詞曰:
大人曰毀,小人謂之捏鬼。既莫瞞天,又難蔽口,空費(fèi)花唇油嘴。明眸如水,一當(dāng)前已透肺肝腦髓。何苦無(wú)端,舍此靈明,置身傀儡?
右調(diào)《柳梢青》
話說(shuō)鐵公子被李太公胡廝亂纏住了,又被鎮(zhèn)守裝模作樣,瑣瑣碎碎,心下又好惱,又好笑。到了李老兒家,見(jiàn)拿出酒飯來(lái),也不管好歹,吃得醺醺的,叫小丹鋪開(kāi)行李,竟沉沉的睡去。此時(shí)是十四五,正是月圓。鐵公子一覺(jué)醒來(lái),開(kāi)眼看時(shí),只見(jiàn)月光照入紗窗,那個(gè)桃枝妾,竟坐在他鋪旁邊,將他身體輕輕摩弄。鐵公子一時(shí)急躁起來(lái),因用手推開(kāi)道:“婦人家須惜此廉恥,莫要胡為!”因側(cè)轉(zhuǎn)身,向里依舊睡去。那桃枝妾討了沒(méi)趣,要走開(kāi)又舍不得,只坐了一會(huì),竟連衣服在腳頭睡了。
原來(lái)李太公雖將妾關(guān)在房里,卻放心不下,又悄悄在門(mén)外竊聽(tīng),聽(tīng)見(jiàn)鐵公子羞削他,心下方明白道:“原來(lái)都是這淫婦生心。這個(gè)少年到是好人,冤屈了他?!钡搅颂烀?,就要放他開(kāi)交,怎奈鎮(zhèn)守不曾得錢(qián),又被鐵公子挺撞了一番,死命出了文書(shū),定要申到道里去。李太公拗他不過(guò),只得又央了許多人,同擁到道里來(lái)。
不期這日正是道尊壽日,府、縣屬官俱來(lái)慶賀。此時(shí)尚未開(kāi)門(mén),眾官都在外面等候。忽見(jiàn)一伙人,擁了鐵公子與桃枝妾來(lái),說(shuō)是奸情押帶,各各盡教去看??匆?jiàn)鐵公子人物秀美,不象個(gè)拐子,因問(wèn)道:“你甚么人,為何拐他?”鐵公子全不答應(yīng)。又問(wèn)桃枝:“可是這個(gè)人拐你?”桃枝因夜里被鐵公子羞削了,有氣沒(méi)處出,便一口咬住道:“正是他拐我。”個(gè)個(gè)官問(wèn)他,都是如此說(shuō)。鎮(zhèn)守以為確然,其實(shí)得意,只候道尊開(kāi)門(mén),解進(jìn)去請(qǐng)功。
正在快活,忽歷城縣的鮑知縣也來(lái)了,才下轎,就看見(jiàn)一伙人同著鐵公子與一個(gè)婦人在內(nèi),因大驚問(wèn)道:“這甚么緣故?”鎮(zhèn)守恐怕人答應(yīng)錯(cuò)了話,忙上前稟道:“這個(gè)不知姓名的少年男子,拐帶了這李自取的妾逃走,當(dāng)被眾人趕到半路捉莊,人贓現(xiàn)獲,故本鎮(zhèn)解到道爺這里來(lái)請(qǐng)功。”鮑知縣聽(tīng)了大怒道:“胡說(shuō)!這是鐵都堂的公子鐵相公,他在本縣,本縣為媒,要將水侍郎的千金小姐嫁他為妻,他因未得父命,不肯應(yīng)承,反抵死走了來(lái)。你這地方甚么村姑田婦,冤他拐帶!”鎮(zhèn)守見(jiàn)說(shuō)是鐵都堂的公子,先軟了一半,因推說(shuō)道:“這不干本鎮(zhèn)事,都是李自取來(lái)報(bào)的,又是這婦人供你的?!滨U知縣因教家人請(qǐng)鐵相公來(lái)同坐下,因問(wèn)道:“臺(tái)兄行后,為何忽遇此事?”鐵公子就將林子邊遇見(jiàn)一個(gè)后生與此婦人同走之事說(shuō)了一遍,鮑知縣道:“只可惜那個(gè)后生下曾曉得他的姓名。”鐵公子道:“已問(wèn)知了,就是這李自取的外孫,叫做宣銀。”鮑知縣聽(tīng)了,就叫帶進(jìn)那老兒與婦人來(lái),因罵道:“你這老奴才,這大年紀(jì),不知死活,卻立這樣后生婦人作妾,已不該了。又不知防嫌,讓他跟人逃走,卻冤賴(lài)路人拐帶,當(dāng)?shù)煤巫??”李太公道:“小老兒不是冤他,小的妾不?jiàn)了,卻跟了他同走,許多人公同捉獲,昨夜到鎮(zhèn),況妾口中又已供明是他,怎為冤他?”鮑知縣又罵道:“你這該死的老奴才,自家的外孫宣銀與這婦人久己通奸,昨日乘空逃走,幸撞見(jiàn)這鐵相公,替你捉回人來(lái)。你不知感激,怎到恩將仇報(bào)?”李太公聽(tīng)見(jiàn)縣尊說(shuō)出宣銀,方醒悟道:“原來(lái)是這賊種拐他!怪道日日走來(lái),油嘴滑舌的哄我?!币蜻B連磕頭道:“不消說(shuō)了。老爺真是神明!”鮑知縣就要出簽去拿宣銀,李太公又連連磕頭求道:“本該求老爺拿他來(lái)正法,但他父親已死,小的女兒寡居,止他一人,求老爺開(kāi)恩,小的以后只不容他上門(mén)便了?!滨U知縣又要將桃枝拶起來(lái),李太公不好開(kāi)口,虧得鐵公子解勸道:“這個(gè)桃枝是李老兒的性命,宣銀既不究,這桃枝也饒了他罷。”鮑知縣道:“這樣不良之?huà)D,敗壞風(fēng)俗,就拶死也不為過(guò)。既鐵相公說(shuō),造化了他,趕出去罷,不便究了。”李太公與桃枝忙磕頭謝了出去。
鎮(zhèn)守又進(jìn)來(lái)再三請(qǐng)罪,鮑知縣也斥說(shuō)了幾句①,打發(fā)去了,然后對(duì)鐵公子道:“昨日要留臺(tái)兄小酌,因臺(tái)兄前疑未釋?zhuān)瑘?zhí)意要行,我學(xué)生心甚歉然。今幸這些鄉(xiāng)人代弟留駕,又得相逢,不識(shí)臺(tái)兄肯忘情快飲,以暢高懷否?”鐵公子道:“昨因前之成心未化,故悻悻欲去,今蒙老先生高誼如云,柔情似水,使我鐵中玉有如飲醇,莫說(shuō)款留,雖揮之斥之,亦不忍去矣。”鮑知具聽(tīng)了大喜,因吩咐備酒,候慶賀過(guò)道尊,回來(lái)痛飲,正是:
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?、佟俺狻弊衷鳌霸V”,據(jù)萃芳樓藏版本改。
糊模世事倏多變,真至交情久自深。
苦問(wèn)老天顛倒意,大都假此煉人心。
話說(shuō)鮑知縣賀過(guò)道尊出來(lái),就在寓處設(shè)酒,與鐵公子對(duì)飲。前回雖也曾請(qǐng)過(guò),不過(guò)是客套應(yīng)酬,不深浹洽,這番已成了知已,你一杯我一盞,頗覺(jué)欣然。二人吃到半醉之際,無(wú)所不言。言到水小姐,鮑知縣再三勸勉該成此親,鐵公子道:“知己相對(duì),怎敢違心謊言?我學(xué)生初在公庭,看見(jiàn)水小姐亭亭似玉,灼灼如花,雖在憤激之時(shí),而私心幾不能自持,及至長(zhǎng)壽院住下,雖說(shuō)偶然相見(jiàn),過(guò)而不留,然寸心中實(shí)是未能忘情。就是這一場(chǎng)大病起于飲食不慎,卻也因神魂恍惚所至。不期病到昏憤之時(shí),蒙彼移去調(diào)治,細(xì)想他殷勤周至之意,上不啻父母,下無(wú)此子孫,又且一舉一動(dòng),有情有禮,遂令人將一腔愛(ài)慕之私,變成為感激之誠(chéng),故至今不敢復(fù)萌一茍且之念。設(shè)有言及婚姻二字者,直覺(jué)心震骨驚,宛若負(fù)褻瀆之罪于神明。故老先生言一番,而令學(xué)生身心一番不安也。非敢故作矯情,以傳名高?!滨U知縣聽(tīng)了嘆息道:“據(jù)臺(tái)兄說(shuō)來(lái),這水小姐直若神明之下敢犯矣。自我學(xué)生論來(lái),除非這水小姐今生不嫁人,便可矣。若他父親回時(shí),皆竟還要行人倫婚姻之禮,則舍臺(tái)兄這樣豪杰,避嫌而不嫁,卻別選良緣,豈不更褻神明乎?臺(tái)兄與水小姐君子也,此正在感恩誠(chéng)敬之時(shí),自不及此。我學(xué)生目擊你二人義俠如是,若不成全,則是見(jiàn)義不為也?!辫F公子道:“在老先生或別有妙處,在愚學(xué)生只覺(jué)惕然不敢?!倍苏?wù)摽煨?,只吃到酩酊方住,就同在寓處宿了?br/>
次日,鮑知縣有公事要回縣,鐵公子也要行,就忙忙作別。臨別時(shí),鮑知縣取了十二兩程儀相贈(zèng),道:“我學(xué)生還有一言奉勸?!辫F公子道:“愿領(lǐng)大教?!滨U知縣道:“功名二行,雖于真人品無(wú)加,然當(dāng)今之世,紹續(xù)書(shū)香,亦不可少。與其無(wú)益而浪游,何如拾青紫之芥,以就榮名之為愈乎?”鐵公子聽(tīng)了,欣然道:“謹(jǐn)領(lǐng)大教?!彼靹e了先行,正是:
矛盾冰同炭,綢繆漆與膠。
寸心聊一轉(zhuǎn),道路已深遙。
這邊鮑知縣回縣不題。卻說(shuō)鐵公子別過(guò)縣公,依舊雇了一匹驢回去,一路上思量道:“這鮑知縣初見(jiàn)時(shí)何等作惡,到如今又何等的用情。人能改過(guò),便限他不得。”又暗想道:“這水小姐若論他瘦弱如春柳之纖,嫵媚若海棠之美,便西子、毛嬙也比他不過(guò)。況聞他三番妙智,幾乎將過(guò)公子氣死,便是陳平六出奇計(jì),也不過(guò)如此,就是倉(cāng)卒逢難,又能脅至縣庭,既至縣庭,又能侃侃論列,若無(wú)才辨識(shí)膽,安能如此?既我之受毒成病,若非他具一雙明眼何能看破?即使看破,若無(wú)英雄之力量,焉能移得我回去?就是能移我回去,若無(wú)水小姐這樣真心烈性,義骨俠腸,出于情,入于禮義,豈不隨入邪淫?就是我臨出門(mén),因他叔叔一言不合,竟不別而行,在他人必定惱了,他偏打點(diǎn)盤(pán)纏,殷勤相贈(zèng)。若算明白不差毫發(fā)者,真要算做當(dāng)今第一個(gè)女子也。我想古來(lái)稱(chēng)美婦人,至于西施、卓文君止矣,然西施、卓文君皆無(wú)貞節(jié)之行;至于孟光、無(wú)鹽,流芳名教,卻又不過(guò)一丑婦人。若水小姐,真河洲之好逑,宜君子之展轉(zhuǎn)反側(cè)以求之者也。若求而得之,真可謂享人間之福矣。但可惜我鐵中玉生來(lái)無(wú)福,與他生同時(shí),又年相配,又人品才調(diào)相同,又彼此極相愛(ài)重,偏偏的遇得不巧,偏遇在患難之中,公堂之上,不媒的而交言,無(wú)禮儀而自接,竟成了義俠豪舉,卻鐘鼓之樂(lè),琴瑟之友,大相懸殊矣?若已成義俠,而再議婚姻,不幾此義俠而俱失乎?我若啟口,不獨(dú)他人譏誚,即水小姐亦且薄視我矣。烏乎可也!今惟有拿定主意,終做個(gè)感恩知己之人,使兩心無(wú)愧也?!庇窒氲溃骸八华?dú)持已精明,就是為我游學(xué)避仇發(fā)的議論,亦大有可想。即勸我續(xù)箕裘世業(yè),不必踽踽涼涼以走天涯,此數(shù)語(yǔ)真中我之病痛。我鐵中玉若不博得科甲功名,只以此義俠遨游,便名滿(mǎn)天下,亦是浪子,終為水小姐所笑矣。我且回去,趁著后年鄉(xiāng)會(huì)之期,勉完了父母教子之望,然后做官不做官,聽(tīng)(待)我游俠,豈不比今日與人爭(zhēng)長(zhǎng)竟短,又高了一層!”主意定了,遂一徑竟回大名府去。正是:
言過(guò)不在耳,事棄尚驚心。
同一相思意,相思無(wú)比深。
按下鐵公子回家不題。卻說(shuō)水小姐自從差水用送盤(pán)纏路費(fèi)與鐵公子,去了半日未見(jiàn)回信,心下又恐為奸人所算,十分躊躇,又等到日中,水用方回來(lái)報(bào)說(shuō)道:“鐵相公此時(shí)方出城來(lái),銀子、小包已交付鐵相公與小丹收了?!北男〗愕溃骸拌F相公臨行可有甚言語(yǔ)吩咐?”水用道:“鐵相公只說(shuō):他與小姐陌路相逢,欲言恩,恩深難言;欲言情,又無(wú)情可言。只叫我多多拜上小姐,別后再不可以他為念就是了?!北男〗懵?tīng)了,默然不語(yǔ),因打發(fā)水用去了。暗自想道:“他為我結(jié)仇,身臨不測(cè),今幸安然而去,也可完我一樁心事。但只慮過(guò)公子與叔叔水運(yùn)相濟(jì)為惡,不肯忘情,未免要留一番心機(jī)相對(duì)?!?br/>
卻喜得水運(yùn)傷觸了鐵公子不辭而去,自覺(jué)有幾分沒(méi)趣,好幾日不走過(guò)來(lái)。忽這一日笑欣欣走過(guò)來(lái),尋見(jiàn)冰心小姐說(shuō)道:“賢侄女,你知道一件奇事么?”水小姐道:“侄女靜處閨中,外面奇事如何得知?”水運(yùn)道:“前日那個(gè)姓鐵的,我只道他是個(gè)好人,還勸侄女嫁他,早是你還有些主意,不肯輕易聽(tīng)從。若是聽(tīng)從了,誤了你的終身,卻怎了?你且猜那姓鐵的甚等佯人?”冰心小姐道:“他的家世,侄女如何得知?看他舉止行藏,自是個(gè)義俠男兒?!彼\(yùn)聽(tīng)了,打跌道:“是個(gè)義俠男兒?侄女一向最有眼力,今日為何走了?”冰心小姐道:“不是義俠男兒,卻是甚人?”水運(yùn)道:“原來(lái)是個(gè)積年的拐子。前日裝病,住在這里,不知要打算做甚會(huì)倆。還是侄女的大造化,虧我言語(yǔ)來(lái)得尖利,他看見(jiàn)不是頭路,下不得手,故假作悻悻而去。誰(shuí)知瓦罐不離損傷破,才到東鎮(zhèn)上,就弄出事來(lái)了?!彼〗愕溃骸芭錾鯓邮聛?lái)?”水運(yùn)道:“東鎮(zhèn)上一個(gè)大戶(hù)人家,有個(gè)愛(ài)妾,不知他有甚手段,人不知,鬼不覺(jué),就拐了出來(lái)逃走。不料那大戶(hù)人養(yǎng)的閑漢最多,分頭去趕,竟趕上捉住了,先早打個(gè)半死,方送到鎮(zhèn)守衙門(mén)。他若知機(jī)識(shí)竊,求求鎮(zhèn)守,或者打幾下放了他,也未可知。誰(shuí)料他蠢不過(guò),到此田地,要充大頭鬼,反把鎮(zhèn)守挺撞幾句,鎮(zhèn)守惱了,將他解到道里去了。都說(shuō)這一去,拐帶情真,一個(gè)徒罪是穩(wěn)的了?!北男〗愕溃骸笆迨迦绾蔚弥俊彼\(yùn)道:“前日鮑知縣去與道尊慶壽,跟去的差役,那一個(gè)不看見(jiàn)?紛紛亂傳,我所以知道?!北男〗懵?tīng)了冷笑道:“莫說(shuō)鐵公子做了拐子,便是曾參真真殺人,卻也與我何干!”水運(yùn)道:“可知道與你何干,偶然是這等閑論,人生面不熟,實(shí)實(shí)難看。若要訪才,還是知根識(shí)本的穩(wěn)當(dāng)?!北男〗愕溃骸叭粽撈痂F公子之事,與侄女無(wú)干,也不該置辨。但是叔叔說(shuō)人生面不熟,實(shí)實(shí)難看,此語(yǔ)似譏誚侄女眼力不好,看錯(cuò)了鐵公子。叔叔若譏誚侄女看錯(cuò)他人,侄女也可以無(wú)辨,但恐侄女看錯(cuò)了鐵公子,這鐵公子是個(gè)少年,曾在縣尊公堂上,以義俠解侄女之危,侄女又曾以義俠接他來(lái)家養(yǎng)病,救他之命。若鐵公子果是個(gè)積年的拐子,則鐵公子與侄女這番舉動(dòng),不是義俠,是私情矣。且莫說(shuō)鐵公子一生名節(jié),亦被叔叔丑低盡矣,安可無(wú)辨?”水運(yùn)聽(tīng)了,道:“你說(shuō)的話,又好惱又好笑。這姓鐵的與我往日無(wú)冤,近日無(wú)仇,我毀謗他做甚么?他做拐子拐人家的婦女,你在閨中自不知道,縣前跟去的那個(gè)不傳說(shuō),怎怪起我來(lái)?侄女若要辨說(shuō),是一時(shí)失眼錯(cuò)看了他,實(shí)實(shí)出于無(wú)心,這不使得。若說(shuō)要辨他不是拐子,只怕便跳到黃河里,也洗不清了?!北男〗愕溃骸叭粢?,正是辨鐵公子不是拐子,是小人謗他,方見(jiàn)侄女眼力不差,若論侄女有心無(wú)心,這又不必辨了?!彼\(yùn)道:“賢侄女也太執(zhí)性,一個(gè)拐子,已有人看見(jiàn)的,明明白白,還有甚么辨得?”冰心小姐道:“叔叔說(shuō)有人看見(jiàn),侄女莫說(shuō)不看見(jiàn),就是聞也不曾聞之,實(shí)實(shí)沒(méi)有辨處。但侄女據(jù)理詳情,這鐵公子決非拐子??v有這影響,不是訛傳,定是其中別有緣故。若說(shuō)他真正自做拐子,侄女情愿將這兩只眼睛挖出,輸與叔叔。”水運(yùn)道:“拐的甚么大戶(hù)人家的愛(ài)妾,已有人送到鎮(zhèn)守,鎮(zhèn)守又送了道尊,已在衙門(mén)了,諒非訛傳,又且人贓現(xiàn)獲,有甚緣故?你到此田地,還要替他爭(zhēng)人品,真叫做溺愛(ài)不明了!”冰心小姐道:“侄女此時(shí)辨來(lái),叔叔自然不信,但叔叔也不必過(guò)于認(rèn)真,且再去細(xì)訪一訪,便自明白?!彼\(yùn)道:“不訪也是個(gè)拐子,再訪也是個(gè)拐子。侄女執(zhí)意要訪,我就再訪訪,也不差甚么,不過(guò)此差得半日工夫。這也罷了。但侄女既據(jù)里詳情,就知他不是拐子,且請(qǐng)問(wèn)侄女所據(jù)的是那一段理?所詳?shù)氖悄且环N情?”冰心小姐道:“情理二字,最精最妙??雌屏?,便明明白白;看不破,便糊涂到底。豈容易對(duì)著不知情理之人辨得明白?叔叔既問(wèn),又不敢不說(shuō)。侄女所據(jù)之理,乃雅正之理。大凡舉止、言語(yǔ)得理之正者,其人必不邪。侄女看鐵公子在公堂至于私室,身所行,無(wú)非禮義;口所言,無(wú)非倫常,非賦性得理之正者,安能如此?賦性既得理之正,而謂其人是個(gè)拐子,此必?zé)o之事也。侄女所詳之情,乃公私之情。大部情用于公者,必不用于私。侄女見(jiàn)鐵公子自相見(jiàn)至于別去,被發(fā)纓冠而往救者,皆冷眼,絕不論乎親疏;履危犯難而不惜者,皆熱腸,何曾因乎愛(ài)惡?非得情之公者,必不能如此。用情既公,而謂其有拐子之事,此又必?zé)o之事也。故侄女看得透,拿得定,雖生死不變者。據(jù)叔叔說(shuō)得千真萬(wàn)實(shí),則是天地生人之性情,皆不靈矣。則是圣賢之名教,皆假設(shè)矣,決不然也。且俗說(shuō),耳聞是虛,眼觀是實(shí),叔叔此時(shí)且不要過(guò)于取笑,侄女請(qǐng)?jiān)偃ヒ辉L。如訪得的的確確,果是拐子,一毫不差,那時(shí)再來(lái)取笑侄女,卻也未遲。何以將小人之心,度君于之腹?”水運(yùn)笑一笑道:“侄女既要討沒(méi)趣到底,我便去訪個(gè)確據(jù)來(lái),看侄女再有何說(shuō)?”冰心小姐笑笑道:“叔叔莫要訪問(wèn)沒(méi)趣不來(lái)了?!?br/>
水運(yùn)說(shuō)罷,就走了出來(lái),一路暗想道:“這丫頭怎這樣拿得穩(wěn)?莫非真是這些人傳說(shuō)差了?我便到縣前再去訪問(wèn)訪問(wèn)?!彼煲粡阶叩娇h前,見(jiàn)個(gè)熟衙役便問(wèn),也有說(shuō)果然見(jiàn)一個(gè)拐子同一個(gè)婦人拴在那里是有的,也有說(shuō)那少年不是拐子的,皆說(shuō)得糊糊涂涂。只到落后問(wèn)著一個(gè)貼身的門(mén)子,方才知道詳細(xì):是李大戶(hù)誤認(rèn)就是鐵公子拐他,虧鮑太爺審出情由,方得明白。水運(yùn)聽(tīng)了,因心下吃驚道:“這丫頭真要算做奇女子了!我已信得真真的,她偏有膽氣,咬釘嚼鐵,硬說(shuō)沒(méi)有,情愿挖出眼睛與我打賭,臨出門(mén)又說(shuō)我只怕訪得沒(méi)趣不來(lái)了。我起先那等譏誚她,此時(shí)真正沒(méi)臉去見(jiàn)他?!避P躇了半晌,因想道:“且去與過(guò)公子商量一商量,再作區(qū)處?!币蜃叩竭^(guò)公子家里,將前后之情說(shuō)了一遍。過(guò)公子道:“老丈人不必太依實(shí)了,如今已成的還要說(shuō)做活的,沒(méi)的還要說(shuō)做有的,況這鐵生有這一番,更添詛幾句,替他裝點(diǎn)裝點(diǎn),也不叫做全說(shuō)謊了?!彼\(yùn)道:“誰(shuí)怕說(shuō)謊?只是如今沒(méi)有謊說(shuō)?!边^(guò)公子道:“要說(shuō)謊何難,只消編他幾句歌兒,說(shuō)是人傳的,拿去與他看,便是一個(gè)證見(jiàn),有與無(wú)誰(shuí)來(lái)對(duì)證?”水運(yùn)道:“此計(jì)甚妙。只是這歌兒叫誰(shuí)編好?”過(guò)公子道:“除了我博學(xué)高才的過(guò)公子,再有誰(shuí)會(huì)編?”水運(yùn)道:“公子肯自編,自然是絕妙的。就請(qǐng)編了寫(xiě)出來(lái)?!边^(guò)公子道:“編到不打緊,只好念與你聽(tīng),要寫(xiě)卻是寫(xiě)不出。”水運(yùn)道:“你且念與我聽(tīng)了再處。”過(guò)公子因想了一想,念道:
好笑鐵家子,假裝做公子,一口大帽子,滿(mǎn)身虛套子。充作者呆子,哄騙癡女子,看破了底子,原來(lái)是拐子。頸項(xiàng)縛繩子,屁股打板子,上近穿箭子,下類(lèi)叫化子。這樣不肖子,辱沒(méi)了老子??蓱z吳孟子,的的閨中子,誤將流客子,認(rèn)做魯男子。這樣裝幌子,其實(shí)苦惱子,最恨是眸子,奈何沒(méi)珠子。都是少年子,事急無(wú)君子,狗盜大樣子,雞鳴小樣子。若要稱(chēng)之子,早嫁過(guò)公子。
過(guò)公子念完,水運(yùn)聽(tīng)了,拍掌大笑道:“編得妙!編得妙!只是結(jié)尾兩句太露相,恐怕動(dòng)疑,去了罷?!边^(guò)公子道:“要他動(dòng)疑,這兩句是要緊,少不得的?!彼\(yùn)道:“不去也罷,要寫(xiě)出來(lái),拿與他看,方象真的?!边^(guò)公子道:“要寫(xiě)也不難?!币蚪幸粋€(gè)識(shí)字的家人來(lái),口念著叫他寫(xiě)出,遞與水運(yùn)道:“老丈人先拿去與他看,且將他驕矜之氣挫一挫。他肯了便罷,倘畢竟裝模做樣,目今山東新按院已點(diǎn)出了,是我老父的門(mén)生,等他到了任,我也不去求親,竟央他做個(gè)硬主婚,說(shuō)水侍郎無(wú)子,將我贅了入去,看他再有甚法躲避?”水運(yùn)著驚道:“若是公子贅了入去,這分家私就是公子承受了,我們空頂著水族分名頭,便都無(wú)想頭了。公子莫若還是娶了來(lái)為便?!边^(guò)郎笑道:“老丈人也忒認(rèn)真,我入贅之說(shuō),不過(guò)只要成親,成親之后,自然娶回。我過(guò)家悉沒(méi)產(chǎn)業(yè)?那肯貪你們的家私,替水家做子孫?”水運(yùn)聽(tīng)了,方歡喜道:“是我多疑了。且等我拿這歌兒與她看看,若是她看見(jiàn)氣倒了,心動(dòng)了,我再將后面按院主婚之事與她說(shuō)明,便不怕她不肯了?!边^(guò)公子聽(tīng)了大喜,道:“快去快來(lái),我專(zhuān)候佳音。”
水運(yùn)因拿了歌兒,走回家去見(jiàn)冰心小姐。只因這一見(jiàn),有分教:□□□□□□□□□□□□□□金愈煉愈堅(jiān),節(jié)愈操愈勵(lì)?!酢酢酢醪恢男〗阌钟泻握f(shuō),且聽(tīng)下回分解。
大人曰毀,小人謂之捏鬼。既莫瞞天,又難蔽口,空費(fèi)花唇油嘴。明眸如水,一當(dāng)前已透肺肝腦髓。何苦無(wú)端,舍此靈明,置身傀儡?
右調(diào)《柳梢青》
話說(shuō)鐵公子被李太公胡廝亂纏住了,又被鎮(zhèn)守裝模作樣,瑣瑣碎碎,心下又好惱,又好笑。到了李老兒家,見(jiàn)拿出酒飯來(lái),也不管好歹,吃得醺醺的,叫小丹鋪開(kāi)行李,竟沉沉的睡去。此時(shí)是十四五,正是月圓。鐵公子一覺(jué)醒來(lái),開(kāi)眼看時(shí),只見(jiàn)月光照入紗窗,那個(gè)桃枝妾,竟坐在他鋪旁邊,將他身體輕輕摩弄。鐵公子一時(shí)急躁起來(lái),因用手推開(kāi)道:“婦人家須惜此廉恥,莫要胡為!”因側(cè)轉(zhuǎn)身,向里依舊睡去。那桃枝妾討了沒(méi)趣,要走開(kāi)又舍不得,只坐了一會(huì),竟連衣服在腳頭睡了。
原來(lái)李太公雖將妾關(guān)在房里,卻放心不下,又悄悄在門(mén)外竊聽(tīng),聽(tīng)見(jiàn)鐵公子羞削他,心下方明白道:“原來(lái)都是這淫婦生心。這個(gè)少年到是好人,冤屈了他?!钡搅颂烀?,就要放他開(kāi)交,怎奈鎮(zhèn)守不曾得錢(qián),又被鐵公子挺撞了一番,死命出了文書(shū),定要申到道里去。李太公拗他不過(guò),只得又央了許多人,同擁到道里來(lái)。
不期這日正是道尊壽日,府、縣屬官俱來(lái)慶賀。此時(shí)尚未開(kāi)門(mén),眾官都在外面等候。忽見(jiàn)一伙人,擁了鐵公子與桃枝妾來(lái),說(shuō)是奸情押帶,各各盡教去看??匆?jiàn)鐵公子人物秀美,不象個(gè)拐子,因問(wèn)道:“你甚么人,為何拐他?”鐵公子全不答應(yīng)。又問(wèn)桃枝:“可是這個(gè)人拐你?”桃枝因夜里被鐵公子羞削了,有氣沒(méi)處出,便一口咬住道:“正是他拐我。”個(gè)個(gè)官問(wèn)他,都是如此說(shuō)。鎮(zhèn)守以為確然,其實(shí)得意,只候道尊開(kāi)門(mén),解進(jìn)去請(qǐng)功。
正在快活,忽歷城縣的鮑知縣也來(lái)了,才下轎,就看見(jiàn)一伙人同著鐵公子與一個(gè)婦人在內(nèi),因大驚問(wèn)道:“這甚么緣故?”鎮(zhèn)守恐怕人答應(yīng)錯(cuò)了話,忙上前稟道:“這個(gè)不知姓名的少年男子,拐帶了這李自取的妾逃走,當(dāng)被眾人趕到半路捉莊,人贓現(xiàn)獲,故本鎮(zhèn)解到道爺這里來(lái)請(qǐng)功。”鮑知縣聽(tīng)了大怒道:“胡說(shuō)!這是鐵都堂的公子鐵相公,他在本縣,本縣為媒,要將水侍郎的千金小姐嫁他為妻,他因未得父命,不肯應(yīng)承,反抵死走了來(lái)。你這地方甚么村姑田婦,冤他拐帶!”鎮(zhèn)守見(jiàn)說(shuō)是鐵都堂的公子,先軟了一半,因推說(shuō)道:“這不干本鎮(zhèn)事,都是李自取來(lái)報(bào)的,又是這婦人供你的?!滨U知縣因教家人請(qǐng)鐵相公來(lái)同坐下,因問(wèn)道:“臺(tái)兄行后,為何忽遇此事?”鐵公子就將林子邊遇見(jiàn)一個(gè)后生與此婦人同走之事說(shuō)了一遍,鮑知縣道:“只可惜那個(gè)后生下曾曉得他的姓名。”鐵公子道:“已問(wèn)知了,就是這李自取的外孫,叫做宣銀。”鮑知縣聽(tīng)了,就叫帶進(jìn)那老兒與婦人來(lái),因罵道:“你這老奴才,這大年紀(jì),不知死活,卻立這樣后生婦人作妾,已不該了。又不知防嫌,讓他跟人逃走,卻冤賴(lài)路人拐帶,當(dāng)?shù)煤巫??”李太公道:“小老兒不是冤他,小的妾不?jiàn)了,卻跟了他同走,許多人公同捉獲,昨夜到鎮(zhèn),況妾口中又已供明是他,怎為冤他?”鮑知縣又罵道:“你這該死的老奴才,自家的外孫宣銀與這婦人久己通奸,昨日乘空逃走,幸撞見(jiàn)這鐵相公,替你捉回人來(lái)。你不知感激,怎到恩將仇報(bào)?”李太公聽(tīng)見(jiàn)縣尊說(shuō)出宣銀,方醒悟道:“原來(lái)是這賊種拐他!怪道日日走來(lái),油嘴滑舌的哄我?!币蜻B連磕頭道:“不消說(shuō)了。老爺真是神明!”鮑知縣就要出簽去拿宣銀,李太公又連連磕頭求道:“本該求老爺拿他來(lái)正法,但他父親已死,小的女兒寡居,止他一人,求老爺開(kāi)恩,小的以后只不容他上門(mén)便了?!滨U知縣又要將桃枝拶起來(lái),李太公不好開(kāi)口,虧得鐵公子解勸道:“這個(gè)桃枝是李老兒的性命,宣銀既不究,這桃枝也饒了他罷。”鮑知縣道:“這樣不良之?huà)D,敗壞風(fēng)俗,就拶死也不為過(guò)。既鐵相公說(shuō),造化了他,趕出去罷,不便究了。”李太公與桃枝忙磕頭謝了出去。
鎮(zhèn)守又進(jìn)來(lái)再三請(qǐng)罪,鮑知縣也斥說(shuō)了幾句①,打發(fā)去了,然后對(duì)鐵公子道:“昨日要留臺(tái)兄小酌,因臺(tái)兄前疑未釋?zhuān)瑘?zhí)意要行,我學(xué)生心甚歉然。今幸這些鄉(xiāng)人代弟留駕,又得相逢,不識(shí)臺(tái)兄肯忘情快飲,以暢高懷否?”鐵公子道:“昨因前之成心未化,故悻悻欲去,今蒙老先生高誼如云,柔情似水,使我鐵中玉有如飲醇,莫說(shuō)款留,雖揮之斥之,亦不忍去矣。”鮑知具聽(tīng)了大喜,因吩咐備酒,候慶賀過(guò)道尊,回來(lái)痛飲,正是:
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?、佟俺狻弊衷鳌霸V”,據(jù)萃芳樓藏版本改。
糊模世事倏多變,真至交情久自深。
苦問(wèn)老天顛倒意,大都假此煉人心。
話說(shuō)鮑知縣賀過(guò)道尊出來(lái),就在寓處設(shè)酒,與鐵公子對(duì)飲。前回雖也曾請(qǐng)過(guò),不過(guò)是客套應(yīng)酬,不深浹洽,這番已成了知已,你一杯我一盞,頗覺(jué)欣然。二人吃到半醉之際,無(wú)所不言。言到水小姐,鮑知縣再三勸勉該成此親,鐵公子道:“知己相對(duì),怎敢違心謊言?我學(xué)生初在公庭,看見(jiàn)水小姐亭亭似玉,灼灼如花,雖在憤激之時(shí),而私心幾不能自持,及至長(zhǎng)壽院住下,雖說(shuō)偶然相見(jiàn),過(guò)而不留,然寸心中實(shí)是未能忘情。就是這一場(chǎng)大病起于飲食不慎,卻也因神魂恍惚所至。不期病到昏憤之時(shí),蒙彼移去調(diào)治,細(xì)想他殷勤周至之意,上不啻父母,下無(wú)此子孫,又且一舉一動(dòng),有情有禮,遂令人將一腔愛(ài)慕之私,變成為感激之誠(chéng),故至今不敢復(fù)萌一茍且之念。設(shè)有言及婚姻二字者,直覺(jué)心震骨驚,宛若負(fù)褻瀆之罪于神明。故老先生言一番,而令學(xué)生身心一番不安也。非敢故作矯情,以傳名高?!滨U知縣聽(tīng)了嘆息道:“據(jù)臺(tái)兄說(shuō)來(lái),這水小姐直若神明之下敢犯矣。自我學(xué)生論來(lái),除非這水小姐今生不嫁人,便可矣。若他父親回時(shí),皆竟還要行人倫婚姻之禮,則舍臺(tái)兄這樣豪杰,避嫌而不嫁,卻別選良緣,豈不更褻神明乎?臺(tái)兄與水小姐君子也,此正在感恩誠(chéng)敬之時(shí),自不及此。我學(xué)生目擊你二人義俠如是,若不成全,則是見(jiàn)義不為也?!辫F公子道:“在老先生或別有妙處,在愚學(xué)生只覺(jué)惕然不敢?!倍苏?wù)摽煨?,只吃到酩酊方住,就同在寓處宿了?br/>
次日,鮑知縣有公事要回縣,鐵公子也要行,就忙忙作別。臨別時(shí),鮑知縣取了十二兩程儀相贈(zèng),道:“我學(xué)生還有一言奉勸?!辫F公子道:“愿領(lǐng)大教?!滨U知縣道:“功名二行,雖于真人品無(wú)加,然當(dāng)今之世,紹續(xù)書(shū)香,亦不可少。與其無(wú)益而浪游,何如拾青紫之芥,以就榮名之為愈乎?”鐵公子聽(tīng)了,欣然道:“謹(jǐn)領(lǐng)大教?!彼靹e了先行,正是:
矛盾冰同炭,綢繆漆與膠。
寸心聊一轉(zhuǎn),道路已深遙。
這邊鮑知縣回縣不題。卻說(shuō)鐵公子別過(guò)縣公,依舊雇了一匹驢回去,一路上思量道:“這鮑知縣初見(jiàn)時(shí)何等作惡,到如今又何等的用情。人能改過(guò),便限他不得。”又暗想道:“這水小姐若論他瘦弱如春柳之纖,嫵媚若海棠之美,便西子、毛嬙也比他不過(guò)。況聞他三番妙智,幾乎將過(guò)公子氣死,便是陳平六出奇計(jì),也不過(guò)如此,就是倉(cāng)卒逢難,又能脅至縣庭,既至縣庭,又能侃侃論列,若無(wú)才辨識(shí)膽,安能如此?既我之受毒成病,若非他具一雙明眼何能看破?即使看破,若無(wú)英雄之力量,焉能移得我回去?就是能移我回去,若無(wú)水小姐這樣真心烈性,義骨俠腸,出于情,入于禮義,豈不隨入邪淫?就是我臨出門(mén),因他叔叔一言不合,竟不別而行,在他人必定惱了,他偏打點(diǎn)盤(pán)纏,殷勤相贈(zèng)。若算明白不差毫發(fā)者,真要算做當(dāng)今第一個(gè)女子也。我想古來(lái)稱(chēng)美婦人,至于西施、卓文君止矣,然西施、卓文君皆無(wú)貞節(jié)之行;至于孟光、無(wú)鹽,流芳名教,卻又不過(guò)一丑婦人。若水小姐,真河洲之好逑,宜君子之展轉(zhuǎn)反側(cè)以求之者也。若求而得之,真可謂享人間之福矣。但可惜我鐵中玉生來(lái)無(wú)福,與他生同時(shí),又年相配,又人品才調(diào)相同,又彼此極相愛(ài)重,偏偏的遇得不巧,偏遇在患難之中,公堂之上,不媒的而交言,無(wú)禮儀而自接,竟成了義俠豪舉,卻鐘鼓之樂(lè),琴瑟之友,大相懸殊矣?若已成義俠,而再議婚姻,不幾此義俠而俱失乎?我若啟口,不獨(dú)他人譏誚,即水小姐亦且薄視我矣。烏乎可也!今惟有拿定主意,終做個(gè)感恩知己之人,使兩心無(wú)愧也?!庇窒氲溃骸八华?dú)持已精明,就是為我游學(xué)避仇發(fā)的議論,亦大有可想。即勸我續(xù)箕裘世業(yè),不必踽踽涼涼以走天涯,此數(shù)語(yǔ)真中我之病痛。我鐵中玉若不博得科甲功名,只以此義俠遨游,便名滿(mǎn)天下,亦是浪子,終為水小姐所笑矣。我且回去,趁著后年鄉(xiāng)會(huì)之期,勉完了父母教子之望,然后做官不做官,聽(tīng)(待)我游俠,豈不比今日與人爭(zhēng)長(zhǎng)竟短,又高了一層!”主意定了,遂一徑竟回大名府去。正是:
言過(guò)不在耳,事棄尚驚心。
同一相思意,相思無(wú)比深。
按下鐵公子回家不題。卻說(shuō)水小姐自從差水用送盤(pán)纏路費(fèi)與鐵公子,去了半日未見(jiàn)回信,心下又恐為奸人所算,十分躊躇,又等到日中,水用方回來(lái)報(bào)說(shuō)道:“鐵相公此時(shí)方出城來(lái),銀子、小包已交付鐵相公與小丹收了?!北男〗愕溃骸拌F相公臨行可有甚言語(yǔ)吩咐?”水用道:“鐵相公只說(shuō):他與小姐陌路相逢,欲言恩,恩深難言;欲言情,又無(wú)情可言。只叫我多多拜上小姐,別后再不可以他為念就是了?!北男〗懵?tīng)了,默然不語(yǔ),因打發(fā)水用去了。暗自想道:“他為我結(jié)仇,身臨不測(cè),今幸安然而去,也可完我一樁心事。但只慮過(guò)公子與叔叔水運(yùn)相濟(jì)為惡,不肯忘情,未免要留一番心機(jī)相對(duì)?!?br/>
卻喜得水運(yùn)傷觸了鐵公子不辭而去,自覺(jué)有幾分沒(méi)趣,好幾日不走過(guò)來(lái)。忽這一日笑欣欣走過(guò)來(lái),尋見(jiàn)冰心小姐說(shuō)道:“賢侄女,你知道一件奇事么?”水小姐道:“侄女靜處閨中,外面奇事如何得知?”水運(yùn)道:“前日那個(gè)姓鐵的,我只道他是個(gè)好人,還勸侄女嫁他,早是你還有些主意,不肯輕易聽(tīng)從。若是聽(tīng)從了,誤了你的終身,卻怎了?你且猜那姓鐵的甚等佯人?”冰心小姐道:“他的家世,侄女如何得知?看他舉止行藏,自是個(gè)義俠男兒?!彼\(yùn)聽(tīng)了,打跌道:“是個(gè)義俠男兒?侄女一向最有眼力,今日為何走了?”冰心小姐道:“不是義俠男兒,卻是甚人?”水運(yùn)道:“原來(lái)是個(gè)積年的拐子。前日裝病,住在這里,不知要打算做甚會(huì)倆。還是侄女的大造化,虧我言語(yǔ)來(lái)得尖利,他看見(jiàn)不是頭路,下不得手,故假作悻悻而去。誰(shuí)知瓦罐不離損傷破,才到東鎮(zhèn)上,就弄出事來(lái)了?!彼〗愕溃骸芭錾鯓邮聛?lái)?”水運(yùn)道:“東鎮(zhèn)上一個(gè)大戶(hù)人家,有個(gè)愛(ài)妾,不知他有甚手段,人不知,鬼不覺(jué),就拐了出來(lái)逃走。不料那大戶(hù)人養(yǎng)的閑漢最多,分頭去趕,竟趕上捉住了,先早打個(gè)半死,方送到鎮(zhèn)守衙門(mén)。他若知機(jī)識(shí)竊,求求鎮(zhèn)守,或者打幾下放了他,也未可知。誰(shuí)料他蠢不過(guò),到此田地,要充大頭鬼,反把鎮(zhèn)守挺撞幾句,鎮(zhèn)守惱了,將他解到道里去了。都說(shuō)這一去,拐帶情真,一個(gè)徒罪是穩(wěn)的了?!北男〗愕溃骸笆迨迦绾蔚弥俊彼\(yùn)道:“前日鮑知縣去與道尊慶壽,跟去的差役,那一個(gè)不看見(jiàn)?紛紛亂傳,我所以知道?!北男〗懵?tīng)了冷笑道:“莫說(shuō)鐵公子做了拐子,便是曾參真真殺人,卻也與我何干!”水運(yùn)道:“可知道與你何干,偶然是這等閑論,人生面不熟,實(shí)實(shí)難看。若要訪才,還是知根識(shí)本的穩(wěn)當(dāng)?!北男〗愕溃骸叭粽撈痂F公子之事,與侄女無(wú)干,也不該置辨。但是叔叔說(shuō)人生面不熟,實(shí)實(shí)難看,此語(yǔ)似譏誚侄女眼力不好,看錯(cuò)了鐵公子。叔叔若譏誚侄女看錯(cuò)他人,侄女也可以無(wú)辨,但恐侄女看錯(cuò)了鐵公子,這鐵公子是個(gè)少年,曾在縣尊公堂上,以義俠解侄女之危,侄女又曾以義俠接他來(lái)家養(yǎng)病,救他之命。若鐵公子果是個(gè)積年的拐子,則鐵公子與侄女這番舉動(dòng),不是義俠,是私情矣。且莫說(shuō)鐵公子一生名節(jié),亦被叔叔丑低盡矣,安可無(wú)辨?”水運(yùn)聽(tīng)了,道:“你說(shuō)的話,又好惱又好笑。這姓鐵的與我往日無(wú)冤,近日無(wú)仇,我毀謗他做甚么?他做拐子拐人家的婦女,你在閨中自不知道,縣前跟去的那個(gè)不傳說(shuō),怎怪起我來(lái)?侄女若要辨說(shuō),是一時(shí)失眼錯(cuò)看了他,實(shí)實(shí)出于無(wú)心,這不使得。若說(shuō)要辨他不是拐子,只怕便跳到黃河里,也洗不清了?!北男〗愕溃骸叭粢?,正是辨鐵公子不是拐子,是小人謗他,方見(jiàn)侄女眼力不差,若論侄女有心無(wú)心,這又不必辨了?!彼\(yùn)道:“賢侄女也太執(zhí)性,一個(gè)拐子,已有人看見(jiàn)的,明明白白,還有甚么辨得?”冰心小姐道:“叔叔說(shuō)有人看見(jiàn),侄女莫說(shuō)不看見(jiàn),就是聞也不曾聞之,實(shí)實(shí)沒(méi)有辨處。但侄女據(jù)理詳情,這鐵公子決非拐子??v有這影響,不是訛傳,定是其中別有緣故。若說(shuō)他真正自做拐子,侄女情愿將這兩只眼睛挖出,輸與叔叔。”水運(yùn)道:“拐的甚么大戶(hù)人家的愛(ài)妾,已有人送到鎮(zhèn)守,鎮(zhèn)守又送了道尊,已在衙門(mén)了,諒非訛傳,又且人贓現(xiàn)獲,有甚緣故?你到此田地,還要替他爭(zhēng)人品,真叫做溺愛(ài)不明了!”冰心小姐道:“侄女此時(shí)辨來(lái),叔叔自然不信,但叔叔也不必過(guò)于認(rèn)真,且再去細(xì)訪一訪,便自明白?!彼\(yùn)道:“不訪也是個(gè)拐子,再訪也是個(gè)拐子。侄女執(zhí)意要訪,我就再訪訪,也不差甚么,不過(guò)此差得半日工夫。這也罷了。但侄女既據(jù)里詳情,就知他不是拐子,且請(qǐng)問(wèn)侄女所據(jù)的是那一段理?所詳?shù)氖悄且环N情?”冰心小姐道:“情理二字,最精最妙??雌屏?,便明明白白;看不破,便糊涂到底。豈容易對(duì)著不知情理之人辨得明白?叔叔既問(wèn),又不敢不說(shuō)。侄女所據(jù)之理,乃雅正之理。大凡舉止、言語(yǔ)得理之正者,其人必不邪。侄女看鐵公子在公堂至于私室,身所行,無(wú)非禮義;口所言,無(wú)非倫常,非賦性得理之正者,安能如此?賦性既得理之正,而謂其人是個(gè)拐子,此必?zé)o之事也。侄女所詳之情,乃公私之情。大部情用于公者,必不用于私。侄女見(jiàn)鐵公子自相見(jiàn)至于別去,被發(fā)纓冠而往救者,皆冷眼,絕不論乎親疏;履危犯難而不惜者,皆熱腸,何曾因乎愛(ài)惡?非得情之公者,必不能如此。用情既公,而謂其有拐子之事,此又必?zé)o之事也。故侄女看得透,拿得定,雖生死不變者。據(jù)叔叔說(shuō)得千真萬(wàn)實(shí),則是天地生人之性情,皆不靈矣。則是圣賢之名教,皆假設(shè)矣,決不然也。且俗說(shuō),耳聞是虛,眼觀是實(shí),叔叔此時(shí)且不要過(guò)于取笑,侄女請(qǐng)?jiān)偃ヒ辉L。如訪得的的確確,果是拐子,一毫不差,那時(shí)再來(lái)取笑侄女,卻也未遲。何以將小人之心,度君于之腹?”水運(yùn)笑一笑道:“侄女既要討沒(méi)趣到底,我便去訪個(gè)確據(jù)來(lái),看侄女再有何說(shuō)?”冰心小姐笑笑道:“叔叔莫要訪問(wèn)沒(méi)趣不來(lái)了?!?br/>
水運(yùn)說(shuō)罷,就走了出來(lái),一路暗想道:“這丫頭怎這樣拿得穩(wěn)?莫非真是這些人傳說(shuō)差了?我便到縣前再去訪問(wèn)訪問(wèn)?!彼煲粡阶叩娇h前,見(jiàn)個(gè)熟衙役便問(wèn),也有說(shuō)果然見(jiàn)一個(gè)拐子同一個(gè)婦人拴在那里是有的,也有說(shuō)那少年不是拐子的,皆說(shuō)得糊糊涂涂。只到落后問(wèn)著一個(gè)貼身的門(mén)子,方才知道詳細(xì):是李大戶(hù)誤認(rèn)就是鐵公子拐他,虧鮑太爺審出情由,方得明白。水運(yùn)聽(tīng)了,因心下吃驚道:“這丫頭真要算做奇女子了!我已信得真真的,她偏有膽氣,咬釘嚼鐵,硬說(shuō)沒(méi)有,情愿挖出眼睛與我打賭,臨出門(mén)又說(shuō)我只怕訪得沒(méi)趣不來(lái)了。我起先那等譏誚她,此時(shí)真正沒(méi)臉去見(jiàn)他?!避P躇了半晌,因想道:“且去與過(guò)公子商量一商量,再作區(qū)處?!币蜃叩竭^(guò)公子家里,將前后之情說(shuō)了一遍。過(guò)公子道:“老丈人不必太依實(shí)了,如今已成的還要說(shuō)做活的,沒(méi)的還要說(shuō)做有的,況這鐵生有這一番,更添詛幾句,替他裝點(diǎn)裝點(diǎn),也不叫做全說(shuō)謊了?!彼\(yùn)道:“誰(shuí)怕說(shuō)謊?只是如今沒(méi)有謊說(shuō)?!边^(guò)公子道:“要說(shuō)謊何難,只消編他幾句歌兒,說(shuō)是人傳的,拿去與他看,便是一個(gè)證見(jiàn),有與無(wú)誰(shuí)來(lái)對(duì)證?”水運(yùn)道:“此計(jì)甚妙。只是這歌兒叫誰(shuí)編好?”過(guò)公子道:“除了我博學(xué)高才的過(guò)公子,再有誰(shuí)會(huì)編?”水運(yùn)道:“公子肯自編,自然是絕妙的。就請(qǐng)編了寫(xiě)出來(lái)?!边^(guò)公子道:“編到不打緊,只好念與你聽(tīng),要寫(xiě)卻是寫(xiě)不出。”水運(yùn)道:“你且念與我聽(tīng)了再處。”過(guò)公子因想了一想,念道:
好笑鐵家子,假裝做公子,一口大帽子,滿(mǎn)身虛套子。充作者呆子,哄騙癡女子,看破了底子,原來(lái)是拐子。頸項(xiàng)縛繩子,屁股打板子,上近穿箭子,下類(lèi)叫化子。這樣不肖子,辱沒(méi)了老子??蓱z吳孟子,的的閨中子,誤將流客子,認(rèn)做魯男子。這樣裝幌子,其實(shí)苦惱子,最恨是眸子,奈何沒(méi)珠子。都是少年子,事急無(wú)君子,狗盜大樣子,雞鳴小樣子。若要稱(chēng)之子,早嫁過(guò)公子。
過(guò)公子念完,水運(yùn)聽(tīng)了,拍掌大笑道:“編得妙!編得妙!只是結(jié)尾兩句太露相,恐怕動(dòng)疑,去了罷?!边^(guò)公子道:“要他動(dòng)疑,這兩句是要緊,少不得的?!彼\(yùn)道:“不去也罷,要寫(xiě)出來(lái),拿與他看,方象真的?!边^(guò)公子道:“要寫(xiě)也不難?!币蚪幸粋€(gè)識(shí)字的家人來(lái),口念著叫他寫(xiě)出,遞與水運(yùn)道:“老丈人先拿去與他看,且將他驕矜之氣挫一挫。他肯了便罷,倘畢竟裝模做樣,目今山東新按院已點(diǎn)出了,是我老父的門(mén)生,等他到了任,我也不去求親,竟央他做個(gè)硬主婚,說(shuō)水侍郎無(wú)子,將我贅了入去,看他再有甚法躲避?”水運(yùn)著驚道:“若是公子贅了入去,這分家私就是公子承受了,我們空頂著水族分名頭,便都無(wú)想頭了。公子莫若還是娶了來(lái)為便?!边^(guò)郎笑道:“老丈人也忒認(rèn)真,我入贅之說(shuō),不過(guò)只要成親,成親之后,自然娶回。我過(guò)家悉沒(méi)產(chǎn)業(yè)?那肯貪你們的家私,替水家做子孫?”水運(yùn)聽(tīng)了,方歡喜道:“是我多疑了。且等我拿這歌兒與她看看,若是她看見(jiàn)氣倒了,心動(dòng)了,我再將后面按院主婚之事與她說(shuō)明,便不怕她不肯了?!边^(guò)公子聽(tīng)了大喜,道:“快去快來(lái),我專(zhuān)候佳音。”
水運(yùn)因拿了歌兒,走回家去見(jiàn)冰心小姐。只因這一見(jiàn),有分教:□□□□□□□□□□□□□□金愈煉愈堅(jiān),節(jié)愈操愈勵(lì)?!酢酢酢醪恢男〗阌钟泻握f(shuō),且聽(tīng)下回分解。