話說(shuō)寧王把羅德收禁監(jiān)牢，一面上表申奏朝廷，說(shuō)有不法武生羅德等數(shù)人，暗施冷箭，射傷臺(tái)主，毀壞圣旨，拖倒擂臺(tái)，壓斃軍民無(wú)數(shù)等情；一面懸了賞格，拿捉毆打臺(tái)主的兇手徐鳴皋、徐慶、默存子三人。限長(zhǎng)、吳二縣，即日緝獲兇手，我且按下不表。

　　且說(shuō)鳴皋、徐慶二人出了城關(guān)，來(lái)到船中，吩咐把一切燈籠記號(hào)盡行除去，倘有人查問(wèn)，只說(shuō)鎮(zhèn)江武生，休說(shuō)姓徐便了。當(dāng)夜二人商議相救羅季芳計(jì)策，徐慶道：“若去劫獄，救了羅大哥時(shí)，只是罪名重大。我卻回轉(zhuǎn)山頭，他何處追尋，便可沒(méi)事。只是你若躲避外方，定累家屬。況且家業(yè)遍地，豈不要被他們封閉入官！”鳴皋道：“為了朋友兄弟，這也何妨！只是恐其畫(huà)虎不成，反為不美，我們須要想個(gè)萬(wàn)全之計(jì)。”徐慶道：“若是官員那里，只要把銀子買(mǎi)通上下，還有做手。只是那老奸心上恨了，除卻劫獄一計(jì)，別無(wú)良策?！兵Q皋道：“也罷，為了弟兄，顧不得家私。你我明夜準(zhǔn)去救他出來(lái)，若然遲了，恐怕誤了季芳性命?！?br/>
　　二人商議已定。到了來(lái)朝，吩咐把船通到鐵稜關(guān)停泊。到了黃昏，二人輕裝軟扎，腰間各插一把鋼刀，來(lái)至城下。二人俱會(huì)壁虎游墻，將身貼于城墻，手足伸開(kāi)，運(yùn)動(dòng)工夫，如壁虎一般，瞬息已至城頭之上。一路來(lái)到司監(jiān)，飛身上屋，在監(jiān)墻上向下望，只看不見(jiàn)里邊那處是季芳的所在。只輕輕跳將下去，東張西看，犯人甚多，只尋不見(jiàn)季芳。

　　正在張看，只見(jiàn)前面有更卒走來(lái)。徐慶便向門(mén)后一閃，鳴皋無(wú)處可躲，只得向上一躍，將三指摘住一根椽子，懸空掛在上面。巡更的獄卒擊析而來(lái)，等待他走到前面，鳴皋從梁間驀然下來(lái)，把巡卒擒住，將刀擱在他頸上，輕輕喝道：“你叫一叫，我便殺你！”唬得巡卒縮作一團(tuán)，連話都說(shuō)不出來(lái)，單道：“匆匆！”鳴皋道：“你只說(shuō)那拖倒擂臺(tái)的羅季芳在那里，我便饒你性命?！毖沧涞溃骸盃敔?，放了小人起來(lái)，告訴你，他在內(nèi)監(jiān)末號(hào)內(nèi)。此地過(guò)去，要轉(zhuǎn)五六個(gè)灣曲，從小門(mén)內(nèi)進(jìn)去，把門(mén)關(guān)上，回轉(zhuǎn)身來(lái)，方才看見(jiàn)號(hào)門(mén)?！毙鞈c道：“他的說(shuō)話不真實(shí)，賢弟體要信他?！毖沧涞溃骸靶∪司渚鋵?shí)話。”鳴皋道：“你便引領(lǐng)我去！”抓住他先走，徐慶在后。

　　果然有五六個(gè)灣曲，來(lái)到一個(gè)小門(mén)。推開(kāi)進(jìn)去，卻是一條狹弄。三人走進(jìn)弄內(nèi)，回身把門(mén)關(guān)閉，果有一個(gè)狹門(mén)戶(hù)。原來(lái)方開(kāi)門(mén)進(jìn)來(lái)的時(shí)候，恰巧被門(mén)遮了，所以看不見(jiàn)這門(mén)戶(hù)。鉆進(jìn)去看時(shí)，這季芳正在那里“王八狗肏”的罵。鳴皋道：“羅大哥，小弟來(lái)也！”季芳聽(tīng)得是鳴皋聲音，便道；“老二快來(lái)，我被他吊得要死了?！毙鞈c上前看時(shí)，見(jiàn)他高高地吊在上邊，便將他放了下來(lái)，割斷了繩索鐐銬，回轉(zhuǎn)身把刀來(lái)殺那巡卒。鳴皋道：“且慢，體要?dú)⑺！北惆鸭痉忌砩闲叹吲c他上了，也把他照樣捆縛，吊將起來(lái)。徐慶道：“賢弟，胡不把東西塞了他口，我們?nèi)チ耍趟荒芎敖??！兵Q皋道：“不妨。這個(gè)地方，由他喊破喉嚨，卻沒(méi)人聽(tīng)見(jiàn)的，怕他則甚？”三人出了監(jiān)門(mén)，由原路出來(lái)。徐慶踴身一躍，已上監(jiān)墻。鳴皋曉得季芳跳不上的，便把他負(fù)在背上，運(yùn)動(dòng)工夫，在庭心內(nèi)打個(gè)旋風(fēng)，撲的跳上監(jiān)墻。三人遂循舊路越城而出。真?zhèn)€人不知，鬼不覺(jué)，把個(gè)內(nèi)監(jiān)重犯盜了出去。

　　只是鳴皋不殺這巡卒，雖是仁心，究竟失著。誰(shuí)知巡卒認(rèn)得他們，因?yàn)榇蚶薜臅r(shí)節(jié)，巡卒也在臺(tái)下，所以認(rèn)得他。那寧王知道他們黨類(lèi)都是本領(lǐng)高強(qiáng)，恐防劫獄，所以十分緊急，一夜五六次的察看。鳴皋等去不多時(shí)，早有獄官、差役人等，穿梭一般的查察。走到那里，看見(jiàn)地上一面更鑼?zhuān)槐K燈籠，知道出了毛病，慌忙趕到里邊。進(jìn)得號(hào)門(mén)，便聽(tīng)得喊叫“救命”之聲。走上前去，腳底下踏著一件東西，將燈火提起照看，卻是一個(gè)更析。抬頭看時(shí)，犯人依舊吊著，只是看不清楚，便問(wèn)：“你是何人？”上面的答道：“我是獄卒王三，快快放我下來(lái)！”獄官在后聽(tīng)得大驚，忙教放了下來(lái)，問(wèn)那犯人那里去了。那王三一五一十的說(shuō)了一遍。獄官唬得魂不附體，問(wèn)道：“王三，你認(rèn)得這二個(gè)究竟是誰(shuí)？”王三道；“小人昨日在臺(tái)下，看得清清楚楚，正是打嚴(yán)師爺?shù)膿P(yáng)州人。”獄官慌忙到寧王行宮報(bào)信，一面叫差役分頭各衙門(mén)報(bào)信。

　　滿(mǎn)城文武得了這個(gè)要犯越獄的信息，慌忙齊到王府行宮伺候。寧王知道果然劫獄，心中大怒，立時(shí)傳出旨意，著地方官限二日內(nèi)緝獲；若第三日不見(jiàn)羅德、徐鶴、徐慶三人，將闔城文武一并治罪。一面吩咐副教頭狄洪道帶領(lǐng)二個(gè)徒弟王能、李武，并五百御林軍，會(huì)同馬天龍，帶領(lǐng)偏裨牙將，大小三軍，沿途追趕，務(wù)在必獲。滿(mǎn)城文武得著旨意，弄得落亂紛紛，沒(méi)做理會(huì)。恰好兵馬大元帥馬天龍到來(lái)，即與副教頭狄洪道商議：諒他必同回?fù)P州，我們帶領(lǐng)三軍合做一處，向官塘追去。這里吩咐府縣挨戶(hù)細(xì)查。

　　計(jì)議已定，正要起行，只見(jiàn)一馬飛來(lái)，到得王府門(mén)首，下得馬匹，上前參見(jiàn)道：“小的是馬快都頭郭玉。今捕得揚(yáng)州武生徐鶴等蹤跡，特來(lái)見(jiàn)王爺，請(qǐng)兵拿捉?！瘪R天龍道：“現(xiàn)在揚(yáng)州徐鶴、徐慶在司監(jiān)劫去要犯羅德，王爺傳旨追捉，正沒(méi)頭緒。你既知曉，速速引領(lǐng)前去，不必去見(jiàn)王爺。你且說(shuō)他存身何處？”郭玉道：“他有坐船在鐵稜關(guān)?！瘪R天龍吩咐眾將官帶領(lǐng)三軍，向鐵稜關(guān)拿捉劫獄強(qiáng)盜。一路人銜枚，馬摘鈴，燈球火把概用皮套，不許聲張。大小三軍一聲答應(yīng)，立刻起行。出了閶門(mén)，一路靜悄悄望鐵稜關(guān)進(jìn)發(fā)。正是：并無(wú)人咳嗽，只有馬蹄聲。

　　這閶門(mén)到鐵棱關(guān)，有十里之遙，我且按下慢表。再說(shuō)徐鳴皋同了徐慶、羅季芳，一路回到鐵稜關(guān)。下了舟船，卻不見(jiàn)船中的四個(gè)家人。初時(shí)只道他們睡熟在后梢，不以為意，便向徐鶴道：“明日我們到那里去好？這羅大哥的相貌，最是好認(rèn)的。我同你上臺(tái)打擂，俱被眾人看見(jiàn)，這里斷然不能存身?！毙鞈c道：“若是我與賢弟，隨處可以潛身，只是羅大哥躲不過(guò)去。還是回轉(zhuǎn)揚(yáng)州，再作道理?！绷_季芳道：“你們只管講話，我的肚子卻有些餓到背心上去了！”鳴皋笑道：“莫怪大哥饑餓，我也腹中饑了。”忙叫家人取酒假來(lái)。叫了幾聲，無(wú)人答應(yīng)。走到后梢看時(shí)，一個(gè)也不在船上。便道：“這也奇了，難道他們四人都上岸去，船上一個(gè)也不看守？”羅季芳道：“他們一定是賭錢(qián)去了。”徐慶道：“只怕未必。即使賠錢(qián)宿娼，斷無(wú)一齊皆去的道理。你聽(tīng)那關(guān)上已打五更，難道他們一個(gè)也不想回來(lái)？我看這事有些古怪?！彼宋也履銣y(cè)，只想不出來(lái)。

　　我曉得看書(shū)的諸公，心里卻倒明白：這一定是被捕快拿住了。只是怎樣的看破機(jī)關(guān)，被他們拿住，晚生要交代明白出來(lái)。因?yàn)檫@只船，是徐府上自己打造的坐船，所以極其寬大華麗。停在閶門(mén)的時(shí)候，客船準(zhǔn)千準(zhǔn)萬(wàn)的擁擠，不開(kāi)倒也不知。只因通到鐵稜關(guān)，來(lái)往船只稀少，雖有二三十號(hào)商船，卻不比得這只船金彩耀目，另有一工。也是徐鶴的失著，他小心了，反為壞事起來(lái)。那郭玉是個(gè)蘇州的有名馬快，別府各州各縣有了難破案件，都來(lái)慕名請(qǐng)他去的，所以他的一雙眼睛，何等厲害。當(dāng)日得了寧王之命，限他偵緝揚(yáng)州徐鶴、徐慶、默存子三個(gè)兇手，他就料定他們必走鐵稜關(guān)這帶路，帶了一班做公的竟到鐵稜關(guān)來(lái)。見(jiàn)了此船，有些疑心，便問(wèn)：“你們是那里來(lái)的？”那船上家人回道：“我們是鎮(zhèn)江武生，來(lái)此看打擂的?！惫衤?tīng)了，早已料著六七分。不知可曾被他拿獲，且聽(tīng)下回分解。