話說(shuō)魏臨川道：“大爺若要斷送馮旭的性命不難，知縣詳文上司發(fā)配地方，大爺差個(gè)能干家丁隨著在后，到了中途無(wú)人之處，將馮旭殺了，豈不除了大害？”花文芳聽(tīng)了大喜，按下不表。再言詳文各憲俱準(zhǔn)，臬司批發(fā)江南淮安府桃源縣充軍。孫知縣點(diǎn)了一個(gè)長(zhǎng)解，叫做蕭升，起了文書，當(dāng)堂起解。再說(shuō)馮家家人打聽(tīng)明白，飛奔回家報(bào)與太太知道。太太聽(tīng)得此言，又驚又喜，喜的是孩兒得了生路，驚的是公子遠(yuǎn)離膝下，事到其間沒(méi)奈何，只得收拾路費(fèi)衣巾，著家人送與相公。不言馮太太家中啼哭，再言老家人拿了包袱路費(fèi)走到縣前，看見(jiàn)相公放聲大哭。馮旭流淚道：“你是老家人，莫要哭壞了身子，但我此去生死未保，家中大小事體，要你料理。太太年紀(jì)高大，早晚勸解一聲，不必記掛了我，少要傷悲，倘上天憐念，得回家鄉(xiāng)，斷不負(fù)你老仆情義?！闭f(shuō)畢大哭一場(chǎng)，只見(jiàn)蕭升走來(lái)叫道：“馮相公不要哭了，我知你的棒瘡疼痛，不能行走，我已雇下一只好船，快些上船開(kāi)行?！崩霞胰酥共蛔I痕，取出盤費(fèi)包袱呈與相公道：“這是太太叫送與相公的。”又另取出一個(gè)包兒，向蕭升道：“些須薄禮送與大叔，望大叔路上照看我小主人，念他是負(fù)屈含冤?！闭f(shuō)畢雙膝跪下，蕭升一把攙起，叫道：“老家人放心，都在我身上，快些分手?！崩霞胰擞纸邢喙氁⌒谋Ｖ?，要緊為是。馮旭此時(shí)回答不出，將頭點(diǎn)了兩點(diǎn)，正是：

　　世上萬(wàn)般哀苦事，無(wú)非死別與生離。

　　不表老家人啼哭。再言蕭升等著馮旭下了船，正欲開(kāi)行，只見(jiàn)岸上一人，跑得汗如雨下問(wèn)道：“錢塘縣有個(gè)姓馮的犯人不知在那只船上？”馮旭在艙中，聽(tīng)得是錢林的聲音，忙答道：“錢兄，小弟在這個(gè)船上哩！”錢林連忙上船，并不言語(yǔ)，抱頭大哭，船家道：“相公請(qǐng)岸上罷，我們要開(kāi)船呢！”錢林道：“把船兒慢慢開(kāi)行，待我相送一程?！贝医饫|開(kāi)行。錢林道：“妹夫不幸被花文芳這個(gè)奸賊誣害，此時(shí)諸般，都要你們照應(yīng)，千萬(wàn)千萬(wàn)！拜托拜托！”又向馮旭道：“前日東方白把妹夫問(wèn)成死罪，小弟合家悲傷，后來(lái)打聽(tīng)孫父母復(fù)任，將妹夫充發(fā)桃源縣，小弟趕至縣前，聽(tīng)說(shuō)已經(jīng)下船，特地趕來(lái)一會(huì)，還有些須微敬相送，路上買茶吃?！瘪T旭道：“多蒙錢兄掛念，小弟死里逃生，此去不知吉兇，只是放心不下家母，望兄照應(yīng)，沒(méi)齒不忘，是所深冀?！卞X林道：“這些小事馮兄切莫掛懷，老姻母處諸凡事體，俱在小弟身上，倘若皇天開(kāi)眼，圣主英明，得邀大赦，那時(shí)重返家門，舉家聚首，共慶團(tuán)圓，合當(dāng)歡樂(lè)。”馮旭道：“但不知兄弟前番盜情，東方白怎生發(fā)落?！卞X林道：“東方白將小弟釋放，硬將舍妹斷配花文芳?！瘪T旭道：“東方白如此硬斷，彼時(shí)兄長(zhǎng)怎處？”錢林道：“事到其間，也不得不從，兼之逼取小弟遵依，此時(shí)，怎敢違構(gòu)？”馮旭聽(tīng)了這一番言語(yǔ)，大叫一聲氣死我也，登時(shí)昏去，不醒人事，慌得錢林把他的人中，用手掐住，過(guò)了半晌方才叫道：“這奸賊分明奪我婚姻，誣害于我?！泵?wèn)道：“令妹何以自處？”錢林道：“舍妹寧死不從！”馮旭道：“雖如此說(shuō)，奸賊怎肯甘心，勢(shì)必又起風(fēng)波?！卞X林哭道：“今日為送妹丈起身，過(guò)后自然另行計(jì)較，劃一善策，以塞奸賊之口，以絕奸賊之心，但妹夫此行，一路務(wù)要小心，保重為要？”不覺(jué)二人又大哭起來(lái)，哭了一會(huì)，船家道：“相公請(qǐng)上岸去罷！”已到了白新關(guān)。”馮旭道：“兄長(zhǎng)請(qǐng)回，小弟就此去也?！卞X林此時(shí)無(wú)奈，只得上岸，揮淚而別。正是：

　　流淚眼觀流淚眼，斷腸人送斷腸人。

　　不表錢、馮二人分手，再言花文芳打聽(tīng)明白，馮旭充軍桃源已經(jīng)起身。忙問(wèn)臨川道：“依你老魏，差人隨去半路中殺死馮旭，絕其后患?！蔽号R川道：“依你大爺，今夜先差一人，至馮旭家中去放火，燒得他干干凈凈，將他主仆一齊燒死，免得興詞告狀，絕了錢小姐妄想之心。大爺娶過(guò)門來(lái)，他也真心實(shí)意同大爺快樂(lè)。大爺再差個(gè)的當(dāng)家丁，隨在馮旭船后，水路上不便動(dòng)手，等到起旱時(shí)節(jié)，至?xí)缫八冢B解差殺了豈不永絕后患？”花文芳聽(tīng)了大喜，忙叫有憐取了兩封銀子來(lái)，擺在桌上。臨川道：“此項(xiàng)何用？”花文芳道：“用此二人前去，須要把些盤費(fèi)，他們方肯用心替我辦事?！迸R川道：“晚生今有一句話，欲要稟明，又不好啟齒?！蔽姆嫉溃骸坝性挼f(shuō)何妨？”魏臨川道：“不日大爺迎娶小姐，晚生少不得在府照應(yīng)，那些到府恭賀之人必多，只愁無(wú)件好衣服，奉陪諸客?！被ㄎ姆疾缓没厮?，只得把些銀子與了他罷！臨川接過(guò)道：“容晚生今夜回家一走，明日早來(lái)?！被ㄎ姆枷嘣驶丶也槐怼Ｇ艺f(shuō)花文芳復(fù)又拿了銀子，將花能喚到書房來(lái)，將要叫他到馮旭家夜里放火，怎長(zhǎng)怎短，細(xì)細(xì)告說(shuō)一遍，遂將五十兩銀子賞與花能。文芳吩咐道：“今夜身帶硝磺，多運(yùn)干柴，你悄悄堆在馮家前后門口，都要守到人靜更深之時(shí)，放起火來(lái)，將他合家大小主仆人等，盡行燒死，休教走脫一個(gè)，事畢回家我大爺還有重賞?！被艽饝?yīng)下去。又把季坤叫到面前道：“先時(shí)叫你殺了春英，只望將馮旭害死，不想遇著孫文進(jìn)這個(gè)狗官不肯，如今充發(fā)桃源縣去了。馮旭一日不死，豈不是心腹中的大患？這是五十兩銀子，權(quán)且賞你作個(gè)盤費(fèi)，你可悄悄隨在他船后，等他路上遇著起旱無(wú)人之處，將馮旭并解差，一齊結(jié)果了兩個(gè)人性命，文書帶回我大爺修書薦你到太師爺都中，大小做個(gè)官兒。”季坤道：“小人蒙大爺抬舉，敢不盡心報(bào)效微勞?！被ㄎ姆加值溃骸按耸聰嗖豢勺呗╋L(fēng)聲。”季坤答應(yīng)就走。文芳叫住道：“今日夜已深了，明日黎明去罷！”季坤退出?；ㄎ姆加纸谢ㄓ袘z，有憐走來(lái)，文芳道：“我有一事和你商議，魏臨川這個(gè)狗頭不是好人，錢月英尚未過(guò)門他到用了好幾百兩銀子，明日錢氏過(guò)門我就受他一世之累了，不若等他明日晚上用酒灌醉，將他殺了，尸首埋在花園，人不知鬼不曉，豈不干凈？那時(shí)將他老婆帶進(jìn)府中，聽(tīng)我大爺受用，豈不為妙？崔氏如有真心向我，我便抬舉他，如若做嘴做臉，那時(shí)打入下人，不怕他飛出府去，你道好也不好？”路上說(shuō)話，草里有人?？垂?，相公書房之中那里有草，不是這個(gè)講究，這叫作路旁說(shuō)話，草里有人。不想季坤拿了五十兩銀子，在外邊解解手回房睡覺(jué)，剛剛走到書房窗下，聽(tīng)得房?jī)?nèi)有人說(shuō)話，他就側(cè)耳聽(tīng)了一會(huì)。一一聽(tīng)得明白。暗罵道：花文芳這個(gè)驢囚■的，狗娘養(yǎng)的，原來(lái)不是好人，他終日思想錢小姐，叫魏臨川定計(jì)，平空害了馮旭，目下已有八分到手，先又將他的老婆占了，到今日不念其功，反算計(jì)害他性命，料天地難容這般惡人。我季坤向日得他五十兩銀子，將春英殺了，如今又得他五十兩銀子，又叫我去殺馮旭、解差二人，事成之后錢月英過(guò)門來(lái)，豈不計(jì)算到咱家身上？咱家且留心看他，怎樣害我的性命？正是：

　　隔墻須有耳，窗外豈無(wú)人。

　　不言季坤回房，再言花有憐聽(tīng)了大爺這番言語(yǔ)，叫道：“大爺何須如此，自從殺了春英姐，書房之中時(shí)常見(jiàn)神見(jiàn)鬼，每逢陰雨夜間，出來(lái)作怪，倘再殺死魏臨川，府中就有兩個(gè)冤魂一齊作起怪來(lái)，怎了？不若依小人之計(jì)，叫做借刀殺人，借他人之力，除大爺心中之患，不知大爺肯行否？”花文芳忙問(wèn)道：“你有何計(jì)策？快快說(shuō)來(lái)！”

　　花有憐不慌不忙說(shuō)出這條妙計(jì)，可能害得魏臨川的性命，且聽(tīng)下回分解。