去了。

　　數(shù)日后，阿媚更覺身體疲倦，飲食下咽，便行嘔吐，日逐愛吃酸甜之物。忽一日下午，正倚著窗檻上閑看，小廝阿曉猛然踅近前來，笑道：“姐姐為何面皮兒恁的黃瘦了？”阿媚道：“正是。只因身子不快，故此消瘦?！卑缘溃骸翱伤剂啃┦裁达嬍沉?？”阿媚道：“不思想甚的吃?！卑缘溃骸拔页Ｂ牭媒憬銍I吐，這是胃口不健之故，吃些酸甜物件，亦可止吐?！?br/>
　　阿媚道：“員外不在家里，那有閑錢去買？”阿曉一面嘻嘻地笑，袖中摸出一個(gè)油紙包兒，遞與阿媚道：“這是蜜浸的山查梅片，姐姐用些倒妙。”阿媚道：“此物你從何得來？”阿曉道：“早上大郎令我買禮，送與前村侯社長(zhǎng)賀壽，就便抽分來的?！卑⒚拇蜷_包兒看時(shí)，果是山查梅片，香噴噴的，卻也愛人。正欲取吃，心下轉(zhuǎn)道：“前二娘吩咐我甚的來？此事決有線腳呢。”依舊包了，遞與阿曉道：“我惡心，吃不下，還你去罷。”阿曉不接，徑自去了。阿媚不動(dòng)，藏于櫥內(nèi)。次日侵晨，阿媚才披衣起來，令丫鬟房外取火，忽見阿曉踅入門來，手內(nèi)捧著熱騰騰十余枚果餡圓子道：“這粉圓子是一新店家所制，極其精潔，我特意買來奉敬?！卑⒚膿u頭不受。阿曉拋于桌上跑去了。阿媚梳洗畢，手中拿了這兩件東西，徑到軒子中來，接出張、聶妯娌二人，將阿曉兩次送物件來的話說了。又道：“今早我才穿衣離牀，他即闖入臥房里來，不知是何主意，員外知道，豈不有言？乞大娘、二娘作主?！睆埵蟼?cè)頭瞧壁，只不做聲。聶氏將兩個(gè)包子看了，笑道：“這猢猻將來孝敬你，也是他一團(tuán)好情，你便吃些何妨！”阿媚正色道：“二娘是何說話！我是員外房里人，怕少了吃的、穿的？縱要些食用，豈不與大娘，二娘處索取，怎受腌臜小廝的東西？侵早無故進(jìn)房，更是惱人！”張氏道：“你是坐妊的人，不宜吃惱，凡要物件，只問我取便了，不必理這小殺材”。員外知道，那一頓竹片在頭顱上打滾哩！媚姐你著甚氣蠱，且回房里睡覺，將養(yǎng)將養(yǎng)。

　　聶氏也勸了一番，阿媚進(jìn)房去了。妯娌二人把梅子蜜團(tuán)分來吃了。聶氏道：“這小猢猻委實(shí)可惡，怎他暗里將物件去誘耍，個(gè)中不懷好意?！睆埵细蕉溃骸斑@是我的計(jì)策，令那小廝去試撥他，不想妮子卻有此斤兩。且自消停，再作理會(huì)。”聶氏點(diǎn)頭去了。張氏自回臥房暗想，坐立不寧。

　　想了許久，猛然畫得一計(jì)，頃刻間驀叫心疼，抓牀卷簾，十分兇重。合家男女，都來看覷，連夜接醫(yī)調(diào)治。捱至三鼓，張氏開眼，周圍睃看，只有阿媚不在跟前，當(dāng)下假按著胸脯，對(duì)丈夫呻吟道：“我疼得發(fā)昏，忘失了一位女醫(yī)。我這病，大率是中寒舊病沙子復(fù)發(fā)，阿媚姐善于挑沙，偏不在此?！宾?#29812;忙令人呼喚。阿媚聞大郎之命，急急披衣來看，見說要他挑沙，難以推卻，就與張氏探指擦臂。此時(shí)聶氏捱近身旁，將阿媚衣角一扯，阿媚雖然會(huì)意，又不能退步，且將繩子扎了指頭，取銀針刺下。張氏大叫一聲，將右膝往阿媚小腹上著力一膝。阿媚先已留心，面龐雖向著張氏，身軀原是虛站的，見張氏哏的一聲右膝挑起，即忙望后倒退了數(shù)步，張氏把捉不定，刮搭地跌了一交，瞿瑴慌的攙扶不迭。聶氏、阿媚掩口暗笑。張氏本系假病，誰(shuí)料失足跌下，被凳角擦傷了腰，反成真病，呼疼叫痛，半夜不得著枕，心下懊恨不已。直至天曉，眾人散去。張氏一連十余日不能起牀，直待服了幾劑桃仁活血丹，又貼上生肌定痛膏藥，才得平復(fù)。心內(nèi)暗忖，展轉(zhuǎn)不樂，復(fù)請(qǐng)聶氏計(jì)議。

　　不知聶氏來否，商量出甚樣計(jì)策來，且看下回分解。