詩曰：
五戒之中色是矛，愚僧何事喜綢繆，
情輕結(jié)發(fā)生離別，愛重沙門反作逑。
俊逸小童傳信息，真誠君子獻(xiàn)嘉猷。
奸淫不識良言好，計密煙花暗結(jié)仇。
話說鐘和尚求趙尼姑設(shè)計，趙婆道：“天臺須有路，桃源可問津。你要長久快樂，有何難處！”這鐘守凈聽了，喜不自勝，雙手揉著光頭，笑嘻嘻的道：“我的干娘，委實是什么路數(shù)，博得這長久歡娛？此計若成，你便是我重生父母?！壁w婆指著墻外道：“這沈全住宅，正在住持爺墻外東首小巷里。我時常用心看來，與你這禪房止隔著一重土墻與墻外這所空房子，就是沈全家里了。若怎生買得這一所房子，墻上開了個方便門兒，就通得黎賽玉家，任意可以往來，朝歡暮樂，有何阻礙！只是這房子，恐一時難入手，故此狐疑?！辩娛貎舻溃骸斑@房子卻是兀誰的？我也忘了?！壁w婆道：“若講起這個人，住持爺也有些眉皺。他是當(dāng)朝皇上第一個寵臣侍御王珙。此人最是貪婪鄙嗇，誰敢惹他。”鐘守凈道：“這房子是王侍御自居的，還是賃與人?。俊壁w婆道：“住持爺真是個不理閑事的人。墻外這一所小小廳樓，王侍御怎地自住得，向來租與人居。因有鬼魅，來住的便搬了去，故此常是空的。無人敢住?！辩娛貎粜Φ溃骸绊サ貢r卻也容易，小僧自有處置。只有一說，這沈全終日在家守著老婆，又不出外，縱然用計得了這房子，怎地能彀與他長久歡娛？”趙婆道：“若說這沈全，又好計較了。他混名叫做蛇瘟，只圖自在食用，并無半點(diǎn)經(jīng)營，今正在不足之中。老身用些嘴沫，假意勸他生理，他必回說無資本，難以行營。住持爺多少破幾兩銀子，待我打發(fā)他出外經(jīng)商，那時要早要晚，任從取樂，有何不可？”有詩為證：
紅粉多情郎有意，暗中惟把蛇瘟忌。
堪嗟好色少機(jī)謀，算來不若貪財計。鐘守凈聽罷，搖著頭喝彩道：“干娘，你真有意思，我枉自聰明半世，到此處便擺撥不來。干娘在意者，若得恁地全美，干娘送終之具，都在小僧身上?！壁w婆笑道：“如此饕餐住持爺了，須看手段還錢。”告辭而去。鐘守凈不出門，在禪房中將息。
倏忽又過了數(shù)日。看官，你道天下有這般湊巧的事：當(dāng)日乃是六月朔日，王傳御為夫人病痊，親自乘轎責(zé)香燭至妙相寺還愿。先著于辦通報，管門道人忙到里面報說：“侍御王爺來還香愿，請老爺迎接，有帖在此?！笔貎粽归_帖子看了，心下暗喜，忙整衣冠出迎，敘禮邀入方丈待茶。焚香點(diǎn)燭，對佛懺悔酬愿畢，王侍御送了禮物要行，鐘守凈一片巧言，苦死留住吃齋。王珙見他意思殷勤，只得到禪堂坐下，鋪設(shè)齋席，十分齊整。二人吃齋，閑談今古，鐘守凈滿面春風(fēng)，一味足恭餡諛。這王珙是個好趨承的，見鐘守凈如此款待，言語相投，心中甚喜。鐘守凈將手指著東廂道：“墻外那一所廳樓，聞?wù)f是老大人貴產(chǎn)，果然否？”王珙道：“果是學(xué)生薄業(yè)，住持何以問及？”鐘守凈笑道：“有一異事，小僧懷疑數(shù)日，今喜駕臨，故敢動問?！蓖蹒顔枺骸坝泻萎愂拢俊辩娛貎舻溃骸柏毶谒脑鲁醢巳?，釋迦如來圣誕，設(shè)盂蘭盆大會。夜半會散，小僧禪定，見一金甲神，手持柬帖，與小僧道：‘本寺伽藍(lán)傳示爾六句偈語，爾宜用心。’偈云：‘王公之宅，鄰于垣墻。內(nèi)有冤魅，潛生火殃。預(yù)宜防避，毋輕傳揚(yáng)?！∩戳T，夢里雙手扯住金甲神，求他免禍。金甲神道：‘不必愴惶，只看柬帖后面便是。’小僧急看后面時，又有兩句道：‘欲攘此難，改為佛堂。’小僧再欲問之，被金甲神一推而覺。心下憂疑，著人問那墻外房子，說是老大人貴產(chǎn)，又是空的，不知何故。彼時就欲奉達(dá)，不敢造次；欲待不言，猶慮禍及。今得面晤，斗膽奉達(dá)，天幸，天幸?！蓖蹒盥犃T，心下半信半疑，含糊答道：“陰陽之事，不可不信。若論伽藍(lán)顯圣，此事亦須提防，待學(xué)生從容再做道理?！辩娛貎舻溃骸靶∩嗫冢?。”又勸了數(shù)杯，王珙起身告辭，鐘守凈送出山門，相揖而別?？垂俾犝f，鐘守凈欲圖這房子，一時編此大謊，說有火殃，豈知后來火燒妙相寺，果應(yīng)了這句讖語，莫非前定？不在話下。
且說王珙上轎回衙，一路暗忖：“這和尚講的話，不知是甚來歷，且到家和夫人商議。”原來這侍御夫人宋氏，平生慈善，酷敬佛道，吃齋念佛，看經(jīng)布施，每勸丈夫行些好事，是個好善的女人。王珙回府下轎，香火前燒了回頭香，卸下冠帶，夫人從后堂迎出來道：“相公如何在寺許久方回？還愿是何僧懺悔？”王珙道：“就是正住持鐘守凈懺悔。還愿畢，留住吃齋閑話，以此耽擱?！狈蛉说溃骸盀楹斡秩_他？”王珙笑道：“擾這和尚且不在話下，卻有一事，要和夫人議之。”夫人忙問：“有何事故？”王珙道：“這鐘守凈是個真誠的和尚，見我去千萬之喜，齋宴齊整，善于講談。說話間，他猛然問及貼寺那一所房子為何空的。他講道，四月初八夜夢伽藍(lán)令金甲神傳柬與守凈，上有六句偈語道：‘王公之宅，鄰于垣墻。內(nèi)有冤魅，潛生火殃。預(yù)宜防避，毋輕傳揚(yáng)?！娛貎粜捏@求懇，金甲神說：‘不必慌張，且看帖子背面?！钟袃删淅m(xù)道：‘欲攘此難，改為佛堂?！蚁肫饋?，有什么冤鬼作禍？若鐘守凈無此夢兆，又何苦調(diào)謊？我心半信半疑，猶豫不決，特與夫人商議，未知虛實若何?！狈蛉说溃骸耙幌蚵勅藗髦v，鐘守凈是有德行的長老，莫講那仕府鄉(xiāng)宦敬重，便是今上兀自把他如活佛一般供養(yǎng)，他焉肯打誑語？鬼神之事，自古有之。這房子不要說目今有祟，無人敢住，相公，你不記未第之時，住在此屋，遇天陰雨或黑夜，常聞啼哭之聲，撒泥擲瓦，每欲謫僧道驅(qū)遣，只因乏錢，蹉跎過了。后來相公貴顯遷居，卻就忘了驅(qū)遣一事。今有這夢，想必是那些鬼魅作祟，至今未除。但后面兩句，改為佛堂，方免此災(zāi)，若改佛堂，必須召僧看管，焚香侍奉了。安思與相公托上天福庇保護(hù)，富貴產(chǎn)業(yè)盡多，那在這所小屋，不如將這房子舍與妙相寺供佛罷了，可以免此火難。又且我與你老景做一香火院，常好去燒香念佛，免得又召僧人看管。不知相公意下何如？”王洪道：“夫人言之極當(dāng)。只一件，白送與他，太便宜他了。我自有道理。”不題。
再說鐘守凈雖然講了這一片脫空大謊，心里也蹀躞不下，未知事體成否何如。次日午時時候，正在佛殿上亂想胡猜，遠(yuǎn)見一人慢慢地擺入殿上來，對守凈聲喏。鐘守凈答禮道：“兄從何來？”那人道：“小人是王侍御府中干辦，敝主差來見住持爺，有事請教?！辩娛貎艏囱谵k人側(cè)廳坐下。于辦道：“家主王爺差小人來稟知，特為寺后墻外這所房子。昨日住持爺說有甚夢兆鬼火之異，家主與夫人計議，欲奉與住持作個香火院，特使小人來達(dá)知。不知尊意若何？”鐘守凈聽罷，笑逐顏開，十分歡喜道：“承貴主王爺美意，救了敝寺與前后人家，此乃莫大陰騭，福德無量。小僧領(lǐng)命，但不知房價幾何，乞明示奉上?！庇谵k道：“原契價銀一百三十六兩，修理在外，這也說不起了?！辩娛貎艏戳畹廊苏尉齐瓤畲?，著一個心腹徒弟陪坐，自卻忙忙的到庫房里秤兌房價銀子停當(dāng)，又取一錠白銀藏于袖內(nèi)，依舊鎖了庫門，走至側(cè)廳道：“老都管寬坐，甚是有慢?！备赊k道：“打攪住持爺，實為不當(dāng)?！辩娛貎糁型寰?，陪著笑臉，再三苦勸。干辦吃得酩酊大醉，辭道：“小人實不能飲了，只此告辭?！辩娛貎舻溃骸岸脊芮易炔挥镁?，不敢苦勸?！苯械廊四贸鎏炱絹?，放在桌上，袖里取出銀子，一封封當(dāng)面兌明。鐘守凈道：“煩老都管多拜上老爺，深蒙厚情，今照原價，兌足紋銀一百三十六兩。理合親奉到府，但恕小僧有些賤恙，煩足下收明送上，并此回帖拜覆，小僧另日竭誠踵府面謝。”又取出袖中那錠銀子，連與干辦道：“些須薄意，奉都管以告慢簡之罪?！备赊k千歡萬喜收了，作別而去?；氐礁?，見了王侍御覆道：“鐘住持甚是歡喜，待小人酒飯，將屋價依原數(shù)奉上，有回帖在此。”王珙接了銀子，看了回帖，笑道：“這鐘守凈不枉是一個能僧，果是富足有余，做事干截。”又問道：“還有什么講話？”干辦道：“鐘住持多拜上爺，另日還要面講。”王珙即取原契、謝帖，再差于辦往妙相寺中，交與鐘和尚。有詩為證：
思探太樓春，吞房計劃深。
古今多異事，天亦助奸人。
鐘守凈和黎賽玉偷情之后，日夜心里憂思，無計可圖長久。卻得趙婆大開方便之門，點(diǎn)醒了念頭，用計賺了王侍御這所屋子，心中欣喜無限，忙著道人去接趙婆來計較。趙婆正在家思忖鐘和尚和黎賽玉這段事情，緣何數(shù)日兩處不見一個人來，正閑想間，卻好道人來接，隨同取路到寺，進(jìn)鐘守凈禪房相見。趙婆密問：“日前所說房子，曾深得些門路么？”鐘守凈道：“正為此事來接干娘計議。這房子，貧僧略施小計，王傳御雙手送來，原契已入我手。明日就開墻門過去修整，改為佛堂，好快樂也。再要做些功德，遮掩外人耳目，這都是干娘所賜。但怎地得那沈全出去方好？”趙婆失驚道：“住持爺用甚計就賺得屋子這等快？”鐘寺凈將那還愿吃齋、假夢賺騙的計，一一說了。趙婆跌腳笑道：“天殺的活賊，說我乖，你更滑，倒有這般手段。如今既得了活路，還愁些什么！明早老身就去，把言語激他，包得沈全離家遠(yuǎn)出。”鐘守凈道：“不瞞干娘說，小僧和這冤家一會之后，半月有余，日夜?fàn)繏欤缒c欲斷，寢食之間，無一時不想他念他，正謂一日如三秋。乞干娘作急遣他出門，感恩不淺?！壁w婆道：“不必叮囑，老身自有道理。”吃罷茶，就起身出寺，也不回家，取路徑到沈全家里。掀開竹簾，咳嗽一聲，驚動了這個前世冤家。
黎賽玉在軒子里和沈全閑坐，心里正想著鐘和尚，欲見無由，忽聽得有人咳嗽，認(rèn)得是趙婆聲音，慌忙出來看，正是這撮合山。兩個道了萬福，各自心照。趙婆道：“一向久違?！崩栀愑竦溃骸坝H娘有甚見怪，許久不到寒舍走走？”趙婆搗鬼道：“老身窮忙失望，今有一緊急事情，特來通報。你大官人在家么？”黎賽玉道：“在軒子里閑坐，干娘有甚話講？”趙婆道：“須見大官人方可講知?！鄙蛉牭?，便出來唱喏，同到軒子內(nèi)坐下。沈全便道：“媽媽要見小生，有何急事？”趙婆故意張惶低聲道：“大官人，你兀自睡在鼓里哩，目下禍?zhǔn)屡R頭，全然不曉！”沈全夫妻二人失驚問：“有甚禍?zhǔn)拢俊壁w婆道：“午前，老身到普照寺前余太守衙里賣些珠王，正和夫人講話，只聽得太守在前廳發(fā)怒大嚷，幾個丫環(huán)忙走入來稟道：‘大相公被老爺著縣里公人押去了?！仙眢@問，夫人嘆氣道：‘惶恐難言。我與相公年過半百，上有這一個不肖之子，指望他成名顯達(dá)，誰想不務(wù)讀書，終日只好吃酒嫖賭，老爺教誨不改。半月前被一伙潑皮賺去賭錢，賭得輸了，暗將兒婦一雙金馴偷去賭，又被這班棍徒局騙了去。老爺知道，故此發(fā)惱，昨晚已縛起來打了數(shù)十，我也勸不住。招出幾個積賭光棍，姓名一一錄寫明白，今早具一紙呈子，連這畜生送到縣里，要縣尹捉拿這班賭賊，追贓究罪?？h尹不敢監(jiān)禁我畜生，依舊送回，講明早出牌提拿賭賊。老爺發(fā)怒，仍要押這畜生去，我也沒法處置，難以向前勸解。這都是前世冤孽?！仙碛珠_口問道：‘這一班賭賊卻是兀誰，敢來賺騙公子？’夫人道：‘一伙共有十余人，為頭六個，第一名積賭姓都名盧，插號叫做都酒鬼。第二個叫做朱拐子，次后張絆頭，郝極鬼，沈蛇瘟，李小猴，共六人，說都是鄰近住的。老爺俱要問他個大罪哩?！仙砺牭蒙蛏呶寥?，吃了一驚，含糊答應(yīng)幾句，生意都不做，別了夫人，急來報你。你可作急計較，不要臨渴掘井，墜馬收韁?！鄙蛉犃T，驚得目瞪口呆，手足無措。有詞為證，詞名《長相思》：
坐如癡，立如癡。何異雷驚孩子時。心頭裹亂絲。饑不知，飽
不知，平地風(fēng)波悔恨遲。躊躕暗自思。
看官，你道為何趙婆說這席話，這等圓穩(wěn)，能驚得沈全動？原來這蛇瘟一向在賭博場中著腳，和余公子素相交往，每常贏他些財物，回來用度，平日間黎賽玉曾告訴與趙婆，故生出這段枝節(jié)來唬他。沈全驚得面如土色，頓足道：“怎地好？若送到官司受刑不起，卻不是死？”黎賽玉心里卻明白，知是趙婆的詭計，假意慌張道：“老親娘，真有此事么？”趙婆道：“呀，這是老身親見的，為好特來通知，無故哄你做甚！”黎賽玉掩面假哭道：“我一向勸你莫賭，不聽好言，致有今日，此事怎了！”沈全道：“趙媽媽在此，我若果得他的金鑰，便吃官司也是甘心。不知是那個橫死的忘人賺了去，牽我吃屈官司。若手里有錢，也不愁他，如今雙手撲塵，一文也沒，倘若發(fā)下牢中監(jiān)禁，豈不活活餓死？不如尋個自盡罷了?！壁w婆道：“你夫妻二人不要慌，趁今日縣里公差未出，不如作急為計。俗言說：三十六著，走為上著。及早逃出遠(yuǎn)方避難。自古罪人不孥，大娘子是好計較的，何必自尋死路?！鄙蛉溃骸翱v要逃竄，身邊缺少盤纏；便去時，又怕渾家獨(dú)自一人支持不來，教我怎的丟得出門！”說罷，兩淚交流，黎賽玉也幫著假哭。趙婆道：“你兩個這樣哭，豈是哭得無事的？連我也沒主意了。老身蓄積數(shù)年，藏得八九兩散碎銀子，要防老景結(jié)果送終之物。如今幸得賤體還健，且暫借與你救急，一來出去避這官司，二來隨便做些生理，出一出景，且在外邊躲避半年三個月，打聽得官司散了，你再回來完聚未遲?！鄙蛉{頭便拜道：“若如此，多感干娘扶持。天幸避得過這場大禍，必效犬馬。只是渾家早晚間望乞照管周全則個?！壁w婆道：“我念佛人慈悲為本，這都在我老人家身上，不消掛意。你今且在家里隱身，不可出門露影，待我回去取了銀子就來，趁今晚人不知鬼不覺，早早趕出城外，尋客店安歇了，明早長行。”說罷，抽身別了黎賽玉，徑往妙相寺里見鐘守凈，說：“沈全被我如此如此哄動，今晚就要動身出外。老身慌忙趕來，快取散碎銀子十兩，拿去與他做盤纏出外，快殺也有三五個月才得回家哩?！辩娛貎舸笙?，忙忙的銀包里撮了十?dāng)?shù)塊銀子，也不用秤，約莫十兩有余，遞與趙婆，聲喏道：“千萬煩干娘玉人面前替我申意，好事只在目前了?！?br/>
趙婆藏了銀子，別了鐘守凈，山寺到一僻靜去處，將銀子練好的撮出一大塊，約有二兩余，藏過了，止將八兩放在衣袖里，一口氣跑到沈全家來。進(jìn)門把門關(guān)了，沈全忙問：“干娘，銀子拿得來否？”趙婆道：“在這里了?！毙渲腥〕鲆淮蟀殂y子，遞與沈全道：“這是八兩紋銀，你可收好，利息由你不論。路上小心在意，不可造次。老身告回，你可作急離家遠(yuǎn)去，惟愿官司消散，財喜十倍而還?！鄙蛉屠栀愑癜葜x不已。趙婆作別，開門而去。沈全即打點(diǎn)包裹于糧，將銀子藏頓已了。天色將暮，分付賽玉道：“你在家早晚謹(jǐn)慎，缺長少短，可問趙媽媽借貸些，待我回來，本利一總送還?！崩栀愑竦溃骸斑@都不消記掛，但愿你早去早回，省我朝夕懸望。路上小心，水陸保重?！敝v罷，夫妻二人揮淚而別。有詩為證：
堪笑區(qū)區(qū)一沈全，美妻不庇送人眠。
當(dāng)時若探真消息，何必悲啼離別間。
卻說沈全別了渾家，背上包裹，取路出西門來。一面走，一面心下暗想道：“我與余公子頑要，向來不過贏他幾貫錢鈔，并不見金玉首飾將出來賭，為何言沒了金釧，告在縣中？事有可疑。適才趙媽媽說郝極鬼也在所告之內(nèi)，這廝住在西門外，開古董店，不如往他店中問個消息，便見真假。”一路上以心問心行了里余。將近城門，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見一個小廝，手內(nèi)捧著拜匣，走近前來，見了沈全問道：“沈一哥何處去？天色晚了，這等著忙走路?！鄙蛉磿r，卻是余公子家憧。因他生得白凈乖覺，故取名雪兒。當(dāng)下沈全答道：“我要出城去取些帳目，故此乘晚而行。小雪，你卻往那里去？”小雪道：“大相公令我送些禮物與一個相知，適才偷空和小廝們賭錢耍子，不覺天色暮了。我看你走路慌張，面皮青色，必有什么事，放這般晚了趕出城，你莫瞞我?！鄙蛉Φ溃骸翱茨悴怀?，倒也識得氣色。你來，我有一句要緊的話問你?！眱蓚€走入一條冷巷里，街沿上坐了。沈全道：“我聞人講你大相公賭輸了一雙金釧，是兀誰得了去，你可知道么？”雪兒將沈全照臉呸了一口道：“好扯淡！大相公被你這伙人引誘去賭，每每輸了銀兩錢物，老爺十分著惱，即日要排除你這伙狗賊，還來問什么金釧銀釧哩。早早撒開罷了！”講罷，跳起身就走，一道煙去了。沈全聽了這話，信是十分真實，依舊背上包裹，急急出城，趕到郝極鬼店中。正欲扣門，只聽見里面夫妻二人爭鬧。其妻罵道：“我把你這狗殺才，不顧家業(yè)，終日去賭，不吃官司，不肯罷休。你這奧皮囊，少不得豬拖狗嚼哩！”沈全聽見“吃官司”三字，諒得是這話了，不敢敲門，拽開腳步，取路往西南而進(jìn)。當(dāng)晚尋店安歇。次日更名改姓，避難去了。有詩為證：
趙婆設(shè)計意何深，一路風(fēng)聞錯認(rèn)真。
不是蛇瘟離舊穴，游蜂安得宿花心。
且說趙婆次日侵早到寺里通知鐘守凈：“沈全昨晚已打發(fā)出門，任憑住持爺來往無礙?！辩娛貎魵g喜酬謝。隨叫匠人開了墻門，將王侍御房子里供奉幾尊佛像，掛起幢幡來。又著本寺和尚做些攘災(zāi)功德，跋碌三五日，才得寧貼。這黎賽玉發(fā)付丈夫離家之后，心里也有些戀戀不舍，只是事已到此，推卻不得。又見鐘守凈終日做道場，無些動靜，心里越悶。到了第五日夜間，將次更深，正欲息燈脫衣而睡，猛聽得窗外扣得聲響，黎賽玉輕輕推開看時，卻原來是鐘寺凈立在梯子上，靠著樓窗檻，檻下是半堵上墻，故用梯子擱上窗檻，方可跳入。守凈將指彈得窗兒響，一見賽玉開窗，便爬入窗里來，兩個歡天喜地，摟抱做一塊。黎賽玉急閉了窗道：“住持，你好人兒，如何今日方來，撇得奴孤孤零零！”鐘守凈道：“我的奶奶，不要講起。我自那晚歡會之后，切切思思，恨不能夠一面。虧煞那趙干娘用盡心機(jī)，今夜又得相逢，天隨人愿?！敝v罷，吹燈解扣，上床同寢。當(dāng)夜二人擁抱而臥。睡到黎明，守凈起來，穿了衣服，從窗上爬落梯子踅回禪房去了。自此為始，每日黃昏，即將酒肉果品，度到黎賽玉樓上來。二人秉燭笑談，直飲到更深方睡。沈家左鄰右舍巷里的人，也有曉得的，只是畏鐘守凈勢大，無人敢惹他。編成一出小小曲兒唱道：
和尚是鐘僧，晝夜胡行。懷中摟抱活觀音，不惜菩提甘露水，盡底
俱傾。賽玉是妖精，勾引魂靈。有朝惡貫兩盈盈，殺這禿驢來下
酒，搭個蝦腥。
正是光陰迅速，拈指一月有余。一日天色將昏，鐘和尚取數(shù)貫錢，著來真到街坊上買一對熏雞，沽幾壺豆酒，原來賽玉專好熏雞吃。這來真走至十字路口，人煙輳集，挨挨擠擠，不覺衣袖里將錢失落。及到店取錢買酒，方知脫下了，心內(nèi)憂驚，只得空著手回寺。鐘守凈問：“你買的酒與菜在何處？”來真道：“路上不知怎地，銅錢遺失了?！辩娛貎魪膩砹邌荩灰妬碚媸Я算~錢，勃然大怒，取竹片將來真打了十余下。兩個老道人再三討?zhàn)垼貎舴讲帕T手。來真從此記恨在心。
又過數(shù)日，正值七月初旬，鐘守凈買了數(shù)枝新藕供佛，令來真將兩枝送與西房林住持。每常林澹然和鐘寺凈講談閑敘，近覺守凈精神恍惚，言語無緒，舉止失措，心里也有幾分疑惑：莫非干了些不端的事么？只是不好問得。當(dāng)日卻在側(cè)首柏亭上乘涼，見行童捧著兩枝嫩藕走入亭來，道：“鐘老爺送新藕與住持爺解熱?！绷皱Ｈ唤恿?，問道：“鐘老爺這幾日怎地不見？”來真答道：“鐘老爺這幾時甚是忙，那有閑工夫?！绷皱Ｈ恍Φ溃骸俺黾胰饲彘e自在，為何這等忙？”來真道：“卻也不清，卻也不閑。”林澹然道：“鐘住持的忙處，俺都知道，你可講來，看與俺知道的對也不對。”來真道：“鐘住持于些瞞昧的勾當(dāng)，小人一向也有心要稟知老爺，但恐轉(zhuǎn)言成禍。”林澹然道：“不妨，決不累你。”來真將鐘守凈初見黎賽玉，次后著燈得病，和趙尼姑設(shè)謀局，騙王侍御房子，打發(fā)沈全出門奸宿的事，細(xì)細(xì)講了一遍。林澹然聽罷，笑道：“你也講得不差。出家人干這等有天理上天堂的事，怪道這幾時精神清減，情緒不寧，原來恁般做作，恁般快樂?！卑l(fā)放來真道：“你去拜上住持，多謝新藕?！眮碚嬗值溃骸白〕譅敚m才所言的事，千萬不可與人講知。”林澹然道：“俺已講過，不必多言?！眮碚孀匀チ恕Ｓ性姙樽C：
莫開嗔戒打來真，打得來真不敢嗔。
更有嗔心吐真意，來真真是個中人。
卻說林澹然自從來真說知守凈所干之事，心下暗想：“這妙相寺不知圣上費(fèi)了多少錢糧才得構(gòu)成，圣旨宣你做一個正住持，管轄多少僧眾，享盡多少富貴，誰不敬重？豈意今朝干下這等犯法事來，如何是好？若有些風(fēng)聲兒吹在圣上耳朵里，豈不死無葬身之地？可惜若大一個招提，必致折毀矣。古人云‘朋友有責(zé)善之道’，俺須相個得便機(jī)會，把幾句言語譏諷，點(diǎn)省他迷途，也是俺佛門相處之情?！弊源嗣棵吭谛?，卻遇不著個機(jī)會。又早荷葉凋殘，桂花開放，正值八月十五中秋佳節(jié)。林澹然分付廚房整辦蔬食月餅果品之類，開了陳酒，著行童到東房里接鐘住持賞月。這鐘守凈一心想著今夜要和那心愛的人兒玩月取樂，偏遇他來接看什么月，好不知趣的人。對行童道：“我今日身子不快，可多拜上林老爺，不得赴席了。明日面謝?！毙型瘧?yīng)諾，即至西房，回覆林澹然。澹然微微冷笑道：“今夜天清月朗，又是中秋，他必和那淫婦登樓玩賞，做個人月雙圓，故此推托不來，我有主意在此了?！狈指稄N下：“蔬食整備完時，來對俺講?！笨纯刺焐珴u暮，但見紅日西沉，冰輪初涌，宋賢蘇東坡有詞一首，名《念奴嬌》，單道這中秋明月的妙處：
憑高眺遠(yuǎn)，見長空萬里，云無留跡。桂魄飛來光射處，冷浸一天秋
碧。玉宇瓊樓，乘鸞來去，人在清涼國。江山如畫，望中煙樹歷歷。
我醉拍手狂歌，舉杯邀月，對影成三客。起舞徘徊風(fēng)露下，今夕不
知何夕。便欲乘風(fēng)，翻然歸去，何用騎鵬翼。水晶宮里，一聲吹斷橫
笛。
管廚道人來稟：“蔬食果品，俱已齊備?！绷皱Ｈ环指叮骸八瓦^東房鐘住持花園中去?！钡廊思疵Υ螯c(diǎn)，送到鐘守凈花園里來擺定，鐘守凈吃了一驚。隨后林澹然也到，二人稽首。林澹然道：“小弟今日辦得一味蔬菜，請師兄玩月。聞貴體不安，故送至此，閑談片時，慶賞佳節(jié)，兼得問安，請教玄理?！辩娛貎舻溃骸岸喑泻駩?。但賤體染疾，專好靜坐，故勞枉駕，心實不安?！绷皱Ｈ恍Φ溃骸暗苄种g，何出此語?！倍俗?，林澹然叫行童斟酒。鐘守凈道：“師兄忘矣，小弟向來不曾開戒，何勞賜酒?！绷皱Ｈ恍Φ溃骸皫熜终埓艘槐〉苡衅哉埥?。”鐘守凈笑道：“如來五戒，以酒為先，小僧自來不飲，豈可擅破佛戒？此酒決不敢領(lǐng)。若有見教處，但講何妨?！绷皱Ｈ坏溃骸靶〉懿恢尳探渚浦x，乞吾兄見教?！辩娛貎舻溃骸皫熜钟謥砣⌒?。小小童子一空入門便知五戒，師兄乃高明上人，怎么反下問于小僧？”林澹然道：“五戒之說；小僧豈不知之，但酒乃先賢所造，天有酒量，地有酒泉，人有酒圣，雖仲尼亦道惟酒無量，但不及亂耳。酒可以和性情，合萬事，饗天地，格神明，怎地如來反以為戒？”鐘守凈道：“原來師兄有所不知。人之?dāng)〉聛y性，莫酒為甚。出家人一耽此物，焉能煉性參禪？故我佛以為首戒。”林澹然道：“這個極戒得是了。經(jīng)云：‘色即是空，空即是色。’色之一字，正合空字之義，如何我佛反又以為戒？這個只恐戒得不是些?！辩娛貎艨谥胁恢v，心下暗忖道：“畢竟此事被他識破，言語來得蹺蹊?！敝坏糜仓诖饝?yīng)道：“彼大菩薩，六根清凈，四大皆無，如蓮花出污泥中，亭亭不染，方可具色空空色之解。我輩初學(xué)，立腳未定，一犯色界，永墮阿鼻。然各人自作自受，我與你莫要管他?！绷皱Ｈ慌氖中Φ溃骸皫熜种v得是，管甚閑事，且和兄看看月色何如？”鐘守凈道：“最妙?！绷皱Ｈ幻鼘⒆雷右圃谔?，林澹然自斟酒，鐘守凈自啜茶。兩個坐了一會，一面玩月，一面把閑話支吾。看看坐到更深，皓月當(dāng)空，并無一點(diǎn)云翳，果然好個中秋良夜。鐘守凈心如刀刺，不能脫身與黎賽玉并肩玩賞。有詩為證：
素影映秋山，滿天風(fēng)露寒。
樓頭空悵望，禪室淚潸然。
林澹然不用行童斟酒，自釃自飲，吃得興豪，將鐘守凈這一樁心事接納不下，欲要講破，又不好明言，心下想了半晌，眉頭一蹙，計上心來，問道：“師兄，那做佛頭的趙蜜嘴，一向來么？”鐘守凈道：“許久不見，師兄問他則甚？”林澹然道：“小僧久聞這趙婆是個女張良，今有一事，欲要見他，偶爾問及?！辩娛貎魸M面通紅，心頭撞鹿，只得把他事胡遮。林澹然又道：“向日師兄講有什么夢兆，買得王侍御房子，又做了攘災(zāi)功德，這夢兆果是實么？”鐘守凈道：“已往之事，不必提起，且與師兄玩月?！绷皱Ｈ谎鹱?，拍手笑道：“師兄，你看好月色呵，明而且清，真賽過玉也。”鐘守凈聽了這話，愈覺坐立不安。心下思量這樁事，諒來瞞他不過了，不如和他講知，省得如此點(diǎn)綴消遣。立起身來，也笑道：“小弟之事，正欲告罪于師兄法座。不才一時被色欲所迷，陷入火坑，急忙擺脫不下，師兄諒已覺照。適間見教，使小僧愧赧無地。這也小事，容小弟懺悔，望師兄海涵，誓當(dāng)重報?！绷皱Ｈ幻亲有Φ溃骸靶盅圆钜?。俺和你義同手足，禍福共之，兄今干下這壞法的事來，外人豈有不知？小弟不言，便非同宗之義。你俺受朝廷眷顧大恩，上及公卿，下及土庶，人人敬仰，個個鐵尊，都只為這德行二字。兄今一旦惑于女色，儻若今上知道，取罪匪輕，不惟進(jìn)退無門，抑且把僧家體而喪盡。王法無情，地獄難免，十余年戒行，一旦成灰，徒貽話靶。小弟不得不苦口直言，兄勿見怪?！币幌?，講得鐘守凈默默無言，呆了半晌，謝道：“小僧知過了，承教，承教。”勉強(qiáng)又坐一會，林澹然令道人收拾杯盤，作別回房。有詩為證：
幾句良言利似刀，奸淫禿子律難逃。
受恩深處多成怨，禍福無門人所招。
林澹然自回西房去了。月色沉西，滿天風(fēng)露。卻說鐘守凈走入禪房里，也不思睡，點(diǎn)著一盞燈，和衣而坐，心下輾轉(zhuǎn)思量林澹然所言，憂疑不決。欲要棄了這婦人，改行從善，心里實舍不得如花似玉美嬌娃；欲待不聽林澹然之諫，又恐聲揚(yáng)起來，難以自立。千思萬想，躊躕一夜不睡。比及天明，又睡著了。直至巳牌起身，茶飯也不吃，只在禪堂里走來走去，就如中酒的一般，好悶人也。不覺天色又晚，吃了一盞清茶，精神困倦，正在尋睡，心下又想著黎賽玉，昨夜必然等我去賞中秋，見我不去，必生疑恨，且往墻外佛堂中一看，再睡不遲。悄悄地走入王侍御的房子里，一眼看著樓上。
立了好一會，猛聽得呀的一聲，樓窗開了。鐘守凈急抬頭，見那人兒在窗口將手相招，鐘守凈一見，卻如攝了魂靈去的一般，不覺手舞足蹈，掇過梯子來，依舊爬將上去。賽玉纖手相扶，走入樓中，連罵道：“好負(fù)心的賊禿，昨宵教我整整等了一夜，今日好不耐煩。怎地這等時候，要我招方才上來？莫非你心變，另敘上個人兒了？”鐘守凈道：“豈敢心變，焉有他情，講起來令人煩惱殺人?！崩栀愑竦溃骸岸说臑楹?，你且細(xì)講來?！辩娛貎魢@了一口氣，不做聲。黎賽玉道：“我曉得了，想是你口兒不謹(jǐn)，或做事不密，被人知道了，故此欲言不語。你對我實說何妨。”鐘守凈點(diǎn)著頭道：“不必講了，你聰明人猜的不差。正為昨晚我安排肴撰，只等候人睡靜了，來和你取樂，以賞中秋，月下佳期，畫樓雙美。不想西房住持林澹然天殺的，邀我賞月。你想我有何心緒與他扯淡？推病不去，他又移了酒果，到我花園里來，閑話之中，反被他頻頻譏諷。我與你被窩里的事情，依他講就如眼見，因此我被他消遣，忿氣難當(dāng)，一夜不睡。今特來與你商議一個長便，不知怎的是好？”黎賽玉笑道：“何必愁煩，男子漢家，好沒主意！你若怕他言語時，只索與我分離罷了。若有心和我久情相處，何慮他人議論？”鐘守凈道：“不然。承娘子相憐垂盼，小僧雖粉身碎骨，難忘美情，只要地久天長，豈懼閑人說話？只是林澹然這廝，娘子還不知他，極是剛直，比諸人不同，我倒有幾分畏他。況是圣上敕賜的副住持，倘或暗中構(gòu)釁，那時奪了我的權(quán)，壞了我的事，以此心下憂疑，豈有拋撇娘子之理?！崩栀愑竦溃骸拔邑M不知他是副住持，向來做人執(zhí)傲剛愎，不得人意。如今你須假意趨迎，比前更加親密，委曲奉承，不要忤著他便是。已下行童使用之人，也須好意相看。倘遇著個便兒，你在皇上前暗用讒言，逐他出寺。若得除了這人，寺中已下之人，再后誰敢多口？我再和你任情快樂，復(fù)何慮哉？”鐘守凈快活道：“還是我的妙人兒大有見識，使小僧如夢方覺。自古道，無毒不丈夫，待我暗里用些計策，趕他出寺便了?！闭牵?br/>
明槍本易躲，暗箭最難防。
畢竟鐘和尚用何計策逐林澹然出寺，且聽下回分解。
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五戒之中色是矛，愚僧何事喜綢繆，
情輕結(jié)發(fā)生離別，愛重沙門反作逑。
俊逸小童傳信息，真誠君子獻(xiàn)嘉猷。
奸淫不識良言好，計密煙花暗結(jié)仇。
話說鐘和尚求趙尼姑設(shè)計，趙婆道：“天臺須有路，桃源可問津。你要長久快樂，有何難處！”這鐘守凈聽了，喜不自勝，雙手揉著光頭，笑嘻嘻的道：“我的干娘，委實是什么路數(shù)，博得這長久歡娛？此計若成，你便是我重生父母?！壁w婆指著墻外道：“這沈全住宅，正在住持爺墻外東首小巷里。我時常用心看來，與你這禪房止隔著一重土墻與墻外這所空房子，就是沈全家里了。若怎生買得這一所房子，墻上開了個方便門兒，就通得黎賽玉家，任意可以往來，朝歡暮樂，有何阻礙！只是這房子，恐一時難入手，故此狐疑?！辩娛貎舻溃骸斑@房子卻是兀誰的？我也忘了?！壁w婆道：“若講起這個人，住持爺也有些眉皺。他是當(dāng)朝皇上第一個寵臣侍御王珙。此人最是貪婪鄙嗇，誰敢惹他。”鐘守凈道：“這房子是王侍御自居的，還是賃與人?。俊壁w婆道：“住持爺真是個不理閑事的人。墻外這一所小小廳樓，王侍御怎地自住得，向來租與人居。因有鬼魅，來住的便搬了去，故此常是空的。無人敢住?！辩娛貎粜Φ溃骸绊サ貢r卻也容易，小僧自有處置。只有一說，這沈全終日在家守著老婆，又不出外，縱然用計得了這房子，怎地能彀與他長久歡娛？”趙婆道：“若說這沈全，又好計較了。他混名叫做蛇瘟，只圖自在食用，并無半點(diǎn)經(jīng)營，今正在不足之中。老身用些嘴沫，假意勸他生理，他必回說無資本，難以行營。住持爺多少破幾兩銀子，待我打發(fā)他出外經(jīng)商，那時要早要晚，任從取樂，有何不可？”有詩為證：
紅粉多情郎有意，暗中惟把蛇瘟忌。
堪嗟好色少機(jī)謀，算來不若貪財計。鐘守凈聽罷，搖著頭喝彩道：“干娘，你真有意思，我枉自聰明半世，到此處便擺撥不來。干娘在意者，若得恁地全美，干娘送終之具，都在小僧身上?！壁w婆笑道：“如此饕餐住持爺了，須看手段還錢。”告辭而去。鐘守凈不出門，在禪房中將息。
倏忽又過了數(shù)日。看官，你道天下有這般湊巧的事：當(dāng)日乃是六月朔日，王傳御為夫人病痊，親自乘轎責(zé)香燭至妙相寺還愿。先著于辦通報，管門道人忙到里面報說：“侍御王爺來還香愿，請老爺迎接，有帖在此?！笔貎粽归_帖子看了，心下暗喜，忙整衣冠出迎，敘禮邀入方丈待茶。焚香點(diǎn)燭，對佛懺悔酬愿畢，王侍御送了禮物要行，鐘守凈一片巧言，苦死留住吃齋。王珙見他意思殷勤，只得到禪堂坐下，鋪設(shè)齋席，十分齊整。二人吃齋，閑談今古，鐘守凈滿面春風(fēng)，一味足恭餡諛。這王珙是個好趨承的，見鐘守凈如此款待，言語相投，心中甚喜。鐘守凈將手指著東廂道：“墻外那一所廳樓，聞?wù)f是老大人貴產(chǎn)，果然否？”王珙道：“果是學(xué)生薄業(yè)，住持何以問及？”鐘守凈笑道：“有一異事，小僧懷疑數(shù)日，今喜駕臨，故敢動問?！蓖蹒顔枺骸坝泻萎愂拢俊辩娛貎舻溃骸柏毶谒脑鲁醢巳?，釋迦如來圣誕，設(shè)盂蘭盆大會。夜半會散，小僧禪定，見一金甲神，手持柬帖，與小僧道：‘本寺伽藍(lán)傳示爾六句偈語，爾宜用心。’偈云：‘王公之宅，鄰于垣墻。內(nèi)有冤魅，潛生火殃。預(yù)宜防避，毋輕傳揚(yáng)?！∩戳T，夢里雙手扯住金甲神，求他免禍。金甲神道：‘不必愴惶，只看柬帖后面便是。’小僧急看后面時，又有兩句道：‘欲攘此難，改為佛堂。’小僧再欲問之，被金甲神一推而覺。心下憂疑，著人問那墻外房子，說是老大人貴產(chǎn)，又是空的，不知何故。彼時就欲奉達(dá)，不敢造次；欲待不言，猶慮禍及。今得面晤，斗膽奉達(dá)，天幸，天幸?！蓖蹒盥犃T，心下半信半疑，含糊答道：“陰陽之事，不可不信。若論伽藍(lán)顯圣，此事亦須提防，待學(xué)生從容再做道理?！辩娛貎舻溃骸靶∩嗫冢?。”又勸了數(shù)杯，王珙起身告辭，鐘守凈送出山門，相揖而別?？垂俾犝f，鐘守凈欲圖這房子，一時編此大謊，說有火殃，豈知后來火燒妙相寺，果應(yīng)了這句讖語，莫非前定？不在話下。
且說王珙上轎回衙，一路暗忖：“這和尚講的話，不知是甚來歷，且到家和夫人商議。”原來這侍御夫人宋氏，平生慈善，酷敬佛道，吃齋念佛，看經(jīng)布施，每勸丈夫行些好事，是個好善的女人。王珙回府下轎，香火前燒了回頭香，卸下冠帶，夫人從后堂迎出來道：“相公如何在寺許久方回？還愿是何僧懺悔？”王珙道：“就是正住持鐘守凈懺悔。還愿畢，留住吃齋閑話，以此耽擱?！狈蛉说溃骸盀楹斡秩_他？”王珙笑道：“擾這和尚且不在話下，卻有一事，要和夫人議之。”夫人忙問：“有何事故？”王珙道：“這鐘守凈是個真誠的和尚，見我去千萬之喜，齋宴齊整，善于講談。說話間，他猛然問及貼寺那一所房子為何空的。他講道，四月初八夜夢伽藍(lán)令金甲神傳柬與守凈，上有六句偈語道：‘王公之宅，鄰于垣墻。內(nèi)有冤魅，潛生火殃。預(yù)宜防避，毋輕傳揚(yáng)?！娛貎粜捏@求懇，金甲神說：‘不必慌張，且看帖子背面?！钟袃删淅m(xù)道：‘欲攘此難，改為佛堂?！蚁肫饋?，有什么冤鬼作禍？若鐘守凈無此夢兆，又何苦調(diào)謊？我心半信半疑，猶豫不決，特與夫人商議，未知虛實若何?！狈蛉说溃骸耙幌蚵勅藗髦v，鐘守凈是有德行的長老，莫講那仕府鄉(xiāng)宦敬重，便是今上兀自把他如活佛一般供養(yǎng)，他焉肯打誑語？鬼神之事，自古有之。這房子不要說目今有祟，無人敢住，相公，你不記未第之時，住在此屋，遇天陰雨或黑夜，常聞啼哭之聲，撒泥擲瓦，每欲謫僧道驅(qū)遣，只因乏錢，蹉跎過了。后來相公貴顯遷居，卻就忘了驅(qū)遣一事。今有這夢，想必是那些鬼魅作祟，至今未除。但后面兩句，改為佛堂，方免此災(zāi)，若改佛堂，必須召僧看管，焚香侍奉了。安思與相公托上天福庇保護(hù)，富貴產(chǎn)業(yè)盡多，那在這所小屋，不如將這房子舍與妙相寺供佛罷了，可以免此火難。又且我與你老景做一香火院，常好去燒香念佛，免得又召僧人看管。不知相公意下何如？”王洪道：“夫人言之極當(dāng)。只一件，白送與他，太便宜他了。我自有道理。”不題。
再說鐘守凈雖然講了這一片脫空大謊，心里也蹀躞不下，未知事體成否何如。次日午時時候，正在佛殿上亂想胡猜，遠(yuǎn)見一人慢慢地擺入殿上來，對守凈聲喏。鐘守凈答禮道：“兄從何來？”那人道：“小人是王侍御府中干辦，敝主差來見住持爺，有事請教?！辩娛貎艏囱谵k人側(cè)廳坐下。于辦道：“家主王爺差小人來稟知，特為寺后墻外這所房子。昨日住持爺說有甚夢兆鬼火之異，家主與夫人計議，欲奉與住持作個香火院，特使小人來達(dá)知。不知尊意若何？”鐘守凈聽罷，笑逐顏開，十分歡喜道：“承貴主王爺美意，救了敝寺與前后人家，此乃莫大陰騭，福德無量。小僧領(lǐng)命，但不知房價幾何，乞明示奉上?！庇谵k道：“原契價銀一百三十六兩，修理在外，這也說不起了?！辩娛貎艏戳畹廊苏尉齐瓤畲?，著一個心腹徒弟陪坐，自卻忙忙的到庫房里秤兌房價銀子停當(dāng)，又取一錠白銀藏于袖內(nèi)，依舊鎖了庫門，走至側(cè)廳道：“老都管寬坐，甚是有慢?！备赊k道：“打攪住持爺，實為不當(dāng)?！辩娛貎糁型寰?，陪著笑臉，再三苦勸。干辦吃得酩酊大醉，辭道：“小人實不能飲了，只此告辭?！辩娛貎舻溃骸岸脊芮易炔挥镁?，不敢苦勸?！苯械廊四贸鎏炱絹?，放在桌上，袖里取出銀子，一封封當(dāng)面兌明。鐘守凈道：“煩老都管多拜上老爺，深蒙厚情，今照原價，兌足紋銀一百三十六兩。理合親奉到府，但恕小僧有些賤恙，煩足下收明送上，并此回帖拜覆，小僧另日竭誠踵府面謝。”又取出袖中那錠銀子，連與干辦道：“些須薄意，奉都管以告慢簡之罪?！备赊k千歡萬喜收了，作別而去?；氐礁?，見了王侍御覆道：“鐘住持甚是歡喜，待小人酒飯，將屋價依原數(shù)奉上，有回帖在此。”王珙接了銀子，看了回帖，笑道：“這鐘守凈不枉是一個能僧，果是富足有余，做事干截。”又問道：“還有什么講話？”干辦道：“鐘住持多拜上爺，另日還要面講。”王珙即取原契、謝帖，再差于辦往妙相寺中，交與鐘和尚。有詩為證：
思探太樓春，吞房計劃深。
古今多異事，天亦助奸人。
鐘守凈和黎賽玉偷情之后，日夜心里憂思，無計可圖長久。卻得趙婆大開方便之門，點(diǎn)醒了念頭，用計賺了王侍御這所屋子，心中欣喜無限，忙著道人去接趙婆來計較。趙婆正在家思忖鐘和尚和黎賽玉這段事情，緣何數(shù)日兩處不見一個人來，正閑想間，卻好道人來接，隨同取路到寺，進(jìn)鐘守凈禪房相見。趙婆密問：“日前所說房子，曾深得些門路么？”鐘守凈道：“正為此事來接干娘計議。這房子，貧僧略施小計，王傳御雙手送來，原契已入我手。明日就開墻門過去修整，改為佛堂，好快樂也。再要做些功德，遮掩外人耳目，這都是干娘所賜。但怎地得那沈全出去方好？”趙婆失驚道：“住持爺用甚計就賺得屋子這等快？”鐘寺凈將那還愿吃齋、假夢賺騙的計，一一說了。趙婆跌腳笑道：“天殺的活賊，說我乖，你更滑，倒有這般手段。如今既得了活路，還愁些什么！明早老身就去，把言語激他，包得沈全離家遠(yuǎn)出。”鐘守凈道：“不瞞干娘說，小僧和這冤家一會之后，半月有余，日夜?fàn)繏欤缒c欲斷，寢食之間，無一時不想他念他，正謂一日如三秋。乞干娘作急遣他出門，感恩不淺?！壁w婆道：“不必叮囑，老身自有道理。”吃罷茶，就起身出寺，也不回家，取路徑到沈全家里。掀開竹簾，咳嗽一聲，驚動了這個前世冤家。
黎賽玉在軒子里和沈全閑坐，心里正想著鐘和尚，欲見無由，忽聽得有人咳嗽，認(rèn)得是趙婆聲音，慌忙出來看，正是這撮合山。兩個道了萬福，各自心照。趙婆道：“一向久違?！崩栀愑竦溃骸坝H娘有甚見怪，許久不到寒舍走走？”趙婆搗鬼道：“老身窮忙失望，今有一緊急事情，特來通報。你大官人在家么？”黎賽玉道：“在軒子里閑坐，干娘有甚話講？”趙婆道：“須見大官人方可講知?！鄙蛉牭?，便出來唱喏，同到軒子內(nèi)坐下。沈全便道：“媽媽要見小生，有何急事？”趙婆故意張惶低聲道：“大官人，你兀自睡在鼓里哩，目下禍?zhǔn)屡R頭，全然不曉！”沈全夫妻二人失驚問：“有甚禍?zhǔn)拢俊壁w婆道：“午前，老身到普照寺前余太守衙里賣些珠王，正和夫人講話，只聽得太守在前廳發(fā)怒大嚷，幾個丫環(huán)忙走入來稟道：‘大相公被老爺著縣里公人押去了?！仙眢@問，夫人嘆氣道：‘惶恐難言。我與相公年過半百，上有這一個不肖之子，指望他成名顯達(dá)，誰想不務(wù)讀書，終日只好吃酒嫖賭，老爺教誨不改。半月前被一伙潑皮賺去賭錢，賭得輸了，暗將兒婦一雙金馴偷去賭，又被這班棍徒局騙了去。老爺知道，故此發(fā)惱，昨晚已縛起來打了數(shù)十，我也勸不住。招出幾個積賭光棍，姓名一一錄寫明白，今早具一紙呈子，連這畜生送到縣里，要縣尹捉拿這班賭賊，追贓究罪?？h尹不敢監(jiān)禁我畜生，依舊送回，講明早出牌提拿賭賊。老爺發(fā)怒，仍要押這畜生去，我也沒法處置，難以向前勸解。這都是前世冤孽?！仙碛珠_口問道：‘這一班賭賊卻是兀誰，敢來賺騙公子？’夫人道：‘一伙共有十余人，為頭六個，第一名積賭姓都名盧，插號叫做都酒鬼。第二個叫做朱拐子，次后張絆頭，郝極鬼，沈蛇瘟，李小猴，共六人，說都是鄰近住的。老爺俱要問他個大罪哩?！仙砺牭蒙蛏呶寥?，吃了一驚，含糊答應(yīng)幾句，生意都不做，別了夫人，急來報你。你可作急計較，不要臨渴掘井，墜馬收韁?！鄙蛉犃T，驚得目瞪口呆，手足無措。有詞為證，詞名《長相思》：
坐如癡，立如癡。何異雷驚孩子時。心頭裹亂絲。饑不知，飽
不知，平地風(fēng)波悔恨遲。躊躕暗自思。
看官，你道為何趙婆說這席話，這等圓穩(wěn)，能驚得沈全動？原來這蛇瘟一向在賭博場中著腳，和余公子素相交往，每常贏他些財物，回來用度，平日間黎賽玉曾告訴與趙婆，故生出這段枝節(jié)來唬他。沈全驚得面如土色，頓足道：“怎地好？若送到官司受刑不起，卻不是死？”黎賽玉心里卻明白，知是趙婆的詭計，假意慌張道：“老親娘，真有此事么？”趙婆道：“呀，這是老身親見的，為好特來通知，無故哄你做甚！”黎賽玉掩面假哭道：“我一向勸你莫賭，不聽好言，致有今日，此事怎了！”沈全道：“趙媽媽在此，我若果得他的金鑰，便吃官司也是甘心。不知是那個橫死的忘人賺了去，牽我吃屈官司。若手里有錢，也不愁他，如今雙手撲塵，一文也沒，倘若發(fā)下牢中監(jiān)禁，豈不活活餓死？不如尋個自盡罷了?！壁w婆道：“你夫妻二人不要慌，趁今日縣里公差未出，不如作急為計。俗言說：三十六著，走為上著。及早逃出遠(yuǎn)方避難。自古罪人不孥，大娘子是好計較的，何必自尋死路?！鄙蛉溃骸翱v要逃竄，身邊缺少盤纏；便去時，又怕渾家獨(dú)自一人支持不來，教我怎的丟得出門！”說罷，兩淚交流，黎賽玉也幫著假哭。趙婆道：“你兩個這樣哭，豈是哭得無事的？連我也沒主意了。老身蓄積數(shù)年，藏得八九兩散碎銀子，要防老景結(jié)果送終之物。如今幸得賤體還健，且暫借與你救急，一來出去避這官司，二來隨便做些生理，出一出景，且在外邊躲避半年三個月，打聽得官司散了，你再回來完聚未遲?！鄙蛉{頭便拜道：“若如此，多感干娘扶持。天幸避得過這場大禍，必效犬馬。只是渾家早晚間望乞照管周全則個?！壁w婆道：“我念佛人慈悲為本，這都在我老人家身上，不消掛意。你今且在家里隱身，不可出門露影，待我回去取了銀子就來，趁今晚人不知鬼不覺，早早趕出城外，尋客店安歇了，明早長行。”說罷，抽身別了黎賽玉，徑往妙相寺里見鐘守凈，說：“沈全被我如此如此哄動，今晚就要動身出外。老身慌忙趕來，快取散碎銀子十兩，拿去與他做盤纏出外，快殺也有三五個月才得回家哩?！辩娛貎舸笙?，忙忙的銀包里撮了十?dāng)?shù)塊銀子，也不用秤，約莫十兩有余，遞與趙婆，聲喏道：“千萬煩干娘玉人面前替我申意，好事只在目前了?！?br/>
趙婆藏了銀子，別了鐘守凈，山寺到一僻靜去處，將銀子練好的撮出一大塊，約有二兩余，藏過了，止將八兩放在衣袖里，一口氣跑到沈全家來。進(jìn)門把門關(guān)了，沈全忙問：“干娘，銀子拿得來否？”趙婆道：“在這里了?！毙渲腥〕鲆淮蟀殂y子，遞與沈全道：“這是八兩紋銀，你可收好，利息由你不論。路上小心在意，不可造次。老身告回，你可作急離家遠(yuǎn)去，惟愿官司消散，財喜十倍而還?！鄙蛉屠栀愑癜葜x不已。趙婆作別，開門而去。沈全即打點(diǎn)包裹于糧，將銀子藏頓已了。天色將暮，分付賽玉道：“你在家早晚謹(jǐn)慎，缺長少短，可問趙媽媽借貸些，待我回來，本利一總送還?！崩栀愑竦溃骸斑@都不消記掛，但愿你早去早回，省我朝夕懸望。路上小心，水陸保重?！敝v罷，夫妻二人揮淚而別。有詩為證：
堪笑區(qū)區(qū)一沈全，美妻不庇送人眠。
當(dāng)時若探真消息，何必悲啼離別間。
卻說沈全別了渾家，背上包裹，取路出西門來。一面走，一面心下暗想道：“我與余公子頑要，向來不過贏他幾貫錢鈔，并不見金玉首飾將出來賭，為何言沒了金釧，告在縣中？事有可疑。適才趙媽媽說郝極鬼也在所告之內(nèi)，這廝住在西門外，開古董店，不如往他店中問個消息，便見真假。”一路上以心問心行了里余。將近城門，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見一個小廝，手內(nèi)捧著拜匣，走近前來，見了沈全問道：“沈一哥何處去？天色晚了，這等著忙走路?！鄙蛉磿r，卻是余公子家憧。因他生得白凈乖覺，故取名雪兒。當(dāng)下沈全答道：“我要出城去取些帳目，故此乘晚而行。小雪，你卻往那里去？”小雪道：“大相公令我送些禮物與一個相知，適才偷空和小廝們賭錢耍子，不覺天色暮了。我看你走路慌張，面皮青色，必有什么事，放這般晚了趕出城，你莫瞞我?！鄙蛉Φ溃骸翱茨悴怀?，倒也識得氣色。你來，我有一句要緊的話問你?！眱蓚€走入一條冷巷里，街沿上坐了。沈全道：“我聞人講你大相公賭輸了一雙金釧，是兀誰得了去，你可知道么？”雪兒將沈全照臉呸了一口道：“好扯淡！大相公被你這伙人引誘去賭，每每輸了銀兩錢物，老爺十分著惱，即日要排除你這伙狗賊，還來問什么金釧銀釧哩。早早撒開罷了！”講罷，跳起身就走，一道煙去了。沈全聽了這話，信是十分真實，依舊背上包裹，急急出城，趕到郝極鬼店中。正欲扣門，只聽見里面夫妻二人爭鬧。其妻罵道：“我把你這狗殺才，不顧家業(yè)，終日去賭，不吃官司，不肯罷休。你這奧皮囊，少不得豬拖狗嚼哩！”沈全聽見“吃官司”三字，諒得是這話了，不敢敲門，拽開腳步，取路往西南而進(jìn)。當(dāng)晚尋店安歇。次日更名改姓，避難去了。有詩為證：
趙婆設(shè)計意何深，一路風(fēng)聞錯認(rèn)真。
不是蛇瘟離舊穴，游蜂安得宿花心。
且說趙婆次日侵早到寺里通知鐘守凈：“沈全昨晚已打發(fā)出門，任憑住持爺來往無礙?！辩娛貎魵g喜酬謝。隨叫匠人開了墻門，將王侍御房子里供奉幾尊佛像，掛起幢幡來。又著本寺和尚做些攘災(zāi)功德，跋碌三五日，才得寧貼。這黎賽玉發(fā)付丈夫離家之后，心里也有些戀戀不舍，只是事已到此，推卻不得。又見鐘守凈終日做道場，無些動靜，心里越悶。到了第五日夜間，將次更深，正欲息燈脫衣而睡，猛聽得窗外扣得聲響，黎賽玉輕輕推開看時，卻原來是鐘寺凈立在梯子上，靠著樓窗檻，檻下是半堵上墻，故用梯子擱上窗檻，方可跳入。守凈將指彈得窗兒響，一見賽玉開窗，便爬入窗里來，兩個歡天喜地，摟抱做一塊。黎賽玉急閉了窗道：“住持，你好人兒，如何今日方來，撇得奴孤孤零零！”鐘守凈道：“我的奶奶，不要講起。我自那晚歡會之后，切切思思，恨不能夠一面。虧煞那趙干娘用盡心機(jī)，今夜又得相逢，天隨人愿?！敝v罷，吹燈解扣，上床同寢。當(dāng)夜二人擁抱而臥。睡到黎明，守凈起來，穿了衣服，從窗上爬落梯子踅回禪房去了。自此為始，每日黃昏，即將酒肉果品，度到黎賽玉樓上來。二人秉燭笑談，直飲到更深方睡。沈家左鄰右舍巷里的人，也有曉得的，只是畏鐘守凈勢大，無人敢惹他。編成一出小小曲兒唱道：
和尚是鐘僧，晝夜胡行。懷中摟抱活觀音，不惜菩提甘露水，盡底
俱傾。賽玉是妖精，勾引魂靈。有朝惡貫兩盈盈，殺這禿驢來下
酒，搭個蝦腥。
正是光陰迅速，拈指一月有余。一日天色將昏，鐘和尚取數(shù)貫錢，著來真到街坊上買一對熏雞，沽幾壺豆酒，原來賽玉專好熏雞吃。這來真走至十字路口，人煙輳集，挨挨擠擠，不覺衣袖里將錢失落。及到店取錢買酒，方知脫下了，心內(nèi)憂驚，只得空著手回寺。鐘守凈問：“你買的酒與菜在何處？”來真道：“路上不知怎地，銅錢遺失了?！辩娛貎魪膩砹邌荩灰妬碚媸Я算~錢，勃然大怒，取竹片將來真打了十余下。兩個老道人再三討?zhàn)垼貎舴讲帕T手。來真從此記恨在心。
又過數(shù)日，正值七月初旬，鐘守凈買了數(shù)枝新藕供佛，令來真將兩枝送與西房林住持。每常林澹然和鐘寺凈講談閑敘，近覺守凈精神恍惚，言語無緒，舉止失措，心里也有幾分疑惑：莫非干了些不端的事么？只是不好問得。當(dāng)日卻在側(cè)首柏亭上乘涼，見行童捧著兩枝嫩藕走入亭來，道：“鐘老爺送新藕與住持爺解熱?！绷皱Ｈ唤恿?，問道：“鐘老爺這幾日怎地不見？”來真答道：“鐘老爺這幾時甚是忙，那有閑工夫?！绷皱Ｈ恍Φ溃骸俺黾胰饲彘e自在，為何這等忙？”來真道：“卻也不清，卻也不閑。”林澹然道：“鐘住持的忙處，俺都知道，你可講來，看與俺知道的對也不對。”來真道：“鐘住持于些瞞昧的勾當(dāng)，小人一向也有心要稟知老爺，但恐轉(zhuǎn)言成禍。”林澹然道：“不妨，決不累你。”來真將鐘守凈初見黎賽玉，次后著燈得病，和趙尼姑設(shè)謀局，騙王侍御房子，打發(fā)沈全出門奸宿的事，細(xì)細(xì)講了一遍。林澹然聽罷，笑道：“你也講得不差。出家人干這等有天理上天堂的事，怪道這幾時精神清減，情緒不寧，原來恁般做作，恁般快樂?！卑l(fā)放來真道：“你去拜上住持，多謝新藕?！眮碚嬗值溃骸白〕譅敚m才所言的事，千萬不可與人講知。”林澹然道：“俺已講過，不必多言?！眮碚孀匀チ恕Ｓ性姙樽C：
莫開嗔戒打來真，打得來真不敢嗔。
更有嗔心吐真意，來真真是個中人。
卻說林澹然自從來真說知守凈所干之事，心下暗想：“這妙相寺不知圣上費(fèi)了多少錢糧才得構(gòu)成，圣旨宣你做一個正住持，管轄多少僧眾，享盡多少富貴，誰不敬重？豈意今朝干下這等犯法事來，如何是好？若有些風(fēng)聲兒吹在圣上耳朵里，豈不死無葬身之地？可惜若大一個招提，必致折毀矣。古人云‘朋友有責(zé)善之道’，俺須相個得便機(jī)會，把幾句言語譏諷，點(diǎn)省他迷途，也是俺佛門相處之情?！弊源嗣棵吭谛?，卻遇不著個機(jī)會。又早荷葉凋殘，桂花開放，正值八月十五中秋佳節(jié)。林澹然分付廚房整辦蔬食月餅果品之類，開了陳酒，著行童到東房里接鐘住持賞月。這鐘守凈一心想著今夜要和那心愛的人兒玩月取樂，偏遇他來接看什么月，好不知趣的人。對行童道：“我今日身子不快，可多拜上林老爺，不得赴席了。明日面謝?！毙型瘧?yīng)諾，即至西房，回覆林澹然。澹然微微冷笑道：“今夜天清月朗，又是中秋，他必和那淫婦登樓玩賞，做個人月雙圓，故此推托不來，我有主意在此了?！狈指稄N下：“蔬食整備完時，來對俺講?！笨纯刺焐珴u暮，但見紅日西沉，冰輪初涌，宋賢蘇東坡有詞一首，名《念奴嬌》，單道這中秋明月的妙處：
憑高眺遠(yuǎn)，見長空萬里，云無留跡。桂魄飛來光射處，冷浸一天秋
碧。玉宇瓊樓，乘鸞來去，人在清涼國。江山如畫，望中煙樹歷歷。
我醉拍手狂歌，舉杯邀月，對影成三客。起舞徘徊風(fēng)露下，今夕不
知何夕。便欲乘風(fēng)，翻然歸去，何用騎鵬翼。水晶宮里，一聲吹斷橫
笛。
管廚道人來稟：“蔬食果品，俱已齊備?！绷皱Ｈ环指叮骸八瓦^東房鐘住持花園中去?！钡廊思疵Υ螯c(diǎn)，送到鐘守凈花園里來擺定，鐘守凈吃了一驚。隨后林澹然也到，二人稽首。林澹然道：“小弟今日辦得一味蔬菜，請師兄玩月。聞貴體不安，故送至此，閑談片時，慶賞佳節(jié)，兼得問安，請教玄理?！辩娛貎舻溃骸岸喑泻駩?。但賤體染疾，專好靜坐，故勞枉駕，心實不安?！绷皱Ｈ恍Φ溃骸暗苄种g，何出此語?！倍俗?，林澹然叫行童斟酒。鐘守凈道：“師兄忘矣，小弟向來不曾開戒，何勞賜酒?！绷皱Ｈ恍Φ溃骸皫熜终埓艘槐〉苡衅哉埥?。”鐘守凈笑道：“如來五戒，以酒為先，小僧自來不飲，豈可擅破佛戒？此酒決不敢領(lǐng)。若有見教處，但講何妨?！绷皱Ｈ坏溃骸靶〉懿恢尳探渚浦x，乞吾兄見教?！辩娛貎舻溃骸皫熜钟謥砣⌒?。小小童子一空入門便知五戒，師兄乃高明上人，怎么反下問于小僧？”林澹然道：“五戒之說；小僧豈不知之，但酒乃先賢所造，天有酒量，地有酒泉，人有酒圣，雖仲尼亦道惟酒無量，但不及亂耳。酒可以和性情，合萬事，饗天地，格神明，怎地如來反以為戒？”鐘守凈道：“原來師兄有所不知。人之?dāng)〉聛y性，莫酒為甚。出家人一耽此物，焉能煉性參禪？故我佛以為首戒。”林澹然道：“這個極戒得是了。經(jīng)云：‘色即是空，空即是色。’色之一字，正合空字之義，如何我佛反又以為戒？這個只恐戒得不是些?！辩娛貎艨谥胁恢v，心下暗忖道：“畢竟此事被他識破，言語來得蹺蹊?！敝坏糜仓诖饝?yīng)道：“彼大菩薩，六根清凈，四大皆無，如蓮花出污泥中，亭亭不染，方可具色空空色之解。我輩初學(xué)，立腳未定，一犯色界，永墮阿鼻。然各人自作自受，我與你莫要管他?！绷皱Ｈ慌氖中Φ溃骸皫熜种v得是，管甚閑事，且和兄看看月色何如？”鐘守凈道：“最妙?！绷皱Ｈ幻鼘⒆雷右圃谔?，林澹然自斟酒，鐘守凈自啜茶。兩個坐了一會，一面玩月，一面把閑話支吾。看看坐到更深，皓月當(dāng)空，并無一點(diǎn)云翳，果然好個中秋良夜。鐘守凈心如刀刺，不能脫身與黎賽玉并肩玩賞。有詩為證：
素影映秋山，滿天風(fēng)露寒。
樓頭空悵望，禪室淚潸然。
林澹然不用行童斟酒，自釃自飲，吃得興豪，將鐘守凈這一樁心事接納不下，欲要講破，又不好明言，心下想了半晌，眉頭一蹙，計上心來，問道：“師兄，那做佛頭的趙蜜嘴，一向來么？”鐘守凈道：“許久不見，師兄問他則甚？”林澹然道：“小僧久聞這趙婆是個女張良，今有一事，欲要見他，偶爾問及?！辩娛貎魸M面通紅，心頭撞鹿，只得把他事胡遮。林澹然又道：“向日師兄講有什么夢兆，買得王侍御房子，又做了攘災(zāi)功德，這夢兆果是實么？”鐘守凈道：“已往之事，不必提起，且與師兄玩月?！绷皱Ｈ谎鹱?，拍手笑道：“師兄，你看好月色呵，明而且清，真賽過玉也。”鐘守凈聽了這話，愈覺坐立不安。心下思量這樁事，諒來瞞他不過了，不如和他講知，省得如此點(diǎn)綴消遣。立起身來，也笑道：“小弟之事，正欲告罪于師兄法座。不才一時被色欲所迷，陷入火坑，急忙擺脫不下，師兄諒已覺照。適間見教，使小僧愧赧無地。這也小事，容小弟懺悔，望師兄海涵，誓當(dāng)重報?！绷皱Ｈ幻亲有Φ溃骸靶盅圆钜?。俺和你義同手足，禍福共之，兄今干下這壞法的事來，外人豈有不知？小弟不言，便非同宗之義。你俺受朝廷眷顧大恩，上及公卿，下及土庶，人人敬仰，個個鐵尊，都只為這德行二字。兄今一旦惑于女色，儻若今上知道，取罪匪輕，不惟進(jìn)退無門，抑且把僧家體而喪盡。王法無情，地獄難免，十余年戒行，一旦成灰，徒貽話靶。小弟不得不苦口直言，兄勿見怪?！币幌?，講得鐘守凈默默無言，呆了半晌，謝道：“小僧知過了，承教，承教。”勉強(qiáng)又坐一會，林澹然令道人收拾杯盤，作別回房。有詩為證：
幾句良言利似刀，奸淫禿子律難逃。
受恩深處多成怨，禍福無門人所招。
林澹然自回西房去了。月色沉西，滿天風(fēng)露。卻說鐘守凈走入禪房里，也不思睡，點(diǎn)著一盞燈，和衣而坐，心下輾轉(zhuǎn)思量林澹然所言，憂疑不決。欲要棄了這婦人，改行從善，心里實舍不得如花似玉美嬌娃；欲待不聽林澹然之諫，又恐聲揚(yáng)起來，難以自立。千思萬想，躊躕一夜不睡。比及天明，又睡著了。直至巳牌起身，茶飯也不吃，只在禪堂里走來走去，就如中酒的一般，好悶人也。不覺天色又晚，吃了一盞清茶，精神困倦，正在尋睡，心下又想著黎賽玉，昨夜必然等我去賞中秋，見我不去，必生疑恨，且往墻外佛堂中一看，再睡不遲。悄悄地走入王侍御的房子里，一眼看著樓上。
立了好一會，猛聽得呀的一聲，樓窗開了。鐘守凈急抬頭，見那人兒在窗口將手相招，鐘守凈一見，卻如攝了魂靈去的一般，不覺手舞足蹈，掇過梯子來，依舊爬將上去。賽玉纖手相扶，走入樓中，連罵道：“好負(fù)心的賊禿，昨宵教我整整等了一夜，今日好不耐煩。怎地這等時候，要我招方才上來？莫非你心變，另敘上個人兒了？”鐘守凈道：“豈敢心變，焉有他情，講起來令人煩惱殺人?！崩栀愑竦溃骸岸说臑楹?，你且細(xì)講來?！辩娛貎魢@了一口氣，不做聲。黎賽玉道：“我曉得了，想是你口兒不謹(jǐn)，或做事不密，被人知道了，故此欲言不語。你對我實說何妨。”鐘守凈點(diǎn)著頭道：“不必講了，你聰明人猜的不差。正為昨晚我安排肴撰，只等候人睡靜了，來和你取樂，以賞中秋，月下佳期，畫樓雙美。不想西房住持林澹然天殺的，邀我賞月。你想我有何心緒與他扯淡？推病不去，他又移了酒果，到我花園里來，閑話之中，反被他頻頻譏諷。我與你被窩里的事情，依他講就如眼見，因此我被他消遣，忿氣難當(dāng)，一夜不睡。今特來與你商議一個長便，不知怎的是好？”黎賽玉笑道：“何必愁煩，男子漢家，好沒主意！你若怕他言語時，只索與我分離罷了。若有心和我久情相處，何慮他人議論？”鐘守凈道：“不然。承娘子相憐垂盼，小僧雖粉身碎骨，難忘美情，只要地久天長，豈懼閑人說話？只是林澹然這廝，娘子還不知他，極是剛直，比諸人不同，我倒有幾分畏他。況是圣上敕賜的副住持，倘或暗中構(gòu)釁，那時奪了我的權(quán)，壞了我的事，以此心下憂疑，豈有拋撇娘子之理?！崩栀愑竦溃骸拔邑M不知他是副住持，向來做人執(zhí)傲剛愎，不得人意。如今你須假意趨迎，比前更加親密，委曲奉承，不要忤著他便是。已下行童使用之人，也須好意相看。倘遇著個便兒，你在皇上前暗用讒言，逐他出寺。若得除了這人，寺中已下之人，再后誰敢多口？我再和你任情快樂，復(fù)何慮哉？”鐘守凈快活道：“還是我的妙人兒大有見識，使小僧如夢方覺。自古道，無毒不丈夫，待我暗里用些計策，趕他出寺便了?！闭牵?br/>
明槍本易躲，暗箭最難防。
畢竟鐘和尚用何計策逐林澹然出寺，且聽下回分解。
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